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Movimientos de mujeres
e11 Am.rica Latina
Estudio terico comparado

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EDICIONES CTEDRA
UNIVERSITAT DE VALENCIA
INSTITlJTO DE LA MUJER

(46P~

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Feminismos

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'}

Cnsejo asesor:
C1ulia Coluizzi: Universitat de Valencia
Muria Teresa Gallego: Universidad Autnoma de Mndfid
lsabd Martnez Benlloch: Univcrsiull de Valencia
Mary Nnsh: Universidad Central de Barcelona
Yercna Stolcke: Universidad Autnoma de Barcelona
Amelia Ynlcrcel: Universidad de Oviedo
Instituto de la Mujer

1
1

Direccin y coordinacin: Isabel Morant Dcusn: Universilnt.dc Vnlencin

Ttulo original de In obra:

\Vomtn 's Mo11tme1111 In /111tmatlo11al Perspt<:tfre.
Latln Amerlcn a11d Beyond

1.cdicie
Disei\o de cubierta: C:irlos Prez-Bcnndez
Fotogrnfn de cubierta: Mujeres en El SC1frador, Redondo, M. I An::ya

Re~c>'~dos todo,; Jos derechos. El contenido de esta obra esui protegido

por la Ley, que establece penas de prisin y/o mullns, adems de lns
correspondientes indemnizaciones por dailos y perjuicios, plll'n
quienes reprodujeren, plugi:iren, distribuyeren o comunicaren
pblicamente, en todo o en parte, una obra literaria, nns1ic11
o cientlfkn, o su transformacin, interpretacin o ejecucin
artstica lijada en cu:llquier tipo de soporte o comunicada
a 1ravc!s de cunlquler medio, sin In pn:ceptiva uut.orizacin.

N.l.P.O.: 207-03-022-X
lnsti1u1e-of Lntin American Studies, 2001
O Ediciones Ctedra (Grupo Anaya, S. A.), 2003
Juan Ignacio Lucn de Tenn, 15. 28027 Mndrid
Dcpsilo legal: M. aS.302-2003
l.S.B.N.: 84-376-2086-4
Tirada: 2.000 ejemplares
Printed In Spaln
Impreso en Lave!, S. A.
Humanes de Madrid (Madrid)

Introduccin
Los conflictos en torno al gnero y el poder poltico han
sido un componente fundamental en Ja historia del mundo moderno. Esto es vlido tanto para Europa y Norteamrica como
para los pases en desarrollo, donde estos conflictos -en tomo -
al gnero y tambin en tomo a Ja nacin y la clase social- han ~~
sido con frecuencia muy intensos. El_ e.n(qgue del presente libro ~
lo constituye el anlisis de esta interaccirt, entre gnero y pol- ti".; partiendo de Jos debates de las ltimas dcadas en el cam- ~-~
po del desarrollo y la sociologa poltica. En el acercamiento in- ,-~
terdisciplinario adoptado aqu, el anlisis del gnero se apoya en . 4
otros interlocutores contiguos, aunque no siempre complacien-
tes, insertos en la cambiante ptica de las disciplinas acadrni- ~
cas y a los terrenos, igualmente cambiantes y a veces parcial- .. ~
mente coincidentes, de la teora crtica y la poltica radical.
--~
Los captulos que sigu~p son de carcter comparativo e ir.- 1
ternacional: pretenden poner en relacin las experiencias de -~
pases individuales y, al mismo tiempo, explorar hasta qu punto -~
lo que pueden parecer procesos especficos d~ un pas determi- :~~
nado son en gran medida proc.esos mtemacinales. La mayora .1 ..
de los captulos surgieron de un conjunto de proyectos de inves- . )~
tigacin interrelacionados, los cuales se propop.an analizar lapo- .. ,-~
ltica de gnero y las polticas pblicas en conexin con los esta,; .-. ;
dos, las polticas estatales y las revoluciones en los pases del . --~

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CAPTULO

Anlisis de los movimientos de mujeres 1

Pese a la aparicin de una extensa bibliografa sobre los
movimientos de mujeres y el continuo aumento, desde mediados de los aos 70, del nmero de obras que se acercan a
-- ~la ~~iYA2.~~i-~_u..f~m~ta2 , la
,,-- ~~_i__eLdesmm.U.o--11;;i...,,.5J_~-~1cago relativamente
pQ~ atencin a las implicaciones'ms amplias ~_la poltica
~de@.s mujeres, Recientemente, ha habido algunos itents-de
subsanar esta carencia 3 , pero,~. ~~1;)1?!~5-i.~ d~~os pe~a-4:'-

~~/.

1 Este captulo se public por primera vez como artculo en Development and Change 29.2 (1998).
2 Vanse, por ejemplo, Pateman (1988); Coole (1993 ); y Phillips (1991)
y (1993).
3 Para algunas aportaciones recientes, vanse Jaquette (1994); Jelin
(1990); Waylen (1996); Wieringa (1995); Radcliffe y Westwood (1993);
YSafa (1990). Una de las iniciativas para subsanar esta carencia en los de~ates sobre el desarrollo fue Ia: ci:iriferencia del liisRfute for"r:ievelopment Stu- .
.dies (IDS) titulada Getting Institutions Right for Women in Development -
(Universidad de Sussex), <lJlk.li~-<;~ptr en e_l modo como s reflejaban las
cuestiones de gnero en las estructuras institucionales, inCli.Jicfa ratall dsateiidida cuestin de las polticas pblicas. (Las ponenfas s publicaron en el
IDS Bulletin 26. 3, titulado Gelli11g Jnstitutions Right.for Womenin Deve/opment, editado por Ann Matie Goetz, y en un libro del mismo ttulo, tambin
editado por Goetz [ 1997).)

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217

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t es de l a teona po 1t1ca em1nista y e os estudios sobre el desarrollo han seguido-trayectorias paralelas sin ocuparse real~

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1

MOVIMIENTOS DE MUJERES y AcciN COLECTIVA _FEMENINA

. _ment~.11nos de otro_s.J:sto no deja de ser so~rendente, sobre todo s1 tomamos en cuenta el impacto de los movimien.tq.S de
.
~ujeres en la ;T.!iti~~-:(Q.nnulacil'l_g~-~ticas en fos pafil inters en lo-~ ti~ne una ~arga !Us- /
ses en desarro lo.
toria. Sus orgenes mas recientes~ remontan mas de tremta al}_Qs, }3'
1 = 01~ntras tanto; ~l anlisis histrico y transcuitural de los
'l;i1 trabajo de historiado~ ~eministas como Sheila ~ow?otpam Y ---
mov1m1entos de mujeres ha mostrado la enorme diversidad
/f Qlwen Hufton6, cuyo qbjetivo era r~cuperar una <<histona oculta>>
de las iorma~de solidaridad en que han participado las mude activismo femenino. Estas o_9_!as ~~Q1Pral1S se proponan dejeres y nos ha alertado acerca de los factores estructurales y
mostrar qe las muj_~r~S-~@n_participantes, YDO slo espectadoris~-eri los acontecimiento~ histric()~_y_sygeran, adems, gue l<!simblicos que resultan significativos en casos concretos4.
1
Sin embar . odra decirse, sin temor a exagerar, que laJwY1ft v.oJ-0 11;; ~a:ricir ~~~ fe.--;mcnimi tcn
areCiOn ed1cada a los'ov1mientos de mu;eres ba _tenidor241.d'J,,,rc~_'.; N ~c1 -~tjnf os.,..,_ --~- L _ ...
por o I?enos
consecuencias
~:~ . n prifflvgfJ@<.J
...r

ha tendido a_m~inar el comentan o

T1sHaeotros fenn;enos polticos:.que tienen por 10-merios-Tam'isma importan~1Ji,, tanto por lo que han aportado a nuestras ideas sobre la
utili'.?~_ci9_I!A_~_ le>_s -~I11~itos institucionales para promover los
i:Dtereses femeninos como por lo qe___ han-coriseguido en-i"a
pre,:tica 5 . En segundo. lugar; algunas de las pr~m_~~~s qnii~
n_@tes sobre los movimientos de mujeres que encontramos\J
en la bibliografia ~qt>re el desarrollo siguen siendo bastante
3
problemticas. A continuacin ofrecer algunas ideassobre (Je,
e mo o
arse los debates contero crneos so- _.
~s_.m.mdmientQ.~.J.li~r~s_J?ara dar cuenta e nuevo ~
con~~l!e se enfrenta la poltic-ctegrnero-en-Tospases
~n. desfil]:_ollo.
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Vanse Rowbotham (1992), para una descripcin comparada de los

movimientos de mujeres, yThrelfall (1996), a propsito de los movimientos
de mujeres en el hemisferioNorte. Para bibliografia reciente sobre jos movi-
mientos de mujeres en Jos paises en desarrollo, vase la nota 3; y tambin
lvarez (1990); Kandiyoti (1991); Ttrault (1994); Kwnar (1992); y Basu
(1992) y (1995).
---~
. 5 En relacin con la bibliografa latinoamericana, Jarr~ (1992) hii_ob-=7
servado en los ltimos aos una ausencia casi tqtal de obras sobre ot?.s for-(
mas_ dt: _ac:~ign_c:olec:tjva y, en los trabajos contemporneos sobre los mov-'
mientos sociales, ~ escaso r.~con99imiento de las. apo~cio~.~s ~~eri.C>J:.~. 1

218
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6 Para acercamientos tempranos influyentes, vanse_ Hufton (1971);

Rowbotham (1973); Croll (1978); Kaplan (1977); y_ Bridei:ithal y Koonz

(1977).

.. ..
7 Para compendios y anlisis comparados, vanse Omvedt (1986); Jaquette (1994); y Jelin (1990).

219

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En ios ao{@))durante el' perodo de recesin econmica, crisis de'Tacreua_a y polticas de est "lizacin, los movimientos
' ~de muje~es se convirtierop_~--- _eQ.2 jn._t ' en..1~-~;(n}faitos
fnnulacin de ol't"
oten 'al
co o ve icu os ara a .' e..
e icids a lo E,
J necwapos. Un tercer grupo mas re.ciente~- e estudios sobrf3\ .
los movimientos ae mu1ifres se ha centrado en las moviliza~
cienes femeninas dentro de los movimientos funda~is
ta, empezando con el anahs1s ae Ta Keviad6n . 'i'f~1. E"to~
estcrios plantearon una serie de interrogantes en torho a la
movilizacin femenina que haban quedado al margen de los
anlisis anteriores y fuera del mbito de aplicacin de la mayor parte de la bibliografia comparada sobre los movimientos

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POR Ql APARECEN EN DETERMINADO MOMENTO

LOS MOV1MIENTOS DE MUJERES
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El anlisis comparado de los movimientos de mujeres; muestra cosiderables _e;!' erencias entre-dfatntas r~~.Qn-ES ecto al . ;
r::11'.1'.:msu:ie_fil!...-P!7rig1QI1. su -cara~ter in -encia,. e ectivitl8;d. . '\': \
Sugrere que fa apanc10:i d~ ~os _mqv.lilli~.n~os_ -~ f1:1_!1Jer~~__y e d1s- .

~ac1on yes1ste.ns:+<th~-,'~P_.~1:1d

cm~
~,-~:_,c_-L

tinta
.. s fa.rm. as __ds. OrEJ.
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C()u _f-~tQr~$- _fu:ndamentales: _l~?__ cqn[lgy_rac1on._e_s_ cl!l~~ales ~--:

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i~p~_raQ.tes; l_~ formas.familiares; !_as formaciof?.es polticas; .las , ,

formas y ~l_~flg_Q~-.sg_lig~_cl_a_9Jemenina; y el c.arcter de Ja ?.O- ,
, _-
ci~~~-ciyil_~I_!: ~l- ~o_nt~xta. ~~g~()~_a._l_y _ri~cio~al. U na de las e?_~ \ ..
Cius1ones de este trabajo histonco y comparado es que los'.moy1- ~ s.
de
de los' fraba}os sobre
mientos' de mujeres son fenmenos esencialmente modernos. ~
deimujeres\~n la bibliograflA,so~re _ el desa:r.rollo han sido ele ca
Anque -ha habido formas de acC!n colecdva f111eir11a en las ~\!Ot1
rcter eminentemente descriptivO:, tambin ha surgido uria CO
sociedades premodernas, han sido por lo general acciones a pe- ~
rriente de ftral)aj9_~~qljcc),1que
marcha. Rif..h.<!-___g_9ffi~:n- . quea escala o erup_ciones irregulares de protesta social. El inte se enfoca eiitrestips
stione_s: ~n primer l~_gar, h:t/i)
greso masivo y relativamente sostenido de las mujeres en-elamempezaf""aexmmarTo facfre- =histricos;-sociales e ins~--- ;'
qifo_-~eTa poltica y la emergencia de movimientos de mujeres y
titucionales.=---re
tanto l
cia1 del acti.~
d~~~':l~epciones particularistas de los intereses y l<:LS derechgs.oe
~ vismo.
o comoJas_Jorm~$ _g~~etjzad~ -~~ -~.Gf1cas e __
piuoag~na femeninos se aso<::iaJ! con ladifusi.n de Ja_si.'iQ~~.~;-,
que est'?)
!ilustra~' y los mltiples procesqs de modemizacimsocioeco ... ,.
;,
ma~ extendida en la b1bhografia sobre pfamf1cac1on y desarro-
nrri):c"a y las formas de actividad poltica que las acompaaron._~
llo,
"ocupado" de cuestiones de categorizaO"n,-ihtentriclo
Entre_ 1?7 much~s erec.~9s de esto_s,pr.opy,s9s .s<!_puede c!tar la re~~
establecer. criterios adecuados para diferenciar entre /los_ ciiverdefirucion del slgruficado de las esferas publica y pnvada, a.54 ~
sos tip6s de movimiOntoS de inujeres. El tercer tema, ms r""l
como de la relaci!_1_ viv~d~-~~}~ ~:yj~__!:~s-~_<?_~ -~~~ 1:111 .d~_~J}~.I ~~
-[''cient~,_J.JA_$JQQ_el
__
lisis de Iarrelaciri':'entre__!Q_mdY.im.ieu.t.os:3
Aunque, en este sentido, los movimientos de mujeres t'
1
@ IDU. eres la democracia U tema que a CQ_l"fillO --'
emergieron por primera vez en las condiciones polticas y sonismo en los pases -~n des.rro !otras el final de los ,regmenes
ciales de la Europa del siglo xvm, ~4~t~ el_~iglo ~:y
......-.
autoritarios. A continuacin repasar de manera resumida estos ..-principios del xx'cuand.QJ~- r.m1j~~~s__eJ:Ilpezar~p. a organizarse
t
tres conjuntos de temas.
eJJ:.Q.tr?_S _r.~gi()ne~ del m1l_ndo P.r& luchar contra _las aesigualda'i
~r, d
a
el sexo _exi ir reforrg~ .~e:gales aip 'da
"..."'
\
rimir
los
derechos
atnarca es en
a ami ta y la sacie- '
J'
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~1. a en genera . Los na<;wna ISmQ.s mo ermZa
s y e pensa-

~~~~~\gran-parta

los'.~movmie"fi)~

sigue-en

BJ fJd~ntida! c~l~ctiva, u~"!'@!_l__-!~~-~on;

se-na

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Paidar (1995) ofrece un anlisis exhaustivo del papel de las mujeres en

nroceso pol\tlco lran.

Jayawardena (1986),

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miento socialista desezppearo~ papel importante en estas

ce sostenido en )a participacin poltica de las mujeres en toda
reivindicacione.s polticas iniciales y los movimientos autoprola gama de experiencias polticas, incluidos levantamientos reclamados femirilstas. consiguieron en ocasiones sustanciales revolucionarios, regmenes fascistas y populistas, movimientos isformas legislativas. En otros contextos', los con.s.t:itc:_iopalistas lil~stas y moVimientos sociales ms generales, inientras que ha
;.
berales, los estados socialistas y los regmenes pop~i_stas deseoseguido aumentando el nmero de mujeres involucradas en los
procesos polticos liberales (y de otro tipo) como votantes, cansos de ampliar s:i base poltica concedieroru::~e-~-C.~1), a las
':;<:
mujeres desde amba. :Pn .otr9s casos; la conces1on de derechos
didatas y miembros de partidos y gobiernos 11 . Sin embargo, el
(.
ha sido consecuencia d~ la influencia de los poderes coloniales
a~9eso de las rnuj~res ~posiciones de poder dentro de la polti~.
sobre los estados sometido~ y de los poderes dominantes sobre
ca formal e institucional ha estado plagado de dificultades.en tolos estados derrotados. Finalriieiit~j las mujeres tambin hancoJ
.das partes, ello a pesar de s_ti amplia icorporacin a la. esfe~
pblica conforme avanzaba el siglo. Aunque ha habdo algunas
quistado sus derechos gracias a ms de medio siglo de apoyo a~J\
tivo en el mbito internacional por parte de las Naciones Unidas,..,.j
notables excepciones, los niveles superiores del poder poltico
Si bien los movimientos de mujeres se asocian histricasiguen siendo un bastin de exclusividad masculina sorprendenmente con los mltiples procesos de la modernidad, tanto en
temente resistente. Esto es as incluso en aquellos pases donde
sus variantes capitalistas como socialistas, _o_ sJen:ipre han
se han debilitado considerablemente otras limitaciones fonnales
P.lanteado reivindicaciones de lena adama e
e
o estructurales al acceso de las mujeres a la esfera pblica y se
erec os.Jl\lgunos movimientos de mujeres surgieron en opohan implantado estructuras formales y legislacin en apoyo de
sicin a lo que consideraban las tendencias corrosivas de la
la participacin femenina.
modernidad y pretendan defender el emplazamiento de la mujer dentro de la sociedad tradicional:lMs recientemente, la
~
emergencia de corrientes. militantes de fundamentalismo reQU SON LOS MOVIMIENTOS DE MUJERES?
ligioso se ha acompaado de amplios movimientos de mujeres
que buscan redefinir sus derechos en formas que se oponen a
1
stas son algunas de las cuesliones histricas y polticas de
las nociones ilustradas de igualdad y derechos de ciudadana
1
fondo que han ayudado a contextualizar el alcance y el carcter
!. . cie la movilizacin femenina en determinados pases o regio- ::-J=s
universales.
Independientemente de la forma que haya adoptado la mo~~,o~ nes. Ahora centrar mi atencin en el segundo conjunto de ~
vilizacin femenina, desde prjf!.~!P.9~ c:l~.Li_gl-~ ~~..ha.o.bs.e.r:- ~~
cuestiones analticas iden~!fl.cadas en la biblia rafia sobre los
L
va.do una c_reciente inco;poraciqn d~ las.z:iuj~r.es.a..la.esf~z:a ~ . .
~ovimi~ntos de mujeres:flos rinci ale.s factore QY~-P~IDJit~n
1
bhca, no solo la educac1on y el empleo.;
.eLamb.1t. ti}\)
unos y otrC?s. !J_a_ h.ab1do numerosos mtentos>
1
esped~lmente impermeable de la poltjc . Ha habido un avan-r \, ;
de elahora~_tip_Ql.og~~uJ.~_!9.~_m.oy!mt~ntg_s__yJ~s- Q~&~.n~~e-~-~.~~
_
-~ :
nes de muJ_eres (o las practicas dentro de ellos), algunos en Ja
1 Merece la pena sealar que el aumento cuantitativo en Ja panicipaf17t?\~
misma bibliografia sobre el desarrollo 12 Huelga decir que mu-

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11;~
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sino~m.P.n

cin femenina tambin se ha visto acompaado de la ,incorporacin de las'\

' mujeres a cotos antes masculinos, siendo el ms destacado el ejrcito. Esto,
sin embargo, no ha provocado una erosin de los roles de gnero como tales;
ms bien ha obligado a una redefinicin del papel de la mujer en la sociedad
en conjunto, lo que, en lugar de eliminar sus responsabilidades de gnero tradicionales, las ha incrementado, mientras que las de los hombres han seguido siendo ms o menos las mismas.

222

d1fei:_~nc1ar entr~-

._,

1,

11

Los procesos de otro tipo incluyen los intentos de Jos regmenes socialistas estatales de obtener legitimacin mediante procesos electorales limitados.
\
12 Sen y Grown ( 1987) ofrecen una tipologa til para los ejecutores de )
pol!ticas:

221

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chas de las cuestiones subyacentes siguen, y seguirn, sin resolverse, dadas las diferencias de acercamiento terico.
'lj ei ..' .. '\~v\-e P~ra empezar, .PX visiones ~ontrapuestas acerca~~ .lo que
~~~V ~onst1tuye u,n mov1m1entq_qe_muJeres. Por un lado1 existen movirriientos ct,~ mu eres claramente identificables qu.e, como lis
0
~
que se movilizaron en eman a e su agio femenmo, cuentan
-:\~ ~ con un liderazgo, una militancia, un conjunto ms numeroso d
1~;ev~~eguidoras y un programa poltico. P_or otro lado, existen for.-.L
n:as i:ns di sas de ac~ividad poltica que tambin pueden c:a,. ) ~ ~.
!e on se como mov1m1entos Y .se istmguen, por t~nto, de
:::F
otras formas de
a como la~ ~ se a~oyan en redes
O\
~~ ).,.{)
~.l:lubes o rupos. Las fronteras definj
se e wplicai pgr @
(t'(.J
las redes y los clubes a veces evolucionan hacia

mov1m1entos sociales o forman parte de ellos. Sin embargo,

'parece prefenble reservar el termino ~pru:a.Jas
_r.anifestaciones que impliquen u1(!)y una <if~~tivic~
~/-~gp.e.~_s._dtls_.a~es ~quea -~-~ca la, si stas
no son numerosas o tienen poco impacto groDal. Vero un gran
f~
nmero de pequeas asociaciones, aun con agendas muy di
versas, puede llegar a constituir un movimiento de mujeres en
\ trminos acumulativos. Gran parte de la bibliografa sobre el
Per de los aos 80 habla de un movimiento de mujer1~s
compuesto de distintas corrientes, incluidas movilizaciones
'
de base organizadas en torno a las necesidades bsicas. Dece;it
nas de miles de mujeres trabajaron activamente de esta mane'-
ra 13 Oduol y Kabira (1995) describen un fenmeno similar
'~~
en Kenia en dcadas recientes, cuando miles de mujeres se in7~4 ,
vlucraron en actividades dirigidas a mejorar su situacim~
~
de distintas formas . .S
.
este tipo de activis:({ : _\.
. mo no constituya un
vi
u eres n: el sentido in'
di cado anteriormente, por cu. a11to car.ece .e coordinacin c:en;:.
,
.) _,~ tra
a acordad la magmtud de a pan16$ac1n y ~
\....
.ft :.
su trascendencia g o a sugieren que los movimientos p_cipu.~1 )'
lares de mujeres a menudo adoptan esta forma ms difusa y
'
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descentralizada.

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hec~que

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1~ (,.-~ . . .:-

~ H,ablar de un '11vimnt~~plica, pues,<~;;~:'.~~"'

.J:filil o' oltico e. cierta trasceridericia,_,. _1~ cual .P.uede .. nvars. e

V tan~()_ de su e numen ca .~orno e su capacidad pai:a provoalg0;.tipQ.-O~ cambio, ya sea legaj,_g__ultural; social o poitico.

car

Un.mvimiento de mujeres no precisa tener una nica expresi

0rganlzativa y wiede caracterizarse por umw:live.rsidad.delntere.: '
ses. formas de expresin y. ubicaciones espaciales. Como es l-
gico, est compuesto mayoritaria, cuando no exclusivamente,..
por mujeres. Algunas autoras han identificado los movimientos
de muj~res con formas de organizacin y objetivos especficos.
Sonia Alvarez sugiere que defienden los intereses de gnero de
las mujeres [y] plantean exigencias a los sistemas culturales
y polticos a partir de los roles de gnero histricamente atribuidos a las mujeres 14 ,Yfieringa identifica los movimientos
de mujeres con la resistencia frente al sistema dominante,Y un
compromiso para reducir la subordinacin de gnero 15 Alvarez aade el corolario de que los movimientos de mujeres tambin se definen por s~ con respecto a otros grupos
or tanto tgd? las fogpas4; \'N\f~~
sociales. Su defipjcj
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Vanse Vargas (1991) y Blondet (199S).

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importantes sobre ellas 18 Las movilizaciones fascistas de mujeres, o los movimientos de mujeres islamistas, no constituyen
en ningn sentido movimientos de mujeres? Y qu pasa con
las nutridas organizaciones de mujeres en los estados socialis-.
tas actuales o desaparecidos? A menudo son excluidas de la ca~egoria de movimient.os de.- mujeres sobre la base del criterio de
la autonoma, cuando no de los intereses. Sin embargo, es importante evaluar su trascendencia como fenmenos polticos y
por lo que significanpara sus participantes.
Volver a examinar estos criterios ms adelante, pero baste
sealar aqu que !~Q~.Q~_ioynien_tps,,4e._}lIUjer~s

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nu~/ole~. di:c1r. J_.s !)l)!ll<fCS qu~ ~an l'~'JlllmCll~C p;ira
;, ~l~_ohJ<;hXas comunes, S~f.!P. no <<fem.m~~tas. Sm em-

'1 bargo, hay que reconocer que estasiormM..de~w_ovili~,fiQ!l _f~.;.

~S.-: do modemo.lLas mujeres han sido una fuerza activa, aunque no

siempre reconocida, en Ja mayora de los levantamientos polticos asociados con Ja modernidad como miembros de sindicatos, partidos polticos, organizaciones refonnistas y revolucionarias, y movimientos nacionalistas. Estas relaciones formales
e infortnales con procesos e instituciones poltic~ son_ sifil!W
cativas por lo que nos pueden de.cir a~:~rca de fas condicion~s y
el carcte_r de 1~_-incorporaci<)ri de las ~~jeres a Ja. yig~ pg,fjca.
Para reconocer estas diversas fnnas de acdn poltica feme.nina, podramos rehabilitar un concepto empleado en.Jl;l,J>ibliografia sobre los movimien_to olticos, el de\Ja.accin clectiva1 arafraseando
arles Tlly 1978), esteleninoS!i~-- . ____ .~-~ttJ._pi:o~ec!J.~l~E---~-Q.bj~tiYQ$. conwnes. Puede
englobar ms fcilmente !a5 diversas formas de movilizacin

femenina que han acompaado el proceso de la modernidad.

Por lo que se refiere a los movimientos.de_:mujeres~lo_s criterios
cte.-Arva.rezrelativos a n1-aeferis de' fos-intereses femCinos-y la .
adtividad 'mdependiente -eJaruean ,cl,Q&c.J.leg~:q,~ s~J1nJfil.1~
d.o._ a co~dirse: la autooma organizativay 10s-inte~e
meiii_os)f:"'S'imbargo, cuando-se 'arializan distintas formas

l. fl\\~f}~Ja~l~~~tva,1 _.,_.,r~~~~~~~-de-~te:~~esJ~menm~ ~e
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ACCIN COLECTIVA FEMENINA

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La cuestin de la autonoma

Desde su nacimiento como movimiento social, el feminismo

ha estado ~mbarcado__e_n un I'argo debate, an no resuelto, en tomo
a 1? organizacin. Ha habido;Q.os. cuestfones.especialmente-debatidas: l ~\1J9PQroa y J.os pri,ncip~Qs que cleb~rian regir la organiza~mtema. Desde Jos primeros momentos de la movilizacin
poltica femenna, las activistas de los partidos polticos, si.nicatos y movimientos sociales han argumentado que necesitaban un
espacio para elaborar sus propios programas de accin y debatir
sus propios objetivos, tcticas y estrategia libres de influencias
externas 19 Por otra p~~' se consideraba que las estructuras organizativas horizontales, no jerrquicas, eran ms adecuadas para
garantizar los principios democrticos y pennitir un m:iyor debate y participacin en la fonnulacin de objetivos. s-i embargo,
por muy loables que hayan sido estos principios, fa historia del
activismo femenino revela una enonne diversidad de ordena-

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Un estudio importante sobre el apoyo femenino al nazismo es el de

Koonz (1988).

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226

Para un documento clsico de las tensiones entre las exigencias feministas de espacios autnomos y los partidos polticos, vase la discusin entre Clara Zektin y Lenin, en Zetkin (1934) .

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. _que nq reconoce ninguna autoridad 'superior ni est sujeta al

dominio de otras agencias polticas. Su autoridad"reside en la
coron~~ac!; la cual ostenta lo que Dahl (1982) describe como
icontrol d~finitivo sobre la agend~*' Como hemos visto, sta
es la forma que ss._identifica ms estrechamente con las definiciones feministas.de los movimientos de mujeres.
A menudo se asume que si las acciones colectivas de las
muje~es emanan de unef' organizacin autnoma, entonces de-
ben de expresar sus intereses de gnero reales. Sin embargo, se'
trata de una premisa problemtica, puesto que Jas organizaciones autnomas de mujeres han estado asociadas cori una gama
muy amplia de objetivos, que revelan definiciOnes de intereses
en aparente conflicto. I_ncluyen desde actividades de autoayuda
de diverso tipo hasta movimientos de protesta y actividades relacionadas con un feminismo autoconsciente, pasando por actividades que conllevan la revocacin de los derechos femeninos
existentes y la postulacin de la mayor dependencia de las mujeres con respecto a los hombres y su mayor compromiso con
la vida familiar. Tambin ha habido movimientos de mujeres
aparentemente espontneos en defensa de prcticas tales como
el sati y la mutilacin sexual femenina.
Es importante sealar, adems, que existe !ID largQ_hiS19riCJ.l
de 12rti.cipaciQnjmenin_~n.ac..ciQnes colectivas indepeJldJe_ntes
d,iri,fridas a la consecuin' de bj'etivos universalistas,_~~-.Jk-_ir,
objetivos no relacionados directamente con lo~ i.nter~~-~-gy__g~_- _
nero de las mu. res22 . Un ejemplo lo constituyen algunas luchas
nacionalistas, en las que las mujeres se han organizado de mane ..
ra Independiente para ayudar a alcanzar los objetivos ms ge ..
nerales de las fuerzas nacionalistas o revolucionarias, como fue
el caso de los clubes. femeninos que surgieron en Cuba a finales
del siglo XIX en apoyo de la independ~ncia23 . Estas formas de acti-

mientas institucionales, entre los que la autonoma figura slo

como una ?e ~uchas forro.as posi?les, rpien tras que las or9ani:Zac10nes autenhcamente no erar meas han sido la exce c1on mas
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que a rew- . Para muchas organizaciones de mujeres, a cues'10n urgente ha sido cmo reconciliar los principios de consulta
democrtica con el liderazgo efectivo, una cuestin que se ha ido
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considerando cada vez ms determinante para el xito, y aun la
supervivencia, de dichas organizaciones.
.
La cuestin de la autoridad subyace a la preocupacin feminista con la estmctura organizativa y se expresa en las exigencias de autonoma. Ms concretamente, la cuestin es: de"'
.dnde proviene la autoridad para.definirlas metas, priorid~tcies
y acciones de las mujeres? Aqu sera 't' e ablecer uh conjun.. ~t'\\J'Q~ to inicial de distinciones entre tre i . os ide. ales
d.irec. ci.ri.
if'D en la transmisin de autorida<;l.2 l, que corresponen afas iineas
de. autoridad" que han ,cristalizado en relacin con el activismo
femenino y pueden dencminarse (Qfiependiente. asocig(!"KS.1'
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- dfrigida Analizar brevemente cada una re' ellas.
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En prime:< lugar se encuentran las organizaciones q~e hemos llamado a.Wppm35 q535tpjz9das pgr accigpe in""nen
. dientes y en lafque las mujeres se organizan sobre la!base de la
atoact1vidad, fijan sus propias metas y deciden sus propias
formas de organizacin y de lucharEn estos casos, el __ r.:iovimiento de mujeres se define como una comunidad iautnoma

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Movimientos lindependien tes

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El modelo participativo, no jerrquico, de hacer poltica ha sido criticado por permitir una tirana de la impotencian, es decir, por no tornar en
cuenta las formas de poder que se ejercan de manera informal y, por tanto,
no estaban sujetas a ninguna regulacin o control.
21 stas son distinciones meramente heursticas -idealizaciones--,
lo que quiere decir que no es preciso que correspondan a la realidad. A travs del tiempo ha surgido una gran diversidad de formas,de ac~in colectiva
femenina y los movimientos tambin evolucionan, de tal manera que a veces
pueden incorporar tendencias que se identifiquen con estas tres fon11as. de
accin colectiva.

228

.(

21 Jean Franco ha dicho: Son precisamente las mujeres del Tercer

Mundo las que han insistido no slo en que existen diferencias entre las mu-
jeres, sino tambin en que hay circunstancias en las que la emancipaci6n femenina est ligada a la suerte de la comunidad en general. Franco (1989),
pg. xi .
23 Stoner (1991 ).

229

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vismo pueden tener un significado especial e implicaciones claras para las :mujeres (lo cual explica que las apoyen), pero los objetivos de los movimientos. se formulan por lo general en timinos universalistas y se consideran indisolublemente ligados a la
il;ldependencia y el desarrollo nacional. Por consiguiente, no persiguen intereses especficos de gnero, pero han involucrado a
colectividades independientes de mujeres en la poltica nacional.
.ias fonnas organizativas independientes son compatiQles,
i:es., con numerosas pos~cion.es y obje?.vos polticos ..distin.tos,
incluso .cuando. las mu1eres se orgaIUZ1Ul de manera aut~o
a, no siempre actan colectivam~nte en defensa de ~-~t~r~
de gn~ro. Los intereses "femeninos no pueden deducirse
de la forma .organizativa en.la que se expre&an; el solo h!?~ho de
qUe tina QW.~I?:i~si2ti. sea__!Jt}t~!!_<?,ma: o cue.nt con una estructura organiZativa interna :~o_irriphca que sea up veh~l.ll.o.pJjyjle
giadq_para l ef.<:pr.~~in 4.~. lo_sJntc;:r.es.es. f~m~~~.2...ni, de hecho,
que ~~t~- 5~~!. .t9.s!S>JJ:P.rC?. .2~.-~-~JQti..Qa.d, ie.. ~.ei ..C?:11J~_9.f.&nJip.
ci l'! intema. o enx.e.la~Jqp. con.inflern;:ias ..ex.t~mJ~s. Esto ltimo
plantea interesantes preguntas respecto a. la autonoma, ya
que Jos movimientos utnoinos pOr lo general designan algnos discursos yprincipios como qutorizados. As, aunque
nO reconozcan una autoridad su eri n> ueden reconocer una
autoridad ba'o la forma de una int
etacin pri'til
e.Ja
.. rea 1 a . or cons1gu1ente, la cm;stin central no es tanto la autpridad propiamente dicha. cuanto los valores y propsitos con
Jos que se socia. La.organizacin autnoma no existe, pues, ~n
una rela~in pecesaria con: el carcter .de. los objetivos .o..los .in.tere!)es art1Culados-ni siquiera con la identidad de los actores
involucrados. Adems, ]as organizaciones autnomas I_l,9Jl.e,yan
necesariamente al empoderam.i~l)~o..de.Jas_mj_~r.~s. :S,n _primer
lugar, porque en ausencia de lmites formales o normas de procedimiento. qti~ rijan el ejercicio del poder, puede haber estructuras informales de poder que operen de forma tirnica. 'E!1
segundo Jugar, porque en algunos contexto~ la autonoma puede significar marginacin y una menor efectivjdad poltica24

Varias autoras plantean esta idea en el contexto latinoamericano; vase, por ejemJ?IO, Vargas ( 1996).

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230

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Vinculacin .,asociativa
Un segundo tipo de pri.nc' .
. 'vo lo constituyen lo i
qU:e podriamos denominar las onnas asociativa$ ue expresan . f
una concepcin distinta de la
. n -~ as.o, 1~grga- ,~
nizaciones independientes de mujeres, con sus objetivo~ espe- 1..
cficos y autonoma institucional, deciden formar ali~.,._c.Q.n ~~,
~~s organizacion~s polticas con-las que.coincid.en.en..una..s..e- . R...
rie de temas; Estas formas pueden considerarse asociativas en ,Crcoii"O'iihiento de su estatuto casi independiente dentrq de una\~~
alianza de intereses:. sus acciones no estn dirigidas por un poder superior, puesto que las mujeres mantienen el control de su
propia organizacin y establecen su propia agenda: Las asociaciones de mujeres tambin pueden delegar el poder en agencias
externas, tales como partidos o funcionarios pblicos; para que
el arreglo sea efectivo, debe basarse en la confianza y en procedimientos establecidos de rendicin de cuentas. J;:n este modelo,
e.l. poder y la autoridad se negocian, y para que exista coopera-:
cin es preciso que la organizacin poltica con la que se esta..,
blece la alianza incorpore algunas o todas las reivindicaciones
femeninas. En sus reflexiones sobre los movimientos de mujeres eri.Ainrica Latina, Vargas (199.6) seala que el proceso de
negociacin desde una base autnoma es clave para la poltica
democrtica, puesto que reconoce que los intereses son diversos y a veces se hallan en conflicto, y que no pueden definirse
en tnninos unitarios ni Syr impuestos desde arriba 25
Este tipo de vinculo asociativo trasciende el dilema auto--..."'~
noma o integracin que durante mucho tiempo ha dividido a :
!_as distintas corrientes dentro de.los movimientos de mujeres, y i;:
puede ser un vehculo efectivo para obtener agendas concretas
de reformas. Sin embargo, se corre el riesgo de que la cooptacin liaga"perder a la organizacin de mujeres su capacidad
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para establecer agendas. Con el fin de minimizar este peligro,

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Aqu Vargas reconoce una deuda con Lechner (1990).

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algunos movimientos autnomos de mujeres han impuesto

condiciones a las organizaciones con las cuales estn dispuestas a cooperar. En los aos 80 en Era.Sil, algunos grupds feministas dejaron claro que no tenan inters en legitimar a ninguna agencia cuyos criterios de participacin no estuviesen basados en parmetros democrticos, en la que el tema de lcis
recursos no se resolviese de acuerdo con principios de transparencia y que no fuese aliada de las causas feministas 26 Esta
condicionalidad, que es una caracterstica necesaria de ste tipo
de arreglo, requiere naturalmente un entorno poltico favorable,
as como la capacidad efectiva del movimiento de.mujeres para
situarse en una posicin negociadora fuerte.

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Movilizaciones dirigidas

Una tercera forma t~ica ideal es la que podra denominar

sel);'. Ggiecfiv% gjdgid\Se aplica a aquellos casos en que
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la.autorid,ad .e.inic1at1va.prov1enen- .~laramente . d~ lext(!rior y es-,
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tn por encima de la colectividadmisni.a:~ La organizacin o el
movimiento de mujeres se halla, por tanto, sujeto a una autori- /
:~ dad (institucional) superior y est or lo g neral bajo el control ~F
/ p > '"' de ~0ganizaC'Ones P, i~1cas o g?bi~;nos)-Iay poco o ~i~gn ~?
!:. " , \espacio para una autentica negociac1on en torno a los objetivos.
!, \. -)Esto significa que suele ocurrir una de estas dos cosas, o am\{
bas: (i) que los objetivos de la asociacin de mujeres no imoli, __ _, quen especficamente a las mujeres, salvo como instrume1os
\
para la realizacin de los objetivos de la autoridad superior; y
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(ii) que, aun si las implican, el control y la direccin de la agenda no resida en ellas como fuerza social identificable.4l?;amovi..
lizacin femenina est; por.tlto; dirigida,.aunque,el.gradp_de
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control y las forrrias que adopta :la autoridad. rectora. varan
enormemnte~ Tambin puede haber una notable fluidez en un
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contexto histrico concreto. En una determinada situacin,
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puede producirse una evolucin desde un movimiento dirigido
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Schumaher y Vargas (1993), pg. 459.

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hacia una mayor autonoma, conforme los actores colectivos

van a:lquiriendo ms recursos politicos e influencia sobre el
proceso poltico. En otra s~tu~cin puede_ ocurrir l.o contrario,
de tal manera que un movtm1ento antes mdepend1ente se vea
cada vez ms sometido al control de un partido o del gobierno.
Un factor crtico a la hora de evaluar las manifestaciones concretas d"e esta forma dirigida de accin colectiva es el carcter '
del estado o partido rect9r; basta comparar los partidos social-.
demcratas en el gobierno que cuentan con secciones femeni-,
nas y las organizaciones oficiales de mujeres en los regmenes
socialistas estatales para subrayar la idea de que existen sustanciales diferencias en la calidad y el tipo de control.
Aunque este tipo de movilizacin dirigida representa la anttesis' de las organizaciones independientes de mujeres, en muchas partes del mundo y durante un periodo significativo de la
historia ha constituido el principal tipo de movilizacin femeni- ;
na. Conviene, sin embargo, establecer algunas distinciones entre
las diversas formas que ha adoptado, entre las cuales podemos
mencionar tres. La primera consiste en movilizar a las mujeres
para ayudar a alcanzar un objetivo general, tal como derrocar
una dictadura o llevar a un partido al poder. En este caso, no
existe ningn compromiso explcito de potenciar los intereses
especficos de las mujeres. Un ejemplo latinoamericano lo
constituye el Movimiento Nacionalista Revolucionario (1:v1NR),
una organizacin guerrillera boliviana de izquierdas que consigui movilizar a miles de mujeres en los aos 70 e incluso cntaba con mujeres comandantes de milicias armadas. Sin embargo, segn una analista, no haba ni un solo documento poltico
o ideolgico del 11NR que abordase o propusiese el tema de las
luchas femeninas 27 En efecto, las mujerii fueron utilizadas
por el partido p_ara reprimir el descontento popular.
Un segundo tipo de accin dirigida es aquella que, aun persiguiendo sobre todo objetivos polticos generales, exm:i:sa no
con la p~omocin
de los it~reses feobstante un COII1.prorniso
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.
11 Salinas ( 1986), pg.143. Vase tambin el relato de Domitila en Barrios de Chungara (1978).

233

""11

1.

_!Een~os,

pero en el contexto .de un compromiso global con el

cambio social. ste es el caso de los nacionalismos y los movimientqs socialistas modernizadores, cuyos objetivos g~nerales
incluan la emancipaci6n femenina de las. formas- de opresin
tradicionales y apoyaban alguna concepcin de derechos de Ja
mujer. Estos movimientos aspiraban a movilizar a las mujeres
Y-Jas- animaban a promover sus propios intereses mediante
organizaciones femeninas- oficiales. Sin embargo, dichos intereses eran definidos de antemano por el partido en cuanto
autoridad global, y no se permitan definiciones alternativas de
intereses ni asociaciones independientes(pe acuerdo con las concepciones socialistas, los intereses femeninos habran de realizarse como componente necesario del proyecto global de desarrollo nacional y modernizacin social, formulado por oposicin a
las fonnas tradicionales de opresi atriarcal Estos movimientos tuvieron efectivamente una funcin emanc1 atona por
cuanto concedieron a las mujeres derechos que antes se les negaban;_sin emqargo, ~jg_ti~_s.i~c!~.~llh~~h_Q _ qye l~s_9~g~_l!.~?'.-~Jo
nes ..Q~ mtJj~res_~~ib~g-~_q9r.g~na.9as. a la autoridad del es.~do
- y sus acciones eran dictadas por el partid()28
Una(fefce~ fonn~J de ac?i?I1: ..9s>leR.tiva dirigida se produce
cuando la~ muJeresson mov1l1_~das para .~ef~~der C!l.~.~as que
podraf!_!._~X9_~!t~~D.<:>_~_9~-~'::1.~.-~-~I~~hQ..M~ffi!.41.4~_en p.oinQ.re
d_e intereses colectivos, .n.acioriales o religiosos. Un ejemplo lo
constitye"losDiriY.fmienfos"diiiisiiii.acfo.i:~Jjgj_~a en los que
Jos partidos polticos movilizan a algunos grupos de mujeres en
apoyo de una redefinicin del rgimen de. gnero, rechazando las concepciones liberales de Ja igualdad de gnero en favor
de .nociones ms tradicionales de contrato patriarcal29 Esta
forma de accin colectiva femenina ha sido estudiada en rela. cin con diversos tipos de regmenes al!toritarios, tales como Ja
Alemania nazi o el Irn contemporneo, y se ha demostrado
, . que estas movilizaciones aparentemente irracionales de mu. jeres no pueden explicarse solamente como falsa conciencia.

Por el contrario, sugieren que existen gra11des variaciones en el

modo como se definen los intereses y la poltica de las mujeres,
Retomar esta idea ms adelante.
stas son, pues; algunas distinciones preliminares respecto
a los movimientos de mujeres y las acciones colectivas. Hemos

:;~ ~iJ: ~]!~~;~;;~~~~~~~~~A:::_;;~

29

234

Este caso se explora en el capitulo 3.

El trmino es de Kandiyoti.(1988a).

1.

:'.

c1~.Y-. !~ -~~!!!~5=i0.!1. .9_~~~~~~s. Aunque el enfas1s feilllil.lsta

~
sobre la autonoma y las p1'1Cticas no jerrquicas tiene SU razn
..,,
de ser, incluso ~uando se aplican, estos principios no pueden
considerarse garantes dcy alguna forma pura>>'1 de movimiento
de mujeres que exprese los intereses femeruns. ~s, en
algunos casos la agenda de las asociaciones de mujeres es dictada desde arriba e incluye un compromiso con la potenciacin de
los intereses femeninos. Finalmente, en otros casos, aunque la
agenda fijada por la autoridad organizativa no ofrezca demasiado a las mujeres en lo relativo a los mayores derechos o mayor
;
representacin poltica, puede aun as movilizarlas masivame~n
te. En -otras pala~~.!...~~.t~~e-~_sE.~.-~-~. -&~!l~_z:cl. ~~)_~ l!,l\lj~~s IJQ .
-~i~.mprc:..s:.!1.]~P.~Et.~~' ni s1qll_l_~ra.P.tjm9:rq~~~C!!.P.~--~J.l.1Ji~
~po_9Q,,.SYJQentj~q__ 9_~. .8~~~!..Q..9..q,I1.~E~Y-~ SU;~~.~-.lQ~.n!i.c;i!d .
...
:.

Los INTERESES FEMENINOS

Esto nos JJeva a una cyegunda reaj de distincin analtic..

empleada en el estudio de los movimientos de mujeres: ~n~
J.ereses feqttninos. Esta c~r una enorme
l~rtanca eriJos debat~~ desarrollo, tras la difusOn~ pfanificacin dearglfnas distinciones
conceptuales que yo elabor a mediados de los aos 80. La his. t9ria de1 aradi a de los intereses, como 10 han i1 adoa1-
gunos,
es curiosa. o que empezo sien o un intento de que el \
'---.....--.-.,
.. Jo A propsito de esto, vase Guzmn et al. (J 992). ~J 988) tam-)

28

..

b1e~ 7s relevante para la idea de que. los individu~leocpar ~<EJ~!.E.!~

Jif
~~?Jia~e ~!Jle_IQ>!.._C.9-~. !~S~l~~o. ~e! -~-!:1PlC.J~ P:~c.~_:?_ ?.~ r~~-~=~_i:i~~
---...:.._
235

ve- fa1
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......

anlisis ~~ __ lgs Lfl:t~re?_e_~_J_~se __mis___~\:! J~il:>!~ __ aJ~--c_g_gu;Jejas

Cliestiies en juego:lTtermin convirtindo.s~._e~ tg1_moq1~J_p ex-.
e:-esivamenfo simplificado, q\.le avec-es-se aplicaba de manera
, tan-esqerffca qe ~nos llegaron incluso a poner en eluda
la utilidad de reflexionar sObrelos intereses femeninos 32
ladas las teonas y los conceptos corren el riesgo de aplicarse errneamente, pero por lo general ello no cori.tihl}~mfi
-:- ,ciente motivo para abandonarlos. La~ de lo~?-ell tie-
1;~r--P n~~argR.Jili-toj~_~JL.l-J~~-~J:r"~u\9 .Q~C y, cino
~~1_.YL conclu5fe.Tonasdttir (1988) en su evaluacin crtica del con---->--~<; ~cepto, result~ difcil pr~~cindir d~ l en los anli~is de la polti,:i!: l
~-----' ca,. l.a age~~rn y la acc1on ~ole.ct1va, y r:neno~_ ?-l!-J!:._l_~repr~~~n
,,~ \ ,_
tac10n polit1ca. Es necesano, sm embargo, afinar mas s:.i tratamienTuy-aplicarlo con cautela. Volviendo por un momento a
--~ ge~ <;e5
mi artculo origin~P 3 , la intencin era problematiza e! mgdp
~ \;;O\'l~\os\2\ ~orno se formulaban los intereses femeinos. Rebat c_ierta.s cons~ _,__ J;-~: .;{ tru:cc1ones de os mtereses femeninos, asi como la idea de que
~ ,1!.r;J).CJJf 1(f-- el sexo proporcionase suficiente base para asumir intereses co, """ h'.G\S\ ()f{)munes .. :??,r .el contrario, cq!?;~i.<;l(!rab~;.l?s i11teres~s< ~enieninos'j
~- .\'-.\'\...
como h1stopcay:elturalmente cqnstitu1d.@_.,,,un reflejo del em-~:
plazarriieilto''s.ociaCespecfico y las- prioridades de grupos con..,
~1creto.s de mujeres~aun9.ue ~o,er~.~~~~~te.s . .~-. ~l~<??J~t~t~~Jos"'
:, 1
consideraba.como poltica y discursivamente construiclos. Esto
permita cuestionar los modos como se formulaban los intereses y los usos a los que se destinan los argumentos sobre el inters, tanto por parte de las mujeres misma? como de quienes
pretenden movilizarlas.
. _ Presentaba do,~conjun~9J-_O~...di~~L._11Ei,~nes h_eurlstica:3: la primera consista eu(1dentificaf una.~cl~gona ;de.,efei"ie5:--4e.:g:..:
-~>;.di~t~~?s de los habitualnieiite denominai:IOS~i:tereses

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Para co111entario~ y aplicaciones de los conceptos, vanse, entr.e otros,
Moser (1989); Alvarez (1990); Young (1993); Kabeer (1992); Guzman et al.
(1992); Safa (1990); Garcia-Guadilla (1995); Vargas (1993); Andersnn (1992);
Ne\son y Chowdhury (1994); y Wieringa (1994).
32
Para un anlisis reflexivo de esta trayectoria, vase Anderson (1992).
33
El artculo fue reproducido en la versin original de este libro (capitulo 2), pero se ha suprimido en la traduccin. [N. de fa T.}
31

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femeninos. Con ello pretenda distinguir aquellos intereses

gcii_eraes o especficqs _ql!_~_l~-<?~g~~i'.?a~~o!1es de_ mujeres pu~
den _r~cl_ama~~gqiq__ p~9p_ios, p_~J."_Q __qu~ _n _ identifican con
Gu~sti9ne$ de_gnero. Los intereses d
~-n designabP fos)
intereses
derivados
de
las
relaciones
sociales
y. .el... posiciona-\
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ores._conio mujeres, aunque en formas esp~cficas 34 .
.
.
Una se~ distincin, ms discutida, identificaba dos
. marl~crenvar ls_Jtereses de gnero de las mujeres; que+-'
1 denomin, respectivamente, intereses pr~ticos y estrat~gi
gS>>- J;,os@~eros1se basan en la satisfaccin de la~_necesiq51c:les qu_~_ -~)_~-~~Pl~!l'f!lt~pt_o _d~ Jas m~der:itro de la
divisin sexuLcJ~l_t,pajo, ,mientras que l&~s conlle~=~iyincH9aciones .. para transfo_rmar las reaciOnes-sociales
/con el fin d~_p_9tenclarJa__p!>_sici9.11_9.~. _la m~jer~~ y ~-'?11-~~~
un re32osicionamiento ms duradero dentro del ordenamiento

~!i~f!~i~~e~!-;;~tt~~~~~~?J~~~=:l~~-

49..r:?.. de los.jp.}yI~~es estrateK~.Qs. Kate Young propone la no/ cin de potencial transformador para designar la capacidad ...
1 para cuestionar, socavar o transformar las relaciones de gnero
\ y las estructuras de subordinacin)) 35 .
Antes de continuar, puede ser til recordar que mi anlisis
original de los intereses femeninos estaba incluido en un trabajo de sociologa poltica, concretamente un anlisis de la Revolue;in Nicaragense y sus polticas en relacin con la mujer.
Algunos usos posteriores de estas distinciones separaron las categoras de su contexto explicativo y las adaptaron, en un es34 La cuestin de los intereses masculinos es examinada por New
(1996), quien sugiere que muchos hombres tienen inters en mantener el ordenamiento de gnero opresivo que les beneficia; sin embargo, tambin tienen un inters emancipatorio en la igualdad y en acabar con la opresin de
las mujeres. Podra aadirse que se han formado grupos de inters masculinos en oposicin a lo que consideran ventajas injustas de las mujeres en
relacin con la discriminacin positiva y la custodia de los hijos. Sarah Whit~
(s.f.) tambin ha planteado ideas sugerentes sobre los intereses de gnero de
los hombres en el contexto del desarrollo.

35 Young (1993 ), pg .. 156.

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fuerzo por elaborar pautas para la formulacin de polticas y la

planificacin36 A su vez, en ocasiones estas pautas se bmalizaron en el campo, donde, en palabras de un ejecutor de polticas, fueron tratadas como una llave mgica o esgrimidas
como una prescripcin mecnica que deban seguir las organizaciones de mujeres37 Esto no signijica que los intereses no
sem pertinentes a la hq~_Q~--Q_-rdar e ._ erQ_Y las Q,Oltlcas
,ara e esarrol o. o .im ortante e u a
e es as1--an
1~1. rocescfCi
anificac1 n, guien o ace Y.

ta ece entre e o amsmo

de la Ianific n Ja
o ai_________
se ro o e traba'ar. No es slo una cuestion e .uena teora, sino tfl,mb.i.;n _de .PY.~n...P@~_tica.
. Si en la evolucii; del ~~paradi~~-~~}9~ ~!~!~~-~~~\ se malmterpretaron o perdieron en la traducc1on algunos elementos
del anlisis original o la intencin teri~p~..._r.if.i....~.Lllli.Lacla
~ dg~ c~~~t_igg~~ cQp_cretas: el modo como se koru:ep.tualiz.an
loflntereses y la relacin entre stos y las necesidades. En priiner lugar, algunas autoras asumen una concepc1on del inters
que diverge de la que propuse en mi artculo. original. ste emP?~Q?J~9_q_!}_9_c._i~~-Q_Q_1_ imposibi~~ad de ~~ti~~~_ los irl~~F~-~es
femeninos de una ex:21icacion generalizad!..9~_.l<Ls.QQ.rdina1
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~1i!i~a~~~e;, ~f~~~t{~;-~i~ -:~f1~5 gJi~~_1~~h~ e~

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Y.Wieringa aswnen automticamente una derivacin man<lsta~-y

esta ltima cree que los intereses son necesariamente equivalent~s alps{(frerses.oojetiyos))_'ypor tfjnto dados a prio_ri3 8_. _Sin
. embargo, m_i fom:iIaci_n q~ 1_9_85_ rechaza explcitamente es.ta
i.<;lea,_ porque s_e basa enpremisas esencialis~s y <~explica la acciqn colectiva en funcin de alguna propieda_d intrinseca de
los. ac;:toresy/o de )as .r~J.?-cfenes en las cuales se. inscriben"39 ;
i~._gue J.Q.SjnJ~~es femeriino~_'liencii.dacfo~'.PP-i' e[posi-

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1:

36

La tentativa ms minuciosa de integrar los conceptos en un marco

orientado a la planificacin con conciencia de gnero fue la de Moser .
(1989).
.
37 Anderson (1992).
.38 Kabeer ( 1992) y Wieringa (1994 ).

39
Capitulo 2 de la versin original de este libro, pg. 43. ,

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(!.fonamiento estructural de las mujeres y~Je.erse_simple

mente como un efecto de la divisin del trabq.jo, las capacida. des__reproductivas o_, ms en_general, su--ubicacin social/estructural.

----E:sta teora de los intereses objetivos ha sido criticada por ,{
muchos otros motivos, tanto polticos como epistemolgicos 40 . . (
Asume que los intereses pueden identificarse independiente-
mente de las inclinaciones subjetivas de los agentes y, por tan- t:
to, facilita que ciertas entidades externas impongan su versin .' ..
de los inter~ses objetivos a las poblaciones y las ersonas sometidas. Presupone que;ueden identificarse tereses que sean
de algn mod: <<VerCiade os>R como en las teonas e la correspondencia que postulan una relacin directa entre los intereses y
la realidad de los agentes. Estas nociones absolutistas de la verdad
pueden rebafuse desde diversas posi9i0nes ip_QfCQ~-enteL!lQ..
cuen1JU:.QILifillCh-.__p?J.. en lQ~Jiehate.s__J;lolticos. . cootempQ.r- ~
neos~ formulacin de los intereses y las luchas que surgen al
perseguirlos no deben verse como efecto de alguna detennina- .

~~~rl~:~Y-_~~-Ql.(~.l~~~--~-----~:.~~;-~~~~~~~:.nn_-~_up~:~e--~~.ij~5%~a~
cj_e
_de.

-~JCplicar c;ie~ fqr,mi~

mQYili~f!~J.Q_11y_g~ist~_m:j_a"'-~-~ p_f.~:~,entaciq ._r~c1cc_ioQ,is~. ~9P1Q :i.m. ~~~(eG!Q.~_s!nl...c.!Yml.. P.~-P.
~lto los.prp~~~-os que int.ervienen enla construcci6Rd..~L~jgpjfi-

. cado y, or endet de la subjetividad misma. La formulacin

de los iteres , ya sean estratgicos o prcticos,~ b~--hasta
cierto puri o en e1$.pi~P.~ discugixos y est siempre l..itwla a la
formacn de Ja 1detid0d. Esto es especialmente vlido en el
caso de las muieres~S!!19.~:lP~~r~~~._~~Jia.1lan !l.~ruJQO estrech!.~~!}-~.Yfo,9,i,J,fl.9~5-~Q!Lli?1~~JgJ-111ifL~el hogar, l.o ~ual
sugiere que lis a1ii;mac1ones acerca de los ~~~-f~-~-~~-.Q.bJet1vos
de las mujeres deben ~rcats.e_en. . cq.,nt.~.tQ,sJis.tri,e.Q.S.~spe
~ficos, puesto que lQ~,Erocess de formacin y articulacin de
fSii)tereses estn clflramente _sujetos a Y.9.?ci6n cultl.!ral, bis.:.
t~r.iSUQOl~tis.a, y_npueden.conocerse.de antemano4 r.
40

Hindess (1982); Callinicos ( 1987); Benton (1982); y Scott (1988) .

Gina Vargas enfatiza el complejo campo de detenninaciones en el
que operan los movimientos de mujeres respecto a sus propios contextos,
.

41

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Si las descripciones reduccionistas de los intereses objetivos tienen.limitaciones, la solucin no consiste en reemplazarlos con construcciones puramente contingentes y subjetivas ele
los intereses, puesto :ue stas_tienen poco poder explicativo o
1
pertinencia poltica42 . f~~T.l!J~~J~ expresa el dilema:

fa\

[D]ecir que las mujeres ... tienen intereses objetivm>

que deben atenderse independientemente de las preferencias
individuales devala su propia articulacin subjetiva de lo
que es importante para ellas; mientras que reconocer solamente que las mujeres tienen intereses subjetivos)) vuelve
, casi imposible hacer frente a las desigualdades y las actitu. __des que perjudican a las mujeres en cuanto mujeres4 J.

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1

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J.,Q~~"~gttr_ (1988)propone una solucin _frlterrriedi~; argumentando que cualguiei~deficirrae:fos intereses ~~be_reco
~9.~.er la. genc;_@~I~~:~~~f!!t.iY19~~p~ro taib1e. debe foliii-se
en cuenta que los 1Uitereses)se formulan dentro de contextos determinados que a~~~ eT eJs:i~lcB.~Lsi~Ja_.~_g~_f!.ciayliJiasil~ili
dad de eleccin: En este sentido, slo existen propiamente los.insb}etivos, pero puesto que se formulan dentro de
contextos y lffiites histricos, especficos y determinados, podra decirse que estn socialmente definidos en formas ~,qe
penniten el clculo de algo parecido a intereses objetiy_6s, sfompre y cuando se preste la debida atencin al contexto concreto.
Podra decirse que los intereses objetivos corresponden al re.mltado que ms beriefcTa aLag-enteencueS:~!qI;l~f~9~~npersegUlr
s,e~~on las estrategias.ms adec_ga.c:l~~,pam.iegJi~!)os.

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E'.stas cuestiones son pertinentes para la distincin entre intereses estratgicos y prcticos, la cual ha recibido objeciones
de diverso tipo. Wieringa la rechaza porque privilegia unps fo~"
rnas de reivindicacin sobre otras como apropiadas para la estrategia feminista. Se opone al establecimiento de cualquier
tipo de distinciones porque tienen connotaciones jerrquicas>~,,
y a stas en concreto porque las considera oposiciones bina:".
rias intiles que pretenden controlar y normalizar la reali~
dad 44 Sin embargo, las distinciones son necesarias como instrumentos heursticos, auriqe"slo-sea para mostrar que-la."rea1Tad- es mucho ms compleja45 ,Jo _~}-laLn_o_ !@iVS-qu~--g~Qji.n
convertirse en esencias dicottni_gas. Adems, en los mbitos de
foi.nilain de polticas este tipo de distinciones puede tener una
funcin dinmica, si se plantea como modo de estimular el debate y la discusin. Re<:;hazar las distinciones supone en el fango
i:~ch._~..?1". la teora misma, en lugar de debatir los usos que se le
pueden dar aesta. La-postura de Wieringa parece.incons\stente:
las distinciones son jerrquicas; sin embargo, insta a los ejecutores de polticas a desarrollar una actividad feminista "con an~
lisis basados en el feminismo. No implica esta una teora y un
discurso privilegiados? A Veces Wieringa parece qonfundir la
fw:icin de la teora y la prctica. Todas estamos de acuerdo en
que, en trminos morales e instrumentales, constituyeiiiafaprctica imprir er can1Dio iliria."cO"'lectividad retiCente. J'ero, como
seala la propia Wieringa,.~bil). <:;op.stituye mala prctica eyi-tar confrontar las complejas cuestiones de poitica y estrategia
con el argumento de que lo que existe debe de estar bien.
. - Respecto a los usos de l~i!l~i~-~11:.1:!.~-~t~r_e_s_e.~--~-S..!t:Ctt_
gi~os y prcticos en los mbitos de planificacin, el problema
es_g.ue, al parecer, ha sidO pfanfo~~~ como una oposicin bina-

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subjetividades y preocupaciones; respecto a diferentes realidades, experiencias e influencias, que muestran la complejidad de la relacin entre las contradicciones, los contextos y las subjetividades de las mujeres. La relacin
entre ellas es compleja y tensa, las diferencias de clase, raza, etnicidad y religin
estn siempre presentes. Vargas (1993), pg. 5.
42
Al igual que Callinicos,, Scott'se it19wa hacia una concepcin d1! los
fatereses como discursivamente producido.~. peroEn.lJD.gfa_ium_a_p_o_sfojn
completamente relativista en favor. de pof.ic_as y .posiciones ticas.que s~
enfrenten alas distribuciones de poder existentes y las cambi~n. ~:cott
(1988), pg. 6.
43
Fierlbecl< (1995), pg. 8

240

Para lL'1a crtica enrgica de la influencia del posmodernismo sobre

los debates ec. tomo al desarrollo, vanse los ensayos de Martha Nussbaurn
en Nussbalim y Glover (1995) .
45 Lynn Stephen (1998) tambin considera que los movimientos de mujeres se hallan fuera del mbito de aplicacin del anlisis terico debido a
que su realidad es demasiado compleja y cambiante: Sin embargo, esto ocurre siempre con cunlquier tipo de conocimiento.
44

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ria demasiado rgida, contraponindos~J.9-_jm~~_~~--Prcticos

a los estratgicos de manera: esttica y jerarquizada. Si esto es
asI;-esramuy lejos de numreeicin---t--~versa nu teora original. Est claro_. 9.1
. 1.!.~ los tereses prctic~.pued~~ y a veces de.:.
\ beran ser Ia:~b~ei:J@:A..yp.a..transformac1on pohtica. De hecho,
los datos muestran que a veces se ha producido esta evolucin
en los procesos de lucha en torno a i.Qtereses p~s.ticos, como en
el caso del fe~smo populan> en mrica La~46 .(Aqu, las
mujeres pobres movilizadas en tornoaiteresespracticos de gnero a veces se han embarcado en luchas estratgicas que potencian, al mismo tiempo, su capacidad para satisfacer las necesidades prcticas y sus intereses estratgicos. Sin embargo, conviene enfatizar que esta transfo.rmacin puede no producirse y
ue no es inherente a las luchas en torno a intereses prcticos)
/ Como h.an sealado muchas COrJ?:e11:taris~, !~.~8:~~ pa;te ~e las
vec~~-!~~~~~U.~~~<:>~.P~ajL?-..~Q_I_!vertirSe en re1vmd1cac1ones
que_pe1"1Tiitaq. igipgn'1" !~..f!~~c:!U_'Bj :de.fa de~igaldad .de g11nero o pote11ciar Jp~ d~re.cho.._c:l~!_mujer. El que este proceso se.
1 produzca o no depende en gran me,djda de. mt~ry~n.c.ip9es po1I t!c:,~J'.'._9t~.~Y.r~.i.~~-qy~-~~J!.~pulsaJJ~_ trnQ.f.QIDlaf1911~...

s:~~J~~:.:entqD~~s. .el~rQ~Q~e establecer una~~.tin,m.pB;

ntre
re.s~.s,, nict1cos ~ ~ . .:SlC s? .ru,!.Q..U<?.~.P..1?~1!:.~Em-

~~[~~~u1~81if':fe~~lir~~fJ~~i~~{~1:ZJ%1:~~i/~~~
~con_e1.Pxci~.1.1m.i~11m._9~.g~_ne.rn..~X.!$.~~nte, mientras.que,
e.n_~l.<?.!5-9_,<:)_f?.IQS-jgteres= CSctrat~gi~s, sfacuestionan e~plcita

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mente dicho. ordenamiento y la con!Qlll.li ad d~alft'anas m_uie. e~ cc;>ri l. ESk distincin entre lo que Grainsci am con~ prctica y lo que podriamos llamar <<Visin estratgi,ca siempre ha sido importante para Ja poltica, especialmente
pa poltica emancipatoria. Crner, sino a travs de lo que Fouault describe como el trabajo crtico del pensamiento sobre s
mismo, se podra pensar de manera diferente y ver el mundo
en trminos distintos a los que p~stulan las explicaciones convencionales de las relaciones sociales? Si.en la fonnulacin de

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Blondet (1995).

los iqltresC-:~i?.~#cofa las mujeres dan por asumida la desigualdad Olaautoridad masculina sobre ellas, ste es un modo de
ver el m~do .distinto al que surge de la discusin poltica inspirada en visiones alternativas e igualitarias47 Si, al igual que
otras formas de teora crtica, el feminismo insiste en que la
realidad contiene relaciones opresivas e injusticias sociales y su j
prctica tiene por. objeto impugnarla y cambiarla, entonces re- '
quiere cierto grado de R_ensamiento ~rtiCo alte.mativo y, port
ende, 48algn medio para emitir juicis de valor sobre el orden""~
social Huelga decir qe, aunque estas distinciones polticas:
' y analticas son inevitables, n9 por ello legitiman prcticas que .
expresen arrogancia o falta de respeto hacia visiones y modos . '
de vida alternativos. Esto, constituirla no slo mala prctica, ;
sino una poltica contraproducez:.t~.: ~as vnc_1!._lo-~.-E.'2!!!ics>. entre )

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lo~~~~C. prcti~.~.Y. es~~~&!C9.~ .~lO.p.uedcm,tmJerger..aJ.ra:

ves .d""~tgi!lggQ,.~ P.~.il discusin. ,

.
Final~en~e, -~8::~ ~~?.s. ~~.~l.P~8.i~a>> han preferido i.P:.
(""te_ryretar, s1
. :Mos:r (1989), l~ mtere~e
O):Q,c;u<J:!.~- -~
(. ces@id~, or ue e
tienen una a hcac1on m
irec en
.' 1ap1aru!iacin y la formulacin de polticas. La necesi a es _

Uh constructo ms categrico, m:enos poltico y fluido, aun en

manos de quienes, como Fraser (1989) 1 le otorgan un significa- :

do poltico al enfatizar que las ~cesidades estn discursiva- ~
mente construidas1 ~9-~\i~reiji~ .dfatinguep_C.QJ1~~R.~llrnente de}as ZJG.Cf!.id.'.!_<}e~ e~9~?~.~a~1?}~fl.,,~.,,~~tl~:;~al&J pe.r.- ~t
tenecen a un yocifiJJlana poflt~<tX:-~. ~: .. _______
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_pr_gce_~q ge;. ~onamientg Q.Ye presupone una agencia_Jnstru-

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Fierlbeck (1995) planten Ja importante idea de que la adaptacin femenina a la subordinacin se lee con demasiada frecuencia como consentimiento, cuando ste implica que ha habido una verdadera opci6n. En realidad, las opciones femeninas estn a menudo seriamente limitadas, lo que
pone48en entredicho tanto el consentimiento como la posibilidad de eleccin. "'
Si el espacio Jo pennitiese, propondria aqu una defensa moderada de ,
..::.
la razn. Como nos recuerda Gillian Rose (1995), no existe ninguna racionalidad sin tenitorios inciertos, la racionalidad relativiza la autoridad; sin embargo, ello no impone la autoridad del relativismo, sino que abre Ja razn a
"\'".
nuevos demandantes, pg. 9. Vase tambin la defensa de Ja racionalidad
por parte de Lovibond (1989).
47

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En trminos sencillos, se suele asumir que las necesi-

existen, mientras que los intereses son volitivos. Jonasdttir (1988) sugiere que Ja cuestin de la autoridad cobra especial relevancia en algunos discursos sobre las necesidades: stas suelen ser definidas y atendidas por otros expertos
-planificadores, la lite poltica-, mientras que los intereses
implican un mayor grado de agencia. /\}:l~~e concuerdo en
que existe una diferencia en la aplicaci-deT6s-d"5Curos sobre
fas necesidades y los intereses, estos ltimos. tmbien-pueden
implicar definicin y autoridad externas. En cualquier caso, Je.- .
nasdttir (1988) tiene razn al sealar que,)oque~s-~_necesit3.''a
efectos de clculo .poltico es algn .modo de G_(l_m~ina:r el d;;
curso de las necesidades con el de los .intereses~ Esto es esencial en el mbito de la'J'.11anificacin~\De hecho, Moser (1989)
seala que el proceso de.. planificacin requiere la identificacin de los intereses femeninos por parte de las mujeres mi:;mas, de tal m_-~ra que puedan traducirse en necesidades ele
planificacin.i.P01:__c9nsigui~nte, las necesidades_y los i.rltereses
deberan estar estrechamente ligados en el proceso de planificacin, tomando en cuenta'que debe aplicarse la misma cautela respecto a ambos. frn.~er (1989) utiliza la expresin poltica de interpretacin de las necesidades para enfatizar el carct~r
controvertido, contextual y discursivo de las necesidades, rest:.1tado de un proceso poltico de interpretacin, tal como se ha dicho a propsito de los intereses.

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La identificacin de d:stintos tipos de intereses plantea

otros interrogantes que rara vez se abordan en la bibliografa.
sobre el desarrollo, a saber: gJJ.,_~lit(~q (y no slo telacio_ b"'
nes de poder) .4!.teIYiene_en la rticu acn de los _dive~S..~te- :o
~s~s femerii:nq~? ~s evidente que los intereses de gnero de ~:as
mujeres pueden ser instrumentalizados por fuerzas polticas
que se atribuyen la defensa de los intereses femerunos en gene. ral -corno si stos fuesen autoevidentes, aproblemticos e in. cuestionados.D'.tecientemente, los gobiernos y las agencias para/
244

1
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el d~~-g_qlJ9_haJl_m.gyiJ!~.4-_?J~s _mujeres en trabajos voluntarios de biene~~!:.~R.e..1~~~si-~s~s_!i5!.~~~~~TR"~C:~cos; e8te-tipc) cte

argumentos tambih se ha utilizado para obtener el apoyo femenino en campaas neoconservadoras de responsabilizacin
de la familia. No pretendo negar que las mujeres puedan identificarse con esfs aefincones "Cfe sus intereses, sino cuestionar '
~u- pertinnci poltica ms amplia y
imp_licac~on~s a largo
plazo para la formulacin de polticas_ en contextos espe~ficos ..
La cuestin de los objetivos polticos ms amplios es espe-'
cialrnente pertinente para la formulacin de los intereses estratgicos, porque stos implican un proce~o de politizacin en el que
se elaboran visiones y estrategias transformadoras concretas
con el fin de realzar la posicin global de las mujeres. El feminismo ha ofrecido diversos tipos de visiones estratgicas, articulados dentro de diferentes discursos polticos, que incluyen
versiones socialista!:., liberales, nacionalistas, radicales, anarquistas, comunitaristas y maternalistas, para nombrar slo unas
cuantas. El contexto de mi anlisis original de los intereses era
una revolucin socialista, la de Nicaragua. Examinaba la poltica emancipatoria del feminismo y el socialismo, y sus universos tericos compartidos y en conflicto. En el contexto latinoamericano de la poca, el feminismo se asociaba con principios
generales de igualdad y con el programa feminista clsico, el
cual tena por objeto minimizar las diferencias sociales entre
los sexos 49 Sin embargo, est claro que desde entonces se han
~la~orado
ae visiii"estrategfcioenfro oe"los-movimientos de mujeres; las cuales se ba5fa..:ifpremisas distintas
a las delfoni.iismo de la igualdad>> y a veces eli.concp~.tj:es
dJ!1f.etralriiente opuestas de las relaciones de gnei-." Ahora se 1
puede establecer uria distincin crtica ierifre' fos "iumt.imientos :
de_!I1~j_~res-que fnd_n SU_VIBlh estratsl:~~-Sobr,J{rIDCip()S dei
im-1.aad y la redccin de las _9.if~I_encias ~11.tr~J~~exos/y, los )
que CJ,1J9gm:i. por la potenciacin del papeLd~_@_Ifl\lj_er en la so- 1
ciedad m~di@te lina~vafo~i!l.P.9_s_itiva de.dichas.diferencias .. !

sus

otras formas

49 Sin embargo, tambin el feminismo de la diferencia tiene una larga

historia en Amrica Latina, as como una presencia activa en el feminismo
.contemporneo (vase el captulo 6).

245

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Esta ltima visin se expresa en numerosas estrategias polticas, algurias de las cuales se alejan bastante de las nociones
feministas clsicas de autonoma e igualdad. Los movimientos
~~jer7s basados en ~_!_~~~~e poltica de la.5fi_!:E.enc1a mciuyen c1ert s h S]le moymuentos matemallstas, smacatos
de amas de casa y algunas corrientes de fundameritalismo reli. gio:so~ los. cuales ~!~I}.~!ll~?~?~~~_P.!!~L~Qec!?J R~Ja
<J!ijereri'la:~gerp!:!~ Aq? interviene una concepcin distintiva de los intereses femerunos: se considera Q_1Je la pr_Q!_eccin
la-....dependencia
-.- por-- parte
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,,_....estado)
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...-.......... ,,_ ........eco-.. .
noiic~ con respecto Jl UJ}Q ~ .e>tro, o- a am1;>9s, ~s_ ~l_ c_o~elato nec~~.<l!iO de h1._r~tirada d~ las mujeres de la esfera pblicao~qe_su
P.resend~E.Qndj_cj_9_1:1-Len la.~~ma. El argumento de la separacin de las esferas, respaldado por vsiones esencialistas de
la diferencia sexual, suele ser un componente explcito de esta
concepcin de los intereses femeninos.
Estas concepciones de los intereses femeninos pueden rebatirse con el argumento de que, en el contexto de desigualdades
socia) es de gnero fundamentales, no realzan, ni pue~en realzar, el estatus socioeconmico y poltico de la mujer. Esta sera
'la visin del feminismo de la igualdad 5 Sin embargo, dichos
movimientos pueden compartir viejas preocupaciones feministas:
la creencia en el poder infonnal de la mujer dentro del hogar y la
necesidad de reconocer el valor del trabajo femenino en la esfera domstica y e'n aquellos mbitos presuntamente ms idneos
para los atributos especiales de la mujer. En algunas apropiaciones reci.entes de este discurso, hay un intento de politizar estos intereses, de ampliar los ~erechos jurdicos de la mujer dentro del hogar y empoderarlas en este contexto 51 Cuando se for.

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Como han argumentado Scott (1988) y otras, la distincin entre igual-

d y diferencia no es til (otra oposicin binaria) cuando se aplica a lapoica y la fonnulacin de pollticas. Las feministas de la igualdad admiten
e es 11POrtante reconocer la diferencia en el mbito legislativo (pensioes, acuerdos de divorcio) por razones de justicia social, como modo de co-~- egir las injusticias y, por consiguiente, promover el objetivo de la igualdad.
51
-El Partido de las Madres Alemanas, que estuvo muy activo en los
aos 80, es un ejemplo de ello: defenda, entre otras ~osas, sueldos para el
trabajo del hogar y mayores derechos en la cu~todia de los hijos.

246

mulan as los intereses femeninos, como una visin para transformar y realzar el lugar de la mujer en la sociedad sobre la
; base de la diferencia, entonces pueden. verse como intereses
:de carcter estratgico. Independientemente de _c;~o se re- ,
/ suelva esta cuestin, revela que l.o que est en juego no es slo {l
l la diferencia entre intereses estratgicos y prcticos, sino entre;
\ distintas conceptualizaciones de los interes.es femeninos y l~
't._,poltica que se deriva ?e ell& En -~~.JJ~l~l;>~E~~! PR-9'",q~,.';:
.~ es~r~,tpgi~a.,qu~~l!M-.~-la.p'Qf.H~ ..c;l~_l,1,$_~pJJJ eres:aet~""
ele maneraiun~l el ~...QitQ,,.R,1fi~l d,e_bate y.Ja interyen-:
cin feministas.

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Necesitamos una teora de los intereses para la poltica '
de las mujeres? Algunas analistas han objetado que la nocin de .
los ~~J~~se deriva de. un modefo_ masGljno, que connota .
valores masculinos de comportamiento racional orientado a la
consecucin de objetivos y apoyado en premisas polticas utili- ;
tarias. Argumentan que l.as mujeres (:Sti:t iI11pulsaq~.-P9.!: la
~.z.nocin, por v~lore~.altrui_stas..:,el amor y el cuidado de los de-_
ms no se basan en el inters propio racio.nal, sino en otro tipo
de imperativos, de orden moral52 Es cierto..que. las teoras que
CQ!!f:_fu~p,~Jjpt_e_rj.$_~n.J~_i;minos estrictamente utilitarios no ayud~a ent~nder.fenmeno~ c_omo el alfl:lismo.mate1llly las.
tareas de cuidado pero ello se debe ante todo a que se fundan
Ciia conepcion del individuo abs~do de lasrelacion.~s $0~s; Si se coi:isideraa. fos individuos como seres sociales, resulta ms fcil explicar que las mujeres puedan identificar sus
intereses ms estrechamente COIJlos vincules familiares y vecinales@n embargo, aunque Ia~fu~!:Ustacim~de la mujer en su
posicionamiento social puede dificultar la separacin entre el
afecto y el inters, ello no significa que su compromiso con la
familia sea puramente moral y est completa.mente despr:ovisto
_, . de inters propio. El reconocimiento de la inc~~~~in>> de l f f J
: i mujer en lo so9i~[Y.~~I_ajiAlisiS de"I~~i:elaciones socia.res d~l

i ~u1d~d6 lme...~~.~~r. P'llntQ~ d.e patti.da.ms...tiles4ue--las ideas

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Jonasdttir (1988) tiene razn al decir que las mujeres no coru;tiluyen
simplemente un grupo de inters ms, puesto que existen en una relacin
histricamente determinada, antagonista y subordinada con respecto a los
~o.robres. Esto tiene implicaciones para la cuestin de la representacin po-

htJca.

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generaf

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CONCLUSIONES: INTERESES FEMENINOS

Y VISIONES ESTRATGICAS

La posibilidad de alcanzar un quihnadecuado entre rei_vindicaciones particularistas y universalistas, en~e. utcmoma

y asociacin, se v~ p()tenciada_ por ci!cunstancias polticas -favorables.
muchos paises en desarrollo los niovimientosde
han estado haciendo frente a las consecuencias de una

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interese~J2!:1~~iE:~l'!-_ristas-t el derecho a la proteccin contra el

mhltrato conyugal, el derecho a la libertad reproductiva) no est
necesariamente reida con estrategias que persigan objetivo-s e
masamplfos;. pl~r:adas en furiciri-de-priiiCpfos
nerales (el derecho a la proteccin contra la violencia, el derecho-a la propia integridad corporal). De hecho, la inclusin de
los intereses de gnero de las mujeres en un conjunto ms amplio de principios polticos y ticos ha sido un componente 'importante de las luchas femeninas en los estados liberales, socialistas y nacionalistas, Como tctica, sin embargo, puede ser un
arma de doble filo; se corre el riesgo de que la especificidad de
la situacin y las reivindicaciones femeninas desplace a stas
en beneficio de otras reivindicaciones y de que los principios
de autonoma se vean amenazados o sacrificados ante la conveniencia de construi.r alianzas. Pero el 2roceso de llevar los interes~-~~(;rn~_l:1.iA9..?_g_~J. e.sfe:ra.Iii~9-i_laCP-riv~dayJI9~R-offf[~ al
1Ill.1i!.9_R.lJ!:?Ji~9__Q~Jas r~ivindicac.ior:ies polticas, xJ~ego planreaefinido pede ser
medio
-tearlos como un inters
ef'ectivo para otorgar a las reivindicaciones feiriiriistas una mayo~releynci~_glob,al y un papel central en las discusionesj._cerca de cmo incorporar los intereses femeninos a la visi9.!} de
una sociedd reordenada y ms justa. De este modo, no es preciso renunciar por completo a la poltica basada en los intereses, al contrario de lo que han sostenido algunos 55 .

mujeres no se trata de una cuestin de altruismo abnegado, de)

renuncia a sus intereses, sino ms bien de cmo reconciliar los
deseos en conflicto inspirados por el afecto y el cuidado, por un
lado, y la autorrealizacin fuera del hogar, por el otr_o.
/
- Si 1os intereses pueden definirse de manera adecuada y
aceptable dentro de las discusiones sobre poltica y formulacin de polticas, cul es su significado ms amplio para la
prctica poltica femenina? Los intereses femeninos pueden
constituir una base suficiente para la poltica? O deberamos
examinar cmo pueden definirse, o incluso si pueden defini.rse,
los intereses de gnero de las mujeres en relacin con objetivos
y procesns polticos ms amplios? Ya hemos visto que los movimientos de mujeres han desarrollado diversas formas de asociacin con otras agencias polticas; a veces las mujeres han ele
finido y luchado por sus intereses de gnero, a veces stos han
. sido definid0s, autorizados y apoyados desde arriba. De modo
anlogo, se puede luchar por los intereses de gnero medi.ante
numerosas estrategias distintas. Dos de ellas resultan especial-]
mente relevantes aqu: la primera consiste en perseguir los in.tereses femeninos en el marco de reivindicaciones particul.a1istas; la segunda, en reenrnarcar los intereses de gnero de las
,
mujeres dentro de un inters general redefinido.
A rnenudo._se pl,"esenta el feminismo corno ejemplo de poUtica identitaria caracterizad por reivindicaciones singulares
y particularistas 54 . Sin embargo, esto no describe fielmente 1a
trayectoria del feminismo moderno, que ha desplegado estrat~gias superpuestas y objetivos diversos, muchos de ellos dirigidos a conquistar una mayor igualdad social y ms prestaciones pblicas .. Dentro de esta diversidad, las reivindicaciones
articularistas hail dsemoeado un naoet sil'n"lt"1ifudt "' k
ucn1u10L1Ds oerechos-...ne ra m111er. sc55re 10clo en relacin
a noe,rtad reproductiva y la violencia domesnc~.~La detensa de

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A propsito de por qu deben trascenderse los estrechos intereses

propios de las mujeres en favor de intereses mas generales, vfanse Mouffe
(1992) y Dietz. (1985).

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doble transicin al liberalismo econmico y poltico, que ha generado cierto grado de democratizacin pero est:tardando en
cumplir la promesa de una mayor prosperidad para todos. Las
crecientes desigualdades sociales y los persistentes niveles de
pobreza han emplazado a. los movimientos de mujeres a contribuir a la elaboracin de una f~ula factible para la administracin de la justicia.social, dentro de la cual, aun en su diversidad,
los intereses femeninos reciban reconocimiento~ Fftetanto, el
sexo femenino, que est sobrerrepresentado-etre los grupos
menos privilegiados, sigue estando subrepresentado en los mbitos de formulacin de polticas y careciendo de organizaciones representativas efectivas.~-
La cuestin de los interCss estratgicos est necesariamente ligada al proyecto poltico ms amplio en el que estn involucrados o con el que s.~-a_29en las organizaciones o los movimientos de mujer~:[t;ofno_ veremos en el caso de Amrica
Latina, estudiado en el captulo 6, muchos movimientos de
mujeres han enmarcado sus reivD:dicaciones dentro de un proyecto global de demo'cratizaci.nl:Las}le(l__niciones operativas
de los intereses femeninos han inclu"ido la reiviaicaciri de
q~_~J~-._111,_~~~S_ S~an -~~~P._~_<?Ci~--~9m9_ pJ~n~ Ci1J~danas, lo
c_i-1 reqier.~ l~ obJe:gc1n 4~.4_er~_9p()s s9ciales, ciyile~ y poltic9s, as como la conguis~a_c!_~_po~er_ip._~tihJC.!9~.ml. En las condiciones planteadas por el regreso a la democracia, los movimientos de mujeres han sido capaces de contemplar formas de
asociacin y alianza con otras fuerzas y organizaciones polticas con las que mantienen coincidencias. Esto conlleva un
compromiso compartido con una agenda que, aun englobndo:los, trasci~nde los intereses particularistas~ reenmarcndolos
cuando es posible dentro de un proyecto social redefin~1 Lo
fundamental para las mujeres involucradas en estos proyectos
es asegurarse de que las percepciones radicales y_ la visin
transformadora del anlisis de gnero, la teora y las reivindicaciones feministas teng~al a influencia en los mbitos de
formulacin de poltic Una de las aportaciones ms significativas del feminismo a sido el desarrollo de una nueva perspectiva de la vida social y poltica, que no slo revela el carcter" profundamente desigualitario y generizado de sta, sino que

250

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exige una reevaluaci6n tanto de las prioridades de los estados

'como del ordenamiento social normativo. Los anlisis generizados de las polticas y sus consecuencias sociales han transformado el debate sobre la pobreza y el impacto de las polticas
macroeconmicas en los pases en desarrollo. La teora femij
Dista ha sealado que debe otorgarse ur:fpapel c~~~ a la esfe. J
ra de la/ reproducc~lf)_en_el_pr~o de planific-C.U:>n, no slo .'
coz: el fin ?e otorg~ recono?imi~nto~l trabajo invisible de las t~.
mujeres, smo tambin para~1.f{~-f19.?li de manera ms general ........
las necesidades sociales en condiciones de desigualdades racia.J~ii-:Y'&erief.!~4as". cenia aemostraron--ra:s-resohiCloiies de
laConferencia de Beijing, para muchas feministas de 10s pases
en desarrollo lo importante es poner en prctica una poltica fe~inista que tambin promueva un .proyecto ms amplio de democracia y justicia social. ste puede ser uno de los modos
como los movimientos de mujeres definan sus intereses estra.
tgicos en las prximas dcadas.

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CAPiTULO

Gnero y ciudadana en Amrica Latina:

aspectos histricos y contemporneos 1
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Desde los aos 80, la\Ciudaaanla)se ha convertido en objeto de numerosos anlisis poltcs--e histricos y en casi todas
las regiones del mundo ha aparecido bibliografa enfocada desde .~s~_perspectiva2 . Sin embargo, no debe sorprender que este
l.. co.ncepto-)haya llegado a ocupar un lugar tan relevante en los
'"(fo15respolticos y tericos contemporneos, o que su atractivo
se haya extendido por todo el mundo. No _slo representa un
,f!1Q9'<it:s!:~.prqol.~_m~ti~ar; la,polt_iq-Y las p9lticas.:Pblicas de la
Iogm~- ~~ta.taLdominante. ~n el n:iJt.n.clC> rngderno, la democracia

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1 Este anlisis se basa en entrevistas y conversaciones mantenidas a lo

largo de muchos aos con activistas de movimientos de mujeres latinoamericanas. Agradezco a todas ellas su tiempo y espero que mi interpretacin no
tergiverse sus opiniones. Una versin anterior de este captulo se present en
una conferencia sobre Mujeres y Ciudadana organizada por el Programa
Universitario de Estudios de Gnero (PUEG) de la Universidad Autnoma
de Mxico en 1996.
-- 2 Vase Kymlicka y Norman (1994) para un til resumen y comentario
del debate sobre la ciudadara, y Lpez ( 1997) para una aplicacin del mis.mo a Amrica Latina.

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Para acercamientos tericos a Ja ciudadana desde una perspectiva de

nero, vanse, entre otros, Elshtain (1983), Pateman (1988), Phillips (199 l.
993), Dietz (1985, 1987), Lister (1997), Mouffe (1992), Yuval-Davis )'
. , Werbner (1999) y Young ( 1990).
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niberal, sino que p_l!_e_9e __C?~lobr_JJD._a.__a.rnp!j~--~!L__ ~e ~~~s~o

~-~e~. .Q_C:~-l~~_y P.9J!!!~'!S planteadas por el m~ev
. -ro P.:~~10_1 nal e ~!~Ql-~~i9_1!_~12,e la pos~el'l"a fra. L cmJia.d?m
opor.. ciona wQengu.~}~pgJJ:t:J.c<?)Para_:r~t!exiQ.llar so .
de las
. ,1)r'~ cuestiones ms generales de perten~~_soci_al a las que ten-,,.
e"
dencias globales tales c_omo ~as mjgr~j9g~. el nacionalismo
p_, "tl. :.. ~< las1f~..iY_41c;f~-.c.i9Ji~~J.n.9-i~~n.-s y1.m_~giD-J!9.j9n _-O.~Tu.D?:~oj~r1
\.
g_ad9 un nuevo protagoll!SIDO.
......
'\le :.1.-.AJc'C.:..... c., El feminismo ha contrib..lJWO de manera significativa al inter'
la -~!1:!.c!~!l!J.J_XJ-~~~9-~~cia. La obra de(EIS~ ~
a eman otras autoras despert un nuevo inters e 'implican la teora poltica, mediante la interrogacin de las premisas del liberalismo y la democracia y la puesta al descubierto del ijmgjgj(pJQ dy 151'f~iin 'l W.&fm]d5g ppl{i'9f3
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rincioios univers-ales de igualdad, unive_rlfad e jmparcjahdad. Esta cnnca temrms
merosas obras acactem1cas histricas y contemporneas sobre
la ciudadana, y ha intervenido en los debates polticos y_ de_for1mulacin de polticas pblicas__ e_n to_rno a los procesos de e~cl
. sin tnica y de gnero, dndoles orientacin. Al mismo tiempo, lajrru~cin en la arena poltica de movimientos de mujeres
de diverso tipo ha planteado un nuevdesafio a las definiciones l)_<?.~a.!jy-~--Q .._p__~cti~!2_.ojj_f:a _Y...LO.~...lgpjficados de la
ciudadana misma3 .

- .. s1n-embargo, Ja cm a ana es un once to con una larga

.historia. Ha sido, y sigue sien o, un concepto debatido y en
constante evolucin. Las distintas concepciones de las luchas
en tomo a las cuestiones que plantea prescriben a menudo prioridades y estrategias polticas contrapuestas, que cambian con
el paso del tiempo. El ideal recorromano cls_!co co~res t"'
'elementos centrales:
al a omm1 er~fi'.ech y articipa_'(::{rven lacYida po1ffc , me ui a a militar. 'bm-'l nac1m1ento
CreriberalismopOTifico se desarrollaron nue~~!l~~~~!ltos en
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torno al adecuado equilibrio entre las responsabilidades cvicas

y las libertades individuales, mientras. que en el siglo xx las
concepc!ones-Hoera.lesde la ciudadana fueron: atacadas tanto
desde la izquierda, por el marxismo y otras te01as de identidad
colectiva, como desde la derecha, por el nacionalismo. La fun(
~cin de~o del fenesta]J marc el ini~io de una nueva
=~
concepcin de l<;>s derechos de ciudadana, que ~fatiz5ala
(.
..R.~rj:~_Q~ncja social y los derechoUQCfa,l~s como complemento
~IJJ~9.~.s-1io _@ los derechos polticos.
En las lti~as d~~Q_as, JaJ5idad_a._ri]~ ha recuperado terreno como :~riceptgj~olticPjlutoriza~ Este cambio r~fleja el
derrumbe de otras formas de comunidad poltica, especialmente palpable en las transiCiones del dominio autoritario, tanto capitalista como comunista, a la..democracia. Los debates sobre la
ciudadana se han visto reavivados y ampliados por el l_iberaJismo radical y social y por el compromiso de Ja izquierda posmarxista con Ja te01a democrtica. Las concepciones individualistas liberales de la ciudadana. han sido impugnadas por
las concepciones republicanas de ciudadana activa y por el comunitarismo, mientras que, en el mbito de la formulacin de
polticas, se ha defendido el concepto marshalliano de los derechos sociales frente a las criticas libertarias del estado del bienestar. Por c i iente en ausencia de una alternativa socialista al
ca italismo liberal s~ ha am liado el cam o e ap icac1 n senalado. or Ja ciudadana como tam?in e i era 1sr:10; temo.1como Ja derecha se a ro ian e su len a e ara dis[ cutir un ene
are
m em argo, si Ja oltica de la ciudadana es un tema debatido, tambin Jo son sus 2remisas ndacionales. Lo~ crti~s
PS>~!lW.~ernos han atacndo filU_acion~lismo y .s~s premisas um...~~E~-aj]~nt~s. y han negado toda validez y ut1hdad al concept.o
. e~~1:!_~ndg__~ara~ado por la fragme~tacin y l_a gJob~hza~on, y en el que, segn se afirma, los ciudadanos han sido
i,.
reemplazados por consumidores. Dentro de los estudios sobre
.
la ciudadana se e. st E,roduciendo un1a reevaluac16n e~cpti~a Q{-hCQ ex)
d.el legado de la Ilustrac16n y una critica de la conce c16
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sis, de.Ja sjpda~~Wi Se ha demo ra o que es a opera con ~cr _

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un engua1e 1mpfcao de privilegio en relacin con la clase, la

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LA VARIABILIDAD DE LA CIUDADANA4

Ha habido, por consiguiente, un reconocimiento cada vez

mayor de las significativas variaciones en las im$licaciones de
(la ciudadana, tanto respecto a lo~erech~ que onfi@como
l a su s1 ificado ara uienes se inscriben dentro de ella. Pero
no est tan claro, y se a estudiado menos, el modo como estas
, mismas .concepciones se hallan a su Vez profundamente _gen~
nzadas; m los obstculos concretos a los que se han.ef'e:ntado
( lasmujeres a la hora de reclamar la plena crndadama3 .Tnterid. . .

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Este anlisis terico est tomado de Molyneux (2000b), dondt~ se
compara a Amrica Latina con los antiguos estados comunistas y con Europa Occidenta1.
5
,En las ltimas dcadas se ha ampliado el mbito del derecho internacional para abarcar cuestiones de derechos que trascienden el estado-nacin,
lo que complica el significado de la ciudadana, otorgndole mltiples ca\ pas (Held et al., 1999). Sin embargo, todava se concibe primordialmente
\ en relacin con el estado-nacin, el cual establece las bases legales de Ja per
\.enencia social.

~.

6 Esta visin de la c[udadania como objeto de lucha politica, la cual provoca cambios en su significado y sus prcticas, se suele asociar con la reconceptualizacin de Ja politica por parte de Hannah Arendt. Vase, por ejemplo, Arendt (1977).
7 Aqu, al igual que ocurre de manera ms general en la regin andina y
en Centroamrica, se ha argumentado que algunas comunidades indgenas
se hallan fuera de el canon postkantiano de la individualidad, constituida en
torno a un ncleo slido de derechos y deberes universalistasl> (MenndezCarrin y Bustamante, 1995). Si los derechos de pertenencia los ostenta las
comunidad, en lugar de, o al mismo tiempo que, la nacin, el carcter plw-al
de la. ciudadana resulta problematindo. No podemos hablar aqu del derecho consuetudinario, ptro ste subraya la idea de Ja variabilidad de los significados de la ciudadana y de las relaciones sociales que la mediatizan.

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iG'-'t)\J,u~ Y f'XV-..\_Q,,t'!~
ha intervenido~a agencia femenina. en la definicin de dicho
objetivo y cmo han cambiado con el tiempo su significado y
el de los derechos con los que se asocia.
Dentro del corpus cada vez mayor de bibliografia sobre gnero y ciudadana, los cambiantes discursos legales sobre las titularidades y fas derechos han tendido a analizarse en relacin
"
con los movimientos feministas, por un lado, y con los intereses
t.
del estado, por el otro. Donde estos tres elementos --el derecho,
~'
.",, ....
el activismo femenino y el estado-- se entrecruzan de forma
ms ilustrativa para un anlisis de gnero es en. la frontera entre'
..
las esferas pblica y privada. Los sinificados otorgados a lo~
blico y lo privado y a las fronteras entre ellos, tanto en el discurso como en la prctica, han sido (y siguen siendo) un lugar de lu- \+.
cha para del feminismo y dentro de l. Tambin ha cambiado lo
que se designa es;gacialmente como lo pi'.iblico y.(do pnvado,
como consecuencia, entre .otras cos~, de. los procesos ms arn;;
.
plios de desarrollo social y_ econrnic'asociados con la modernidad. El ingreso masivo y visible de las mujeres en la esfera p..
blica y las formas modernas de empleo ha desestabilizado 1 }
oposicin clsica entre lau. bicacin social de mujeres y. hombres.
Pero no ha eliminado las diferencias de gnero, puest9 que, confonne las mujeres ingresaban en el espacio pblico, ste se fue
recodificando.en territorios masculinos y femeninos. Incluso cuan~
do las mujeres irrwnpieron en el ltimo bastin de exclusividad
masculina, el de la poHtica institUci,onal, lo hicieron en condicio
nes distintas a los hombres y ocuparon posiciones acordes a lo
que se consideraban sus atributos.femenino$ especiales.
. Esta cambiante frontera, tanto real como simblica, .entre
lo blic -lo rivado es es ecialmente atente en los derec_os y las leyes relativos a as mujeres, los cua es an mscnto
distintas maneras el cuerpo femenino en la legislacin. Esto,
Ytamfen el 'concepto mismo de <demm1dacf, ha, afectado el
modo como se ha definido lo privado -ya sea en relacin
...
con la maternidad, los derechos sexuales en el matrimonio o los
derechos reproductivos- y constituye Ja base para la defensa de derechos de ciudadana diferenciales .Sin emba;rao. en las
primeras luchas pQ! la: ciudadana Ja idea de que las mujeres tena~butos~iales era esgrimida tanto a favor como en
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El trmino rgimen de gnero ha sido acuado por Connel l ( I987),

. y se refiere a.los modos como el poder de gne'ro est mediatizado por le~s.
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' formas ei;tatalas, re~jones sociales e jn5tjtJ1cjones ciyjles especjljcas .....

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contra de su admisin en la vida pblica y poltica, y~unas v.~

ces fue combatida y otras veces apoyada por las feministas. I e
hecho, a partir del siglo XIX, las luchas femeninas poda ciuC. tdana -tanto en Amrica Latina como en Europa y Asia-h::.n
expresado una tensin no resuelta entre- los rincipios c.R!Ta
1 a a y a i erenc1a, que se manifiesta en premisas contra:
puestas en orno a a emm1 a y a biologa. Con estas ideas
generales en mente, exammare a continuacin. algunos de los
s_ignificados generizados de la ciudadana en Amrica Latina.

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GNERO Y CIUDADANA EN A.MRJCA LATINA

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deres pe los movimientos ii;idependentistas eran liberales, pero

no demcratas, y contemplaban slo un sufragio masculino limitado. las mujeres habran de permanecer_fuera de la ciudadana>> has.ta bien entrado el si lo xx, con el retexto de ue sus
v1rtu es omest1cas atributos es ec1 es no las dotabn
para e . ~ in embargo, aprendieron a esrromir el lengt!aje g~Ja ~/
diferenCia en formas ue im
aban la brecha entre lo blico y o privado utilizada]?ara inhabilitarlas de la ciilcl_a.Qana__potica y la igualdad legal. Trasladai,-on sus virtudes femeninas
del hogar al espacio pblico, ~xigiendo gue fuesen reconocidas
como servicio a la nacin 11 Este fue un tema que inspir a los
movimientos de mujeres latinoamericanas .y les imprimi n
carcter distintiyo...12erdurable 12
. En el sig~c{(-~,;emergie~on en todo el cont~ente dis~intos
tipos de mov1m1'entos de mujeres, conforme las ideas radicales
tradas por los inmigrantes europeos comenzaban a ejercer influencia.C'Mujeres de diversas clases y opiniones empezaron a
cuestionar su tratamiento en las leyes :(. a impugnar los trminos de su exclusin social y poltica 13 jLo bicif'.IQQ.ht~as
que otar aban es ecial relevan
ol dentr
a famiT~"
mediante un discurso basado directa e in irectamente en re erentes derivados del catolicismo 14 ,Esto molde las construc. cienes de la ferrumdaa las cuales afectaron el modo como se
expres la cuest1011 ae la diferencia con respecto a los derechos
de la mujer, las polticas sociales y la participacin poltica.
Al igual que en Europa, ~l sufragio femenino constituy
desde muy pronto una reivindicacin del feminismo, que apa-

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Lavrin (1996), Stoner (1991) y Miller (1991).

En este capitulo, utilizo el trmino <<movimiento de mujeres para referinpe al conjunto de distintos movirnie:it'tls en los que lii] muieres participan activamente, incluido el fem!nlsmo. Este, sin embargo, debe conSaerarse lilla Qfffia es?ecfica de movimiento de mujeres. Para un anlisis ms amplio de la clefm1c1n, Y:;~e et cap1fulo S.
13 La independencia dej prcticamente inalterado el estatus legal de las .
mujeres. stas tenan pcicos derechos dentro de la familia y, si estaban casa- r
das, no disponan de derecho automtico a los bienes conyugales o a la custodia de los hijos. .
14 Franco (1989).
12

9 Hay cada vez ms bibliografa acadmica sobre el fennismo latinoamericano. Vanse, entre olros, Lavrin (1996), Rodrguez (19~7), Villavicencio (1992), Hahner (1990), Stoner (1991), Miller (1991), Alvarez (1990),
Bareiro y Soto (1997), Besse (1996), Feijoo (1982) y Ramos et al. (1987).
Para aplicaciones desde la perspectiva de la ciudadana, vanse, entre otros,
Jelin (1987), Jelin y Hershberg (1996), Hola y Portugal (1997), Bare:iro y
Soto (1997) y Marques-Pereira y Carrier (1996).
10
En Per, por ejemplo, los analfabetos (la mayora de los cuale~: eran
mujeres indgenas) no obtuvieron el derecho al voto hasta los aos 80.

260

261

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.(ji"aterni~ menudo vincula

co eas de la nacin y de
nacionalismo, e un fenmeno recurrente ~n l~ .histona a1tin_oamencana del siglo .:xx. Sm embargo, las ferrurustas ampliaron el s1gruficado de. estos trminos: el hogar como esfera d~
inters y competen.ciade la mujer fue resignificado para abar.:.
car cuestiones vecinalrs y municipales y la proteccin del trabajo infantil y femenino. Por extensin, las actiyidagi;w filantr~ icas se co

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co y o pnvado para la mmeres1 ~as cu~ 1 a es sagra~s de
la maiem1&d podan cles le arse al serv1c10 de la sociedad y,
p s o ue as mu e~s era.n roe amadas como <<Ver a eramente a tru1stas, en cqntraste con e individualismo ego1sta de
"l'Os hombres. se pensaba gue sus luchas contribuan a la reforma de la vida pblica. Auoque estos argumentos tambin se.
esgrimieron en otras p~rtes del mundo y su significado cam-:,
bi a travs del tiempo, en Amric::a: Latina.l..a maternidad ~ la
domesticidad adquirieron una trascendenCia moral y politic,
_perdurable.
Al igual que en EE;~UU., el feminismo se ali con el maternalismo cvico en la prosecucin de Ja reforma social y de proteccin para las mujeres 19 Muchas feministas latinoamericanas
participaron activamente en el movimiento eugenista por la hi.giene social2, apoyando la implantacin de atencin mdica
pblica e infantil, y se convirtieron en las primeras trabajadoras
sociales a finales de los aos 20. Esta vinculacin entre Ja diferencia y el servicio pblico confu.buyo a que se concediese el
voto a las mujeres en las elecciones municipales (a_meIDl.~.
les negaba a nivel naci2Jlal) con el argumento de gue trabajaran cerca de casa y en cuestiones relacionadas con sus intere-

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SI como
una
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P.rueba igua me;te vlida de lealtad~ estado-'icin
. Las feministas latinoamericanas y sus defensores masculinos ,subrayaron, pues, la cuestin de la diferencia y las reivindicaciones de ciudadapia se expresaron a menudo mediante representaciones idealizadas de la maternidad y el deber C9_WU~ Mientras que en algunas partes de Europa las mujeres
luchaban por independizarse de la familia en materia de identidad y derechos, esta corriente de pensamiento feminista fue
menos influyente en Ainrica Latina 18 \La politizacin de Ja

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pesar e lo tenazmente ~ue se combati a favor y en contra, Ja lu-

cha por los derechos pollticos constituy slo una faceta de una lucha femi, nista mucho ms amplia. A partir de finales del siglo x1x y durante las pri. meras dcadas del xx, las feministas tambin" reivindicaron derechos sociales, educacin y empleo.
16 El sufragio femenino no fue aprobado en Francia'hasta 1948.
17 Lavrin (1996). .
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18 Refirindose a Gran Bretaa, Sally Alexander {1995) argumenta que,
aunque la maternidad fue la base para las aspiraciones polticas femeninas
en el siglo xrx, en ausencia de una voz feminista independiente, el nfasis en la maternidad corra el riesgo de corroborar el estatus de la mujer como
necesitada de proteccin, la asociacin de su persona con la "esclavitud se1

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262

xual" o el vicio. Hasta 1918... (as feministas unificaron a las mujeres mediante la reivindicacin del sufragio, no de la matemidad (pg. xvi el subrayado es de la autora).
19 El anlisis de Theda Skocpol del papel de la agencia femenina y el
matemalismo cvico en la fonnulacin de las polticas sociales en EE.UU. ha
sido importante para desplazar el equilibrio interpretativo de un anlisis del
c<patriarcado a uno que enfatiza la poltica y la agencia (Skocpol, 1992).
20 A propsito del movimiento eugenista latinoamericano y el papel de la
~ugenesia feminista en el proceso de refonna, vase Nancy Stepan (1991).

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ses domsticos ,N~ siquiera laSI;efonnistas y defensoras ms]

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a u:iten aron isoc1ar a a n~er
de la familia. El desarrollo en Uruguay del feminismo e co1n-
pensacin, que en los aos 40 alcanz popularidad en el Cono
Sur (Argentina, Uruguay y Chile), supuso en muchos sentidos
un avance para las mujeres 22 Pretenda que la maternidad. fuese reconocida y protegida por las leyes mediante prestackines
para el bienestar de madr~s e nios, y que el gobierno eliminase los obstculos a la igualdad en la educacin y el empleo. Sin
embargo, como argumentaron algunas feministas de la poca,
no era compensacin lo que buscaban, sino igualdad23
Para las feministas contemporneas conocedoras de los ar- ~r
gumentos sobre la diferencia, esta historia plantea algunos inte;K'.f IV
rrogantes sugerentes. Las proclamaciones en torno a la dife-\'-~'
rencia y la maternidad eran-los discursos estwtgicosmse!f'e"c-~;,r
tivos de los que disponan las mujeres de la poca? Realmente.
obtuvieron una mayor igualdad y dignidad para las mujeres _2,
or el contraiio, las tentativas de las feministas latinoamejca!1~ de _bQrdar las~ t1ones sociales poht1cas con unavoz
diferente, gue reconciliase los derechos a ust1c1a socia y la
matemida cedieron demasiado terreno a la diferencia a expens~__de la igualdad? Es de sealar que las reformas e o~iCo.:
digas civiles en los pases del Cono Sur que, hacia finales de los
aos 20, otorgaron finalmente a las mujeres el control sobre sus
propios bienes e ingresos, se j~tificaron como la concesin de los
fi11 derechos que las madres necesifaba para desempe~ar mejor su
rol en la familia. Unas dcaaas anfs, las obreras ao1an cte!endcio y conquistado su derecho al trabajo precisamente en los
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Como seal en lo; aos 40 .el entonces presidente de Mxico, Ivfiguel Alemn, a propsito de la necesidad de conceder a las mujeres el derecho al voto y a presentarse como candidatas en las elecciones municipales:
La organizacin municipal es la que ms se preocupa de los intereses de la
familia y la que debe prestar ms atencin a las necesidades de la familia y
los nios (Ramos Escandn, 1998, pg. 100).
n El senador uruguayo Vaz Ferreira fue un paladn del feminismo en las
primeras dcadas del siglo y desarroll la idea de un feminismo tie compensacin en sus conferencias y escritos, publicados en Vaz Ferreira (1945),
u Lavrin (1996).
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Vase Lobato (1997).

Para un anlisis ms completo de las relaciones gnero-estado en la
Amrica Latina del siglo xx, vase el cap. 2.
26 Fraser y Navarro (1980).
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amas de casa, cuando pidi6 que las mujeres recibiesen alguna

compensacin econmica por el trabajo que realizaban en el
hogar. Que estos llamamientos tuvieron un impacto sobre las
mujeres de.las. clases trabajadoras lo demuestra la pe~durable
lealtad que Evita concit tras su muerte27 , y tambin en el nmero de afiliadas al Partido de Mujeres Peronistas que dirigi:
en 1951, el ao antes de su muerte, contaba con medio milln
de afiliadas.
En Amrica Latina se dio ues, una el
( tre lo ro es e a mu'er en la fam1 ia 1
\ chos e c1u a
a. a identl 1cac1
as mu eres~la ramilia tuvo como consec~nc1a que adquiri~sen un conjtltO de
derechos sociales titularidades dise do
a fari:u 1a y la raza. ~n las leyes las mujeres eran tratadas coII}o /
necesitadas de roteccin ms ue de i a1dad. Este enfoque
slo fue cuestiona o por algunas socialistas. en la primera ola
del feminismo a principios del siglo xx, y, posteriormente, a
partir de los aos 70, confonrie el feminismo de la igualdad fue
. consiguiendo adeptas dentro de la segunda ola del .feminismo y
los anlisis del patriarcado fueron ganando terreno 28 Cuando,
.en los aos 80 y 90,. muchos pases latinoamericanos seemoarchos le ales de la mucaron en recesos de refi
jer, os nuevos cdigos con'u aron la i aldad la oteccin.
e ns1 era a que as mujeres necesitaban igualdad como
consecuencia de sus responsabilidades familiares. &ca independencia de los derechos de la mu'er con res ecto a la familia sigui sien o un tema controve.rt1do, que se asociaba con el eminismo extremista de la iguldad y, col!lo objetivo poltico, era
susceptible de fracasar. Las._activistas feministas ifil!!.s'on, por
argUffientos familistas para congmsw- Jos
tanto, esgrimiendo
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A propsito del Sindicato de Amas de Casa inspirado por Eva Pern,
vease Fisher (2000).

28 Esto no quiere decir que el feminismo de la diferencia no tuviese partidarias, o no tuviese partidarias dentro del socialismo. En los aos 70, las fe.ministas mexicanas se vieron ms influidas por los argumentos sobre la di.. ferencia que. las de otros pases latinoamericanos donde emergieron movi27

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trete1en con la histooa de la cmdadarua femenma'el'Afeg.ca._~f'b~

Latina. Donde el tema de maternidad estaba presente de rria- 12~0 ~ <;;'VCAA

era ms palpab~e era en el ~eminismo, per? ~i tambin ~MI e)
dentro del popubsmo y en la iconografia socialista de estados \{'..'n.;"A:\(l\'J.1J
revolucionarios com? '~.i;:aragua: .La gueni~lera idealiza~a, ~~{\ t.i\"f?. ,
emblema de la orgaruzac1on sandllllsta de mujeres, la Asocia- . ..
cin de Mujeres Nicaragenses Luisa A.manda Espinoza
(Alv!NLAE), apareca retratada con un rifle y un beb, en una
reconfiguracin combativa de las anteriores demandas de ciudadana por parte de las mujeres en cuanto madres. Las identificaciones maternales tambin inspiraron las movilizaciones
'emeninas~de base

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de la sociedad civil lat'
ericana. La\identificacin):on la "
matem1
o implicaba necesariamente una poltica concreta:
movimientos rnatemalis~s se asociaban con opciones que .
abaraban todo el espectro poltico, desde los movimientos por los derechos humanos de las Madres de los Desaparecidos hasta fos que apoyaban al ieneral Pinochet en los barrios chabolistas chilenos. Adems, pese a su omnipresencl,a como smbolo
,
de feminidad y. elemento constitutivo de la identidad femenina,
tanto el\S1gbcactpJde la aternida como la im licacin de las
mu eres en sus idealizaciones vanaban considera emente se '
1
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1c1 . m em argo, aun con estas
matizaciones, la ma~emidad constituy un referente de movilizacin femenina generalizado y perdurable en Amrica Lati
na30, as como un factor importante para explicar la distintiva
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evolucin de los movimientos de mujeres de la regin31 .

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La refonna del Cdigo del Trabajo de Venezuela en 1990 consigui

el reconocimiento de los derechos femeninos a la proteccin contra el despido por embarazo, guarderas en el centro de trabajo y das libres para atender a familiares enfermos. Las defensoras utilizaron argumentos de igualdad
para ~rornover estos cambio~. Vase Friedman (2002);
3 La frase es de Sonia Al varez ( 1990).
31 Algunas feministas latinoamericanas han hablado de Ja existencia de
una especie de chovinismo femenino>> o posesividad en relacin con.el ho-

267

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Si en el mbito poltico los movimientos de mujeres latinoamericanas se caracterizaron por la movilizacin estratgica
de argumentos sobre la diferenCia y la identificacin con lama~{
ternidad, destacan, por su relevancia para los debates contem~Ii.
porneos sobre la ciudadana, otros dos rasgos: el carcter
cial del feminismo en la re in su nfasis en la poht1ca padi.
.tr.
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~a. En relacin con e primero, siempre u o en o el
~,
feminismo latinoamericano importantes corrientes que, en dis.~~
tintos momentos de su larga historia, buscaron distanciarse del
tipo de enfoque normalmente asociado con el feminismo nor1
~eamericano, cuyo activismo ha sido impulsado en gran medida
1)~-\~\~~r un individualismo basado en los derechos,,, os movirnieh;f,,nA \\o . tos. feministas latinoamericanos usieron n t as1s en 9s
~Ci~\)
erec os
es, pero ms todava en los de~echos socia.. ---;;:::-~ les, en parte como consecuencia de la trascendencia cultural de
ladiferencia que hemos sealado, y en parte por el papel desem\..
peado por las enrgicas corrientes de femjnismo social, las
cuales se alimentaron de diversas fuentes: el socialismo, el po(
n;1
pulismo y el catolicismo social.
\._
Los movimientos de mujeres latinoamericanas tuvieron
\..
una amplia gama de influencias o corrientes -movimiente>s
populares autnomos, activistas de partidos polticos y sindica\..
tos, y organizaciones feministas-, cada una de las cuales re\,
presentaba a distintos estratos sociales con una evolucin poll
tica caracterstica., El activismo popular de base se desarroll
en an medida mediante la movilizacin en tomo a las:nece~;i
l
dades e idenh
es erivadas e os roles remerunos, yJifui!i(
zac1n de las rmsmas. Las act1v1stas de las orgaruzacion'es pol'
tica.s incluan tanto mujeres de clase trabajadora como de clase
media, mientras que el ncleo del movimiento feminista estaba
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integrado por mujeres con estudios univ"ersitarios cuyos orge.,_,r.
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nes pol~ticos se remontaban a los movimientos estudiantiles
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ue finales de los aos 70 y a las organizaciones de izquierda 32 .
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la igualdad de gnero y el valor simblico de la maternidad.
32
Villavicenci (1992), Vargas (1998).

268

Pese 8i esta diversid_acl, .e~ fen;inismo latinoamericano;..~~i ~

dos rasgas comunes: un mteres por promover un ro ecto ms
am lio de reforma socia entro e cua se rea izase o dere- \tsC (
1
.e os .de.la mujer,_ y fonnas de ~ctivismo que inv~craban 'a ~~s sr( -\0~
se~~res popul_are.~ -como objet~ de l~s.estra~1as de mov1h- ';--:t~.~.~,,\
zac1on y como sujetos de su propio activismo( Globalmente, el~::y
movimiento feminista latinoamericano se diferencia del que V1 ' "
emergi en partes de Europa y Norteamrica en que por lo ge.:-~\ '.AJ!
neral no se implic en el tipo de poltica identitaria que tena''.. .. ;;
por objetivo prioritario la conquista de intereses singulares y
P~r:ticularistas} El mayor nfasis sobre cue~ti?nes de :es ons~)
billdad colectiva y socia c01wierte el mov1m1ento latmoamencano en lo que podriamos describir como una especie de te
rfinismo social.
_....,.....eu-reKlcin con lo anterior, y como rasgo especfico de la
(.
segunda: o del feminismo latinoamericano, se halla su enfo'---EJ:U
actlV1smo pa ic1pativo. Como se comentar en mayor
profundi a mas a e n e, a partir de los aos 50 los rnovi,.:n~tQ\_ feministas y de mujeres en Amrica Latina fueron J,,
~s por las ideas de a~iA ~W.\.U1,u'1Ci;i !:lm;cpm-\\ 1\(
miento Y narticipaQ.iQJl_SurglJas
unque nanta tensiones entre los mov1m1entos
populares de mujeres (integrados por mujeres de bajos ingresos) y las activistas feministas, en su mayora de clase media, es
indudable que hubo cierto gra
e interaccin entre ambas corrientes. A aiiir de los ao 80 e
n au~~Lforni
nismo popular entre as activ1s as de los barrios de bajos ingresos y las organizaciones de clase obrera, quienes se identifi ..
caron abiertamente con las aspiraciones feministas o, cuando
menos, incorporaron los discursos feministas a su retrica y estrategias33.

denfrn &1/lfofifub rW ))

33 Stephen (1998). Un ejemplo, entre otros muchos, de esto ltimo lo

constituye la abiertamente antiferninista organizacin de clase trabajadora
Sindicato de Amas de Casa de la Repblica Argentina (SACRA), que luch
por el reconocimiento del trabajo que las mujeres realizaban en 'el hogar y
por el derecho a que fuese remunerado mediante transferencias del estado
(Fisher, 2000).

269

'

En suma, en sus formas heterogneas y ~stintivas, los movimientos de mujeres latinoamericanas han constituido una
fuerza .ms diversa y vital de lo que suele reconocerse. Coino
ha sealado !aquette, sus perfiles polticos contemporneos
fueron moldeados por tres componentes sociohistricos: un
movimiento feminista con reivindicaciones similares a las de
las mujeres europeas, canadienses y estadounidenses; un movimiento de mujeres que se moviliz contra la dictadura, el autoritarismo y Ja violacin de los derechos htunanos; Y.un movij ie
lar. ue convirti las estrategias de supervivencia
11
reivindicaciones socio o t1cas . e
pu
. nadir
las s1gm icativas mov1hzac1ones de mujeres por parte de los.
partidos polticos, algunos de los cuales, como el peronismo,
incorporaron elementos del discurso feminista (y algunas de
sus reivindicaciones), pero reelaborados en el marco de una poltica que se identificaba explcitamente como antifeminista.
F.EDEMOCRATIZACIN, MOVIMIENTOS SOCIALES
Y. CIUDADANA: DESDE LA PROTESTA HASTA LA PROPUESTA

Estos elementos constitutivos del feminismo latinoamericano siguieron presentes, pero se vieron reconfigurados bajo
ias nuevas circunstancias y discursos polticos de los aos 80
y 90. La segunda ola del feminismo madur en Amrica Latina enun peodo de-cns1s po!ffica y d1ctaaura. Al no estar acostumbradas a Ja maquinaria de la democracia, al principio las activistas del movimiento de mujeres siguieron una trayectoria
que algunas participantes han descrito como un desplazamien. !o, va~nte y condicional, de los mrgenes al centro .. En los
aos O, ecepcionadas por las organizaciones excluyentes, au.torita s y masculinistas en las que estaban involucradas, incluidas las de izquierdas, las activistas intentaron crear espa, cios autnomos en los que desarrollar un_a po. Jtica altemativ~4ft /1
autonom' se convirti en un principio de_ organizacin poh 1 J

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nPvi:JJ.~ ~,1.[YlA-\

Jaquette(l994)~~~ ~ rer\~UISL-

y, tras el <a~ de la poltica decretado por los regmenes auto-

ritarios, los movunientos de mujeres feministas y de otro tipo

pasaron a la clandestinida
entificaron como r anizac1ones e res15tenc1a antiestatales35 Como veremos, 1
o~eguira siendo una. cuestin ceritral, y cada vez ma . . (
lCtiVa, dentro defmovimiento durante el perodo de transicin
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y con p o s D el.
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80, 'entras las feministas de las democracias
-En los
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liberales oc
es enfocaban su atencin en el estado como
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mbito de lucha en torno a la fonnulacin de polticas y objeto
...'
de teorizacin feminista, en Amrica Latina el espacio poltico
y terico estaba ocupado por los movimientos sociales. Con el
fin del autoritarismo y la revitalizacin de la poltica democrtica, las ideas de ciudadah
anando terreno en el continente ero en un contexto en el ue los.movimientos socia es
conservaban su im ortanc1a como enomenos po i 1cos y com
...
si ificantes de lo ue ar
ctlv1stas re resen a la
~a. As, mientras que el inters del feminism occidental
por Ja teora de la ciudadana coincidi con el regreso gradual.a
1
la democracia, en Amrica Latina surgi en un contex~o poltico diferente. Como veremos, el activismo en tomo a la ciudadana suf varios cambios de nfasis acordes con la evolucin]
de las prioridades dentro del movimiento en conjunto. En este
proceso el nfasis inic'al sobre los movimientos sociales la
ciudadana activa fe $:gu1 ~ po: uii creciente inters en lo~~
der~chos y en-el estado como amb1to de lucha en tomo a la
'W1acin de poliflcas.
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Un propsito fundamental de los rimeros traba'os feministas sobre la ciudadana era ofrecer u ana 1s1s e genero e
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Esta visin era compartida por gran parte de la izquierda, que durante los aos 60 y 70 no slo se mostraba globalmente antiestatalista (Lechner, 1990), sino escptica respecto a la democracia liberal.

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-:r.Women and Soc1alC'haAge in Lat1n Amenca, publicada en 1990.

El volumen, que surgi de un proyecto comparado sobre participacin popular financiado por el Instituto de Investigact11
i}
_?e la~ Naciones Unidas para e~ Desarrollo Social (~SD),
~l
r examinaba los esfuerzos organizados de un grupo social ex~(
"" cluido (es decir, las mujeres)[ ... ] por aumentar su control sobre
reguladoras de s,ociedad.
~f
Jelm defm10 como parte de una busqueda de iderrt1dad y ciu36
,f!
~dana , represent una oporh.ina intervencin en el ~1ate
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~obre los mm7im1entos sociales. Hasta entonces, el debate: se
i;;
habi~ d~sarrolla~o como s1 las muj~r~s no participasen en e~;tos
!};\
mov1m1~ntos y s~n.oto~gar
rec~noc1:n1ento al caracter gener:2a37
,
do de dicho act1v1smo . En el prologo al volumen, Lourdes
~
Arizpe d.eclar que la obra e~taba motiv~? por el actual a11~e~
lo ~und1al por la democracia~>, pero de10 ciar~ que se refer~a a
1
.,n tipo concreto de di.::i.IJocrac.t.a,_una d.e.rnocrn~rn {{~@:!.:..
~, .. .J_! 9e las estructuras e instituciones Boltica? tradicionales)>. E~ta
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J~,j.lW!liiahzac1on senala lo. que podna considerarse. un rasgo dis-

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~~o de la poltica y la escritura feminista latinoamerican:ien

tos anos
3

I?,ativa ~.

so: ~r apoyo a una ciudadana activa, es decir, ~tlc'i-

--i.as tericas y activistas feministas latinoamericanas se

unieron a tericos crticos de la izquierda, tales como 0 'Donnel.l, Lechn~r y otro~, en el a;ague a la co~cepcin liheral ntjlitana de la cmdadarna Cuestionaron el pnnc1p10 por el cual se
Q!J.Vegiahan los derecc individuales por encima de l<L r~sponsabilidad social, rechazando la definicin de la ciuda_dania
~basada en una mterpretacin limitada de los derechos y las ver
Jelin (1990), pg. xi.
Esta crtica de la ceguera de gnero imperante en la bibliografa .sobre
los movimientos sociales puede encontrarse en Molyneux (1986b), Jaquette
(1994) y Waylen (1996).
38
Tumer (1986) distingue entre formas activas y pasivas de ciudadana,
es decir, entre las desarrolladas a travs del estado y las que surgen desde
abajo a travs de luchas locales o en el lugar de trabajo. Tambin distingue
entre las tradiciones pblica y privada de la ciudadana, poniendo al liberalismo estadounidense como ejemplo de la segunda,
J

37

272

'. ,

siones deb1les)) 39 de pertenencia soctal y pohtlca que dichas

def m1c1ones entraaban: En su lugar, abogaron por una versin ms sustantiva de la 'ciudadana, que fuese a la vez ms
garticipativa y socialmente r~sBonsable. E~is.ta, por" .consiguiente, acuerdo entre las femm1stas y los teoncos de los movimientos sociales y la sociedad civil que enfatizaban las vir,___ tud. es de la
activa p participacin>>.
,, mas formas de actividad se .ve1an como un contrapeso a la
!, ploltica corrupta y alfonada del estado y como. virtuosas en Si
.: ~~>'-' m:srnas, 2ues.!2_g_ue contribuan a la construccin de la soc1e '
( -~ . ~ad civil y, por ta~to, a establecer unos cimientos ms slido 1
~-- pararil democracia.
.
.:
.
.
En este perodo todas las opciones pollt1cas latmoamencanas hicieron llamami:ntos para ~es ano l'.ar un.a socie~ad civil
fuerte mediante el estimulo a la ciudadama social y ac~1~a. P~ya
la izquierda se trataba sobre todo dE01umentar la partlc1pac1on
_p(blica y la ~a ac~dad ara romover un proyecto de reforma
SOc1aJ y polihca, rruentras que los e enseres e cato icismo social lo vean como un medio para reconfigurary revitaliz.ar.1a
tica comunitarista que caracterizaba las comunidades ~n~t1anas de base, entonces en su apogeo. Por su parte, las activistas
de Jos movimientos de mujeres lo consideraban un modo de
promover los intereses femeninos y el empoderamiento ae lr~s
mujeres, al facili_tar.que se ot?rgase el debido reconoci.rmento y
apoyo a las asoc1ac1ones vecmales.
Las analistas feministas centraron su atencin en otorgar
visibilidad y valor a la participacin femenina, mientras debatan sobre el carcter generizado de las formas de movilizacin
y las reivindicaciones que la acompaaban. Insisti.eron e~ que
"'aeiudadama deba to
cuenta lo que los te6ncos latmoamencanos amab
o cotidiano or ue slo as podra iden~- \
ficarse y calibrarse e mento e las mueres y so o as1 po an ~
1

ciudad.a~a

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J 9 El adjetivo thin del original hace referencia a lo que W~ltzer denomina thin civil society, una 'sociedad civil dbil', en la que existen pocos
vnculos asociativos, por oposicin a una sociedad civil fuerte (thick). [N. de
la T.}

273

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b'etividad olitica caracterstica40 La~.

_mocrac1 se conceba no slo como una prctica de oltica a vida
tltucional formal, sino como una rctica ue a
c'Ofieiiana e

eral. Ello
unp ica a re~efinir el significado mismo de la democracia. Por

en estas actividades, o el valor experiencia} del tipo de activis. mo y de solidaridad y cooperacin femenina al que podan dar
lugar, algunas se preguntaban si constitua una parte importante del" luchci. de las mujeres por sus intereses colectivos en

cuanto mu1eres.

.
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este respecto, l~s~~ dividan en optimistas y pe- ~--

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con~~~~r.;Y! ffk~~OnWifJRsi!!ts tlS:@tj:~ :@: r:;

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s1

s. P
nmeras, este act v
tema tres efectos
E
.
1 estos programas servan como apren-.
tzaJe para as m jeres, puesto que la e<werieucia de sala- ~\"
QfilfY liderazgo las empodeJ'aba2>, lo que permitira, al m~nos

a algunas
asumir un papel en el mbito poltico formal4~.
n lugar, entraaban la creacin de <<nuevos es~s que las mujeres podan ocupar en la esfera pblica, lo
que reconfiguraba de manera efectiva las fronteras entre las esrivada, 1as como el significado de cada una de
feras poli
ellas .. En ercer
ar, la.autoconfianza que les daba Jaocupauevos espac10s e it

r
cin de _es.
su subordinacin en el ho!iar. aldeira Jante la trascendencia)
de estos ca
acin culturaLun nllffilD
modo de vivir la feminidad gue contbua a 11n prQ~Q da redefinicin de las relaciones entre los sexos y de las identidades
:f::memnas43
Esta visin teositiva de la participacin, segn la cu~l conducjr.a inev1tab emente a un cambio deseable, ,era compartida
. 'l
~or la bibliorafia inicial sobre los movimientos sociales, pero
!.
ni u,na. ni otra abordaron de manera sistemtica cuestiones polticas ni anali,zar1;m las consecuencias, individuales o sociales,
l
de las actividades en cuestin44 Confonne el activismo de los
movimientos sociales fue decayendo o, cuando menos, inclinndose hacia una
. . .
. acin a finales de los . "r k. - . ~
aos 80 sur iero voces1ms esc ticas acia los a
entes ~~~~
~ favor e 1c o act1v1smo. e nuevo, aunque pocas dudaban

(l

Vlftes: su potencialidad para realzar la capacic;iad femeruna para

a autodeterminacin y la conquista de la igualdad; la cuestin
de si la <_<pol~~ca_ de las mujeres>.> dife.ra d. e ma_.~.era sigru.'fic~tiva de la pohtica de los hombres; la unportanc1a delas versiones comunitaristas de la ciudadana activa; los dilemas planteados por la diferencia en las nuevas democracias; y la relacin ~
entre ciudadana activa e instituciones estatales. A continua- \.s
cin analizar estas cinco cuestiones.

LA GENERlZACIN DE LA

'OSltiV

d=

Enie

CIUDADANA ACTIVA

Aunque los movimientos de mujeres latinoamericanas valoraban positivamente la ciudadana activ

ta bastante
~ontroversia)en tomo al gnifica~de 1 artici aci n femenina en actividades tales como los comedores.populares, las ollas
comunes y los programas del vaso de leche41 , las cuales alcanzaron altos niveles de participacin en Per y Chile durante los
aos 80 y principios de los 90, con decenas de miles de muje. res involucradas en ellos. Aunque haba pocas dudas sobre la
~ trascendencia soci~I de la participacin masiva de las mujeres

l.

li

40
,
Esta idea fonnaba pai:te de Jos esfuerzos por teorizar el trabajo domestico o reproductivo. Para un anlisis del debate, vase Marques-Pereir.i Y
Crrier (1996), y a propsito de lo cotidiano, vase Lora (1996).
, . 41 Los comedores se basaban en la afliacin por unidades familiares (lo
habitual eran 20-40 familias); la comida se preparaba colectivamente y c~?:i
familia se Ja llevaba a su casa. Se financiaban mediante cuotas de atiliac1on
y la yenta de comida a los no afiliados. Las ollas consistan en la prepai:ncin comunal de comida; el programa del vaso de leche consista en Ja distribucin de leche gratuita a los nios y a veces a otras personas neces.itadas.

42
.'
Barrig (1998); y Luna, Feminismo: Encuentro y diversidad en organizaciones de mujeres latinoamericanas, 1985-1990, Homines-1.11, cit. en
Ma~ues-Pereira
y Carrier ( 1996), pg. 16.
.
4
Caldeira (1990), Stephen (l 998).
44

Para un anlisis de este tipo, vase Foweraker ( 1997).

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unstanc1as materiales favorables, el activismo ho conduca al

'empoderamiento:/La~ ~ch~1stas perc;Qi~r., ~santo Ja po::
como
lm11.tac1ones
crudadana act1va,
comprendieron que su trascendencia y resultados eran ms
contingentes de lo que se haba asumido 45
.Si los efectos del activismo sobre las relaciones de gne:ro
eran variables, tambin lo eran sus efectos polticos. Como E:n
fatizaron las participantes en el debate, una sociedad civil ae:ti
va era un componente integral de la vida democrtica, indisen.s.aQLe para una soc~dad saludable.([n Amrica Latina, las
... \~es)asumiergn a menudo~rq?-apet prommente"r.;n los pm~
\\ yec~~s dirii;ri~os a crear fonnas a7tivasde crndadana y respon.sabil1dad c1v1ca. A...m~nudo eran identificadas C.Qll)O una~~
~dan;ental para la reconstitucin de la sociedad civil tanto en
os ~enodos. autoritarios e?~ postauto:itanos4. En ocasiones
lleg~ a considerarse el act1v1smo femenino como el equivalente de una poltica democrtica, que por definicin era tanto ri1s
radical cuanto. que no era poltica en el sentido convencional
~;.
institucional(Sin embargo, por muy vlido que resultase est~.
i
anlisis para el penado de transicii\ desde el autoritaris:no
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(cuando .dicho activismo se situaba dentro de una poltica democrtica y de resistencia), poda generalizarse esta experien~

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de qL'.e la" particip~ci?- femen~na en el mundo, fu~ra ?el hogar

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( ;.ia p~~a incluir todas las actividades de este ti~o, independienamplrnba la expenenc1a femenina, es aba mas difcil demos--V .. ~ 1 r:
\ :emente del contexto? Se plantearon entonces mterrogante:;; so0
r ue tuviese un im acto tan ible o ura ero so re a v1 a e ~~~(
J
)fe la validez de este modelo de ciudadana activa para la tarea .
ama ona
su:,~ 1
::le construir una sociedad democrtica y sobre si deba tratarse
( re ac1 es de
os
se ispona "''/VJ ~
como un sucedneo de dicho proyecto.
eran contra 1ctonos. Indicaban que el activismo o la participa'
Adems,. aunque en Amrica Latina la ciudadana activa se .
c~n poda t~~_er un ~n:pacto, tal como demostraban los tes timo.\sociaba a menudo con la J?Oltica ~dical y poda c~~
ruos de muchas activistas clave._ Pero, fuera de este grupo, 110
:1 ento fundamental ~e dicha pollt1ca, la~ d~:
sola se~ as, o lo era slo durante un tiem;.D, de tal manera gue~
(_ctiv_ odan u~lizarse para una a,m lia. ga~~tervencion~s
las pamc1pantes regres'!ban alos_,Bterig:_5p.atmnes familiares
-Y. objetlvos poi icos.
aru
cia entendida como acti.~

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e~.).JJ~'tQ\l_'\:0

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o comumtano

artici acion o re erterac1on mora no esta:

ro ecos ara cL
. am ien po. ia estar a serv1c10 e erzas
. s, con:o er<l: pa(ente en aquellos.
?onde fundamentaltstas
y religiosos de diverso tipo mtentaron crear una comurndad polit ca con el f m de promover polticas autoritarias, patriarcales, racistas o patriticas. Los partidos derechistas latinoameriC'!J10S se
subieron rpidamente al carro de la ciudadana activa; el Partido
Accin Nacional (PAN) mexiqmo utiliz su lenguaje de manera
explcita con vistas a movilizar apoyo para polticas familiares
conservacl'<rtas. En la bibliografa sobre estos temas rara vez se
marcaba ntidamente la frontera entre la ciudadana activa, los
movirnientos.so~iales y .la !11oviliz~cin de, arrib.a ha~ia ~?ajo ..
Por cons1 lente, Sl bien la ci
ma activa sigmo CO?Sldefan ose un e emento primordial del trabajo de los.~ovim1~~t_?s de muJe,re~, '0J.da vez haba LUla ma~or coJ}ciencia de ~e S.}J
olit1ca ract1cas resultados de endian
contexto so~ial y
del si~ifica o poltico ms amplio que se li atar_zase.
apoyo general a la ciudadana activa, en ausencia de una estrategia
poltica o de atencin a la poltica y las polticas pblicas con
las que se vinculaba, corra el riesgo de generar falsas expectativas en torno a sus resultados. Como haba advertido Arizpe:

contex~os

nac~onahst<l;S

n .

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45

Vanse Blondet (1995) y el anlisis de Anclerson de.las diversas fases

de la46campaa del vaso de leche, en Nijeholt et al. (1998).
Jelin (1990), Jaquette (1994), Waylen (1996).

276

0
277

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1

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. Adems, aunque representaba una condicin necesaria, la

ciudadana activa no era condicin suficiente P.ara una democracia signific;ltiva. Para convertirse en elem~to crucial de una
p~ltica democitica, deba poder distinguirs~. de las corrientes
polticas y las iniciativas de polticas pblic~ con objetivos y
prioridades diferentes. Por consiguiente, emp~zaron a plantearse algunos dificiles interrogantes en tor;no a~significado ms
amplio de los llamamientos concertados a laJ::iudadana activa
en el contexto de las polticas neoliberales, lo~-;_cuales, como veremos ms adelante, se hallaban en consider$le tensin con el
feminismo. Con estas ides:s en mente, pasar:ifexamihar cmo
se esgrimieron fos discursos de la cidadanai"n: el debat
la genenzac1on del activismo.
=.-

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LA GENERIZAC!N DEL ACTIVISMO:

MADRES Y/O CIUDADANAS?

~i';

...

Como sealamos anteriormente, el femi~mo la~noam.eri

cano se desarroll en un contexto cultural en,tel q\.le el activis-

mo poltico femenino se apoyaba a menudo-.:&plcitjmente en

los roles tradicionales. En los aos 70 y 80, .n el a:ge de las
-"'- m.o~ilizaciones p~pu_Jares de mujere~ en tomrJ~~ las ~cesidades
~~ - bas1cas y los mov1m1entos maternahstas de dtech~~- h~manos,
.,...
~~ tales como _las Madres de la ~laza de Mayo, las:jl1!1pbcac1ones de

gnero de dicho a~ti~ismo se con.virtiero:1 e11jobj~to~de debate

dentro de los mov1m1entos de mujeres latmoaj.nencanas48 . Mu-

chas analistas consideraban estas movilizacio~s como ilustra~ivas de la quintaesencia del movimiento de ~eres y de lapo. l~ica femenina, puesto que "haban surgido ~artir::de valores
morales especficamente femeninos, Jos cual: s~ atribuan, se,g~ los casos, al. posicion.amiento social de Icrmujerdentro de
-~
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En Jelin (1990)."
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Existe una extensa bibliografia sobre los movirrtiCntos matemalistas.
Vanse, entre otros, Feijoo (1998), Schirmer (1989) y Pisher (1993),
41

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lmsmOLSostemarvotemlSas s1m1a ..__ - -- '-

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_;.t1:1~]Bilp pgrn;g.m.atjmWL Algunas analistas remm1s

tatt!'e los movimientos socrnfes latinoamericanos acabaron percibiendo las cuestiones de la vida cotidiana y la lucha por las
necesidades bsicas, as como el compromiso con formas democrticas de organizacin, como ilustrativos de virtuqes de
los movimientos sociales (femeninos) frente a las fonnas convencionales (masculinas) de organizacin, evocando la defensu
de Habermas del mundo vital frente a la razn funcional del
f:Stado y la burocracia.
Estos argumentos pueden considerarse un avance con respecto al antenor debate latmoameri.cano sobre el acceso de la
i=@ISer a los derechos de ciudaoana, .en el que, como vimos, t~~s
yirtudes femeninas ocupaban un lgarcentral. La primera ola
del--rei:nsmo .latmoamencaOhabiaargumentado que estas
virtudes deban trasladarse a la esferapblica53 , donde remon11izaran y transformaran una vida social poltica excesivamente racionalizada o corrupt uan eron aloc este discur.:~
so al servicio del estado ,cuand descn io el lugar de Evita en
la p~~~.nbc a ~~~.~ .:~. ((Cb?~~m> del p~r?.~}~I11S. X~~. s~y?, en i._:~a
prev1s1 e opos1c1on mana, corno a caueza>>.. vemte anos
despus, desde la izquierda, Sarvador Allende apelara tambin

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a las votantes, elogiando la superioridad moral femenina que

permitira purificar la esfera pblica.
Aunque estas invocaciones a la superioridad de los valores
femeninos podan ser percibidas por las destinatarias como
empoderantes)), producir dividendos polticos y en ocasiones
desplegarse estratgicamente en las campaas feministas, re-
sultaba peligroso aceptar de manera acrtica la ideologa de gnero sobre la que se apoyaban. En primer lugar, los llamarnieri-.
tos a remoralizar la sociedad contaron siempre con firmes de~
fensores . en la derecha y en la Iglesia Catlica, donde las
referencias a la virtud femenina se planteaban en trminos que
invocaban los valores familiares tradicionales basados en roles
y patrones de autoridad convencionales entre los sexos. De
aqu a considerar a las mujeres responsables de los valores mo
rales de la sociedad, con el consiguiente castigo a quienes son
catalogadas como deficientes segn estos criterios, ya sean mujeres que trabajan fuera del hogar, madres solteras u otras cuya
.
conducta se juzga desviada, media slo un paso...
Las crticas del feminismo de la diferencia han argumentado que la poltica feminista forzosamente ..J'roblematiza la rela....
' - .. _ 1._ ___ 3 - -----in entre el-.:.-~ '

/.~~

,.

(1)_

La encclica papal Mulieris Dignitatem contina esta tradicin, al in~

tentar dignificar el genio femenino de las mujeres. Boff escribe: Apoya. mos el argumento de que la Virgen Mara, madre de Dios ... representa lo fe. \ menino en fonna perfecta y escatolgica ... [L]a modernidad se ha definido
como logocntrica, otorgando primaca a la racionalidad y el poder de la 2.bs
traccin, [y por consiguiente} ha marginado lo femenir10 y, con ello, las di-.
mensiones de la realidad humana ligadas a la ternura, lo simblico y elpathoS!!
(Boff, 1984, pg. 187).
52
Estas posturas fueron expresadas en la Conferencia sobre Medio Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas (UNCED). Aparecen criticadas
en Molyneux y Steinberg (1995).
53
Tronto define la moral femenina como referida a un conjunto amplio de ideas: el valor otorgado al cuidado y la crianza y a la importancia del
amor maternal, un nfasis en el valor de las relaciones humanas, el valor pri
mordial de la paw (Tronto, 1993, pg. l).

1 me

280

s O@Hl pm9 19wramrnm ga~ Esto permite reconocer que

\lapo
\trca de las mujeres no es solo, o no necesariamente, po\
!0ltica maternal, democrat1ca o del cuidado 54 . Estos valores-:-a
menudo asociados con ta moral femenina, son positivos,
pero-i' aunque no estn distribuidos de manera equitativa,~~ferible tratarlos como valores no especficos de un nero.
de '

u eres como las umcas

ortadoras d
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lJ.()

<<Valores femeninos. Aunque el escepticismo respecto a los

esfuerzos gubernamentales por moralizar las polticas pblicas
est justificado, la inc_orporacin de la tica al estado podra con. ducir a un reordenamiento ms humanitario, igualitario y democrtico de sus prioridades, algo que los tericos polticos
latinoamericanos consideran fundamental para vencer la desconfianza hada el sistema poljtico por parte de un electorado
desencantado 60 Sin embargo, esto no es algo que un simple aumento en el nmero de dipu~das en los parlamentos pueda resolver por s solo, si es que puede hacerlo a algn nivel.

peta como componente intrnseco de desigual&:ides sociales

.
ms amplias55
E
enfo ue diferente, que consiste en desplazar los
trminos del d
eninos'1i un. anlisis
m
neral d o ue
u ere
e orm men e y e sus ~
.r.esgonsabilida es en. es e am i o. a se conceptualice como
tra J reproductivo o como cu1ddo, las feministas se han es1
forzado pbr ~l~ yiibiliWJ: y enmarcarlo as ~n las estruC:1f9;S '
1
de jf
LP9XJl'f1g que aefmen sus modalidades genenzaf !
.das ! anlisise gnero de este tema ha llegado a ser fun~
, 1 !
damental para la teorizacin feminista sobre la ciudadana y
desempea un papel relevante en la formulacin de polticas
.
,
sociales5,7. Al reflexionar sobre estas responsabilidades, los de1
1 I ~\~CkS bates feministas sobre la moral pueden desplazarse del terreno
! ~ del esencialismo al de la poltica y las polticas pblicas, y las

1 [,.\J ~ ;iu;stiones del cuidado reden ~Qtjugarn; ~...~u;l:i

1\~ derr.ih~, pu~s~o qu~ 58 son necesarias para. cualquier prol i
yecto de JUSt1cia social
-l
(
Esto no quiere decir que las cuestiones morales no tengan
.
cabida en el debate poltico contemporneo, sino que. es prefei.
;ible reubicarlas en el contexto de las cri~icas a las polticas y
11 '
las prcticas de los estados modernos y la creciente brecha ent 11
tre ricos y pobres. Si se traslada el debate sobre la moral de la
;j :
esfera privada a la pblica, puede desempear un papel impor1
tan te en las luchas contra la corrupcin y el propio inters buf1
rocrtic<? y poltico 59 Estas luchas no se basan en ideas de los

\:

I
1t

.' . .

La cuestiones morale 'reaparecieron en los debates sobre

las olt1c
ica
afeS de los aos 80 y en los_._29, :RQI
la.Evitalizacin de otra tradici6n de pensamiento poltico, el
comunitarismo, asoCiada con los valores y las fonnas de cooperac1on identificados con la comunidad. En las nuevas circunstancias de los aos 90, esto reorient el debate hacia los
usos que poda tener el activismo femenino. Si los debates soc
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a artici acin sur ieron en el feminis~--n el contexto de desarro o e os movi- '

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MORAL, COMUNITARJSMO Y CruDADANIA

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Tronto (1993 }.
Como lo expresa Tronto: el cuidado como actividad relacional y no
slo trabajo, as como el equilibrio entre las necesidades del cuidndor y del
receptor del cuidado, a menudo en situaciones de dependencia y desigualdad
de poder y. de recursos (Tronto, l 993, pg. 61 ).
51 . Lister (1997), Sassoon (1987).
58 Tronto ( 1993 ).
59 Alex Wilde se ha referido a los esfuerzos del gobierno de Aylwin
por i~corporar una ticn de la responsabilidnd a la vida poltica chilena
OVilde, 1999). Esto es tambin Jo que sugiere el llamamiento de O'Donnell (1993) a una segunda transicin, del gobierno democrtico a un rgimen
democrtico.

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~ttftcla-~ y\part1cipacinsde--aogy,las transfonn-1\ , ,
, f.Qn en herramientas para la fommlacin de polticas. Invocada:; ~-:: '!:
tanto por los polticos como .or el Banco Mundial y .las ONG, / . ; ~.
se ve1an ahora como un ed10 ra afrontar una sene de m
blemas sociales y polti&o ,
i.te a creac1on e un sentido!'
'e responsabilidad social ms ampliamente compartido y unf"
.!;@_se ms slida para la legitimidad :oltica. Las agencias re
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gionales de la ONU, tales como la Comisin Econmica para
~/"' .:;"'~,,.Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), abogaron por el desarro
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;'b _/.: v-, Ilo de _ms redes__g. nive e
lazos de solidaridad
c-r::' v"'"' "- . social. Estos deban servir como entra e a la anemia pravo-
--: "'. ' __ ) cada por la pobr_eza, a informalizac1on y lqs persistentes nive ..
-"'?' ~,. ._les de desempleo. Entretanto, el Banco Mundial recomendaba
mayores esfuerzos para aligerar la carga del estado involu
erando a los ciudadanos y a las comunidades en la prestacin
de bienes colectivos bsicos 62 Algunos de los nuevos organis
mos de presta.sin del bienest:::r que surgieron durante la cnsis
de los anos 80, tales como los Fondos de Inversin Social, es
taban diseados no slo para dispensar asistencia social, sfo
\
como instrumento ara fortalecer la sociedad civil: los ~enen:~
ciarios e estos proyectos no se consideraban, como en e ~-
_o, receptores pasivos de ro ramas asistencialistas, smo
! \-1""' ( ue e ian convertirse en art1c1 antes activo en el proceso de
formu ac1on de polticas, plantean o sus ro ias n
des y
colaborand? ~?-el dise- .. a eecucin de los ro ectos -e~;
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decir, c9nv1rt1endose en cmdadanos achvos. a creciente preo ..
cupacin por el aumento de la delincuencia y otros problemas
sociales incit a los polticos y a los encargados de fa formula
cin de polticas a fomentar una mayor participacin social en
los proyectos comunitarios para as generar una mayor cohe
..
sin social y responsabilidad pblica.
Este apoyo a la participacin ciudadana en el trabajo comu
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nitario coincidi con un renovado inters,: en los debates nter
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nacionales sobre poltica y formulacin de polticas, por lai;
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ideas de lo que en la teoria poltica norteamericana se denomi
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n el nuc 10 comunitarismo. El adjetivo <muevo supona un

reconocimiento de los antecedentes histricos de estas ideas
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que aparecan en diversas criticas al liberalismo en la teora poltica y social del siglo xiX63 El renovado inters por estas ideas
refleja los cambios de los aos 70 y 80 en la filosofa poltica y la J:Ormulacin de polticas sociales, sobre todo urbanas; .
De hecr e,, en Amrica Latina algunas de las ideas centrales del' 1
nuevo~:, comunitarismo proporcionar_on una justificacin para~it
la ciud1 lana activa, de tal manera que en la prctica convergie~
ron ide . .s de origen muy distinto. Esta conyergencia se hizo patente e . la crtica comn al individualismo liberal y sus corrosivos Jectos sociales y .en el desplazamiento del centro de
.atenc )n del estado al desarrollo de iniciativas locales, valores
cO .tanos. integracin social y solidaridad.
- .Jn Amrica Latina estas ideas distaban mucho de ser nueva,. Haban estado presentes en la vida poltica y social del
cc'ntinente desde haca tiempo y formaban parte integral de su
e lo lucin histrica. Desde finales del siglo XIX, el positivismo
:rancs, junto con las ideas corporativistas catli_cas y el catolicismo social, se haban opuesto de forma crtica al liberalismo
utilitario, contribuyendo a orientar las polticas sociales y la
prctica poltica latinoamericanas. Los regmenes corporativistas del periodo de entreguerras y la posguerra se apoyaron en el
comunitarismo para promover concepciones organicistas de las
relaciones estado-sociedad64 Posteriormente, las ideas comunitaristas arraigaron firmemente en la izquierda gracias al papel desempeado por la Iglesia Catlica tras la Conferencia de

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63 Existen bastantes reas de convergef1-cia, pero tambin diferencias,

entre las formas norteamericana/britnica y sudamericana de comunitarismo. Coinciden en la critica del individualismo y el liberalismo y en el nfasis sobre la importancia tanto de los valores sociales compartidos como de la
cooperacin activa a nivel subestatal, especialmente en los barrios urbanos.
Ambas respetan la idea de una comunidad moral, a menudo derivada de
creencias religiosas. Por ejemplo, los escritos del socilogo Arnitai Etzioni
han sido utilizados en EE.UU. y Gran Bretaa para idear formas de frenar
las alarmantes tendencias de descomposicin social en el centro .de las ciu-

dades.
64

Stepan (1978).

285

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diversos elementos se conjugaron en la prctica de los moviientos de mujeres, muchos de los cuales estaban directamente mvolucrado; en la confluencia entre la ciudadaria activa y el
comunitarismo.
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Algunas posturas dentro de la teora poltica feministp
compartan ciertos elementos de la crtica comunitarista al libe:ralismo utilitario. Argwnentaban que el individualismo libezel
se apoyaba en la premisa de un ideal masculino de libertad, ial
que las mujeres, atadas como estaban ar los vnculos familia-~
res, no podan, o no queran, as 7
eces
afirmaba ue las mu eres eran o un
1en. f"0:1U{PI
por ue es v1esen menos motiva s por un mdividualismo
egosta, o -debido a su incrustacin social en la familia y el
banio y a su responsabilidad por el aprovisionamiento- ms
sensiblemente predispuestas al activismo de base y el trabaj
comunitario. Esta ltima idea tena cierta fuerza en el contex:
to latinoamericano, donde 1\W~li~~~~llWD!ii!mJ~~~~~
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s1cas mvo ucraba a una nrooorc1n cons1derable

1a maxona ae ~ Q1WrS~f'O! e_emp1o;un estuC!fcqfiostro
qt'e en Hof1vta" aba
3.844 movimientos popuJare~
de mujeres; en Chileen--1991, 10.496; y en Per ese mismo
a9, 14.851 68 . Adems, poda argumentarse que las mujeres
eran especialmente vulnerables a la pobreza, el deterioro de la
vida civil y el aumento de la delincuencia del perodo de Ja deuda y el ajuste. Por ello, estC1;ban especialmente predispuestas a.
involucrarse en el activismo comunitario. No debe sorprendern
por tanto, que acabasen siendo tan importantes para el xito de
las estrategias de reduccin de la pobreza del perodo post-ajuste69, en lo que podra verse como una curiosa alianza entre el
comunitarismo y el neoliberalismo.
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El trabajo de Putnam (1992) fue influyente en este sentido. Para una

aplicacin a Amrica La~a y otros paises en desarrollo, vase P. Evans (1997).
66
Las ideas de inters comunitario contribuyeron a impulsar movimientos sociales por la paz y la renovacin social, tales como la alianza multiclasista en apoyo del movimiento brasileo Viva Rio en los aos 90. ste llev
a decenas de miles de personas a la calle en demanda de una polica comunitaria, refonna policial, seguridad pblica y mejores viviendas para los pobres (Gaspar Pereira, 1996) ..

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Para un anlisis y repaso de la implicacin feminista con las ideas c;omunitaristas, vase Frazer y Lacey (1993).

68
FLACSO (1995).

69
Los microcrditos fueron una de las estrategias predilectas para com. batir la pobreza en los aos 90, tras el xito del banco Gramene y el traslado
de su fundador al Banco Mundial.
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i..,OS m01vtduos eran, por tanto, libres para con. ~rtirse en dueos de su propio destino, pero estaban sujetos
a la disciplina reguladora del mercado 70 .
..,., Se consideraba, entonces, que la participacin, la ciudadana _activa. y el activismo femenino en tomo a las necesidades
bsicas se desarrollaban bajo las condiciones de un nuevo contrato social, postulado sobre fa base de las tecnologas polticas
de la gobemanza del mercado. g,stos anlisis del neolibera.lismo
\
arrojaron una valiosa luz sobre algunas de sus mamfestac1ones
culfurales y reforzaron la necesidad de colocar las actividades
de los movimientos sociales dentro del contexto ms am lio ae
}os cam ios gue se esta an J?r uc1en o en as po 1t1cas y las
relaciones de oder en las que estaban imbricados 71 Sin emargo, a economia po itlca e neo i era ism~ sido en Amric Lafia un lugarde conflicto e impugnacin, que ha tenido
efectos polticos y sociales diversos, aunque_o necesarios. Al
"" dar por asumida la coherencia y efectividad del neo liberalismo y reducir las polticas pblicas a su funcionalidad poltica,
estos enfo ues a veces minimizan el com onente oltico, e.specia mente en relacin con las demandas de ciudadana y reduccin de la pobreza planteadas desde la base. Bajo esta pers--

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stas premisas nab:tan

swo ampllamente criticadas en lablliliQgratiaSobre eT:desarrollo. __in embargo, pennanecieron mcuestionadas en las teorias
comunitaristas los acercamientos an~logos al desarrollo. Por
otra parte, el antiestatalismo latente y a veces a ierto) de estas
concepciones, inherente a la defensa de las virtudes de: la
autoayuda, conllevaba otros riesgos.lor muy necesaria y loa..
ble que fuese la autoayuda cuando s~ cqmpl~rne11~!W,.s9 otras
fonnas de prestacin, no poda decirse lo mismo cuando se esperaba que las reemplazase)
.
Otras crticas se apoyaron en los anlisis foucaultianos de
la gobemabilidad neoliberal. Siguiendo esta tnica, algt.i!!a__~s
critoras y activistas latinoamericanas vieron una convergencia
perturbadora entre los esfuerzos de los movnruentos de muje:~~ Rill" incorporar a las mujeres a la ciudadana y las nuevas

288

70

Sch.ild (1998).

71

Para un anlisis de este tema, vase Alvarez et al. (1998).

289

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pectiva, los movimientos sociales parecen posiciona(~ s como

los aliados cm lices o incautos culturales de
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neolibera , o que pue e con ucrr a una esactivacin y desmo~n de las iniciativas polticas. .
.
. Aunque, segn la perspectiva foucaultiana, el poder est en
todas partes, los comunitaristas, nuevos o antiguos, prcticamente no lo abordan. La comunidad (o la sociedad ci-1il) suele
percibirse como un espacio sin relaciones ni conflicto:; de po- A
der estructurados. Sin embar si el traba' o abne ado Qgi- U'
tro de las comunida es un lica un ce tac n acrtica de las
desi
. los
uicios im erantes r arte de 1 vctimas de las relaciones de poder, se hace necesario cuestionar
~ premisas .sobre las. que se construye la solidaridad comunal.
Los comumtaristas sostienen que los derechos mdw1duales deberan estar subordinad.os a la responsabilidad social y, por tanto, entran en conflicto con el feminismo respecto a las polticas
sociales y el trabajo en defensa de los derechos. Los tericos
comunitaristas como Etzioni expresan visiones similares a las
de ciertos sectotes de la Iglesia Catlica latinoamericana cuando se lamentan de los efectos social~ente corrosivos
del jngre72
so .masivo.de las mujeres eri el empleo remunerado Habitualmente se acusa al feminismo de fomentar un individualismo
egosta entre las mujeres, quienes slo se preocupan por sus
derechos, y no sus responsabilidadeS. Estas visiones reflejan
una ansiedad ms generalizada ante k>s cambios en las relacio.nes entre los sexos ylas generaciones, y se asocian con los llamamientos aJa retradicionalizacinoe la esfePa d-Omstica y
la revitalizacin de la vida moral.
Pero dentro del feminismo latinoamericano, al igual que el
. de otras regim:res, existe cjerta esoopticismo respecto a los lla. mamientos para mora 1izar o volver a "reglamentan> la sociedad. P?~ese proces9 es preciso preguntarse qu valores

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Vase Etzioni (1993). La feminista britnica Bea Campbell opina que

esto apela a una ansiedad ante los gigantescos cambios en las relaciones
entre los gneros y las generaciones ... El llamamiento a un regreso a lo "bsico" pennite a los hombres blancos eximirse de la critica de las masculinidades que convierten Ja vida en un horran> (Campbell, 1995).
72

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pe impartirn para la construccin del buen ciudadano. Ya se

exprese a travs de la Iglesia Catlica, como en Amrica Latina, o en el trabajo terico de los nuevos comuntaristas, el comunitarismo se asocia con una moral conservadora73 . Moller
OkID (1991) ha argumen.tadci que si hemos de tomar ei1 serio la A
~sta deber~ basarse en principio e justicia e igualda 1
dentro de la propia arm ia.
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rista defienden los valores familiares, prescribiendo ro es {
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tradicionales
atrones e autori a en e os
Stas 1 eas an SI O puestas en entredic O no slo por el .:
feminismo, sino tambin por ciertas tendencias sociales cuyas
causas estructurales no es probable que se vean contrarrestadas
por el regreso de la mujer al hogar o los intentos de moralizar
la sociedad. Estas visiones simplifican las causas y subestiman la
profundidad de los cambios sociales que se han.producido en
las sociedades contemporneas, tanto en los pases desarrolla- "
dos como en los menos desarrollados. La destradicionalizacin de Ja familia 74 la confi
citr de un nuevo contrato
sexual fundado en la autonomia emenina requieren re~ uestas
mas creativas or arte de los encar a os e a ormu acion e
po it1cas ue un re reso a la ami rn tra ic1ona , apoy~da en
Ja su ec1on e la mu er a auton a atnarca las exigencias
de la esfera domstica. Ante el nmero ca a vez mayor e ogares extensos encabezados por mujeres, y el hecho de que
hasta el 40 por 100 de las mujeres casadas (o ms) estn empleadas en la mayora de los pases -casi siempre en trabajos
al remunerados e inseguros-,J!l idea de que las mujeres sop
..qependientes o estn disponibles para el trabajo comunitario
"Jioremuneraao, f cuidado infantil diurno, el cuidado a tiempo
completo de los anci81;los o, de hecho, la participacin per,, manente, es tan errnea como suponer que los hombres son el
princi al sostn de la familia, con empleos estables a. tiempo
comp eto. De manera mas general, resu ta u oso que asocie- i..
siad civil moderna, con sus desigualdades sociales profunda-

ftrro)j~~ ~~ \)._ ~UJjl\ ~~ .

De hecho, Mclntyre insiste en que la \~dicin es un compoJente \'O\\~ tQ. i:- ~ 1 0 ~ .~ ~
necesario de la buena sociedad ( 1981, ) ~88).
74
Giddcns (1990).
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~e ~ni~ d\J~-\~-=~ a:~ ll>J2-dJo ~

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-mente estructuradas, pueda convertirse en la comunidad moral
ideada por los comunitaristas. ~er (1994), entre otros, considera intiles los intentos de moralizar una sociedad de ffia:.sas que por su-propia naturaleza no puede estar aL.s..eP%io de
fines morales colectivos.
,
Por consiguiente, aunque puedan contar con a oyo popular, las versiones comumtaristas de la cm a ama ctlv se ba~~n en premisas que resultan cuestionables esde.variaspers.pectivas. En Amrica Latina, la teoria y la prctica feministafian entrado a menudo en conflicto con el comunitarismo, aunque a veces hayan confluido con l. El mbito de accin SO
cial que ambos han ocupado --el barrio, el distrito y el muni
cipio-- ha contribuido a crear y sostener fonnas vigorosas ele
cooperacin social. Esta actividad asociativa constituye una
fuerza vital en cualquier sociedad, pero su potencial se ve realzado por la vinculacin con departamentos estatales y con la
poltica y las organizaciones democrticas, y cuando fomm
parte de un proyecto ms amplio de reforma socioeconmic:a.
En estos contextos, las cuestiones de igualdad y lucha por los
derechos no tienen,pr qu estar en contradiccin con objetivos
sociales ms amf31ios, o entraar un individualismo rampante, sino que deben formar parte del tejido de una cultura democrtica.

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DI:FERENCIA Y PLURALISMO

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ingres en una nueva fase. Un movimiento apar12;n

teniente- fe[consenSo se vio cada-vez ms fracturado'"'"p_o~ las
c).iferencias de clase; ~tmc1dad y generacin, mientras las es
\ trategias feministas dominantes eran criticadas por no tomar
l,~~ficientemente en cuenta dicha diversidad. El movimiento
/continental_~_g:i.~~gi_? del perodo de autoritarismo al mismo tiem( po que la<Qjf~r~Iicia)y la<Qtredci,:9.:emEeaban a verse como la
\b_-se2m:E:J::l:l}_m9_yjJlli~pto ms plural. 'sto fe 'proaCtoTanto de la difusin de las ideasy-asprraciones feministas a sectores
ms amplios de la poblacin femenina latinoamericana como

292

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de lo~ nuevos debates que se estaban desarrollando dentro del

movimiento de mujeres en el mbito interriacional7 5
. .Con la ~onsolidacin de los gobiernos civiles. en Amrica .
Latma,
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1 en 1 ~ des lazaron
1)
abarcar ~uesttones de ciudadama.
m errogante pnoritario: .
que, des e sus' ortgenes,etfemismo haba planteado eri re la-
.llLiLJL era si sus rinci ios unive
cin co
cabi a a a i erenc1a -~!!LS~IL.lf.f'._ ~u alda
, Las teoncas
s mov1m1entos e mUJ eres
\ deban luchar por la igualdad dentro de un marco uiversalista
) o esforzarse por cambiar las normas de tal manera que la dife\ rencia fuese reconocida e incorporada a un sistema legal y
\ poltico ms plural. Los debates sobre las implicaciones polticas de la diferencia s.e-d~:w.rrollaron sobre todo en Europa y
EE.UU., y hasta lOs ~~lno tuvieron gran impacto en el f~
miriismo _latinoamericano. Esto pudo deberse al hecho de que
hasta ese momento no tenan demasiada presencia en Amrica
Latina ni el feminismo_ separatista radical ni la.2.o ltic:_ afi9J_~ti_~
.n.oame_ricana/tnica, que fueron los .i.!fl_p.ulsores de los oebates
sobre la diferencia. Pero a pa~ir de~~do"s delosaOS8Q, a ~
medida que laQrganizaclnes m ig 3;.S iban adg1!J!lendo /
fuerza y voz, el activ1smC2_ y os escritos feministas se vieron t , /
ru-rcados por un~crec1ente. reconocimie
1 fil_rsidad y la
~lidad. Se empez a replantear l 'iudadari.~ como untf!ili-
~~ra_hacer frente a algun. os de los 1 emas .J2rovgcados por )-r,r:,.J;
d reg_i;es_Q__ a la de~cia, as como...c.o~gj.,~~@i.sl}10S ti,
:i:n.s_sxch.;iyentes. Tambin la prctica interna y las estrategias. e_, .. ,,~,
politicas del,movimiento de mujeres empezaron a mostrar una. ~l .
mayor sensibilidad hacia las cuestiones de la diferencia.
''""'t.
No debe sorpr21~ existiese controversia acerca de
__ h~.t_qu.._punto la ~.9 .Q~b!___~Q_nst_itu_if_~_p_rincil?i? p_ara
15 Vase, por ejemplo, el nmero especial de la revista mexicana Debate Feminista dedicado a la Otredad, ao 7, vol. 13, abril de 1996. Las entrevistas de Stephen (1998) con activistas de bajos ingresos muestran que las
ideas feministas han sido adoptadas incluso por quienes se describen a s
mismas como no feministas o antifeministas.
76 Phillips (1991 ), Lis ter (1997).

293

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el planteamiento de. reivindicaciones, y muchas cuestiones

~c;.ti.cas y polticas queda'ion sin resolver. Haba quienes .argumentaban que la p.iferencia sexal y el cuerpo femenino deban

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ser la base pai:a revolucionar completamente el modo .C9mO se

conceban las leyes, los derechos y la poltica77 , pero se"trataba
de posturas minoritarias. En la mayora de los casos se desarroll un enfoque pragmtico, que permita un cierto grado de
consenso en tomo a diversas cuestiones. Un ejemplo lo consti.tuyen las campaas por los derechos grupales, concretamente
las cuotas para aumentar la representacin femenina en las legislaturas. En los aos 80, las mujeres representaban como promedio slo el 6 por 100 de los miembros de la4waras haj~
latinoamericanas, un promedio que se vea acrecentado por los
altos niveles de:lrepres.entacip femr;yjJ!n las socialistas Cuba
y Nicaragua. Las campaas para modificar esta situacin recabaron algn apoyo de los partidos y gobiernos y, para finales de
los arios 90, ms de una docena de pase haban redactado o
probado legislacin p~ra establece sistemas
o
n las
elecciones nacionales, con el consigu1

a representacin femenina78 Los oponentes vean esta medidacomo

. incongruente con los prinCipios fundamentales de igualdad e
imparcialidad, y como una amenaza a las premisas universalistas de la ciudadana. Sin embargo, los partidarios justificaban /

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77 La obra de Carole Pateman (1988) ha sido influyente en este sentido.

Se da una aplicacin anloga de los argumentos de la diferencia en el auge
de los movimientos etnocul~les en este periodo.
7x Los datos de la Unin Interparlamentaria muestran qu~ en 1998 slo
el 11 por l 00 de los cargos ministeriales y los escaos de las legislaturas nacionales de los estados latinoamericanos estaban ocupados por mujeres. Sin
embargo, las cuotas consiguieron elevar la representacin femenina en el
Congreso argentino desde el 5 por 100 antes de la implantacin de las leyes,
al 28 por 100 en 1998. Los partidos con cuotas femeninas incluyen: el PRD
(30 por 100) y el PRI (30 por 100) en Mxico; el Partido Socialista (40 por
100), el Partido por la Democracia (20 por 100) y' la Democracia Cristiana
(20 por 100) en Chile; el PUSC (40 por 100) en Costa Rica; el PT (30 por
100) en Brasil; Accin Democrtica (20 por 100) en Venezuela; el FMLN
.. (35 por'IOO) en El Salvador; el FSLN (30 por 100) en Nicaragua; y el Partido Colorado (20 por 100) y el Partido Revolucionario Febrerista (30 por
100) en Paraguay (Htun, 1999).

294

la concesin de d~rechos de representacina los grupos histricamente marginados del poder poltico como una medida
.destjnada a cumplir: aunque fuese tardamente, parte de la pro., mesa igualitaria de la ciudadana. :gste apoyo al prinipio de ac9J.6n afirmativa se aplic tagibin a los d~!~chos ~pales _de .{
_los negros_~genas, 9EY--f~P-.r:~-~~111ciOiLpohtJ.ca aument .!
duraute este periodo como resulta de crunbios constituciona- ~
l~s y leyes de cuo~.

1..
Sin embargo, las premisas subyacentes a la representacin~;_
grupal planteaban ciertas dificultades, derivadas de la expe- :.
riencia del propio movimiento de mujeres:. cmo lograr la re-
presentatividad que pre~upona el sistema de cuotas. Cmo,
en ausencia de acuerdo sobre las cuestiones de principio subyacentes, poda encontrar una voz poltica un grupo de inters
como el de las mujeres, con su diversidad de necesidades y preferencias? Por otra parte, cmo poda garantizarse que las representantes no actuasen simplemente como una lite particularista o parti_Q_ista, imponiendo polticas a su base electoral? El
X~e lacrepresentafiVdii!Dsiempre haba preocupado a los
\ movimientos de mujeres latinoamericanas, como lo manifiestan las disputas surgidas en los Encuentros regionales (celebrados aproximadamente cada cuatro aos), donde a veces se acusaba a algunos grupos de intentar imponer una versin de la
voz femenina sobre las dems79 Un desafio an mayor lo
constitua el reconocimiento de que la idea de las cuotas representativas se apoyaba en premisas reduccionistas y esencialistas, como ocuna con la mayora de las polticas identitarias. Se
crea que Ja justificacin de la representacin por bloques se
asentaba sobre los frgiles cimientos del carcter irreductible,

1.

.--..

79

Como argumenta Phillips (1993), el otro problema fundamental tiene

que ver con el principio utili:i:ado para otorgar reconocimiento 3.Jas colectividades: el de la identidad. En el caso de l~~~o~ a los individuos en una de sus ide~..H ....... t......;-";~..,.,.,...,:::::.;:;\7,;;:;9:if#\!\''f''f

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CofibiftllhfEfS'tJ@'uuw""""~" """~".Lii!dd.J.11.

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uu.11.1~ .Jv"'""""''"' r..tw"''

i&iilttahab Iiirtle!t bfi@'"para la iiCci-polltica, se corre el riesgo de que

pueda servir para esencializar y deshistorizar la diferencia. Como se ha sealado reiteradamente, los individuos tienen una multipliCidad de identidades,
que son fracturadas e inestables, y por consiguiente intereses variables.

295

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inestable, de la identidad misma80 Sin embargo, como han

corroborado varios estudios, esta diversidad no .fue bice para
que las mujeres legisladoras estuviesen ms inclinadas que Sf.
homlogos masculinos a apoyar legis-lacin sobre cuestioner
familiares y derechos de la mujer8 1
Aunque ninguuf!: de estas cuestiones lleg a resolverse, dr .
ran~e los ao~~Q:lll_s cuest~~nes de -~f~~e-!'.,cia sexual se ele batrn1tc.onsantem~11t.~. eg_r_~la~1_on. c9Jas_ p9ll.t1.G.a.s_s_o,9@~.S..Y a
r.~f.r:ma_iudica .. Aunque exista _un fuerte apoyo dentro del :f :m [nisrno para que se reconociese la diferencia en las poltic:1s
sociales y las leyes, haba argmentos igualmente slidos contra la codificacin legal de estas premisas esencialistas. La
oposicin al esencialismo presente en la mayor parte de la teora feminista sugera que el objetivo lgico de ..la legislacin
feminista era favoreceJ."la ig'l.laldad sobre la diferencia como,,
principiorectf de l reforma82 Sin embargo, en la prctica
los movimientos de mujeres latinoamericanas refutaban el
planteamiento convencional de la cuestin como una disyuntiva, igualdad o diferencia 83 . Muchas activistas pensaban que
/
era importante conservar ambos principios -igualdad y di-- ferencia-, pero que tambin lo era el establecer prioridad.es.
El compromiso con el principio general_ de la uniyersalidad se
/ acompaaba a menudo de la conciencia de que la desigualdad
ocial exiga tomar al.gunas medidas que asunesen capacidades y titularidades diferenciales entre los gneros. Esto era paente en la prctica y la interpretacin de las leyes que reconocan la diferencia en materia de divorcio, violencia domstica,
prestaciones de cuidado infantil y derechos de las madres tra.-

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Laclau y Mouffe (1985).

Jones (1997).
82
Mouffe ( 1992) ha expresado esta idea del siguiente modo: las lnitaciones de la concepcin moderna de la ciudadana deberan subsanarse:, no
convirtiendo la diferencia sexual en polticamente relevante para su de::"micin, si.no construyendo una nueva concepcin de la ciudadana en la que la

diferencia sexual deje efectivamente de ser pertinente.

RJ Phillips ha sealado que, desde sus orgenes, el feminismo ha contenido dentro de s el doble mpetu hacia la igualdad y la diferencia>> ( 1992;
pg. 10).
80
81

296

,bajado.ras. Desde haca tiempo, en Amrica Latina se consideraba que. para hacer frente a la injusticia social era preciso apro:-C'iSZ:_M_ 'M
bar leyes que discriminasen a favor de los grupos .desfavorec- ~. ~
r
[ dos~ .,.Esto Se expres en el feminismo de 'compensacin de lOS
L .,' , I,
aos (4_Q,y constituy el principio subyacente de otras medidas
rincipio de igualdad se
de reforma so~ial. gn estos cas
combinaba con cuestiones d roteccin; ue en aquella poca
SOI!ab~jg_9_9_rno_Q~_D~D:.tf'Ratef11a :s.Sfr1 embargo, emrenta- .
das a la necesidad de co~truinrlra as para obtener apoyo para.
las reformas, las activistas por los derechos y las titularidades
de las mujeres a menudo adaptaban su estrategia discursiva
para amoldarse a las circunstancias. Al igual que ocurri en los
anteriores movimientos de la primera ola, en algunos casos esgrimieron con xito un esencialismo estrat~_Qpara conseguir
una mayor igualdad. E
enezue a,. r_\aj~_Il]pJo, donde los
oponentes consideraban m
ente feministas las reivindicaciones de derechos individuales para la mujer, las reformistas movilizaron un discurso familiar, argumentando que el
apoyo a l~ democracia en. esta importante institu.~i~m (1.~_fa
IJillia) s.ifil!ficaba afirmar un val~al.1& Ley: del Tr~~aj?
de 1990 entromzo as la < co social de a maternidad>
como 'uSffficac6 sub acen
e
seneja acaro que no se to era a mnguna iferencia que denegase a las mujeres derechos iguales a los de
los hombres en el lugar de trabajo, sino slo aquellas que les facilitasen compaginar el taj>~.9_.yJa_mategdad. 1=~hidadana
p_errr:ita, pues, ~-~tar.Jos.:pxm.fjpjp_~pe_~jfill_~~d~d J.l...l~~ife~
x~.nc1a, a~ cuando mantema un compromiso IY!.3:~--~ip.pr1_<_:> con .
ia.__uni~rsalidad d"eprfuC1pio:-As,-taiito. e_ii.~-~rica Latina
como en otras regiones, en los aos 90 el feminismo trascendi Sb
el planteamiento de las reivindicaciones femeninas como sim-

84

Jelin (1997).
El discurso en el Congreso de una de las activistas empezaba as:
Tengan en cuenta, ciudadanos, que no estamos hablando de las mujeres. Es
tamos hablarido sin prejuicios sobre la ley que protege a las familias (Friedman, 2002).

85

297

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1.'
1:

ples oposiciones entre igualdad o diferencia" para explorar cmo

podan reconciliarse en el marco de un compromiso ms amElio con la igualdad87

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~1 . Tambin ~~~on robfo
rel.~cionados con la diferencia,
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.9)r co
c1on, respecto a las demandas
Ji;i: ~'0 1,.,.. fl.:v de las

in en s negras ara~btenerreconocimienli~ 1 ' l'i<)J.

o
e mov1Il1len o
es en conjunto. El EncuenJ! ''',/
tro .d~ L982 en Lima ~;ez:t hacer ente~ racismo y ~os patrones
l1
rac1ali.iados de ex.clus1on unperantes no solo en la sociedad en ge. neral, sino tambin en Cierta medida en el movimiento de mujeres
4(.
de la regin. Al principio la representacin de estos ~pos y coiunidades era minscula y erterrurusmo tuvo poco impacto sobre ellos. Como admitieron muchas .viejas activistas del movi'
efo de mujeres,. la adopcin de los discursos de ciudadana EOr
'1~ !
'1
( Rarte de las minoras racializadas fue uno de los principales acon11J
t~imientos de los aos 9p,_pero aJ gue ~1 movimiento de mukres
11
latinoamericanas tard mucho en re~onder. .
- Sin embargo, sera engaoso caracterizar el movimiento
~
de mujeres latinoamecanas como integrado .exclusivamente
\
por mujeres blancas, de clase media y con estudios superiores.
ji
~esd .
.
.
- s 7_0 a lo largo de los 80, las clases
populares, mclu1das las mujeres m~snzas, 2_.n igenas y negras,
e n artici ando cada vez ms en las campaas en tomo a
1 f) ewO~
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cuestiones femeninas. Pero inicialmente la o it1ca a I enti1~e~ !d ~e ex resa
.
a.. . . ase, -Ef>r lo que se ~s~
\ ~b)te e
tend1an l~ ~<raza y el coldr. Esto Cambi a ~ed1da que de~lma~
bala ohtica de clase cobraban rota orusmo las cuestiones
! :, ~o..,\ ,d,e c!lltura e jdentj~~ .e eciahnente entre as o ac1ones ameh~f'.'.\ nnd1as "d? ,
a noc1on mo i icada de lo ue s1gmfi, ~ <~tl-J
. ca a o mnd1gena.
\;,o.~R,lf1~'S ~a . ' , ~s reveladora .del notable cambio en las
(
ident1ficac1ones pohticas de las mmonas racia izadas durante
\.
esas dcadas la constituyen los testimonios autobiogrficos .de
dos de las .figuras femeninas ms celebradas dentro de las co-

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Banios de Chungara ( 1978), Mench 11983 J.

Merece tambin sealarse que la politizacin de Domitila surgi de Ja

s?lidaridad con la lucha de su esposo por obtener mejores salarios y condic!ones, y que la autora sostiene que las mujeres me:-ecen alguna compen~a~
c1n por su trabajo no remunerado en el h<nar.
'
90
lvarez (J 998a).
89

Bock y James (1994).

87 Ruth Lister ha propuesto el concepto de universalismo diferenciado para expresar esta idea (1997).
86

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. ,. Por debajo de estas mltiples luchas por la ciudadana,.la

cuestin prioritaria para muchas feministas latinoamencanas al
tmal del milenio no era slo cmo reconcilirla.'s tensiones en
torno a l--9.jfereI).Ca para C_~-l'..-1:111 rrl.P_Y.imiento de mltiples
'pas, siilo-.tgmfo~n.cmo desarroll8.f una_poltica promoviesi_un_P.royecto general d.~j\l_Sj~gjf!,,_SQCial. Este proyecto exiga
una-refonnulacin radical del estado, que lo hiciese a la vez
ms socialmente responsable y ms s'd.ieto a la rendicin de .
cuentas democrtica, y garantizase que las organizaciones que
expresaban reivindicaciones de justicia social e igualdad contasen con canales institucionalizados para influir sobre las leyes
y las polticas pblicas. Aqu el feminismo latinoamericano se
enfrent a los lmites, los retos y las oportunidades que ofreca
la democracia liberal en su tentativa de reformu\ar la poltica
de la participacin y la ciudadana misma. Esto nos devuelve-:pues, al tema d.e la r' .kmini.s.lrJ. __ relaclQ..n.son el esta-

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El regreso de los gobiernos civiles a Amrica Latina ofreci a los movimientos de mujeres latinoamericanas un contexto favorable para presionar ,por la reforma poltica y legal, sobre
todo por cuanto se produjo en un momento en que las cuestiones de democracia y buena go bernanza formaban parte del repertorio de los instrumentos para la formulacin de polticas
internacionales. Durante los aos 80 y 90, los gobiernos latinoamericanos afirmaron reiteradamente su compromiso con la
democracia en reuniones internacionales y regionales de orga-
nismos tales como la Organizacin de Estados Americano~;
(OEA), donde firmaron acuerdos destinados a fortalecer la representacin y las instituciones democrticas. Esto permiti
que se incorp'orasen a la agenda de reformas las cuestiones de
representacin femeniria; como ocurri dentro de .la propia
OEA cuando su Comjsin de la Mujer persigui (y consigui)

300

la aprobacin de una amplia sene de recomendaciones para au~

mentar la sensibilidad de las poltiCas hacia la desigualdad de
gnero. La defensa efectiva de las cuestiones de gnero tambin se vio impulsada en gran medida por el cada vez ms nutrido movimiento de mujeres en la regin. Los acontecimientos
y las reuniones pr~paratorias para la,Pcada de la Mujer de la~:
ONU (1975-85)y los Encuentros regionales del movimiento de
mujeres (que se iniciaron_ en Colombia en 1981) dieron un per7
fil pblico a las cuestiones de gnero y estimularon el debate;'continental sobre las polticas.
As, debido en parte a la influencia de un movimiento internacional de ml!jeres cada vez ms fuerte 91 , en parte a la mayor
autoconfianza y los esfuerzos concertados de algunos movirnie~~s nacionaesy en parte_I!_or_~ae~~Q_~~e::_acatar las presiones internacionales y pre~\:!r;itar_nc:i. faz modema-arife-elmundo,
fo~ooiemos post_.\,QDJfili_o,~).:~.99no~i~.I..On_aj-s_IIl_1,_Ije.res_~()mO

1:1~l:>ase socialJl~~~~~i-~~~.~Ae..lltYDF n.miwntacin en el go;.

bierno el receso de formulacin de o it1cas. Los gobiernos .

estas de 1-a Da moamencanos en oque acep aron a
cada de la Mujer de la ONU para promover la equidad de gnero, contenidas en el documento Fon11ard Looking Strategies . .
Las cuestiones de gnero se fueron incorporando cada vez ms
a los discursos de los polticos, quienes prometan reformas en
sus campaas electorale
legidos; se vean presionados~para cumplirlas.' n
entina ore' em lo Ral Alfonsn
caooy la liberalizacin e
a po\ t~
n
1
tfarcia en Pen'.i aludiexplcitamente a la promocin de los intereses femeninos en su Plan Nacional de Desarrollo de 1986-90;
todos los contendientes en las primeras elecciones chilenas y
uruguayas tras la dictadura, en 1989, hicieron referencia especifica a las cuestiones de gnero en sus campaas y defen-

------

. 91 A la primera Gonferencia de la Dcada de la Mujer de la ONU, celebrada en 1975, asistieron 6.000 mujeres; la cifra aument a 8.000 en Copenhague en 1980, a 15.000 en Nairobi en 1985 y a ms de 30.000.en Beijing
en 1995. En el Foro de ONG de esta ltima hubo 1.800 participantes de
Amrica Latina .

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camientos tericos al estado por parte de la izquierda del movi-

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dieron la necesidad de una presencia femenina en las instituci~

nes polticas del .pas. Si las mujeres haban estado. excluidas
del poder durante la."mayor parte del siglo, ahora pareca que al
poder le interesaban las mujeres.
.
.
: ..
Sin embargo, como sealamos. anteriormente, la cuestin
de si se deba trabajar con el estad, y cmo, tuvo especial resonancia en Amrica Latina. El regres a la democracia y la
. reactivacin de l.os partidos polticos. obligaron a los. movimientos feministas a reev r su osfo1onarmento no slo en
reiac16n con . as mstituciones polticas, smo tamOieiieon las
dNG a a encas internacionales . ara .el desarrollo:nfoz
os antes, Ju.lieta Kirkwood haba 1 ent1 ica o a cuestin de
se deba trabrajar con o contra el estado; sta era una de las
uestiones, uno de los nudosclaveldel feminismo. La contro.. versia persisti a lo largo de los aos 90, como qued de ma. nifiesto en los debates que dividieron a los movimientos nacionales y los Encuentros regionales 92 , de los cuales el ms
agrio se produjo en Chile en 1996, cuando las representantes
.se dividieron en tres bandos respecto a la actitud ante el estado: integracin mediante el activismo dentro de los partidos
polticos, autonoma total y colaboracin condicional desde
una base independiente.
.

. . Las feministas latinoamericanas tendan a ser escpticas

respecto la capacidad de los estados para modificar sus procedimientos, culturas Y.concepciones masculinistas del gobierno de tal manera que pudiesen dar cabida a los intereses de las
mujeres. Los datos muestran que las reglas :del juego poltico se
inclinaban en contra de Ja influencia femefiina sobre las poltis y su participacin en el gobierno 93 La creciente concentran del poder .institucional y la resistencia de muchos gobier. ,l
os a poner en prctica una autntica refonna democrtica eran
ya de por s obstc~}os fonnidables-a la ~ooperacin, queju~ti11
!'i ficaban Ja percepc1on del estado como impermeable y con m..
-'.:,{liereses m~y alejados de Jos de la ciudadana.' Adems, los acer-

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Vase, por ejemplo, Len (1994).

Goetz (1997).

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miento tle mujeres combinaban elementcismarxistas y anlisis.

feministas que defan el estado como un centro irredimible
de poderpa~arcll... . . . :.
,.
. ......
Esta visn negativa ds;ltrabajo dentro de las estructuras es,.
~S hafa llevado a muchas Q!:&filliza~l).eS aerUJeres ~Va !orar ~itiviete el E~P~l cada vez ms promiriente de las ~~
"ON.G..eios"'"ambir0saeffenestar, el desarrollo y los derec]:ios L
de la mujer. Algunas.activista.S soste~an, de hecho, que el es- ~;.
pacio idneo para la revitalizacin de la poltica era la sociedad ~
civil, ms que los mbitos institu9inales convencionales de los
estados y los partidos. ~nsideraban que los proyectos disea-.)
os ara em oderam a
er
diante la concientizac n a ducac1on y

r : n ben e icios directos

I .
e mmed atos, en.contaste con los logros ms remotos, a veces : J
I)leramente formal~,_asociados. con la poltica convencional9:.
..
t'.Ste enfoque confluy con otras posturas dentro del mov1-
miento. El entusiasmo por el trabajo en pequeos proyectos o
dentro
s movimientos
. les 'u tific el desarrollo de
un esfera in ependien d~~~~~~m,~~~~~~
.d.eria, J:'. dana nom re. ~ 1 o itica de las ~jere. >. Sin embargo, como ~omentamos antenonn~nte, es e argupento se ~asaba en premisas que a menudo teman ca
'
ltica.
mti' eres permaneciesen totalmente excluidas de la
!
sum1a que, pues o que as vrrtu es e as mujeres, y por tan;
to su poltica, eran distintas de las de los hombres, su participa. cin en la poltica deb circunscribirse a un espacio femenino, es decir, una COl!lUnidad femenina, preferiblemente no sujeta a formas masculinas de autoridad, lo que significaba que
eba estar separada de los mbitos institucionales formales.
sta visin de Ja poltica femenina implicaba que las mujeres . /
deban participar activamente en el mundo afectivo del activismo V
de base, que soslayaba el mundo masculino, fro Y.racional, de la
oltica, las leyes y las instituciones .. Sin embargo, adems i,.
de tratarse de una concepcin esencialista, las mujeres llevaban

!1-1

Entrevista con Ana Criquilln (1vfanagua, 1998).

:: 1'

303

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mucho tiempo sufriendo las consecuencias de la abstencin de

,
ese mundo masculino, en lo que vena a ser una divisin polti- , /
ca del trabajo en la cual los hombres controlaban el poder real;
defender su perpetuacin y legitimacin resultaba en cierto
------..,~
modo contraproducente.
k.~_F.f.Q.Ef~r~-~<2E de ONG a.Qarttr.,de H~:s aos ~O:.y__la con:;ifil!iente concentraciiie'ii:Ef.'que~pro~ectos_y en las comurlidades lo~ales reflejaban, y en algunos casos ahondaban, pluralkacin y fragmentacin del movimiento de mujer~s .. Aunq'lie
a algunas act1v1stas esto les pareca un signo ae una saludable
diversidad, otras lo vean como un fracaso global a la hora de
formular cualquier tipo de respuesta coordinada a las polticas
'pblicas 95 : En un nivel ms generaj, el traslado de la oposicin
binaria p6lico-privado a las esferas~ masculina-femenina de Ja
f!Olitica (estado/banio mantuvo uria se2aracin estril entre
am as esferas, impidien o e desarrollo de formas necesarias
\ de dilogo y vinculacin estratgica entre ambas.
- Sm embargo, \P1ffi1fl-e'Die tos -a:D.Or"'~lmuchas activistas
feministas latinoamericanas consideraban que haban sido capaces de trascender algunas de las falsas polaridades que hasta entonces haban moldeado las ideas sobre la poltica. En este aspecto, haba sido crucial la experiencia de Brasil, donde el movimiento de mujeres haba logrado una sinergia productiva con los
organismos estatales, trabajando en colaboracin y tensin creativa con ello~-~.::.9._on los nuevos o revitalizados partidos polticos.
A partir deJ983'pomenz a funcionar en_~ao I:aulo un activo Co!~:
_?elho EstaclJ;rat.da...Condiyao Feminina, que promovi el debate: y
las polticas sobre mujeres en toaoel pas, y .dos aos de~'!,s se
cre lli1 Conselho Nacional dos Direitos da Mulher, que comlJina~-~-~-----...---'
ba el apoyo
presidencial con competencias autonomas. Este organ..\smo abog por una amplia gama de estrategias reformistas, que
incluan la salud, la educacin y los derechos de la mujer96

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~Anderson describe los problemas derivados de la falta de conexin de

las ONG con los gobiernos o su falta de influencia sobre ellos, lo que debilitaba su efectividad global. Comenta: como burbujas hennticas de cambio,
muchos,proyectos se pinchan muy rpido (en Nijeholt et al., 1998, pg. 84).
96 AJvarez (l990).

304

2. ..

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91 Vargas y Wieringa describen esta alianza como la construccin de:l

tringulo del empoderarniento>> (en Nijeholt et al., 1998).
9B Vase Macaulay (2000).

305

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1

\su potencial para la reforma y sus d~stintas modalidades pol.

dinava o la Unin Europea, las cuales podan hablar de femi. nizar el estado mediante la colocacin de mujeres en posi:..
ciones de influencia y el apoyo partidista a polticas favorables para las mujeres. Pero durante los aos 90. aumentaron en
muchos pases las posibilidades para. ampliar la .agenda de.
buena gobemanza>> de tal manera que incluyese los intereses
feministas 102 Un indicio de este mayor compromiso fue el fortalecimiento de las.comisiones de mujeres, algunas de las cuales consiguieron apoyo presidencial 103 . Para finales de los aos 90,
ningn pas latinoamericano careca de una unidad femenina
para la fqnnulacin de polticas, muchas de ellas ocupadas.
por antiguas activistas de los movimientos de mujeres. Al mismo tiemp, 1a redemocratizacin se vio acompaada de demandas de una revitalizacin de la poltica institucional, mientras que el agotamiento del extremismo neoliberal de la dcada perdida p'rovoc un replanteamiento de la relacin entre el
estado y la economa, que ~uvo como consecuencia una mayor
delegacin de poderes en los organismos gubernamentales locales y regionales y Ja sociedad civil. Esto dio lugar a una nutrida presencia femenina en las instituciones locales de algunos
pases. Las B:ctitudes pblicas hacia las reivindicaciones feministas tambin experimentaron un cambio radical en este periodo. Las encuestas realizadas en varios pases muestran que la
mayora de.Jos entrevistados valoraban positivamente el ingre-

99

,
El proceso para a!Canzar una mayor
representacin femenina los organismos estatales cobr impulso a lo largo de los
aos 90, de nuevo en parte como consecuencia de acontecimientos internacionales e interregionales ms generales. La se-
rie de Conferencias de la ONU que se celebraron drirante la dcada galvanizaron tanto a los movinentos de mujeres cmo a
los gobiemos y proporcionaron un contexto' para la discusin y
la creacin de redes regionales: la Conferencia sobre Medio
Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas (UNCED) en
Ro de Janeiro en 1992, la Conferencia Mundial de Derechos
Humanos en Viena en 199~, la Conferencia sol?re Poblacin y
Desarrollo en El Cairo en 1994, la Cumbre Mundial sobre Desarrollo S9ciai"en Copenhague en 1995 y la Cuarta Conferencia Mundial sobre_la Mujer en Beijing en 1995 contribuyeron
todas a este proceso 100: gs reuniones regionales inter_gubem.amentales, tales comq la Cumbre de las Amricas y la CEP.Af:,,
!g~~_(?_f:l_~!P.f~!!i_<[qie~tos clave en el proceso de presion, que
fr_~c;i~r~m a lqs Jil.9.YimI.~J!J.-_~_de mujeres UP- oportunidag pa@
r~c_(bif_re(!onocimi~to_y__pg~bemam~ntal P!- sus activid~y_a.gendas, as como para hacer frente a los intentos por
parte de fuerzas hostiles de asumir el control de la agenda de
polticas 101 . _!sontexto internacional ayud, pues, a sostener y
orieQtar el nuevo contexto de oportunidad para los movimie11~o___g_~ mujeres de la regin, estimulando el inters ~ y
contribuyendo a modificar las actitudes pblicas.
a expenenc1a de las feministas latinoamericanas distaba
mucho de la de sus compaeras de la social-democracia escan-

\_!~Cas

en

102
Esto acab considerndose tanto ms esencial por la apremiante necesidad de afrontar las consecuencias sociales y generizadas de las polf ticas
econmicas. El anlisis de gnero de las polticas macroeconmicas fue gradualm~nte incorporado al proceso de formulacin de polticas, lo que provoc una conciencia de las consecuencias sociales de las prioridades pblicas.
La Conferencia de Beijing en 1995 puso de manifiesto Ja necesidad de incluir la esfera de la reproduccin en el proceso de planificacin, no slo para
otorgar reconocimiento a las tareas invisibles de las mujeres, sino para identificar las necesidades sociales en general. Cuestiones tales como la feminizacin de la pobreza tambin plantearon importantes interrogantes en tomo
a las polticas, los cuales requieren urgentemente debate y resolucin.
103 El gobierno de Eduardo Fre ( 1994) incluy la igualdad de oportuni. dades en su plataforma poltica, mientras que, en un gesto sin precedentes
para un presidente latinoamericano, Fujimori asisti a la Cuarta Conferencia
Mundial sobre la Mujer en 1995.
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99 Como ha argumentado Harrington (1992), la critica feminista al li.beralismo ha postulado una versin -la contractualista- en detrime.nto de
una implicacin con otras, formas, tales como el liberalismo social o del bienestar,
100 Vargas (1998).
11 En la reunin de la CEPAL de Mar del Plata en 1994 se produjo un
enfren~miento entre las posturas conservadoras apoyadas por la Iglesia y los
lobbies feministas.

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!9J-.:_t.,as tem1mstas d las UNU entocacrasen'TIJ.s-s-e-crITTe-s-rmp"U'rares se unieron a las organizaciones que. ejercan presin
ante el estado en defensa de reformas legales, colaborando productivamente y consiguiendo apoyo para la creacin de refugios y comisaras para mujeres, as como cambios en las leyes.
Las mujeres brasileas haban iniciado el proceso en los aos 80,
al organizar consejos de mujeres a nivel estatal y nacional para
asesorar acerca. de la legislacin sobre cuestiones femeninas e
impulsar el establecimiento de comisaras de polica dedicadas
especficamente a la violencia contra las mujeres. Como resultado de estas campaas, la nueva Constitucin brasilea de 1988
declar un inter~l en reducir la violencia domstica. Seis
aos despus, e~.la Organizacin de Estados Americanos}
apr:..ob la Convenc10n de la DNJJ para la
perggiza-
cin y erradicacin..d.e..l.a-:violencia co11tra 1 s m1tjer (CED_bW)
Y.iracias a los esfuerzos de redes locales y transregionales (Redes contra la Violencia), para finales de la dcada diez pases
latinoamericanos haban adoptado nueva legislacin contra Ja
violencia domstica 1 7
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Mientras tanto, aparecieron o reaparecieron en las reivindicaciones feministas otras cuestiones hasta entonces considera-

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so de las mujeres en el gobierno, y una minora significativa incluso prefera a las mujeres como polticas, puesto que eran
ms honradas y trabajaban dur:o 104 ....._ &u

_Q_tro de los aspectos de ' roceso ae--reTorma, l que conhi.-

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.Jna,,4~ Esto t.m~in <:;9nt co!1__~L~P.~Y de as act1v1da es i~ ..
ternac1onales.relac1onadas con los der~9os humanss, que est1-
mularon acciones en favor de la reforma de las leyes y e1
sistema judicial en algunos estados. En el perodo inmediata..
mente ~nt~tjqr y P.Q~~~_r:ior.a la Conferencia de Vi~na de.. J993,
el proRio movimiento de
eres intensific su comprorrffso

a cm a an .: La Declaracin de Viena re
con lo e
conocio los derechos e a mujer como parte inalienable, int:e
gral e indisoluble de los derechos humanos universales e hizo
un llamamiento a los gobiernos para que garantizasen.la igualdad sexual ante la ley. En Amrica Latina, los derechos humanos haban sido un componente, esencial de la lucha c.ontra.'el
terrorismo de estado de los regmenes militar~s, especialmente
en el Cono Sur y en Centroamrica.~En esta ltima regin, el
tema de la ciudadana estaba directamente vinculado con los
discursos de los derechos humanos1 .05:I~ p~rtic:ipa_g_iQp._.f~rp~ni
na haba sido fundamental para las campaas por la pa,z__y_p_or
el fin de la violencia civil, y recibieron en ocasiones considernble atericfon internacional, como ocurri con las madres de los
desaparecidos en Argentina y las viudas de Guatemala representadas en la Coordinadora Nacional de Viudas Guatemaltecas (CONAVIGUA).
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En 1999 se estaba realizando en Per una encuesta sobre las actitiJdes latinoamericanas hacia los roles de gnero y la participacin femenina
en la poltica mstih1cional: los resultados provisionales se anunciaron en wrn
Conferencia celebrada en Lima en noviembre de ese ao (Hombres y mujeres en el siglo XXI). Sobre las cambiantes actitudes de los peruanos ante estas cuestiones, vase tambin Blondet (1999). _
ios Vase la descripcin de Blacklock y Jenson (1998) de este proceso
en Guatemala y Mxico, que muestra interesa:rites diferencias entre las apropiaciones mexicana y guatemalteca de los discursos de los derechos.

308

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106 Diversas encuestas realizadas en distintos pases latinoamericanos en

los aos 90 muestran que en Mxico, Chile, Costa Rica y Ecuador alrededor
del 60 por 100 del.as mujeres haban sufrido violencia fsica a manos de un
hombre cercano a ellas (Htun, 1999) ..
1 7 En 1998, quince pases latinoamericanos contaban .con defensores del
pueblo para los derechos humanos, y en seis de ellos haba tm organismo encargado especficamente de las cuestiones femeninas (Htun,. 1999).

309

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das demasiado delicadas por muchos movimientos de mujeres,

tales como el abo~ la falta de anticonceptivos eficaces y la
estrilizacin forzosa. stas tambin recibieron rmpulso .desae
el mbitO fitemacional, en este caso la Conferencia sobre Poblacin de 1994, as como apoyo activopor parte de las Redes
de Salud. De. (onn~.m-u~m~rnl,_lp_s_Il'lovimientos de mujeres
de la regin .tam~in es~~~--~bo&~ndQ~J?:~i~qtj~JSc1Ciechos
h~aiiosJn~.!!l:Ye:s_e_rjJ9S derecgQ~ soE~~les, y en algunos paises
co-iisTgufergn_ que _se 111odifi_q~en JMJ~yes fa.poriilesL:_agrarias
para fonienta:r: u_na.mayor.igualdact..sexu.aI~n_s.s~at$R,o_!iciones.
--~ntretanto, se. produjo un ~mbj9_E_ara~J9__~n-~l..9-,mpo del de-

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femeninos ob,ni_yJeron_una.may.or. r_e.pr..e.sentatin_eri los. estados
la'tin9~ricanos, tanto a nivel local como nacional, as como
en-"organismos supranacionales, con el .argumento de la equidad
.y)a justi_C?ia ~_p_cial. .L.as_muj.er~meJOI:S:eJJ.1Q.fe'ferente
a r~pr:S_~_ntacin,~.ch.Q.S.y poltiqas. A estos logros contribu)ieron la argwnentacin efectiva, el activismo y estrategias regional es e internacionales activas, as como las oportunidades
para el lobbying y la negociacin que ofrecan los procesos democrticos; especialmente las elecciones, las cuales constituan
momentos clave para el planteamiento de reivindicaciones y la
construccin de alianzas. La efectiyidad de estas intervenciones de endia sin emba o, de al o ms ue la cons cucinct
-- ---- --------- -- - - a arena oo 1t1ca. eoen 1a en
n cuwa polt1qg rav.wg.~
el caracter_del esrado v el Jmb1cmo; estas contmgenc1as s1guieron sieiiGfo cruciales para el continuado xito de las demandas ante el estado de recursos y caml5ios en las polticas por par. te de los movimientos de mujeres.
Pese a ser impresionantes, los avances' obtenidos durante
este proceso no eran seguros ni tampoco llegaran a incre-

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Esto se examina en Molyneux y Lazar (2003).

mentarse. La mayora de las veces fueron el resultado. de incansables presiones. y organizacin, en ocasiones por parte
de pequeos grupos de activistas entregadas. Aunque las
... cuesti9nes d~ gnero pasaron a. formar parte del sentido co mru> de la poca, y aunque es posible que los gobiernos hayan concedido gustosamente algunos cambios formales en el
estatus jurdico-poltico de las mujeres, la representacin femenina dentro del estado sigui caracterizndose por una
institucionalizacin deficiente. Adems, el inters de los gobiemos por las cuestiones femeninas y la orientacin de las
polticas dependa de manera esencial. del partido que estuviese en el poder, de su .ideolog!- poltica y, por tantb, de su
sensibilidad hacia.las cuestiones de equidad de gnero. Los
logros obtenid9s bajo un gobierno podan revocarse fcil. mente por un cambio de gobierno o presidente. Por ltimo,
como demostr.el caso de Brasil, la asignacin de un espacio
institucional no era condicin suficiente para un cambio significativo; las representantes de las mujeres eran ms eficaces cuando su capacidad para defender activamente el mantenimiento de sus reivindicaciones en la agenda poltica se
hallaba orgnicamente ligada a las fuerzas plurales de la sociedad civil>
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.t\l.!~.fJ.~io_nar_ soq_~eJQ--9~los que impedan el CUD}plimiento de la promc:~~-in~~~xente de la ciudadana paralas_mY.:J~s -y otros sector~s :rargmados-, 1.as analistas volvieron a_
eis roblemas persistentes: la~falta_cie.Jma cultura poltica y un
1rQgrnm.~Lsost~ru _q_g~~ al~~~!?-tj~~T"promovie~l e~ritu
.em.o.crli.c.o..e.JgualliruieJas.reJ.Y.ind1cac10nesreministas,_int<:mn.a.s.e. aJo~ ci~q~n~s:api:;~~aQ.~.s_us__@rechou los anim.fiSe
J.ler~irlos; I~si_g_~te..falta de atencin a la necesi~d
_(4~., democ~tizar las institu~iones del ;~o y .d.Q_~igo; vol~1en99l~_wtemamente- mas--dcmacra.ucas, <~faY.Q.~!?.le~...:~s
ji!uj~res, ~-~P.~~~.n!~.!.Y..~!:IJ~~-~-r~o..dici'ri d~~te
-- eta~~ fal~-~~e un~.m~~~!}!ic~~~-EJ.uje~~ ~P. po- "
1s1cion,~s__ de autonaa_q_gy~_.IHJd1es~n apoyar Ia reahzac10n de es9. cambTos; .. u?a~ste&Jia general~da, tanto burocr~ica
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agenda a las unidades femeninas <le fonmilaCin -de pohtic_as;; y
ernesgc> ae "dchas-uiiidades-perdies~eri-~J _.coiit~_dc:i~~ori el
movimiento en co.njunto: En otras palabras, sin una consolia-J
ciri mas mp. lia d'e na democracia significativa, las ca. mpaas
por los derechos de la mujer corran el riesgo de perder fuerza
y direccin@t'i..eeo.s.9R-'O tk- '--"-'.> C\"'to, v \'\~:O,.ct{'. (~

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CONCLUSIONES
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y p_g!J~ia de los significados otorgados a la ciudadana y_ 0e1.as

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demandas femenirias:!e' incluslo_n_detro de ella. Al igual que

en Europa y Norteamrica, 1a primera ola del feminismo en
Amrica Latina impugn el doble rasero del primer liberalismo, que prometa igualdad a la vez que mantena los privilegios masculinos. Las mujeres fueron excluidas del poder poltico. durante gran parte del siglo, pero no se les podan negar
eternamente los derechos formales de ciudadana, aunque los
adquirieron lentamente y en condiciones distintas a los hombres. Si bien cuestionaron las premisas sobre las que se apoyaba su exclusin, reivindicaron sus derechos de tal manera que
se respetase la diferencia, abogando por el reconocimiento del
valor del trabajo femenino para la sociedad, tanto en el mbito privado como pblico. _Desde los primeros movimientos, el desafio
a las nociones_nperantes de ciudadana se centr riq~.l-di
rere.nc}~ .ft.ise. Ylotda.eri- lligar_9_~ -~~g~~---. g~i!l_filf.ia, y en
que se otorgase reconocimiento al trabajo y las r~_~pon~1:>ili.1~a-
-o.es -cre-ra -esfora .. domsl:ic:. Esta defarida
realiz parcialmente a lo largo del siglo, sonforme las mujeres fueron con-
quistando derechos sociales y cierto grado de representacin
poltica, pero rara vez se cumpli su potencial radical e igua-
litario y, cuando se hizo, casi siempre fue subvertido en la
; prctica.

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. . Las intervenciones .que podan hacer los movimientos de

mujeres latinoamericanas y los recursos estratgicos, tanto
simblicos como polticos, de que disponan en cada momento
se hallaban regidos por las vicisitudes de la historia poltica del
continente. La reformulacin de los trminos y eUenguaje de
las demandas de ciudadana a lo largo de un siglo de diferentes
forrrias estatales no slo ilustra cierta inestabilidad en algu.nos
de los referentes de la misma, sino tambin lo desestabilizadora que ha resultado ~~--l~im.iJ~i()r:i_de l~~ demar:idas femenrns
para-aTgurios de 'los.principios abstractos que encarna. Donde
ello es ms evidente es en el acercamiento. crtico a la ciudadana desde la perspectiva de qui.enes estn excluidos de ella, el
c_ual forz la incorporacin de la diferencia a la agenda poltica
y de fom}ul_gi6_n__9~_p_Qlti.Gas, pero en formasqu~ no llegaron a
res~ly~r- d:e.l _~o,do l~.. !e~~ic)g_i::_nij~Ja~_gqrice_pc; io_n_e~ abs!rcicta s
Y.materiales. Este sigue siendo el caso, pese a que las campaas feministas por la justicia y los derechos han mostrado una
gran creatividad para reconciliar los principios de la igualdad
con las con..c.~pciones de la diferencia basadas en los roles tradicionales 110
Como. coment en la segunda parte de este captulo, pitra
muchas activistas latinoamericanas la diferencia defini el significado mismo de la poltica de las mujeres. Las premisas
sobre los atributos especiales de las mujeres fueron la base para
las estrategias y prioridades de una poltica identitria que dio
impulso a formas enrgicas y nuevas de participacin femenina en la esfera pblica. Sin embargo, estas premisas primordiales entraaban ciertos riesgos. Al aceptar como nattirales las divisiones de gnero en las prcticas sociales y pqlticas, no poda haber una impugnacin efectiva de las desigualdades en las
que se fundaban .. La. cues.tin eri,.cmoJogi;ar. u.Q.,.eqilibrio adecuado y equitativo entre las esferas'defempeo fei"rieninO)) Y
masculirim>,. entre el cuidado y el trabajo, y entre lapoltica localynacional. Un equilibrio de este tipo conlleva el desmante-

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sta es la formulacin de Goetz; vase G~etz (1997), pg. l.

11 En este contexto, preferimos la expresin basadas en los roles a

basadas en la identidac:b>, puesto que sugiere la materialidad social y las
identificaciones resultantes de la divisin sexual del trabajo.

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)amiento de las estructuras de Ja desigualdad; no conlleva el fin

de las diferencias entre hombres y mujeres, sino ms bie~l ~ ~e 00
los efectos sociales desiguales legitimados en funcinec a
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n a c ndiciones de democracia liberal actualmente imperantes en Amrica Latina, los programas pEa un cambio
social equitativo requieren una poltica de implicacin con las
polticas pblicas. Esto era imposible -o impensable bajo los
regmenes militares, cuando los movimientos de mujeres enfocaban sus energas en la sociedad civil. Sin embargo, a medida
que cambiaban las condiciones polticas, permanecer fuera del
estado entraaba ciertos costes y conllevaba ciertos riesgos.
,. Los movimientos de mujeres estaban cada vez ms preocupados por no ser instrumentalizados por las fuerzas del neoliberalisrno, y el comunitarismo, considerado a veces un baluarte
) contra los efectos de aqul, se apoy en la aceptacin y el reforzamiento de una nonnativa de gnero desigualitaria. Aunque
estos riesgos pdan contrarrestarse mediante tin compromiso
con una poltica de gnero transformadora centrada en proyectos locales, para que en los mbitos de fonnulacin de las polticas pblicas se oyese una voz feminista, era necesaria Ja im__p1icacin con el estado. ste se convirti cada vez ms en el
foco de una parte de las energas del movimiento de mujeres en
-el perodo de redemocratizacin y,_ segn hemos visto, tuvo
corno resultado algunos cambios importantes en las leyes, las
_polticas y la representacin.
.
__ El caso d~-~~Dca_~ati~demuestra que la vitalidad y el
\~~ del;_i:t]_'y_imiento_4_e.__ij@erej en el pero_~o_pos_t~torj!~rio
se ~a apoyado ~n_na i~~era_c~in_cr.eatY~Lentr.~J~_ s.o_ciedad civil fer estado, un salto no slo de Jos rn'rgenes al centro-de la
pltica, sino eiitre .los mrgenes y el centro. Pero en este jlliOdo ~_pr.QglJj_Q_!_arnbi~~n~ crecient~ interac_~_lQ_g__C.Q!}j.!}.titu_f_io'~~ del -~mbi_tg_.LIJJ~rn~~ionaL y p~~!f!~6-~-.QO. Las primeras,
bajo la fonn.a de agencias humanitarias para el desarrollo, re-.
presentaron un recurso especialmente til para los movimientos de mujeres y proporcionaron muchos de los instrumentos
legales y gran parte de la financiacin necesaria para fortalecer
sus diversas reivindicaciones. Hasta qu punto ello implica,
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~ecuta las polticas. En materia de poltica, legalidad y justicia .
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social sigue siendo un lugar critico de intervencin.
Al restaurarse el estado de derecho, los ciudadanos Iatinoa- .. ,
mericanos han. a~qui.rido. nuevamente b1J,er,~
chos>i. la cond1c1n.nrev" -"- 1- ------ - __ ____ aaania. Los esfuerzos de. las ltimas dcadas para imP~ar ICfs tenninos de los derechos de ciudadana de las mujeres han dado lugar hasta el momentq_a. ,.G.gi.bios significativos
en Jos terrenos legal y poltico.,Siri ernbarg,;-1 aunque ha sido
. n.e~esa~o luchar por. e.lle>_~ 1 .Y.~~-PP~ible--que-sean .ines~ables, por
' lo general la democracia hberaPha estado mas d1spues_t~ -~
c:q.n.ceder igualdad en las leyes y derechos polfcos q_U~__ fi~:
: rechos econmicos y sociales. La paradjica realidad de las trarisiCiones postautoritarias a la que se han enfrentado los movimientos de mujeres al final del milenio presentaba oportunidades cada vez mayores de participacin en el mbito poltico
formal, pero en un cont~.;;<? ~ reforma estructural y creci_e_?tes
desigualdades s~~!al.es!1-~Lg~fo)a_~~~lJ~t~~~-~ional q~I-~g_'!do social al estado corifractualrd~_!1~Q]Jk~rnn~m9 provo'couna
Jos derechos sociales, lqs'cales
sigruficativa"disminuciri

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~mparciahdad e 1g~a.ldad ~te la ley, per?, corno han sealado:/_1\ c

mclusomuchos teoncos liberales, estos ideales se ven amena-f 1
zados en los sistemas que se ~san en grandes desi~ualdades det
nqueza e i~esos. La te sin entre los rinci ios del mercado
"yjas dema das de ciud~ mas o odr red
ante i.intervenciones deliberadas en las polticas destinadas a conseguir la igualdad Social, la que I H. Marshall ( 1950) describi
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como la subordinacin del precio de mercado a .la justicia. soSi los movimientos de mjeres latinoame~:canas han de
materializar todo el potencial de las titularidade~: de la ciudad.a-na, uri buen punto de partida podra ser una lec: lra generizada
esta idea fundamental.

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CAPiTULO

El gnero y los silencios del capital social:

perspectivas de Amrica Latina
INTRODUCCIN

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A raz de su entusiasta defensa en los ltimos aos por parte del Banco Mundial y otras agencias para el desarrollo, el capital sCial ha encontraoo-ni rpida aplicacin dentro del mbito de las polticas pblicas en Amrica Latina. Ha enmarcado
proyectos de desarrollo e inspirado reflexiones acad~micas tan1 to a favor como en contra. El Banco Mundial tom la iniciativa
1
y las agencias de las Naciones Unidas han seguido sus pasos.
A finales de 2001 se celebr en Chile una importante conferencia regional de la ONU, patrocinada por Ja CEPAL, sobre el
tema Capital social y reduccin de la pobreza en Amrica Latina y el Caribe 1 El subttulo, En busca de un nuevo paradigma>>, es un indido tanto de las esperanzas puestas en el concepto de capital social como del inters que despierta. En este sen-

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1 Esta Conferencia se celebr e Santiago de Chile en se?tiembre de

200 l. Fue inaugurada por el ex soci6logo Femando Henrique Cardoso, presidente de Brasil, y copatrocinada por 1a Universidad de Michigan. Entre los
ponentes figuraron Francis Fukuyarna y Hemn de Soto.

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tido, los rpidos avances del capital soCial en Amrica Latina

emulan los de otras partes del mundo.
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Sin embarg~ 1 se~ reconocen tanto rns ctjtic.ol?_gq_rri_q_sus
defensores/el capital socfi}sigue siendo un c'oncept9. dehatidQ~)
y, pese a algnos afinamientos metodolgicos~ diflcirde operativizar en el mbito de la investigacin y la formulacin de po. lticas3 Aun as, hay razones para celebrar el inters en el capital
social por parte de las agencias para el desanollo. En la medida
en que representa un cambio, siquiera parcial, con respecto
a los aceramientqs ms ortodoxos al desarrollo, los cuales
se proponen arreglar la economa>> (haciendo caso omiso de
sus efectos sobre el tejido social), suele verse como signo de
una preocupacin positiva, aunque tarda, por lo social
(Portes: 1998; Woolcock, 1998). Puesto que los tericos sociales llevan mucho tiempo combatiendo la falsa separacin entre
los procesos econmicos y sociales, y las economistas feministas han dedicado mucho tiempo y esfuerzo a poner de manifiesto el carcter generizado de la economa, podra esperarse
que la incorporacin del capital social al campo del desarrollo
confluya de manera productiva con los intentos de otorgar a los

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2 Baste comparar algunas de estas definiciones divergentes: para Adler7

(s.f.), El. capital social es un recurso para actores individuales y colectivos :
situados en la red de sus relaciones sociales ms o menos duraderas, mien-
tras que el comunicado de prensa de la conferencia de la CEPAL define el ,
capital social como el conjunto de nonnas, instituciones y organizaciones .'
q\Je promueven la confianza y la cooperacin entre las personas, las comu-.'
nidades y'la sociedad en conjunto (www.eclac.cl). Estas definiciones pue..:
dert contrastarse con la de la escuela de Coleman, que utiliza un modelo de'
actor racional optimizador de utilidades, y con la visin de Fukuyama de que
el capital social no es sino un medio para reconceptualizar el papel que desempean los valores y las nonnas en la vida econmica (ponencia presen- _
tada en la conferencia de la CEPAL; vase la nota anterior).
3
El Banco Mundial ha patrocinado el afinamiento de los instrumentos .
analticos utilizados en los estudios a gran escala; pero vanse Foley y Edwards (1999) para un repaso y una crtica de cuarenta y cuatro estudios empricos que utilizan el capital social, y la crtica metodolgica ms amplia
de Fine (2001 ). Para tiles anlisis crticos del concepto de capital social
desde distintas perspectivas, vanse; entre otros, 'Adler (s.f.); Evans (1996);
Fine (2001 ); Fo ley y Edviards (1999); Hamss y De Renzio (l 997); Portes y
Landolt (:2000); Putzel (1997); Woolcock ( 1998 y 1999):

procesos. sociales un. lugar ms central en el mbito de la formulacin de polticas.

. Al enfocarse en formas de. solidaridad social, el c~pital social tine cierta capacidad pra enriquecer los debates sobre el .
desarrollo. Los estudios sobre las redes, los vnculos comunita- t;i
rios y el parentesco son importaFltes para afinar las polticas di-,;
rgidas a reducir la pobreza, y a ellos se han sumado reciente-~
mente las investigacione~ sobre el uso del capital social po~:
p~rte de ~os irunigrantes y los em~resarios._LO$,_e,l!f-oq~~~-~e_c_~_j')
,-Jllial .s.dc1aLha.n Jl.~m J_c'3.__a!~~1--~-g~Jas agenc1~ P.~~ .fr'.Qe- :1
s.arr..ollo sobre la calidad.del.tej.ido.sociallocaI y]a importancia
de las formas de soliq1i_dad y cooperacipn, y tambin han r~
velado los efe_~tos -positivos y negativos- 9~ 'los proyectos .i!Y'' :...,
de. desarrollo sobre las comunidades a las que pretenden ayu- ,._, --_,
.QW. Si. se reconoce que las redes, las asociaciones y los conoc- '
mientas locales son recursos valiosos para el desarrollo, que las
agencias deben tomar en cuenta a la hora de disear proyectos
medioambientales, de desarrollo o de bienestar, ello slo_p_uede;
yerse como positiv9. Sin embargo, t9do depende de cmo.s.e
~nfm.da y operativice et.capital social, y de qu valor relativo
~-~le asigne para la consecucin de resultados satisfactorios. '
1
No es mi intencin aqu repetir los orgenes o las virtu-'.
1
des y deficiencias del capital social en cuanto concepto. Hay ya
1
1
una extensa bibliografa acadmica sobre estos temas, la cual,
entre otras cosas, ha intentado distinguir de manera provechosa
los diversos conceptos de .capital social y Jos paradigmas tericos que presup6nen 4 Esta bibliografia moldea forzosamente el
-1
anlisis que sigue, pero al enfocarme en el mbito de las polti--~
cas subrayar algunos problemas concretos. implcitos en el
modo como el concepto se aplica al desarrollo. Por muy teri~~
camente sofisticados que puedan ser los distintos tratamientos
-4
acadmicos del capital social, en los mbito~ de formulacin de
-~
polticas los afinamientos conceptuales pueden perderse en Ja.i,,

11
:

-.~

~. Se suele trazar la trayectoria desde sus origenes a menudo olvidados

en la obra de Pierre Bourdieu hasta la prominencia mundial alcanzada por
..
los libros y artculos de Robert Putnam. Para historias y distintos usos del ':.,
concepto, vanse, entre otros, Fine (2001 ); Portes (1998); Woolcock (1998). .,:,

...,...

318

. 319 .:.::

-4
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..


traduccin y banalizarse. El capital social se ha descrito cm
cierta justicia como un concepto deliberadamente difuE,:J,
cuya imprecisin le permite funcionar como uri comodn p1ra
distintas agendas (Harriss y De Renzio, 1997, pg. 921). '....os
conceptos analticos son siempre controvertidos y tienen d'versos significados; generalmente son las personas con podu interpretativo quienes logran darles contenido e influyen en su
aplicacin sobre el terren0>>. Uno de los interrogantes que rne
propongo abordar en este captulo es cules puedan ser estas
agendas.
Al considerar la incorp0racin del capital social a las
agendas para el desarrollo, me centrar en algunas cuesLo-nes que tienen especial relevancia desde una perspectiva de
gnero. Los enfoques de capital social han mostrado una
gran reticencia haca el gnero: para verificarlo basta consultar los textos del sitio web del Banco Mundial dedicado al capital social 5 , pero lo mismo puede decir_se de la bibliografia
acadmica publicada hasta ahora. En este sentido, merece quizs sealarse que los avances del capital social en el Banco
Mundial parecen haberse producido con independencia de
los trabajos de su Unidad de Gnero. El Inforrre de Investigacin Poltica de esta ltima, Engendering Development
(Banco Mundial, 2001), no habla de capital social, y en el ndice no figura siquiera una entrada sobre este tema. Podra
argumentarse que se trata no tanto de un descuido cuanto de
una diferencia de perspectiva. El informe de la Unidad. de
' Gnero ocupa un terreno analtico algo distinto, al enfatizar
los derechos, los recursos. y la vow (donde los recursos se
conciben en trminos sobre todo econmicos) 6 como asuntos.

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5
El sitio web del Banco Mundi<1.l dedicado al capital social se abri
en 1998 en www.worldbank.org/poverty/scapit.al.

6
Resulta llamativo que los defensores ms visibles y entusiastas del capital social parezcan ser en una abrumadora mayora hombres, cuando no especialistas en la familia. En la conferencia de la CEPAL en Chile un renombrado participante me coment que haba una marcada divisin entre
los entusiastas participantes masculinos y las escpticas partic_ipantes femeninas.

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320

<;:_ruciaks para las nmje_res. Las tensiones que han surgido entre las perspectivas feministas y las de 19s defensores del capital social se examinarn en la ltima parte del captulo. . En "el anlisis que sigue abordar algunos de los efectos
de ste olvido de las cuestiones de gnero en los esfuerzos por
incorpqrr el capitt~Q~_ial a las polticas para el desarrollo:
Me 'e_n_trare_ en 1:fs ~11~stT6l):es que suelen iiaifr.se paFaffo y'
que t~~-J:l~,.n e15pecial relevancia desde una perspectiva de gne~
rC?:J~:Rrhne.r~~~s de ~ajs,t):..&J2.QJi.t~~N.~J y consiste en Q_~_f~_I}:I el
sigi-ifi_cado ms amplio d~Lcambio etll9-s pqlt_i<;'. para el ciesirrCo, el cual ha acercado el capital social a las corrientes
dominantes!; t;a .~gpdri: es la desigualdad soc;_i_al -en este caso
desigualdad ~g,riero- implcita en los enfoques de...capital
s_oci?-l. L'.~~..f9:~t.a !;es la poltiGa en general, incluida la poltica
de-gnero, que -~nterviene en la operativizacin ..d. ~...19unfcq_~es de capital ~pcial. Estas tres cuestiones se estudiarn con
refe:eCas especficas a la regin latinoamericana.
1

AMRICA LAT1NA: LA SOCIEDAD CIVIL

Y LA AGENDA DE POLTICAS EN EL PERlODO POST-AJUSTE

Como es evidente y se reconoce: cada vez ms en la bibliografa sobre el tema, ya sea que lo concibamos"<~omo una propiedad de la soeiedad (civism0>> ), como una propiedad de una
comunidad o como urt recurso operativizado por los individuos
con el fin de optimizar su cap.acidad para alcanzar metas concretas, el capital socialj1_g_()p_ta fQrr:Q<J.S marcadamente distintas
en distmtos contextos. El capltal social de lo_~ cl_ubes de bolos -y
los grupos de costura estadounidenses es claram.ente distinto al
capital social de las poblaciones pobres latinoamericanas, y sus
formas benignas y negativas o destrnctivas slo pueden entenderse adecuadamente en relacin con formaciones polticas y
sociales y con estrategias de desarrollo especficas, tanto locales como globales.
. En opinin de muchos observadores del campo del desarrollo, Amrica Latina parece tener un stock de capital social
relativamente resistente o, en otras palabras, una sociedad civil

321'

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Q_5~!~ a_qti~f'.7 E~ Ja medi~ en que ello es. vlido -aunque a
veces se exagere- para algunos pases de la regin, existen
importantes razones histri.cas y polticas que lo explican. Mu-
cho antes de que. el capital social y su derivado en el mbito de
las polticas, la <<participacirm 8, se convirtiesen en.parte integral de la formulacin de poltic:5. para el_qesarrollo, la _Igl~ia
Cat_lica y la izquierda ya_ estabari impulsando formas de desarrollo y activismo comunitario a travs de -las Comwdades
Cristianas de Base. Al mismo tiempo, la tradicin de clientelismo populista (en pases como Mxico, Argentina y Brasil) promovi vnculos de cooperacin con las comunidades, los cuales confluyeron con las iniciativas de desarrollo destinadas a
satisfacer las necesidades bsicas mediante el sostenimiento
de las redes locales 9 y la movilizacin tomurtaria. El periodo de
transicin de las dictaduras autoritarias a la democracia, que se
inici en Brasil a mediados de los aos 70 y culmin en 2000,
con el fin de siete dcadas de gobierno de.partido nico en Mxico, foment el desarrollo de una amplia gama de movimientos sociales y una activa vida asociativa en muchos pases de la
regin. Como vimos en ms detalle en el captulo 6, los movirn:entos de mujeres fueron un componente destacado del activismo de la sociedad civil; los movimientos feministas y los
movimientos populares de base se vieron reforzados por la movilizacin poltica, a veces considerable, de las mujeres en partidos y movimientos de protesta y en relacin con cuestiones de
consumo colectivo'
7

Naturalmente, todo es relativo, y el activismo de Ja sociedad civil latinoamericana es disperso, fundamentalmente urbano, discontinuo y con
marcadas diferencias entre los distintos paises.
8 El desarrollo de los enfoques participativos debi mucho a la obra de
1
.. .
Chambers ( 1997) y Cernea ( 1991 ). Para una critica del modo como se aplican estos enfoques en las prcticas para el desarrollo, vase Cooke y Kothari (2001 ).
.
9 Las redes son patrones recurrentes de interacciones cara a cara que
..
por Jo general conllevan expectativas de asistencia reciproca.

10 Para un anlisis de Ja experiencia brasilea, que es especialmente

rica, y del papel de los movimientos de mujeres durante el perodo de trnn
sicin, vase lvarez (1990).
,

322

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Lp que generalmente se entiende. hoy como capital social

(redes, fonnas de actividad asociativa) y se. operativi.za en los proyectos de des~ollo ,como <<participacin>> no es una nueva rea
. de. inters o de polticas pblica.s en Amric~ Latina. L iiuevo es
que estas preocupacionesse hayan desplazado desde los mrge"nes de la prctica para el desarrollo hasta ocupar un lugar ms
-c:flltrai en los mbitos intemaCionales y regionales de formula- ~j_p de polticas. La nueva agenda para el desarrollo, que incluye polticas que han evolucionado desde el giro en los aos 80
hacia el liberalismo poltico y" econmico, ha combinado elementos de desarrollo de abajo hacia arriba>> -fundamentahnente la
participacin y la descentralizacin- con un continuado programa de reestructuracin econmica que ha dado lugar a una
creciente desigualdad social y persistentes niveles de pobreza.
El carcter ambivalente de esta nueva agenda, que combina
instrumentos para la formulacin de polticas aparentemente
contradictorios, se halla en el ncleo del debate sobre los usos de
los enfoques de capital social en Ja prctica para el desarrollo.
Al igual que ocurri en otras regiones, en Amrica Latina
la nueva agenda para el desarrollo tuvo su origen en una serie
de cambios en las polticas pblicas que suelen resumirse como
el ascendiente del neoliberalismo o el Consenso de Washington>>. Desde entonces ha pasado por varias fases. Las medidas
de ajuste estructural y estabilizacin destinadas a contener la
crisis de la deuda de los aos 80 se acompaaron del conocido
paquete de privatizacin, crecimiento basado en las exportacio. nes, desregulacin de !~__economa y reduccin del mbito de
responsabilidad estatal.fSin embargo, el giro global hacia Ja democracia que sigui al derrumbe de la Unin Sovitica y el sistema comunista, junto con el crecienteimpacto de los movimientos en defei:i_s_a_de.1os g_er.~chos polticos, civiles y sociales
-~n los aos-9.o-:uev_e.lJS!ma de los derechos y la ~iudadana a
!~ ageda-internac!_~~L~~-1}.~ ~omento en que se estaba produ:-~indo .na iipoi:tante reevaluacin de las polticas paf8:_el_ de:-.
.sarrollo de "dcadas anteriores. El desarrollo de abajo hacia
rrlba fue ganando apoyo, lo que dio lugar a una mayor atencin a las exigencias de los movimientos de base, instrumentos
ms sensibles para Ja formulacin de polticas y cambios en el

323

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carcter de las relaciones estado-sociedad. Los estados saneado!;

se verian parcfalmente rehabilitados como actores en el campo del
desarrollo de acuerdo con el rev~sado post-consenso de Washington)}; sin embargo, sus funciones experimentarian una descentralizacin y <<desconcentracin debido a la continuada privatiza.cin de algunas de sus responsabilidades, mientras que la sociedad civil adoptara un papel ms activo en la prestacin del
bienestar social y la gestin del desarrollo. En este proceso,
las ONG se convirtieron en agentes importantes; no slo asumien.m un papel ms prominente en el trabajo para el desarrollo y la
prestacin. delj)ienesmr, sino que muchas de ~!!~ tambin ejercieron presin ante los_gobiemos y colabora.ron con los movimientos
de base para potencadosd.er.e~hos ciu.Q?cl?!J.-9s.mediap.~e. ~fonnas
Igafos y estrat~gias destadas a-emp0.deran> a los.pobres. - -
Algunos de estos hechos representaron cambios positivos,
que no slo se debieron a circunstancias coyunturales concretas, sino que tambin aprovecharon las lecciones del pasado. 'Una
de las lecciones ms destacadas fueron los costosos experimentos de terapia de choque que sufrieron los pases del Sur en los
aos 80 y los pases ex socialistas a partir de 1989. Estas polticas permitieron controlar la inflacin mediante medidas de
estabilizacin recesivas, pero tambin expusieron a millones
de personas a la pobreza y el desempleo en ausencia de redei; de
seguridad efectivas. En medio de crecientes criticas proven[entes de numerosas fuentes, incluid::;.:.; las diversas agencias de las
Naciones Unidas, el ft.mdamentalismo del mercado y.el tratruruento de choque dejaron de ser prioridades en la formulaM
cin de polticas y se revisaron los acercamientos al desarrollo.
La rehabilitacin parcial del estado confluy con agendas reformistas de buen gobierno que pretendan convertir las im:tituciones en ms eficientes y responsables. A partir de ento:J.ces,
la prctica para el desarrollo se _,olvera ms consultiva, ms sensible a las necesidades de los pobres, el medio ambiente, las
minoras tnicas, las mujeres y otros grupos que haban resultado perjudicados 11 . Estos cambios de nfasis representaron no
11
Para una valoracin positiva, desde una perspectiva latinoamericana,
del cambio desde tm enfoque monstica, reduccionista y economicistl)) al

1?4

tkltO .un nuevo paradigma cuanto el hecho de que las agenc :-1s para el desarrollo y los gobiernos finalmente estaban asi-i"
milando rris de treinta aos de crticas a sus polticas centradas
e!1 el crecimiento ante todo, de arriba hacia abajo.

Sin embargo, pese a todos los cambios de nfasis y enfoque, el potencial de estas lecciones positivas se vio minado por .. .
la persistente influencia del fundamentalismo del mercado-'
en algunos de los m~itos de formulacin de polticas ms
influyentes. Es posible que el Consenso de Washington per~
diese parte de su anterior confianza en s mismo y se crease
una nueva imagen, pero la orientacin de las polticas internacionales sigui estando dominada por muchos de sus dog-
mas. Recurriendo cada vez ms a condicionalidades de los
aos 80, se persuadi a los Pases Menos Desarrollados (PMD)
para que desregularizasen, privatizasen y abriesen los mercados, mientras entregaban un nmero cada vez mayor de sus
responsabilidades de gobierno en el mbito del desarrollo y el
bienestar a agencias privadas y de voluntariado. Estos cambios no se vieron sin embargo recompensados de manera uniforme con el crecimiento y la afluencia de inversiones exttan
jeras deseados; en la mayora de los,PMD los ndices de crecimiento siguieron siendo bajos, mientras que eri algunos de
los estados ms pobres disminuyeron. La creciente interdependencim> fomentada por la globalizacin sigui siendo un
proceso selectivo y los flujos importantes de inversiones siguieron involucrando a un nmero relativamente reducido de
del
socios (generalmente) histricos, dejando a la mayor parte
12
resto del mundo con poco o ningn dinero en metlico Al
mismo tiempo, el capitalismo de accionistas enfocado en el
corto plazo, representado sobre todo por ls fondos especulativos, entraba y sala de los pases en busca de beneficios rpidos y nunca se le responsabi1iz de las crisis financieras
que poda ocasionar.
1

desarrollo a este nuevo enfoquei>, vase el trabajo de K.liksberg (s.f.), quien

es el coordinador del Instituto Interamericano para el Desarrollo Social.
12 En 1998, diez pases recibieron el 78 por 100 de las Inversiones Extranjeras Directas (IED) (PNUD, 1999).

325

.,

~
11
1:
1

Desde los aos 80, denominados la dcada perdida>> por los

efectos polticos y soci.ales de la crisis. de la deuda, Amrica Latina se ha visto acosada por peridicas crisis econmicas y bajos ndices de crecimiento. El porcentaje de la poblacin de la regin de
la CEPAL que vive en la pobreza disminuy del 41 por 100 al 36
por 100 entre 1990 y 1997, pero.la cifra es todava superior a la
.de 1980 (35 por 100) y el nmero absoluto de pobres se mantiene estable en tomo a los 200 millones (CEPAL, 1999). Las mujeres constituyen la mayora de los indigentes y los ms pobres de
Amrica Latina, y entre la poblacin desempleada y analfabeta
,. (el analfabetismo femenino es todava significativo entre los pueblos indgenas) el nmero de mujeres supera al de hombres 13
Tambin ocupan los empleos peor remunerados y menos seguros,
y padecen elevados ndices de violencia y riesgo personal 14 Existe una amplia bibliografia que ha teorizado y documentado el cost.e generizado de las polticas macroeconmicas, destacando el
hecho de que, debido a su papel en la econona reproductiva, las
.mujeres actuaron como amortiguadores en la crisis econmica
(Elson, 1991 ). Se ha demostrado que los efectos de la progresiva
privatizacin del bienestar han aumentado las responsabilidades
de cuidado de las mujeres, mientras que el coste de estos servicios
ha llevado a muchas mujeres y nias a utilizarlos menos. Sin embargo, pese a todo lo que-se ha hablado en las cwnbres regionales
g1.1bernarnentales y de la ONU sobre la necesidad de promover la
. igualdad de gnero, las polticas econmicas y sociales se han
mantenido gJObalmente impermeables a estas crticasl 5
ll A pesar de fa falta de datos sensibles al gnero y de ciertas divergencias en la interpretacin del material emprico a la hora de analizar la pobreza femenina, existen indicios que corroboran que la proporcin de. mujeres
que viven en la pobreza es superior a la de hombres, y que los hogares enea,. 'bezados por mujeres son por lo general ms poeres (en ingresos) que los en. cabez:ados por hombres. Vanse CEPAL (2000); UNIFEM (2000).
1
'.
~ Con esto no pretendo decir que los hombres no se hallen tambin so_, metidos a violencia, familiar y pblica; en ambos casos son tambin los prin.:::~ipales perpetradores.
,.
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. ..
.
15
... ';:
Segn la CEPAL (2000), la situacin habra sido an peor sin los es. fuerzo~ de los movimientos de mujeres de la regin, los cuales lograron la implantacin de algunas medidas que ayudaron a reducir la pobreza fenenina.

.326

. EL REDESCUBRIMIENTO D~ LA so<;:IEDAD

El deterioro del tejido social y el aumento de la delincuencia que acompaaron a la aplicacin del nuevo modelo econ. mico unieron a Ja izquierda y a la derecha en una plataforma comn para atajar los daos provocados por el continuo proceso
de reestructuracin. Las agencias regionales para el desarrollo
exigieron polticas sociales para reparar el tejido social mediante la activacin de una mayor participacin, ms redes a nivel
comunitario y vnculos de solidaridad social. stos deban
servir como contrapeso a la presunta anemia provocada por la
pobreza, la infonnalizacin de la economa y los persistentes
niveles de desempleo 16
Esta preocupacin por lo social>> y por la gestin participativa de los proyectos precedi a la llegada de los enfoques de
capital social a Amrica Latina. En los aos 80, lo~--~n~H~~~-_p
ci~les y las. poltic~.<:f~ desarr~UcLseregfan por otros con~~ptos
te6ric9s, 9os_Q~ los cu~l~s.ferPn.~~p_ecialmenteimpo$J1!ss,en
f9~]fu.1?i~C>.~.~gj_?n~I~- qe fprrn,ulacin :O.e_ poHti cas; El ;primero
era la sociedad civil1 (y, posteriormente, la ciudadana), que des~mp.~P,_c) unpapel central en los debat~s sobre la funcin de los
movimientos sociales y las_posiqilidad~s g~ d~ocracia en J~
menR Latma postautoritaria. E1<$egridd~uizs menos pro~inente._ ~~Ja ~si?-n sg~y lOs't~~i~-s afines i~
~!_Qg,_,2,2.J.l e.mcfs16n soCJ.al, tal como se aplicaban especficamente en Tos debates sobre. la pobreza y la marginacin
social.
Podra argumentarse que, en cuanto constructo conc~p_~al ,:
e iJ!_~!P1~.$n~ara la fonnulacin de polticas, et_.s;p_irnL~_QGta}p
es~m~s~~.ei que cualquiera de esos grupos conceptuales al-\
terna_tivos. Adems, su aparicin en el mbito de las polticas

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En Amrica Latina estas preocupaciones reavivaron tardamente un
desaparecido inters en las polticas sociales, tal como sostengo en Molyneux (2000a). Vase tambin Schild (2002) para perspectivas de gnero en
relacin con este tema.

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podra verse como signo de un alejamiento de agen ,as ms
problemticas para las lites dirigentes y las agencias intema-
cionales para el desarrollo -<le ciudadana y derechcs por un
lado, y de polticas y disposiciones para garantizar ur.-.a mayor
inclusin social, por el otro. Mientras que las agendas centra..
das en la ciudadana y los derechos plantean interrogantes so ..
bre la poltica y las titularidades, y los debates sobre la integra..
cin y la exclusin. social afrontan implcitamente problemas
relacionados con las polticas soci~les 17 , et capital social, cuan. do se enfoca en fenmenos a nivel micr9, pl~ntea pocos_j_~,fo-
. ri~ogantes_ provo1::ativos ..ae--este--tipo 18:-En sus usos ms comunes, ocupa un terreno en el que la poltica suele entrar slo de
puntills, mientras que en la teora y en la fonnulacin de polticas pblicas rara vez se afrontan las desigualdades sociales.
En esto sigue los pasos de su antecedente sociolgico la comunidad y se alinea con su pariente poltico contemporqep,
el comunitarismo, l_os cu:es, como veremos, pueden hallarse
en enorme tensin con las titularidades de las. n:i.ujeres.
Si bien la incorporacin del .capital sociaf' a las agendas
para el desarrollo no puede separarse de los cambios internacionales en las polticas pblicas analizados anteriormente, yo
argumentara que en Amrica Latina adquiere especial relevancia como concepto post-transicin, que surgi a medida que las
ideas de democracia radical, el activismo de los movir:pie:,1tos id
sociales y las luchas por la ciudadana fueron perdiendo mpe-t~
tu en los neoliberales aos 90. Estas luchas anteriores fueron a .
menudo el origen de algunas de las iniciativas de desan"Ollo
ms innovadoras y exitosas de Amrica Latina. Dirigidas por
partidos, sindicatos, organizaciones vecinales y movimientos
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17

Al considerar el origen institucional de la exclusin, los ana.listas

abordan cuestiones de educacin, salud pblica y regulacin del mercado laboral. En palabras de Roberts: La cuestin central ha devenido, pues, la de
los ordenamientos institucionales del escenario moderno que mantienen. a
una gran parte de la poblacin dependiente y sin acceso adecuado a las oportunidades de su sociedad>> (200 l, pg. 6).

;~ Al abordar cuestiones de integracin social a ni_vel macro, los trabajos de Woolcock y Portes aplllltan a una vertiente ms prometedora dentro
del enfoque de capital social.

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de mJjeres, entre otros, estas fuerzas se enfrentarori'a las dicta~

dura! .nilitares 'y se embarcaron ri. luchas.por la democracia en
. la vilh poltica y social. Separados de sus orgenes polticos,
los proyectos que fundaron se suelen invocar ahora slo como
testin:onio del funcionamiento benigno del capital social. Sin
embar,;o, la agencia polca y los valores que subyacieron a liL:
creaci.m de a1gunos de estos proyectos son las. variables funda,< .
mentales para entender los motivos de su xito. Hablar simple-
mente de capital social hace poca justicia a esta historia y
ofrece explicaciones insuficientes.

DE '.Los MOVIMIENTOS

SOCW..ES AL CAPlTAL SOClAL"

En las condiciones de reforma estructural que aco111p_a~a: ,,i:_on.eLp~QC::_~s? de re~emo~ratizaci~_l!_~_ l.~ _r~..'in, las 1agenti~s :)
'. mternac1onaies y lqs gobiernos se@pro_piar_on. con firmeza de

~a~fcre-a.~ -~e P,articpac~61\y (Ciesarroll~ de2E~.C2_ ~-~.@.a!.li~~

)(

328

! ,, .

\ imcTalmente gppulsadas por1as _ONG, 10s mov1m1entos- socia- 1

lefylas asocfacOnes-Cvicas, y fas ~.9nvirtTer0h1en heria'rnien..; .
~as-para la formulacin de polticas: Se vri ahora como un
medio ara abordar una Se e e r lemas SQ,qiale~poltic_os;
a estab ecer un sentido de res onsabilidad social maSi-lramen e com2art1 o y una ase ms slida de legitimidad pff{: ~-'J-"'
~a""e un momento en ue se estaba redehmendo el papel C!_el ~:::;- estado se estaban reduciendo sus
r i
ienestar.
. aneo un 1a expres sucintamente este aspecto de la
eva agenda para el desarrollo en su Informe de 1997, donde
pidi mayores esfuerzos para aligerar la carga del estado invo-
lucrando a los ciudadanos y las comunidads en fa administra
cin de los bienes colectivos esenciales (Banco Mundial,-1997a,
e~'"~l -:;,_.,,.,
pg. 117).
_ Se puede ver el capital sociaL\Como un~Q que -~on
~') con la~. e
ueva agen :a para el desarrollo ,en _,
por lo menos cmco aspectos. npnmer ugar, se. adecua al e_g- ~ '
f~s sobre la descentralizacin y la subsidiariedad, puesto que
generalmente se asume que el ca ital social es ro iedad de la_s
e~~da_e~~l9c~~-~)'J~~omuru
n segundo lugar, la nue-<!X;:

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i~ar, la
e que las comumdades son mas ec1entes qu~
'IOs estados en la consecuc1n del bienestar o las metas 'del desarrono es un componente central de la actual agenda para la
formulaCin de polticas. En cuarto lugar, el nfasis actual so-fll:0
bre las ~irtudes de la autoaycta y el trabajO:YOluotario como \2,...J
medio para desarrollar una rria or autosu c
'
con respecto a esta o ha subrayado la importancia del capital
social y la prticipacin. Y en ltimo lugar, pero no el menos
importante, se~ que l capital social r~e los.~s del
c'n de
desarrollo y aumenta la eficiencia med
recursos que se an i remente y se consideran sostenibles porqueestn dirigidos al bien colecti:vo 19 En alabras del presi. dente del Banco Mundial: part1cipaci 11) es importante
-no slo como medio para mejorar a e 1c1~ncia del desarrollo, como sabemos gracias a nuestros recientes estudios- sino
como la clave para mantener la sostenibilidad y la influencia a
largo plazo (cit. en Francis, 2001, pg. 72
Por lo general se considera ue e
nciona
como un ien co ect1vo, con resultados benficos, 9omo un recurso para la formulacin de polticas 1gue debe ser operat1v1zad.Q. y, a ser posible, fortalecido mediamte su asociacin con los
pro ectos los ob'et1vos e esarr o. s, e acuer o con as
de iniciones del Banco Mundial, !a materia que "mantiene
?(juntas" a las sociedades2. Sin embargo, en marias de los ejecutores, ya sean agencias para el desarrollo, gobiernos u ONG,
eTrece to de tomar en cuenta lo
.
'tal social
a lugar a interpretaciones muy difererites. Lo que el capital so.ci..a.l si~nifica para los agentes del desarrollo, y cmo creen
. . stos que debe fortalecerse, varia en funcin de los ordenamien- X
t_as polticos e institucionales imperantes y de~ contexto cultural
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. 19 Agradezco a Roberts (2001) la fonnulacin del primero y el quinto
, ... de estos puntos.
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-~ Vase www.worldbank.org/poverty/spanish/scapital; tambin citado
en la entrada de Edwards (s.f.) en el sitio web.

330
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~ im_ el que se apliq~en las polticas. Est~ se deb~ a gue no estn.

1 nada
claras las irn Iicaciones "fctic
el
ital social para la
ormulacin de polticas. Leemos sobre la n~es@d_de frta-

Iecerlo donde exista>>, .aepgtenCiar las...asociaciorie~i

{
de reinstaurar las instituciones indgenas y desaq2Jl~ rne- f
c,amsmos participativos. Pero quin decide qu fonnas -con- ',
cretas de capital social deben fortalecerse, qu asociaciones L
. / deben apoyarse,_ qu normas y principios de cooperacin de- ~
ben defenderse, y mediante la intervencin de qu agencias ex- .':"
ternas?
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stas son cuestio~m y politic _ e :-AiricaLatfa,,
como lo son tam ien
- s ugares. a 1
:a-scf
generado por movimientos sociales (capital social de abajo hacTa arriba, horizontal), ero existen tambin fonnasjerrquicas,
1:!_!!as ms benignas que otrqs. n genera , a soc1e a clviias:
ta mucho de ser autnoma, impregnada como est por el patronazgo del estado y los partidos. Aunque los estagos_p_u..~9.~n dei
s.empear un papel positivo en las procesos de desarrol1o, y
abundan los ejemplos de sinergia dinmica (Evans, 1996) em_re
el ~stado y la sociedad civil, se trata de resultados contingentes.
\En Amrica ~atina los g?biernos habitualmente destinan recur' sos a sus propias redes chentelares con el fin de asegurarse votos:
el caso del programa participativo de solidaridad PRONASOL
durante el gobierno de Salinas (198894) en Mxico es un ejemplo muy citado (Domnguez y McCann, 1998; Fox, 1997). Tras
la ignominiosa huida a Japn del ex presidente peruano Fujimori a finales de 2000 salieron a la luz datos que muestran
mltiples capas de corrupcin y clientelismo, una autntica Colonizacin de la sociedad civil por parte del" estadolE Argentina, los programas de reduccin de la pobreza apoy'aeios por el
gobierno, que han involucrado a decenas de miles de volunta
ros, han sido utilizados por sucesivos gobiernos como medio
-llfila conseguir apoyo electoral (Auyero, 2000; Feijoo, ~001).J ~
Tambin las ONG, que nonnalmente se asume que disponen de
!Jlayor libertad para determinar con quin colaboran (es decir,
para detenninar q~ capital social desean apoyar, crear o :utilizar), estn siendo cada vez ms controladas por unas gobiernos
que desean restringir y canalizar sus actividades, especialmen~,

331

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te cuando stas se oponen a las prioridades gubernamentales,

como es el caso de la defensa de los derechos de plena ciudadana y" algunos proyectos para mujeres21 : Por consiguientei, determinar qu agencias construyen o sostienen el capital social y
con qu propsito constituye una cuestin fundamental y no se .
cundaria.

GENERO Y CAPITAL SOCIAL

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Estas cuestiones de polticas pblicas, ya sean a nivel in cr

. nacional o en el contexto regional, y de poltica en general de
ben tomarse en cuenta al analizar las cuestiones de gnero en
relacin con el capital social. Si nos remitimos a la bibliografia
. sobre el capital social y examinamos las prcticas que se le asocian en el mbito de las polticas, veremos que el gnero est
presente y ausente en formas inquietantes. Por un lado, como
sealamos anteriormente, gran parte de la bibliografa omite
casi por completo las relaciones de gnero y se centra sobre
todo en las redes masculinas. Ni una sola de los entradas del sitio web del Banco Mundial sobre capital social (en el momento de escribir este captulo) aborda directamente -y menos
an analiza de manera crtica- las cuestiones de gnero. Por
otro lado, cuando.se toman en cuenta las relaciones de gnero,
a menudo se codifican en premisas normativas sobre las mujeres que tergiversan sus relaciones vividas y dan lugar a polticas de virtud cuestionable.
. Esto puede resultar sorprendente si consideramos que el
gnero ha sido incorporado. a las polticas para el desarrollo
por lo menos desde los aos 70 y que ha sido objeto de amplio
apoyo y debate forninista. La mayora de las agencias para el
21

El gobierno de Alemn (1994-2001) en Nicaragua es un ejemplo de

ello. Intent limitar los fondos con los que se apoyaba a algunas ONG feministas al mismo tiempo que reduca el nmero de ONG con las que '~staba
dispuesto a colaborar. El gobierno sigui tambin una poltica de abie1to enfrentamiento con las agendas feministas de mbito internacional, al intentar
impugnar algunas de las.formulaciones acordadas en Beijing y recogidas en
la Platafonna de Accin .

332

desarrollo han tenido que demostrar qu~ se toman en serio lo

que denominan cuestiones de gnero, y desde hace algn
tiempo las propuestas y evaluaciones estndar de los proyectos
incluyen como requisito el estudio de las dimensiones y el impacto de gnero. Estos compromisos pueden crear, sin embar~
go, una falsa impresin y_ex~gerar la medida en que se valora
realmente el gnero. @f ~jempl, el Banco Mundial cuenta con
una unidad de grrnro... para la fonnulacin de polticas que tiene la responsabilidad de otorgar un lugar dominante a las cuestiOnes de gnero y ha concedido recursos para desarrollar poiticas benficas para, las mujeres; pero un:l..:.r~.~.i~!:l!-~lua
ci.n .. d1;_ G.i~~ _p!":2Y_ectos del Baru;.QJY1 un di aj ml!_es!I_a__ _que los
re~~l!~--.-~-9.Il de_~~ionante~~~~--I~-P~GJQ__y_c_on.Qh..!Y.~-que,
d_~_h~-~b92 )_as cuestioit~~--Q_e_g~_Qt;J_Q_D'!,P....:s_i_ci_o~<mp_lj_!n~B!~-4~
satendidas en su diseo y ejecucin (Francis, 200ll pg. 86) ..
De-rooo aafogO,-diversos-estdos sobre ONG en pases latinoamericanos han revelado que es dificil encontrar consideraciones de gnero en la administracin de los Fondos Sociales
(Gideon, 1998). No hay motivos para creer que no se producir la misma brecha entre las intenciones declaradas y la ejecu
cin de los proyectos en el caso de los proyectos de potencia__ _
cin del capital social. .
-~ LU~e'f0"9.1.l.e Cie capital social con con<::iencia de gnero)
debe empezar no slo por reconocer, smo tambin_por problemahzar, e! hecho de que las mujeres sean a menudOfuCJi!Om~
~para las fonnas de capital social que a Ias agenci~-~JJ~E~ el
desarrollo y a los gobiernos les gusta movilizar en sus programas de reducc1on de la pobreza y aesarrollo comunilli0.T6s
datos de diversos paises muestran g,_ue las ~,pertenecien
tes a los grupos de bajos ingreso suekrl ser las ue tienen vnculos comunitarios y de parentesco ms slidos; muchas e estas mujeres establecen redes, part1c1pan en relaciones de apoyo
reciproco, apoyan las achvidades de la iglesia y participan en
formas locales de asociacin. Tambin se hallan en el centro
cl.e los ro ectos voluntarios de autoayuda, ya sean programas de
salud y educac10n o programas vecma es de comida.y vivienda .
En la provincia argentina de Buenos Aires, el programa de asistencia contra la pobreza Plan Vida, apoyado por el gobier-

333

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.. para el trabajo volu.ptario (es decir, no remunerado). Los proyectos de autoayuda y el trabajo en el sector del voluntariado
conllevan una dependencia significativa, y a menudo no reconocida, del.tz:abajo femenino no-remunerado:b mal tefuunera. do. Por consiguiente, este trabajo, que se considera una prolongacin natural de sus responsabilidades hacia la familia/comunidad, se da por asumido, considerndose que es gratuito para
las mujeres y para el proyecto. De hecho; como seala Gideon,
los anlisis de costes-beneficios de los proyectos no toman en
cuenta los costes de opo11Unidad del tiempo de las mujeres
(1998, pg. 308). Los datos obtenidos a partir de dive~os estu-.
dios de programas de las ONG en Amrica Latina ilustran esta
idea. Un proyecto de la UNICEF en Guatemala movili.Z a las
mujeres como voluntarias en un proyecto de desarrollo urbano
en el que eran responsables de numerosas tareas, tales com visitas a domicilio y mantenimiento de los archivos sanitarios, que
les ocupaban un promedio de ocho horas semanales (Espinosa y
Lpez Rivera, 1991, cit. en Gideon, 1998). No recibieron ningn
apoyo para el cuidado infantil y las-voluntarias se vieron pronto
obligadas a retirarse del proyecto. Este ejemplo es desafortunadamente tpico de muchos proyectos, aun cuando las premisas
subyacentes han sido ampliamente criticadas por las tericas y
activistas del gnero. Se ~a demostrado que los proyectos que
asumen que las mujeres estn libres y disponibles para el trabajo
no remunerado, y los que estn diseados para _aumentar su productividad laboral o intensificar sus responsabilidades de cuidado, fracasan una y otra vez, puesto que sobrecargan a mujeres
agotadas sin ofrecerles una remuneracin adecuada, apoyo para
el cuidado infantil o formacin en habilidades que muchas necesitan para conseguir un empleo remunerado -que es todava el
.modo _ms eficaz de.atajar la pobreza femenina 22 El manteni-:.

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Kandiyoti (1988b) llama la atencin sobre cmo las estrategias partiCipativas de prestacin de la salud dependen de madres que administran e incluso financian iniciativas destinadas a mejorar la salud infantil, entre ellas
la rehidratacin oral y las inmunizaciones. Las mujeres 'se ven obligadas a
ampliar sus responsabilidades familiares tradicionales para incluir Ja prestacin de atencin mdica bsica.

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miento del capital social puede, por tanto, tener un elevado coste, si bien no reconocido, para las mujeres.
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El segundo efecto perverso de estas,.Ererriisas reside en el('.?!)
hecho de que el .capital social p_uede considerarse la panacea __
para la pobreza, c9mo s1 l slo puchese suplir los ~ecursos y las
polticas pblicas. Est011ene claras 1mplicaones de gener'~
Algunas analistas feministas han sostenido que 1 _efectQS- d_e la
(P~!~n la que caY,e~on millones de p~rsonas en o . aos ]'.'2:
habnan sido mucho mas devastadores sm los esfuerzos e 11s
mnJerespor desarrollar estrategias de supervivencia. Esto.se ri;
define como test1momo en apoyo de la importancia del capita
social, y se concluye que la cooperacin comunitaria y familia
entre los pobres reduce la pobreza. Nadie niega que ste pued .
ser el caso y que a menudo lo es: de hecho, los estudios real..
zados a lo largo de Amrica Latina muestran la importancia (! !
estos recursos sociales, que fueron movilizados sobre todo p Jr
. las mujeres --a veces a gran escala en empresas colectivas
(vase, por ejemplo, Chant; 1991, 1997; Gonzlez de la Rocha, 1994) para la supervivencia de los pobres. En Per, en las
condiciones de crisis econmica de los acis 80 'y 90, se organizaron decenas de miles de asociaciones vecinales en torno a e:strategias de supervivencia bsica tales como la campaa del
vaso de leche y los comedores populares. Gran parte del trabajo para estos proyectos lo hicieron las mujeres, quienes, a falta
de otras alternativas, as_mieron una responsabilidad colectivi-
zada de supervivenciafEstos ejemplos pueden verse como tes-
timonio de la importancia del capital social concebido como
rec~rso colectivo para la reduccin de la pobreza; pero vedo
exclusivamente. en estos trminos permite dudi~ el hecho de
que se trat de una forma de cooperacin desarrollada en res-puesta a lo que de otro modo podra considerarse una crisis de
reproduccin social]Pearson, 1997). Si. omitimos los indicadores clave sobre ofeza desem leo malutricin y mortahctfl
infantil, obtenemos una imagen ctemasia o a aguena cle)a
vida asociativa, en la que el capital sociaJ-en este caso el trabajo femenino no remunerado-- se moviliza como red de seguridad para unas polticas matroeconlUlcas irresponsable~y
una gobernanza deficiente.
336

Tal como ha enfatizado Putnam, el capital social se de-

sarrolla mejor donde las condiciones materiales permiten la
creacin de una rica vida asociativa; la-.confianza se desarrolla
donde imperan las normas cvicas. Las investigaciones realizadas en Estados Unidos ha.n confirmado una tradicin de la teo
ra sociolgica desde Comte en adelante que sugiere que la re~ ..
duccin del capitl social o la solidaridad social mantien~'
una clara correlacion con el empeoramiento de la situacin de
los desfavorecido~13 . ~u podemos decir entonces de las con.>
diciones que imperan en los pases en desarrollo ms pobres?
Son necesariamente diferentes? En un estudio de cuatro. comunidades de bajos _ingresos, Moser ( 1996) ha mostrado que,
al igual que se observa en el ejemplo de Per,. la pobreza puede
generar capital social. all donde los vnculos de parentesco se ven
reforzados en poca,s de adversidad compartida, pero que lapobreza tambin eros.iona el tejido social. Conforme se reducen
los activos y las posibilidades de empleo, los pobres dejan de
participar en relaciones de intercambio y evitan dependencias
tales como los pr_stamos por, temor a no poder devolverlos
(Moser, 1998). En estas circunstancias, las relaciones de paren~
tesco pueden volverse tirantes a medida que aumentan las peticiones de apoyo por parte de familiares vulnerables. Las formas comunitarias ms.amplias de solidaridad y reciprocidad se
debilitan segn los hogares se van volcando hacia el interior y
exhibiendo rasgos asociados con el familismo asocial. La
delincuencia y las glierras entre pandillas en los barrios pobres
agudizan estas tendencias, generando sentimientos de miedo y

una creciente d~i'2 hacia los dems".

Se pueden. esumir'.aqu varias ideas.(Elpnmer 1ugar: la.

constru n el sos enimiento el socavanuento ael ca 1tal sO:cia dependen de manera crtica de a formulac10n de E_o!lit~--~

inas.m.rili.'!.~e ~::~3."~te~~J<J. IC!~~~~Tii~J?.IliPles

n Para un reciente estudi.o emprico de datos de la Encuesta Social General (ESG), vase Wuthnow (s.f.), cit. en Adler (s.f.).
14 A propsito del impacto de la delincuencia, alimentada por el trfico
de drogas, sobre una comunidad antes activa .de Buenos Aires, vase Auyero (2000).

337

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DESIGUALDAD

Si las~rle los enfo ues de ca ital socilil're.~ultan problemticas, tambin lo es a falta de atenc1 na a~~
sigualdades de genero en las nuevas agendas para la fonnulacin de politieas. Aunque cada vez se las toma ms en cuenta
en los debates acadmicos, las cuestiones de equidad a menu. do se encuentran marginadas en la bibliografia sobre el desa, ! . rrollo relacionada con el capital social, donde rara yez se anali, :; zan o reconocen debidamente las relaciones sociales en las cua..:;:'. ~es y a travs de las cuales se reproduce el capital social. Si ste
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----Tomo 'prestada la distincin entre fonnas forzadas y nonnales de coo-

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peracin de la caracterizacin de Durkheim de las fonnas anonnales y normales de divisin del trabajo.

338

339

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poracin de las mujeres "- menudo forma parte de programas

dirigidos de reduccin de la pobreza y se apoya en cuatro argumentos: que las mujeres constituyen una proporcin elevada de
la poblacin ms pobre y necesitan asistencia con proyectos generadore's de ingresos; que suelen tener ms dificultades para
acceder al crdito; que tienen (o pueden crear y sostener) redes
slidas y formas He cooperacin que garantizan la eficacia de
tienen ndices ms elevados de devolucin
/ los proyectos; y
de prstamos que los hombres.
. Sin embargo, a pesar de xitos notables, muchos de los
proyectos de microcrditos para las mujeres fracasan. Entre las
razones del fracaso se encuentran las relaciones de gnero que
limitan el acceso de las mujeres a los fondos que generan: en
otras palabras, los hombres se los apropian y los controlan
(Goetz, 1996). La falta de atencin a las relaciones de gnero
tambin significa que en muchos casos las mujeres se ven incapaces de obtener acceso n los recursos que necesitan para
. asegurar el xito de sus empresas. lln...ej.emplo lo constituye su
~xclusin de los mercados controlados por hombres; otro,~
ffil.ta, de asistencia en el cuidado infantil (Mayoux, 2001). En
\ trminos ms generales, si las mujeres representan una proporcin significativa de la poblacin ms pobre, los proyectos
de microcrditos pueden no llegar a ellas. Un estudio de uno de
los proyectos ms exitosos de Bolivia concluy que, si tJien tales proyectos podan dar resultado para quienes se hallan cerca
del umbral de pobreza, eran ineficaces, en comparacin con
medidas infraestructurales y de mercado laboral, para reducir
la pobreza extrema>> (Mosley, 2001, pg. 101). Adems, por
que se refiere al capital social, se ha observado que, lejos de
crearlo y sostenerlo, muchos proyectos de microfinanciacin
pueden, por el contrario, socavar la solidaridad social,. al no fomentar las relaciones de cooperacin entre los miembros y
crear un individualismo competitivo socialmente corrosivo:El
hecho de que el capital social se conciba como un recurso individual o un recurso colectivo incide en la interpretacin de las
consecuencias de estos programas. Cuando se proponen potenciar el capital social individual, ello puede ser a costa del capital social colectivo o la solidaridad social. Cuando esto se com-

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bina con programas de crditos que no llegan a los ms pobres,

sino que se enfocan en la incorporacin de. los mejor dotados,
ne slo se acaba individualizando el capital social que se aprov~ cha y se crea, sino que pueden agudizarse las desigualdades
existentes, sin que se ofrezcan tampoco soluciones adecuadas
pu:a los ms pobres. Con ello no pretendo negar que los~prc
g'hmas de miCrocrditos bien concebidos puedan formar parte
d-". una estrategia efectiva para la reduccin de la pobreza,:.sino
J .s bien sealar que sus deficien~ias se pueden comprender
subsanar mejor si se presta ms atencin a las relaciones de
gnero.

SESGO CONSERVADOR?

Desde la perspectiva de la igualdad de gnero, el sesgo

conselY'ador asociado.,-e:cn. la ma~_de los enfoques de capi~/ tal social da lugar a ~ercer problema1 Habitualmente_?! insta
/
a lo"~!cutores de~_Q)ticas a desarroll~~~'!J2_i~L~oc~l
. ~xistente y revivir formas pasadas. CCuando esto se interpreta
( cg,mo apoyo a redes y formas de adrni"mstrac10n tradiciol}_~
les y cuando el diseo de los proyectos no est guiado por e
co~rciso de otorgar 2rioridad a las cuestiones de equidac
eilo puede ocasionar una intensificacin de las 01v1s1011es so
~iales existentes, smque aumente necesanamente la eficacia q
l~~oyectos 26 . Desde la perspectiva de la equidad de gne:c
las _lites y las organizaciones exig~ntes pueden ~?en,~ificar~

~~~~~~~S?.~~~E?-i e ~P.~d!~erd

--

Existen problemas especficos asociados con las agencias internar

nales que se proponen reforzar el capital social y la capacidad institucio
de las comunidades indgenas. Esto puede dar lugar a que dichas comuni
des se conviertan en grupos cliente lares de las agendas internacionales)
vean obligadas a inventar o ((revitalizan> organizaciones tradicionales. Cu
do stas operan en formas que consolidan el poder de lites a veces poco
mocrticas e ineficientes que excluyen de la participacin a las minor~
ligiosas y a las mujeres, a la vez que se benefician de los recursos que 1
ben en cuanto representantes de sus comunidades, dichas polticas
recibido fuertes crticas.
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cual se debe colaborar2 En principio pocas personas discreparan, pero todo depende de Cmo se interprete y de qu se entienda por la.familia>>. En gran parte de esta bibliografa, la.familia
es. tratada norin~tiyament~ ~co~.o ~.unidad, sin. que se tomen
demasiado en cuenta, por no decir que nada, las divisiones gen e,,...
rizadas de trabajo y poder dentro de ella. El considerar que la
familia>> aumenta las orobabilidades de suoervive . .
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nos u optimiza los ingresos nfonnales de los pobres no resulta
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muy til para identificar las necesidades y los recUrsos si se asu. f''
me ue no existen diferencias o desi
dades de nero dentro
e a um
anu iar.
a a:r sobre el bQom del capital
cial en Amrica [atina, Feijoo (2001) seala que los usos actua!
les parecen haber olvidado investigaciones anteriores sobre las .~'
relaciones en el interior del hogar2 9, .y pide que se valore mejor la
.!
diversidad histrica y regional de las formas familiares.

.. ;
En Amrica Latina, la familia/el hogar se caracteriza por
'
fonnas a menudo exageradas de privilegio masculino; adems,
i
la familia se asocia con mltiples formas de interdependencia de parentesco y no de parentesco, y la familia nuclear com- .
prende como mucho al 50 por 100 de los hogares de Ja regin.
Con un nmero creciente de hogares extensos y encabezados
por mujeres, con hasta el 40 por 100 (o ms) de las mujeres casadas empleadas en la mayora de los pases (las ms de las veces en el sector informal o en empleos mal remunerados e inseguros)~ una se pregunta cmo se traducir el apoyo a Ja familia en las polticas pblicas, y cmo podra encajar con los
esfuerzos de las organizaciones de mujeres, cuyo trabajo se
basa a menudo en premisas bastante diferentes.
Los comunitaristas y muchos tericos del capital .social
coinciden en lamentarse de los efectos corrosivos del acceso
de las mujeres al trabajo remunerado para ~l capital social. Put-

1/

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Los datos de Amrica Latina penniten cuestionar la5 afirmaciones de

que el nivel de interve~cin estatal es inversamente proporcional al stock
.::.d.e'capital social presente en la sociedad. El trabajo de Tendler (1997) sobre
.Cear; Brasil, muestra que, bajo Ciertas condiciones, los estados descentraliiados y las asociaciones cvicas pueden cooperar de manera eficaz en programas sociales.
21

342

28

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Esta idea fue planteada por Mayoux (2001) y puede confirmarse que
sigue siendo vlida. en el momento de escribir este captulo (noviembre
de 2001).

29
Menciona, entre otras cosas, el estudio panormico de las polticas
ciego en materia de gnero preparado por Durston (2001) para la conferencia de la CEPAL.

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nam considera la <;lecadencia de la familia y las relaciones de .

parentesco como un factor fundamental en la erosin del capi1
tal social y responsabiliza parcialmente al cuidado infantil
mercantilizadm>i ideas repetidas por Fukuyama en su reciente
obra La gran niptura. Esto nos lleva de nuevo a la idea sealada:
anteriormente en relacin con la poltica implcita en la eje"!
cucin de las polticas pblicas y nOs alerta sobre las distintas
maneras en que los enfoques de capital social pueden abordar
las cuestiones de gnero. La conservadora Iglesia latinoameri- cana se une a la denuncia comunitarista del acceso de las mujeres al trabajo remunerado, responsabilizndolo de un gran
nmero de males sociales. Las responsabilidades femeninas
hacia la familia y la comunidad se contraponen al individualismo egosta que las lleva a buscar la autorrealizacin en el
trabajo 30 Sin embargo, la obtencin de ingresos por parte de
;as mujeres es.el factor ms influyente a la hora de reducir la
\/ pobreza familiar y la malnutricin infantil. Es tambin fundamental para pemtir a las mujeres escapar d1a violencia ama-
nos de sus esposos u otros familiares masculinos. Parece ser que
el trabajo femenino no remunerado contribuye a los stocks de ca
'
pital social pero que su trabajo remunerado no lo hace. Esto nos
obliga no slo a cuestionar algunos de los dobles raseros que se
aplican dentro de este debate, sino tambin a preguntar cmo y
por qu, tal como se concibe normativamente, el capital social
~
privilegia unas formas de capital social sobre otras.
'.
Los movimientos de mujeres y las ONG feministas latinoa1/ meri.canas se han esforzado por construir otras fuentes de capital social, desarrollando redes de confianza y solidaridad entre
las mujeres mediante programas de empleo, formacin y salud.
Por lo. general, estos grupos han tenido muchas dificultades
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para conseguir apoyo para los proyectos dirigidos a los hogares
ms pobres encal?ezados por mujeres, en contextos donde son
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denunciados por fomentar la ruptura de la familm 31 En una

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:io Para un anlisis ms elaborado, vase el captulo 6.

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Entrevistas de la autora con ONG de Nicaragua y Chile, y con representantes de ONG en la cumbre regional latinoamericana sobre mujeres de
la ONU, 2000.
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regin que tiene algunos de los ndices ms elevados de violen'..

ci~ contra las mujeres en e1 mundo, no resulta sorprenden~e que
los movimientos de mujeres hayan irnbajado activamente en
apoyo de ~as vctimas de dichos abusos y con vistas a capacitar
a las mujeres cabezas de familia para e1 empleo 32 Este conflic2: ..:'
to en torno a las polticas y las formas de capital social que se.:: , _
consideran deseables expresa lo que puede ser una tensin ms
fundamental entre los enfoques de capital social y aquellos que
dan prioridad a los derechos. Muchas ONG feministas se han
dedicarlo a l~ defeS~de los decc::chos humanos utilizando el
__ lengus.je de la cm a ana y desarrollando programas que em(./ pode~an a las mujeres y les permiten conquistar cierta autonoma. Es evidente que estas estrategias se oponen a las irncr-pretachnes ms conservadoras de los enfoques de capital social.
La destradicionalizacim> de la familia y la configuracin de
un nuevo contrato social fundado en la premisa de la autono/ raa femenina (Giddens, 1990) exigen respuestas ms creativas
por parte de los encargados de la formulacin de poltias que
\ "el llamamiento simplista a apoyar a la familia.
CONCLUSIONES

El capital social{tiene sus defensores entusiastas, sus tcticos y is e ptl=crs"'(Edwards, s.f.). Recientemente ha recibido
una enorme atencin acadmica y su aparato conceptual se ha
afinado un tanto. Sin embargo, en los enfo ues tericos y de
formulacin de polticas existen numerosa ,!Yergenci@ en
torno a la construccin del capital social, lo. cual no resulta sorprendente dada la falta de consenso sobre su defmicin y su inherente endeblez conceptual. E~~~tivo del concepto
32
Las investigaciones han mostrado que los hogares encabezados por
mujeres redistribuyen mejor los recursos del hogar que los encabezados
por hombres, y que tambin cuentan con ms redes y son socialmente ms
responsables. Los nios no estn necesariamente en peor situacin en los hogares encabezados por mujeres e incluso pueden disfrutar de mejores condiciones y cuidado (Chant, 1997).

345

en el mbito de las polticas es tan variado y debatible como las

premisas en las que se basa.
.
Se han planteadci~s ideas centrales\en relacin CO!l.$1 capital social y sq.jpcorporacin a las actuales ~~das
la
formulacin de poilticas en Anrica Latina. E ~er lu(!)
que no se trata de una apropiacin inocente y. que, pueto que }
forma parte de una agenda ms amplia, puede apoyar propuestas de desarrollo que constitllyen meras tiritas cuando sirven
para ocultar los problemas estructurales, fundamentalmente las
desigualdades en la distribucin del poder y los activos, y los
costes humanos y generizados de las polticas macroeconmicas. El capital social bajo la forma de redes y actividad asociativa puede ser un rec 1rso importante para hacer frente a ]a pobreza y .la desintegracin social y contribuir a la prestacin
efectiva del bienestar social. Pero no puede suplir las polticas
diseadas para conseguir una sociedad mejor integrada socialmente inediante medidas redistributivas y polticas econmicas"
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. ....!: segundo I~r, si se quiere evitar intensificar las divisio~
nes sociales y las relaciones de poder existentes, es imprescindible -incorporar una perspectiva crtica de gnero al desarrollo
de'los proyectos y las p~lticas dirigidos a potenciar el capital
social. En los casos en que las polticasconsideran la feminidad
como un signo de capital social, 9ebemos pre8'1;1ntamos no slo
qu recursos de capital social controlan las mu eres sino -parafraseando a _. r a -uss aul\(2002)- g;!_ les permiten
hacer y ser dich.s recur~os. El que las mujeres pobres puedan
desplegar SU capital social para aumentar su influencia sobre
los recursos y las .Polticas depende de manera crtica 9e si pueden desarrollar s~s capacidades, tanto polticas como econmi.colectivas e mdividuales. Esto es precisamente lo que han
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Schild (comunicacin personal) sugiere que el capital social puede

convertirse en el medio discursivo de polticas neoliberales contra lapo.,. breza. que se proponen reducirla sin abordar las cuestiones de eq,uidad.

346

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derainiento y a dando. a otenciar -las demandas colectivas e

"m Vl ua es e ciudadana por parte de as mujeres~ os en oques de capital social necesitan tomar en cuenta -Jos diversos
mtodos que las redesy las asociaciones feministas latinoamericanas han utilizado para construir nuevas formas de capital
social, en maneras. que no divergen, sino que convergen, con
los esfuerzos regionales para promover los derechos'de las mujeres.
.
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tercer ugai'i, el capital social plantea numerosos interro/gantes en re ac1on con los _propsitos que est destinado a cumplir, a uin beneficia
ar qu. Si uno de sus atractivos para
los ejecutores de las po 1t1cas para el desarrollo reside justamente en su imprecisin conceptual, sus aplicaciones menudo se desenvuelven con. aparente desconocimiento de la poltica y las relaciones de Jas fuerzas sociales con las que eligen colaborar. Por consiguiente, al igual que ocurre con muchos de
estos trminos, se abusar del capital social dentro del campo
del desarrollo. D e
ers ec
' ero su otencial
ambivalente es ms que evid.ente.IJ:n lo negat1v.g pue e ser
muy til para quienes, a Ja vez que sostienen que el lugar de Ja
mujer est en una familia patriarcal reforzada y que el empleo
femenino es la causa de los males sociales, buscan instrumentalizar su trabajo no remunerado sin satisfacer sus necesidades.
\En lo positiv,l, en manos de agencias ms imaginativas, podra
alinearse con los esfuerzos en curso dirigidos a potenciar l~s
movimientos ciudadanos y de defensa de Jos derechos humanos y brindar apoyo a formas cooperativas y democrticas
de actividad asociativa con el fin de reforzar las iniciativas de
desarrollo y ayudar a hacer frente a la enorme negatividad de lo
que Portes ha 1Jamado el aspecto negativo del capital social
-ya sea bajo la forma de pandillas criminales, administraci<?nes pblicas corruptas, lites excluyentes o comunidades autoritarias.

Estas ideas su ieren ue la actual ace tacin del ca ital

social slo uede entenderse en e
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lticas den. ~ro de las cuales opera. Por consiguiente, en Ja fonnulac~n
de politicas para el. desarrollo, en lugar de idealizar el capital

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capital social.

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