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Unidad Didctica 1
ENTENDIENDO LOS CONFLICTOS
Gestin de Conflictos
Unidad Didctica N 1
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encuentran presentes a todos los niveles (internacional, nacional, local, familiar y personal) y
en muchos casos bien enraizados. Podramos llegar a una situacin de pesimismo
generalizado, a una conciencia de las dificultades existentes para ser felices. En realidad, la
presencia de conflictos es algo habitual e inevitable. Los conflictos forman parte de lo que
entendemos por relaciones humanas. Incluso podemos afirmar que la ausencia de conflictos es
un sntoma de relaciones de baja calidad, agotadas y prximas a la desaparicin de las
personas o entidades.
Los conflictos, son inevitables y, bajo determinadas condiciones, pueden ser
hasta deseables. Es cierto que, con un enfoque inadecuado en la gestin y resolucin de los
mismos, pueden suponer un gran dao a las personas, haciendo imposible la convivencia entre
grupos y sujetos. Pero, sabiendo enfocarlos adecuadamente, pueden ser una herramienta
favorecedora del crecimiento personal y grupal, de mejora y solucin de las dificultades que
conlleva la convivencia.
Con toda seguridad, se puede decir que apenas durante nuestra vida hemos recibido
formacin orientada a la resolucin pacfica, a la transformacin de los conflictos. Ms bien
hemos ido aprendiendo a partir de la experiencia, equivocndonos unas veces y acertando
otras.
Hasta en las relaciones interpersonales ms amistosas puede alguna vez surgir el
conflicto y surgen muy a menudo en relaciones que no son amistosas:
Existe un problema cuando existe una diferencia entre una situacin real y una
situacin deseada.
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Con todo lo visto, nos cabe plantearnos la pregunta de si es posible dar otro enfoque a
los conflictos. De si es algo positivo que puede ayudar a crecer a personas y colectivos. Iremos
dando respuesta en los siguientes apartados, pero antes, es necesario ponerse de acuerdo en
qu entendemos por conflicto, cules son sus caractersticas comunes y como podemos
definirlos.
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Una madre le dice un padre: Esa no es forma de decirle las cosas a tu hijo. El padre
le contesta: Pues yo creo que es la mejor manera de que lo entienda, no conviene andar con
tantos rodeos como t haces a veces.
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Una profesora propone hacer una tarea en clase y un alumno da un juicio de valor, por
lo general negativo o burln ante la propuesta: Vaya rollo! Pero si esto lo hemos hecho miles
de veces!.
Una pareja est discutiendo sobre la compra de un mueble. Tras varios argumentos en
uno u otro sentido l le espeta: Compra el que te d la gana, total, siempre te sales con la
tuya, no s porqu me molesto.. etc.
Qu tienen en comn estas situaciones? Entrando en un anlisis detallado,
encontramos las siguientes coincidencias:
Hay claras diferencias entre los planteamientos de las partes (padres, madres,
pareja, profesorado, alumnado, trabajadores, directivos, etc.).
Estos elementos estn siempre presentes en la definicin del conflicto, veamos algunas
definiciones:
Una oposicin de intereses entre dos o ms partes, cuya solucin se puede buscar
bien mediante medios violentos, bien a travs de negociaciones o bien por la
apelacin a una tercera persona. (Larousse)
Desencuentros que ocurren entre dos o ms personas cuando una persona hace
algo que impide que la otra haga lo que necesita o se sienta bien, provocando un
choque entre ambas.
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Cada una de las definiciones pone el acento en distintas dimensiones del conflicto:
la incompatibilidad entre metas, objetivos, actitudes o valores; el componente emocional; los
distintos modos de resolver el conflicto, de forma pacfica o violenta; la oposicin,
contradiccin y no conciliacin entre los protagonistas y sus intereses, deseos o metas; el
papel de las percepciones y de la subjetividad de cada una de las partes; la igualdad y
desigualdad de poder y su influencia en la posible resolucin del conflicto; y, por ltimo, las
distintas estrategias que pueden emplear las partes para su solucin.
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Aplicado a los conflictos, desde cada una de las biografa se vive e interpreta lo que
sucede, la relacin con otra persona, los deseos y aspiraciones, las respuestas que recibimos.
Y es necesario reconocer esta realidad para poder comprender el por qu de los conflictos,
aceptar a cada persona como es, reconocer que sus actitudes y forma de ver las cosas es
resultado de su experiencia, y de lo que ha ido aprendiendo a partir de los resultados
obtenidos.
Existen un modelo bsico que explica esto, se trata del modelo A-B-C [Siglas en ingls
de:
Antecedents
(Antecedentes),
Behavior
(comportamiento),
Consecuences
(consecuencias)]:
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Nuestra forma de afrontar el conflicto puede hacer que este constituya un riesgo o una
oportunidad. Costa y Lpez lo expresan as:
Los conflictos como oportunidad:
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Conflictos positivos:
Por el contrario, en el conflicto positivo, tambin denominado constructivo, se
humanizan las personas, reforzando lo mejor que tiene cada una y mejorando la relacin
existente entre ellas. Es normal respetar las reglas establecidas, sin buscar atajos o recurrir a
medios que favorezcan el logro de sus objetivos. Los conflictos constructivos denuncian
situaciones y problemas existentes y sirven de ocasin para su mejora o resolucin.
En los conflictos positivos se valora la diversidad como algo enriquecedor, sin que se
tenga miedo a todo aquello que es diferente. No se centra en las personas, sino que separa las
personas de los problemas, poniendo todo el inters en solucionar estos problemas desde el
mximo respeto a las personas. No se evitan los problemas, sino que se afrontan, manteniendo
con mayor intensidad la relacin y la comunicacin con la otra parte. Se plantean relaciones
abiertas, honestas, maduras, discutiendo abiertamente las dificultades y problemas que vayan
surgiendo. De ah que el resultado sea el beneficio mutuo para todas las partes, ya que est es
el objetivo comn.
CONFLICTOS NEGATIVOS
CONFLICTOS POSITIVOS
Destructivos
Constructivo
Ocasin de mejora
obtiene
Valoran la diversidad
Competitivos
afrontamiento
problemas.
partes
Todas las personas somos capaces de afrontar los conflictos de manera positiva o
negativa. Podemos aprender a transformar los conflictos de manera pacfica y ah es donde
cobra sentido la formacin. Nadie nace con una predeterminacin inevitable hacia un estilo u
otro de resolucin de conflictos, se puede aprender y mejorar de manera continua nuestro
estilo de gestin de conflictos.
Por debajo del conflicto negativo o destructivo subyacen en muchas ocasiones
emociones de miedo y deseo de poder:
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Definimos el problema como una solucin anticipada, obviando que son muchas
las alternativas posibles para resolver el enfrentamiento.
Pensamos que la resolucin del problema les corresponde a ellos, ya que nosotros
somos los que tenemos la razn y son los otros los que han originado el conflicto.
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Algo parecido sucede en los conflictos. Tambin en ellos es posible encontrar una parte
visible, que se manifiesta en forma de conductas, comportamientos, acciones. Pero, por debajo
de ella, nos encontramos la parte ms importante del conflicto porque es la que le sirve de
base, la que lo mantiene y le da continuidad, y que, a su vez, puede acoger en su interior
actitudes, sentimientos, pensamientos, estereotipos, normas, leyes, estructuras de poder y
otros muchos elementos. Es importante conocerlos, ya que son ellos los que hacen que perviva
el conflicto. Slo actuando a ese nivel podremos transformar pacficamente los conflictos.
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lo general, los intereses de una y otra parte tienen una zona en comn, una zona en la que es
posible el acuerdo. Cuando se conocen los intereses de cada parte es posible lograr acuerdos
en los que ambas partes salgan ganando, lo que no se puede lograr con las posiciones.
Aplicando esto al ejemplo del equipo reunido, para poder encontrar alguna solucin que
satisfaga los intereses de todos, ser necesarios comprender cul es el inters que cada uno
tiene en que el aire acondicionado est encendido o apagado.
Puede ser que entre quienes desean que est encendido, algunos lo deseen para
sentirse ms cmodos, otros tal vez desean la temperatura est ms baja para sentirse menos
somnolientos (sobre todo si la reunin es despus de la hora de almuerzo). Por otra parte,
entre quienes deseen el aire acondicionado apagado, quizs algunos estn preocupados por
resfriarse, a otros puede ser que les moleste el ruido, y quizs otros estn preocupados por el
costo energtico que representa tener el aire acondicionado en funcionamiento. Slo
conociendo cul es el inters que los ha motivado a tomar su posicin, es posible idear
posibles opciones que
acordarse una etiqueta ms informal para la reunin (quienes estn vestidos ms formalmente
podran dejar de usar traje y corbata), servir caf o hacer alguna dinmica antes de comenzar
para disminuir la pesadez debido al almuerzo, buscar alguna otra fuente de aire fresco (abrir
una ventana), sentarse en las zonas donde el aire moleste menos o permitir a quienes tienen
fro traer algo con qu abrigarse.
A un nivel ms profundo del iceberg, por debajo de los intereses, encontramos las
necesidades, las aspiraciones vitales que tiene cualquier persona, sobrevivir, alimentarse y
descansar, tener seguridad, ser aceptado en el grupo, ser valorado, poder hacer y poder crear
cosas nuevas.
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En el ejemplo utilizado, las necesidades bsicas de los trabajadores se relacin con las
necesidades de seguridad y aceptacin. Ambas necesidades pueden satisfacerse con
actitudes de colaboracin y cooperacin, transformando adecuadamente el conflicto.
Una historia conocida, la de las hermanas que discutan por una naranja, ilustra las
diferencias entre posiciones, intereses y necesidades:
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As, ante cualquier situacin de conflicto, habremos de preguntarnos por los intereses
y necesidades que subyacen a las posiciones por encima del nivel del mar, que aparecen
manifiestamente. Ser importante que nos preguntemos:
Con esa informacin, ser posible establecer un dilogo enfocado al anlisis de las
necesidades de ambas partes, y no en la exigencia de que se atienda nuestra posicin.
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Proceso: Hace referencia a como se desarrolla el conflicto y como las partes tratan de
resolverlo, cmo se toman las decisiones y qu protagonismo tienen en todo ello. La forma en
que se toman las decisiones suele ser uno de los elementos clave para el desencadenamiento
del conflicto. Si una de las partes queda marginada en este proceso, probablemente
desarrollar sentimientos y percepcin de resentimiento o indefensin. Es fcil que la relacin
entre las partes se resienta y se deteriore progresivamente. Lo mismo puede ocurrir con la
comunicacin. Cuando se inicia el conflicto, va incrementndose poco a poco y la
comunicacin va resintindose. Es fcil que las partes corten la comunicacin y dejen de
hablarse cuando ms necesitan hacerlo, se refuerzan las posturas propias, se consolida la
imagen negativa de la otra parte y los sentimientos negativos hacia ella, y el conflicto sigue
escalando. De ah que sea clave el aspecto de la comunicacin, que ser, como veremos en la
siguiente unidad, una de las herramientas clave para la resolucin de conflictos.
El conflicto es como una bola de nieve rodando por una ladera. Al principio es pequea,
pero poco a poco va creciendo hasta hacerse incontrolable. El conflicto, en su inicio suele ser
pequeo, se puede controlar e incluso revertir. Pero, si se le da oxigeno, comienza a crecer y a
desarrollarse, y llega un momento en que se descontrola y manifiesta toda su virulencia.
Existen tres etapas en el conflicto: Inicio, desarrollo y crisis.
A la hora de analizar el proceso del conflicto son tres los elementos que deben tenerse
en cuenta: la dinmica del conflicto (cmo empez , cmo ha ido evolucionando hacia la
radicalizacin, en qu estadio se encuentra, qu acciones han supuesto un refuerzo de la
incompatibilidad, etc.), la comunicacin (si hay y cmo es, de qu tipo...) y cmo se estn
tomando las decisiones. De esta forma ser posible entender el conflicto a lo largo del tiempo.
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Para finalizar, proponemos esta parrilla para analizar los elementos a considerar hasta
el momento en un conflicto:
ELEMENTOS
PARTE B
Personas
Cmo
se
sienten?
Emociones
sentimientos
Problema
Tipo de conflicto
Proceso
Cmo
es
la
comunicacin
entre
las
partes?
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C) Tipos de conflictos
Existen muy diversas clasificaciones de conflictos. Diversos autores han propuesto la
suya para explicar los conflictos. Nos puede ayudar conocerlas para determinar mejor el tipo de
problema y como solucionarlo.
Veamos un ejemplo de clasificacin atendiendo a la percepcin de las partes:
imaginemos una situacin muy sencilla: Una pareja dispone de un solo televisor y
simultneamente el esposo desea ver la transmisin del futbol mientras la esposa desea ver
una serie. La situacin conflictiva se vislumbra a partir de la existencia de un objeto comn (el
televisor) que es requerido a la misma vez por las dos partes (el esposo y la esposa) con
propsitos diferentes (ver distintos programas).
Conflicto autntico: se define por la existencia de una situacin conflictiva objetiva
que es percibida por ambas partes como tal, de manera precisa y homognea. En el caso de
nuestra pareja, si ambos perciben la situacin como que al otro realmente le interesa ver el
programa que reclama (al esposo el futbol y la esposa la serie), entonces estamos frente a un
conflicto autntico. El conflicto autntico es consecuencia de la existencia de intereses
similares que son percibidos como conflictivos.
Conflicto de atribucin errnea: se define a partir de que cada una de las partes le
atribuye una interpretacin diferente a la situacin conflictiva objetiva. Este es el caso de
nuestra pareja si, por ejemplo, la esposa interpreta que el esposo quiere ver el futbol
precisamente en el horario de su serie no porque verdaderamente le interese sino slo por
molestarla. En el conflicto de atribucin, la dificultad no est tanto en la percepcin de la
situacin en s misma sino en la actitud, en este caso de desconfianza y defensiva, con que se
enfrente.
Conflicto latente: como su nombre lo indica, es aquel que an no se ha expresado en
una conducta manifiesta que lo identifique pero aparece en la base de otros conflictos y
dificulta, por lo tanto, la comprensin de estos. Si seguimos el caso de nuestra pareja,
pudiramos imaginar que la esposa es capaz de darle la interpretacin de interposicin al
deseo de su marido de ver el futbol, porque esta es una forma de aflorar o emerger algn
conflicto latente entre ellos, algo pendiente no directamente relacionado.
Pseudoconflicto, se caracteriza por la no presencia de una situacin conflictiva
objetiva evidente. Es el caso en que uno "busca por los alrededores" para encontrar la causa
del conflicto y no se encuentra. Sin embargo... las partes lo vivencian.
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Conflictos por recursos. Son los conflictos que se generan por tener, acceder,
prestar... No solamente objetos, sino tiempos, -espacios y todo tipo de recursos.
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Imgenes:
Las siguientes imgenes empleadas son bajo licencia Creative Commons y han sido
extradas del portal www.flickr.com:
Pgina 19. Imagen Ragnar1984 Bajo Licencia Creative Commons BY 2.0 (2013)
Pgina 20. Imagen Liam Quinn Bajo Licencia Creative Commons BY 2.0 (2013)
Pgina 22. Imagen kismihok Bajo Licencia Creative Commons BY 2.0 (2013)
Pgina 24. Imagen Sweetsofa Bajo Licencia Creative Commons BY 2.0 (2013)
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