Data H Critica 39 N39a10

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Violencia y represin en el ocaso de los Somoza: las condiciones carcelarias de los presos polticos
Artculo recibido: 20
de abril de 2009;
aprobado: 21 de junio
de 2009; modificado:
12 de agosto de 2009.
Violencia y represin en el ocaso de los

Somoza: las condiciones carcelarias de
los presos polticos
Violence and Repression in the Twilight of

the Somoza Regime: Jailhouse Conditions
for Political Prisoners
Resumen
Abstract
Este artculo pretende demostrar el reflejo
This article demonstrates how the authoritarian
del sistema autoritario de los Somoza de
system of the Somoza regime of Nicaragua
Nicaragua en la politizacin de la justicia, en
was reflected in the politicization of the justice
la arbitrariedad de las detenciones y en el
system, the arbitrary detentions, and the failure
incumplimiento de su propia legislacin. A travs
to comply with existing legislation. Through the
del aparato represor del rgimen, la Guardia
regimes repressive apparatus, the National Guard,
Nacional, se cometieron todo tipo de abusos,
all kinds of abuses were committed, including the
se practic de forma habitual la tortura en los
habitual practice of torture during interrogations
interrogatorios y se entabl una lucha frontal
and an all-out assault on the opposition. Through
contra la oposicin. Los prisioneros polticos del
letters secretly smuggled out of jail, political
Frente Sandinista de Liberacin Nacional (FSLN)
prisoners of the Sandinista National Liberation
lograron difundir sus condiciones carcelarias a
Front (Frente Sandinista de Liberacin Nacional or
travs de cartas sacadas clandestinamente de la
FSLN) managed to inform the Nicaraguan people
crcel, para informar al pueblo de Nicaragua.
of the conditions to which they were subject

inside prison.
Palabras
Mara
Dolores
Ferrero
Blanco
Key Words
c l av e
Guardia Nacional, FSLN, abusos, torturas,
National Guard, FSLN, Abuse, Torture, Peasants,
campesinos, presos polticos, Nicaragua, Somoza.
Political Prisoners, Nicaragua, Somoza.
Licenciada en Historia de la Universidad de Granada, Espaa. Doctora en Historia

Contempornea de la Universidad de Huelva, Espaa. Catedrtica de Escuela Universitaria de
Historia Contempornea de la Universidad de Huelva, Espaa. Sus investigaciones se iniciaron
con trabajos de historia econmico-social minera de Huelva. Posteriormente se ha centrado
en el estudio de los sistemas autoritarios, disidencias y revoluciones durante la Guerra Fra
en los pases del bloque del Este frente a la URSS. En la actualidad ha comenzado con la
investigacin del bloque occidental, concretamente de Nicaragua, y su relacin con los Estados
Unidos. Algunas de las ltimas publicaciones son: con Jess Monteagudo Lpez-Menchero,
Las Relaciones Comerciales Hispano-Blgaras de 1950 a 1975, Historia en Transicin ||
Vol. 1 (Sofa: Universidad de Sofa, 2008), 241-258; Capitalismo Minero y Resistencia
Rural en el Suroeste Andaluz. Rio Tinto: 1873-1900 (Huelva: Universidad de Huelva - Servicio de
Publicaciones, 2006) y Las Contradicciones Entre las Polticas Interior y Exterior en la Rumania
de la Guerra Fra (1956-1975), Historia Actual on-Line 1: 9 (2006): 153-178. ferrero@uhu.es.
historia critica No. 39, Bogot, septiembre-diciembre 2009, 238 pp. issn 0121-1617 pp 154-178
Mara Dolores Ferrero Blanco
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Violencia y represin en el ocaso

de los Somoza: las condiciones
carcelarias de los presos polticos
I ntroduccin
La siniestra dictadura de los Somoza de Nicaragua dej para la historia dos seas
de identidad que la definen con precisin: una represin inusitada y una constante
acumulacin de propiedades en el seno de la familia. Ostentando el poder desde 1937
a 1979, fue objeto de una creciente oposicin desde la primera rebelin en 1944 y el
primer complot abortado de 19541. A partir de esa fecha se sucederan los atentados e
intentos de derrocar una dictadura que termin por ser una de las
ms duras de Amrica Latina.
Para su elaboracin este artculo
El autoritarismo en Nicaragua se inici, como en el resto de las
ha contado con financiacin de la
antiguas colonias espaolas, cuando se desvirtu la herencia colonial
Junta de Andaluca para la consulta
de archivos en Nicaragua en tres
y cuando sus instituciones -Cortes, Cabildos y Corregimientos-, que
ocasiones, en perodos de uno a
en Espaa haban sido formas de participacin civil, en los pases cotres meses, de 2004 a 2009, previa
invitacin del Instituto de Historia
lonizados perdieron su contenido por el carcter militar y desptico
de Nicaragua y Centroamrica de
que se les imprimi desde un principio. La autoridad de los virreyes,
Managua (IHNCA-UCA). Una versin
de este artculo se incluir en un libro
tan lejos de la Monarqua, les facilit su conversin en reyezuelos y la
sobre la dictadura de los Somoza en el
evolucin hacia un Estado nacin o Estado de derecho, que separara
que se estudian las peculiaridades del
rgimen, la represin, la corrupcin y
lo personal o privado de lo pblico y que estuviera regido por prinel enriquecimiento de la dinasta.
cipios racionales se hizo casi imposible. Fue la inestable posicin de
1. La dinasta de los Somoza incluy a
Nicaragua, en palabras de Andrs Prez Baltodano, entre el Estado
Anastasio Somoza Garca (1937-1956)
y sucesivamente a sus dos hijos:
conquistador y el Estado nacin2. As se fue originando el caudiLuis Somoza Debayle (1957-1963) y
llismo que heredaran los regmenes latinoamericanos desde que se
Anastasio Somoza Debayle (en dos
perodos, 1967-72 y 1974-79).
independizaron y que los caracterizara durante todo su desarrollo.
Despus, al fundirse con la imitacin formal del sistema norteameri2. Ver a este respecto: Andrs Prez
Baltodano, Entre el Estado conquistador
cano dio lugar a formas singulares de estructura poltica: dictaduras,
y el Estado Nacin. Providencialismo,
pero dictaduras con constitucin y con elecciones.
pensamiento poltico y estructura de poder
en el desarrollo histrico de Nicaragua
(Managua: IHNCA-UCA, Fundacin
Friedrich Ebert en Nicaragua, 2003).
hist. crit.
No. 39, Bogot, septiembre-diciembre 2009, 238 pp. issn 0121-1617 pp 154-178
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3. Sandino, con un ejrcito que empez

siendo de 300 campesinos y mineros
fue la primera fuerza guerrillera del
pas que se enfrent a los Marines
estadounidenses y logr arrinconarlos.
Pero el 4 de mayo de 1927, por el Pacto
de Espino Negro, firmado entre el coronel
norteamericano Henry L. Stimpson
y el liberal nicaragense Jos Mara
Moncada, ste ltimo se comprometa a
aceptar la intervencin norteamericana
permanente, aunque sustituyendo a
los marines norteamericanos por la
Guardia Nacional nicaragense. Ms
tarde, cuando Juan Bautista Sacasa fue
nombrado presidente en 1933, pact
con Sandino el desarme de su ejrcito
y nombr a su to poltico, Anastasio
Somoza Garca, jefe de la Guardia
Nacional. Fue el inicio del ascenso de
Somoza, que ordenara de inmediato
asesinar a Sandino para poder
maniobrar a su antojo en el seno de la
Guardia Nacional.
4. Fruto de esa demagogia fue la emisin
de un Cdigo del Trabajo, lo que no le
impidi, sin embargo, actuar siempre
en defensa de los intereses de los
empresarios. Slo hostig a algunos
que le incomodaban y expropi a los
caficultores alemanes con la excusa
de su posicin contraria a los nazis
en la Segunda Guerra Mundial. Fue
el principio de la acumulacin de sus
propiedades y de su fortuna personal.
Knut Walter, The Regime of Anastasio
Somoza, 1939-1956 (Chapell Hill &
London: The University of North
Carolina Press), 190.
5. Hoja de propaganda titulada Por
qu soy somocista?, en la campaa
electoral de 1935. En Knut Walter, The
Regime of Anastasio Somoza, 81.
6. Ese grupo estuvo encabezado
por jvenes ilustres de familias
conservadoras, uno de los cuales,
Luis Alberto Cabrales, lleg a llamar a
Somoza Ungido de la Providencia.
Antonio Esgueva Gmez, Conflictos y
paz en la Historia de Nicaragua, Talleres
de historia, cuaderno No. 7 (Managua:
Instituto de Historia de Nicaragua
y Centroamerica, Universidad
Centroamericana, 1999), 53.
Tras la independencia de Espaa, la intervencin de los EE.UU.

estuvo enmarcaba en el proceso de expansin imperialista que se dio
entre 1900 y 1925 y por el que ocuparon Mxico, Cuba, Puerto Rico,
Hait, Repblica Dominicana, Colombia, Nicaragua y Panam, buscando petrleo barato y materias primas. Pero esa intromisin fue
contestada en Nicaragua firmemente por el padre de la independencia nicaragense, Augusto Csar Sandino. Sin embargo, con el
Pacto de Espino Negro y la traicin del presidente Juan Bautista Sacasa,
por medio del recin nombrado Jefe de la Guardia Nacional, Anastasio
Somoza Garca, el obstculo fue eliminado definitivamente3.
El ascenso al poder de Anastasio Somoza Garca, fundador de la dinasta, se debi tanto a la ausencia de una firme burguesa nacional en
Nicaragua, como a esa continuada intervencin norteamericana que
cont con el apoyo tcito de ciertos grupos nicaragenses que secundaban sus intereses. El ambicioso Jefe de la Guardia Nacional logr ser
nombrado presidente en el golpe de Estado de 1937. Desde entonces,
su poltica se fue conformando de varios elementos: algunos toques
de marxismo clsico, que le presentaban como protector y aliado
estratgico de la clase trabajadora, en el contexto del socialismo adoptado por la URSS, y al que apoyaron obreros y trabajadores asalariados
fascinados por su demagogia4; ciertos rasgos del liberalismo de corte estadounidense, con los componentes adicionales que le imprimi
la poltica de Roosevelt y su New Deal, que llev a Somoza a prometer
tierras a los campesinos desheredados y a procurar ciertas consideraciones especiales a la clase obrera5; por ltimo, unas pinceladas del
fascismo-nazismo de Italia y Alemania representados en el conocido
Grupo Reaccionario o Camisas Azules6. William Krehm relacion a esos
Camisas Azules especialmente con Espaa y record que Somoza haba
reconocido a Franco cuando an se
encontraba en las afueras de Madrid
y, de hecho, l denomin al Grupo
7. En el despacho oficial de Somoza
abundaban las fotografas de
Reaccionario la rama nicaragense
Franco, Hitler y Mussolini, aunque
de la Falange espaola7. Las tres coms adelante seran sustituidas
de modo muy oportuno por las de
rrientes tuvieron su representacin
Roosevelt en exclusiva. William
en Nicaragua y de las tres bebi el priKrehm y Salomn de la Selva,
Nicaragua en la primera mitad del
mer somocismo. Pero con el tiempo se
siglo XX (Managua: Ed. Populares,
olvid el principio, an demaggico,
1976). (Originalmente en William
Krehm, Democracia y tiranas en
el Caribe, 1949, captulo referido a
Nicaragua).
de tratar de lograr una sntesis de ciertos aspectos del colectivismo

con el capitalismo imperante8. Cada vez ms el somocismo intensific
su connivencia con la clase empresarial, a la que beneficiaba y con la
que comparta sus negocios, y se fue apoyando en la fuerza represiva
de su Guardia Nacional para eliminar a la oposicin.
Entre las manifestaciones de rechazo que se dieron en Nicaragua
al sistema autoritario de los Somoza fueron especialmente reseables dos lneas de oposicin: de una parte, la actitud de crtica
infatigable de Pedro Joaqun Chamorro Cardenal, director del principal diario opositor de Managua, La Prensa9. De otra, la estrategia
de lucha armada del FSLN, que desde su nacimiento en los primeros
aos de la dcada de 1960 ira creciendo hasta lograr encabezar y
aglutinar el movimiento de oposicin interclasista que llevara finalmente al triunfo de la revolucin sandinista.
Desde el terremoto de 1972, que destruy Managua y prioriz una
urgente reconstruccin, se hizo evidente la codicia del tercer y ltimo
Somoza, Anastasio Somoza Debayle, que le llev a introducirse en sectores
econmicos y financieros que antes haba respetado. Esas actitudes fueron
creando en las clases empresariales un resentimiento y una decisin cada
vez ms irreversible de terminar con el rgimen al precio que fuera. No obstante, el principio del final del poder de los Somoza lo marc el asalto del
FSLN a la casa del ministro de Agricultura y Ganadera, Jos Mara Castillo,
el 27 de diciembre de 1974, cuando celebraba una fiesta con las principales
personalidades del rgimen, con el objetivo primordial de liberar a un buen
nmero de presos polticos, adems de difundir la primera proclamacin
de lo que sera el ideario poltico del Frente Sandinista y de otras varias reivindicaciones10. La consecuencia inmediata fue la Ley Marcial, el Estado de
Sitio y un inusitado recrudecimiento de la represin hasta tal extremo que
el sacerdote Fernando Cardenal present en Washington, en 1976, una denuncia de las atrocidades que estaba llevando a efecto la Guardia Nacional.
Fueron aos muy duros para los numerosos focos de rebelin dirigidos sobre
8. Knut Walter seala que es en el
todo por las diferentes facciones del
Discurso de Horacio Espinosa
de 1935, en el Ateneo Militar de
FSLN en el campo y la ciudad, cada vez
Managua, donde se aprecia mejor
ms apoyados por personas o facciones
esa interpretacin personal. Knut
Walter, The Regime of Anastasio
progresistas, incluso de la burguesa
Somoza, 79 y 80.
11
nicaragense .
9. Pedro Joaqun Chamorro
haba evolucionado desde su
participacin en una breve
hist. crit.
157
accin violenta hasta delimitar su

lucha desde su emblemtico diario
que fue permanentemente el azote
de los Somoza. La accin violenta
fue la denominada invasin de
Olama y Mollejones, la entrada en
el pas de miembros de la oposicin
conservadora, en aviones ligeros DC-3,
desde el exilio. La accin fracas,
entre otras causas, por la ausencia de
respuesta de los contactos interiores.
10. En la lista de presos que entregaron
figuraban Jos Benito Escobar, Daniel
Ortega, Carlos Guadamuz, Jacinto
Suarez, Manuel Rivas, Julin Roque,
Oscar Benavides, Jaime Cuadra
Somarraba, Carlos Agero Pravia,
Adrin Molina, Daniel Nez Rodrguez
y sus dos hermanos y Lenn Cerda. Ms
tarde lamentaran algunas exclusiones
que, por diversos motivos, mantuvieron
a varios presos ms durante aos. Hugo
Torres Jimnez, Rumbo Norte (Managua:
Hispamer, 2003), 115.
11. Fernando Cardenal, Statement of The
Reverend Fernando Cardenal, S.J., en
Human Rights in Nicaragua, Guatemala,
and El Salvador: implications for U.S.
policy (Washington: U.S. Government
Printing Office, 1976). (Testimonio
ante el Subcomit de Organizaciones
Internacionales del Comit sobre
Relaciones Internacionales de la
Cmara de Representantes de los
EE.UU., los das 8 y 9 de junio de
1976). Hasta dos aos despus (12
de octubre de 1978) no se envi una
comisin a investigar sobre el terreno
a Nicaragua. La enviara la OEA. Junto
a ste hubo otros varios documentos
de denuncia dirigidos a diferentes
foros, siempre con la intencin/
objetivo de denunciar los abusos y
atrocidades de la dictadura. Entre ellos
los siguientes que se encuentran en el
Archivo del Centro de Historia Militar)
de Managua: Documento de exiliados
polticos de Nicaragua y exposicin
ante el Congreso de EE.UU. (1976),
Coleccin Movimiento Revolucionario
(en adelante MR), estante 001, caja
016, expediente 000474. Denuncias de
Amnista Internacional (1977), ACHM,
MR/E-001, C-016, 000465; Informe
del Padre Miguel DEscoto, M.M., ante
el Subcomit de Asuntos Exteriores
(1977), ACHM, MR/E-001, C-016, 000476.
158
12. Ernesto Castillo Martnez, El

problema de la propiedad y el de los
propietarios, Envo Digital No. 187
(octubre 1997). Disponible en http://
www.envio.org.ni/articulo/324.
13. La comisin pro-dilogo estaba
formada por el Obispo Manuel Salazar y
Espinoza, presidente de la Conferencia
Episcopal de Nicaragua; Monseor
Pablo Vega, Obispo de Juigalpa;
Monseor Miguel Obando y Bravo,
arzobispo de Managua; Alfonso Robelo,
presidente de INDE; y el jurista Flix
Esteban Guandique.
14. La UDEL estaba constituida por el
Partido Liberal Independiente, Partido
Social Cristiano, Movimiento Liberal
Constitucionalista, Accin Nacional
Conservadora, Partido Socialista
Nicaragense, Central de Trabajadores
de Nicaragua y Confederacin General
de Trabajadores Independiente
15. El Grupo de Los Doce estaba formado
por personas de reconocido prestigio o
posicin econmica en Nicaragua que
no militaban, al menos explcitamente,
en ningn partido poltico: Sergio
Ramrez Mercado, escritor conocido
internacionalmente, miembro no
pblico del FSLN y coordinador del
grupo; Miguel DEscoto Brokmann,
religioso catlico que trabajaba para
la orden Maryknoll en los EE.UU. y
tambin era miembro secreto del
FSLN; Fernando Cardenal, jesuita y
ex Vicerrector de Estudiantes de la
Universidad Centroamericana, a cargo
de su orden; Joaqun Cuadra Chamorro,
conservador y abogado del grupo del
Banco de Amrica, Grupo Pellas; Emilio
Baltodano Pallais, empresario, dueo
de fincas de caf y socio y gerente
de la compaa productora de caf
ms importante de Nicaragua, el Caf
Soluble Presto; Felipe Mntica, dueo
de la cadena de supermercados ms
grande del pas y de unos grandes
almacenes vinculados con el grupo
del Banco de Amrica; Arturo Cruz
Porras, banquero y alto funcionario del
Banco Interamericano de Desarrollo
de Washington; Carlos Tnnermann,
ex Rector de la UNAN y residente
en Mxico; Ricardo Coronel Kautz,
ingeniero agrnomo y uno de los
tcnicos ms importantes del Ingenio
Desde 1974 a 1979, tanto la familia Somoza como los militares de su entorno y sus funcionarios comenzaron a frenar las
inversiones en el pas y a sacar todo el capital que les fue posible
de Nicaragua. A la par de ese proceso, y muy motivado por l,
se produjo un cambio cada vez ms radical tanto entre los capitalistas tradicionales -de quienes era representativo el sector de
los Pellas, tal vez los ms ricos propietarios nicaragenses-, como
entre los capitalistas jvenes. As, mientras los jvenes se empezaron a situar en las filas de la oposicin -porque ante el marasmo
econmico que el somocismo estaba provocando vean dificultado
su proceso hacia el Mercado Comn Centroamericano-, los tradicionales se decidieron a participar cada vez ms firmemente en el
proceso de cambio -an sospechando o sabiendo que el FSLN, que
ya lo lideraba, era de tinte marxista- y hasta un buen nmero de
sus hijos se implic directamente, pasando de una anterior militancia cristiana a una militancia marxista12.
La recta final de la lucha y del camino hacia el triunfo de la
rebelin se vislumbr claramente a partir de 1977. Desde este momento se hizo firme la incorporacin de la empresa privada y de
la Iglesia Catlica oficial al proceso de oposicin frontal contra la
dictadura, cuya expresin visible fue la Comisin Pro-Dilogo13.
Simultneamente, se difundi un comunicado que denunciaba
pblicamente la situacin insostenible de violencia y represin
del gobierno contra el pueblo en Nicaragua, firmado por la Unin
Democrtica de Liberacin (UDEL)14. En ese contexto de sensibilizacin creciente de amplios sectores de la sociedad, naci tambin
el Grupo de Los Doce15.
Cuando en enero de 1978 fue asesinado Pedro Joaqun
Chamorro, el apoyo de esos sectores empresariales y de la Iglesia,
al lado del rechazo ms visceral de todo el pueblo, se convirti en
algo fundamental: el 4 de julio lleg a Nicaragua desde Costa Rica
el Grupo de Los Doce, y desde que al mes siguiente tuvo lugar la
toma del Palacio Nacional, la resistencia se radicaliz y el da 31 el
pas estaba en huelga general.
Entre septiembre de 1978 y julio
de 1979 la situacin del pas fue
San Antonio, propiedad de la
de franca guerra abierta y el da
familia Pellas, la ms adinerada del
pas y Ernesto Castillo, abogado, ex
profesor de la UCA y residente en
Costa Rica.
159
9 de septiembre comenz una cadena imparable de insurrecciones populares en

las ciudades de Matagalpa, Masaya, Estel, Chinandega y Len. Anastasio Somoza
Debayle, ya desesperado, orden bombardear las ciudades de su propio pas y ante
esa brutal orden el pronunciamiento de los sacerdotes fue unnime16. Ataques,
muertes y bombardeos se convirtieron en la vida cotidiana y las protestas pasaron
a ser internacionales: Honduras, Mxico, Panam, Colombia y Venezuela condenaron pblicamente a Somoza ante la ONU y denunciaron un genocidio en Nicaragua.
La OEA conden igualmente, sin ningn voto en contra, al rgimen de Somoza, y
en octubre Los Doce, radicalizados ante los hechos, renunciaron a la Mediacin
que el Frente Amplio Opositor (FAO) propona y el proceso se cerr en noviembre,
cuando el propio presidente de los EE.UU., Jimmy Carter, suspendi por fin toda
ayuda a Nicaragua. Todava, sin embargo, faltaba la masacre final: como respuesta a
los combates entre el FSLN y la Guardia Nacional que se haban intensificado desde
enero de 1979, en junio Somoza desencaden la operacin arrase con tanques
Sherman, aviones y artillera pesada dejando a centenares de personas sin hogar
y con un saldo de muchos miles de muertos. Pero el rgimen estaba acorralado: el
17 de julio Somoza se vio obligado a presentar su renuncia y el 19 del mismo mes la
Junta de Gobierno de Reconstruccin Nacional (JGNR) entr en Managua17. La dictadura somocista haba terminado.
1. E l aparato represor del rgimen : la G uardia N acional
La Guardia Nacional, ejrcito y polica, fue el principal elemento de coaccin del
somocismo, tanto en el campo como en la ciudad. Especialmente en la montaa, donde
su objetivo era combatir al movimiento guerrillero -el Frente Sandinista de Liberacin
Nacional (FSLN) y su base social-, la Guardia haba sembrado el pnico desde sus inicios,
hasta el punto de que el campesinado la identificaba con sufrimiento y muerte. En los
primeros aos de incursiones se estableci que la Guardia Nacional fuera la autoridad
suprema que tuviera bajo su mandato a los Jueces de Mesta, que eran considerados casi
como cargos auxiliares y facilitaban el trabajo de control en territorios alejados de las ciudades. Slo cuando el movimiento guerrillero
se extendi y, sobre todo, despus de 1973, fue la Guardia la que
16. Carta del Consejo Presbiterial de la
Archidicesis de Managua a Carter en
patrull personalmente persiguiendo a los guerrilleros que intendefensa de Nicaragua. Archivo del
taban atacar sus puestos de comando y a los campesinos, a los que
Instituto de Historia de Nicaragua y
Centroamrica de Managua (AIHNCA),
acosaban con cualquier motivo. Entre los Jueces de Mesta hubo teSeccin Anastasio Somoza Debayle (en
rratenientes, dirigentes del partido poltico de Somoza -el Partido
adelante ASD), expediente 015.
Liberal Nacionalista (PLN)-, ex guardias nacionales y pequeos o
17. La Junta estaba compuesta por Violeta
medianos propietarios, a los que atraa fundamentalmente tener
Barrios de Chamorro, Moiss Hassan
Morales (MPU), Alfonso Robelo (MDN),
Sergio Ramrez Mercado (grupo de Los
Doce) y Daniel Ortega (FSLN).
hist. crit.
160
poder en su comarca o comunidad campesina y beneficiarse, como los guardias, todo

lo que pudieran18.
Por si fuera poco contar con ese implacable servicio de vigilancia, la Guardia no supona un costo econmico adicional a la dictadura y sala barata al Estado nicaragense19.
En sus comienzos, con Somoza Garca, haba sido fcil de someter con los complementos que se aadieron a los sueldos de sus integrantes, congelados durante aos,
y que se recibieron como una mejora considerable. Ms tarde, cuando las diferencias
entre los sueldos de los guardias rasos y los de los oficiales se acrecentaron, los rasos
se movieron entre el temor a contradecir al Jefe y el atractivo de acceder a regalas,
contrabandos, extorsiones, exenciones y mordidas a las que podan tener acceso. La
impunidad para cometer atropellos les procur sustanciosos beneficios con una absoluta falta de sanciones y una permisividad total en sus manejos y negocios particulares.
Todos en general, oficiales y rasos, se aprovecharon de sus puestos,
sobre todo en aduanas, inmigracin y polica para enriquecerse y
se dedicaron al contrabando a gran escala del ganado20. Ante tales
18. La Guardia impona multas para
castigar los supuestos delitos que
abusos, y de espaldas al drama del momento, Somoza Debayle celecometan los campesinos que nunca
br la graduacin de 1977 de los Cadetes de la Academia Militar de
bajaban de 80 crdobas, pero los Jueces
de Mesta cobraban tambin, al menos
Nicaragua -que coincida con el 50 aniversario de la fundacin de la
50 crdobas por las suyas. ACHM,
Guardia- con un discurso Al Pueblo de Nicaragua, en el que ensalzaba
Inventario Frentes de Guerra, Tendencia
GPP, Caja IV, Flder 1, Expediente
sus virtudes. El Presidente dijo: La Guardia Nacional se constitu14.943.
y como instrumento de paz e inaugur cincuenta aos sin guerra
19. En 1960 el sueldo de un guardia raso
civil y con elecciones libres [] destruy el bandolerismo y con su
era de 180 crdobas al mes, cuando
una trabajadora domstica ganaba
amor a la Patria ha garantizado la paz de cada da21.
150. En 1970, un mdico privado poda
An as, y pese a las ventajas y prebendas, en opinin del
cobrar 100 crdobas por consulta. Los
rasos se quejaban de que por ese precio
Teniente Agustn Torres Lazo la imagen de una guardia pretoriana
se ganaban la enemistad del pueblo,
dispuesta a dar su vida por la familia, que los Somoza se esforzamientras que los oficiales, que tenan
buenos sueldos, no corran peligro
ban por ofrecer al pueblo, fue algo que nunca existi y los guardias
alguno porque no se revolvan con el
actuaban realmente movidos por el terror. La consecuencia de ello
pueblo. Doris Tijerino, Somos Millones.
La vida de Doris Mara, combatiente
fue la corrupcin sistemtica del ejrcito y la creacin de una nuenicaragense (Mxico: Extemporneos,
va clase parasitaria22.
1977), 27 y 51.
Cuando el ltimo representante de la dinasta, Anastasio
20. Richard Millet, Guardianes de la Dinasta.
Somoza Debayle (1967-1972 y 1974-1979), fue designado jefe de la
La historia de la Guardia Nacional de
Nicaragua (Managua: Lea, Grupo
Guardia Nacional, las cosas empeoraron. Pedro J. Chamorro afirm
Editorial, 2006), 317.
que Tacho II, como era llamado coloquialmente, haba mostrado
21. Discurso del presidente Anastasio
desde joven desequilibrios evidentes y le gustaba ir a presenciar las
Somoza Debayle Al Pueblo de Nicaragua
a los 50 aos de la fundacin de la
torturas que se infringan a los presos, cuando no era misin suya
Guardia Nacional. AIHNCA, ASD, 010.
en absoluto, aunque fuera l quien diera las rdenes para dichos
22. Agustn Torres Lazo, La saga de los
Somoza (Managua: Hispamer, 2002),
25-42.
161
tratamientos23. A partir de 1970 se increment la impunidad con que actuaba la

Guardia y las redadas contra los campesinos por lo rentables que resultaban. Aunque
el motivo permanentemente alegado era que escondan y protegan a los guerrilleros, tambin era un negocio muy sustancioso, tanto para los guardias como para los
Jueces de Mesta, porque una vez denunciados y detenidos o asesinados los campesinos, ellos se quedaban con sus tierras abandonadas. El procedimiento normal era
la proclamacin por la autoridad de una operacin de paz y limpieza para ir contra
los encubridores de los terroristas guerrilleros, a los que interrogaban con el empleo sistemtico de la tortura24. La respuesta de los campesinos,
cuando alguna vez contestaron esos mtodos avasalladores, tuvo
dramticas consecuencias. As, por ejemplo, ya en septiembre de
23. Ver a este respecto: Pedro Joaqun
Chamorro, Estirpe sangrienta: los Somoza
1973 los campesinos haban ocupado sus tierras, usurpadas por
(Managua: Fundacin Violeta B. de
un grupo de terratenientes en Sutiava (Len), pero la Guardia dio
Chamorro, 2001).
la razn a los usurpadores y fueron detenidos como ladrones 23
24. Los mtodos habituales, descritos en
dirigentes indgenas25.
numerosos documentos, segn las
declaraciones de los que sobrevivan
Desde 1975, cuando Anastasio Somoza Debayle pas la direccin
eran la picana elctrica, la extraccin
de la Guardia Nacional a su hijo Anastasio Somoza Portocarrero,
de uas, las quemaduras con
cigarrillos, los ayunos prolongados,
26
conocido como el Chign , se extrem an ms la represin. Al
la desnudez, el sometimiento a la
ao siguiente se empezaron a llevar a cabo las maniobras de conintemperie durante das y noches y la
exposicin a la voracidad del jejn y
trainsurgencia de la operacin CONDECA, guila VI, que agrup
el zancudo. Otras veces se realizaron
en 1976 a miles de tropas enviadas por los gobiernos dictatoriales
masacres de campesinos amarrados
a cepos, acusndolos de cuatreros,
de Guatemala y el Salvador27. Este operativo cont con la partibandidos o guerrilleros (Expedientes
cipacin de equipos y observadores del llamado Comando Sur,
del ACHM).
de la Zona del Canal de Panam -donde se instrua y asesoraba a
25. ACHM, Inventario Frentes de Guerra,
Tendencia GPP, Caja IV, Flder 1,
las dictaduras latinoamericanas- y fue dirigida al norte del pas,
Exp.14.943.
a la montaa, para luchar contra la guerrilla sandinista. Desde la
26. Chign es un trmino que en
ptica del gobierno de Somoza, el cometido del CONDECA y de la
Nicaragua se utiliza para denominar
operacin guila VI era la defensa de las instituciones democra los nios. Aqu tiene el sentido de
heredero, delfn de su padre.
ticas y de los ideales de justicia y libertad ante las agresiones del
27. El director de la operacin guila
comunismo internacional28.
VI era el General Davis T. Auliffe, un
El mayor ndice de especializacin represiva lleg cuando el
antiguo hroe de Vietnam y amigo
personal de Pinochet y Stroessner, que
Chign, en su afn por mejorar la imagen y fiereza del ejrcisembr el terror en la zona norte y
to, fund en 1977 la Escuela de Entrenamiento Bsico de Infantera
se propuso terminar con el FSLN, no
slo polticamente, sino fsicamente.
(EEBI), situada en el bnker de su padre, que se convirti bajo su
Lucrecia Lozano, De Sandino al triunfo
mando en una unidad militar privilegiada, un cuerpo de lite cuyo
de la Revolucin (Mxico D.F.: Siglo XXI,
1981), 97.
objetivo era el logro de un nuevo perfil ms profesional y mucho ms duro y despiadado. Entre sus mandos hubo torturadores
28. Comunicado del FSLN a la clase obrera
y al pueblo de Nicaragua, ACHM,
Inventario Frentes de Guerra, Tendencia
GPP, Caja III, folder 2, Exp. 03777 (II).
hist. crit.
162
reconocidos que procedan de otras operaciones de limpieza y fuerzas antiguerrilleras,

como algunos que el Chign haba conocido en la Escuela de Guerra Psicolgica y
de Guerra Especial de Fort Braggs: los mercenarios, Michael Echaniz, Van Nguyen y
Charles Chuck Sanders, que eran ex combatientes de Vietnam y expertos en lucha
antiguerrillera. Somoza Portocarrero los contrat como instructores especiales de los
comandos antiguerrilleros, as como al general Ivn Alegrett, otro de los ms conocidos y odiados oficiales la Guardia Nacional29.
La EEBI estuvo compuesta de 2.500 a 5.000 hombres, segn las pocas, y Somoza
Portocarrero logr que se identificara con los valores y credos de los ejrcitos chileno
y brasileo. Uno de los dilogos entre el jefe y los guardias -que se hizo tristemente
famoso y fue sobradamente conocido por los vecinos porque se oa desde las casas cercanas al patio de entrenamiento- evidenciaba el lavado de cerebro a que esas tropas
eran sometidas. Deca as: -Quines son ustedes? -tigres, somos tigres! -Y de qu se
alimentan los tigres? -De sangre, sangre! -Y de quin es esa sangre? -Del pueblo, sangre
del pueblo!30. Con esa formacin y adhesiones a la familia Somoza por pura supervivencia o privilegios en el caso de la EEBI, la Guardia Nacional era odiada por el pueblo. Sus
miembros saban bien que slo contaban con el apoyo de la familia
gobernante y que no les podan fallar y perder su amparo31.
29. Para mayor informacin, consultar:
Hubo testimonios, no obstante, que hicieron hincapi en la
Oleg Ignatiev y Guenrij Borovik: La
existencia de un sentimiento de frustracin en muchos oficiales
agona de una dictadura, Revista de
entrenamiento militar El Infante, en
que perciban las dificultades de desarrollarse como profesionaACHM: 41.
les, tanto por la precariedad de medios y avituallamiento, como
30. Para una visin ms detallada, ver:
por la manipulacin y las presiones a que los tenan sometidos
Marco Aurelio Carballo, Somoza III. La
los Somoza32. Asimismo, es justo mencionar que la Guardia cont
represin, una especialidad, Uno Ms
Uno, Mxico, 20 de mayo, 1979. Este
tambin con representantes excepcionales en medio de sus prctipo de adoctrinamiento del ejrcito
ticas habituales de crueldad y abusos generalizados. Uno de esos
recuerda el recreado magistralmente
por M. Vargas Llosa en su novela La
miembros honorables dignos de mencin, del que sus coetneos
fiesta del chivo, referida al dictador
conservan un recuerdo de respeto y profesionalidad, fue el Coronel
Trujillo de Repblica Dominicana. No
en vano, este modelo de dictadores
Boza, ya en los tiempos del fundador de la dinasta, que denunci
centroamericanos podran estar
en sus memorias numerosas torturas, arbitrariedades y actos rereflejados con escasas diferencias en la
descripcin hecha en dicha novela.
probables tanto de los Somoza como del cuerpo al que perteneci33.
31. Mayo Antonio Snchez, Nicaragua,
Otro caso fue el del Guardia mdico, Fernando Cedeo, que en 1968
Ao Cero (Mxico D.F.: Ed. Diana, S.A.,
denunci y responsabiliz a Oscar Morales -el odiado Moralitos1979), 123.
de torturar y dejar morir al prisionero David Tejada y arrojar su
32. Ver a este respecto: Justiniano
cadver al crter del volcn Santiago, en Masaya, para ocultar los
Prez, Semper Fideles. El secuestro de la
Guardia Nacional de Nicaragua (Miami:
hechos. La actitud de Cedeo impidi el ocultamiento y lo pag con
Publicaciones y distribuciones Orbis,
su vida, pero el acto de denuncia de un Guardia a otro, y sobre todo,
2004).
33. Francisco Boza, Memorias de un soldado
(Managua: Pavsa, 2007), 83-132.
163
siendo el denunciado un superior, impact fuertemente a la poblacin y radicaliz el

rechazo hacia el rgimen34.
2. L as arbitrariedades de la J usticia P enal en N icaragua
En las ciudades, igual que en el campo, la Guardia Nacional actuaba sin lmites
y, especialmente en las crceles, donde el ensaamiento con los presos polticos
llev a continuas campaas de protestas ciudadanas y solidaridad desde todos los
mbitos, no slo por los malos tratos, sino incluso por innecesarias crueldades35.
La Constitucin de Nicaragua dispona que la polica deba remitir al detenido al
Juzgado en veinticuatro horas y ste deba dictar Auto de Prisin o ponerlo en libertad en diez das. Pero la realidad era que la polica enviaba a los detenidos a la
crcel y, si no disponan de dinero, podan pasar all mucho tiempo sin que ninguna
autoridad interviniera. Hubo personas que estuvieron en prisin hasta siete aos sin
ser juzgadas por no haber cumplido la polica el trmite de tomarles declaracin,
alegando falta de vehculos, o por no haber pagado los detenidos
los diez crdobas necesarios para el transporte del reo al juzgado. Se condenaba a inocentes con la explicacin habitual de que
34. Oscar Morales fue condenado por
eran vagos incorregibles o que les haban encontrado armas y se
la denuncia de Cedeo, pero en un
permiso penitenciario le dispar
liberaba a delincuentes segn la decisin de algn coronel o las
y le caus la muerte. Morales fue
posibilidades econmicas de las vctimas, puesto que el Juez de
encarcelado y ms tarde desapareci
de la crcel misteriosamente. Fernando
Polica impona fianzas que se pagaban en dinero o con una prenCardenal, Sacerdote en la revolucin.
da del detenido de valor similar. La falta del pago de seis pesos que
Memorias Tomo I (Managua: Anema,
2008), 69-70.
se exiga por el boleto de carcelaje poda suponer un retraso
35. En momentos tan penosos como los de
de meses en la puesta en libertad. Las mujeres, todava en peor
atender las reclamaciones de los padres
situacin, podan obtener la libertad pagando grandes sumas de
que llegaban a la morgue, a buscar
a sus hijos muertos, se dieron casos
dinero en concepto de multas y algunas tenan que recurrir a duecomo el que relat una trabajadora
as de prostbulos, a las que despus deban rembolsar ese dinero
de Len, Marina Sols, cuyo hijo de 14
aos haba cado en la toma de la iglesia
trabajando para ellas. Ese proceder no era ms que una muestra
de El Calvario en Matagalpa, donde
de la falta de respeto que los militares tenan por la justicia y,
mataron a todos los participantes.
Cuando ella, con otras madres, fueron
en palabras de E. Castillo, del delito, no tipificado en el Cdigo
a la morgue para llevarse a sus hijos,
36
Penal, que era en Nicaragua ser pobre .
les hicieron pagar 80 crdobas para
poder retirarlos. Les dijeron que tenan
La arbitrariedad de las detenciones haba existido siempre, pero
que pagar las balas que se haban
se haba incrementado al radicalizarse la oposicin y fue tan detragado. Margaret Randall, Todas
estamos despiertas (Mxico D.F.: Siglo
nunciada por los medios de comunicacin que el Gobierno termin
XXI, 1980), 269.
promulgando nuevas leyes de censura de prensa y radio con el fin
36. Pattica exposicin sobre la justicia
de que no se publicara lo que estaba ocurriendo en el pas. Cuando
(Carta abierta al Presidente de la Corte
el 27 de diciembre de 1974 se produjo el asalto del FSLN a la casa
Suprema de Justicia de Nicaragua del
abogado y catedrtico de la Escuela de
Leyes, Ernesto Castillo Martnez). En La
Prensa, 14 de agosto, 1970.
hist. crit.
164
del ministro Jos Mara Castillo, todava se amordaz ms la informacin. Por el mismo
motivo los apresamientos o detenciones de miembros del Frente o de personas simplemente sospechosas fueron muy numerosos y la represin se desat como nunca. Toda
investigacin o procesamiento se someti a los Tribunales Militares y la justificacin
legal del procedimiento no estuvo basada en leyes ni en medidas que tuvieran carcter
de ley, sino en el reglamento disciplinario interno de la Guardia Nacional, el denominado Reglamento para Gobierno y Disciplina de la Guardia Nacional, copiado de los antiguos
estatutos de los marines: los detenidos en Managua o trasladados all eran llevados primero a la Central de Polica u Oficina de la Seguridad Nacional (OSN) -la oficina central
de la polica de Managua-, situada en los stanos de la que fue casa presidencial antes
del terremoto de 1972, en la Loma de Tiscapa de Managua. Eran juzgados despus por
el Tribunal Militar o Corte de Investigacin y, posteriormente, deban cumplir la condena en la crcel Modelo de Tipitapa. Sin embargo, la estancia en la Central de Polica
se prolongaba muy a menudo por tiempo indeterminado con el agravante de que all
la ausencia de ley era la norma y se cometan todo tipo de vejaciones. En consecuencia,
la demanda constante de los detenidos era el traslado a la crcel Modelo, donde haba
mayores garantas de seguridad personal.
Paralelamente a las detenciones de miembros urbanos del FSLN, la dictadura se
ocup con ahnco tambin del campesinado, para seguir con el desmantelamiento de
los apoyos que la organizacin pudiera tener en el campo. La Guardia concentr sus
operaciones en los departamentos de Matagalpa, Nueva Segovia, Jinotega o Zelaya. Los
campesinos capturados, como ocurra con los detenidos en zona urbana, eran llevados tambin a las estaciones de polica, a los comandos, y all permanecan sin cargos
durante meses o aos, a la espera de alguna resolucin y sin que ningn tribunal, ni
militar ni civil se ocupara de ellos37. En esa situacin, los presos del FSLN hicieron un
enorme esfuerzo entre 1975 y 1978 para difundir desde la Central de Polica y, despus,
desde la crcel Modelo de Tipitapa, una serie de cartas y comunicados colectivos o
individuales, que se sacaban al exterior clandestinamente, a travs de algn guardia
amigo o durante las visitas de familiares.
3. L as condiciones de los presos polticos en la C entral de P olica
Desde las redadas posteriores al asalto de 1974 a la casa de Jos Mara Castillo, los
detenidos pasaron mucho tiempo en la Central de Polica y, cuando fueron puestos
bajo la tutela y responsabilidad de la Corte Militar de Investigacin,
fueron obligados a declarar sin asistencia de abogados y con base
37. Este fue el caso de los hermanos Juan
en sus declaraciones anteriores, hechas en la Central, y arrancadas
y Leonel Espinosa Ramrez y otros
muchos, de los que no se saba nada dos
habitualmente bajo tortura.
aos despus de su captura, en agosto
de 1975. ACHM, MR/E-001, C-017,
000499.
3.1. L as cartas colectivas de los detenidos

Una parte de las cartas colectivas tuvo como objetivo dar explicaciones minuciosas de las condiciones carcelarias respecto a la alimentacin, higiene y trato a los
detenidos, firmadas generalmente por quince o veinte personas, hombres y mujeres,
capturados entre 1975 y 1978. Otro tipo de esas cartas colectivas fueron las enfocadas a
dar a conocer los principios de lucha y estrategia del FSLN. Entre las primeras, en 1977,
una de ellas resume bien el rgimen carcelario de la Central de Polica y el conjunto de
las quejas y asuntos que aparecen en ella se repitieron total o parcialmente en otras
muchas cartas. Una sntesis de sus demandas sera la siguiente:
Nosotros, los prisioneros polticos que nos encontramos en la Central de Polica,
pedimos que se publique esta carta, cuyo objetivo es dar a conocer a nuestro sufrido
y explotado pueblo nicaragense la situacin carcelaria que padecemos. El carcter
eminentemente represivo de la dictadura se manifiesta una vez ms en el rgimen
carcelario que nos han impuesto y el que a continuacin detallamos:
1. Estamos ubicados en un pabelln totalmente aislado del resto de prisioneros y en
donde solamente se abre el portn de hierro para los tres tiempos de las comidas.
2. Dentro del pabelln, de por s aislado, nos encontramos incomunicados entre nosotros porque estamos en celdas individuales, distribuidas de tal manera que no
podemos ni siquiera vernos. Estas celdas son bien reducidas, de 2 por 3 metros, dentro de las que se encuentra un enorme camarote (plataforma de cemento sobre la que
se acostaban, con o sin colchones) de tres pisos (a modo de literas) que no permite
mayor movilidad dentro de la misma. No recibimos baos de sol a los que tenemos
derecho por lo menos 1 hora tres veces por semana.
3. Las celdas de este pabelln fueron construidas para castigo y son conocidas cada una
de ellas como la chiquita. Nos encontramos, por tanto, en castigo permanente.
4. La comida, que se basa en tallarines mazosos y frijoles duros, se pasa a travs de los
barrotes, por lo que la mitad de la comida queda en el plato y la otra mitad en el piso.
5. Durante mes y medio nos privaron de la visita de nuestros familiares. En la actualidad son espordicas y bajo estrictas condiciones:
6. El servicio mdico que recibimos es psimo, slo de una vez al mes. Para todas las
enfermedades nos recetan analgsicos y no recibimos servicios odontolgicos.
7. Denunciamos las torturas salvajes que les propinan a los reos comunes, mujeres,
hombres y hasta nios. Hasta nuestro pabelln llegan los gritos y lamentos de los
torturados que nos mantienen en constante tensin.
EXIGIMOS nuestro traslado inmediato a la Crcel Modelo de Tipitapa, pues no hay razn de que estemos aqu, ya que todos hemos pasado el proceso investigativo.
Denunciamos ante nuestro pueblo este sinnmero de arbitrariedades e injusticias de
hist. crit.
165
166
que somos objeto y demandamos su efectiva solidaridad para acabar con el rgimen
carcelario que nos han impuesto. Sin nada ms que agregar por el momento, nos
despedimos de ustedes agradeciendo la publicacin de la presente carta38.
38. Cartas Colectivas de los presos de

1977, firmadas por Carlos Seguera,
Silvio Porras, Arnoldo E., Francisco
Cuadra Serrano, Francisco Mercado
Rojas, Adn Navarrete, Mara del
Carmen Gmez, Margine Gutirrez,
Mara Auxiliadora, Gloria M. Traa,
Charlotte Baltodano, Mnica
Baltodano, Yadira Baltodano, Martha
Isabel Cranshaw, seis firmas ilegibles
y Asuncin Nez Cruz (campesino
hondureo). ACHM, MR/E-001- C-017,
000527.
39. La G.P.P. era una de las tres tendencias
en que el FSLN se dividi en 1975. Las
otras dos fueron la Tendencia Proletaria
(T.C.) y la Tendencia Tercerista o
Insurreccional (T.I.). Finalmente,
volveran a unificarse en 1977.
40. Estas cartas estn firmadas por el
mismo grupo de presos que habla de
las condiciones de la Central de Polica
y la forma habitual de terminar son
las expresiones: Viva el inmortal
ejemplo de Augusto Sandino! Viva el
FSLN! Viva la GPP! o En la montaa
enterraremos el corazn del enemigo.
Cartas Colectivas de los presos, 19771978. ACHM, MR/E-001, C-018, 000515.
41. Toms Borge, miembro de la Direccin
Nacional, buscado desde aos atrs
fue detenido el 4 de febrero de 1976
en un encuentro con los agentes
de la Seguridad y una patrulla de la
BECAT. En el enfrentamiento fueron
detenidas tambin Ruth Marcenaro
y su hija Rhina Campos, y perecieron
Mildred Abaunza y el Guardia Nacional
Teniente Sequeira Connolli. Ruth y
su hija estuvieron 14 meses detenidas
en condiciones infrahumanas entre
la Central de Polica y la crcel. Hasta
otra hija de Ruth, de slo 10 aos,
estuvo detenida durante unos das
presenciando los malos tratos a los
presos. Margaret Randall, Todas estamos
despiertas, 260-262.
En el otro tipo de cartas colectivas que pretendan difundir los

principios de lucha y estrategia del FSLN, los presos se identificaron en estos aos como pertenecientes a la tendencia de la Guerra
Popular Prolongada (GPP)39. Explicaban su estrategia de guerra de
guerrillas en montaas, campos y ciudades, para ir minando poco
a poco la fortaleza del enemigo sustentado por el ejrcito ttere local, la Guardia Nacional40.
3.2. Las cartas individuales: la reclusin de Toms Borge
La detencin de Toms Borge, uno de los fundadores del FSLN,
tuvo lugar en febrero de 1976 y las condiciones de su reclusin podran contarse entre las peores que conocemos41. En una serie de
extensas cartas, l relata los malos tratos sufridos, de los que exponemos aqu una sntesis. Segn su testimonio, los primeros 15
das los pas encapuchado y desnudo, esposado a una argolla sujeta
en la pared, desde donde poda sentarse, pero no acostarse, siendo
golpeado con extrema brutalidad por todo el cuerpo, incluso cara
y testculos. Le fracturaron las costillas y l afirma haber tenido
tantos dolores que apenas poda estar de pie, estornudar o respirar
por el intenso dolor en el costado. Permaneci esos das sin comida
y con un vaso de agua cada 24 horas, del que beba a pesar de que
antes los guardias hubieran escupido en l. Tampoco se le permiti
ir al servicio, lo que ocasionaba un hedor tan insoportable en la
celda que el propio agente que le golpeaba en los interrogatorios
no pudo contener el vmito en varias ocasiones.
Para los interrogatorios se le trasladaba desde la celda a una
sala con aire acondicionado puesto al mximo volumen para que,
al permanecer desnudo, el fro y el ruido del aire acondicionado,
que se clavaba como un cuchillo agudo en el cerebro, fueran
parte de la tortura. Le preguntaban por las casas de seguridad
donde se refugiaban sus compaeros y, como no hablaba, la tortura
se prolong hasta que le vieron exhausto y, desde ese momento,
le golpearon slo tres veces al da y le empezaron a dar algo de
167
comida cada tres das42. Por la noche era devuelto al calabozo, donde deba permanecer
de pie, excepto durante cuatro o cinco horas en las que se le permita dormir. Poda
ir a un inodoro una vez al da durante dos o tres minutos, pero si no era el momento
adecuado, no haba alternativa.
La estancia en el calabozo de Toms Borge se prolong hasta agosto de 1976, cuando
fue llamado a declarar en la Corte de Investigacin Militar. Despus, pese a que el procedimiento normal era ser llevado a la crcel Modelo, a l le devolvieron al calabozo,
donde inici una huelga de hambre de 50 das de duracin. Logr el traslado a la crcel
Modelo de Tipitapa, pero all volvieron a aislarlo hasta el extremo de que el agente que
le llevaba la comida tena prohibido dirigirle la palabra. En enero de 1977, en que est
fechada la ltima de estas cartas, llevaba de nuevo 36 das en huelga de hambre para
romper el aislamiento43. No sali de la crcel hasta la toma del Palacio Nacional, el 22
de agosto de 1978.
Con Toms Borge se solidarizaron el resto de los presos polticos, que emprendieron una huelga de hambre de 59 das el 1 de diciembre de 1976. En ese lapso de tiempo
se fue uniendo a las protestas toda una movilizacin ciudadana y se lograron algunas de las demandas reiteradamente solicitadas: el comienzo del Consejo de Guerra, la
comparencia ante la Corte de Investigacin de varios presos que llevaban meses en la
Seguridad y la puesta en libertad de otros que no tenan cargo alguno. Pero otras viejas
reivindicaciones, como el traslado a la Crcel Modelo, y sobre todo el fin del aislamiento -especialmente temido no slo porque poda dar lugar a la aplicacin de la Ley de
Fuga, sino porque poda ocasionar con el tiempo desequilibrios mentales en el reo- no
se consiguieron44.
3.3. L os testimonios de las presas polticas
Tambin las presas polticas emitieron otra serie de cartas colectivas e individuales,
slo de mujeres, que constituyen una expresin de la alta participacin femenina en
el FSLN. Las mujeres campesinas haban sido objeto de vejaciones, represin y castigos por ayudar a los guerrilleros desde la dcada de 1960 y eran
utilizadas por la Guardia como instrumento de desmoralizacin
42. La alimentacin se limitaba a una
de las poblaciones rebeldes del campo y de la montaa. Sin embolsa de plstico con arroz y frijoles,
comida bsica que en Nicaragua recibe
bargo, las mujeres de la ciudad tardaron ms en incorporarse a la
el nombre de gallopinto, pero que
lucha contra la dictadura y no fue sino hacia 1972 y 1973 cuando se
no contiene carne alguna ni aporte
de protenas animales. Se la tiraban
fueron integrando en las actividades polticas del medio urbano,
dicindole: tom perro.
con algunas excepciones, como las de Gladys Bez, Doris Tijerino
43. Cartas de Toms Borge desde la crcel
y Luisa Amanda Espinosa, que se haban incorporado al FSLN muy
Modelo de Tipitapa (enero de 1977).
en sus inicios. Las dos primeras haban iniciado las reuniones de
ACHM, MR/E-001, C-016, 000440 y
E-001, C-016, 000464.
44. ACHM, MR/E-001, C-018, 000519.
hist. crit.
168
mujeres en la dcada de 1960 e impulsado las organizaciones de Mujeres Democrticas

y Alianza Patritica de mujeres Nicaragenses, que fueron precedentes de la Asociacin de
Mujeres ante la Problemtica Nacional (AMPRONAC), de 1977, y la Asociacin de Mujeres
Nicaragenses Luisa Amanda Espinosa de 197945.
Estas iniciativas seran continuadas por muchas ms mujeres de todos los sectores
sociales. Para Leticia Herrera, Daisy Zamora, Mnica Baltodano, Nora Astorga, Charlotte
Baltodano, Rosa Argentina Ortiz y otras muchas, la lucha por la revolucin fue lo primero y la creencia en que el pueblo se tena que levantar, aunque tardara cuarenta aos,
era casi una obsesin, como dira despus Dora Mara Tllez46. Algunas de ellas, hijas de
la alta burguesa nicaragense, se integraron en el Frente desde posiciones de privilegio
y vivieron el distanciamiento total de sus padres. As ocurri con Marisol Castillo, hija
de Jos Mara Castillo, que a pesar del asalto del 27 de diciembre a su propia casa y de la
muerte de su padre se incorpor tambin al FSLN. Su familia se traslad a los EE.UU. y
nunca comprendieron su proceso. O Marta Cranshaw, que despus de haber sido torturada en la Central de Polica, y mucho tiempo incomunicada, vio a sus padres y la actitud
de su padre fue la de desconocerla47. Desde 1975 muchas de esas mujeres fueron detenidas tras el asalto a la casa de Jos Mara Castillo y sus cartas constituyen una muestra de
la organizacin femenina, en este caso, mayoritariamente de la ciudad.
45. Luisa Amanda Espinosa haba sido

una obrera de familia muy pobre, casi
analfabeta, que se haba unido al FSLN
y haba trabajado fundamentalmente
de correo. Cuando la mataron, a los 23
aos, el 3 de abril de 1970, su familia
slo pudo rescatarla de la morgue
-por no disponer ni de una caja como
atad- por la intervencin de Pedro
Joaqun Chamorro. La represin era
ya tan grande que sus familiares
tardaron das en preguntar por ella,
por miedo, y cuando fue una hermana
suya a reclamarla, fue encaonada e
interrogada.
46. Entrevistas a Leticia Herrera, Daisy
Zamora Mnica Baltodano, Nora
Astorga y Dora Mara Tllez. En
Margaret Randall, Todas estamos
despiertas, 90, 92, 108, 138, 174.
47. Entrevistas a Marisol Castillo y Marta
Cranshaw. En Margaret Randall, Todas
estamos despiertas, 45, 59, 70, 270.
3.3.1. L as cartas colectivas de mujeres

Un solo ejemplo de 1976 es tambin suficiente para conocer
las numerosas acciones que emprendieron las presas para difundir entre la poblacin los maltratos de la dictadura. La carta del 6
de septiembre, dirigida a Los Seores Miembros de la Honorable
Corte Militar de Investigacin, tuvo por objeto informar que las
presas se declaraban en huelga de hambre por las condiciones de
la Central de Polica. En palabras de las firmantes, la situacin que
soportaban sobrepasaba el lmite de la resistencia del ser humano
e incidan directamente en su equilibrio psicobiolgico: estaban
totalmente incomunicadas las veinticuatro horas del da, en celdas de dos por cuatro metros con los techos de zinc, dos por cada
celda, adems del inodoro y el lavabo, por lo que el calor y la humedad se les hacan insoportables. Slo un muro las separaba de
los presos comunes, entre los que haba prostitutas y drogadictos
en abstinencia, lo que provocaba escndalos continuos y sacudidas de rejas. Apenas podan dormir, tanto por el calor y las voces,
como porque siempre permaneca encendida una fuerte lmpara
169
de nen. La comida era una masa de arroz servida en carretillas de albailera, que les
pasaban a travs de los barrotes de la celda, lo que la impregnaba de toda su suciedad.
Slo se les permita una visita el domingo durante cinco minutos a travs de la misma
doble malla que denunciaban los presos y en presencia de guardias y oficiales. Por
ltimo, la asistencia mdica -que fue una demanda constantemente reiterada desde la
Central de Polica- era tan deficiente que slo se les conceda despus de das de fiebre
y de gritar durante horas48. En 1977, junto a las mismas demandas, denunciaban la
actitud de los guardias de los puestos de vigilancia del patio, que se asomaban constantemente a sus ventanas y les impedan la ms imprescindible intimidad49.
En febrero de 1978 los varones fueron trasladados a la crcel Modelo, por lo que el
resto de cartas desde la Central de Polica son slo de mujeres que seguan demandando ser trasladadas tambin a la crcel para no escuchar los gritos desgarradores de las
torturas. Ese dato era un sntoma del incremento de las detenciones posteriores a la
muerte de Pedro Joaqun Chamorro, por los brotes insurreccionales que tuvieron lugar en las ciudades de Granada, Rivas, Estel, Monimb, Sutiava y Len. Poco despus,
cuando desde el mes de mayo se recrudecieron las protestas y la violencia callejera, la
represin se increment y ello motiv la huelga de hambre de las madres de los presos, que organizaron una movilizacin sin precedentes creando el Comit de Familiares
de los Reos Polticos50.
3.3.2. L as cartas individuales de mujeres
Adems de las colectivas, hay numerosas cartas individuales de algunas mujeres,
de las que hemos seleccionado algunos ejemplos, por su inters y
por la informacin que aportan: las de Charlotte Baltodano (Eva) y
48. Carta de las prisioneras polticas del
Rosa Argentina Ortiz (Sofa). El tono de estas cartas es diferente al
6 de septiembre de 1976, firmada por
de las anteriores, porque no hay pretensin de difundir los princiRhina Campos Marcenaro, Adriana
Cover Knust, Ruth Marcenaro de
pios del FSLN ni de informar al pueblo. Son mucho ms personales,
Campos, Hilda Herrera Herrera,
dirigidas a compaeros y cuyo objetivo era hacer partcipes a los
Martha Beltrn Baca, Liana Benavides
Grutter, Damaris Caldern Romn,
miembros del FSLN que estaban fuera de la crcel de la informaAmparo Jara Guerrero y Rosario Rivera
cin que ellas obtenan dentro. Se esforzaban por dar datos de los
Lanuza. ACHM, MR/E-001, C-018,
000507.
guardias que las custodian para prevenir a los de fuera, as como
49. Cartas colectivas de las prisioneras polticas
de qu mdicos las atendan y de qu forma. Pero tambin demande la Central de Polica, de abril de 1977.
daban que sus compaeros les hicieran llegar noticias polticas,
ACHM, MR/E-001, C-018, 000515.
resmenes de sus reuniones o textos referidos a la organizacin
50. En una ocasin, Zulema Marcenaro,
para que ellas pudieran estar enteradas de la vida en el exterior.
Lidia Saavedra y otras mujeres de
AMPRONAC participaron tambin en
En algunas de esas cartas se hablaba tambin de la labor poltica
la toma del edificio de las Naciones
que las presas intentaban llevar a cabo en la crcel con los guardias
Unidas para denunciar al rgimen.
Discurso de Mnica Baltodano. Adital.
Noticias de Amrica Latina y El Caribe, 6 de
agosto, 2008.
hist. crit.
170
que les parecan ms sensibles, que muy a menudo estaban en sus puestos slo por
necesidad, pero no por una identidad ideolgica con los planteamientos de sus jefes. As, una de las detenidas, Mnica Baltodano, consigui que una polica, Carmen
Azucena Rodrguez, conocida como La Prado, decidiera volverse contra la Guardia,
salir de ella en 1978 y hasta integrarse posteriormente en el Frente51. En el mismo
sentido, Charlotte Baltodano (Eva), se gan la confianza de un guardia raso, Nieves
Lpez Mantilla, que haba estado entre 1975 y 1977 en los campos de concentracin de
Waslala, Ro Blanco y La Carpa. Nieves cont a Charlotte confidencialmente su amarga
experiencia en el campo de concentracin de Waslala en las montaas del Norte, y
gracias a su relato -que Charlotte escribi al dictado- podemos conocer el trato de la
Guardia a los campesinos en los campos de concentracin52. La reproduccin literal de
su texto es la siguiente:
Llegu a Waslala el 2 de febrero de 1977. Estuve en las montaas del Norte nueve
meses. Al llegar me di cuenta de que haba varios campesinos en el hoyo53. Tenan
aproximadamente 6 meses sin sacarlos al sol. El comandante era el Mayor Jos Juan
Villalta, alias Anm, que muri en un accidente. All en Waslala, como a los 15 das,
sacaron del hoyo a 4 compaeros que estaban, segn pude observar, con un alto grado de desnutricin. Se les daba de comer
un poquito de arroz crudo y guineos (pltanos). Slo los sacaron
51. Margaret Randall, Todas estamos
media hora para tomar un poco de sol y los volvieron a medespiertas, 294-297; Mnica Baltodano,
Nicaragua-A 29 aos: las mujeres en la
ter. Una semana despus lleg de la montaa un helicptero
lucha contra la dictadura somocista,
trayendo dos campesinos que fueron metidos en ese mismo
Adital. Noticias de Amrica Latina y El
Caribe, disponible en http://www.adital.
lugar. Ms tarde fueron sacados por un agente de seguridad de
org.br/site/noticia.asp?lang=ES&cod=3
los que llambamos Ojn. Les llevaron a una sala destinada
4350&busca=baltodano.
a interrogatorios y torturas. Como a las 6 de ese mismo da le
52. Los campos de concentracin eran
lugares de confinamiento en las
aplicaron la Ley de fuga a uno y fue atrozmente acribillado a
montaas, creados y vigilados por
balas por un centinela. V como cay en un acantilado. Bajamos
la Guardia Nacional. Adems del
mencionado de Waslala, existieron
a ver y todava estaba vivo por lo que yo ped una camilla para
los de Laguna de las Perlas -uno de
que lo llevramos, pero un oficial me dijo que lo arrastrramos
los mayores, cerca de Bluefields-, Ro
Blanco -donde se experimentaban
y as lo hicimos y fue enterrado all mismo en el cuartel, en el
torturas-, Nueva Guinea y otros, todos
PC (Puesto del Comando). El que qued en el hoyo desapareci
en las regiones del Norte y Atlntico
-en Siquia, Macuelizo, Amatillo,
y no lo volv a ver.
Ococona, Waslala y Ro Blanco-, y al
En marzo llegaron a Waslala cuatro personas, una de ellas de
Oeste, en Kilala, en Chinandega.
apellido Rizo. Llegaron a visitar a un hermano de Rizo que viva
53. El hoyo era un agujero excavado
en el suelo, que serva de letrina, y
all en Waslala. Los oficiales se dieron cuenta de que eran gueen donde meta a los presos, a los
rrilleros e inmediatamente fueron hechos prisioneros. Lleg un
que tapaban con tablones hechos
de los troncos de los rboles, para
helicptero y se los llev con rumbo desconocido. Me imagino
que vivieran en la oscuridad como
una forma de tortura cotidiana y
permanente.
que los tiraron del helicptero porque uno de los guardias que trabajaba en el PC me
inform. Por esos mismos das llegaron unos padres norteamericanos que trabajaban
en esa regin y preguntaron por un sin nmero de campesinos que haban sido capturados por las patrullas. El Mayor Anm les dijo que no tenan a nadie preso all y
que no saba de quines le estaban hablando.
La poltica de Derechos Humanos estaba activa y nosotros nos dimos cuenta de que
una misin Internacional de Derechos Humanos llegara a muchos cuarteles en el
Norte. Fue cuando nos seleccionaron para cumplir una misin especial y al da siguiente fuimos trasladados en un helicptero al interior de la montaa. Puestos all,
empezamos a excavar y a hacer el hoyo ms profundo y empezamos a notar un olor
ftido y hediondo y seguimos excavando hasta encontrar un sin nmero de cadveres
hasta de 42 personas, de ambos sexos y todo tipo de edad: nios, jvenes, mujeres,
hombres, viejos...que haban sido asesinados en diferentes formas. Unos a tiros y
otros con arma blanca. Entonces comprend cul era nuestra misin especial. Sacamos
los cadveres, les echamos gasolina y les quemamos hasta reducirlos a cenizas.
ramos 15 guardias y un oficial y los restos que quedaron los enterramos all mismo
y no dejamos ninguna huella. El helicptero nos traslad nuevamente a Waslala. Nos
formaron y nos dijeron que nadie se deba acercar a nosotros y nos dijeron (el Tte.
Ilarios y el Comandante Pejsiando -su pseudnimo-) que nosotros no sabamos nada,
que no habamos visto ni hecho nada, que solamente habamos andado en la zona
de Kiskiwita. Ms tarde supe que la patrulla que haba cometido esas atrocidades fue
la patrulla al mando del Tte. Ilarios. Das antes, esa patrulla haba tiroteado a un sin
nmero de ellos con el pretexto de que eran colaboradores del FSLN. La verdad era
que los haban matado para hacerse con todo lo que tenan porque eran campesinos
que tenan pequeas riquezas econmicas.
Ms tarde fuimos asignados a otra misin que consista en fabricar huellas que acusaran a otros propietarios como colaboradores del FSLN. Estuvimos en otra patrulla
al mando del Tte. Kenny o Kennedy. Despus se saque y se incendi un rancho y
se recogi todo el ganado, que se vendi posteriormente a personas que no pude
identificar. Pero nosotros nunca pensamos que el propietario fuera a denunciar. Pero
l se fue a Matagalpa al Comando a presentar sus quejas y se cre una junta militar
para dirimir responsabilidades. El Tte. K. fue retirado de la patrulla y reconcentrado
en el cuartel de Waslala para investigarlo. Pero segn me di cuenta, l neg toda
participacin en el robo e implicaron como nico responsable a un gua de la patrulla,
que era un campesino del que nunca pude saber el nombre. Era auxiliar de la Guardia
y parece que lo mataron porque por las noches l me manifest miedo y estaba
aterrorizado porque iban a matarlo. El hombre que mataba a todos los campesinos
hist. crit.
171
172
era Attimo Briceo. Ese individuo se vanagloriaba de haber matado a ms de 70 personas. Por su nombre me di cuenta de que era Mosco. El cementerio donde estaban
los campesinos se situaba en la falda del Cerro donde se posaba el helicptero all,
en el cuartel de Waslala.
Otro sitio en el que se pueden encontrar cadveres de personas asesinadas es donde
estn actualmente las instalaciones de Abastos, donde se encuentran las armas y
municiones del cuartel general de Waslala.
Despus fuimos a otra misin con 3 alistados ms a una zona de Yaosca a traer vveres para la tropa. Llegamos a la casa de un campesino. Le preguntamos si tena
huevos y l contest que no tena, pero un alistado se introdujo en la casa y encontr
una cesta de huevos. Entonces el campesino fue acusado de colaborar con el FSLN y
fue sacado con violencia y torturado para que dijera dnde estaban los del FSLN. l
neg todo y nosotros le destrozamos la choza y lo dejamos all. El jefe era un sargento
y le dijo que eso era para que se acordara siempre de nosotros. Nos marchamos con
los vveres y regresamos al cuartel. Cabe aqu decir que los huevos y la carne de res
son para los oficiales, que nosotros comemos comida enlatada que nos mandan los
EE.UU., de la que utilizaban en Vietnam, y arroz y frijoles.
Quince o veinte das despus fuimos en otra patrulla al sector de Iyas, a seguir a elementos subversivos que se encontraban en esa zona, segn gente (Jueces de Mesta)
que llegaron a denunciar. A los dos das llegamos a una finca donde los propietarios
no queran cooperar con nosotros. Haba dos muchachas muy bien parecidas y hermosas y enseguida empezamos a buscar la manera de hacerles el amor. Al no lograr
nuestro objetivo, un alistado y un clase buja agarraron a las muchachas, las violaron y las golpearon de una manera salvaje54. Despus les advirtieron que no fueran
a denunciar porque si lo hacan, al regreso ellos iban a incendiar la finca y a arrasar
todo. Anduvimos haciendo reconocimiento de toda la zona, pero no encontramos
absolutamente nada y regresamos al cuartel55.
Otra de las mujeres detenidas, Rosa Argentina Ortz (Sofa), que era la jefa del grupo
de la Central de Polica, dej tambin constancia en cartas escritas desde la Central
de Polica de los padecimientos a los que fue sometida en el cuartel de Ro Blanco y
despus de la situacin en la Central. En Ro Blanco le hicieron un intenso interrogatorio y la aislaron, dejndola esposada por los pies a un tubo de
hierro durante veinticuatro horas. Posteriormente, en otro cuarto,
54. Juana y Fca. Cruz Paz, hermanas de los
soport una de las peores torturas que se aplicaban a las mujeres
muchachos Paz, fueron las violadas.
Fernando Cardenal, Statement of The
y que, desgraciadamente no era nada infrecuente: la piata, que
Reverend, 22.
unos diez Guardias le hicieron por tres veces. Le ataron una camisa
55. Carta de Charlotte Baltodano de 13 de
febrero de 1978. ACHM, MR/E-001-C017, 000499.
173
a la cabeza para que no pudiera ver; la desvistieron -ella dice que fue pieza por pieza
y con gran morbosidad-, la esposaron con las manos hacia delante y la colgaron de
una cuerda al techo. Despus, dice literalmente, me manosearon sdicamente todo el
cuerpo, pero haciendo nfasis en mis partes ms ntimas y abrindome los muslos salvajemente. La golpearon con el puo cerrado en el estmago y la mecieron para todos
lados, en realidad, como una piata. Acto seguido la bajaron y le cambiaron la posicin
de las esposas, esta vez con las manos hacia atrs, volviendo a hacer exactamente lo
mismo. Todo ello, segn sus propias palabras, rindose con el cinismo que les caracteriza y acompaado de un sinnmero de improperios. Despus la
amenazaron con matarla y le colocaron una pistola en la frente56.
En sus cartas muestra una preocupacin constante por el estado
56. Cartas de Rosa Argentina Ortz de
1977. ACHM, MR/E-001, C-018-000497
de salud de algunas compaeras que tienen sospechas de tumores
y ACHM, MR/E-001, C-018, 000521.
e infecciones y cuya demanda de que las viera un gineclogo era
57. Carta de Rosa Argentina Ortz del 27
constantemente desatendida57. Por ltimo, tambin informaba de
de febrero de 1978. ACHM, MR/E-001,
C-018, 000521.
que seguan aisladas, pero haban hecho pequeos huecos en las
58
paredes de sus celdas para poder comunicarse .
58. Cartas de Rosa Argentina Ortz del 17
4. L as demandas de los detenidos en la crcel modelo de T ipitapa
Desde comienzos de 1974 se estaban denunciando ya las condenas que violaban la Constitucin Poltica, desde la crcel y por
el Juez de Polica, y ya se haba iniciado la resistencia de los presos
a travs de las huelgas de hambre para que se celebrara de inmediato el Consejo de Guerra, que llevaban mucho tiempo esperando.
Tambin desde la crcel Modelo de Tipitapa salieron constantemente denuncias y llamamientos, cartas e informes burlando la
vigilancia de las ms diversas formas. All las condiciones del confinamiento eran mucho mejores que en la Central de Polica, por lo
que las demandas ms constantes se dirigan a urgir la celebracin
de los juicios, a que los compaeros que an permanecan en la
Central fueran tambin trasladados y a que se pusiera fin a los aislamientos de Toms Borge y otros59.
Fueron numerosas las peticiones que se hicieron al Jefe de la
Seguridad Nacional, General Samuel Genie -por intermedio del
Alcaide de la crcel, el Coronel Sebastin Lpez-, demandando siempre la celebracin de los juicios y solicitando que se les aplicara la
ley penitenciaria vigente, que era mucho ms humana en el texto
que la prctica que se haba instituido60. Durante todo el ao 1975
hist. crit.
y 24 de enero de 1978. ACHM, MR/E001, C-017, 000515.
59. Cartas de 1974 a 1977 desde la Crcel

Modelo. ACHM, MR/E-001, C-018,
000506, ACHM, MR/E-001, C-018,
000510.
60. El resto es una repeticin de las
demandas hechas desde la Central de
Polica, como que se les permitieran las
visitas reglamentarias, la permanencia
diurna en el pasillo de las celdas, el
respeto a las dos horas de sol dos veces
por semana, que hubiera agua 24 horas
al da y una mejor atencin mdica y
alimentacin, que continuaba siendo
slo de arroz y frijoles todo el da.
Carta del 5 de abril de 1974, firmada
por Donald Duarte Toledo, Alejandro
Canales Maradiaga, Juan Daz Torres,
Alfonso Prez A., Jaime Castillo M.,
Plutarco Anduray Palma, Alejandro
Lindo Montes, Enrique Snchez, Juan
Cajina Martnez, Carlos Villalobos Ch.,
Oswaldo Martnez R., Samuel Espinales
M., Arstides Rojas S., Oscar Zamora
Soza, Silvio Herrera M., Genaro Luna
Castillo, Antonio Castro Borge, Eleazar
Herrera H., Gustavo Vargas Gonzlez,
Dimas Suarez R. Justo Pastor Nez,
Rodolfo Amador Gallegos, Orlando
Castillo Estrada, Wilfredo Marn Olivas,
Juan Matus Lpez. ACHM, MR/E-001,
C-018, 000506.
174
no hubo noticia alguna sobre las detenciones posteriores al asalto a la casa del ministro
Jos Mara Castillo, por lo que muchas otras cartas se dirigieron al Coronel Nicols ValleSalinas y a las autoridades del Ministerio y de la Comandancia del Penal61. Pero, en vista
de la ausencia de respuesta, los presos decidieron ampliar la difusin de sus demandas y
se dirigieron a los partidos de la oposicin antisomocista -los de la Unin Democrtica de
Liberacin (UDEL)-, al Frente Estudiantil Revolucionario (FER) y al Centro Universitario
de la Universidad Nacional (CUUN) para dar a conocer las irregularidades carcelarias a
las autoridades universitarias y a todos los ciudadanos a quienes se pudiera llegar62.
La sociedad nicaragense se volc en su ayuda y no slo se radicaliz el rechazo a
la dictadura, sino que lograron forzar el comienzo del Consejo de Guerra. Sin embargo,
cuando ste tuvo lugar, y despus de dictar sentencia en febrero de 1977, el aislamiento
de los presos ms connotados continu por lo que cada vez se implic ms a las autoridades y proliferaron los encierros en iglesias junto a las muestras de solidaridad
que llegaban de toda Centroamrica, de Panam, Venezuela, Mxico y Cuba, y hasta
de los EE.UU. De hecho, en Nueva York se tom la sede del Consulado de Nicaragua
exigiendo que se presionara para poner fin al aislamiento63. Por fin,
los esfuerzos continuados de las madres de los presos y de todos sus
61. Carta de los presos dirigida a las
acompaantes lograran que se concediera a un grupo de presos el
Autoridades del Ministerio de la
traslado para acompaar a los aislados64.
Gobernacin y a la Comandancia
del Penal, de 22 de abril de 1978.
Desde el momento en que se celebr el Consejo de Guerra y dicFirmada por Roberto Caldern, Edgar
t
sentencia
el 25 de febrero de 1977, los presos que se encontraban
Lang Sacasa, Ernesto Montiel, Juan
Jos beda, Luis Armando Guzmn,
en la crcel Modelo de Tipitapa estaban, en su mayora, cumplienJos Victor Moreno, Rodolfo Amador
do las penas dictadas, que oscilaban entre 40 meses y 15 aos de
Gallegos, Gustavo M. Gutirrez,
Roberto Mc Ewan, Juan Castro Lpez,
crcel65. Pero al radicalizarse la oposicin, los procesados apenas
Ren Nez Tllez, Guillermo Cceres
cumplieron dichas penas, porque algunos pudieron salir cuando se
Benard, Javier Carrin McDonough.
ACHM, MR/E-001, C-018, 000529.
tom el Palacio Nacional, en agosto de 1978, y el resto al ao si62. Carta de los Prisioneros Polticos
guiente, en julio de 1979, cuando triunf la revolucin.
Sandinistas de la Crcel Modelo a los
partidos de la oposicin antisomocista.
Diciembre de 1976. ACHM, MR/E-001,
C-018, 000516.
63. ACHM, Inventario Frentes de Guerra,

Tendencia G.P.P., Caja IV, Flder 3, Exp.
02390.
64. Cartas de los presos de 8 de marzo
y 10, 22 25 de abril de 1978. ACHM,
MR/E-001, C-018, 000528; Cartas de
las madres y familiares de los presos
polticos. ACHM, MR/E-001, C-018,
000548 y E-001, C-018, 000548.
65. Sentencia Firme del Consejo de
Guerra (25 de febrero de 1977). ACHM,
MR/E-001, C-018, 000517.
Consideraciones finales
La compleja ingeniera poltica elaborada por el fundador del
somocismo -represin combinada con pactismo y demagogia populista- no fue seguida por sus hijos que extremaron la ms burda
persecucin de sus oponentes y que, con Anastasio Somoza Debayle,
el ltimo de la dinasta, alcanz cotas que provocaron las ms duras
crticas internacionales hasta desembocar en su cada.
La dictadura de los Somoza fue un ejemplo privilegiado de los
sistemas autoritarios de la Guerra Fra, siempre al amparo de las
grandes potencias. Pero, si bien en el bloque del Este se trasplant el modelo sovitico
sin rectificaciones apenas, dentro del bloque occidental -sobre todo en Centroamricase adopt una perversin del modelo norteamericano, aun as siempre respaldado y
sostenido por los EE.UU: una apariencia institucional democrtica superpuesta a sistemas dictatoriales.
El inters permanente de los EE.UU. en Nicaragua -como en el resto de las dictaduras que apoyaron- fue el econmico. Ello se puso de manifiesto desde los inicios de
los mandatos somocistas en la colaboracin de Somoza Garca en el derrocamiento de
Jacobo Arbenz de Guatemala, en 1954, donde se utiliz el argumento de la defensa del
pas frente al comunismo, aun cuando Arbenz fuera estrictamente un nacionalista.
Ms tarde, desde la revolucin cubana de 1959, cuando Luis Somoza Debayle ofreci su
territorio para el ataque a Baha de Cochinos y la invasin parti en gran medida de
las costas nicaragenses de Puerto Cabezas, ayudada por la fuerza area, el destino de
Nicaragua quedara sellado al de los EE.UU. Los Somoza se convertiran formalmente
en los gendarmes anticomunistas del Caribe. Sin embargo, detrs de ese objetivo tan
acorde con los planteamientos de la Guerra Fra, en todas partes fueron los intereses
econmicos los que siguieron primando, dado que las polticas opositoras -tildadas de
inmediato de comunistas-, con sus nacionalizaciones y reformas agrarias obstaculizaban las inversiones norteamericanas.
Si estableciramos una comparacin entre las principales dictaduras latinoamericanas con la de los Somoza, para poder hacer una valoracin ms ponderada, habra
que contemplar tanto las formas de violencia y coercin como el nmero de vctimas
que resultaron de las mismas. Con respecto a los mtodos de control y represin de la
poblacin, la ltima etapa del somocismo con Anastasio Somoza Debayle transcurri
paralela al desarrollo de la Operacin Cndor, promovida por la CIA y enmarcada en el
contexto de la Doctrina de la Seguridad Nacional. De ella formaron parte los dictadores de Argentina (Junta Militar), Chile (Augusto Pinochet), Brasil (Emlio Garrastazu
Mdici), Paraguay (Alfredo Stroessner), Uruguay (Juan Mara Bordaberry) y Bolivia
(Hugo Bnzer), cuyo objetivo ms explcito fue erradicar la izquierda del Cono Sur.
Tanto las dictaduras implicadas en Operacin Cndor como la de los Somoza tuvieron
en comn su sostenimiento por el Departamento de Estado norteamericano y sus formas
represivas. Su metodologa provena de las enseanzas de la Escuela de las Amricas,
situada en la Zona del Canal de Panam, donde los EE.UU. instalaron el denominado
Comando Sur, que era el encargado de estructurar la poltica represiva y coordinar
las tres ramas de las fuerzas armadas del continente. Desde all se dirigan las escuelas
militares y se enviaban asesores para entrenamiento en polticas preventivas a los
gobiernos que lo solicitaran. La vinculacin de Nicaragua con la Zona del Canal fue tan
hist. crit.
175
176
intensa que los estudiantes de la Academia Militar nicaragense pasaban all su ltimo
ao de formacin completo. En total recibieron instruccin unos 20.000 militares de
toda Latinoamrica, de los que 5.000 fueron miembros de la Guardia Nacional nicaragense, una cantidad muy superior a la del resto de pases latinoamericanos.
Por lo que se refiere a la valoracin cuantitativa de las vctimas, mientras en los pases de la Operacin Cndor -con una poblacin total de 154.982.000 habitantes- se calcul
que fueron asesinadas 50.000 personas, 30.000 desaparecidas y 400.000 encarceladas, en
Nicaragua -con 2.797.000 de habitantes-, segn denunci la Cruz Roja al triunfar la revolucin en julio de 1979 los muertos durante la insurreccin haban sido aproximadamente
20.000, slo en Managua, y en toda Nicaragua, unos 50.000. Pero es necesario precisar que
en Nicaragua no se pueden contabilizar nicamente las vctimas del ao transcurrido
desde la insurreccin de septiembre de 1978 hasta el triunfo de la revolucin en julio
de 1979, en que se libr un autntico combate entre el pueblo entero levantado y las
fuerzas ms sofisticadas y duras de la historia del rgimen empeadas en aniquilar a
la oposicin. Es imprescindible aadir las muertes que se produjeron en los 43 aos de
dictadura en manifestaciones reprimidas, como resultado de las torturas en las crceles,
en los campos de concentracin en la montaa y en las desapariciones de campesinos
desde 1970. Sea el que fuere el recuento, el nmero de vctimas en Nicaragua ocup un
lugar muy destacado, en relacin a su poblacin, incluso comparada con las dictaduras
centroamericanas de las dcadas de 1970 y 1980, que arrojaron resultados ms cruentos
que los de Amrica del Sur. As, en El Salvador -con 4.233.000 de habitantes- se alcanz la
cifra de 75.000 muertos y desaparecidos, y en Guatemala -con 6.204.000 de habitantes- el
genocidio maya elev esa cantidad hasta 150.00066.
En cualquier caso, la apreciacin cuantitativa tiene un valor limitado, incluso irrelevante si se tiene en cuenta el impacto que un trato injusto y brutal tiene sobre una
poblacin ignorada por el aparato de poder y que carece de medios para combatir la
impunidad del mismo. En Nicaragua la lucha contra la dictadura fue un combate desigual, siempre asimtrico y en el que no se poda combatir sin estar dispuesto a morir.
Bajo la direccin del FSLN el pueblo entero se fue involucrando hasta su estallido
en una insurreccin interclasista y lo entreg todo en el empeo
de erradicar definitivamente la dictadura. Las consecuencias fue66. Datos de poblacin de 1975. Fuente:
ron tan graves que el alto costo personal y humano pagado por
Centro Latinoamericano y Caribeo
de Demografa (CELADE). Divisin
ese pueblo explica en gran parte la situacin actual. Tanto la exde poblacin de la CEPAL; Divisin
periencia de haber vencido a la tirana slo con un enfrentamiento
de Poblacin de las Naciones Unidas:
Panorama de la Poblacin Mundial.
muy violento, como la fidelidad de los nicaragenses a las siglas
Revisin 2008, base de datos de
que defendieron sus muertos, han dado lugar a una fuerte inercia
poblacin. Datos de represin: Stella
Calloni: Los Archivos del Horror
en el voto, pese a las sustanciales diferencias de actitud del actual
del Operativo Cndor, http://www.
derechos.org/nizkor/doc/condor/
calloni.html.
partido gobernante con las de aquel Frente Sandinista que derrot a la ms prolongada
dictadura de Amrica Latina.
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expedientes 000497, 000506, 000507, 000510, 000515, 000516, 000517, 000519, 000521, 000528,
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Data H Critica 39 N39a10

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Data H Critica 39 N39a10

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154

Violencia y represin en el ocaso de los

Violence and Repression in the Twilight of

Este artculo pretende demostrar el reflejo

This article demonstrates how the authoritarian

del sistema autoritario de los Somoza de

system of the Somoza regime of Nicaragua

Nicaragua en la politizacin de la justicia, en

was reflected in the politicization of the justice

la arbitrariedad de las detenciones y en el

system, the arbitrary detentions, and the failure

incumplimiento de su propia legislacin. A travs

to comply with existing legislation. Through the

del aparato represor del rgimen, la Guardia

regimes repressive apparatus, the National Guard,

Nacional, se cometieron todo tipo de abusos,

all kinds of abuses were committed, including the

se practic de forma habitual la tortura en los

habitual practice of torture during interrogations

interrogatorios y se entabl una lucha frontal

and an all-out assault on the opposition. Through

contra la oposicin. Los prisioneros polticos del

letters secretly smuggled out of jail, political

Frente Sandinista de Liberacin Nacional (FSLN)

prisoners of the Sandinista National Liberation

lograron difundir sus condiciones carcelarias a

Front (Frente Sandinista de Liberacin Nacional or

travs de cartas sacadas clandestinamente de la

FSLN) managed to inform the Nicaraguan people

crcel, para informar al pueblo de Nicaragua.

of the conditions to which they were subject

Guardia Nacional, FSLN, abusos, torturas,

National Guard, FSLN, Abuse, Torture, Peasants,

campesinos, presos polticos, Nicaragua, Somoza.

Political Prisoners, Nicaragua, Somoza.

Licenciada en Historia de la Universidad de Granada, Espaa. Doctora en Historia

Mara Dolores Ferrero Blanco

Violencia y represin en el ocaso

3. Sandino, con un ejrcito que empez

Tras la independencia de Espaa, la intervencin de los EE.UU.

Mara Dolores Ferrero Blanco

de tratar de lograr una sntesis de ciertos aspectos del colectivismo

accin violenta hasta delimitar su

12. Ernesto Castillo Martnez, El

Mara Dolores Ferrero Blanco

9 de septiembre comenz una cadena imparable de insurrecciones populares en

poder en su comarca o comunidad campesina y beneficiarse, como los guardias, todo

Mara Dolores Ferrero Blanco

tratamientos23. A partir de 1970 se increment la impunidad con que actuaba la

reconocidos que procedan de otras operaciones de limpieza y fuerzas antiguerrilleras,

Mara Dolores Ferrero Blanco

siendo el denunciado un superior, impact fuertemente a la poblacin y radicaliz el

Mara Dolores Ferrero Blanco

3.1. L as cartas colectivas de los detenidos

38. Cartas Colectivas de los presos de

En el otro tipo de cartas colectivas que pretendan difundir los

Mara Dolores Ferrero Blanco

44. ACHM, MR/E-001, C-018, 000519.

mujeres en la dcada de 1960 e impulsado las organizaciones de Mujeres Democrticas

45. Luisa Amanda Espinosa haba sido

3.3.1. L as cartas colectivas de mujeres

Mara Dolores Ferrero Blanco

Mara Dolores Ferrero Blanco