Etnografía Del Maíz

Etnografa del maz: variedades,
tipos de suelo y rituales en

treinta monografas
Yolotl Gonzlez Torres
p. 179-219
TEXTO BIBLIOGRAFA NOTAS NOTAS FINALES AUTORILUSTRACIONES
TEXTO COMPLETO
* Direccin de Etnologa y Antropologa Social, INAH.
1Note portant sur lauteur*
INTRODUCCIN
1 Agradezco los comentarios de Carmen Morales y Ana Mara

Velasco, quienes amablemente leyeron este(...)
2La informacin acerca del maz es amplsima no slo para

Mesoamrica, sino en general para todo el continente
americano de donde indudablemente es originario, e
incluso para los otros continentes. Los europeos difundieron
rpidamente su cultivo en el siglo XVI, de manera que incluso
en muchos pases de Europa se le lleg a conocer como trigo
turco, creyendo que era originario de Turqua. El maz se
convirti en un producto fundamental de la agricultura para
los chinos, quienes despus de los norteamericanos han
llegado a ser los segundos productores de este grano. 1
3La bibliografa relacionada con el maz solamente en
Mxico es enorme: Enrique Florescano y Alejandra Moreno
Toscano elaboraron una muy completa en 1966, otra en 1972
y en la terceracorregida y aumentada en 1987 reunieron 1
837 ttulos. Adems, se habla de esta planta de una manera u
otra en prcticamente todos los libros acerca de los grupos
indgenas americanos.
2 Son numerosos los autores que han escrito sobre este tema,
pero para este ensayo hemos tomado los (...)
4Es bien sabido que el cultivo del maz est indisolublemente

asociado al surgimiento de la cultura mesoamericana y, como
Alfredo Lpez Austin ha argumentado, la visin del mundo de
estos pueblos ha perdurado hasta nuestros das gracias a un
ncleo duro de creencias, cuya resistencia al cambio se debe
principalmente a la generacin y el desarrollo del cultivo del
maz. La importancia del maz no se restringe a
Mesoamrica, tambin es vital en casi toda Amrica: en el
norte del continente, en el Caribe y, desde luego, en la zona
andina, en donde se han encontrado el mayor nmero de
razas de maz, a pesar de lo cual Mesoamrica es reconocida
como el lugar donde se domestic por primera vez esta
planta. Hasta el momento, las investigaciones han concluido
que el maz (Zea mays,subespecie mays) es la variedad
domesticada
del teocintle (Zea
mays
L.,subespecie parviglumis litis y Doebley), un pasto que creca
y crece silvestre en diferentes lugares del rea
mesoamericana y que, gracias a una maravillosa labor de
experimentacin y cuidados del hombre, lleg a convertirse
en su principal alimento desde hace aproximadamente 4 500
aos.2
5Es posible que los pueblos mesoamericanos tuvieran el
conocimiento de que el maz se origin de una planta menos
evolucionada, puesto que en uno de los mitos de las distintas
eras o soles cosmognicos de los mexicas se menciona que
los hombres que vivan en la primera era coman acicintli,los
de la segunda cencoccopi, los de la tercera mirra y resina de
los pinos, los de la cuarta mizquitl (Garibay K., 1967: 103,
104) y slo los hombres actuales comieron el alimento
perfecto que era el maz, por ello de acuerdo con los
mexicas (Cdice Chimalpopoca: 138) despus de que
Quetzalcoatl y Quilaztli crearon a los hombres, stos fueron

alimentados con maz.
6Todava entre los totonacos de la comunidad de Francisco
Sarabia (Mrquez Hernndez et al., 1982, II: 146)
decan los abuelos que el origen del maz, es la planta que se llama
tepetzintli (maz del monte), en totonaco kene. Es una planta
pequea, del monte que crece aproximadamente 40 cm, con hojas
en la forma que tienen las palmillas, slo que ms angostas, y a la
que tambin le sale su fruto en forma de una mazorca sin
totomoxtle; el tamao de su fruta es como una mazorca pequea,
pero los granos son casi iguales que los del maz, nada ms que no
se comen. El tepetzintle slo sirve de ornato para la Semana Santa
y otras fechas festivas.
7Sera interesante averiguar si este maz del monte es la

misma
planta
que
el teocintle, al
igual
que
el cincocopi, la milpilla y el huisquitoto (Benz, 2001: 157), y si
es a la que se refiere un cuento recopilado en totonaco por
Roberto Williams en 1954 y traducido posteriormente al
espaol por Crecencio Garca Ramos (Williams y Garca
Ramos, 1980: 51), en el que se menciona tambin un maz
llamado del monte:
El maz del monte es una planta que crece a raz del suelo, a esta
planta las hojas le salen a los lados y enmedio de la mazorca, que
cuando se seca cae al suelo y se pudre. Este maz tiene su cuento,
dicen que una vez el maz escaseaba mucho, entonces una seora
fue a ver a su hijo, que tena mucho (maz), para que le diera un
poco. El hijo se neg, dicindole que se lo diera su pap. Pero el
padre no tena nada de maz, porque era muy flojo. La madre se
fue desconsolada. Dicen que despus se empez a or cmo de
momento empez a caerse el maz del muchacho y cada uno de
los granos que caan al suelo, se converta en langosta. Todo el
maz se convirti en langosta, que se fueron volando y fueron a
caer al monte, en donde naci el maz llamado del monte.
8Los huastecos o teenek veracruzanos (Ariel de Vidas, 2003:

488) creen que antes de que el cuado del Trueno descubriera
el maz, este pueblo slo coma ojox, ojite (Brosimum
alicastrum), el fruto con el que todava se alimentan cuando
escasea el maz. Asimismo, en la comunidad totonaca de
Vicente Herrera dicen que la gente de antes se alimentaba
de estos frutos, ya que muy pocos sembraban el maz.
Aclaran que el ojite es un fruto de color amarillo y por dentro
de color caf, que se hierve para comerlo. Dicho rbol para
aquella poca casi se haba acabado por la tala de los
bosques.
9Existen claras evidencias de que hacia 3500 a. C. los
habitantes de Mesoamrica eran ya completamente
sedentarios y cultivaban el maz. Su proceso de domesticacin
propici el surgimiento de aldeas y condujo al florecimiento de
las grandes civilizaciones urbanas. Aunque el maz aparece en
la iconografa mesoamericana desde el Preclsico o Formativo
temprano (entre el 2500 a 1200 a. C), es durante el Preclsico
medio (1200 a 400 a. C.) en la cultura olmeca, donde se
encuentran ms evidencias de su representacin, poca en
que el maz se volvi ms importante en la economa, como
un producto bsico de subsistencia, relacionndosele con el
jade y con las plumas de quetzal, dos objetos verdes que eran
muy apreciados en aquellos tiempos.
10Igualmente importante parece haber sido el maz en la
civilizacin de Izapa y en la maya. Los epigrafistas han
encontrado entre los mayas de la poca clsica al personaje
llamado Hun Nal Ye, Uno Semilla de Maz, que se dice naci
en la fecha 3 114 a. C, y que ltimamente ha sido identificado
conHun Hunahpu, el padre de los gemelos del mito quich del
Popol Vuh, y ste a su vez ha sido identificado por Florescano
(2003) con Quet-zalcoatl. Entre los mayas antiguos la planta
del maz fue ilustrada como rbol csmico, as como en forma
de una joven deidad.
3 Heyden (2001: 34, nota 4) dice que el nombre del mes tititl
(arrugamiento), se poda referir a la (...)
11Como es sabido, los mexicas tenan varias deidades que

eran representaciones de las diferentes etapas de crecimiento
del maz, empezando por la diosa Chicomecoatl, Siete
Serpiente, que era ms bien la encarnacin de todos los
mantenimientos, incluyendo desde luego el maz; despus la
diosa Xilonen, representando precisamente el jilote oelote
muy tierno ya comible, y Cinteotl, la mazorca madura
cuyos granos tlaolli eran al mismo tiempo alimento y
semilla
que
producira
la
nueva
planta.
Algunos
investigadores, como Heyden y Broda, piensan que la diosa
Ilama-tecuhtli representaba la mazorca seca. 3
12Estas deidades, junto con las de la tierra y la de la lluvia,
eran celebradas en varias de las fiestas que se efectuaban en
el Altiplano durante los dieciocho meses del ao, sobre todo
en tozoztontli,
y huey
tozoztli,
que
corresponda
aproximadamente a los meses de abril y mayo, cuando se
celebraba a la diosa Chicomecoati, se esperaban las primeras
lluvias, las semillas se acababan de sembrar, las plantas
estaban an pequeas, los campesinos cortaban algunas y las
llevaban al altar de su casa, donde le hacan una ofrenda a
Chicomecoati y despus otra en su templo. Enetzalcualiztli,
alrededor de junio, los campesinos rendan culto a sus
instrumentos de labranza. En el mes siguiente poca de
hambre, pues todava no se poda cosechar, los seores
ofrecan comida a la gente comn, y al siguiente mes, huey
tecuilhuitl, haba una gran fiesta dedicada a la diosa Xilonen,
en la que se sacrificaba a una joven que la representaba para
propiciar el crecimiento de losjilotes. Era hasta ochpaniztli,
ms o menos en septiembre-octubre, cuando se celebraba a
Toci, deidad de la tierra, y se efectuaban las primicias, en las
que se liberaba el tab de comer elotes. Estas grandes
celebraciones eran llevadas a cabo en la ciudad de
Tenochtitlan de manera oficial por el Estado mexica y a la

llegada de los espaoles fueron desapareciendo, aunque en
muchos pueblos indgenas continuaron llevndose a cabo
hasta la actualidad, con sus respectivas variantes y
transformaciones.
13Es interesante constatar la forma en que cultivaban el maz
en el siglo XVI, como lo describen los cronistas, especialmente
Sahagn, Durn, Ponce, Ruiz de Alarcn, Serna y Fernndez
de Oviedo y cmo independientemente de algunos cambios,
tanto grandes como pequeos, como la destruccin de
sistemas de riego, la introduccin del arado jalado por la
yunta, de nuevos cultivos como el trigo, la caa de azcar y
posteriormente el del caf el maz se sigue cultivando
prcticamente igual que en aquellas pocas.
14En investigaciones ms recientes han surgido los grandes
problemas relacionados con el campo y el maz: la falta de
tierras, el eterno problema de escasez o exceso de lluvia, la
nula proteccin del campo por el gobierno, la poca
costeabilidad de la produccin de maz ante la competencia
de Estados Unidos y el tlc, el abandono del campo por los
campesinos, quedando las mujeres solas en las comunidades.
ltimamente se ha desatado la controversia acerca de los
efectos negativos del maz transgnico sobre el maz
autctono, que podra afectar los milenios de experimentacin
y de esfuerzos creativos de los campesinos mesoamericanos.
Sin embargo, a pesar de todos estos elementos negativos, el
campesino sigue sembrando su milpa, aunque sea para
autoconsumo, y el maz sigue ocupando un lugar fundamental
en su cosmovisin y en nuestra identidad.
4 Razas son poblaciones de maz cuyas semejanzas entre s son

mayores que con las de otras poblacio (...)
15Se sabe que en Mxico hay cuarenta y cinco razas 4 de maz

segn Benz, y sesenta segn Snchez, Goodman y Stuber
2000 (citado por Muoz Orozcoet al.), las cuales son
adaptaciones creadas por el hombre mesoamericano a travs

de la experimentacin en diversos nichos ecolgicos o espacio
de adaptacin de un patrn varietal, cada uno con
condiciones ambientales relativamente diferentes (Muoz
Orozco et al., 2003: 30).
16De acuerdo con Benz (1997: 18-19), las cuarenta y cinco
razas se dividen en cuatro grupos: 1) complejo mexicano de
maz piramidal, 2) maz chapalote chico de Niltepec,
Oaxaca, 3) maz mexicano y complejo mexicano de mazorca
estrecha y 4) maz chalqueo de Amecameca.
17Los terrenos en cada nicho son variables en altura y textura
de la tierra (calizos, pedregosos, etc.), declive del terreno,
superficie plana o inclinada, etc. Tambin se presentan
variaciones en la cantidad de lluvias, nubosidad, temperatura,
luz, plagas y enfermedades.
18La planta vara de acuerdo con su altura y el grueso de su
caa, y la mazorca difiere en su tamao, largo y ancho,
nmero de hileras de granos, tamao y color de stos, as
como en el color del totomoxlle, es decir, las hojas que cubren
el elote o la mazorca.
19La adaptacin en una variedad se lleva a cabo mediante la
seleccin y concentracin de los genes y combinacin de
stos, los cuales van apareciendo en su patrimonio hereditario
(por mutacin, por migracin o por recombinacin) que, al
expresarse con la accin del ambiente, hacen que la planta
pueda crecer, vivir y reproducirse de manera ms eficiente, lo
que en conjunto lleva a la adaptacin. Esto es debido en gran
parte a las caractersticas especiales de la planta, a su
capacidad de crecer en diferentes climas y suelos, a la
manera como establece una simbiosis con otras plantas,
como el frijol y la calabaza, y a su enorme facilidad de
hibridacin; adems de que a diferencia de otros cereales
se puede comer antes de estar totalmente maduro. Y de
acuerdo con esto es como se adaptaron y produjeron los
diferentes tipos de plantas: de temporada de cultivo ms o

menos corta, para las diferentes condiciones mencionadas,
pero tambin para los distintos usos: tortillas, pozole,
palomitas, etctera (Benz 2001: 148).
20En muchas regiones, sobre todo las montaosas y de
terrenos poco accesibles, se continu y se contina cultivando
de manera ancestral, con la coa o palo plantador, y se
conservan las creencias y los rituales relacionados con el
maz.
21Entre las muchas obras que se han escrito en Mxico sobre
el maz, me llamaron la atencin los dos volmenes
publicados en 1982 por el Museo de Culturas Populares que
contienen treinta monografas en las que participaron
campesinos, maestros indgenas y tcnicos bilinges,
promotores comunitarios, ingenieros agrcolas, antroplogos,
gegrafas y un gran nmero de informantes. Aunque estos
textos son muy irregulares, contienen un verdadero tesoro de
informacin, que no ha sido suficientemente valorado y
analizado, ya que, como dice Guillermo Bonfil en el prlogo,
uno de los objetivos de esta publicacin fue reunir cierto tipo
de informacin local difcilmente accesible aun para los
investigadores especializados. El mismo autor, en su
libro Mxico profundo. Una civilizacin negada (1987: 24-25)
afirma que:
El maz constituye el logro fundamental y queda ligado de manera
indisoluble a la civilizacin mesoamericana. Su domesticacin
produjo el mximo cambio morfolgico, ocurrido en cualquier
planta cultivada; su adaptacin permiti su cultivo en una gama de
climas y altitudes que es ms amplia, en comparacin con todas
las dems plantas cultivadas de importancia.
5 Cabe hacer la aclaracin de que en muchos casos se han hecho

resmenes de lo expuesto por cada uno (...)
22Para este trabajo me he basado fundamentalmente en estas

monografas,5complementndolas en ciertos puntos con
algunas otras investigaciones. He dejado fuera aspectos muy

importantes, como los alimentos y medicinas que se preparan
con este cereal, as como los mitos acerca del maz tambin
mencionados, aunque brevemente, y varios otros temas
importantes y me he enfocado a la informacin acerca de los
suelos, tipo de maz y fiestas relacionadas con el ciclo
agrcola, agrupndolos bajo estos temas sin llegar por ahora a
una etapa de mayor anlisis, agregando solamente algunos
datos de lo que han escrito otros autores.
6 En La milpa maya que lleg al siglo XXI (en prensa).
23La informacin incluida en las monografas corresponde a

grupos tarahumaras, tarascos, tepehuanos, huastecos,
nahuas de la Sierra Norte de Puebla, de Veracruz y de
Guerrero, totonacos, zapotecos, mixtecos, mazatecos,
tarascos, otomes y mayas de Yucatn que, como mencion
lneas atrs, fueron publicadas en 1982. Seguramente
veinticinco aos despus las condiciones han cambiado
mucho, incluso algunos de los mismos autores describen
cmo en aquellos tiempos algunas ceremonias ya haban
desaparecido
y
otras
ms
haban
cambiado
considerablemente. Precisamente Carmen Morales 6 menciona
las transformaciones que ha habido en los ltimos treinta
aos en las comunidades milperas de Yucatn estudiadas por
ella recientemente:
Puede aseverarse que la sociedad rural que an dependa en grado
mayoritario del cultivo de la milpa a mediados del siglo XX ha
desaparecido, pero no ha dejado de trabajarse la milpa y tienen
vigencia algunos de los aspectos socioculturales que la
acompaan.
24Asimismo, cuando Ichon en 1963-1964 recogi los datos

para su libro La religin de los totonacas de la Sierra, ya los
ritos agrarios estaban prcticamente abandonados, y aunque
hace una amplia descripcin deltawilate, fiesta de carcter
agrario que reuna a toda la poblacin, aclara que ya haba
casi desaparecido. Por eso me parece de suma importancia el

corpus de informacin que nos ofrecen las monografas en
cuestin, las cuales ejemplifican, por una parte, la gran
heterogeneidad existente entre ellos, no solamente en cuanto
al habitat, que puede ser de montaa fra o de selva baja,
semidesrtico de climas variados, de planicie, con mucha o
poca agua, etc., en relacin con su cercana o lejana a
centros urbanos y, consecuentemente, con su mayor o menor
absorcin de la cultura mestiza.
25La mayora de los habitantes de las comunidades
consignadas en las monografas piensan que el maz siempre
existi en su territorio; en cambio, Cruz Gonzlez y los
coautores de la monografa (en Pate Mula de los Cedros),
piensan que fue introducido en su comunidad por los
espaoles. En todas las comunidades consignadas en las
monografas se cultiva maz, y en la mayora se siembran al
mismo tiempo otras plantas, algunas de ellas asociadas
tradicionalmente al maz, como el frijol, la calabaza y el chile.
Otras prefieren cultivos comerciales, como caf, caa de
azcar o rboles frutales. La propiedad de la tierra vara de
comunal a ejidal o a pequea propiedad y en la mayora de los
casos son tierras poco productivas.
26En todas las comunidades citadas en este ensayo tienen
cultivos
de
temporal
correspondiente
a
la
milpa
de xopanmilli (pustaquen en totonaco), basados en la
temporada de lluvias, que puede ser impredecible, pero que
abarca ms o menos de abril a septiembre-octubre, que es
cuando aparecen los primeros elotes, recogiendo la cosecha
de las mazorcas ya secas, a finales de octubre, noviembre y
diciembre.
Algunos
tambin
siembran
en
invierno,
correspondiendo a la milpa de tonalmilli, milpa de calor
(molajcha en totonaco, tlalhuacan en nhuatl de Acatln), de
noviembre a diciembre o enero, para recoger la cosecha en
junio. En un solo lugar, en Guapa Pinopa, en Zongolica,
reportan que se siembra todava una cosecha ms entre las
anteriores, a la cual se le llama precisamentetlajkomili milpa

de enmedio. En ninguna de las monografas se mencionan
las chinampas y en muy pocas el regado.
7 El sistema de roza-tumba-quema se realiza en terrenos no

abiertos para el cultivo y por ende cubie (...)
27La gran mayora practica el sistema de roza, tumba y

quema. Algunos todava siguen plantando en el bosque que
talan y otros en el milcahual o maleza baja, que se ha dejado
crecer despus de que el terreno fue sembrado y est en
barbecho. En ambos casos el terreno es limpiado del rastrojo y
quemado para que la ceniza que queda sirva de fertilizante a
fin de que est listo antes de la temporada de lluvias, que es
cuando siembran. La parcela puede ser trabajada por uno o
dos aos y se le deja que descanse por varios aos ms. Casi
todos continan utilizando la coa, la cual recibe diferentes
nombres segn la lengua que se habla en la regin. 7Varias
comunidades utilizan ya el arado o aun el tractor, as como
productos qumicos como abono, insecticidas y veneno para
los roedores y yerbicidas. Los que ya utilizan los abonos
qumicos dicen que la tierra produce ms ahora, otros, por el
contrario, afirman que antes produca ms.
8 Galinier (1987: 17) menciona nueve regiones culturales distintas

de este grupo tnico.
28Varias de las monografas describen ampliamente sus

rituales de origen netamente indgena de peticin de lluvias,
tanto para la siembra como para las primicias; otros los han
substituido en parte por ritos catlicos, y los menos, ya no
practican ningn tipo de ritual. Se puede decir que los rituales
de origen indgena descritos en las monografas para las
regiones de la Montaa de Guerrero y de la Huasteca y la
zona maya de la pennsula se han seguido practicando hasta
la actualidad, de acuerdo con investigaciones muy recientes.
Llama la atencin la falta de informacin en estas
monografas acerca de diferentes grupos tnicos en Chiapas,

as como para diferentes grupos de otomes, 8 en donde
posiblemente continen las prcticas agrcolas y los rituales
tradicionales asociados a stas.
29Aunque todas las monografas aportan algn tipo de
informacin,
solamente
algunas
contienen
datos
especficamente acerca de los temas que hemos seleccionado
para este trabajo: suelos, tipos de maz, prcticas agrcolas y
rituales correspondientes a este ciclo, por lo que solamente se
mencionarn las comunidades que hacen referencia a este
tipo de datos. William Sanders (1985: 33) seala que:
Una de las caractersticas ms sorprendentes del rea cultural
mesoamericana es la variedad de medios ambientales, derivada
principalmente de cuatro factores: la compleja historia geolgica
de la regin, las variaciones en la altura sobre el nivel del mar, los
rasgos especficos de la topografa y, por ltimo, la naturaleza
raonznica de las precipitaciones pluviales.
30Varias de estas caractersticas las podemos ver en las

descripciones de los suelos de las mencionadas monografas.
TIPOS DE SUELO
31Antes de pasar a las descripciones de los suelos de las
comunidades de los nahuas de la Sierra de Guerrero, de los
mixes de Oaxaca, de los totonacos de Papantla y de los mayas
de Yucatn, quisiera transcribir lo que registra Sahagn
respecto a los suelos (Sahagn, 2000: t. III: 1137-1139) para
los mexicas en el siglo XVI, a fin de compararlos con los de las
comunidades mencionadas. Desde luego Sahagn se est
refiriendo a un hbitat correspondiente al Altiplano mexicano,
diferente a los hbitat de las comunidades que
mencionaremos.
32Barbara Williams (1985), refirindose a la descripcin de los
suelos de Sahagn, encuentra que son diferenciados en
atributos: 1) textura, estructura y consistencia, 2) contenido
orgnico
o
qumico, 3) color, 4)drenaje
topogrfica, 5) material
original, 6) gnesis
y 7)fertilidad o utilidad.
o
o
posicin
agente
33Los informantes de Sahagn hacen referencia sobre todo a

las tierras frtiles para sembrar, la mejor de las cuales,
donde mejor se da el maz y el trigo, es la
llamada atoctli tierra
que
el
agua
ha
trado
o xalotoctlitierra arenosa que el agua la trae de lo alto que es
tierra blanda, suelta, hueca, suave, y que tambin recibe el
nombre de tlacoztli o tierra amarilla (coztic), porque este color
significa fertilidad, pero tambin se le llamatepetlalli tierra
del cerro y cuechhuac tierra suelta y hueca.
34Tambin menciona las tierras abonadas con distintos
materiales: cuauhtlallitierra que est estercolada con
maderos podridos, tlalahuiac tierra suave porque la han
adobado con estircol, tlazolalli tierra donde las hierbas se
vuelven en estircol y sirven de estircol, enterrndolas en
ella y metlallitierras donde se pudren los magueyes.
35Hay otras tierras que tambin son buenas para sembrar:
desde luego la tierra de riego que se llama atlalli tierra de
agua; tetlalli, tierras pedregosas o cascaxosas y speras y
secas que tambin llaman tecintli y que estn en los
repechos de las cuestas; techihuitl, tierras que tienen mucha
humedad, que es una tierra hueca y hmeda, casi a manera
de cinaga, a donde se hacen espadaas yjuncos
y tlazauctli tierra pegajosa o tezquitl, tierra buena para
hacer barro o adobes y tambin es frtil.
36Los terrenos que no son tan buenos para sembrar son
el callalli, que quiere decir tierra arenosa y estril, y las
tierras bajas que cuando no llueve se da bien el maz, pero
cuando llueve mucho, se pierde. La tierra estril donde no se
da bien ninguna cosa se llama tlalzolli tierra de codornices o
de color codorniz.
37Veremos que en el caso de algunas monografas se utiliza

un tipo de clasificacin de los suelos muy similar,
nombrndolos sobre todo con el criterio de si se puede o no
sembrar el maz y cul es el mejor terreno para los diferentes
tipos de aqul. Varias comunidades a las que haremos
referencia continan utilizando su idioma para designar los
diferentes tipos de suelos.
NAHUAS
9 Esta regin llamada de la Montaa tiene nichos diversos: cada

uno de stos puede tener una varie (...)
10 En la Montaa de Guerrero coexisten etnias nahuas

tlapanecas, mixtecas y amuzgas, compartiendo ras(...)
11 Hemos hecho unas pequesimas modificaciones en el texto

original para evitar repeticiones.
38En el caso de Acatln (Ixmatlahua Montalvo et al., I: 93-94),

en la Montaa de Guerrero,9 en donde la mayor parte de la
poblacin habla nhuatl,10 el clima y el tipo de terreno es
diferente al del Altiplano de Mxico, por lo que aunque hay
semejanzas, tambin hay diferencias en el nombre de los
suelos. En este caso se menciona, adems del tipo de tierra,
el tipo de maz que se siembra en ella. 11
Tlalzoquill, barrial, lodoso, espeso terreno duro. En ste se

siembra maz blanco, morado o yaulzin, granizado o colotzi,
amarillo o cotzin: el rendimiento de estos terrenos es regular,
especialmente son terrenos para el cultivo del frijol, garbanzo y
camote. Estos terrenos en general se localizan en pequeos
valles, son terrenos planos con terrones grandes y duros,
abunda mucho zacate en ellos (zacachichic).
Tlalxalli, tierra arenosa. En estos terreno se siembra maz

blanco o iztac, maz rpido o izcatzi, amarillo o cotzin, y se
obtiene cosecha en abundancia. Estos terrenos estn
localizados en las riberas del ro, donde hay mucho desecho de

varas, basura que conocemos con el nombre de atoctli. Estos
elementos entran como fertilizantes naturales que hacen que
los cultivos que se siembran en ellos sean productivos. En este
tipo de terreno se siembra tambin jitomate, caa, camote,
chile y algunas otras hortalizas de consumo local.
Tlalcaxanalli, tierra suelta, blanda y suave, al igual que los
terrenos tlazoquitl, se encuentran en los terrenos planos, pero
casi sin zacate; son excelentes para el maz (de todos los tipos),
frijol y garbanzo. En estos terrenos no se dificulta la introduccin
del arado con bueyes, a diferencia de los terrenostlazoquitl, que
requieren un arado grande y ms pesado, con gan y bueyes
potentes para poder arar la tierra.
Tlalchichilli, tierra rojiza y pedregosa. Estos terrenos estn
localizados al pie de los cerros, especialmente por los puntos
denominados: Oztotitlan, Quiyautepec y Tula. En estos terrenos
slo se siembra maz blanco otlayoliztac y el maz
amarillo cotzin. El rendimiento del maz es escaso en este tipo
de terreno.
Tlaliztalli, tierra blanca con terrones grandes. Estos terrenos
son los ms pobres y slo se siembra maz blanco en ellos,
dando unas mazorquitas muy pequeas que
llamamos molquitl. Estos terrenos son muy pequeos y se
siembra muy poco en ellos.
Tlalamolli, tierra viscosa, medio lodosa. Se encuentran cerca
de los pozos de agua, lo que hace que la tierra se encuentre
hmeda; estos terrenos tambin son escasos. Slo se siembra
maz blanco y se obtiene una cosecha mnima, quiz por lo
lodoso de la tierra; en cambio, estas tierras son excelentes para
las hortalizas.
Tlalteyo, tierras pedregosas con poca tierra. Son tierras muy
pobres en las que slo se siembra maz blanco y amarillo, con
rendimientos mnimos.
Tepetlalli, tierras suaves y blandas. Son pequeos terrenos
que estn situados en pequeos cerros donde es posible la
introduccin del arado. Estos suelos suelen dar cosechas
abundantes y en ellos se siembra maz blanco, amarillo, rojo y

granizado. A estos terrenos adems de cercarlos con espinas y
alambres de pas, despus se hace necesario ponerles canales
o pequeas zanjas o apantin a su alrededor, para impedir que
las corrientes de agua arrastren la milpa.
Tlacololtlalli. Son terrenos que estn situados en los cerros

grandes, como elTepehuehue, Tepehuiztle, Tecalco y en otros
peascos. Se siembra casi todos los tipos de maz; en estos
terrenos es imposible la utilizacin del arado (tepozllaxoponalli),
con dificultad el hombre mismo logra hacer las labores, pues
trabaja en una posicin semejante a un alpinista escalando un
volcn. Para sembrar en estos terrenos no se forman surcos, se
siembra como se puede.
39Es importante sealar que el tlacolol es un tipo de terreno

ubicado en las laderas de cerro incluso se mencionan los
nombres de stos, forma que debe haber sido muy
extendida en Mesoamrica, pero que actualmente es muy
caracterstica de la Montaa de Guerrero, incluso se dice que,
a pesar de la dificultad de la siembra por lo escarpado del
terreno, esto es lo mejor para el maz. Como es sabido,
algunos de los danzantes ms famosos en esta regin reciben
precisamente el nombre de tlacololeros y participan en las
fiestas relacionadas con el ciclo agrcola representando el
trabajo colectivo del tlacolol (Neff, 2005: 177).
40Hemos encontrado solamente dos equivalencias de los
terrenos de Acatln con los mencionados para los mexicas:
los tepetlalli y tlazoquitl; por otra parte, en Acatln no se
menciona la tierra con distintos tipos de abono.
TOTONACOS
12 Esta comunidad fue fundada en 1940, pero est compuesta

por totonacos de diversas regiones, incluy (...)
41Si nos trasladamos a Francisco Sarabia (Mrquez

Hernndez et al., 1982, II: 132),12 habitado por totonacos y
con un clima y una topografa completamente diferente, ya

que entre otras cosas los terrenos estn en lomero, la mayor
parte de los nombres de los suelos estn en totonaco, dos en
nhuatl, uno en espaol y uno ms (lisia), parece no ser de
ninguna de estas tres lenguas.
42Vemos que, a diferencia de las tierras del Altiplano y las de
Acatln, solamente el llamado smalhiyat es donde crece
bonito la milpa, y en todas las dems no crece bien por
diferentes razones y, a diferencia del Altiplano, el color
amarillo no se considera equivalente de fertilidad.
Lisia. Donde el agua se encharca y el suelo es chicloso y de

color negro. Este suelo no le conviene al cultivo del maz,
porque cuando hace un solazo fuerte el charco se evapora
mucho y las milpas quedan como si estuvieran hirviendo de las
races y despus las milpas se amarillan de la parte baja de las
hojas. Cuando es en tiempo de lloviznas, nada ms se pudren
de las races y le sucede igual; en ste se da un poco de maz
cuando es la siembra de temporal, pero en la siembra
de tonamil no se da muy bien y es por lo que ya mencionamos
de la sequa y la temporada de lluvias, por eso las milpas crecen
con mucho esfuerzo.
Tepecil. Hay mucha gravilla revuelta con tierra amarilla,

tampoco crece la milpa porque pueden enterrarse las races en
el suelo.
Tepetate. Es el lugar donde la tierra es casi amarilla, blanca y

medio verde, es el suelo que al limpiarse se levanta por pedazos
como si fuera piedra blandita, tambin es el lugar donde casi no
se da el maz porque es muy dura la tierra.
Smalhatiyat. En espaol quiere decir suelo suavecito y

fresco, pero no es el significado de la palabra, sino que
entendemos que es un lugar donde apenas han tumbado el
monte y todas las hojas podridas se quedan abajo como abono.
En ese lugar si crece muy bonita la milpa porque es muy bueno
el suelo para cualquier cultivo.
Kalaqchiwixne es un lugar donde hay muchas piedras, es un

poco mejor para el cultivo porque, de haber sequa, cuando ya
est grande la milpa, sta no se seca mucho en ese suelo, ya
que las piedras le ayudan cuando est el calor y porque debajo
de las piedras queda humedad y hay clima fresco.
Amarillo, tampoco crecen en l las milpas, porque es muy

polvoso cuando es tiempo de sequa y no se entierran bien las
races: adems el suelo se seca mucho. Es por eso que las
races no absorben bien, por eso cuando viene el ventarrn los
tumba fcil y echa a perder todo.
MIXES
43Entre los mixes encontramos un ejemplo no solamente de
los tipos de suelo, sino tambin de los terrenos que se
encuentran a diferentes alturas y por lo tanto de lo que se
siembra en ellos y que representar diferente tipo de trabajo,
y desde luego de tipo de maz. En Santa Mara Tlahuitoltepec,
en la sierra mixe (Martnez Gonzlez, 1982, 1: 279-280) los
tipos de tierra son los siguientes:
Tierra con piedras (tsanajx). La tierra pedregosa es la ms

abundante y comn; es la que ms se presta para el cultivo
porque en tiempo de lluvia no se deslava la parcela; el abono es
conservado y producido por las piedras, y son stas las que
conservan la humedad. Es el tipo de terreno que ms favorece
el sembrado y las que ms prefieren los agricultores, porque
filtra el agua y no se encharca para el perjuicio de las plantas.
Se localiza regularmente junto a los peascos y en las grandes
caadas.
Tierra colorada (tsaptsnajx). Esta clase de tierra tambin es

comn; se localiza mezclada con la tierra con piedras. La
caracterstica principal de esta tierra es que se localiza en los
lomeros por extensiones y es chiclosa; por eso no deja filtrar el
agua. Es buena para el sembrado, porque retiene el abono y
tambin la humedad. Cuando llueve regular favorece el cultivo,
porque retiene la humedad; cuando llueve en exceso el agua se

encharca y perjudica a las plantas cultivadas.
Tierra amarilla (putsnajx). Se encuentra mezclada con la

tierra pedregosa y con la tierra colorada. Esta tierra se localiza
en lomerios por extensiones o en las grandes caadas. A veces
esta tierra no filtra el agua por la cantidad de cualquiera de las
dos tierras con las que est mezclada y de acuerdo con la
cantidad de lluvias. Es favorable para la agricultura porque
retiene la humedad y el abono.
Tierra polvorosa (joknajx). Se localiza principalmente en las

cimas de las montaas y es causada por las nieves de petatillo,
porque la nieve es la que la descompone y queda como plvora.
Para el cultivo es importante, nada ms que necesita lluvia
constante. La caracterstica principal es que se filtra luego el
agua y no retiene mucho la humedad; en parte se encuentra
pura y en partes con arena, grava o piedras.
Aumentar Original (jpeg, 623k)
Figura 1. Tierras mixes segn la altura (Martnez Gonzlez, 1982, I:

281)
Tierra blanca (poobnajx). Es escasa en la comunidad. Se

caracteriza porque est compuesta con arena y grava; a veces
se encuentra sola y es chiclosa cuando le toca el agua. No es
tan fcil de mezclar con el abono. Los campesinos de la
comunidad no la recomiendan para el cultivo.
44Hay adems otra tierra que es exclusivamente para la

alfarera: na aknajx(Hernndez Jimnez, 1982, I: 28).
45La tierra para sembrar recibe tambin nombres diferentes
de acuerdo con la altura en la que est ubicado: kujoy,
planicie en la cima; ajoy, planicie que se encuentra en

diferentes puntos de la localidad; nijoy, planicies que se
localizan en los lomeros; naxween, terrenos con pendientes
variables;tunjoojt, terrenos
de
lomeros; tsarwaabjoot,
terrazas de banco con montones de piedras en las grandes
caadas; tsawaab, montones de piedras tipo terraza de banco
hecho por el hombre en las grandes caadas.
ZAPOTECOS
46Los zapotecos de Yojovi, Villa Alta, en Oaxaca (Castellanos
M., 1982, I: 241), clasifican las tierras de labranza en tres
grupos, de acuerdo con el clima y con la inclinacin del
terreno:
tierra
caliente
(yoob);
tierra
de
clima
templado, raache, lican, xua yelle (que son las mejores
tierras donde se da el maz y otras plantas), y tierra de clima
fro, cerca de las cimas de los cerros, que son un poco
boscosas.
ZINACANTECOS
47Otro ejemplo de la siembra a diferentes alturas ocurre entre
los zinacantecos (Vogt, 1973: 81), quienes cultivan el maz en
tres tipos de tierra: 1) pequeas parcelas de tierra de su
propiedad en donde siembran el maz de manera
individual, 2) parcelas ejidales, por lo general de cuatro
hectreas, algunas de ellas en tierras altas, pero ms
frecuentemente a menor altura y 3) parcelas ms grandes de
tierra que rentan a los ladinos, que se encuentran a los lados
del Grijalva, a 1 500 m ms abajo, y en donde siembran
cuando empiezan las lluvias. En este caso, el antroplogo no
registr el nombre por el que son conocidos estos suelos.
MAYAS
48En la pennsula de Yucatn una planicie con clima clido
en donde la tierra es predominantemente caliza, dos
comunidades aportaron datos. Los mayas de Chaksinkn

(Hernndez Briceo et al., 1982, II: 229) reportan tierra negra
o boxlum, rojiza o kankaby el tzekel, que es parte pedregosa.
49Los mayas del Ejido de Mucel, por su parte (Ucn Ek, 1982,
II: 246-247), clasifican las tierras de acuerdo con el color, la
cantidad de materia orgnica, la presencia de xido de hierro,
presencia o ausencia de roca, drenaje, etc. Y as tienen: suelo
negro (luum wa eeluum), suelo negro (box luum), suelo
amarillo (kam luum), suelo rojo amarillento (kaab luum),
suelo calizo (sah kaab luum), suelo lajoso plano (tsekel
luum), suelo lajoso plano (chaltum luum), suelo revuelto con
piedras (chichluum), suelo rojo revuelto con piedras (chak
chich luum), suelo negro revuelto con piedras (box chich),
suelo negro revuelto con piedras (ek wa eechiich luum),
suelo entre rocas grandes (apaltum) y suelo blanco que no
absorbe agua (sakluum).
50Relacionado tambin con los mayas de la Pennsula de
Yucatn, Elena Lazos Chavero, en el artculo La milpa en el
sur de Yucatn (1987: 451-452) habla especficamente de la
regin de Oxkutzcab, en donde la produccin de maz en
terrenos de temporada es aleatoria, ya que el Estado ha
promovido una alta produccin frutcula-hortcola. Los datos
que aporta esta autora en relacin con la produccin del maz
en esta regin complementan los de Chaksinkn (Hernndez
Briceo et al., 1982) y los del Ejido de Mucel (Ucn Ek et al.,
1982).
51De acuerdo con Lazos Chavero, los efectos de la
precipitacin pluvial pueden verse contrarrestados por cuatro
factores: los suelos pedregosos otsekel o hol luum, que
corresponden a litosoles o rendzinas lticas, conservan ms la
humedad y en una sequa el maz resiste como tres o cuatro
semanas; los suelos profundos pierden ms rpidamente la
humedad y con dos semanas de sequa, el maz alcanza su
lmite de marchitamiento. Con escasas lluvias, el cultivo
prospera ms en suelos pedregosos, pero en un buen rgimen
pluvial el maz crece en mejores condiciones en suelos

profundos.
52La misma autora (Lazos Chavero, 1987: 457) dice que,
segn la clasificacin de los suelos FAO/UNESCO/INEGI, los
suelos pedregosos (tzekelo hol lum) corresponden a litosoles
y rendzimas lticas; los suelos (chak-lum, chich-luum) a
rendzinas y feosem; los suelos profundos (kan kab),
corresponden a luviosoles, rendzinas y feosem (Lpez Castillo,
1980; Lazos Chavero, 1987).
53Hay que mencionar tambin dos artculos sobre la milpa en
Yucatn, el de Carmen Morales (en prensa) y el de Carmen
Morales y Catalina Rodrguez Lazcano (2006), que incluyen
muchos datos producto de su trabajo de campo, sobre todo en
Pixoy y Uayma, pero que adems consideran los trabajos de
muchos investigadores que han estudiado esta rea.
HUAVES
54Antes de pasar al tema de los tipos de maz, quisiera
tambin mencionar un estudio llevado a cabo en 1982 por los
bilogos Zizimbo y Colunga entre los huaves del Istmo de
Tehuan-tepec. Estos investigadores hacen una cuidadosa
recopilacin de la denominacin de los diferentes suelos de
acuerdo con la clasificacin huave y, a partir de esta
clasificacin, establecen una correlacin tentativa para los
suelos de la zona con la realizada por la de
la FAO/UNESCO (1968) que expresan en un cuadro. Adems
llevaron a cabo un muestreo de los suelos cuyo resultado
transcriben en su libro.
55Los huaves dividen los suelos en cultivables y no
cultivables. Los primeros a su vez forman dos grandes
grupos: chicot
iet (tierra
que
enturbia
el
agua)
y
los wied (arenosos). En los suelos cultivables hay cuatro
categoras, de acuerdo con el color y la textura; y en los no
cultivables hay tres.
TIPOS DE MAZ
56Ya se mencion que hay gran nmero de razas de maz y de
variedades de stas, las cuales difieren por la forma de la
mazorca, por el nmero de hileras de granos, por el color de
stos, por la altura de la planta, etctera.
57Las mazorcas cultivadas en tierras bajas con clima caliente
son largas y delgadas, las de clima fro y tierras altas tienen
mazorcas de forma cnica y son gruesas. Las razas de maz
que crecen a lo largo de la costa del Pacfico pueden alcanzar
la madurez en slo tres meses, mientras que las que crecen
en las tierras altas pueden requerir hasta nueve meses.
58Las razas de maz que crecen a lo largo del Pacfico exhiben
gran similitud morfolgica en cuanto a mazorca y cabello. Las
cultivadas por gente otomianalocalizadas en las tierras que
desaguan hacia el Pacfico estn muy cercanamente
relacionadas filogentcamente (Benz: 148-159).
59Podremos observar que las descripciones de los tipos de
maz hacen referencia a la forma del olote y por lo tanto de la
mazorca, a su tamao y grosor, as como al tamao y al color
de los granos y al color de los cabellos de la mazorca. Toman
en cuenta tambin el color del totomoxde, la altura de la mata
y el grueso de la caa. El periodo de maduracin del grano es
muy importante, sobre todo en el rea maya.
TLAYOLLI: EL PAN DE LOS INDIOS EN ACATLN (GUERRERO)
Figura 2. Las partes de la planta del maz en nhuatl de Acatln

(Matas Alonso, 1982, I: 101).
60Algunos pueblos conservan el nombre de los diferentes

tipos de maz en la lengua nativa,
61pero en muchos otros los llaman nicamente con el nombre
en espaol.
NAHUAS
Nahuas de Acatln
13 La Regin de la Montaa de Guerrero contiene a su vez nichos

ecolgicos diversos; cada uno de los (...)
62En todas las comunidades se apartan las mejores mazorcas

de la cosecha anterior las ms grandes y ms gruesas
para la siembra, llamadas entre los nahuas de Acatln (Matas
Alonso, 1982, I: 97) cualli huecintli. Se les desgrana primero la
punta y despus la parte de atrs, quedando exclusivamente
los granos ms grandes del centro de la mazorca. Este maz
seleccionado es el xinaxtli, apto para la siembra. Los nahuas
de Acatln13 distinguen los siguientes tipos de grano que se
utiliza para la siembra:
Iztactzin, maz blanco ovalado (patlaxtic).

Cotzin, maz amarillo redondo (tepayaltic).
Xoxoyoltzin, rojizo ovalado (patlaxtic).
Yautzin, morado, ovalado o redondo (patlaxtic ozo tepaultic).
Izcatzin o toxtli, blanco ovalado con crecimiento rpido.
Colotzi, granizado, blanco o amarillo.
63Los autores de las monografas de Caca-huatengo

(Ixmatlahua Montalvo et al.) y de Cuapa Pino pa, Zongolica,
Veracruz (Rivera Aragn et al., 1982), que comparten un
hbitat semejante, no aportaron datos sobre el tipo de suelos
y mencionan muy pocos nombres de los tipos de maz.
Adems los nombres se dan en nhuatl y en espaol, lo que
contrasta (como veremos ms adelante) con el hecho de que
estas comunidades conservan rituales agrcolas muy
complejos.
Nahuas de Cacahuatengo
64En Cacahuatengo, Ixhuatln de Madero, Veracruz
(Ixmatlahua Montalvo et al., 1982, II: 74) los tipos de maz que
se siembran son:
Maz criollo. La planta llega a crecer hasta tres metros. Las

mazorcas son de aproximadamente 25 cm, con doce hileras de
granos.
Maz bolotio. Las mazorcas pueden ser chicas o grandes, y en

general su peso es mayor al de otras variedades. Generalmente
las mazorcas tienen entre 12 y 20 cm, con quince a diecisiete

hileras de maz alargado. Pesa menos en comparacin con el
maz criollo, aunque abulta ms. Puede sembrarse en la misma
fecha que el criollo, pero el primero madura quince das antes.
Maz enano. Tiene entre 12 y 15 cm; sus hileras estn

integradas por 13 o 14 maces; la planta crece hasta metro y
medio de altura aproximadamente. Puede sembrarse, al igual
que el criollo, en las mismas fechas y en sus dos temporadas,
logrando cosechar tambin en la mismas fechas que el criollo.
Se pueden presentar en tres colores distintos: en negro, en
amarillo o en blanco.
NAHUAS DE CUAPA PINOPA

65En Cuapa Pinopa, Zongolica, Veracruz (Rivera Aragn et al.,
1982, II: 213), se hace ms bien una distincin entre el maz
ms adecuado para los diferentes tres tipos de altura de los
terrenos.
66El maz boludo o abolado (kuautekayotl) propio para tierra
fra;
el
maz
delgado
(pitsauak)
propio
para
el tonamili o venturera, que se siembra al pie del cerro; el
maz de milpa de temporal (xopamili), que se siembra en la
parte media del cerro, procurando que la semilla sea blanca
se cultiva complementariamente frijol blanco trepador,
calabaza de cscara gruesa, calabaza de cscara delgada y
chile; el tlajkomil, que es una siembra que queda entre la de
temporal y la de tonamili.
67Se siembra maz criollo, de preferencia amarillo, que es el
que ms resiste las inclemencias del tiempo. Se siembra con
frijol y calabaza en la parte alta del cerro, se siembra en
febrero y se cosecha en septiembre.
TOTONACOS DEL MUNICIPIO DE

PAPANTLA
14 Estas comunidades corresponden a la Regin del Golfo que es

el asiento de las razas arrocillo amar (...)
68Dos comunidades totonacas proporcionaron los nombres de

los diferentes tipos de maz que siembran:14
Totonacos de la comunidad de Francisco

Sarabia
69Los totonacos de la comunidad de Francisco Sarabia
(Mrquez Hernndezet al., 1982, II: 157) distinguen el:
Tlankkuxe o maz grande. Cuando sale la mazorca en mata,

siempre se cuelga, separndose de ella, porque donde est
pegada es como si tuviese un tallo aparte y la mazorca siempre
nace con granos grandes y anchos.
Pasple. La mazorca tiene un olote muy delgado, los granos
un poco delgados y puntiagudos; adems cuando se desgrana
es muy suavecita y se seca mucho y muy rpido. Hay dos clases
de este maz: el de mazorcas grandes y el de mazorcas chicas.
Laklnua o amarillo. Hay dos clases: en el primero el olote es
grande y tambin los granos, en el segundo el olote es chico y
aunque los granos son iguales de tamao y de color, en el
primero se les encuentra ms podridos, tambin la mata es
diferente. Las primeras crecen ms alto y los segundos menos,
aunque duran igual para crecer durante la temporada de cultivo.
Sqaq laqtsit. Tiene el totomoxtle morado. Sus mazorcas
siempre se dan grandes con sus granos limpios; en esta misma
clase hay otros cuyas semillas son moradas o pintas; esto
sucede as porque al sembrarlo junto del blanco se pasa la
herencia, por eso algunos salen pintos.
Ign. Es el que sale rojizojunto con el blanco. Sin embargo, si
es que siembran algunas semillas de color rojo, es frecuente
que su mazorca salga blanca debido a que est mucho muy
relacionado con el blanco.
Tsenkon dolo. Es el maz de color blanco con rayas de color
rojo. En sutotomoxtle se ven tambin las mismas rayas.
Ihkuykux maz color fuego. Se llama as porque es rojo en

semilla y hasta en su totomoxtle.
LA MAZORCA
Figura 3. Nombre de las partes de la mazorca en totonaco

(Mrquez Hernndezet al., 1982, II: 157).
Stalamqakuxe. Su color es claro, o sea maz claro o arribeo,

que casi no lo siembran aqu por el tipo de clima y porque no
sirve para que lo coman las gallinas, solamente los puercos;
esto pasa porque las semillas estn muy puntiagudas y largas.
Las que se usan son el maz grande de color blanco, el
de olote delgado y el amarillo.
Totonacos de San Antonio Ojital, Tajn, Escoln

y Papantla
70Los totonacos de cuatro comunidades del municipio de
Papantla
distinguen
los
siguientes
tipos
de
maz
(Montesinos, et al., 1982, II: 204).
Cana cuxe. Maz criollo, de color blanco y de granos gruesos

(dientes de caballo). Tiene la caa gruesa y cabello negro.
Paxet cuxe. Maz triste, maz criollo; de color blanco y granos
gruesos (dientes de caballo). Tiene la caa gruesa y el
cabello xocoyo (amarillo) y eltotomoxtle morado.
Ixtonte cuxe. Maz criollo de olote delgado. Los granos son
blancos y delgados (dientes de perro). Tiene la caa gruesa y el
cabello negro.
Lajatset Maz morado, criollo, grano, hojas y cabello morado,
caa delgada.
Remedo. Maz que presenta en una misma mazorca granos
de diversos colores (negros, blancos, amarillo y morados).
Calandria. Maz de granos blancos y amarillos. Este maz ha
tomado las caractersticas de las variedades que se han
introducido en la zona.
MAYAS
Mayas del Ejido de Mucel
71En el Ejido de Mucel, Pixoy, municipio de Valladolid, en
Yucatn (Ucn Ek et al, 1982, II: 250-251), las semillas se
siembran de acuerdo con los tipos de suelos, al clima y a la
poca del ao.
72Los elotes se clasifican segn su tamao y su ciclo de
maduracin en elotes chicos, de ciclo corto (x-mehen-nal);
elotes chicos ltimo de la familia, de ciclo corto (xtuupnal); elote de tronco del zapote, ciclo de mediana
duracin (x-chunyanal); y elote grande predominante, de
ciclo largo (x-nuknal).
73De estos tipos se derivan otros, que son clasificados por el

campesino de acuerdo con los colores de las caas, del elote,
de las mazorcas, de los granos; y por el grosor de los olotes
(bakaloob). 1) El color del elote puede ser de caa verde
(xyaax sakab) o de caa negra o morena (x-box sakab).2) El
color de la mazorca puede ser verde (x-yaax holooch) o
mazorca verde moreno (x-box holoox). 3) El color de los
granos puede ser amarillo (kan ixiim), blanco (sak ixiim),
hosco (choob wa x-choob ixiim), rojo (chak ixiim), maz
rayado de rojo rodillas de Cristo (x-pix Cristo) o
transparente dursimo (x-took ixiim). 4) Por el grosor de
los olotes se clasifican en delgaditos (bekech bakal) y en
gruesos (polok bakal).
Mayas de Chaksinkn
74Para Chaksinkn, Yucatn (Hernndez Briceo et al., 1982, II:
232) se ofrecen pocos datos acerca de los maces que
siembran: el xmejenal, que es maz blanco y amarillo, cuya
produccin dura dos meses y medio; elxnucnal, que se
produce en cuatro meses; el sactux, que se cosecha en tres
meses y que tiene la caa de color morado y el xchub, que se
cosecha en cuatro meses.
75Hemos considerado interesante incluir aqu la relacin de
tipos de maz que se siembran actualmente en Yucatn, de
acuerdo con la investigacin de Carmen Morales (en prensa),
quien hace notar que las diferencias que se dan en el maz en
estas dos comunidades son casi inexistentes, porque slo se
trata de diferentes grafas, y agrega que en el sentido de la
clasificatoria maya conviene tener presente que un primer
criterio es la duracin del ciclo de maduracin. El nal
teely el xmejen nal son de ciclo corto (siete semanas, y dos
meses y medio para maduracin, respectivamente); los de
ciclo largo (cuatro meses y ms para maduracin) son xnuk
nal; la mayora de los campesinos reconocen otros maces de
ciclo intermedio (tres meses, y tres

llamados tsit bakal, chuun y y sak tux.
meses
medio)
76Dentro de estos maces de ciclos distintos, los hay de color

blanco (sak), amarillo kan o morado (chob); y as tenemos:
maz blanco de ciclo largo asociado con calabaza chica o
grande y con frijol (saknal), maz amarillo de ciclo largo (kan
nal), maz de ciclo corto (mjen nal), maz blanco de ciclo largo
(xnuk nal), maz de ciclo largo (nal teely xmejen nal) y maz
morado (chob) (Carmen Morales, comunicacin personal).
MIXES
Mixes de Santa Mara Tlahuitoltepec
77En Santa Mara Tlahuitoltepec, municipio de Tlahuitoltepec,
Oaxaca (Martnez Gonzlez, 1982, I: 286), a pesar de la
variedad de tipos de suelo que mencionan, no asocian los
nombres del maz a stos y solamente se refieren a su color:
blanco (poobmojk), amarillo (pusmojk), negro (ykmojk),
moteado (katzmojk) y rojo derivado del amarillo
(tsaptsmojk).
Mixes de la comunidad de Espritu Santo

78En Espritu Santo, municipio de Tamazula-pam, Oaxaca
(Martnez Casas, 1982, I: 269 y 274), se hace la clasificacin
del maz de acuerdo con el color (blanco, amarillo, pinto), a la
altura donde se siembra, a la altura de la planta y a su ciclo
de maduracin: a los 2 000 a 3 000 m, se siembra el maz de
altura, que es un maz chaparrito a los 1 000 a 1 500 m; de
media altura, es el mejor maz, que llega a tener hasta 3 m;
y el de baja altura, que es un maz amarillo. Adems est el
maz tempranero, que solamente se da en el centro de la
poblacin y que es blanco, amarillo o pinto.
MIXTECOS DE SAN FELIPE

ZAPOTITLN
79Los mixtecos de San Felipe Zapotitln, Oaxaca (Ramrez
Santiago, 1982, I: 302), tienen un maz para cada tipo de
terreno, de acuerdo con su textura, clima y altura, as como
tipos de colores, aunque hay una distincin especial para el
maz blanco, el cual se divide en bolita para temporal y riego
ligero (con un ciclo de tres meses y medio); blanco tardn
para temporal (con un ciclo de cinco meses) y maz blanco de
terreno fro para roza. El maz pinto ligero para temporal (ciclo
de tres meses), y el maz pinto tardn (ciclo de cuatro y cinco
meses de duracin), maz amarillo ligero para temporal (ciclo
de tres meses), y amarillo tardn (ciclo de cuatro meses) y
maz amarillo o blanco de roza, para clima templado.
TARASCOS DE SAN DIEGO

CURUPATZEO
80En el pueblo de San Diego Curupatzeo, Villa Madero,
Michoacn (Saucedo Garca, 1982, I: 175-176), ya no se
conservan los nombres de los tipos de maz en tarasco, pero
se distinguen en espaol de acuerdo con el color de su grano,
el tamao de la mazorca y de la planta y el tiempo de su ciclo
agrcola.
Maz prieto. Se dice que es el ms antiguo que se ha

cultivado en La Caada. El grano es negro, la mata es de
tamao mediano. En la actualidad se siembra poco, ya que su
produccin no es costeable para el campesino.
Maz alto. Durante mucho tiempo se mantuvo el cultivo

porque se daba bien; ahora se siembra poco. Es de grano y
mazorca grande, de color amarillo, la caa es alta. Se cosecha a
los cinco meses y medio o seis de haberse sembrado.
Maz cuarenteo o violento. Se le llama as porque no es

tardado en producir: a los cuarenta das ya hay elotes y a veces
maz, es el preferido de campesinos. La mata es chaparrita. Es

de mazorca y granos medianos.
Maz tremesino o blanquillo. Se siembra poco, en pequeas

extensiones de tierra, llamadas ecuaros. Lo utilizan
generalmente para preparar la masa de los diferentes atoles
que se acostumbra hacer. Es de mazorca y grano pequeos, la
planta es chaparrita. Produce a los tres meses de haberse
sembrado.
Maz hbrido nm. 507. Es el que ms se cultiva, puesto que

es el que ms pega en La Caada. Para su mayor produccin se
le aplica abono (sulfato de amonio). Es de introduccin reciente
(1970).
81En algunas comunidades se mencion slo un tipo de maz:

el criollo; o diferentes tipos de maz hbrido, como el WAC 265
y WAC 507.
Rituales del ciclo agrcola
15 De acuerdo con Hernndez Xolocotzi (1959: 372) y estudios

subsecuentes, Carmen Morales (s.f., en p (...)
82Las labores del ciclo agrcola15 son acompaadas por

rituales que se inician en algunas comunidades desde la
preparacin del terreno, que si todava es bosque implica
talar, o si est en lo que llaman milcahual, que correspondera
a bosque, pero es terreno que despus de haber sido utilizado
para sembrar se ha dejado descansar unos aos y se ha
vuelto a cubrir de arbustos y maleza que hay que cortar.
MAYAS
83Los campesinos del Ejido de Mucel, Pixoy, Valladolid, en
Yucatn, llevan a cabo ciertas ceremonias para asegurar el
xito de las actividades de preparacin del terreno. Antes de
dar inicio a la tumba se lleva a cabo una ceremonia
llamada Hoolche ti kah kool (Ucn Ek et al., 1982, II: 267269).

84Se construye un kaanche o mesa con cuatro palos (dos
verticales y dos horizontales). A lo largo de los palos
horizontales
se
colocan
trece
jicaras
que
contienen pozole sagrado, poniendo entre cada jicara una
ramita dehaabin. Entonces el ah-men invoca a los dioses del
bosque como Yum alux y Yum balam, as como a los cuatro
vientos. Despus de todo esto, se reparte entre los asistentes
el pozole sagrado.
85La ofrenda para la buena quema o hoolcheti moson
iktook se dedica al dios del fuego y del viento en la quema y
consiste como en el caso anterior en construir una mesa
sobre la cual se colocan las trece jicaras con pozole, pero en
este caso el ah-men se dirige a los dioses del fuego y del
viento (Ucn Ek et al., 1982, II: 268).
Mayas de Chacsinkn y de Kimbil

86Asimismo, en Chacsinkn, Yucatn (Hernndez Briseo et
al., 1982, II: 241; personal docente de la escuela primaria
bilinge Tiburcio Flota Prez, 1982,I: 293), hacen una ofrenda
llamada Jedzluum para proteger a los animales del lugar, y en
Kimbil, antes de iniciar la tumba, se ofrece a dios y a
los bacabes (llamados tambin nucuch yumes) espritus
guardianes y dueos de los montes el sacab (maz
sancochado, molido y desledo en jicaras y endulzado con
azcar o miel de abeja). Esta ceremonia se repite antes de la
quema, de la siembra, del chapeo, y tambin cuando en la
milpa hay vboras.
87Despus viene la quema, que es una actividad crtica, por lo
menos en la zona maya (Redfield y Villa Rojas, 1934: 44), ya
que si se empieza a quemar la vegetacin demasiado pronto,
sta puede estar todava verde, lo cual dificultara la quema;
pero si se espera demasiado pueden empezar las lluvias, lo
que hara necesaria una segunda limpia del terreno antes de

volver a quemar.
88Antes de iniciar la quema se hace la limpia de unos
corredores o guardarrayas alrededor del terreno para evitar
que se extienda el fuego. La quema se hace generalmente
cuando el viento viene del este o del sur. Dos o ms hombres
empiezan el fuego, corriendo unos por el este y otros por el
sur, parndose a intervalos para empezar el fuego con una
antorcha y silbando para que vengan los vientos. El acto de
quemar la milpa es tambin ceremonial y se acompaa con
ofrendas propiciatorias (Redfield y Villarrojas, 1934; Morales,
2006).
89En algunas ocasiones cuando se trata de terreno que se
vuelve a sembrar no queman, sino que dejan que se pudra
el rastrojo que qued ah para que sirva de abono. Algunas
comunidades utilizan abono animal y aun humano o
fertilizantes qumicos.
CEREMONIAS PARA PROPICIAR

LAS LLUVIAS
16 La temporada de lluvias cubre un periodo de abril-mayo a

septiembre-octubre, o sea la poca xopan.
90Como se ha mencionado, todas las comunidades tienen

siembras de temporal, es decir, estn supeditadas al agua de
las lluvias. stas suelen ser impredecibles, por lo que antes
de la siembra se llevan a cabo complejas ceremonias de
peticin de lluvia, en las cuales participa toda la comunidad y
generalmente tienen lugar alrededor del 3 de mayo, 16 da de
la Santa Cruz en la religin catlica.
17 Varias de estas ceremonias han sido registradas por

Seplveda, Olivera, Surez Jcome, Villela y B (...)
91Los rituales relacionados con la peticin de lluvias y con el

ciclo agrcola han sido estudiados por innumerables
investigadores, tanto en artculos especficos, como formando
parte de descripciones etnogrficas. 17 Estos rituales estn
muy vinculados con los de propiciacin de las primeras
siembras, ya que la siembra y la evolucin de la planta
dependen totalmente de la lluvia. En algunas ocasiones se
siembra antes de que llueva por primera vez, pero la mayor
parte de las veces se espera a que caiga la primera lluvia.
Tambin hay importantes ceremonias si se retrasa la lluvia.
92Dichas ceremonias suelen durar varios das, con rituales en
la iglesia del pueblo o bien en el ro, en un manantial o en un
cerro que se consideren especialmente sagrados. En los
pueblos que an conservan sus costumbres ancestrales, las
ceremonias son mucho ms elaboradas y casi siempre
incluyen velaciones, oraciones, ofrendas de diversos tipos y
bailes, como veremos ms adelante.
93En aos recientes se han publicado gran nmero de
trabajos que enfatizan sobre todo la importancia del 3 de
mayo, da de la Santa Cruz en la religin catlica, que coincide
ms o menos con la llegada de las lluvias (Lpez Austin, 1994;
Broda, 2001, 2004; Good, 2004; Albores, 2003). Segn
algunas de las monografas que analizamos, ya no se celebran
estas fechas en relacin con el maz, en otras se dice que se
llevan a cabo de manera muy sencilla y con gran influencia de
la religin catlica, de manera que muchas de las peticionesoraciones se dirigen a los santos catlicos; otras ms, tanto a
stos como a las entidades sobrenaturales prehispnicas,
dominando en algunos lugares las ltimas.
MAYAS
Mayas de Chaksinkn
94Entre los mayas de Yucatn: Chaksinkn (Hernndez

Briceo, 1982, II: 241) y los de Kimbil (personal docente de la
escuela primaria bilinge Tiburcio Flota Prez, 1982, II: 293).
18 Este ritual ha sido descrito detalladamente por diversos

autores desde Redfield y Villa Rojas (193 (...)
95Entre los mayas Pixoy, en el Ejido de Mucel (Ucn Ek et al.,

II: 243-257), en caso de que no llueva, hacia los meses de julio
y agosto se juntan varios dueos de milpas y elaboran el rito
llamado Chaa chaac,18 el cual dura como ocho horas, y es
dirigido por el meen o ah-men. Para la ofrenda renen
gallinas, frijol molido, pepita molida, miel, masa y pozole
sagrado. Se seleccionan cinco hombres para que
desempeen el papel del Seor de la Lluvia y a cinco que
desempeen el papel de ranas. Los cocineros (varones)
preparan comida especial, que incluye venado pibil, pipin
colorado y unos budines o tortas hechas de trece capas
de masa de maz, frijol molido y polvo de pepita de calabaza.
Tambin preparan pozole sagrado y una bebida de corteza de
rbol balch que se deja fermentar durante tres das.
Terminada la ceremonia, los Seores de la Lluvia asperjan
agua con balch y agua sobre todos los asistentes, mientras
las ranas croan.
HUASTECOS
96Los huastecos de Punchum, San Luis Potos (Santiago
Antonia, 1982, II: 34), para pedir agua cuando no llueve,
adornan el pozo del pueblo con flores y montan junto a ste
un altar tambin adornado con flores y dos arco iris, y colocan
las imgenes de tres santos: la Virgen de Guadalupe, San
Isidro y San Antonio, a cada uno de los cuales le prenden una
veladora todos los das. Se reza un novenario y, cuando
termina ste, se hacenbolimes, se toca msica de Malinches y

se manda hacer una misa especial.
TOTONACOS
97En el municipio de Papantla (Montesinos et al., 1982, II:
194), para pedir lluvia cuando haba sequa, hacan una
ceremonia al dolo o antigua, llamado en totonaco Pulak
tumin, el cual estaba colocado en la esquina de la casa, lo
baaban con un zacual, prendan velas y veladoras,
quemaban incienso, ofrecan comida y le daban de comer en
la bocajerez y resina. Esta ceremonia iba acompaada con
rezos en forma de alabanzas cantadas.
ZAPOTECOS
98Los zapotecos de Villa Alta, Santa Mara Tavehua, Oaxaca
(Beas Torres, 1982, I: 231) cada 28 de junio hacan una
festividad de veneracin a las aguas de temporal,
reunindose y bandose desde temprano en la laguna. Se
bebe mezcal y se comen tamales de frijol o de gallina
llamados yet go zaa, mientras toca la banda de msica
filarmnica. Ofrendan mezcal, gallinas y maz a la Seora del
Agua.
NAHUAS
Nahuas de Acatln
99Entre los nahuas de Acatln, Chilapan de 1varez, Guerrero
(Matas Alonso, 1982, I:111), el 25 de abril, da de San Marcos
evangelista, en la iglesia, un sacerdote bendice en una misa
las semillas quichochihua xinachtli, que llevan en cestos o en
morrales, junto con velas y flores; despus de lo cual las
semillas se llevan a bendecir a un lugar llamado Cruzco
(lugar de la cruz) en el Cerro Tepehuehue (cerro viejo), en
donde hay tres cruces grandes, que son el centro de los ritos
agrarios.
100Despus de la bendicin de las semillas en Cruzco, se lleva
a cabo la ceremonia de peticin de lluvias (atzatzilia), que
empieza el primero de mayo y dura cuatro das. El primer da,
los nios disfrazados de chichimeperros con mscaras de
este
animal,
los
jvenes
disfrazados
de
tigres,
los tlacocoleros y los cotlatlatzin salen a la calle y se dirigen a
la iglesia a llevar flores de cempaschil y de bugambilia y
velas para los santos. Al da siguiente todos se preparan para
subir al Cruzco, llevando todo tipo de viandas para comer, que
han sido recolectadas con anticipacin por el comisario del
pueblo. Ya en el Cruzco se empiezan a adornar las cruces con
grandes cadenas de cempaschil y cacaloxuchil y papelitos de
colores. Se les colocan ofrendas de maz, frijoles, garbanzos,
velas, veladoras, gallinas y guajolotes. Mientras tanto las
mujeres preparan lo necesario para la comida, especialmente
tamales. Los rezanderos les dirigen tres rezos a las cruces y
una adoracin especial a una piedra negra plana que est en
la punta y donde son sacrificadas las aves, y a la que tambin
colocan su guirnalda de flores y sus veladoras. Como a las
once de la maana todos rezan dirigidos por el rezandero,
terminado lo cual se reparten los tamales entre los presentes.
19 El tomoxochitl es una rama grande decorada con flores rojas

de una cactcea que fueron a recoger a (...)
20 Franoise Neff (2005) tiene amplias descripciones de estas

ceremonias.
101En ese momento los tigres entregan racimos

de tomoxochitl19 a las jovencitas que quieren que sean sus
novias. El tomoxochitl es un atributo de valenta y bravura.
Despus hay una pelea de tigres voluntaria, se supone que
entre ms fuerte se golpeen provocarn ms lluvia esa
temporada. De igual manera, los tlacocoleros en su danza
utilizan un ltigo con el que se pegan, y se cree que mientras

ms fuerte se peguen, habr ms lluvia. Al terminar hay otro
rezo y se circuambulan las cruces. A los perros y a los tigres
se les entregan flores y velas que deben colocar en las cruces
que se encuentren en los montes y las barrancas. Regresan al
pueblo y se concentran nuevamente en el ro Apatlaco. A la
entrada del pueblo los espera msica de viento, los
danzantes, y las otras personas entran danzando. En el curato
todos comen pozole blanco, despus de lo cual los tigres
vuelven a pelear. El 3 de mayo en Comollan donde hay un
pozo de agua dulce y otra cruz que se adorna nuevamente
se llevan a cabo otra vez plegarias y una pelea de tigres.
Despus hay reparticin de atole dulce y tamales. Por la
noche se repite la pelea de tigres. El 4 de mayo en Colozapa,
y el 1, 2, 3 y 4 en Acatln efectan el mismo tipo de
ceremonias de peticin de lluvia.20
102A los diez das, el 15 de mayo, un sacerdote bendice las
herramientas agrcolas, y en la tarde se concentran en la
plaza del pueblo las yuntas de bueyes adornadas con
guirnaldas de flores y papelitos de colores. El gan va con su
garrocha en la mano, el cntaro colgado del hombro y un
collar de flores de cempaschil en el pecho.
Nahuas de Huitzitzilco
21 Arturo Gmez Martnez (2004) escribi sobre el ritual que se

efecta en Postectitla, y Susana Gonz (...)
103Aparentemente, los nahuas de Huitzitzilco (Ixhuatln de

Madero, Veracruz) (Hernndez Cristbal, 1982, II: 46-66) al
igual que los de Acatln, Guerrero llevaban, o llevan a cabo,
las mismas o muy parecidas ceremonias en toda la regin.
Los cerros que se veneran en Xochipapatla son siete: San
Jernimo, Laguna, Xochitlajo (Flor de ro), Postectitla 21(Cerro
Quebrado), San Pablo, Tepechinola (Seora del Cerro) y
Xochipapatla; mientras que en Cacahuatengo los cerros
venerados son el Palachtepetl (Cerro del guajolote) en

Cacahuatengo y la Pita, en Ahuacapa se venera el Motoltepetl
(Cerro cercano), en Cuahueloco el Cocinatepetl (Cerro de la
cocina).
104La ceremonia de peticin de lluvias y del sustento (es
decir, del maz) se realiza en el Cerro de Xochipapatla (Flor de
pltano), en Huitzizilco, Veracruz (Hernndez Cristbal et al.,
1982, II: 50), dura siete das y se lleva a cabo entre mayo y
junio, cuando an no empiezan las lluvias. Los encargados de
la organizacin son el agente municipal y dos mayordomos,
pero participa toda la comunidad, dirigida por cuatro
curanderos y dos msicos. A veces invitan a curanderos
otomes de una comunidad vecina.
105Primero los curanderos dentro del templo adivinan a cul
cerro tienen que ir, y cul es el mal viento que produce la
falta de agua. A travs delitlayyecotl, el curandero mayor
extiende una servilleta dentro de la cual se encuentran unas
monedas, un cristal transparente por el cual ve el mal, la
antigua, que es un bastn de madera y metal con una cruz
de metal en la punta y que tiene atados listones de diferentes
colores. Hacen una limpia con un ramo de siete yerbas.
Consultan con catorce semillas de maz. La semilla que se
levanta es llamada nahual del maz. Para la ceremonia
recortan cincuenta y seis figuras de papel revolucin.
106Para estas fiestas todos los miembros de la comunidad
preparan una serie de adornos que utilizarn en los diferentes
rituales: los coyolxochitl, estrellas hechas de palma de coyol;
el maxochitl flor de mano oxochitlalli, hecho de tres palmas
de coyol
y dos
flores
de
cempaschil;
elxochicoscatl guirnaldas
de
flores
amarillas;
el xochitecometl (flor
de
jicara),
hecha
de
hojas
de totomoxtle de dos colores blanco y morado), que se tejen
en forma de cono, colocndoles en el interior flores de
cempaschil, y se utilizan en las ceremonias de la Santa Cruz,
San Isidro Labrador, el rito de la siembra o del maz
o kizintlacualtia (a principios de enero y junio), encintlacua u

ofrenda de las mazorcas (a principios de mayo y de octubre).
Figura 4. Objetos rituales, Cacahuatenango, Ixmatlahua

(Montalvo et al, 1982, II: 97).
107En la ceremonia de peticin de lluvias entre los nahuas de

Huitzitzilco
se
construyen
unos
arcos
con
varas
de pixtle forradas con hojas de limonaria y cubiertos de
cempaschil en el interior de la iglesia, en el arco del atrio, en
el arroyo y en el cerro, que son los lugares donde se llevan a
cabo los rituales, y en cada uno se colocan catorce figuras de
papel,
unos
cincomaxochitl, unos coyolxihuitl,
xochilecomitl y xochicoscatl en nmero determinado para
cada arco.
108Se hace una comida elaborando un zacahuil (tamal muy
grande que se cuece horneado) de guajolote y otros
tamales, tzoali y atole de amaranto que se ofrendan en el arco
de Xochipapatla. En la casa social los curanderos hacen una
ofrenda al fuego, acompaados por la msica del fuego. Es
importante hacer notar que para cada accin ritual hay una
msica especial. Por ejemplo, cuando se elaboran los adornos
para el momento de las diferentes limpias que tienen lugar al
pie del cerro, en el pozo o en el arroyo, en la iglesia cuando se
pone la ofrenda en el altar, al quitar los alimentos, cuando los
curanderos cortan las figuras de papel, etc. Los autores de la
monografa sobre Huitzizilco recopilaron cerca de treinta y
nueve nombres de sones, algunos de los cuales se bailan y
otros no. Actualmente los ms conocidos e incluso
recientemente grabados por Camacho y Gonzlez Aktoris son
los de Los Canarios y Xochipitzahua.
109El segundo da, los cuatro curanderos junto con los
msicos se dirigen en ayunas al cerro para pedirle permiso,
llevando hierbas para hacer una limpia (xihuitlaochpana)
donde depositan muecos de papel que representan al
trueno, al agua y al viento y efectan un ritual utilizando dos
huevos, aguardiente y dos velas encendidas.
22 Los maxochitl son tambin utilizados en esta ceremonia en la

Montaa de Guerrero, segn la informa(...)
110De regreso al pueblo piden prestadas unas imgenes de

San Isidro, de San Antonio y de la Virgen de Guadalupe. Unos
nios son los encargados de cargar las imgenes y de
llevarlas al altar de la iglesia, y los curanderos hacen un ritual
especial para cada santo, en el que efectan una limpia, les
colocan ofrendas de velas, comida, maxochitl,22 los sahman
y les colocan muecos de papel que consideran nahuales
que les protegen. Los nios bailan lentamente, todo ello
acompaado de los sones correspondientes.
111Chicomexochitl (Siete Flores) es la representacin del
maz y tiene tres formas: una de ellas se hace en papel lustre,
completando catorce figuras, siete masculinas y siete
femeninas. Las masculinas se pintan de color azul cielo, rojo,
solferino o morado, y las femeninas de rosa, amarillo, verde
tierra (Hernndez Cristbal et al., 1982, II: 62). Las mujeres
les elaboran ropa, collar, aretes, rosario y les ponen cabello de
elote. Otra representacin de Chicomexochitl son un par de
las mazorcas ms grandes y hermosas, las cuales se visten y
se amarran con un pauelo rojo. La tercera representacin es
la antigua, que ya se mencion lneas atrs.
112El cuarto da participa toda la comunidad que, en ayunas,
se rene primero en la iglesia y despus se dirige al cerro.
Algunos van bailando, otros simplemente caminando
mientras se toca el Son de la Calle dirigidos por los
curanderos y los msicos. Todo el ritual se efecta alrededor
del arco, al pie del cerro, en el cual se ponen tres cruces.
Piden lluvia buena, la que no trae viento del norte. Colocan
las ofrendas, incluyendo unosmaxochitl sobre una servilleta
en el suelo y las figuras de papel (por parejas), que
representan a los siete cerros. Los chicomexochitl de
mazorcas se ponen a los lados del arco: tres a un lado y
cuatro del otro, ponindoles unas velas, y los curanderos le
dan de comer a la Tierra con parte de las ofrendas que
llevaron. Ya para terminar, los curanderos amarran a un
guajolote negro al pie del cerro como ofrenda a la Tierra, ya
que consideran que es su nahual. Durante tres das ms

continan las ceremonias en el arco de la iglesia, con msica
y ofrendas de pan y caf.
Figura 5. Objetos rituales, Huitzitzilco (Hernndez Cristbal et al.,

1982, II: 97).
113Al sptimo da los curanderos vuelven a hacer una limpia

(xihuitlaochpana) por ltima vez, con yerbas especiales, en la
iglesia. Mientras los msicos tocan, los muecos son
colocados en el suelo, con un topo de aguardiente y dos velas
encendidas. Los muecos son cubiertos con pedacitos de un
huevo cocido y son untados con uno crudo. Despus los
muecos de papel y las yerbas con las que se hizo la limpia
son despedazadas y colocadas de siete en siete en una bolsa.
23 Estos muecos de papel eran utilizados en estas ceremonias

tanto entre los totonacos como entre lo (...)
114Para terminar este ritual, los curanderos llevan a cabo una

limpia especial de muertos, llamada xochicopina (chispar
flor), utilizando unos crculos de bejuco espinoso adornado
con flores de cempaschil, llamados tambinxochicopina, los
que pasan siete veces de arriba a abajo por el cuerpo de cada
persona para protegerlos del mal viento que pudieron haber
contrado en el cerro. A continuacin tiran todo eso en un
cruce de camino, junto con las yerbas de la limpia anterior y
los muecos.23 La limpia es acompaada por el son
de Xochicopina. Finalmente, los curanderos quitan los adornos
del
arco
de
la
iglesia,
los maxochitl y
los chicomexochitl, sahumndolos.
115El chicomexochitl, la antigua, es guardada por el ms
importante de los cuatro curanderos, en una caja de madera,
y los maxochitl son repartidos a todos los que asistieron a las
ceremonias para que los conserven en el altar de su casa.
116Los nahuas de Cacahuatengo, Ixhuatln de Madero,
Veracruz (Ixmatlahua Montalvo et al., 1982, II: 64-67),
efectan tres ceremonias relacionadas con el maz muy
semejantes a las de Huitzitzilco. En este caso son dirigidas al
cerro Palachtepetl, cuando les es revelado a los ancianos
o huhuetlaca, que se encargarn de dirigir los rituales y de
recortar las figuras de papel, mientras que el resto de la
poblacin elaborar los arcos donde se efectuarn los rituales,
adems de los coyolxochitl.
117Las mujeres preparan en una casa toda la comida que se
va a necesitar: cuatro tamales grandes, pan dulce, chocolate,
mole y bebidas, caf y aguardiente. Mientras los curanderos
recortan las imgenes de papel durante cuatro das, la
comunidad
prepara
siete
arcos,
los coyolxochitl, losxochitecomitl y los xochicoscatl as como

bastones de carrizo adornados con una ramita de coyol.
118Al quinto da se inicia propiamente la ceremonia:
los huehuetlatoque pasan por el primer arco que se encuentra
frente a la casa, luego una pareja de jvenes mujeres y
hombres que llevan una caja de madera con la representacin
del Chicomexochitl femenino y el masculino de papel, con sus
adornos correspondientes: peine, listn, collar, vestidito,
camisita, pantaloncito, morralito, mochilita, sombrerito,
etctera.
119Todos van bailando hacia el manantial donde se encuentra
otro arco, en el cual depositan una ofrenda y continan hacia
al cerro acompaados de los msicos que interpretan sones
propios del ritual. El huehuetlacatl va depositando ofrendas en
cada uno de los arcos, seguidos por la gente, que va bailando
al comps de la msica. En el cerro estn dos arcos
amarrados con cscara de jonote. Colocan enfrente un mantel
hecho de papel picado con las ofrendas. Empiezan los
rezos y el huehuetlacatl corta el pescuezo del guajolote y
riega la sangre sobre las imgenes de papel y arranca cuatro
pedacitos de un tamal y coloca cada uno en una esquina de la
mesa. Bailan todo el tiempo hasta las cuatro o cinco de la
maana. Los dos o tres das siguientes se quedan en guardia
unos hombres para que los animales no se coman la ofrenda.
Todo este tiempo deben guardar ayuno y cuidar de que estn
prendidas las velas. A1 octavo da dejan en libertad la
ofrenda.
CEREMONIAS PREVIAS A LA
SIEMBRA
120Las ceremonias previas a la siembra son generalmente de
carcter ms familiar y tienen lugar la noche anterior al da de
la siembra en la casa del dueo del terreno y con la
participacin de todas la personas que ayudarn en la labor. A

veces participan tambin msicos y un rezandero.
121La mayora de las veces se hace una ceremonia previa a la
siembra, en la cual se bendice la semilla que se va a utilizar.
En los lugares que han sufrido una mayor influencia de la
religin catlica, la semilla se bendice el 2 de febrero, el da
de la Candelaria, o el 15 de mayo, da de San Isidro Labrador
(santo patrn de los agricultores), tambin se pueden
bendecir desde el 12 de diciembre, cuando se festeja a la
Virgen de Guadalupe, o el 6 de enero, da de los Reyes Magos;
o simplemente en el altar de la casa, la noche anterior.
NAHUAS DE IXHUATLN DE MADERO

Veracruz (Ixmadahua Montalvo et al., II: 77-78), llevan a
bendecir a la iglesia de Santa Catarina, en Chicontepec, el 12
de diciembre, da de la Virgen de Guadalupe, unas semillas
que se apartaron previamente para tal fin. El da en que se va
a sembrar, el hue-huetlacatl pone junto altar la semilla
bendecida y, junto a sta, la que se va a sembrar: le hace una
pequea ofrenda y le reza para demostrar al maz que se le
tiene respeto y la viva esperanza de que se cosechar en
abundancia. La ofrenda consiste en poner dos platos de caldo
con una pieza de carne de pollo por cada uno de los lados del
maz, al mismo tiempo que se le reza y se le sahma
invocando a todas la fuerzas naturales, como Tonati (Sol),
Tlalti-cpactle (Tierra), Ehecatl (Viento), lo que manifiesta cmo
la comunidad, y la familia en particular, esperan la llegada del
nuevo maz (Ixmatlahua Montalvo et al., 1982, II: 78).
TOTONACOS
24 Los pulaches o pulaklis, son tamales especiales con una

revoltura de frijol, con calabaza o con ch (...)
123Entre los totonacos se mencionan rituales muy similares,

aunque con pequeas variantes: ambos llevan las semillas a
bendecir el da de Reyes, con ofrendas semejantes. En ambos
casos tambin dicen que antes se hacan unas ceremonias en
el centro de la milpa, en donde el dueo, junto con dos
curanderos, colocaba una ofrenda sobre una tabla. La
ofrenda24era con comida muy particular del rea: pulaklis,
stapuchu y atole de maz con camote.
Totonacos de Francisco Sarabia

124Entre los totonacos la comunidad de Francisco Sarabia
(Mrquez Hernndezet al., 1982, II: 163-165), el da anterior a
la siembra el campesino se baa por la tarde y a las ocho de
la noche echa treinta granitos de maz en un vaso con un poco
de agua; pone esto en el altar e hincado le reza a Santo
Tierra, a San Miguel Arcngel, a San Antonio Abad y al santo o
santa que se festeja ese da para que cuide la siembra. A
Santo Tierra le ruega para que cuide desde la siembra hasta
la cosecha, porque a l se le van a entregar las semillas. A
San Miguel Arcngel le pide que siempre la est regando,
desde la siembra hasta la poca de elotes, y adems para que
no provoque vientos fuertes cada vez que trabaje. A San
Antonio Abad le pide que no deje que sus animales le hagan
dao a la siembra, y al dios o diosa que se festeja en ese
da le pide que sea testigo de que s se sembr en tal fecha, y
tambin para que ayude a cuidar las semillas, desde que se
siembra hasta que se den las mazorcas.
125Cuando el campesino termina de rezar, deja durante toda
la noche el vaso con agua y maces. Al da siguiente, como a
las cinco o seis de la maana, vuelve a rezar llamando a los
mismos dioses. Al terminar, quita el vaso del altar y el
contenido lo vaca en la bolsa en donde tiene las semillas que
va a sembrar, revolvindolas bien.
Totonacos de Papantla
126En el municipio de Papantla (Montesinos et al., 1982, II:

193-194), el da de Reyes preparaban atole de camote,
pulaches, pintos y hojuelas de maz; camote y yuca, todo lo
cual era llevado a la milpa para colocarlo en un hoyo que
excavaban en el centro y ah los dejaban para que la milpa se
diera bien.
127Un da antes de esta ceremonia ponan a remojar en agua
el maz que se iba a sembrar. A las cinco o seis de la maana
se tiraba el agua, se vaciaba el maz en un lugar seco y se le
deshojaba una flor, revolvindola para que el maz se
bendijera, que creciera como una flor y que no se lo llevara el
viento. Al sembrar las semillas se entierran con los ptalos de
la flor.
128Tambin como a las cuatro de la maana, antes de la
siembra, se colocaba una carga de maz en el altar de los
santos, con ofrenda de comida y una vela encendida, que ms
tarde se llevara como ofrenda a la Tierra. El casero deba
guardar abstinencia sexual los cuatro das anteriores a la
siembra. Adems, el maz pata la siembra no deba ser tocado
por una mujer que estuviera menstruando, pues perdera su
fuerza. Si alguien haba muerto cerca de donde se iba a
sembrar, se regaba un kilogramo de calidra en los cuatro
puntos cardinales del terreno, para que el maz no se
pudriera.
129Actualmente slo bendicen las mazorcas en la iglesia el da
que van a sembrar.
HUASTECOS
Antonia, 1982, II: 34), ponen el maz en el altar de la casa
ante una imagen de San Isidro Labrador y la sahuman
con jom copal.
MIXES
Mixes de Santa Mara Tlahuitoltepec

131Entre los mixes de Santa Mara Tlahuitoltepec (Martnez
Gonzlez, 1982, I: 283), el ritual lo hace una persona a la que
llaman el sobrenatural ooxomaabi, dominador del sol, o del
mundo, o del da, el cual indica el lugar donde se debe de
hacer y los materiales necesarios y cmo se debe efectuar el
sacrificio de las aves. Aparentemente, a travs de la
adivinacin con granos de maz, cuyo nmero es de acuerdo a
la necesidad, la falta, el bienestar, la enfermedad y el porvenir
de la persona interesada (el rito lo hacen oculto). Se colocan
bolitas de masa piniiq y frotadas de gusanito tambin de
masa (xats), maz tostado molido (mokway), grano de maz
(mokpajk), tepache y mezcal, masa de figuras de bienes de la
naturaleza (agojnax). Despus del rito, por la noche del primer
da de la siembra, el agricultor hace una fiesta en su casa, con
comida y bebida y con baile para estar contentos.
Mixes de Espritu Santo

132Entre los mixes de la comunidad de Espritu Santo,
Tamazulapam, Oaxaca (Martnez Casas, 1982, I: 273), un da
antes de sembrar piden al santo patrn del pueblo y a los
dioses de los antepasados: el Sol, la Luna, el Lucero de la
Maana, la Lluvia, el Rayo y el Trueno, que tienen su morada
en el Zempoaltepetl, en el Cerro de la Chuparrosa y en La
Pea.
133En el centro del terreno, los esposos dueos de ste
llevan a cabo la ceremonia ofrendando flores,velas, tepache,
mezcal, frijoles, as como guajolotes y varios pollos, que han
de ser sacrificados en ese lugar. Rocan la sangre de estas
aves en la tierra y entierran parte de la ofrenda, al tiempo que
le dirigen una oracin a la Tierra. Las aves se cocinan y su
carne es comida por todos los que participaron en la labor de
sembrar.
MAYAS
25 Redfield y Villa Rojas (1934: 143) dicen que el Hol-che es una

ceremonia de primicias que hace cad (...)
134Los mayas del Ejido de Mucel (Ucn Ek et al., 1982, II: 248,
269) hacen una ofrenda de pozole sagrado para la
germinacin
de
las
semillas
y
buenas
lluvias
llamada Hoolche, utial, pakal,25 que quiere decir ofrenda del
pozole sagrado para la germinacin de la semilla y las
buenas lluvias.
135Despus de todos los preparativos para la siembra, sta se
lleva a cabo sobre todo con la ayuda de parientes o vecinos y
ocasionalmente por peones, utilizando el mtodo ms
tradicional de la coa o palo sembrador o bien con la yunta.
Generalmente se siembran de cuatro a seis granos de maz en
cada hoyo, agregando casi siempre semillas de frijol y
calabaza.
136Las matitas de maz germinan como en seis u ocho das, su
etapa de crecimiento es cuidadosamente observada y
cuidada, ya que est sujeta a muchos peligros: la falta o
exceso de agua, el viento, las plagas de diferente tipo (cuando
es todava semilla, planta pequea o mazorca): insectos,
roedores y aves la atacan, aunque hay algunos animales que
la
protegen,
como
diversas
vboras,
especialmente
el mazacoatl, y entre las aves el halcn.
137Cada una de las etapas de crecimiento tienen su nombre
especial en algunas lenguas indgenas, por ejemplo, en el
nhuatl de Cuapa Pinopa (Rivera Aragn et al., 1982, II: 225):
GERMINACIN DE MA SEMILLA
138v.n. Ihyok pehua tlaixhua (ika chikuase tonati)

139v.c. Yikin pehua tla ixba (chikuahse tnali)
140Los esquemas se expresan en variantes dialectales de la

lengua nhuatl y en espaol.
141v.n. Se refiere a la variante que se habla en el norte de
Veracruz, es especifico en la regin de Chicontepec-lxhuatln
de Madero.
142v.c Se refiere a la variante que se habla en el centro del
estado, en especifico en la regin de Zongolica.
Figura 6. Germinacin de la semilla, Ixmatlahua (Montalvo et al.,
1982, II: 85).
143Omo tlalpannexti, cuando salta de la tierra, y es punto de

aguja;
candelilla
la
nombran
ms
grandecita; miahuatilitocok cuando est la banderilla a punto
de reventar la espiga; mosmoketok cuando est en forma
el xilotl yxiloxotlatok, cuando
el
pelo
queda
al
descubierto; tlaxiloti cuando
toda
la
milpa
est
en
jilote; miagua xotlatoc, cuando las espigas de la banderilla se
han abierto y, por fin, tlaeloctli, cuando est listo para
utilizarlo ya como elote (maz tierno). Despus de esta etapa
viene el maz fresco okamajtlioli, para esperar la marchitada
del pelo que se llama tsojmiktok y proceder a la dobla.
Mayas de Chaksinkn
144En maya de Chaksinkn, en Yucatn (Hernndez Briceo et
al., II: 242), los nombres de la planta segn su crecimiento
son: xan-xiteen, cuando acaba de salir de la tierra despus
de la siembra; yax-tubeen, cuando tiene un mes; tun chaak
yiil, cuando est espigando; hzuu chuylu naal, cuando ya se
form la mazorca.
145Unos das despus de la siembra puede haber una
resiembra, al revisar cules son las matitas de maz que no
hubieran germinado, y despus hay dos desyerbes. Tambin
se abona y se le pone tierra a la planta para evitar que se
doble.
SIEMBRA
146En la mayor parte de los casos la siembra propiamente
dicha se hace con el palo de sembrar llamado
coa, uitztoctli, chuso, espeque, ya, xini-kixiete, para hacer un
agujero de distinta profundidad de tres a seis centmetros
(dependiendo quiz del tipo de terreno), en el cual se colocan
de tres a cinco granos de maz, y casi siempre uno o dos de
frijol y uno de calabaza o de chilacayote. En algunos lugares
se siembra antes el frijol. Las semillas de maz que se van a
sembrar son llevadas en un morral o en recipientes hechos de
concha de armadillo, que llevan cargados al hombro con un
cordn.
Figura 7. Crecimiento del maz, Ixmatlahula (Montalbo et al., 1982,

II: 86).
147En muchos lugares se toman en cuenta las fases de la luna

para elegir el da de la siembra, por ejemplo, en San Felipe
Zapotitln, en la Mixteca, se dice que se debe sembrar
cuando ya haya pasado el cuarto creciente (Ramrez
Santiago, 1982, I: 299).
Figura 8. Crecimiento del maz (Montesinos et al., 1982, II: 200).
HUASTECOS DE TAMPAXAL,
AQUISMN
148La semilla puede ser remojada la noche anterior, o tres
das antes, para acelerar su germinacin, tambin puede ser
remojada en un lquido con substancias naturales, como
el dokob tsen de la Huasteca, o con resina de ocote, o con
sustancias qumicas como petrleo o ddt, que evitan el ataque
de insectos como las hormigas (Fernndez Acosta et al., 1982,
II: 12).
149En las actividades de la siembra participa generalmente
toda la familia o bien se invita a amigos, a los que se ayudar
a su vez recprocamente en lo que es llamado
manovuelta, macoaltequitl, cunahuatl. A veces tambin se
contratan peones, pero esto es ms frecuente en el caso de
que la siembra se haga con arado. Casi siempre participan
solamente hombres, ya que las mujeres se quedan en la casa
preparando la comida que se les dar a todos los que

participen en la siembra.
PRECOSECHA
NAHUAS
Veracruz (Ixmatlahua Montalvo et al., 1982, II: 93), llevan a
cabo en agosto y septiembre la ceremonia llamada Xochitl o
de la precosecha. Se dedica a la Tierra, que es considerada la
Madre de los Cultivos, para evitar que stos sean vctimas de
las inclemencias y de los fenmenos naturales y para
propiciar buenas cosechas. Es una ceremonia familiar que
dura dos das.
26 No hay descripcin del tonalxochitl.
151El primer da se hace un arco dentro de la casa, frente al

altar, adornado con limonaria y flores de cempaschil y
de oloxochitl (flores en forma de olote). Frente al altar
(tlaixpa) se coloca una mesa cubierta con mantel donde se
pondrn los alimentos: en cada una de las esquinas un plato
de mole con pollo y siete tortillas pequeas para cada plato,
una taza de caf con un panecito, adems de aguardiente,
cigarros, agua bendita y copal; as como una representacin
del tonalxochitl flor de sol hecha en papel.26 Se hacen
ofrendas.
152Frente a la mesa, sobre el suelo y sobre una servilleta
bordada se ponen ms ofrendas. En el exterior, frente a la
puerta, se coloca una cruz de madera de chaca adornada con
la misma clase de flores que las que se emplearon en el arco.
153El segundo da un huehuetlaca pide permiso para salir al
campo e invoca a los santos y a Tlaltipactli, la Tierra.
154En el campo, en el centro de la parcela se lleva a cabo una

ceremonia en la que se deposita la ofrenda. Primero, en unas
cubetas, se mezclan con agua trozos de nopal, etc. Se limpia
el centro del terreno y se dispersan ptalos de rosa en esa
rea. Dos de los participantes hacen un agujero de cuarenta
centmetros de profundidad por veinte centimetros de ancho,
en el que depositan la ofrenda, primero de tonalxochitl,
despus colocan sobre l la ofrenda de comida y dos velas y
le hacen otra serie de ofrendas en cada una de las esquinas.
Mientras tanto el huehuetlaca reza en voz baja dedicando las
ofrendas a la Tierra. Al terminar los rezos se tapa el agujero
con tierra y sobre sta se riegan las bebidas junto con el
agua sobrante, dejndose las velas prendidas hasta que se
consuman.
Los nahuas de Cuapa Pinopa

155Los nahuas de Cuapa Pinopa, en Zongolica, Veracruz
(Rivera Aragn et al,1982, II: 219), llevan a cabo una
ceremonia llamada Xochitlalis, dedicada a los dioses Tlalokan
Tata, Tlalokan Nana, solicitndoles una buena cosecha,
aunque en la monografa no se especifica en qu fecha o
poca del ao.
156El encargado de llevar a cabo el ritual es un tlamaktli, un
sabio, un anciano conocedor de los rituales, el cual se dirige a
la parcela en cuyo centro hace un agujero rectangular en el
lado que est al oriente. All coloca una cruz de un rbol
llamado xonocuauitl, a la que cubre con cempaschil. Tambin
cubre toda la excavacin con ptalos de flores y coloca una
vela
en
cada
esquina
del
agujero
invocando
a
los nauajkantatamej (los
cuatro
viejos)
que
son Totajtsi (Sol), Tonantsi (Luna), Kiauitl (Lluvia)
y Ejekatl (Aire), para pedir permiso y perdn a Tlalokan
Nana (la Madre Tierra), as como a los lugares que circundan
la parcela, citndolos en forma de espiral y retrocediendo en
la misma forma hasta llegar a aqul desde donde empezaron.
A continuacin, al pie de cada vela de cera vaciar un pocilio

de caf con su respectiva copa de aguardiente, sahumndolas
y haciendo peticiones. Por ltimo colocan en el agujero la
cabeza y el trax de un gallo que guisaron para el tlamaktli,
cubriendo la ofrenda con la tierra extrada. El tlamaktlisahuma
a todos.
PRIMICIAS
157Para agosto-septiembre se celebra o se celebraba en casi
todos los lugares mencionados prrafos atrs la primicia de
los elotes, para lo cual se lleva a cabo una de las ceremonias
ms festivas, ya que esta fecha en realidad marcaba, y en
algunos lugares todava marca, la desacralizacin del maz,
despus de una poca en la que prcticamente se haba
acabado la comida (quitotoca mayantli el hambre se acaba);
por lo tanto era una fiesta de regocijo, pues de hecho la milpa
se haba logrado y ya se poda empezar a disfrutar de comer
los elotes. Antiguamente, en la poca prehispnica, estaba
prohibido comer elotes antes de esta celebracin, prohibicin
que contina en muchos pueblos indgenas hasta la
actualidad.
MIXES DE SANTA MARA

TLAHUITOLTEPEC
158El 7 de octubre, en la fiesta de la Virgen del Rosario, todos
los agricultores mixes organizan ritos en su casa, colocando
unos cuantos elotes cocidos en el altar y luego van al cerro
llevando otros para la adoracin y hacen ofrendas de maz
molido, masa en bolitas, masa en gusanitos y masa en
figuras, manifestando de esta manera el agradecimiento a la
naturaleza por las primeras mazorcas verdes. Despus van a
rezar a la iglesia llevando elotes para la ofrenda a la Virgen
(Martnez Gonzlez 1982,1: 290-291).
HUASTECOS
Los huastecos de Tampaxal, Aquismn
159Los huastecos de Tampaxal, Aquismn (Fernndez
Acosta et al., 1982, II: 22) celebran una fiesta a la que
llaman Kwetomtalab, que quiere decir estreno o primicia. Es
una ceremonia de la cosecha o de los primeros frutos, en la
cual los invitados llevan a la milpa una cruz de madera
adornada con cempaschil, un incensario, velas, aguardiente
y tres o cuatro bollines hechos de pollos jvenes. Guiados
siempre por un nio de cinco o seis aos que hace el papel
de Dipak, el Alma del Maz, el cual tiene que ser el
primognito, porque Dipak fue el primognito de BokomMim y Bokom-Paylom. Cuando llegan a la milpa erigen en
medio de sta un arco cubierto de cempaschil debajo del
cual colocan una cruz de madera, y junto colocan otra
formada por cuatro mazorcas, todo adornado con cempaschil
(kaxiy-wits en huasteco). Enfrente, sobre unas hojas de
pltano, se colocan los bolimes desenvueltos y partidos. A
continuacin el dueo del terreno hace el ofrecimiento
seguido por un ritualista. Despus todos consumen el
aguardiente y los bolimes para, al terminar, llenar los costales
con las mazorcas. Todo dirigido por el nio. Al final regresan a
la casa con gran algaraba.
160Mientras tanto en la casa tambin construyeron ya un arco
(pero de mayor tamao) y prepararon una comida. Cuando
llega la comitiva de los hombres con los costales de mazorcas
tiernas son recibidos con sahumerios y ptalos de
cempaschil por las mujeres, los nios y los danzantes.
Aumentar Original (jpeg, 1,1M)
Figura 9. Celebracin junto a la milpa (Fernndez Acosta et al.,

1982, II: 22).
Figura 10. As bailan en honor al maz (Fernndez Acosta et al.,

1982, II: 26).
Figura 11. Reparto de las primeras mazorcas (Fernndez Acosta et

al., 1982, II: 10)
Figura 12. El gaviln, guardin de la milpa (Ucn Ek et al., 1982, II:

270)
161Los costales de mazorcas son colocados en el centro y

todos danzan alrededor de stas, cargando cada uno una
mazorca como si fuera un nio. A continuacin todos disfrutan
de la comida (pero no de los bolimes); despus de lo cual
sigue la danza, llevando todos su mazorca cargada en la
espalda. Se termina la celebracin en la noche con la
reparticin de seis mazorcas a cada uno de los asistentes.
Los huastecos de Punchum
27 Para hacer los cuiches o tamales de elote se usa solamente el

cogollo del elote (Santiago Antonia, (...)
28 El campesino Alonso Santiago Antonia hace una descripcin

muy interesante de estos instrumentos mu(...)

Antonia, 1982, II: 36 ss) tambin tienen una leyenda
de Dipak, y cuando ste llega recogen los elotes, hacen una
fiesta en la que preparan el cuich27 y el atole. Rezan el rosario
para dar gracias al Seor, se come elote. En la noche hay
fiesta con msica y danza en la que invitan a los malinchis y a
los msicos, que utilizan instrumentos especiales como
el cojul, cuxilte (cuchillo de palo) y el dotl (sonaja),28 arpa,
violn y jaranita. El que encabeza y est en medio cuando
bailan es el capitn de la danza (cojal).
163Con el jarro de atole en la mano dan una vuelta a la mesa
donde est elcuich y el copal. Danzan hasta la madrugada,
hasta que canta el gallo.
MAYAS
164Los
mayas
de
Yucatn
hacan
una
ceremonia
llamada Muhul para pedir buena cosecha, tan pronto como
se vea que los elotitos comenzaban a brotar. Actualmente ya
nadie la practica.
165El huajicol o pan de milpa es similar al chaa chaak, pero
se lleva a cabo despus de la cosecha, entre marzo y abril. En
este caso la comida es ofrecida a los bacabes o balames como
agradecimiento por haber cuidado la cosecha.
29 Pibil significa cocinado en horno de piedra.
166En el Ejido de Mucel, Pixoy, Valladolid, Yucatn (Ucn Ek et

al, 1982, II, 248-269), se hace el hoolcheti pibil naloob, que
es una ofrenda con elotes pibiles, 29 para agradecer la
cosecha. Se hace un kanch o mesa colocando encima nueve
pares de elotes pibiles, y de trece o nueve pares de jicaras de
elote nuevo, rocindole encima con caldo de chile

secotamulado; a un lado de la mesa se coloca un incensario.
En el suelo se clavan dos candeleros hechos con la caa de
maz y se colocan adentro las velas encendidas. Al oriente se
coloca una cruz hecha con caa de maz representando a los
dioses del maz, a los de la lluvia y a todos los dioses que
tuvieron que ver con la buena cosecha, entre ellos los
dioses Yum Ha,Yum Chak, Yum Balam, Yum Aluxo, Yum
Aruux, Yum Ahka-mul, Yum Kaak, Yetel Yum Ik; y San Isidro
Labrador, San Joaqun y Dios Todopoderoso. El ah-men invoca
a los dioses dndoles las gracias por la cosecha obtenida.
Mayas de Chaksinkn
167Ya lograda la cosecha, en Chaksinkn, Yucatn (Hernndez
Briceo et al., 1982, II: 227-242), cada dueo de milpa
individualmente baja las primeras y mejores mazorcas para
ofrecer y agradecer a Dios. La ceremonia se hace en su casa y
en la iglesia del pueblo llevando las mazorcas ya cocidas en
sancocho o pibil. Tambin se hace masa con parte de las
mazorcas, para hacer atole nuevo (haah saa) que se
repartir junto con los elotes a todos los que asistan a la
ceremonia. Redfield y Villa Rojas (1934: 143-144) describen
tambin la ceremonia del hoolche, que dicen es ejecutada
individualmente por cada campesino.
168Hoolche ti chuy ah-kanan kool (koos) es una ofrenda para
agradecerle al gaviln o halcn, guardin de la milpa. Se
coloca en un tronco o tocn dejado entre la milpa cuando se
hace la tumba del monte, en la cual se cuelgan nueve elotes
(pibil nal). Siempre deben estar picados los elotes por los
pjaros, para que as el guardin se d cuenta de la
destruccin de la milpa que est bajo su cuidado. Se colocan
tambin una vela en su candelero hecho de caa de maz,
un chuuyub con una jicara asentada en un arito, llena con
atole nuevo rociado con caldo de chile rojo; entonces el ah-
men agradece al guardin y le pide que siga cuidando la

milpa.
NAHUAS
169Los nahuas de Cacahuatengo, Ixhuatln de Madero, Ver.
(Ixmatlahua Montalvo et al., 1982, II: 95), durante la
temporada de elotes (principalmente en la segunda quincena
de septiembre y la primera de octubre), hacen el ritual
de Chicomexochitl dedicado al maz tierno, el cual es muy
parecido en toda la regin serrana de Veracruz.
170El dueo de la casa contrata al rezandero y busca a las
personas que le van a ayudar a traer los elotes (de dos a siete
costales) para repartir a cada uno de los visitantes, adems
de dieciocho caas de maz.
171El
rezandero
elabora
trece xochicoscatl, doce
para
guirnaldas y otra para el altar. Se construyen dos arcos, uno
de ellos en la entrada de la casa y se elaboran
doce xochitecomitl. Las mujeres preparan comida.
172Al regresar, como a las doce del da, con los elotes de la
milpa y con las dieciocho caas de maz, colocan los costales
y, sobre ellos, nueve caas de maz. El rezandero sale de la
casa y coloca dos velas frente al arco. Se elabora un altar con
una caja sobre la que se colocan ofrendas: comida,
sahumerio, flores, agua bendita, refrescos, cerveza,
aguardiente.
173Salen de la casa un nio y una nia abrazando dos
representaciones deChicomexochitl: una masculina (cuatro
elotes) y una femenina (tres elotes). La nia lleva la masculina
y el nio la femenina.
174Los nios se colocan frente al arco de la puerta y el
rezandero reza varios rosarios y dirige sus peticiones. Los
presentes ahuman, besan y echan agua bendita a los costales

de elotes. Despus meten los costales a la casa, primero el
rezandero, despus los nios y al ltimo los msicos que
tocan el Xochipitzahua, el Canario, el Aguaceroy otros sones
secundarios. Se vacan los costales apilando las mazorcas
frente al altar. Previamente se ha colocado la misma ofrenda
frente al arco. Despus el rezandero hace sus oraciones. Se
ponen aparte los elotes que se utilizarn para hacer los
tamales y se reparten seis a cada uno de los asistentes.
175En la noche, como a las nueve, se inicia la segunda etapa
del ritual, en la que se representa una parodia de la lucha del
campesino para proteger el maz. Aparecen entonces los
cazadores, un perro y un mapache o un tejn. Terminada la
parodia, a cada pareja participante (siete hombres y siete
mujeres solteras) se le dan dos elotes crudos tomados de la
caa. Mientras bailan, los hombres portan caas y las mujeres
velas. Se pide a todos los presentes que besen las ofrendas y
los elotes que an quedan y por ltimo el rezandero ordena
que deshojen y desgranen los elotes restantes para preparar
el atole que ser consumido durante la madrugada en el baile
que sigue al finalizar el ritual.
NAHUAS DE ACATIN
176Los nahuas de Acatln, Guerrero, llevan a cabo en
septiembre dos ceremonias de bienvenida y proteccin de los
primeros xilotes, llamadastlaxochitlalilo (Matas Alonso, 1982,
I: 115-116).
177El 14 de septiembre es el Xilocruz, que se considera un da
especial para la proteccin y la defensa de la milpa. Se hacen
ofrendas de comida, velas y veladoras y se echan cohetes en
las milpas, en las casas y en el cementerio. Para espantar y
para ahuyentar a los animales del campo, el dueo del
terreno entierra en ste la cabeza de un perro muerto. Con el
mismo fin pueden hacer otra ceremonia con la ropa del

primognito.
178El 29 de septiembre, da de San Miguel, se hace otra
ceremonia de bienvenida y proteccin de los elotes
llamada quitotoca mayantli se va el hambre, ya que habr
maz en todos los hogares, empezar a haber alimento; por
ello hay que hacer el agradecimiento a los muertos, que
desde el cielo han empujado las lluvias para que en la morada
de los vivos haya alimento. En este da nuevamente se hacen
las ofrendas en la iglesia, en el cementerio y en la casa de
cada uno de los comuneros. Tambin adornan las milpas
con cocozal y cempaschil, se prenden cohetes y se hacen
rosarios en la iglesia por la tarde.
179Entre el 10 y el 20 de octubre se empieza a secar la planta
completa. Al secarse la mazorca, cambia el color del cabello,
las hojas de la planta y de la mazorca se ponen amarillas.
180En algunas partes se deshoja la planta dejando sola la
caa (izhuapilo), quebrando la punta de la espiga. Tambin se
doblan las mazorcas para que no les entre agua; esto se lleva
a cabo en la luna llena para que no se apolillen, y la pizca se
lleva a cabo a la siguiente luna llena.
181La cosecha propiamente dicha tiene lugar en noviembrediciembre,
las
mazorcas
se
arrancan
con
todo
el totomoxtle. La pizca se lleva a cabo con la ayuda del
pizcador. Para esta actividad ya no hay prcticamente
ninguna ceremonia, aunque en Cuapa Pinopa (Rivera
Aragn et al., 1982, II: 218), se describe una ceremonia de la
pizca de la mazorca ya seca, llamada Fiesta de la Viuda
(Xochikalaka) o Metida de la Flor (Tlaxochikalakis).
182Desde el inicio de la pizca se van separando las cauelas
que resulten con mazorca doble (no cuata), las cuales, al
terminar
de
pizcar,
se
colocan
dentro
de
un chatanate llenndolo muy bien de ellas, adornndolas con
cempaschil, mismas que previamente agregaron en su
siembra. Estechatanate lo cargar uno de los pizcadores, que

sea de preferencia viudo o viuda, que con un manojo de flores
de cultivo dirigir la procesin hacia la casa del dueo de la
siembra, en donde son recibidos con sus guirnaldas de flores y
el sahumerio, santigundolos con l. Enseguida pasan a la
troje, en donde colocarn el chatanate de la viuda en medio
del montn de la mazorca cosechada, todo el grupo sahma
el chatanate dando gracias a Tlalokan por la cosecha
adquirida. A continuacin ofrendan comida a la Madre Tierra y
despus van a la casa del dueo para disfrutar de una
comida. Alli el viudo sahma primero alrededor de la mesa;
despus de lo cual hay un baile.
183Las mazorcas del chatanate son consideradas sagradas, se
bendecirn el 2 de febrero en la iglesia y servirn como
semilla, revolvindolas con el resto del maz que se va a
sembrar.
184En las diferentes regiones las mazorcas se almacenan, ya
sea con eltotomoxtle o sin l, o el maz ya desgranado.
185En Acatln se le quita el totomoxtle a las mazorcas, se dice
que se le quita la ropa (cintlaquentli), y se extienden en el
patio de la casa para que se acaben de secar, de entre stas
se seleccionan las mejores para la siembra del siguiente ao,
guardndolas en lugares especiales o ahumndolas sobre el
fogn. Tambin hay que tomar precauciones para que no se
las coman los roedores o los insectos.
186En algunos lugares hay trojes especiales o simplemente se
cuelgan las mazorcas en los rboles o se guardan en un
cuarto de la casa.
187Aunque muchos de los conocimientos relacionados con el
cultivo del maz y las prcticas agrcolas aqu descritas ya han
sido olvidadas y se han abandonado convirtindose en
historia en muchos lugares siguen todava vigentes, como lo
demuestran estudios recientes, sobre todo en la sierra de
Guerrero y en la de Veracruz.
188Como se puede vislumbrar en este ensayo que se ha

enfocado bsicamente al anlisis del riqusimo material de las
treinta monografas, el campo de investigacin relacionado
con el maz es amplsimo, tanto desde el punto de vista
biolgico y arqueolgico, como sobre todo en lo referente a la
cosmovisin y al profundo sentido de identidad que ha dado
esta planta a los mexicanos.
BIBLIOGRAFA
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Etnografa del maz: variedades,

tipos de suelo y rituales en

TEXTO BIBLIOGRAFA NOTAS NOTAS FINALES AUTORILUSTRACIONES

* Direccin de Etnologa y Antropologa Social, INAH.

1Note portant sur lauteur*

1 Agradezco los comentarios de Carmen Morales y Ana Mara

2La informacin acerca del maz es amplsima no slo para

4Es bien sabido que el cultivo del maz est indisolublemente

Quetzalcoatl y Quilaztli crearon a los hombres, stos fueron

7Sera interesante averiguar si este maz del monte es la

8Los huastecos o teenek veracruzanos (Ariel de Vidas, 2003:

11Como es sabido, los mexicas tenan varias deidades que

Tenochtitlan de manera oficial por el Estado mexica y a la

4 Razas son poblaciones de maz cuyas semejanzas entre s son

15Se sabe que en Mxico hay cuarenta y cinco razas 4 de maz

adaptaciones creadas por el hombre mesoamericano a travs

diferentes tipos de plantas: de temporada de cultivo ms o

5 Cabe hacer la aclaracin de que en muchos casos se han hecho

22Para este trabajo me he basado fundamentalmente en estas

algunas otras investigaciones. He dejado fuera aspectos muy

6 En La milpa maya que lleg al siglo XXI (en prensa).

23La informacin incluida en las monografas corresponde a

24Asimismo, cuando Ichon en 1963-1964 recogi los datos

casi desaparecido. Por eso me parece de suma importancia el

anteriores, a la cual se le llama precisamentetlajkomili milpa

7 El sistema de roza-tumba-quema se realiza en terrenos no

27La gran mayora practica el sistema de roza, tumba y

8 Galinier (1987: 17) menciona nueve regiones culturales distintas

28Varias de las monografas describen ampliamente sus

monografas acerca de diferentes grupos tnicos en Chiapas,

30Varias de estas caractersticas las podemos ver en las

33Los informantes de Sahagn hacen referencia sobre todo a

37Veremos que en el caso de algunas monografas se utiliza

9 Esta regin llamada de la Montaa tiene nichos diversos: cada

10 En la Montaa de Guerrero coexisten etnias nahuas

11 Hemos hecho unas pequesimas modificaciones en el texto

38En el caso de Acatln (Ixmatlahua Montalvo et al., I: 93-94),

Tlalzoquill, barrial, lodoso, espeso terreno duro. En ste se

Tlalxalli, tierra arenosa. En estos terreno se siembra maz

localizados en las riberas del ro, donde hay mucho desecho de

abundantes y en ellos se siembra maz blanco, amarillo, rojo y

Tlacololtlalli. Son terrenos que estn situados en los cerros

39Es importante sealar que el tlacolol es un tipo de terreno

12 Esta comunidad fue fundada en 1940, pero est compuesta

41Si nos trasladamos a Francisco Sarabia (Mrquez

con un clima y una topografa completamente diferente, ya

Lisia. Donde el agua se encharca y el suelo es chicloso y de

Tepecil. Hay mucha gravilla revuelta con tierra amarilla,

Tepetate. Es el lugar donde la tierra es casi amarilla, blanca y

Smalhatiyat. En espaol quiere decir suelo suavecito y

Kalaqchiwixne es un lugar donde hay muchas piedras, es un

Amarillo, tampoco crecen en l las milpas, porque es muy

Tierra con piedras (tsanajx). La tierra pedregosa es la ms

Tierra colorada (tsaptsnajx). Esta clase de tierra tambin es

porque retiene la humedad; cuando llueve en exceso el agua se

Tierra amarilla (putsnajx). Se encuentra mezclada con la

Tierra polvorosa (joknajx). Se localiza principalmente en las

Aumentar Original (jpeg, 623k)

Figura 1. Tierras mixes segn la altura (Martnez Gonzlez, 1982, I:

Tierra blanca (poobnajx). Es escasa en la comunidad. Se

44Hay adems otra tierra que es exclusivamente para la

planicie en la cima; ajoy, planicie que se encuentra en

comunidades aportaron datos. Los mayas de Chaksinkn

pluvial el maz crece en mejores condiciones en suelos