III SEMINRIO INTERNACIONAL ENLAANDO SEXUALIDADES

15 a 17 de Maio de 2013
Universidade do Estado da Bahia Campus I
Salvador - BA

A EXPERINCIA SEXUAL NA GRCIA ANTIGA E O PAPEL DA HISTRIA NO

DISCURSO PELO RECONHECIMENTO DE DIREITOS AOS HOMOSSEXUAIS
Pablo Antonio Lago1

Resumo: Partindo dos pressupostos metodolgicos propostos por Collingwood e analisando o

debate estabelecido entre os historiadores John Boswell e David Halperin notadamente o
confronto entre o que seriam as posies essencialista e construtivista da Histria da
Homossexualidade , o presente artigo visa explicitar a maneira atravs da qual a Histria pode ser
til no discurso pelo reconhecimento de direitos aos homossexuais. Para tanto, toma como mote a
experincia sexual na Grcia antiga, que , reiteradamente, trazida ao debate como elemento
justificador tanto das posies favorveis quanto contrrias a este reconhecimento ocasio na qual
se vislumbram e se busca elucidar os equvocos que comumente surgem na argumentao em
ambas as posies.
Palavras-chave: Histria; Homossexualidade; Essencialismo; Construtivismo; Direitos.

O discurso pelo reconhecimento de direitos a lsbicas e gays levanta inmeras questes de

natureza histrica. E no poderia ser diferente: desvendar quais foram os fatos e contextos que
originaram a atual agenda de debates sobre direitos das minorias sexuais revela-se importante
para descobrirmos os fundamentos e a atualidade de nossas reivindicaes. Neste sentido, a
pesquisa acerca de fatos histricos envolve um rigor metodolgico no qual, infelizmente, poucos
dos que so politicamente engajados no reconhecimento destes direitos esto habituados. Na
realidade, o prprio objeto de pesquisa controverso, o que se observa nas disputas existentes no
meio acadmico acerca do desde quando a homossexualidade existe ou pode ser estudada.
Meu objetivo com este artigo introduzir este debate, relacionando-o com o discurso pelo
reconhecimento de direitos. Para tanto, tenho por mote um lugar comum que muitos leigos no
assunto acabam tomando por verdadeiro, sem maiores distines: a crena de que o tratamento
reservado homossexualidade na Grcia antiga pode servir como justificativa para a defesa dos
atuais interesses de lsbicas e gays. Muitos vo alm, afirmando que a homossexualidade era uma
prtica generalizada e que mesmo filsofos como Scrates, Plato e Aristteles a apoiavam. No
1

Mestrando em Filosofia e Teoria Geral do Direito pela Faculdade de Direito da Universidade de So Paulo Largo de
So Francisco. Bacharel em Direito pela Pontifcia Universidade Catlica do Paran Curitiba. Advogado. E-mail:
pabloa.lago@gmail.com

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toa que George Chauncey Jr., Martin Duberman e Martha Vicinus, no pequeno prefcio ao artigo
Sex Before Sexuality: pederasty, politics, and power in classical Athens de David Halperin, afirmem
que as prticas sexuais e instituies dos gregos clssicos transformaram-se em uma arma
ideolgica na luta por dignidade e aceitao social dos homossexuais2.

1. QUESTES METODOLGICAS

A primeira questo que devemos formular como e de que maneira deveramos analisar a
homossexualidade no mbito da Histria. Logo, devemos nos questionar sobre a metodologia
adequada ao nosso objeto de estudo.
Acredito que a homossexualidade possa ser objeto de estudo histrico na medida em que
reflete uma espcie de conduta humana verificvel, ou como afirma Collingwood, na medida em
que uma ao. Segundo este historiador (COLLINGWOOD, 2004, p. 305/306):
Ao investigar qualquer evento do passado, o historiador estabelece uma distino entre aquilo que se pode
chamar o exterior e o interior de um acontecimento. Pelo exterior de um evento entendo tudo aquilo que,
pertencendo-lhe, se pode descrever como se se tratasse de corpos e dos seus movimentos (...). Pelo interior do
evento entendo tudo aquilo que nele s pode ser descrito em termos de pensamento (...). O historiador nunca se
ocupa de um destes aspectos com a excluso do outro. Ele investiga, no meros eventos (e eu entendo por
meros eventos aqueles que s tm exterior e no interior), mas aces, e uma aco a unidade do exterior e
do interior de um acontecimento.

Como se pode observar, a Histria no uma anlise de meros fatos catalogados em

ordem cronolgica. Ela transcende os fatos para capturar o sentido da conduta humana,
apreendendo o que Collingwood denominou de ao a unio entre os fatos exteriores e interiores
de determinado acontecimento.
O interior de um determinado evento, enquanto elemento a ser historicamente apreciado,
reflete o pensamento nele expresso (COLLINGWOOD, 2004, p. 306). A Histria passa a ser uma
histria do pensamento, onde a funo do historiador re-presentar (ou re-pensar) o
pensamento de um agente passado. Assim, um historiador da Filosofia, ao ler um texto de Plato,

The sexual practices and institutions of the classical Greeks, along with the enduring prestige that in modern times
has traditionally surrounded their achievements, have long made them a kind of rallying point for lesbians and gay men
of the educated classes, to whom they have seemed to offer an ideological weapon in the struggle for dignity and social
acceptance (CHAUNCEY JR., DUBERMAN, VICINUS, 1991, p. 37).

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por exemplo, busca saber o que este pensou quando se exprimiu atravs de determinadas palavras
(COLLINGWOOD, 2004, p. 307)
Consequentemente, no basta apenas conhecer a linguagem utilizada por determinado
filsofo, mas sim compreender o contexto em que tal filsofo estava inserido, o problema que
buscava solucionar e as diversas solues que tinha sua disposio. A re-presentao significa
(...) pensar de novo por si prprio o problema, verificar que solues se lhe poderiam oferecer e descobrir por
que razo este filsofo escolheu esta soluo, em lugar de outra qualquer. Isto significa repensar, por ele, o
pensamento deste autor, e nada que se no aproxime disto far dele o historiador da filosofia deste autor...
(COLLINGWOOD, 2004, p. 310).

Aquele que pretende fazer Histria, nos moldes da metodologia proposta por Collingwood,
no poder se esquecer de que o agente cujo pensamento busca re-presentar est inserido em um
determinado contexto, diante de um problema que demandava uma soluo.
Este um ponto que considero de especial relevncia, na medida em que os demais
historiadores, cujas reflexes sero apresentadas adiante, tambm tomam por base textos filosficos
e morais de autores clssicos. E no por menos, considerando que filsofos como Scrates, Plato
e Aristteles constituem uma das principais fontes de anlise histrica da Grcia antiga. Seus textos
so uma via de mo dupla: na medida em que, com as devidas cautelas, refletem uma parcela do
contexto social em que estavam inseridos, tambm so constitutivos deste contexto.
Em sntese, devemos ter em mente que a homossexualidade pode ter uma histria se for
vista enquanto conduta humana, como uma ao dotada de sentido que se desenvolve em um
determinado contexto. O prximo passo verificar se tal conduta reflexo de um processo de
socializao ou se reflete uma condio pr-existente na realidade.

2. ESSENCIALISMO E CONSTRUTIVISMO

John Boswell, importante historiador da sexualidade, analisa em seu artigo Revolutions,

Universals, and Sexual Categories o embate terico existente entre o que denomina ser as posies
essencialista e construtivista a respeito da Histria da Homossexualidade.
Referido embate, segundo Boswell (1991, p. 18/19), anlogo quele existente entre
realistas e nominalistas com relao ao problema dos universais. Enquanto os realistas sustentam
que as categorizaes existem pela percepo humana de uma ordem real no universo, limitando-se

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a dot-la de nomes, os nominalistas acreditam que as categorizaes no passam de nomes de

coisas provenientes de acordos entre os humanos, e que a ordem do universo antes uma criao
das pessoas do que a percepo de uma realidade prvia. Os universais, no caso da Histria da
Homossexualidade, so categorias de preferncia ou orientao sexual (BOSWELL, 1991, p. 19).
Em comparao aos nominalistas, os construtivistas sustentam que as categorias de conduta
e preferncia sexual so criadas por humanos e sociedades humanas. Logo, os seres humanos
seriam simplesmente sexuais, e so processos de socializao que criam a dicotomia
homossexual e heterossexual. J em sentido inverso, os essencialistas se aproximariam dos
realistas, sustentando que os humanos so sexualmente diferenciados. A dicotomia
heterossexual/homossexual existiria na fala e no pensamento porque ela existe na realidade, no
sendo criada por taxonomistas da sexualidade mas observada por eles (BOSWELL, 1991, p. 19).
Boswell (1991, p. 19) prossegue afirmando que nenhuma destas teorias ou pode ser
sustentada de forma absoluta. Muitos nominalistas admitem que alguns aspectos da sexualidade so
independentes de convenes sociais, e muitos realistas admitem que o mesmo fenmeno pode ser
descrito de formas diversas em vrios sistemas de categorizao alguns mais acurados do que
outros. De qualquer sorte, pode-se sustentar a existncia de trs tipos de taxonomia sexual. A
primeira, que denomina de Tipo A, sustenta que os seres humanos so sexualmente polimrficos,
capazes de interao ertica e sexual com qualquer gnero corresponderia, portando, ao
pressuposto das teorias construtivistas. A segunda, chamada de Tipo B, sustenta que existem duas
ou mais categorias sexuais que usualmente so baseadas no objeto de escolha sexual nas quais todos
os humanos se inserem, e que presses e circunstncias externas poderiam induzir os indivduos de
uma dada sociedade a fingir (ou mesmo acreditar) que pertencem a uma categoria distinta da que
so nativos e aqui se encontra o pressuposto bsico das teorias essencialistas. Por fim, o Tipo C
sugere que as categorias refletem uma sexualidade normal (ou natural, ou moral) e anormal (ou
no natural, ou imoral) teorias que so mais normativas do que epistemolgicas (BOSWELL,
1991, p. 23).
Uma abordagem essencialista da homossexualidade permite uma anlise desta conduta
atravs da histria. J uma abordagem construtivista pode sugerir que apenas em uma poca recente
(em geral, o nascimento da sociedade industrial contempornea 3) que se produziu a
3

Michel Foulcault (1988, p. 9) um dos que sustentam que a sexualidade no incio do sculo XVII ainda guardava uma
certa franqueza: As prticas no procuravam o segredo; as palavras eram ditas sem reticncia excessiva e, as
coisas, sem demasiado disfarce; tinha-se com o ilcito uma tolerante familiaridade. Somente aps, coincidindo com o

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homossexualidade. Por esta ltima perspectiva, seria ftil e incorreto procurar pela
homossexualidade nos primrdios da histria humana (BOSWELL, 1991, p. 20).
Consequentemente, a distino terica entre essencialismo e construtivismo relevante.
Caso se constate que a posio construtivista a mais acertada, e dadas as diferenas contextuais
entre a sociedade contempornea e a Grcia antiga, o recurso discursivo s prticas sexuais desta
ltima com vistas legitimao histrica de direitos aos homossexuais seria, no mnimo,
incoerente. Afinal, a homossexualidade seria produto de nossas prticas sociais, uma espcie de
categorizao da sexualidade que no possui anlogo nas sociedades que nos antecederam.

3. A POSIO DE JOHN BOSWELL

Como mencionado anteriormente, John Boswell um importante estudioso acerca da

Histria da Homossexualidade, e sua principal obra Christianity, Social Tolerance and
Homosexuality: gay people in western europe from the beginning of the Christian era to the
fourteenth century considerada por muitos como um dos principais exemplos de teoria
essencialista.
Como mencionam George Chauncey Jr., Martin Duberman e Martha Vicinus (1991, p. 5),
(...) a number of critics challenge as essentialist one of the key premises of Boswells inquiry:
that a gay identity and gay people can be found throughout history. De qualquer sorte, o prprio
Boswell no consegue ver sua posio como essencialista: I would still argue that there have been
gay persons in most Western societies. It is not clear to me that this is an essentialist position
(BOSWELL, 1991, p. 35)4.
A questo que para Boswell categorias sexuais como a homossexualidade,
heterossexualidade e bissexualidade (ainda que com nomenclaturas diferentes) estariam presentes
na Grcia antiga. Para tanto, analisa textos de Plutarco, Plato e outros filsofos, com o fim de
demonstrar que, em que pese as cidades-estado do mundo antigo no terem feito ao que parece
discriminaes com base na orientao sexual, no resta claro que os indivduos no se submetiam a
quaisquer distines neste sentido (BOSWELL, 1991, p. 24). Certamente, os termos que designam
desenvolvimento do capitalismo e da sociedade burguesa, que foram criadas estas categorizaes sexuais com o
intuito de repreender a sexualidade (FOUCAULT, 1988, p. 11/12).
4
Boswell tambm considera incorreto sustentar que h um debate entre essencialistas e construtivistas, considerando
que nenhum historiador atualmente defende, de forma consciente, um ponto de vista essencialista. O que existiria uma
crtica revisionista dos pressupostos que, acredita-se, sustentam a historiografia tradicional (BOSWELL, 1991, p. 35).

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o interesse predominante ou exclusivo para indivduos do mesmo gnero podem no ser os mesmos
entre diferentes filsofos. Mas, ainda que inexistente uma taxonomia unvoca para descrever
categorias de preferncia sexual, disso no se segue que os termos utilizados eram completamente
desconhecidos (BOSWELL, 1991, p. 26).
Boswell (1991, p. 25) cita, neste sentido, o mito de Aristfanes presente no Simpsio de
Plato. Quem elabora uma interessante sntese deste mito David Halperin: segundo Aristfanes,
os seres humanos eram originalmente criaturas redondas, com oito membros, duas faces e um par
de genitais (tanto na frente quanto atrs), que seriam masculinos, femininos ou andrginos. Estes
nossos ancestrais seriam muito fortes e ambiciosos, e com o fim de coloc-los em seu devido lugar,
Zeus decidiu parti-los em duas partes. Mas as partes dos indivduos originais, uma vez separadas,
buscavam desesperadamente reunir-se novamente, preocupando-se to pouco com sua prpria
sobrevivncia que pereciam de fome. Sensibilizado pela situao dos novos humanos, Zeus teria
inventado o intercurso sexual, como forma de ao menos colocar um fim temporrio saudade da
unio original e possibilitando aos indivduos dedicarem o restante de suas vidas a coisas mais
importantes (HALPERIN, 1991, p. 43). Assim, os seres que originalmente possuam genitais
diferentes encontram no sexo oposto seu complemento, diferentemente daqueles que possuam um
par de genitais do mesmo sexo.
A interpretao proposta por Boswell de que o mito explicaria a predisposio por parte de
alguns indivduos em se relacionarem sexualmente com indivduos do mesmo gnero (e seriam
homossexuais para os padres atuais), enquanto outros tm interesse em relaes com indivduos
do sexo oposto (sendo, neste sentido, heterossexuais). No por outra razo que Boswell
considera este mito como um exemplo emblemtico do que seriam as diferentes orientaes
sexuais na antiguidade clssica: its manifest and stated purpose is to explain why humans are
divided into groups of predominantly homosexual or heterosexual interest (BOSWELL, 1991, p.
25).
Boswell sustenta seu ponto de vista em outras passagens, como em suas interpretaes sobre
um trecho do Dilogo sobre o Amor de Plutarco5 e sobre o mito de Ganimedes6. Todas estas
5

O trecho interpretado o seguinte: the noble lover of beauty engages in love wherever he sees excellence and
splendid natural endowment without regard for any difference in physiological detail. The lover of human beauty [will]
be fairly and equably disposed toward both sexes, instead of supposing that males and females are as different in the
matter of love as they are in their clothes. Segundo Boswell, este trecho demonstra que, para Plutarco, os seres
humanos normais so suscetveis de atrao por ambos os gneros. Mas seria incorreto utilizar este trecho para sustentar
que, poca, esta era a nica viso existente, justamente porque Plutarco a formula em oposio s vises contrrias.

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interpretaes ganham foros de complexidade quando analisamos os estudos formulados por outros
autores a respeito do tema, em particular a interpretao proposta por David Halperin.

4. A POSIO DE DAVID HALPERIN

A inteno de David Halperin em seu artigo Sex Before Sexuality: pederasty, politics and
power in classical Athens demonstrar que a homossexualidade propriamente dita produto de eras
recentes, de forma que ela no possui uma histria que anteceda o comeo do ltimo sculo
(HALPERIN, 1991, p. 41). A homossexualidade pressupe a sexualidade, de modo que
Before the scientific construction of sexuality as a positive, distinct, and constitutive feature of individual
human beings an autonomous system within the physiological and psychological economy of the human
organism a persons sexual acts could be individually evaluated and categorized, but there was no conceptual
apparatus available for identifying a persons fixed and determinate sexual orientation (HALPERIN, 1991, p.
41)

Logo, antes de se estabelecer a sexualidade como um elemento positivo, distinto e

constitutivo dos seres humanos, no h que se falar em homossexualidade como categoria de
orientao sexual.
O argumento de Halperin parte de um pressuposto muito interessante: nunca nos ocorreu de
nos perguntarmos se o fato de algum gostar de carne de galinha algo inato, uma preferncia
invarivel ou uma disposio referente ao carter do indivduo. Isto ocorre porque a) ns
consideramos que gostar de determinados alimentos uma questo de gosto; b) ns no temos,
atualmente, qualquer teoria a respeito do gosto; c) na ausncia de tal teoria ns normalmente no
submetemos nossa conduta a um escrutnio cientfico ou etiolgico intenso. Da mesma maneira,

Plutarco estava inserido, portanto, em um debate (BOSWELL, 1991, p. 24/25). Dialogando com Collingwood, entendo
que o que Boswell sugere neste trecho que devemos ter em mente o contexto em que Plutarco estava inserido. Em
outras palavras, com quem ele dialogava? Quais as opinies divergentes no contexto em que estava inserido? O que ele
pensou ou poderia ter pensado para sustentar seus pontos de vista? Tais perguntas sugerem que, alm do ponto de vista
de Plutarco (a respeito do que pode ser visto como uma bissexualidade inata do ser humano), existiriam opinies em
sentido contrrio e, consequentemente, vises que sugeriam outras categorizaes distintas referentes orientao
sexual dos indivduos.
6
Ganimedes era um prncipe troiano que atraiu a ateno de Zeus enquanto pastoreava suas ovelhas. Apaixonado pela
beleza do rapaz, Zeus transformou-se em uma guia e raptou-o para o Olimpo, transformando-o em seu amante. A
passagem mencionada por Boswell (1991, p. 25) que sugere a bissexualidade como uma terceira preferncia, e no o
gnero natural da sexualidade humana a seguinte: Zeus came as na eagle to god-like Ganymede, as a swan came he
to the fair-haired mother of Helen. So there is no comparison between the two things: one person likes one, another
likes the other; I like both.

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nunca ocorreu s sociedades pr-modernas descrever os gostos sexuais dos indivduos como
elementos positivos, estruturais ou constitutivos de suas personalidades (HALPERIN, 1991, p. 42).
A partir de ento, Halperin (1991, p. 42) constata que far from being a necessary or
intrinsic constituent of the eternal grammar of human subjectivity, sexuality seems to be a
uniquely modern, Western, even bourgeois production. Mas para convencer-nos de que seu ponto
de vista o correto, Halperin precisa demonstrar os problemas existentes nas interpretaes
formuladas por Boswell.
Um exame mais acurado do mito referente androginia, por exemplo, revelaria que
Aristfanes (e, portanto, a sociedade grega da poca) identifica no duas, mas trs distintas
sexualidades. Haveriam homens atrados por homens, mulheres atradas por mulheres, e
considerados como uma nica classificao homens atrados por mulheres e mulheres atradas por
homens (HALPERIN, 1991, p. 44). A interpretao de Boswell seria duvidosa na medida em que
inexistem elementos que nos permitam considerar que a atrao de homens por homens seria
anloga de mulheres por mulheres e que, por conseguinte, tais casos em conjunto configurariam
a homossexualidade. Ao contrrio, o que o mito de Aristfanes sugere que o desejo sexual de
cada ser humano formalmente idntico ao de qualquer outro: estamos todos procurando pela
mesma coisa em nosso parceiro sexual, que corresponderia, segundo Aristfanes, a um substituto
simblico de um objeto originalmente amado, perdido em um verdadeiro trauma arcaico
(HALPERIN, 1991, p. 44).
Se no bastasse, o mito de Aristfanes sugere ainda que homens no seriam, simplesmente,
atrados por outros homens; haveria uma qualificao que pode sugerir uma nova sexualidade.
Esta nova sexualidade corresponderia ao papel exercido pelos indivduos do sexo masculino ao
longo de suas vidas: enquanto homens desejariam rapazes mais novos, estes experimentariam certo
prazer (no-sexual) no contato fsico com homens mais velhos. Para Halperin (1991, p. 45) o mito
deve ser analisado levando-se em considerao a realidade social em que Aristfanes estava
inserido, caracterizada pela assimetria ertica pautada na diferena de idade entre os indivduos 7.

Boswell (1991, p. 25) formula, neste ponto especfico, uma resposta crtica de Halperin: David Halperin argues in
Sex Before Sexuality (in this volume) that the speech does not indicate a taxonomy comparable to modern one, chiefly
because of the age differential, although in fact the creatures described by Aristophanes must have been seeking a
partner of the same age, since, joined at birth, they were coeval. What is clear is that Aristophanes does not imagine a
populace undifferentiated in experience or desire, responding circumstantially to individuals of either gender, but
persons with lifelong preferences arising from innate character (or a mythic prehistory).

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Esta assimetria tambm ganha relevncia quando se verifica que, antes das preferncias
sexuais, o papel exercido pelos indivduos na relao sexual constitua a manifestao de um status
pblico na antiga cultura grega 8. Trata-se de algo que tem fundamentos essencialmente sociais
eram as relaes de poder que estabeleceriam e informariam o ato sexual (HALPERIN, 1991, p.
51). Pouco importava as preferncias sexuais; o que se levava em considerao era a relao
ativo/passivo, dominante/submisso9.
Dadas as observaes formuladas por Halperin acerca do mito de Aristfanes, bem como na
sua anlise do contexto social em que estariam inseridos os atos sexuais na Grcia antiga, possvel
afirmar que este historiador sustenta uma viso construtivista da sexualidade. Em sntese, no seria
possvel formular uma Histria da Homossexualidade que abrangesse perodos anteriores
formulao moderna de homossexualidade, enquanto conceito que no possui congneres na
antiguidade clssica. Esta posio faz aluso teoria de Collingwood: ns devemos analisar o
pensamento dos agentes histricos levando em considerao o contexto em que eles estavam
inseridos. Se, poca, inexistia categorizao da sexualidade semelhante a dos dias atuais e o
contexto social a impossibilitava, no legtimo inferir do pensamento de determinado indivduo (e.
g. Aristfanes) que as pessoas podem ser classificadas em heterossexuais ou homossexuais. Trata-se
de uma categorizao indisponvel ao pensamento do agente corresponde a algo inexistente dentre
as possveis opes de pensamento que ele poderia tomar em considerao questo.

5. AS FONTES HISTRICAS, SUA INTERPRETAO E O DISCURSO LEGITIMADOR DE

DIREITOS

Sendo ou no a homossexualidade fruto de uma construo social, em qualquer dos casos

devemos tomar precaues significativas quando analisamos a vida sexual na Grcia antiga. O
contexto em que os gregos estavam inseridos era intrinsecamente diferente da nossa realidade.
8

Para Halperin (1991, p. 49/50), the relation between the active and the passive sexual partner is thought of as the
same kind of relation as that obtaining between social superior and social inferior, between master and servant. ()
The citizens superior prestige and authority express themselves by his sexual precedence by his power to initiate a
sexual act, his right to obtain pleasure from it, and his assumption of an active sexual role. () In classical Athens,
then, sexual partners came in two different kinds not male and female but active and passive, dominant and
submissive.
9
Boswell afirma que, ao menos para os romanos, a existncia de uma categorizao anloga dos gregos (que
diferenciavam o papel dos indivduos na relao sexual), no significa que inexistia qualquer interesse no gnero dos
parceiros sexuais: It is not clear that Romans had no interest in the gender of sexual partners, only that the division of
labor, as it were, was a more pressing concern and attracted more analytical attention (BOSWELL, 1991, p. 33).

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Estas questes certamente so mais relevantes para aqueles que se convencerem dos
argumentos construtivistas. No haveria possibilidade de estabelecer analogias concretas entre a
homossexualidade dos dias atuais e a conduta sexual na antiguidade clssica. Desta forma, aquele
que sustenta que na sociedade grega a homossexualidade era comum e bem vista estar imputando
aos gregos a crena em algo que eles nunca se preocuparam em positivar o ato sexual entre
indivduos do mesmo sexo no assumia contornos do que hoje se entende por homossexualidade.
Como observamos na tese de Halperin, a sexualidade estava inserida em um contexto pblico,
relacionando-se diretamente com os jogos de poder na sociedade.
Se no bastasse, a nfase dada aos relacionamentos entre homens muito mais significativa
do que aos relacionamentos entre mulheres. Isso se deve, segundo Boswell, ao padro de beleza
cultivado na Grcia antiga que valorizava a imagem masculina. A partir da, a beleza masculina
passa a constituir uma relao triangular que tambm engloba o desejo e os esteretipos sexuais
(BOSWELL, 1991, p. 30). Consequentemente, as mulheres eram renegadas a um papel secundrio,
sendo coletivamente desaprovadas as manifestaes de interesse sexual por sua parte.
At one extreme, beauty is conceived as a male attribute: Standards and ideals of beauty are predicated on male
models, art emphasizes male beauty, and males take pride in their physical attractions (...) If women are
viewed, however, as the beautiful but passive objects of a sexual interest largely limited to men, their
expressing sexual interest in men or women may be disapproved (BOSWELL, 1991, p. 30/32)10.

Tais fatos so relevantes, exigindo uma tarefa muito mais rdua para aqueles que pretendam
utilizar a histria clssica ocidental para legitimar no apenas relacionamentos entre homens, mas
tambm entre mulheres. E alm da ateno ao contexto social em que os gregos estavam inseridos,
ressaltando o papel diferenciado que era exercido pelas mulheres, necessria especial ateno
interpretao das fontes utilizadas.
A questo das fontes em sua maior parte escritos e textos de natureza filosfica no se
resume, portanto, a uma espcie de garimpagem arqueolgica. Tais textos devem ser

10

H ainda o problema referente escassez de fontes que aludam homossexualidade feminina. O exemplo mais
comum refere-se poetisa Safo. Como menciona Kenneth Dover (2007, p. 239): A mais forte expresso de emoo
homossexual feminina na literatura grega encontrada na poesia de Safo, a mais antiga e mais famosa das poucas
poetisas gregas. (...) As indicaes que temos de sua homossexualidade so literalmente fragmentrias: s um dos seus
poemas sobreviveu inteiro (atravs de uma citao de um crtico literrio do perodo romano), sendo o resto
representado por fragmentos de antigas cpias onde uma linha inteira uma raridade, e pelas citaes, feitas por
autores mais recentes, de passagens breves, linhas ou frases.

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interpretados corretamente (ou, no dizer de Collingwood, o pensamento neles expresso deve ser
re-presentado). Este um ponto que considero de grande importncia, uma vez que mesmo
aqueles que se posicionam em sentido contrrio conduta homossexual se valem de filsofos como
Plato e Aristteles.
John Finnis, um dos grandes expoentes tericos da Filosofia do Direito na atualidade,
mantm-se em firme oposio ao reconhecimento de direitos (em particular o casamento) aos
homossexuais. Para ele, o Scrates retratado por Plato e Xenofonte, que tinha fortes inclinaes
homossexuais e que promovia uma espcie de romance homossexual ideal entre homens e jovens,
ao mesmo tempo rejeitava a conduta homossexual (FINNIS, 1997, p. 4). Seu argumento toma por
base o estudo de Dover sobre a homossexualidade grega, que de fato assevera:
Scrates considera que o eros pela sabedoria mais forte e mais importante do que o eros por um belo jovem.
Em Xen. Smp. 8.21, ele considera que melhor estar apaixonado pelas qualidades da alma de uma pessoa do
que pelos seus atributos corporais. Mas no uma conseqncia lgica disto que a cpula homossexual
devesse ser evitada, a menos que se acreditasse que qualquer investimento de energia e de emoo na busca de
um objetivo inferior vicia a capacidade da alma de visar um objetivo superior. Scrates acredita nisto, e por
isto probe a cpula homossexual, conforme fica claro na sua prpria conduta com Alcebades (...) (DOVER,
2007, p. 220/221)

Tal interpretao da posio socrtica, formulada por Dover e endossada por Finnis, parece
sugerir claramente que Scrates se posicionava de forma contrria prtica de atos sexuais de
natureza homossexual. Mas disso no decorre que o relacionamento de natureza heterossexual
tivesse algum valor intrnseco, at porque o relevante seria o eros pela sabedoria.
Neste sentido, tudo indica que o discurso de Diotima, no Banquete de Plato, assemelha-se
ao discurso socrtico. Segundo Dover (2007, p. 227),
O clmax do discurso de Diotima no Banquete visa procriao de conhecimento racional do mundo do Ser
por um homem mais velho em um outro mais jovem (209b), um processo de procriao num meio belo (cf.
206b) do qual a criao de prole atravs da cpula heterossexual a contrapartida material, literal, e pouco
refinada.

Como se pode perceber, para Diotima a cpula heterossexual era apenas uma contrapartida
material e pouco refinada da procriao. A criao mais importante, que de fato poderia
imortalizar o indivduo, encontra-se no conhecimento, adquirido na relao existente entre um
homem mais velho e outro mais novo (ainda que sem qualquer espcie de conotao sexual). Este
parece ser um entendimento compartilhado por Scrates, na medida em que ele entendia a Filosofia

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como empreendimento cooperativo envolvendo perguntas e respostas, com o estmulo de

percepes em uma pessoa por parte outra e da se extrai a necessidade de um guru e seus
discpulos (DOVER, 2007, p. 227).
Mas o interessante que, se tais consideraes (a princpio) no podem sustentar um
discurso pr-gay por parte dos interessados no reconhecimento de direitos a esta minoria,
tampouco podem sustentar os argumentos de Finnis a respeito do casamento enquanto um bem
bsico e exigente de natureza heterossexual11. Assim, se os filsofos gregos no poderiam
legitimar a busca por direitos aos homossexuais, tambm no justificariam a concepo de
famlia que se pauta apenas no matrimnio.
Logo, me causa perplexidade a seguinte afirmao de Finnis (1997, p.4, grifos do autor):
What, then, about Plato? Well, the same Plato who in his Symposium wrote a famous celebration of romantic
and spiritual man-boy erotic relationships, made very clear that all forms of sexual conduct outside
heterosexual marriage are shameful, wrongful and harmful.

Minha perplexidade reside, sobretudo, em casamento heterossexual (heterosexual

marriage). Ora, ser que Plato possua, de fato, alguma concepo de casamento anloga
nossa? Em outras palavras, a interpretao de Finnis est levando em considerao o contexto social
da Grcia antiga e todo o conjunto do pensamento platnico? Como visto anteriormente, as
mulheres exerciam um papel secundrio na sociedade. A relao entre homens e mulheres parece
estar mais ligada a pouco refinada procriao sustentada por Diotima, inexistindo os laos de
amizade e afeto que deveriam pautar o casamento, tal qual o entendemos atualmente.
Todos estes fatos demonstram que cuidados excepcionais, de cunho histrico, devem ser
tomados quando pretendemos sustentar o reconhecimento de direitos aos homossexuais com base
na experincia sexual da Grcia clssica, o que no significa que a histria no tem utilidade
enquanto elemento de justificao. Aqueles que julgam com base nos pensamentos socrticos,
platnicos e aristotlicos que as relaes homossexuais so erradas e que as heterossexuais so
melhores e desejveis podem tambm estar incorrendo em erros de interpretao. Logo, diferentes
11

Finnis possui o que muitos chamam de teoria analtica do Direito Natural. Recuperando os ensinamentos de
Aristteles e Toms de Aquino, Finnis ressalta a existncia de bens humanos bsicos, cuja participao
considerada uma questo de razoabilidade prtica e que muitas vezes s podem ser garantidos por instituies de
direito humano (FINNIS, 2006, p. 17). Tais bens seriam, sua maneira, universais e auto-evidentes. Em seu artigo
Marriage: a basic and exigente good, Finnis acrescenta o casamento lista de bens bsicos, que originalmente (em sua
obra Lei natural e direitos naturais) inclua o conhecimento, a vida, o jogo, a experincia esttica, a sociabilidade
(amizade), a religio e a prpria razoabilidade prtica.

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(e, a meu ver, mais acertadas) interpretaes de tais filsofos podem ser teis para contraargumentar aqueles que sustentam uma posio contrria ao reconhecimento de direitos aos
homossexuais12.
Tudo isso parece sugerir que, ante as significativas diferenas existentes entre a sociedade
grega clssica e nossa sociedade ocidental contempornea, o construtivismo a posio terica
mais acertada. Mas creio que os argumentos de Boswell mantm-se fortes o suficiente para
sustentar que relacionamentos sexuais e afetivos entre homens ou entre mulheres sempre existiram
ao longo da histria. A possibilidade e efetiva existncia de relaes de cunho sexual entre dois
homens ou duas mulheres parece ser um fato histrico inquestionvel; o que muda o tratamento
social oferecido para esta questo. Se compreendida desta maneira, a Histria da Homossexualidade
tem muito a contribuir para o atual debate acerca do reconhecimento de direito dos homossexuais.
Ela pode nos dizer as origens e razes do preconceito, permitindo-nos discutir se elas se mantm
vlidas ou no. Assim, acredito que nossa misso vencer as barreiras impostas pelo comodismo de
vises generalizantes e generalizadas, analisando o tema de forma academicamente sria e
comprometida. Somente desta forma nossos discursos sero, efetivamente, racionais e isentos de
manifestaes meramente opiniticas e de provenincia duvidosa.

REFERNCIAS

BOSWELL, John. Christianity, social tolerance and homosexuality: gay people in western Europe
from the beginning of the Christian era to the fourteenth century. Chicago: The University of
Chigado Press, 1981.

______________. Revolutions, universals and sexual categories em CHAUNCEY JR., George;

DUBERMAN, Martin; VICINUS, Martha (ed). Hidden from history: reclaiming the gay and lesbian
past. Londres: Penguin, 1991.

12

Neste sentido, temos a interpretao proposta por Martha Nussbaum. Ao analisar a posio do Scrates de Xenofonte,
Nussbaum sustenta que para este filsofo o sexo homossexual no era propriamente vergonhoso, errado ou
imoral, discordando diretamente da interpretao sugerida por Finnis. Ela conclui que (...) there is no evidence
whatever, even in Xenophon, for Finniss conclusion that Socrates regarded homosexual conduct as intrinsically
shameful, immoral and indeed depraved or depraving (NUSSBAUM, 1999, p. 312).

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CHAUNCEY JR., George; DUBERMAN, Martin; VICINUS, Martha (ed). Hidden from history:
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GARDINER, Patrick. Teorias da histria. 5 edio. Lisboa: Fundao Calouste Gulbenkian, 2004.

DOVER, Kenneth James. A homossexualidade na Grcia antiga. Traduo de Lus Srgio Krausz.
So Paulo: Nova Alexandria, 2007.

FINNIS, John. Law, morality, and sexual orientation em CORVINO, John (ed). Same sex: debating
the ethics, science, and culture of homosexuality. Lanham, New York, London: Rowman and
Littlefield,

1997,

pp.

31-43.

Disponvel

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<http://www.princeton.edu/~anscombe/articles/finnisorientation.pdf>. Acesso em: 24 jun. 2011.

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______________. Marriage: a basic and exigent good em The Monist 91 (2008). Disponvel em:
<http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=1392288>. Acesso em: 24 jun. 2011.

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Costa Albuquerque e J. A. Guilhon Albuquerque. Rio de Janeiro: Edies Graal, 1988.

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NUSSBAUM, Martha. Sex & social justice. New York: Oxford University Press, 1999.