CULTURA MAYA

Los mayas fueron un pueblo sedentario que se ubicaba

geogrficamente en el territorio del sur de Mxico, Guatemala
y

otras

zonas

de

Amrica

Central.

Es

especialmente

importante su presencia e influencia en los territorios de las

actuales Guatemala y Belice, con una rica historia de unos
3.000 aos. Los antiguos mayas fueron una de las culturas
mesoamericanas precolombinas.
Los mayas contruyeron grandes templos y grandes ciudades
como Nakb, San Bartolo (en el norte del Petn), Tikal,
Palenque, Copn, Calakmul, as como Uaxactn, Piedras
Negras. Los monumentos de las mayas ms notables son las
pirmides que construyeron en sus centros religiosos.

1. Vestimenta
Gran parte de la poblacin estaba dedicada a las jornadas
agrcolas, por ello usaron ropa adecuada a las condiciones
necesarias. Adems, la indumentaria dependa del nivel
social. La mayora de la gente vesta sencillamente: las
mujeres con el sovon o hipil o una falda y su manto; y los
hombres con una especie de calzn llamado pat. Sin
embargo, la nobleza utilizaba ricos y complicados atuendos
bordados con plumas y gemas, calzaba sandalias de mixa y
luca grandes tocados de plumas, adems de collares,

pectorales y pesados cinturones con incrustaciones de ncar y

piedras grabadas. Otras prendas comunes entre los nobles
fueron

las

faldas,

capas

cortas

largas,

chaquetas

(generalmente de piel de jaguar o algodn), adornos de

conchas, caracoles y diseos geomtricos. Aparte del tocado,
algunos nobles y sacerdotes llevaban enormes orejeras,
narigueras, brazaletes y anillos de jade, cuarzo y oro, y se
perforaban la barbilla, bajo el labio inferior, para incrustarse
un bezote.
Entre los accesorios haba sombreros, turbantes, penachos,
diademas y gorros cnicos. Por lo general el jade era muy
utilizado hasta el 900 a. C. (aunque no desaparece) y
posteriormente llega la joyera de oro.
Podemos imaginar, por las pinturas murales de Bonampak, la
riqueza y suntuosidad que irradiaban estos atavos en las
ceremonias y tambin en las batallas, en donde los guerreros
aadan al vestuario sus armas, escudos y cotas o chalecos
protectores tambin profusa y bellamente adornados.
Para teir sus artculos indumentarios utilizaron diversos
colorantes. Los ms importantes fueron:
A) De origen mineral: Arcilla atapulgita (paligorskita)
B)De

origen

vegetal:

Ail

(Indigofera

sufruticosa

Indigrofera guatemalensis), de estas dos (atapulgita y ail) se

piensa que los mayas sacaron el azul maya (su color

caracterstico).
C)De origen animal: El color rojo, obtenido de la grana
cochinilla (insecto parsito que ataca al nopal, del que hay
varias especies de los gneros Opuntia y Nopalea).
El color violeta proviene de un caracol llamado Plicopurpura
pansa.
Estos colorantes fueron obtenidos a travs de cultivos o por el
comercio.

2. Organizacin Poltica
Los Mayas parecen haber tenido un gobierno descentralizado,
su territorio estuvo dividido en estados independientes,
aunque

en

los

ltimos

tiempos,

hubo

caciques

que

gobernaron varios centros urbanos.

Cada ciudad-estado fue gobernado por un jefe maya( Halach
Uinik) , que cont con la asistencia de una junta que inclua a
los

principales

jefes

sacerdotes.

Entre

los

lderes

sobresalieron los Batab, jefe civil de una localidad y los

Nacom, jefes militares. La clase sacerdotal, se dividi en dos
grupos. El primero velaba por el culto religioso y el segundo
fue entregado a las artes y las ciencias.

3. Religin
Religin pantesta , ya que adoraban a la naturaleza y los
fenmenos atmosfricos. Religin Politeista, ya que adoraban
a varios dioses.
Poco se sabe sobre las tradiciones religiosas de los mayas, la
religin mayense todava no es entendida completamente por
los estudiosos. As como los aztecas y los incas, los mayas
crean en un recuento de la naturaleza cclica del tiempo. Los
rituales y ceremonias se asociaron con ciclos terrestres y
celestes que fueron observados y grabados en calendarios
mayenses.

Los

sacerdotes

mayas

tenan

la

tarea

de

interpretar estos ciclos y hacer un panorama proftico sobre

el futuro o el pasado basndose en el nmero de las
relaciones de todos los calendarios. Los sacerdotes se
purificaban mediante el ayuno, la abstencin sexual y la
confesin. Normalmente se aplic la purificacin antes de
grandes eventos religiosos. Los mayas crean en la existencia
de tres planos del cosmos o universo, a saber : la tierra, el
cielo y el inframundo. El grupo sacerdotal era, en realidad, el
de mayor poder, ya que la autoridad religiosa tenia en sus
manos todo el conocimiento cientfico, que era fundamental
para la vida en comunidad. El sumo sacerdote era llamado Ah
Kin May o Ahau Kan Mai (seor serpiente) y controlaba los
rituales y las ciencias, escriba los cdices mayas, tanto
religiosos como histricos, administraba los templos y era el
consejero de el Halach Uinik (mximo gobernante, jefe maya).

Los sacerdotes menores eran llamados ahkin, tenian varias

funciones como pronunciar discursos basados en los cdices
mayas.

4. Formas de trabajo Maya

La base de la economa de los Mayas fue la agricultura, a
pesar de que el medio geogrfico no era apto para esta labor,
la mayora de tierras eran selvas y desiertos, sin embargo se
preocuparon

de

sacar

el

mayor

provecho.

Las tierras fueron divididas por sus gobernantes, entre

comunidades cuyos miembros trabajaban en comn; las
labores agrcolas las realizaban de acuerdo con un calendario;
las

cosechas

entregaban

al

Estado.

Los principales productos de cultivo fueron: maz, frijol,

patate, calabaza, cacao, algodn, zapallo. Estas actividades
combinaban con la caza de ciervos, pavos o guajolotes.
Cabe anotar que siendo un pueblo que logr tantos adelantos,
la

agricultura

fue

pobre

en

su

tecnologa,

utilizaban

herramientas rudimentarias, no conocieron el regado, ni el

sistema de cultivo en terrazas que los aztecas tuvieron. Por
falta de agua, se vieron obligados a construir pozos ( cenotes)
donde recogan las aguas lluvias. Preparaban los campos para
cultivar por medio de los llamados milpas que consista en
quemar los rboles y el residuo o ceniza, utilizaban como

abono, pero resultaba perjudicial; daaba los campos y

obligaba a buscar nuevas tierras.
Comercializaban sus productos en los mercados ubicados en
las ciudades. Intercambiaban pescado y sal por obsidiana,
plumas

de

quetzal

Cultura Inca

cacao.

La Cultura inca es una de las ms sofisticadas de la America

precolombina - prehispanica dio origen a uno de los imperios
ms grandes "El Tahuantinsuyo"comparable a los existentes
en la europa o asia antigua.
El Inca tambin conocido como Sapa inca o simplemente Sapa
(Inka Qhapaq) fue el gobernante del Reino del Cusco y ms
tarde, el emperador del Imperio Inca . Los orgenes de la
fundacin de la ciudad de Cusco , capital del imperio incaico o
Tahuantinsuyo,

toma

posicines

claramente

mticas

legendarias, pero histricamente se ha declarado que la

fundacion del Cusco debio ser alrededor de los aos 1200.

1. Vestimenta
Hacia el siglo XII, expandidos y asentados en el valle del
Cuzco, los incas constituyeron un imperio que domin gran
parte del territorio de la Amrica del Sud pre-hispnica,
subordinando

las

poblaciones

precolombinas

de

los

alrededores. A partir de la conquista incaica, entonces, la

vestimenta sirvi para diferenciar las distintas etnias y
territorios, como as tambin la clase social. De la misma
manera, as como el tipo de ropa utilizada determinaba el
origen del inca, tambin existan un conjunto de elementos
que los unificaba: el derecho a llevar uncu , chullu (tnica
masculina) y dems adornos que lo identificaban como grupo.
Esta metodologa se conserv hasta la llegada de los

espaoles,

quienes

intentaron

unificar,

an

ms,

la

vestimenta local, entendiendo que sta era una sola a lo largo

y ancho de todo el imperio.
Los materiales bsicos eran el algodn y la lana, en sus
diferentes variantes, alpaca y vicua. La primera de mayor
simpleza y la segunda, destinada a las clases ms altas.
Famosos por sus tejidos que pueden conocerse hoy en da
gracias a la conservacin que mantuvieron en virtud al clima
desrtico y pese a las tumbas en donde se hallaron, las
mujeres incas eran las encargadas de hilar y tejer, tanto para
el seno de la familia como para los gobernantes, magnficas
telas tejidas, en pago del tributo. Los tejidos eran decorados
por bordadores especializados; los motivos consistan en
formas

geomtricas

imgenes

de

animales

seres

humanos. A menudo, con este tipo de telas de tapicera se

confeccionaban vestidos.
Asimismo, el vestuario inca se caracterizaba por especial
cuidado en el tocado, las clases ms altas llevaban la insignia
real que consista en flecos agarrados con un cordn
multicolor, adornado en la parte superior con plumas de aves.
Las

mujeres

vestan

de

manera

sencilla.

Lo

que

las

diferenciaba a una de otras segn su clase, no era la

complejidad en la confeccin sino la calidad de los gneros
con que estaban fabricados los vestidos. La ropa tpica era
una tnica rectangular que se colocaba por la cabeza, ancha,
que se cea a la cintura con un lazo y cuya extensin llegaba

hasta los tobillos. Sobre el vestido, llevaban una capa tejida

de alpaca. Las damas de la nobleza tenan el privilegio de
llevar telas ms sofisticadas y coloridas, como as tambin
capas de vicua.
En cuanto al peinado, las mujeres lo usaban con una ralla al
medio y muy largo. Al igual que la ropa, que no solo tena
carcter funcional, el cabello tambin connotaba estados
particulares de la persona: durante el duelo se llevaba ms
corto, como signo de belleza representaba un especial
cuidado, etc. Los peinados iban cubiertos con un pequeo
manto llamado aaca o pancpacuna.
En relacin con la vestimenta masculina, los hombres
comunes usaban un especie de poncho llamado onka que,
normalmente, era tejido en alpaca. Encima de esta prenda, y
en los das de fro, usaban una capa, tambin tejida, que se
llamaba yacolla.
A sta indumentaria se sumaba un taparrabo, el wara cicoy,
entre las piernas. Para las clases altas cobraba especial
significacin, la virilidad del portador.
Los hombres tambin llevaban accesorios, que variaban
segn el rango y la ocasin en que eran usados: peines
elaborados con espinas, madera, orejeras y alfileres de cobre,
plata y oro.

2.Organizacin Poltica
El imperio de los Incas fue desde el punto de vista politico,una
monarquia

absolutista

teocratica.El

poder

estaba

centralizado en el Inca a quien se le consideraba de origen

divino. El derecho de gobernar se tenia por herencia .De esta
manera el esquema de la organizacion politica fue asi .

El gran elemento de unificacin fue la lengua, todos los

pueblos conquistados tenan que aprender y practicar el
quechua o Runa Simi por que era la lengua oficial del
Tahuaninsuyo, Para ello los incas enviaban a profesores que
enseaban y vigilaban la practica del quechua.
Otro elemento de unificacin fue la religin. Obligatoriamente
todos los pueblos rendan culto al dios Sol , sin que por ello
dejaran de adorar a sus propios dioses.
-El inca
-El auqui (principe heredero)
-El consejo imperial
-El apunchic (gobernador regional)
-El Tucuy ricuy o Ticui ricoj
-El curaca

El Inca :

Era el soberano del tahuantinsuyo que reunia en su persona

tanto el poder

politico

como el religioso

era llamado

Sapainca.Su poder no tenia restricciones ,sus ordenes se

cumplian con la mayor celeridad sin que nadie las objetara
,Pese a este absolutismo la mayoria de los Incas gobernaron
en beneficio popular aplicando los principios de reciprocidad y
redistribucion caracteristicas de la sociedad incaica .El inca
residia en Cusco en una palacio construido especialemnete
para ser habitado por el ,ya que el cusco era la cuna de los
incas se convirtio en capital incaica y desde alli goberno
ayudado por los muchos funcionarios incaicos que viajaban de
norte a sur del imperio enviandole infomacion al inca para una
buena

administracion

,esta

administracion

fue

eficiente

gracias a los mensajeros andinos "Los chasquis" era unos

verdaderos maratonistas eran educados desde nios para ser
los

mejores

atletas

del

imperio

asi

ayudar

su

administracin.

El Auqui : Principe heredero

Era el principe heredero ,este era elegido entre todos los hijos
del Inca ,que eran numerosos por cierto,Segun las cronicas se
dice que Huayna Capac tuvo entre 150 a 200 hijos de sangre
real y otros ilegitimos .El Auqui era elegido por sus dotes :
valentia, coraje, astucia...Las dotes guerreras fueron muy
importantes y de igual manera los religiosos .El auqui desde el

momento de su designacion era preparado para gobernar

ejerciendo el correinado con su padre el inca .El auqui
desigando usaba una mascaypacha usaba una mascaypacha
de color amarillo y era educado para las labores de gobierno
con

los

Amautas(profesores)

mas

destacados

en

los

Yachayhuasis

El Consejo Imperial :
Fue un organismo asesor integrado por los jefes de cada uno
de los suyos se Encontraba gobernado por el Apo Suyo que lo
hacia en nombre del Emperador (Sapa Inca). Los suyos se
dividan en huamanis dirigidos por Tocricots(Apunchicks).
Se reunieron bajo la direccin del inca a quien daban cuenta
de

su

labor

desarrollada

en

sus

respectivas

regiones

,asesoraban y aconsejaban al monarca sobre cuestiones de

mayor transcendencia para agilizar y perfeccionar el proceso
administrativo -politico del imperio.

3. Religin
Los incas adoraban al dios sol al que llamaban Inti, as como a
la luna y a los fenmenos naturales. La cosmovisin andina
fue de carcter politesta, animista y totmica. En los andes
vivieron gran cantidad de creencias, cada cual con un
componente tnico. Se crea en la existencia de tres mundos:

superior (Hanan Pacha), medio (Kay Pacha) e inferior (Uku

Pacha); y en un dios creador Viracocha. El culto quechua, era
presidido por el Inca, considerado hijo del sol y asistido por los
siguientes personajes:
El Sumo sacerdote inca, llamado Willaq-Uma o Hullac-Uma
(en quechua: cabeza de los presagiadores o adivinos), tena
entre sus funciones: presidir las ceremonias religiosas, velar
por la ortodoxia del culto, aconsejar al Inca, etc.
Las acllas: fueron mujeres separadas de sus familias y dadas
como tributo por las diversas regiones del Tahuantisuyo. Por lo
general realizaban labores al servicio del Estado y la religin.
Vivan en los Acllahuasis, edificios ubicados en diferentes
regiones del Per. Destacan los acllahuasis del Cuzco y de
Pachacmac.

Divinidades
Wiracocha (Viracocha): fue una divinidad panandina, de
origen preinca. Era un dios adorado por la nobleza
cusquea.
El Sol (Inti): fue el dios oficial en el Tawantinsuyo,
difundido por el inca Pachactec.
La Luna (Mama Killa): la luna. Diosa del cielo y las
estrellas, protectora de las mujeres (collas y acllas) y
esposa del dios Inti.

 Pachacmac: fue el dios ms importante de la costa

central.
Illapa: dios del rayo.
Pachamama: madre tierra.
Mama Cocha: madre de los lagos.
Coyllur: diosa de las estrellas.
Apus: dioses de las montaas, los montes tutelares.

Festividades
Inti Raymi
Cpac Raymi
Capac cocha

4. Forma de trabajo
El Ayni: Era el trabajo de los campesinos hatun runas en
beneficio del Ayllu, en el campo agrcola. Tambin serva para
la construccin de casas de los recin casados.
Minka o Minga :Era el trabajo obligatorio, colectivo y festivo
que el pueblo haca para ayudar a otros Ayllus y trabajar las
tierras del inca y del sol.
Mita: Era la principal forma de trabajo a la que estaban
obligados a hacer exclusivamente los Hatun Runas. Era un
trabajo convocado por el Estado, en forma obligatoria por
turnos y limitado; para las grandes obras pblicas: canales,
caminos, andenes, fortalezas, templos, etc.

Chunca :Era el trabajo semejante al sistema de Defensa Civil

actual. Se convocaba al pueblo en casos de emergencias:
terremotos, inundaciones, incendios, etc.}

CULTURA AZTECA
La cultura Azteca (llamados tambin Cultura Mexica), Los
aztecas fueron una civilizacin precolombina de la regin de
mesoamerica, que floreci entre los siglos XIV y XVI d.c., en el
territorio correspondiente del actual pas de Mxico. El idioma
azteca era el Nahuatl. Los Aztecas se desarrollaron en la
regin cultural de Mesoamerica desde los aos 1325 hasta el

ao 1521 d.c , fecha de la conquista de Mxico por parte de

los espaoles, comadados por el conquistador Hernn Cortez,
quienes derrotaron a los aztecas y destruyeron su civilizacin.

En la sucesin de pueblos o culturas mesoamericanas que

dieron origen a la Civilizacin Azteca, destacan los Toltecas
por sus logros culturales civilizadores, ellos florecieron entre el
siglo X y XIII d.c. seguidos por los Chichimecas.

1. Vestimenta
Procedentes de Aztatlan (lugar de las garzas), los mexicas,
luego aztecas, se asentaron en las tierras posteriormente
conquistadas por Hernn Corts, construyendo Tenochtitlan
(1323) y habitando all hasta la llegada de los espaoles en el
siglo XVI.
Representativa de la funcin social o estatus, la vestimenta de
los aztecas represent su compleja estructura social.
Si bien hay caractersticas que se repiten en la mayora de las
culturas precolombinas, esto es, uso de pieles de animales en
el comienzo, elaboracin de pigmentos vegetales para teir
las prendas, fabricacin de tejidos mediante telar, tarea
reservada a las mujeres, el uso de plumas y oro para los
nobles o el emperador, los aztecas se destacaron por la
diversidad de su vestuario y el colorido que presentaban.

En la base de esta sociedad jerarquizada estaban los

guerreros, ocupados de cuidar tanto al pueblo como al
emperador y sacerdotes, ubicados en la cima de la sociedad,
y las arcas de la organizacin de la que viva toda la
poblacin. Los trajes se diferenciaban segn los mritos en
campaa, caracterizados por complejos tocados, adornos de
oro y conchas.
Las mujeres llevaban el huipil y quechquemitl, camisola, una
falda debajo, y mantilla, respectivamente. Los pigmentos para
teir los gneros eran de origen natural, el ndigo, por
ejemplo, provena de una planta indigfera y el rojo o prpura
se extraa de un tipo de caracol.aztecas1.JPG
Los hombres usaban el maxtle o taparrabo, una tira de
algodn que pasaba por las ingles, enlazndose a la cintura y
una especie de sandalia llamada cactli que slo tenan
talonera y tiras para ser anudadas a la pantorrilla.
En la actualidad, han cambiado las tcnicas de teido y se
han simplificado los modelos, an as, las mujeres continan
tejiendo con telar, conservndose la tradicin en el uso del
color.
Los vestidos, tanto de hombre como de mujer, cuando no eran
tejidos, se confeccionaban en fibra de Ixtle o del manguey que
se obtena mediante el raspado de sus hojas o ramas,
obtenindose as los hilos. Posteriormente, reemplazaron
estas fibras por el algodn.

El arte plumario constitua realmente una destreza particular.

De aves propias del lugar o criadas en cautiverio, las plumas
se clasificaban por su tamao y color, sobrevalorndose las de
color verde de quetzal, cuya importancia era mayor que la
concedida al oro.
stas no solo se llevaban en los tocados, tambin en los
escudos de los guerreros, cuyo vestuario en ocasiones
representaba a sus dioses.

2. Organizacin Politica
La base de la sociedad Azteca era la familia, de carcter
patriarcal y generalmente monogmica, aunque se permita la
poligamia. El grupo familiar poda reducirse a la pareja de
cnyuges y la progenie , o construir formas de familia extensa
constituidas por los padres y las familias de los hijos.
Un grupo de varias familias compona el calpulli, unidad social
compleja que se encargaba de funciones muy diversas.
Un consejo formado por los cabezas de familia elega al jefe
del calpulli, que deba pertenecer a un linaje determinado.
Cada familia perteneciente a un calpulli reciba un usufructo
una parte de las tierras comunales la cual volva al calpulli si
dejaba de cultivarse.
A veces varios calpulli se hallaban unidos en barrios y solan
estar

especializados

en

alguna

actividad

artesanal

profesional. Uno de los rasgos ms caractersticos de la

sociedad Azteca era su divisin en castas. La nobleza estaba
formada por los miembros de la familia real, los jefes de los
calpulli , los jefes militares y los plebeyos, y era el grupo que
posea los mayores privilegios.
Comerciantes, algunos vendan sus productos en la ciudad;
otros comerciaban fuera de tenochtitlan y eran, a la vez
embajadores y espas. Gozaban de algunos privilegios, segn
sus riquezas y los servicios que brindaran.
Plebeyos, esta clase social estaba compuesta por campesinos
y artesanos, los cuales deban pagar tributos al estado.
Tambin haba esclavos, los cuales empleaban como fuerza de
trabajo o se reservaban para los sacrificios religiosos, que no
gozaban de ningn tipo de privilegio.
La confederacin estaba organizada al pago de tributos y la
contribucin militar por parte de los estados sometidos. No
obstante, el imperio intento conseguir una mayor integracin
poltica entre sus 38 pcias.

3.Religion

La religin azteca era politesta, aunque solo profesaban culto

a

unas

pocas

divinidades

principales.

Los

dioses

ms

importantes tenan relacin con el ciclo solar y agrcola.

Algunos de ellos eran Tezcatlipoca (dios de la noche y de los

guerreros), Quetzalcotl (creador del hombre y protector de la

vida y la fertilidad), Huitzilopochtli (dios del Sol y la guerra) y
Tlloc (dios de la lluvia y el trueno). En la religin azteca los
sacrificios humanos eran muy corrientes.
Al llegar al valle de Mxico, ellos trataron de incorporar la
cultura y los dioses de las civilizaciones mas avanzadas que
ya estaban establecidas y la de civilizaciones ms antiguas
como la Tolteca.

4. Formas de trabajo
El hombre azteca pasaba gran parte de su vida trabajando la
tierra diariamente. Era una actividad que requera mucha
atencin para sustentar a una cultura tan grande. La tierra se
cultivaba con regularidad y se preparaba para la siembra de
otoo. Esto inclua la quema de vegetacin del ao anterior y
la rotacin de la tierra para permitir la reposicin de
nutrientes. Adems, los hombres trabajaban cavando zanjas
de irrigacin antes de la siembra. Al final del otoo los aztecas
cosechaban, transportaban y almacenaban mucho maz,
calabazas y frijoles para el consumo de las personas.
Actividades diarias femeninas
Las mujeres pasaban su vida entera tejiendo y preparando la
comida para su familia. Los alimentos eran obtenidos por el
intercambio

la

distribucin

en

la

gran

ciudad

de

Tenochtitln, que ahora se llama Ciudad de Mxico. Las

mujeres tejan y creaban objetos de tela que intercambiaban
por los productos alimenticios que no eran distribuidos, como
la coca, pimientos y miel. Estas combinaciones se utilizaban
para hacer chocolate caliente picante, que fue adoptado ms
tarde por los espaoles y llevado de vuelta a Europa. Las
mujeres cocinaban y preparaban el maz, el frijol y la calabaza
para sus familias.
Nios
Los nios aztecas que tenan suficiente edad asistan a la
escuela por lo menos cinco das a la semana. Las escuelas
fueron diseadas para ensearles sobre la religin y cmo
participar en la batalla. Cuando los nios se convertan en
adolescentes haban aprendido acerca de los sacrificios y la
forma

de

iniciar

llevar

cabo

adecuadamente

las

actividades para complacer al dios azteca del maz. Los nios

tambin aprendan las tcnicas adecuadas de combate,
incluyendo el uso de herramientas de guerra y tcnicas de
supervivencia.

CULTURA MAPUCHE

Los mapuches (del mapudungun mapuche, el nombre que se

dan a s mismos, a su vez un compuesto de mapu, 'tierra', y
che, 'persona'; es decir, 'gente de la tierra', 'nativos'), tambin
llamados auca por los incas y tambin llamados araucanos
por los conquistadores espaoles en los tiempos de la llegada
de los europeos a su territorio,3 4 son un pueblo aborigen
sudamericano que habita el sur de Chile. De modo genrico,
mapuche abarca a todos los grupos que hablan o hablaban
la lengua mapuche o mapudungun y, de modo particular, se
refiere a los mapuches de La Araucana y sus descendientes.
Los grupos indgenas que hablan o hablaban la lengua
mapuche se extendan desde El valle del Limar hasta la isla
de Chilo.
1. Vestimenta
El atuendo tradicional de la mujer mapuche se compone de:
El chamal o quetpm o kpam, que es un gran pao
cuadrangular de color negro, que envuelve todo el cuerpo a

modo de vestido, dejando al descubierto el hombro izquierdo

sujetndolo con un alfiler en el hombro derecho.
El trarihue, faja que se atan a la cintura sobre el quetpm.
La iculla o iquila, que es un gran pao de tejido muy fino, de
color negro bordeado por una franja sus bordes de color azul,
fucsia o verde. Este se sujeta en los hombros, se prende al
cuello y cuelga largo hasta los tobillos y sirve para abrigarse
la espalda.
Finalmente el delantal de percala que aunque es de uso
bastante ms reciente ha tenido gran acogida dentro del
vestuario mapuche y ya se le puede considerar tradicional.
Complementa la vestimenta un conjunto de adornos de plata:
trarilonko o trarilonco cintillo o faja de plata para sujetar el
cabello casi siempre largo y trenzado.
El trarilonco consiste en un cintillo que rodea la cabeza y que
esta formado por una cadena de plata compuesta por dos
tipos de eslabones unos son planchitas y los otros son
eslabones cerrados de unin, de esta cadena penden figuras
discales

que

cuelgan

por

el

contorno

de

la

cabeza;

originalmente estaba fabricado con monedas hispnicas.

En el pecho, adornos pectorales llamados trapelacucha de
forma alargada y trenzada, que se prende en el pecho
mediante el tpu o punzn.

Tambin se usa el Prendedor de Tres Cadenas, que es una joya

pectoral, formada por dos placas de plata unidas entre s por
tres cadenas; la placa superior representa a dos aves
enfrentadas y la inferior por una doble lnea y un motivo
labrado al centro, de sta tambin cuelgan figuras como
cruces, figuras humanas o florales.
Adems se utiliza el chawai, esto es, pendientes o aros
originalmente de plata, con formas cuadradas, tableadas y
campanuladas.
Acompaa, los quelle, que son sandalias de cuero en forma de
plantilla, atadas al pie por correas.
La vestimenta masculina consista, hasta el siglo pasado, en
una chiripa, que es un trozo de tela que cubra desde la
cintura

hasta

las

rodillas

en

forma

de

pantalones.

Actualmente, los pantalones se complementan con una

camisa y tradicionalmente una manta o poncho confeccionada
en el telar.

2. Organizacin Poltica
Las instituciones sociales y polticas partan del "lov", la cul
era una reunin de parientes inmediatos. Eran habitadas por
una familia amplia, es decir, el padre con sus esposas y los
hijos con sus cnyuges, ncleo de casi 30 personas que

reconocan la autoridad paterna, autoridad que heredaba el

hijo mayor.
Los asuntos internos de la comunidad se discutan en los
cahuines, reuniones de caciquillos, indios principales y todos
los que estaban unidos por el totem (dcese de aliado y
protector de la familia).
El "levo", institucin que juntaba de 1.600 a 4.000 personas,
comprenda varios grupos totmicos o cahuines que tenan un
antepasado
jerarquas:

en
el

"ngenvoigue"

comn.

Acataban

"ngentoqui"
o

"toqui",

o
jefe

la

autoridad

"cacique",
civil

para

jefe
la

de

tres

militar;

el

paz,

el

"voiguenvoe", jefe religioso. Los tres empleaban un hacha

como emblema de mando, diferenciada en los colores. El
ngenvoigue, toqui de paz, era generalmente el jefe hereditario
descendiente del fundador, En el levo se tomaban medidas
colectivas no slo sobre problemas de carcter local, sino
tambin sobre el acuerdo o discrepancia con otros levos, la
paz y la guerra y la resolucin de numerosos problemas, que
le

daban

un

carcter

marcadamente

poltico.

Los

acontecimientos sensacionales y las grandes calamidades

naturales provocaban la reunin de varios "rehues", los
"aillarehues" que formaban entre s una tribu.
La guerra con los espaoles dio a los airallehues gran
importancia y cre, a la vez, otra institucin, el "vutalmapu", o

junta de airallehues, que al principio de ella era una reunin

de carcter estrictamente militar.
A pesar del desarrollo adquirido por estas organizaciones, el
pueblo araucano careca prcticamente de cohesin poltica y
social. Los grupos que haba unido el peligro comn, luego de
transcurrido, se desbandaba.
La

organizacin

militar

de

los

mapuches

se

haba

desarrollado, hasta la llegada de los espaoles, en paralelo

incremento a su evolucin social. Reunidos en aillarehues, si
los augurios eran favorables, se elega el toqui, que, a su vez,
escoga subjefes y oficiales.

3. Religion
Los mapuches creen en un nico Dios, el cual es llamado
Ngnechen y es quien tiene la facultad de concebir la vida y la
muerte.
Los mapuches no consideran a su Dios como omnisciente u
omnipotente, y al momento de invocarlo en sus diferentes
rituales, lo llaman Chau Kume que significa Padre Bueno. Y
se puede representar en forma masculina con el sol o en
forma femenina por la luna.
Los mapuches tienen un concepto nico de religin, que es el
Tai Feyentn, esto quiere decir que el pueblo mapuche
tiene

un

conjunto

de

creencias

que

solo

pueden

ser

vivenciados y realizados mediante diferentes ritos, como lo

son el Katankawn, el Nguillatun, el rapto de la novia, entre
otros.
Una de las ceremonias ms conocidas de los mapuches, es el
Nguillatun, en esta ceremonias se congregan a personas
representantes de diferentes comunidades mapuches, para
invocar a sus antepasados mediante el Rewe y as poder
pedirles proteccin y diferentes favores y tambin para
agradecerles por los bienes recibidos. Este rito es tambin
conocido como la lucha contra las fuerzas del mal, y se ejerce
cuando un hombre o mujer no a accionado bien dentro de su
comunidad, y deben luchar contra los Wekufes que son los
antepasados que han sido atrapados por los Kalku en su
camino al mundo celestial.
Los mapuches nunca tuvieron un acuerdo unnime en el
nombre

de

su

Dios,

ya

sea

por

diferentes

espacios

demogrfico, como tambin el idioma. Pero lo importante es

que el Dios al que ellos veneran, lo consideran el creador de la
naturaleza y el dueo de esta.

4. Formas de Trabajo

Al parecer el hombre mapuche limpiaba el terreno y la mujer

lo cultivaba. Pero la cosecha, por lo que se sabe con respecto
a los mingacos, era tarea de la comunidad.
Entre sus funciones se hallaban:
-Reparto de topos o lotes de tierras agrcolas.
-Proteccin de los pobres o huacchas.
-Labores de mantenimiento de la red hidrulica (limpieza y
reparacin de canales de riego).
-Resguardo de los linderos de la comunidad.
-Organizacin de la minka o trabajo comunal.
-Redistribucin de los excedentes almacenados en pirguas o
collcas.

4. El trabajo
El trabajo era considerado como una funcin social de la que
no poda eximirse ningn individuo; era pues obligatorio.
Todos los habitantes del Imperio, hombres y mujeres, deban
trabajar, pero no era igual para todos sino que se asignaba a
cada individuo segn sus capacidades. A nadie se le exiga
ms de lo que poda dar; as, el nio trabajaba mucho menos
que el joven y ste menos que el adulto, edad en la que se
exiga

el

mximo

esfuerzo,

descendiendo

despus

la

exigencia a medida que iba ascendiendo la edad. (Luis E.

Valcrcel).

El trabajo era colectivo, pues siempre lo hacan con la

intervencin de todos los miembros de la comunidad o ayllu,
los mismos que se ayudaban mutuamente unos a otros.
Modalidades de trabajo comunitario eran la mita, el ayni y la
minca.