POLIETILENO TEREFTALATO, EL POLMERO DEL SIGLO XXI

Jenny Holguin Berrio

holguinovich86@gmail.com, Medelln-Colombia.

Resumen: El polmero Polietileno de Tereftalato (PET) es utilizado en la industria como

un plstico para elaborar envases de bebidas, empaques de cosmticos, de comestibles,
tambin es usado para la elaboracin de fibras textiles, entre otra variedad de utilidades
que se le han concedido a este plstico contemporneo. El PET ha sido considerado el
polmero del siglo XXI, debido a que en la industrializacin de los ltimos aos sus
propiedades fsicas, qumicas y trmicas han sido investigadas, para suplir necesidades
imprescindibles en el mbito de la elaboracin de empaques de los productos en la
actualidad. El PET tambin es utilizado para el reciclaje, debido a que sus caractersticas
proporcionan grandes posibilidades de reutilizacin.
Palabras claves: Polietileno de Tereftalato, plstico, polister, propiedades fsicas,
qumicas, mecnicas, reciclaje, fabricacin, envases, resistencia.

1.

INTRODUCCIN

Este artculo aborda grosso modo el polmero

Polietileno de Tereftalato, este es usado
primordialmente en envases para gaseosas, agua
mineral, cosmticos, aceites, mayonesa, salsas, entre
otros tipos de envases. Tambin en pelculas
transparentes, fibras textiles, laminados de barrera en
productos alimenticios, envases al vaco, radiografas
y en cintas de video y audio (Jose Gabriel Hachi
Quintana, 2010); debido a su gran variedad de usos,
el PET enmarca una gran utilidad para las industrias
contemporneas, porque posibilita la inclusin de
este polmero en la fabricacin de diversos elementos
que se han convertido en necesidad industrial del
siglo XXI.

1.1. Plstico PET

El PET cuyo nombre tcnico es Polietileno
Tereftalato, fue patentado como un polmero para
fibra por J.R. Whinfield y J.T. Dickinson en 1941.

Aos ms tarde en 1951 comenz la produccin

industrial de fibra do polister.
Desde entonces la fabricacin de PET ha presentado
un continuo desarrollo tecnolgico, logrando un alto
nivel de calidad y una diversificacin de los empleos.
En la fabricacin de envases ligeros, transparentes y
resistentes, principalmente para bebidas, los cuales, al
principio eran botellas gruesas y rgidas, pero hoy en
da, sin perder sus excelentes propiedades como
envase, son mucho ms ligeros. (Jose Gabriel Hachi
Quintana, 2010)

1.2. Caractersticas de PET

El PET es una resina polister de glicol etilnico y
cido tereftlico. Se clasifica en funcin de la
viscosidad intrnseca, la cual es directamente
proporcional a su peso molecular y de modificacin
polimrica que reduce la velocidad de cristalizacin y
el punto de fusin. (Jose Gabriel Hachi Quintana,
2010)

El PET se produce a partir del cido Tereftlico y

Etilenglicol y su frmula qumica es la siguiente:

Tabla 3 Propiedades Trmicas del PET

Ilustracin 1
Fuente: CHAUSIN, Manual de Plsticos, Editorial
Hispano Europa, Barcelona-Espaa, 2002
El PET es un material caracterizado por su ligereza,
resistencia mecnica a la compresin y a las cadas,
alto grado de transparencia y brillo, conserva el sabor
y aroma de los alimentos, es una barrera contra los
gases, es 100% reciclable y se identifica con el
nmero uno, o las siglas PET o PETE en ingls,
rodeado por tres flechas en el fondo de los envases
fabricados por este material, segn el sistema de
identificacin SPI. En resumen, es un plstico de alta
calidad con posibilidad de ser reutilizable. (Jose
Gabriel Hachi Quintana, 2010)

2. PROPIEDADES GENERALES DEL

TEREFTALATO DE POLIETILENO (PET)
Procesable
por
soplado,
inyeccin,
extrusin.
Transparencia y brillo por efecto lupa.
Barrera contra gases.
Cristalizable.
Esterilizable por gamma y xido de etileno.
Alto grado de reciclabilidad.
Liviano.
Tabla 1 Propiedades fsicas del PET

Fuente: Tesis ESPOL Aplicacin para PET

reciclado, 2004
Tabla 2 Propiedades Mecnicas del PET

Fuente: Tesis ESPOL Aplicacin para PET reciclado,

2004

Fuente: Tesis ESPOL Aplicacin para PET

reciclado, 2004
Tabla 4 Propiedades Qumicas del PET

Fuente: Tesis ESPOL Aplicacin para PET reciclado,

2004
3. CONCLUSIONES
El PET es un polmero utilizado en la
industria para la elaboracin de envases de
comestibles.
Debido a las caractersticas fsicas,
mecnicas, trmicas y qumicas del PET,
tiene diversidad de usos.
El PET permite reciclabilidad.
El PET aporta significativamente al diseo
sostenible y sustentable, por el hecho de ser
reutilizable.

Referencias
Jose Gabriel Hachi Quintana, J. D. (2010). Estudio
de Factibilidad para reciclar envases
plsticos de polietileno tereftalato (PET), en
la ciudad de Guayaquil. Guayaquil
Ecuador: Universidad Politcnica Salesiana
Ecuador.