Historia 2

ESCUELAS TCNICAS RAGGIO HISTORIA DE LA CIVILIZACIN 2 AO
ESCUELAS TCNICAS RAGGIO
Historia de la Civilizacin de 2 Ao
CUADERNO DE CONTENIDOS
Y ACTIVIDADES
REA DE CIENCIAS SOCIALES
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INTRODUCCIN
Conforme al trabajo que venimos realizando como docentes en las Escuelas

Tcnicas Raggio y de acuerdo con la actualizacin de contenidos en las
asignaturas del Ciclo Bsico de Estudios y siguiendo lo delineado el ao anterior
con la realizacin de cuadernillos en el rea de Sociales, consideramos mantener la
correlatividad en los cuadernillos para el prximo ao 2010
Con el resultado satisfactorio por la aprobacin de docentes del rea, respecto al
trabajo con dicho material en el presente ao, continuamos la tarea.
Uno de los principales propsitos es el de unificar criterios facilitando as
planificaciones, bibliografa, y materiales de trabajo a la hora de interrelacionar
contenidos que faciliten el trabajo conjunto de docentes de distintas reas y
especialidades.
Este material ser una eficaz herramienta para los docentes que aportaran ideas e
interesantes mtodos de enseanza como audiovisuales, Internet y software
especficos y trabajo de campo en el ciclo lectivo.
PROF: MORALES CARLOS

PROF: ACRI MARTN
PROF: FIORETTI MARTN
PROF: NESTIERO OSVALDO
PROF: BELLOMO TERESA
PROF: COMESAA HERNAN
PROF: CONTI VERONICA
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Programa de Historia de la Civilizacin de 2 ao

Objetivos
-Entender a la historia como una Ciencia que estudia las sociedades humanas pasadas y
presentes. Analizar las fuentes histricas para su comprensin.
-Que los alumnos comprendan la interaccin de los procesos polticos, sociales y econmicos
que dieron origen a las primeras Ciudades-Estado y los Estados Centralizados en Amrica.
-Entender la transicin de los Estado esclavistas de Europa hacia el feudalismo imperante
durante la Edad Media.
-Comparar el desarrollo de los reinos Romano-Germnicos y la evangelizacin cristiana como
mtodo de control social.
-Anlisis y comparacin de la Europa germnica, el Imperio Bizantino y la aparicin del Islam.
-Entender el desarrollo del islamismo como un contrapoder de los reinos cristianos y la
conformacin del Imperio poltico religioso.
-Que el alumno conozca la vida cotidiana bajo el rgimen feudal, los distintos estamentos
sociales y los distintos intereses de los mismos.
-Que el alumno deduzca una de las consecuencias de las Cruzadas como el resurgimiento del
comercio entre Oriente y Occidente.
-Comprender y conectar el origen y ascenso de la burguesa con el resurgimiento del comercio y
el proceso de urbanizacin.
-Analizar las causas de la crisis del feudalismo y la transicin a la modernidad.
-Conocer el origen de los Estados Modernos de Europa occidental y su futura expansin
territorial y martima.
Contenidos:
Unidad 1: Civilizaciones agrarias con desarrollo urbano y estatal en Amrica. Periodos
Formativo y Clsico
Introduccin. Periodo Formativo. La principal cultura mesoamericana del periodo formativo:
Los Olmecas. El rea Andina Central en el periodo formativo: Chavn De Huantar. El periodo
clsico. Culturas clsicas de la regin mesoamericana: La culturas de Teotihuacn, Zapotecas y
Tolteca. La cultura Maya. Las culturas clsicas de los Andes Centrales: La cultura Nazca. La
cultura Moche. La cultura Tiwanaku. La cultura Huari.
Unidad 2: El imperio Romano: Auge y cada del Imperio Romano de Occidente
El Imperio Romano. Introduccin. El fin de la Repblica y la formacin del Imperio Romano: El
Principado. La vida urbana y el esclavismo de la sociedad romana. La religin romana y los
orgenes del Cristianismo. La Crisis del siglo III y el desarrollo de Dominado: La divisin del
Imperio Romano. De la intolerancia a la oficializacin de la religin cristiana. Las Invasiones
Brbaras y el fin del Imperio Romano de Occidente Los brbaros a las puertas del imperio Pero,
quines eran los brbaros? La Edad Media: periodizacin y caractersticas principales de los subperiodos.
Unidad 3: La transicin de la sociedad esclavista a la sociedad feudal, siglo V al IX
Introduccin. La creacin de los nuevos reinos Romano-Germnicos. La sociedad y principales
instituciones germnicas. La religin de los pueblos germnicos. Arte y cultura germnica. El
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Imperio Carolingio. Organizacin administrativa, judicial y militar del Imperio. Los sucesores de
Carlomagno. Decadencia del Imperio Carolingio. Las invasiones de los siglos VIII a X:
Musulmanes, magiares y vikingos.
Unidad 4: El Imperio Bizantino: el resguardo de la cultura grecolatina.
Introduccin. Origen del Imperio Bizantino. La historia temprana del Imperio. Caractersticas del
Imperio Bizantino. Organizacin poltica y administrativa. La poca de Justiniano. La sedicin
de Nika. Las conquistas territoriales. La accin legislativa. El Imperio despus de Justiniano. Las
prdidas territoriales. La crisis del cristianismo y el origen de la Iglesia Ortodoxa. El arte y la
cultura bizantina.
Unidad 5: Los rabes y el surgimiento del Islam
Ubicacin geogrfica y organizacin social primitiva. Mahoma el profeta y la unidad Religiosa.
Caractersticas principales de la religin musulmana: El Corn y los cinco preceptos principales.
Periodos histricos del Islam y la expansin territorial: Los califas ortodoxos. Periodo omeya.
Los abases y la fragmentacin del Estado musulmn. La conquista musulmana de Espaa y el
califato de Crdoba. Organizacin poltica y social del Imperio musulmn. Arte, ciencia y
tcnica de los musulmanes.
Unidad 6: Desarrollo y consolidacin de la sociedad feudal, siglo X y XIII
El Feudalismo: Concepto y causas de su origen. La Encomendacin y el Feudo. El vasallaje. La
sociedad durante el Feudalismo. Otras caractersticas del Orden Feudal: conflictos entre Seores
y vasallos. La Iglesia Medieval. El monasticismo. San Benito y sus reformas: las reglas
benedictinas. San Gregorio el Grande. La segunda reforma: el movimiento de Cluny. Las
herejas y las rdenes mendicantes: los franciscanos y los dominicos. El arte medieval: el
romnico. Consecuencias del feudalismo.
Unidad 7: Los reinos feudales europeos durante la Baja Edad Media y las Cruzadas
Consolidacin del reino francs (siglos X al XIV). La corona en Inglaterra (del siglo XI al XIV).
La hora de los emperadores alemanes: el Sacro Imperio Romano Germnico. Los reinos ibricos
y la reconquista contra los rabes. La marcha de las Cruzadas a Tierra Santa. Causas de su
iniciacin. La primera cruzada y la instalacin de los reinos feudales de Oriente. La apertura
comercial. Las cruzadas del siglo XII. El siglo XIII y el final de las cruzadas. Consecuencias y
resultados de las cruzadas.
Unidad 8: Transicin de la sociedad feudal a la sociedad capitalista. La Crisis del siglo XIV
como crisis del orden Feudal.
El renacimiento urbano. Las nuevas practicas econmicas. Ligas, corporaciones y gremios. La
nueva sociedad urbana y sus consecuencias. El arte y la cultura al final de la Baja Edad Media: el
gtico. Las letras. Las universidades. La escolstica. La ciencia y la tcnica. La Crisis del Siglo
XIV: la Peste Negra y la Guerra de los Cien Aos. El cisma de occidente. El prerrenacimiento.
Hacia la modernidad.
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Unidad 1: Civilizaciones agrarias con desarrollo urbano y estatal en Amrica.

Periodos Formativo y Clsico
Introduccin:
De acuerdo de cmo venimos estudiando en Historia de la civilizacin, el ao
pasado nos introducimos en el estudio del desarrollo cultural americano desde la entrada de los
primeros seres humanos a nuestro continente. Los primeros seres humanos entraron al continente
americano, segn las teoras ms reconocidas, hace aproximadamente 30.000 aos. Tambin
habamos adoptado la siguiente lnea histrica:
Periodo
Paleoindio
30.000 a.C.
Periodo
Arcaico
8.000 a.C.
Periodo
Formativo
1.500 a.C.
Periodo
Clsico
300 d.C.
Periodo
Posclsico
900 d.C.
1.500 d.C.
En esta lnea histrica de desarrollo cultural americano se muestran cinco periodos

que comprenden desde la entrada de los primeros seres humanos al continente (periodo
Paleoindio), hasta la llegada de los conquistadores europeos de la modernidad (periodo
Posclsico). Es decir, cuando los conquistadores espaoles llegaron al continente americano no
lo descubrieron (como dicen muchos libros de historia), sino que se apropiaron de estas tierras
y de todo lo que haba sobre ella (inclusive a los grupos humanos autctonos).
En nuestro cuadernillo de 1 ao solo hemos estudiado los dos primeros periodos del
desarrollo cultural: los periodos Paleoindio y Arcaico. Haciendo un pequeo repaso podemos
decir que el periodo Paleoindio (que comprende desde la entrada de los primeros seres humanos
hasta el 8.000 a. C.) se caracteriza por la existencia de culturas de cazadores nmadas agrupadas
en hordas1, que procuraban su alimentacin en animales hoy extintos. Es decir, eran cazadoresrecolectores que se fueron esparciendo por todo el continente, llegando incluso hasta Tierra del
Fuego, en el actual territorio argentino.
En cuanto al periodo Arcaico, hace 10.000 aos atrs (8.000 a.C), el planeta Tierra
sufri un calentamiento global (al terminar la ltima glaciacin) que gener la extincin de la
paleo-fauna que se adaptaba al clima glaciar. Los grupos humanos americanos (que se
procuraban de la caza de estos animales prehistricos) tuvieron que adaptarse a nuevas
condiciones climticas y dedicarse a la caza de animales ms pequeos (actividad que alternaran
con la recoleccin de frutos, gramneas y moluscos). Las comunidades se trasladarn a las costas
martimas, as tambin como las de los ros y lagunas. Es posible que este fenmeno planetario
incidiera para que los pueblos prehistricos, en su totalidad nmadas, descubrieran la agricultura
e iniciaran un proceso de sedentarizacin.
Una horda fue el primer tipo de organizacin que tuvieron los humanos, agrupaciones que se generaron en el
paleoltico, o Paleoindio (en el caso americano), por la necesidad de protegerse unos a otros. Generalmente eran
conformados de 20 a 40 personas, las cuales eran dirigidas por el ms fuerte: Wikipedia.
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El Periodo Formativo (1.500 a.C- 300 d.C)
Corresponde al tercer periodo en que se divide la Prehistoria de Amrica, a efectos de
estudio, situado entre el 1500 a. C. y el 300 d.C. Gracias a la agricultura, el hombre americano
comenz a conformar pueblos sedentarios, y alrededor de ello se dio la formacin de sociedades
ms complejas, especialmente en Mesoamrica y en los Andes Centrales.
Mesoamrica es el trmino con que se denomina la regin del continente americano
que comprende aproximadamente del centro de Mxico (a partir de una lnea que discurre desde
el ro Fuerte, baja hacia el sur hasta los valles del Bajo y luego sigue con el rumbo norte hasta el
ro Pnuco), y los territorios de Guatemala, El Salvador, Belice, y las porciones occidentales de
Honduras, Nicaragua y Costa Rica. La regin de los Andes Centrales se encuentra dentro del
rea Cultural Andina, y es aquella rea cultural dominada por la Cordillera de los Andes, en la
cual se desarrollaron las principales civilizaciones precolombinas de Amrica del Sur. Su rea de
influencia aproximada va desde la Provincia de Llanquihue en Chile y de Mendoza en Argentina,
en el sur, hasta Mesoamrica, el sur de Nicaragua.
Regin de Mesoamrica. Fuente: www.wikipedia.org
rea cultural Andina. Fuente: www.wikipedia.org
Este periodo Formativo del desarrollo cultural americano, se destaca por la

agricultura a gran escala, la ganadera, la cermica y el alcance de un gran desarrollo en los
tejidos de algodn y en la orfebrera. En este periodo se produce una transicin entre las primeras
aldeas agrcolas y las primeras sociedades jerarquizadas con formas de gobierno relativamente
complejas; de hecho, hay grandes civilizaciones como la de los Olmecas en Mesoamrica y la
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Cultura Chavn en los Andes Centrales, que llegan a dominar extensos territorios y a construir
importantes centros urbanos en torno a santuarios dedicados al dios Jaguar.2
La principal cultura Mesoamrica del periodo Formativo: La cultura Olmeca
Una de las culturas que se desarrollaron en Mesoamrica durante el periodo
Formativo fue la de los Olmecas. Estos fueron sin lugar a dudas la primera gran cultura
mexicana y eran originarios de la costa del Golfo de Mxico (en los actuales Estados mexicanos
de Tabasco y Veracruz). La regin en la que se origin la cultura Olmeca era una zona pantanosa
y boscosa, con marcado clima tropical, fuertes lluvias y extensas selvas. Los aztecas del siglo
XV (que estudiaremos el ao que viene) llamaron a los Olmecas uixtotin, que significa gentes
del pas del caucho, que vive al borde del agua.
Mapa en que muestra la ubicacin geogrfica de Los Olmecas.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Olmecas
Muchas veces los investigadores de la cultura Olmeca se preguntaron por qu la

primera civilizacin mexicana se desarroll en ese medio ambiente hmedo, caluroso y
selvtico? Y la respuesta que encontraron fue precisamente porque es un lugar muy frtil (como
por ejemplo a orillas del ro Nilo y de los ros Eufrates y Tigris, si hacemos una comparacin con
las culturas de Medio Oriente), y con solo un mnimo de organizacin se desarroll esta gran
cultura.
Aunque sus tcnicas agrcolas no fueron especialmente avanzadas, el cultivo bsico
fue el maz. La regin careca de animales domesticables y es por ello que los Olmecas fueron
ms cazadores que pastores. Aun as, la agricultura permiti un considerable crecimiento
demogrfico y el consiguiente desarrollo de comunidades cada vez ms complejas.3
Mientras el suelo hmedo daba dos cosechas anuales de maz, el mar y la red de ros
y riachuelos que los rodeaban, facilitando las comunicaciones y el transporte por agua, les
El Jaguar, presente en Mesoamrica y en America del Sur, era objeto de un temor reverencial por las primeras
culturas de estas regiones. Sola representarse como hombre-jaguar, que combinaba rasgos humanos y felinos, con
la comisura de la boca hacia abajo, grandes labios y ojos rasgados. Los Olmecas los esculpieron en forma de
figurillas o grandes estatuas de jade y en relieves de altares u otras superficies.
3
Historia Universal. Fascculo 3. Asirios, persas y primeras culturas americanas. Cap.4. Ed. Grupo Clarn.
Barcelona. 2004. Pg. 99
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proporcionaban adems una provisin de peces, crustceos y tortugas, que con sus protenas y
grasas completaban su dieta vegetal.4
Entre los Olmecas haba una reducida elite aristocrtica-sacerdotal que gobernaba al
resto de la poblacin campesina con un poder basado en sanciones sobrenaturales. El culto del
jaguar y el de la serpiente emplumada que surgieron en el periodo Olmeca, fue adorado por la
mayoras de las culturas Mesoamericana, incluyendo a la ltima gran cultura de los Aztecas que
termin con la llegada de los europeos en el siglo XVI. Adems de crear rasgos religiosos que
fueron tomados por las futuras culturas mesoamericanas, la cultura Olmeca fue inspiradora del
desarrollo de la escritura en la regin (los jeroglficos Olmecas antecedieron a los Mayas), de la
elaboracin de un calendario y de la prctica ritual del juego de pelota.5
Esta elite aristocrtica-sacerdotal gobernaba desde centros poltico-religiosos, entre
los que se destacaban el de San Lorenzo, La venta y Tres Zapotes, ubicados en el actual
Veracruz. Hacia el 1300 a.C, el primero estaba poblado por grupos sedentarios que practicaban
la agricultura y la alfarera. San Lorenzo se desarroll como centro ceremonial entre 1200 y 900
a.C, convirtindose en el principal asentamiento olmeca. En este enclave, provisto de uno de
primeros sistemas de canalizacin hidrulica, no se han encontrados templos piramidales, pero si
una serie de cabezas colosales de piedra. A partir de 900 a.C, su poblacin dej de ser
exclusivamente olmeca, hasta entrar en decadencia y ser abandonado.
La abuelita, escultura del yacimiento

Tpica cabeza Olmeca de La Venta
arqueolgico de La Venta
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Olmecas
Por su parte, La Venta, cuya construccin se inici en un rea pantanosa cerca del ro
Tonal, desplaz a San Lorenzo y alcanz su apogeo entre 1000 y 600 a.C. El lugar se
4
Glvez, Lucia. Las mil y una historia de Amrica. Ed. Kapeluz. Madrid. 1997. Pg. 24
practicaban un juego ceremonial con pelotas de caucho en un campo en forma de H, que recuerda en cierto modo
a nuestros campos de tenis. En dicho juego, la pelota representaba, con su movimiento, la carrera del sol en el cielo.
Los jugadores usaban guantes de piel, y una especie de delantal. Estas prendas, junto con la pelota, las ofrecan a los
dioses en las vsperas de los juegos, invocando a las fuerzas de la naturaleza: montaas, nubes, ros, rboles,
animales salvajes, Sol, luna, etc., para que les ayudaran en el juego y les hicieran salir vencedores. La pelota deba
pararse con los antebrazos y con el cuerpo, y los vencedores se convertan en hroes populares En Panyella,
Augusto y otros. Biblioteca de la cultura. Pueblos y razas del mundo. Ed. Danae. Barcelona. 1973. Pg. 302.
5
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enriqueci con edificaciones importantes y esculturas monumentales. El centro del complejo fue
una pirmide de 34 metros de altura, al norte de dos plazas, una de ellas rodeada por columnas
de basalto. El resto del conjunto estaba formado por construcciones de adobe. En este complejo
se han encontrado varios elementos caractersticos de los Olmecas, como figuras de obsidiana,
jade y cristal de roca. Aparentemente, La Venta sirvi como centro ceremonial y lugar de
enterramiento de altos personajes. Este complejo fue abandonado y destruido entre 400 y 300
a.C.
Finalmente, Tres Zapotes, ubicado al sur de la actual Veracruz, adquiri notoriedad
hacia el ao 1000 a.C, y alcanz su apogeo 500 aos despus. En este asentamiento se encontr
uno de los registros ms antiguos de Mesoamrica: una estela donde se consigna la fecha del 3
de septiembre de 32 a.C. en la cuenta larga (sistema de calendario utilizado luego por los
mayas). Tres Zapotes fue un asentamiento menor, en comparacin con San Lorenzo o La Venta
y, pese a que se mantuvo activo cuando estas poblaciones se cayeron, nunca tuvo el mismo
relieve que los anteriores.6
Contemporneos a los Olmecas, los Zapotecas (que veremos en el periodo Clsico)
se ubicaron en la regin de Oaxaca y tuvieron como centros principales Monte Albn y Mitla,
frente al golfo de Tehuantepec. La larga historia de Monte Albn se divide en seis etapas, que
abarcan desde el ao 500 a.C. (con los primeros pasos urbanizadores) hasta 1525 d.C (con la
disolucin del poder central).7
El rea Andina Central en el periodo Formativo: Chavn De Huantar y Paracas
La principal cultura del periodo Formativo de los Andes Centrales fue la de Chavn,
constituida alrededor del centro astronmico-religioso de Chavn de Huntar. Esta cultura se
extendi por gran parte de los Andes Centrales entre los aos 1000 y 200 a. C. El periodo
Formativo en que se desarroll esta cultura tambin forma parte del llamado Horizonte
Temprano de las culturas preincaicas. En arqueologa, un Horizonte cultural es un periodo en
el que un mismo estilo cultural se presenta. Es posible identificar a un Horizonte Cultural de
otro, a partir de las caractersticas de las manifestaciones culturales de los pueblos que vivieron
durante dicho perodo; como por ejemplo: tipo de utensilios empleados, ceremonias, cultivos8.
En la siguiente lnea de tiempo podemos ver los Horizontes culturales y sus periodos
intermedios. En estos ltimos exista un mosaico, una pluralidad de culturas sobre la regin de
los Andes Centrales, pero con la particularidad de que ningn pueblo sobresala ni influa
culturalmente sobre los otros:
Horizonte
Temprano
1000 a.C
Intermedio
Temprano
200 a.C
Horizonte
Medio
500 d. C.
Intermedio
Tardo
900 d.C
Horizonte
Tardo
1476 d.C
1534 d.C
En el rea de los Andes Centrales, el Horizonte Temprano (1000-200 a.C) se

encuentra asociado principalmente con Chavn y las fases iniciales de la cultura de Paracas. No
6
Historia Universal. Op. Cit. Pgs. 100-101

Ibdem. Pg. 101
8
http://es.wikipedia.org/wiki/Horizonte_cultural
7
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cabe duda que fue en el Horizonte Temprano cuando se produjo la transicin definitiva de los
Andes hacia un modelo estatal. ste se basaba en seoros integrados a partir del liderazgo que
ejercan las elites religiosas dedicadas al culto y a las observaciones astronmicas, cuyo
desarrollo estaba ntimamente vinculado al dominio de las tcnicas agrcolas y de los cultivos. El
poder de los sacerdotes se vio reflejado en la construccin de imponentes templos a lo largo del
todo el territorio peruano.9
Ruinas de Chavn de Huntar

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Chavin_de_Huantar
Volviendo a la cultura Chavn, decamos que su principal yacimiento arqueolgico

excavado es el templo de Chavn de Huantar, situado en los Andes peruanos, a casi 400 Km. al
norte de Lima. El yacimiento fue descubierto y estudiado primeramente por el arquelogo
peruano Julio Csar Tello, quien defini a la cultura Chavn como el centro matriz de la alta
cultura de los Andes Centrales. Hoy se sabe que Chavn fue precedido por un largo desarrollo
cultural, y principalmente por la cultura de Caral10 (como hemos estudiado el ao pasado). An
no se sabe fehacientemente porque los centros religiosos de la costa fueron abandonados a partir
de la aparicin del templo de Chavn, pero se sabe que la poblacin establecida en la costa del
ocano particip en la construccin del santuario. La cultura Chavn logr un notable desarrollo
y se extendi por la sierra y costa norte y central del Per, aunque algunos hacen llegar sus
influencias hasta el actual Ecuador por el norte y hasta el departamento de Puno por el sur del
pas.
Historia Universal. Op. Cit. Pg. 113

La cultura de Caral, cuyos restos arqueolgico se encuentran a 200 kilmetros al norte de Lima, en Per, es
considerada la civilizacin mas antigua del continente americana, datando una antigedad aproximada del 2600 a.C.
O sea que esta cultura, propia del periodo arcaico de la prehistoria americana, es la ciudad ms antigua del Per
(ms de 5000 aos desde el presente) y cede de la primera civilizacin andina que forj las bases de una
organizacin social propia y singular, que junto a Mesopotamia, Egipto, India, China y Mesoamrica son los focos
originarios de cultura en el mundo Fuente: www.arqueologiadelperu.com.ar/Caral
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Chavn ha sido la capital de un pequeo Estado teocrtico (es decir gobernado por
lderes religiosos) que obtena sus recursos del trabajo de las comunidades agrarias, o bien un
centro de peregrinacin frecuentado por miles de fieles.11
Su economa, basada en la agricultura, fue apoyada por el intercambio y la
domesticacin de nuevas plantas. Bajo este desarrollo de la tecnologa agrcola, se originaron
especialistas que predecan si habra buenas o malas cosechas. Este nuevo grupo de personas
establecieron la divisin de clases sociales en dos grupos: los campesinos y los especialistas. El
trabajo de estos ltimos se manifestaba como fuerzas divinas donde ellos eran solo mediadores;
por lo que vivan en los centros ceremoniales y dependan de los campesinos. Estos especialistas,
sacerdotes en definitiva, se mantenan con el excedente productivo de los agricultores a manera
de tributos u ofrendas. Al mismo tiempo, el excedente productivo permiti intercambiar
productos. Este intercambio se realizaba en lugares determinados dando lugar a zonas de
integracin donde se entremezclaban diferentes manifestaciones culturales. Una de estas zonas
debi de ser el templo de Chavn de Huntar; lugar donde se unan las rutas de la Costa, Sierra y
Selva.
La religin en Chavn se habra influenciado por elementos selvticos manifestados
en sus esculturas en la que se representan de seres sobrenaturales, que recogan rasgos felinos
como el jaguar, caimn, anaconda, pero tambin de diversas aves andinas como el guila, el
cndor y el halcn.
Principales "obras maestras" del arte de la cultura Chavn labradas en piedra en el sitio arqueolgico de Chavn de
Huntar. A la derecha, foto del "Lanzn Monoltico", junto con un dibujo del mismo. Hacia la izquierda se ve una
estela del tipo religiosa. Fuente: http://www.naya.org.ar/peru/chavin2.htm
La cultura Chavn trabaj el oro, la plata, el cobre y posiblemente algunas aleaciones.

Para fundir los metales debieron emplear hornos de arcilla y carbn vegetal; las tcnicas
empleadas fueron: la cera perdida, el labrado, el repujado y la incisin. Los objetos metlicos
hallados actualmente son herramientas, adornos corporales, objetos rituales y armas.
La cermica tuvo un importante desarrollo. Fundamentalmente es monocroma (negro,
gris, marrn). Al igual que las tallas lticas, en la cermica se representan, felinos, guilas,
serpientes, saurios, peces. En escultura destacan los monolitos y las cabezas clavas. La
arquitectura se difundi por todo el territorio, caracterizndose especialmente por las estructuras
en forma de "U", plataformas, pirmides truncadas, provistas de pasadizos interiores, plazas
rectangulares hundidas y pozos circulares.12
11
12
Mtraux, Alfred. Los Incas. F.C.E. Santiago de Chile. 1998. Pg. 28

http://www.gabrielbernat.es/peru/preinca/cultpreincaicas/formativo/CHAVIN/chavin.html

Contempornea a la cultura Chavn, floreci al sur del Per la cultura de Paracas.
Algunos expertos discuten sobre una filiacin con la cultura Chavn, pero el origen de la cultura
Paracas es todava un misterio. Se dice tambin que fue una cultura de amortiguamiento entre
la Cultura Chavn y la cultura Tiahuanaco (cultura del altiplano boliviano que vamos a ver en el
periodo Clsico). Al parecer, la cultura Paracas era una cultura que tena cierta afinidad por la
guerra. Esto se basa en las representaciones de escenas blicas en sus tejidos y la fabricacin de
orfebrera con simbolismo blico igualmente. Dentro de las representaciones se encuentran
inclusive cabezas trofeo, que pueden haber sido de sus enemigos. Seguramente, este aspecto
guerrero fue lo que les permiti sobrevivir durante tanto tiempo, comparado a las otras culturas.
Sus fronteras al parecer estaban bastante definidas, basndose en el emplazamiento de los sitios
arqueolgicos. Su territorio aunque no es muy extenso, al contrario de la cultura Chavn, puede
haber sido el fruto de estas guerras continuas.
El arquelogo peruano J.C. Tello encontr, en el cementerio de Necrpolis de la
cultura Paracas, algunos recintos rectangulares, sumergidos en la arena. En total, se recuperaron
unas 429 momias cuyos vestidos se hallaban casi en perfecto estado de conservacin. ()
Extraamente, estas momias eran todas de hombres en edad avanzada, vestidos con suntuosos
hbitos, adornados con collares de piedras preciosas, y todas tenan el crneo deformado cubierto
con un raro turbante, llamado llauto. Alrededor de las momias haba ofrendas a los dioses: oro,
algunos tejidos de ptima calidad y algunos objetos de cermica con formas elegantes y
delicadas, en general monocromticas y no muy decoradas. () La deformacin craneal, que por
lo general provocaba un alargamiento de la cabeza hacia arriba o hacia atrs, se poda obtener
con varias tcnicas, entre las cuales una de las ms usadas era la frontal-occipital, que consista
en comprimir el crneo del nio poniendo cuas de madera apretadas por vendas.
Algunos investigadores sugirieron que la deformacin craneal se efectuaba no slo
para diferenciar un grupo de nios destinados a convertirse en sacerdotes, sino tambin para
recordar a algunos personajes mticos con las mismas caractersticas craneales, que en un remoto
pasado fueron importantes en determinadas situaciones.13
Deformacin craneal encontrada en

tumbas de Paracas. Fuente:
http://www.yurileveratto.com/articolo.php?Id=62
Diseos de seres mitolgicos representados en

textiles de Paracas Fuente:
http://www.naya.org.ar/peru/chavin2.htm
Lastimosamente, se desconoce del tipo de gobierno, de sus gobernantes o de su

poltica. Esto se debe a la ausencia de fuentes que se tiene sobre la cultura Paracas. Al comienzo
de nuestra era, la regin fue objeto de ocupacin por parte de la cultura Nazca (que tambin
13

veremos en el periodo Clsico) y la cultura Paracas tendr mucho que ofrecer a esta nueva
cultura especialmente en cuestin de orfebrera.14
El periodo Clsico (300-900 d.C)
En el ao 300 de nuestra era comienza el periodo Clsico en el desarrollo cultural
americano. En Mesoamrica aparecen la cultura de Teotihuacn, en el valle de Mxico, donde
entre el 200 y el 450 de nuestra era llega a su mximo esplendor; y los Zapotecas, en el valle de
Oaxaca, donde Monte Albn (cuyos inicios se remontan al periodo Formativo), centro
ceremonial construido en lo alto de un cerro, era la ciudad ms importante de la regin. En
algunas de estas culturas se desarrollaran ciertas formas de escritura y calendarios, hacindose
las religiones ms complejas y siendo en la mayora de los casos, dentro de este proceso, los
detentadores del poder los prncipes-sacerdotes.
Comienza tambin el esplendor de la Cultura Maya y se abre as el avance de las
grandes civilizaciones continentales. Este periodo se caracteriza por la existencia de pequeos
reinos o seoros que contaban con ciudades, en las cuales se encontraban los centros
administrativos y religiosos.
En los Andes Centrales (coincidente con los periodos de Intermedio Temprano y
Horizonte Medio en la cronologa prehistrica de la regin) florecieron las culturas de Nazca y
Moche, situadas en la costa sur y norte del Per, respectivamente. Tambin aparece la cultura
Wari, al sur del Per; y la cultura Tiwanaku o Tiahuanaco, en el altiplano boliviano.
Culturas clsicas de la regin mesoamericana: La culturas de Teotihuacn, Zapotecas y
Tolteca
Luego del eclipse de los Olmecas, el centro poltico y de difusin cultural pasa al
Valle de Mxico. Treinta kilmetros al norte de la actual ciudad de Mxico se encuentran las
imponentes ruinas de Teotihuacn. (...) Son muchas las ciudades con centros ceremoniales que
surgieron en esa poca, aunque la principal fue Teotihuacn.15 El nombre Teotihuacn fue
puesto por los mexicas o aztecas (que ya estudiaremos el ao que viene), y significa lugar
donde fueron hechos los dioses. Los orgenes de la ciudad de Teotihuacn se remontan al
primer milenio a.C., alcanzando su mayor esplendor entre los aos 200 y 450 de nuestra era. Por
motivos que aun no han sido esclarecidos Teotihuacn colaps hacia el siglo VIII.
En su poca de apogeo, Teotihuacn se convirti en una de las ciudades ms
pobladas del mundo, con unos 200.000 habitantes. Estos estaban distribuidos en un enorme
conjunto arquitectnico de unos 20 km2 de extensin, dominado a su vez por enormes templos
piramidales, como el templo del Sol, de la Luna y de Quetzalcoatl. La ciudad tuvo como eje la
Calzada de los Muertos, de unos 40 kilmetros de largo, que una la plaza de la Pirmide de la
Luna con la Ciudadela, donde se ubicaba el templo de Quetzalcoatl y otros edificios religiosos.
Alrededor de la Calzada de los Muertos, se encontraban los templos principales (pintados en rojo
y blanco), los palacios y las construcciones que, aparentemente, eran barrios residenciales o
conjuntos de habitaciones de diferente forma y tamao.
La ciudad de Teotihuacn se convirti en el centro de peregrinacin ms importante
de Mesoamrica, pues se crea que era el lugar de nacimiento del Sol y la Luna y el principio del
tiempo, y el sitio donde stos se encontraban con el hombre.16
14
http://es.wikipedia.org/wiki/Cultura_Paracas
Glvez, Lucia. Op. Cit. Pg. 25
16
Historia Universal. Op. Cit. Pg. 102
15
Vista de la Calzada de los Muertos y la Pirmide del Sol, desde la cspide de la Pirmide de la Luna.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Teotihuacn
Teotihuacn pas a ser un Estado que fue ensanchando sus relaciones comerciales y
de tributacin en gran medida en Mesoamrica, as como su influencia cultural. Durante su edad
dorada influy sobre muchos pueblos vecinos e inspir otras culturas adems de legar
conocimientos cientficos y culturales a las sociedades posteriores. Por esta razn es muy
frecuente encontrar por todo el territorio mexicano rastros y evidencias de esta cultura. La
expansin de Teotihuacn no se logr por las armas, como cualquier otra conquista, sino por el
sabio manejo del comercio y la religin.17
Durante el apogeo del Teotihuacn, en los Valles Centrales de Oaxaca (sur de
Mxico) estaba la ciudad zapoteca de Monte Albn (haba sido fundada por los zapotecas hacia
el siglo VI a.C) en donde habitaban aproximadamente 17.200 personas. Monte Albn era una
importante ciudad que mantena relaciones comerciales con los teotihuacanos, y segn algunos
investigadores, durante el periodo 350-500 d.C se estableci una alianza poltica y comercial
entre las dos ciudades. Sin embargo despus del 500 d.C se rompen los lazos polticos. De
acuerdo con ciertos estudios, el rompimiento del vnculo entre Monte Albn y Teotihuacn se
debi al establecimiento de relaciones entre la ciudad zapoteca y Xochicalco, que fue una de las
principales ciudades de la poca, en el centro de Mxico. La ruptura entre Monte Albn y
Teotihuacn permiti el resurgimiento de la cultura zapoteca en los Valles Centrales. Hacia el
siglo VII y IX la ciudad zapoteca de Monte Albn fue abandonada, aunque fue reutilizada para
fines rituales. Finalmente esta ciudad fue dominada por los mexicas despus de su
expansionismo.
17
http://es.wikipedia.org/wiki/Teotihuacan
Vista de la Plaza Central de Monte Albn. Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Monte_Alban
Despus de la cada de Teotihuacn hacia el ao 700, hubo en Mesoamrica varios

siglos de tinieblas y confusin, cambi el ndole de su civilizacin, las ciudades sin
fortificaciones y gobernadas por sabios sacerdotes se desmoronaron y dieron lugar a ciudades
guerreras y a religiones ms belicosas. Una de estas ciudades surge hacia el ao 950, Tula, la
capital de los Toltecas. () La sociedad Tolteca era una sociedad militarizada, gobernada por
los jefes militares y sostenida por la recaudacin de riqueza de las poblaciones conquistadas,
como centro del primer Estado Mesoamericano que impuso tributos claramente definidos, sent
la pauta gubernamental econmica y religiosa que haba de seguir el resto de Mesoamrica hasta
la conquista Espaola. ()Tula fue destruida hacia el 1160, tal vez por otra ola de invasiones
que nunca dejaron de constituir una amenaza. La ciudad qued desierta, pero sobrevivi el
nombre de sus constructores, algunos grupos nmadas que afirmaban ser de ascendencia Tolteca
se dispersaron por todo el territorio de Mxico y llegaron hasta Nicaragua, al sur,
establecindose donde podan o convirtindose en la clase gobernante de los pueblos
conquistados. () La importancia de los Toltecas para toda Mesoamrica es innegable, sus
ideologas religiosas tuvieron un impacto sin precedente. Los mismos Aztecas, quienes los
consideraban como los impulsores de todas las culturas, tomaron una de las principales
aportaciones Toltecas a la religin mesoamericana como suya, el rito a Quetzalcoatl.18
18
http://www.antropos.galeon.com/html/toltecas.htm
En estos grficos vemos un mapa de Mesoamrica durante el apogeo de los Toltecas y unas representaciones de
guerreros toltecas de la ciudad de Tula. Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Cultura_tolteca
La cultura Maya
Aunque la cultura Maya es propia del periodo Clsico, sus inicios se remontan al
periodo Formativo, coincidiendo con el esplendor de la cultura Olmeca. En este sentido se
periodiza la historia de esta cultura en tres subperiodos: Preclsico (1550 a.C-292 d.C); Clsico
(292-900); y Posclsico (900-1541). Esta ltima fecha corresponde a la llegada de los espaoles
a la regin y su posterior conquista.19
Algunas teoras contemplan que durante el Preclsico, la regin en que se desarroll
la cultura maya, estuvo marcada por un desplazamiento inmigratorio de los Olmecas. Estos
llegaron a la regin de El Petn, en la actual Guatemala, donde se mezclaron con los habitantes
originarios de la zona, dando lugar a los denominados protomayas.20 Hacia el 1000 a.C, debido
a un crecimiento demogrfico, las poblaciones mayas fueron extendindose, y hacia el 700 a.C
se fueron creando los primeros centros administrativos controlados por gobernantes sacerdotales.
En esta poca hubo un mercado que facilit el comercio a larga distancia entre las distintas
ciudades mayas y otras. Estos centros urbanos se fueron constituyendo en los actuales pases de
Guatemala, Belice, Honduras y sur de Mxico.
Mapa de los territorios habitados histricamente por pueblos hablantes de lenguas mayas
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Cultura_maya
19
Aun existen en la regin mexicana poblaciones mayas herederas de esta milenaria cultura.
Mayas. Historia y sociedad. Fascculo 3. Grandes civilizaciones de la historia. Ed. Clarn a cargo de Pablo
Colazo. Buenos Aires. 2008. Pg.12.
20

A fines del periodo preclsico los mayas haban desarrollado un calendario y existan
estelas grabadas con jeroglficos. Tras la decadencia de las ciudades de la zona central maya de
El Petn, de la llanura costera y del altiplano se inicia el periodo Clsico (292 de nuestra era).
Investigaciones arqueolgicas y geolgicas sugieren que la erupcin del volcn Ilopango
produjo un impacto tan profundo en el comercio de la zona central, que las ciudades de la regin
perdieron su hegemona para siempre.21
Fue en el periodo clsico cuando comenz el esplendor y el progreso de esta
civilizacin. Se construyeron grandes centros ceremoniales como Uaxactn y Tikal (Petn,
Guatemala) y los mayas extendieron su influjo por las tierras bajas centrales y meridionales,
donde construyeron otras ciudades como Palenque y Yaxchiln (Chiapas, Mxico), Quirigu
(Guatemala) o Copn (Honduras). Estos centros fueron abandonados por razones todava no
comprobadas a mediados del siglo IX, aunque se cree que fueron factores de tipo cultural:
riesgos de graves hambrunas, fragmentacin poltica, interrupcin de las redes comerciales,
guerras e invasiones. Algunos de sus habitantes decidieron emigrar al norte de Yucatn22,
ubicado en la pennsula del mismo nombre, en el actual Mxico. Exista una clase noble,
compuesta por grupos sacerdotales y por guerreros. En un principio se pens que los Estados
mayas del Clsico eran gobernados por una clase sacerdotal, pero luego esta teora fue derribada
al descubrirse que las ciudades estaban en permanente guerra unas con otras. Se increment
notablemente la agricultura como actividad econmica bsica, la cual era practicada por grandes
contingentes de labradores, propiciando una compleja divisin del trabajo y en consecuencia una
fuerte estratificacin social.
Tikal: templo I, una pirmide

de tres cuerpos. Fuente:
http://es.wikipedia.org/wiki/Cultura_maya
Monumento maya en Copn Fuente:

http://es.wikipedia.org/wiki/Copan_sitio_arqueologico
En este periodo la ciudad de Teotihuacn empez a expandirse hacia el sureste, obteniendo el

control de las redes comerciales de la zona.
Hacia 600 d.C se defini la organizacin poltica que caracterizara a los mayas
hasta el fin del Posclsico. Dos siglos despus, la regin maya, principalmente en el norte,
21
22
Historia Universal. Fascculo 9. Aztecas, Mayas e Incas. Cap.2. Ed. Clarn. Barcelona. 2004. Pg. 35
http://www.honduraseducacional.com/Etnias/losmayas.htm

experiment un crecimiento demogrfico excepcional debido a la estabilidad poltica y
econmica de las ciudades. Este florecimiento, visible tambin en el mbito cultural, permiti
grandes concentraciones urbanas y la consiguiente proliferacin de estructuras ceremoniales:
pirmides truncadas y de cuatro escalinatas de costado, que seguan pautas esbozadas en el
Preclsico.23
A partir del 900 d.C comienza el periodo Posclsico de la historia de los mayas. Uno
de los grupos de mayas, de lengua chontal (denominados putunes) provenientes de la costa del
golfo de Mxico (Tabasco y Campeche), se instalaron en la zona central de El Petn. Los nuevos
pobladores sintetizaron su cultura tabasquea con la maya. En esta poca se desataron
constantes guerras entre estos nuevos pobladores y los mayas, por lo que las ciudades sufrieron
un proceso de militarizacin. Los recin llegados, que haban recibido la influencia de los
toltecas, trasladaron a la regin el culto de Quetzalcoatl, convertido en Kukulcn, segn la
lengua de los mayas, y la veneracin de este dios se expandi por toda la regin. En 978, los
itzaes llegaron a la ciudad de Chichn Itz, procedentes de las tierras bajas del sur. Tambin se
asentaron principalmente en los poblados de Itzamal, Motul, Champotn y Mayapn. A su vez,
los toltecas invadieron la zona norte y establecieron nuevas rutas comerciales sobre aquellas que
haban fijado los primeros mayas en el periodo Preclsico.
Pirmide Maya de Comalcalco, estado de Tabasco.

Para detener las frecuentes batallas entre las principales ciudades del norte, se form
la alianza de Mayapn con Uxmal y Chichn Itz. Esta liga permiti disfrutar durante algn
tiempo de una paz relativa y el posterior florecimiento de Chichn Itz, que termin en 1194,
cuando las tres ciudades se enfrentaron en una guerra que dio el control de la regin a Mayapn
y provoc la destruccin de Chichn Itz y su abandono hacia 1250.
23
Historia Universal. Fascculo 9. Op. Cit. Pg.36
La pirmide de Kukulcn, llamada localmente "El Castillo", en la zona arqueolgica de Chichn Itz.
Es considerada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Chichen_Itza
La victoria de Mayapn solo dur 200 aos. En 1450, una rebelin de los pueblos que
haba sojuzgado determin su cada y, con ella, el fin del control centralizado en la regin
septentrional de la pennsula de Yucatn, que fue dividida en unos 16 pequeos seoros que
mantuvieron su rivalidad hasta la llegada de los espaoles, entre 1517 y 1523.
Divisin de cacicazgos mayas en el Siglo XVI segn Ralph Roys

Por ello, para los conquistadores, la dominacin de los mayas fue tarea fcil. En
1541, ya haban sometido a casi todos los pobladores de la pennsula. Sin embargo, algunos de

estos pueblos, entre ellos los itzaes-como Tayasal, que fue tomada en 1697-resistieron aun por
mucho tiempo.24
En cuanto a la organizacin poltica, los mayas no formaron un Estado centralizado,
sino que cada ciudad constitua un ncleo poltico independiente (al estilo de las polis griegas).
Estas eran dirigidas por un gobernante con poderes absolutos, llamado Halach uinic. El
gobierno era de carcter hereditario, asistido por un consejo de nobles y sacerdotes. La
organizacin social maya se divida en tres categoras bien marcadas: en la cima de la pirmide
social se encontraban los nobles, llamados almenhehoob, que era el estamento de donde salan
los funcionarios del Estado y los sacerdotes. Los comerciantes, denominados Ah opolom, que
gozaban de ciertos privilegios por su posicin econmica, integraban el segundo estamento
social. Los artesanos y campesinos, los macehualoob, eran los hombres libres que con su trabajo
sostenan a la sociedad e integraban la tercera posicin social, y por ltimo, se encontraban los
esclavos, que caan en esta categora por haber cometido algn delito grave o por haber sido
capturados como botn de guerra.
Frescos del sitio arqueolgico maya de Bonampak, representando algn rito sagrado
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Bonampak
En el aspecto econmico los mayas eran agricultores. La pobreza del suelo y los
pocos recursos de que disponan para trabajar la tierra, determinaron duras condiciones de vida.
El cultivo principal era el maz, al que relacionaron con la vida religiosa. Tambin cosecharon
frijol, aj, zapallo, tomate, mandioca, etc.25. Para superar los problemas de la tierra los mayas
construyeron canales de riego y aprovecharon la extraccin de aguas subterrneas. Las tierras
pertenecan al Estado, que organizaban su distribucin; los nobles y sacerdotes reciban parcelas
que constituan una fuente de grandes recursos. Paralelamente exista un rgimen de tenencia y
explotacin comunal que beneficiaba a los campesinos que la trabajaban. Si bien construyeron
caminos, los mayas desconocieron la rueda y los animales de tiro o de carga, pues no practicaron
24
25
Ibdem. Pg. 37
Historia. Cuarto curso. A-Z editora. BsAs. 1993. Pg.7

la economa ganadera intensiva aunque fueron diestros cazadores de animales silvestres que
integraron su dieta alimentaria que, sin embargo, era bsicamente vegetal. Su habilidad artesanal
se reflej especialmente en la elaboracin de tejidos de algodn y de una variada alfarera que
posibilit un activo comercio.26
La vida religiosa revela un marcado politesmo, siendo sus dioses ms importantes:
Hunab Ku, creador del mundo; Ah Puch, dios de la muerte; Chac, divinidad de la lluvia a
quien se le ofrecan sacrificios humanos, Itzmn, dios civilizador que ense a los hombres toda
su sabidura.27 Los mayas crean en la vida despus de la muerte, y los hombres de bien eran
premiados con una eterna felicidad, en cambio, quienes haban obrado bien durante su vida
terrenal, viviran su eternidad en el Mitnal, versin maya del infierno. Con respecto a los
sacrificios humanos, servan para calmar la ira de los dioses, con lo que las vctimas se
reclutaban entre los esclavos, y en algunos casos nios. Tambin se ofrecan a los dioses
sacrificios de animales y productos vegetales.
Culturalmente, los mayas fueron uno de los pueblos muy avanzados de los
precolombinos. Desarrollaron un tipo de escritura ideogrfica de base jeroglfica, con tendencia
religiosa, que no ha sido descifrada totalmente.
Jeroglficos usados en la ciudad de Palenque.

Los nmeros mayas del 0 al 19.
Sus escritos quedaron en edificios, en estelas, cermicas y en unos famosos cdices.

Estos ltimos eran largas tiras de papel de 20 centmetros de ancho por varios metros de largo,
fabricados con la corteza de un rbol-el amate-y, a veces, con piel de venado. Solo algunos
sacerdotes, a quienes llamaban escribas o pintores, tenan el privilegio de redactar los cdices y
de interpretar su significado. Coloreados con pinturas vegetales, los dibujos y los jeroglficos de
los cdices mayas dejaron registrados crnicas de las acciones de los reyes; conocimientos de
astronoma, medicina y de botnica; relatos y profecas de carcter religioso.28 Manejaban un
sistema numrico usando como base el nmero veinte (sistema vigesimal); adems conocan el
nmero cero. De todas las civilizaciones amerindias, los mayas fueron los que desarrollaron los
mayores conocimientos astronmicos y calendricos. El tzolkin (calendario sagrado) tena 260
26
Ibdem
Ibdem. Pg. 9
28
Vsquez, E. y otros. Historia del mundo moderno y la Amrica colonial. Aique. 2006. BsAs. Pg. 37
27

das repartidos en trece grupos de 20 das cada uno; el haab (calendario solar) contaba con 360
das repartidos en 18 grupos de 20 das cada uno.29
.
Calendario Maya fuente:
http://www.flickr.com/photos/karennett/2971128209
Relieve en el museo de sitio

de Palenque. Fuente:
http://es.wikipedia.org/wiki/Cultura_maya
En lo arquitectnico, las manifestaciones ms altas se registraron en el periodo

Posclsico. Las ciudades de Palenque, Copn, Uaxactn, entre otras, son verdaderos centros
urbanos con preponderante actividad religiosa y grandiosas construcciones-templos, palacios,
mansiones-de sorprendente vitalidad. Sus fachadas estn cubiertas de una complicada
ornamentacin, inspirada en objetos de la naturaleza o en figuras geomtricas.30
Culturas clsicas de los Andes Centrales:
La cultura Nazca
Esta cultura se desarroll al sur del Per, en la actual provincia de Nazca de la Regin
de Ica, a orillas del ro Aja. La cultura Nazca surge en el siglo I de nuestra era. El rea de
influencia al norte lleg hasta la ciudad de Pisco, hacia el sur hasta Arequipa, y hacia el este
hasta Ayacucho. Nazca no form un Estado unificado, sino que era una unin de asentamiento,
del cual el ms importante era Cahuachi. Los asentamientos se encontraban en cada uno de los
valles de la regin y cada uno posea un sacerdote como autoridad poltica. Estos tenan la
capacidad de organizar el trabajo comunitario y dirigir las complejas actividades ceremoniales.
Al servicio de estas autoridades se encontraba una gran cantidad de artesanos especializados,
tales como ceramistas y textileros, astrlogos, msicos y soldados, los cuales habitan en
pequeas ciudades y centros ceremoniales() En la base de la sociedad se encontraban los
agricultores y pescadores, los cuales vivan dispersos en diversos puntos del territorio.31
29
Historia. Cuarto curso. Op. Cit. Pg. 10

Ibdem.
31
http://es.wikipedia.org/wiki/Cultura_Nazca
30
Mapa del rea de influencia y canal de riego de la cultura Nazca.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Cultura_nazca
Lo que ms caracteriz a los nazca fue su cermica policroma. Sus artesanos

lograron plasmar en el barro una gran variedad de colores, que definan una inmensa variedad de
motivos icnogrficos. () construyeron tambin una amplia red de acueductos subterrneos con
salidas regulares, que sirvieron para irrigar algunas zonas del desierto. () Asimismo, sobre las
pampas de los nazca, se han encontrado otras obras de ingeniera igualmente notables: las
llamadas lneas de nazca. Se trata de una serie de trazos realizados sobre el suelo del desierto
para formar gigantescas figuras solo visibles desde el aire. Su finalidad ha sido muy debatida
hasta la actualidad, planteando la arqueloga alemana Mara Reiche-principal divulgadora del
arte del suelo nazca-la posibilidad que fuesen parte de un gran calendario destinado tambin a
observaciones astronmicas. Sin embargo, a pesar de que algunas lneas pudieron haber sido
empleadas para dicho fin, en la actualidad la hiptesis ms aceptada es que se trataba de caminos
ceremoniales, en los que cada figura podra haber estado asociada a un grupo de parentesco
determinado y tambin a diversos ritos propiciatorios del agua y la fertilidad. Sin embargo, su
verdadero significado o su funcionalidad especfica en la cultura nazca todava constituye un
misterio y un reto para los investigadores.32
Misteriosas Lneas de Nazca vistas desde la altura. Fuentes:

http://es.wikipedia.org/wiki/Lineas_y_geoglifos_de_Nazca_y_de_Pampas_de_Jumana
http://www.nascadelperu.tk/
32
Historia Universal. Fascculo 3. Op. Cit. Pg 121

La decadencia ocurri hacia el ao 600 d. C. Se cree que el desierto avanz rpido a
los asentamientos Nazca, y que el centro ms importante de Nazca (Cahuachi) perdi su
religiosidad.33
La cultura Moche
Esta cultura se desarroll en la costa norte del Per. Anteriormente, en la regin se
haban establecido las culturas Salinar (200 a.C), y entre los siglos I y II de nuestra era la cultura
Vir o cultura de Gallinazo. La regin en que se desarroll esta cultura es una de las ms secas
del mundo.
Alrededor del 150 d.C, apareci la cultura Moche en los valles centrales del actual
departamento de La Libertad. () Los moche no crearon un Estado unificado, sino que
formaron pequeos Estados independientes, por lo que erigieron centros ceremoniales
importantes en cada valle. Sin embargo, el ncleo original estaba situado en los valles de Moche
y Chicana, donde se ubican las grandes huacas del Sol y de la Luna.34
Mapa de zona de extensin de la cultura Moche y tpica cermica Moche. Fuente:

http://es.wikipedia.org/wiki/Cultura_Moche
Los moches o mochicas son conocidos gracias a su cermica. Dice Vctor Von
Hagen, en su obra Culturas preincaicas35, que la cermica mochica era su lengua. Que en ella
estn registrados todos los detalles de la vida, la flora del desierto en el que vivan, las plantas
cultivadas, la fauna martima y terrestre, etc. Su arte cermico era pictogrfico, puesto que
exista el deseo de informar, dice Von Hagen. Las cermicas pictricas muestran escenas
mitolgicas, rituales y de la vida cotidiana. Por ejemplo escenas de la vida de grandes seores
moche o de sacrificios humanos.
Al parecer, el gobierno de los diversos reinos moche estuvo a cargo de altos
dignatarios que actuaban como una suerte de sacerdotes guerreros, como el Seor de Sipn,
cuya tumba fue descubierta en 1987. () El poder que concentraban estos personajes se muestra
33
http://es.wikipedia.org/wiki/Cultura_Nazca
35
Von Hagen, Vctor. Culturas preincaicas. Ediciones de bolsillo. Madrid. 1976
34

a travs de las grandes obras arquitectnicas emprendidas bajo su liderazgo: en particular,
templos y grandes obras hidrulicas para irrigar nuevas tierras en el desierto costero.36
Arte pictrico mochica representando escenas de guerreros. Fuente:

http://www.gabrielbernat.es/peru/preinca/cultpreincaicas/dregionales/MOCHE/moche.html
Entre los siglos III y IV de nuestra era, la cultura moche se extiende sobre un
territorio de casi 300 kilmetros de largo. () Los campesinos trabajan, los seores se preparan
para la guerra. Guerras cruentas en que los vencidos eran descuartizados y los prisioneros
sacrificados a los dioses o conservados como esclavos. Quienes no trabajaban el campo
(sacerdotes, militares, artesanos) necesitaban la fuerza de trabajo de los esclavos.37
Pareciera que la civilizacin Moche se empez a debilitar hacia el ao 600
aproximadamente, seguramente, segn estudios realizados, por fuertes cambios climticos,
asociados al fenmeno de la llamada corriente del nio, que trajo desastrosas lluvias e
inundaciones. Adems, venan expandindose desde el sur dos nuevas civilizaciones que
dominaron la regin: Wari y Tiahuanacu.
La cultura Tiahuanaco o Tiwanaku
Aunque esta cultura tiene sus inicios en pleno periodo formativo (1500 a.C), se
desarroll ampliamente entre el 300 y el 500 de nuestra era. Esta cultura logr consolidar una
gran formacin estadual ubicada en la meseta del Collao (Bolivia), alrededor del lago Titicaca, y
tuvo como centro principal el sitio tambin denominado Tiahuanaco.() Constituye un
impresionante complejo arquitectnico compuesto por una serie de edificaciones de piedra.38Las
siete construcciones escultricas con que se destaca esta cultura son: el Templo de las Piedras
Paradas, el Palacio de los Sarcfagos, el Templete Semisubterrneo, la Pirmide Escalonada , la
Puerta del Sol y Puma Punku. Adems existen varios monolitos importantes y piedras
esculpidas.
Esta cultura se caracteriza por haber conocido el bronce, lo que le dio una gran
ventaja tecnolgica y militar con respecto a las otras culturas de Amrica en aquellos tiempos;
prueba de ello es que se han encontrado uniones de bronce en sus construcciones, utensilios y
armas. ()Los picapedreros cantearon piedras de excelente oficio; los metalurgistas fabricaron
planchas para los bajorrelieves iconogrficos, logrando cubrir portadas de monumentos con
metales ureos, que centelleaban bajo el sol. Los sabios orientaron los templos
36

Glvez, Lucia. Op. Cit. Pg. 46
38
37

astronmicamente con una precisin asombrosa. Multitudes de hombres cortaron la piedra en
lejanas canteras y luego la transportaron a la gran urbe. 39
Mapas de ubicacin geogrfica de la cultura Tiahuanacota. Fuentes:

http://bruceowen.com/contisuyo/images/PeruMoq37
http://es.wikipedia.org/wiki/Tiahuanaco4.gif
Esta cultura, hacia el ao 600 aproximadamente, se fusion con la cultura Huari (o

Wari), originaria del departamento peruano de Ayacucho, crendose el Imperio TiahuanacoHuari que veremos ms adelante. Tiahuanaco irradia cultura, all se concentra el saber y
dominio de la ciencia y se ama y amparan las bellas artes. La influencia de Tiahuanaco se
advierte en monumentos de Per, Ecuador, y en comunidades de la isla Maraj en la
desembocadura del ro Amazonas. El sello de esta cultura tambin se encuentra en objetos
cermicos o de metal que fabrican las comunidades del norte de Chile, norte argentino, Per,
oriente boliviano, etc.40
Puertas del Sol y de la Luna en Tiahuanacu. Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Tiwanaku

39
40
http://es.wikipedia.org/wiki/Tiahuanaco
Ibdem

El final de Tiahuanaco ha sido asociado a grandes cambios climticos que trajeron
fuertes sequas hacia el siglo X d.C. Estas sequas hicieron disminuir el nivel de las aguas del
lago Titicaca hasta llegar a su estado actual, alejndose as de Tiahuanaco. Por ello, la economa
del Estado del Altiplano entr en crisis y rpidamente, fueron abandonados sus principales
centros.41
La cultura de los Huari o Wari
Esta cultura surgi en el actual departamento peruano de Ayacucho,
aproximadamente en el ao 500 hasta el 1200. Su mxima extensin territorial lleg a abarcar
hasta el departamento de Lambayeque, en el norte del Per, y hasta el de Arequipa, en el sur
peruano. Anteriormente a los Huari, estaba asentada en la regin de Ayacucho la cultura de
huarpa, contemporneos a los nazcas. Contemporneos tambin, a los inicios de la cultura
Huari, estaban los habitantes del Altiplano boliviano: los tiahuanacotas.
Como dijimos anteriormente, hacia el ao 700 aproximadamente, se produce la fusin
entre la cultura Huari y la Tiahuanaco, formando un imperio en los Andes Centrales, posterior a
los Moche y anterior a los Incas. Los huari y los tiahuanacotas, siempre tuvieron una vocacin
integracionista. Se dieron cuenta perfectamente que unindose con otros podran soportar mejor
los fenmenos naturales; adems de poder rechazar en forma coherente y coordinada, los ataques
de posibles invasores, amn de desarrollar econmica, social y militarmente. () Evidentemente
que los gobernantes disearon una forma equitativa de fusin, por ejemplo, con los excedentes y
el producto del comercio. Los resultados de tal fusin, fueron espectaculares en trminos
territoriales: inmediatamente, el rea de influencia del nuevo Imperio, se extendi por el norte
hasta Ecuador, por el sur todo Bolivia y el norte de Chile; hasta la ceja de selva por el este y
hasta el Mar de Grau, por el oeste.42
Podemos observar un mapa donde, en color bord se ve la zona de influencia de la cultura Huari, y al sur, en color
celeste, la zona controlada por la cultura Tiahuanacu. Tambin se ve un fardo funerario de huari.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Cultura_Huar
41
42

http://es.wikipedia.org/wiki/Imperio_Tiwanaku-Wari
Hacia el siglo X d.C., el Imperio TiahuanacoHuari, llega a su mximo apogeo, pero

en el siglo XII d.C., ya el imperio haba perdido mucha de su influencia; algo debi pasar.
Pudiera ser que se debiera a guerras civiles internas, a la invasin de nuevos y poderosos reinos
vecinos, a una revuelta generalizada de zonas alejadas, que hartos de ser controlados desde
lejanos sitios, se sublevaran; rivalidades entre gobernantes o de poderosos comerciantes,
ganaderos y/o agricultores. Lo cierto es que algo se dio, que desencaden la decadencia
TiahuanacoHuari.
La peor parte de esta prdida de influencia y de las guerras con poderosos vecinos,
fue Huari, que destruida totalmente, mientras que Tiahuanaco, se redujo a un pequeo reino, en
su primigenio territorio, a orillas del Lago Titicaca, en donde subsisti modestamente. Todo el
poder e influencia que tenan, se volatiliz y nuevamente las culturas, siguen su desarrollo, esta
vez, sin influencia, alguna, o por lo menos con independencia para disear sus propios rasgos.
Hacia el ao 1200 se produce una disolucin, una declinacin y descomposicin poltica
econmica de huari, con el abandono de la ciudad y la prdida de su control sobre las antiguas
colonias.
Actividades de la Unidad 1
Trabajo prctico N1 El periodo formativo del desarrollo cultural americano
1-En un mapa del continente americano ubique la regin de Mesoamrica y la del rea cultural
andina. Identifique los actuales pases en los que se desarrollaron las culturas precolombinas en
esas regiones.
2-Explique caractersticas principales del periodo formativo.
3-Caractersticas de la cultura Olmeca: ubicacin geogrfica, economa, religin, organizacin
poltica y ciudades principales.
4-Caractersticas de la cultura Chavn: ubicacin geogrfica, economa, religin y organizacin
poltica.
5-Caractersticas de la cultura Paracas: ubicacin geogrfica, economa, religin y organizacin
poltica.
Trabajo prctico N2 El periodo clsico del desarrollo cultural americano
1-Caractersticas principales del periodo clsico del desarrollo cultural americano.
2-Caractersticas de la cultura de Teotihuacn: Ubicacin geogrfica, auge y decadencia.
3-Caractersticas de las culturas zapoteca y tolteca.
4-Caractersticas de la cultura Maya: Ubicacin geogrfica, periodos, orgenes, esplendor y
decadencia, ciudades, organizacin poltica y social, economa, cultura y religin.
5-Caractersticas de las culturas de los Andes centrales: Nazca, Moche, Tiwanaku y Huari.
Unidad 2: El imperio Romano: auge y cada del Imperio Romano de

Occidente
El Imperio Romano. Introduccin:
Si bien, en sus orgenes Roma fue una ms de las Ciudades-Estado mediterrneas como
las de Grecia y Mesopotamia, a partir del siglo IV a. C. comenz a expandirse, conquistando,
desde un primer momento, a los pueblos vecinos, todos aquellos que vivan en la pennsula
itlica y, posteriormente a los de la cuenca del Mediterrneo. Pues, en el momento de mxima
expansin, en el siglo II d. C., su territorio se extenda desde Espaa hasta la Mesopotamia
asitica y desde Inglaterra hasta el Norte de frica. Por lo tanto, el largo proceso de expansin
territorial, comercial y militar de Roma se inici durante la Repblica43, y gener profundas
transformaciones sociales, econmicas y polticas; que hicieron que Roma deje de ser una
Ciudad-Estado republicana para convertirse en la capital de un gran Imperio. Y, su gobierno
enfrent nuevos problemas, como la sofocacin de rebeliones de pueblos conquistados,
construccin de fuertes, ciudades y caminos, eleccin de gobernadores para provincias lejanas y,
alianzas militares con pueblos amigos.
Monarqua
753 a.C.
Repblica
509ac
Imperio
27ac
476
El fin de la Repblica y la formacin del Imperio Romano: El Principado
Como vimos en las ltimas paginas del cuadernillo de 1 ao, debido a esta nueva
situacin, algunos romanos, como por ejemplo Julio Csar y sus partidarios, consideraron que la
solucin a los problemas de Roma era centralizar el poder en una sola persona, para actuar con
mayor rapidez, energa y para evitar todo tipo de discusiones y luchas polticas en el Senado.
Entonces, en el ao 48 a.C. Julio Csar logr tomar el poder e imponer sus criterios de
gobierno y administracin ms all del Senado romano. Pero, luego de cuatro aos de gobierno
centralizado, fue asesinado por sus adversarios polticos, que pretendan retornar a las
instituciones republicanas. Sin embargo, unos aos despus la situacin poltica de Roma era
irreversible. Octavio, el sobrino de Julio Csar, llamado Augusto tras asumir luego como
Emperador (ao 27 a.C), consolid el poder unipersonal organizando un nuevo modelo de
Estado: el Principado. En l, el prncipe tena adems el ttulo de Emperador y reuna en su
persona la totalidad del poder poltico, militar, judicial y religioso. Por lo que, se considera que
desde el Principado comienza una nueva etapa en la historia poltica de Roma. El Prncipe o
Emperador tena los mismos atributos que un rey pero su cargo no era hereditario como en la
monarqua.
43
Ver en la Unidad N4 del cuadernillo de Historia de la Civilizacin de 1 ao, la Expansin territorial

republicana
Este eje cronolgico nos ayuda a ubicar las etapas de expansin del imperio romano, teniendo en cuenta algunos
hechos destacados.
Luego del reinado de Octavio vino una larga serie de emperadores, la primera dinasta fue
la Julio Claudia (del 27 a.C al 68 d.C.), donde se destacaron ms bien los personajes excntricos
y, poco aptos para gobernar tales como: Calgula y Nern, entre otros. Despus de ellos vinieron
distintas dinastas: los Flavios (del 68 al 96), los Antoninos (del 96 al 192), los Severos (del 193
al 211), y otros emperadores. En ocasiones Roma se ti de luces y sombras en este largo
camino en la historia del mundo. Aunque, debe destacarse que algunos emperadores tuvieron una
actuacin central para la marcha del Imperio: Domiciano, Nerva y Trajano -con ste ltimo, el
imperio alcanz su mxima extensin territorial, 98 a 117 d.C.- Marco Aurelio, Antonino
Caracalla -bajo su gobierno la ciudadana romana se hizo extensiva a todos los hombres libres
del imperio, y Constantino y Teodosio.
Imperio Romano en su mxima extensin. Fuente: www.qbitacora.wordpress.com

La vida urbana y el esclavismo de la sociedad romana
Para los romanos, las ciudades eran el centro de la vida poltica, cultural y comercial.
Para lograr una mayor unidad en el interior del Imperio, las distintas dinastas impulsaron la
romanizacin44 de los pueblos conquistados. La influencia de la cultura romana alcanz, incluso,
territorios que los ejrcitos imperiales nunca llegaron a conquistar, sobrevivi a la cada del
Imperio Romano de Occidente y perdur durante la Edad Media.
Las ciudades que los romanos fundaron en todas las regiones del Imperio se convirtieron
en eficaces medios de romanizacin. Deban tener un trazado de damero45, a semejanza del
diseo de los campamentos militares: un rectngulo con cuatro puertas, con dos calles
principales cortadas en ngulo recto. Roma, en cambio, no tena este trazado ordenado.
Vista del trazado irregular de la ciudad de Roma.

http://www.kelt.com/hippo/travels/italia/roma/images/romaPoints.jpg
La ciudad de Roma se haba ido extendiendo en forma desordenada a medida que

aumentaba la poblacin. El hecho de ser la capital del Imperio y su prosperidad econmica se
conjugaron para que fuera la ciudad ms poblada y suntuosa de la poca. A pesar de ello, haba
grandes contrastes: las personas ricas vivan en casas grandes y lujosas (domus) y tenan villas o
casas de campo en las afueras de la ciudad, y las de menores recursos se agrupaban en inseguras
casas de inquilinato de varios pisos (insulae).
44
Es el proceso de cambio cultural de los pueblos conquistados por los romanos, es decir, tipos de organizacin con
formas tribales que sintieron el influjo de la cultura de Roma.
45
Es decir, como un tablero de damas.

Todas las ciudades contaban con las mismas construcciones que haba en la capital del
Imperio: teatros, anfiteatros, foros o plazas pblicas, circos e hipdromos, acueductos, fuentes,
arcos de triunfo46 y templos.
Coliseo de Roma y Arco del Triunfo del Emperador Constantino.

Fuente: www.wikipedia.org
Cada ciudad controlaba la zona rural que la rodeaba y, en ellos vivan algunos
campesinos libres y la mayora de los trabajadores rurales: los esclavos. Estos ltimos, en gran
parte, se dedicaban a la produccin agropecuaria destinada a la ciudad. En este mundo romano la
esclavitud fue ms importante que en Egipto, Oriente o Grecia, pues, tanto en Egipto como en
Mesopotamia los esclavos no representaban un sector mayoritario de la poblacin y el grueso de
la produccin era generada por campesinos libres. Al respecto, algunos historiadores sostienen
que esto se debi a que las tierras de Roma eran menos productivas y que por lo tanto, los
excedentes producidos por los campesinos libres no eran suficientes para mantener la vida
urbana.
El trabajo esclavo permita generar ms excedentes porque el esclavo no se quedaba con
parte de la produccin, cosa que s hacan los campesinos. Entonces la esclavitud puede ser
entendida como una estrategia para compensar el bajo rendimiento de las tierras como
posibilidad de organizacin productiva sobre la base de un mayoritario grupo social que trabaja
los campos y realiza todas las otras tareas urbanas, en comparacin a la masa minscula de la
poblacin que disfrutaba del privilegio de la libertad y la ociosidad. Adems, debe tenerse
presente que en Roma y su Imperio los esclavos eran considerados objetos parlantes,
herramientas con vida cuya nica funcin era resolver las tareas manuales tanto agrcolas como
artesanales. Es decir, eran considerados como mercancas que se compraban y vendan en el
mercado.
La religin romana y los orgenes del Cristianismo
La religin romana fue cambiando en el transcurso de los siglos. Al principio los romanos
crean en dioses relacionados con la tierra y los trabajos agrcolas, tpicos de un pueblo
campesino, y en dioses domsticos y protectores de la familia, como los espritus de los
antepasados.
46
Construccin con relieves conmemorativos en homenaje a hazaas militares.

Ms tarde, a medida de que se expandan territorialmente, adoptaron los dioses etruscos
y, sobre todo, los griegos. As, los romanos comenzaron a venerar a los dioses del Olimpo,
aunque cambindoles el nombre, como pods ver en el siguiente cuadro:
Griegos
Zeus
Hera
Hestia
Dmeter
Poseidn
Hades
Dionisio
Romanos
Jpiter
Juno
Vesta
Ceres
Neptuno
Plutn
Baco
Griegos
Hermes
Afrodita
Hefesto
Ares
Artemisa
Apolo
Atenea
Romanos
Mercurio
Venus
Vulcano
Marte
Diana
Febo
Minerva
Representaciones de 3 de los principales dioses romanos: Jpiter, dios principal; Neptuno, dios de los mares, y
Marte, dios romano de la guerra. Fuente: www.wikipedia.org
La religin romana se basaba en la idea contractual: los creyentes elevaban oraciones y

entregaban ofrendas y sacrificios a los dioses a cambio de que stos les concedieran salud,
riquezas o victorias en la guerra. Pero estas prcticas no ofrecan respuestas a los temores que los
romanos tenan en momentos de crisis, como a fines de la Repblica. Por eso algunas religiones
orientales, que brindaban una esperanza para despus de la muerte, encontraron adeptos en
Roma, especialmente entre los ms miserables o maltratados, y, como no buscaban cambiar el
orden existente, fueron aceptadas por el Estado. Sin embargo, una religin de salvacin
surgida en el Oriente helenstico entr en serio conflicto con el Imperio en el siglo I: el
Cristianismo.
El cristianismo surgi durante el gobierno de Augusto (27 a.C al 14 d.C) en Palestina, a
partir de la prdica de Jess de Nazaret, y luego se extendi en el mundo grecorromano. Jess
predicaba la existencia de Dios nico y misericordioso, la igualdad, el amor, la caridad entre los
hombres y ofreca la promesa de una vida eterna para los justos. A los 33 aos Jess fue acusado
de conspirar polticamente contra el Imperio y fue crucificado.
Sus seguidores, los apstoles, iniciaron la prdica de su doctrina por todo el Imperio y
formaron las primeras comunidades cristianas, a las que se acceda despus del bautismo. El
conflicto entre el mensaje de Jess y las autoridades imperiales no era solo religioso, sino

tambin poltico. Los emperadores consideraban que los cristianos eran sbditos rebeldes porque
se negaban a participar de las ceremonias en las que se adoraba al Emperador como a un dios y
se juraba fidelidad. Adems, sus principios sobre la igualdad de todos los hombres ante Dios y la
posibilidad de que los esclavos entraran en una comunidad religiosa junto a los hombres libres
chocaban contra las caractersticas de la sociedad romana, basada en la desigualdad y la
esclavitud. Por ltimo, su mensaje pacifista condenaba la guerra, que haba posibilitado la
grandeza romana.
Representaciones artsticas de Jess de Nazareth, como predicando a sus seguidores, en el cadalso y crucificado por
las autoridades romanas. Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Jesus
La Crisis del siglo III y el desarrollo del Dominado: La divisin del Imperio Romano
A la muerte del Emperador Alejandro Severo (235), una grave crisis sacudi el Imperio
Romano. Entre las causas podemos decir que: como el Imperio haba alcanzado una gran
extensin en el siglo II, las legiones fueron cada vez ms necesarias para defender sus fronteras.
Por ese motivo, adquirieron mucho poder y comenzaron a intervenir en la poltica. As se
produjo una anarqua militar: los Emperadores eran puestos y depuestos por las tropas, que
proclamaban a sus comandantes.
Al estado de guerra permanente y la inseguridad se agregaron los problemas econmicos
y sociales. Hubo hambruna y epidemias, rebeliones de esclavos y campesinos, escasez de mano
de obra. La paralizacin del comercio y de la produccin artesanal provocaron un enorme
aumento de los precios y ocasionaron saqueos, muchos originados por los mismos legionarios.
Como la moneda perdi valor, los intercambios y el pago de sueldos comenzaron a realizarse en
especies. La crisis termin en el 284 con la llegada de Diocleciano (284-305), un militar nacido
en Iliria. Comenz entonces el periodo del Imperio denominado el Dominado.
Aunque la crisis del siglo III lleg a su fin con el advenimiento del Emperador
Diocleciano, el periodo del Dominado se caracteriza por una continua decadencia que llev a la
cada definitiva del Imperio Romano en la parte occidental. La decadencia del Imperio se debi
a una combinacin de causas, pero podemos destacar, las fallas en el funcionamiento interno y la
presin de los pueblos brbaros del otro lado del ro Rin (la frontera norte del Imperio Romano).
Estos factores debilitaron una estructura, que por extensin, era cada vez ms difcil de defender
militarmente y de controlar polticamente.
Con Diocleciano, el poder del Emperador, fundado en el ejrcito, se hizo cada vez ms
absoluto, sin control del Senado. El Emperador se convirti en dominus, el seor o dueo.

Adems, para evitar el caos, Diocleciano reestructur administrativamente el Imperio,
dividindolo en Oriente y Occidente. Este sistema se llam Tetrarqua (gobierno de cuatro),
porque cada parte estaba gobernada por un Emperador (el Augusto) y su Lugarteniente (el
Csar).
A comienzos del siglo IV, el Emperador Constantino (306 al 337)47 reunific el Imperio
y refund Constantinopla (antigua ciudad griega llamada Bizancio y actualmente Estambul),
sobre la entrada del mar Negro, para controlar mejor los territorios orientales. En el 395, el
Emperador Teodosio decidi nuevamente dividir el Imperio entre sus dos hijos (Arcadio y
Honorio). La capital del Imperio Romano de Occidente fue Miln, y la del Imperio Romano de
Oriente, Constantinopla.
Mapa que muestra la divisin entre el Imperio Romano de Occidente y el Imperio Romano de Oriente o Imperio
Bizantino. Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Imperio_Romano_de_Occidente
De la intolerancia a la oficializacin de la religin cristiana

Durante los primeros tiempos, los cristianos sufrieron feroces persecuciones porque se
negaban a integrar el ejrcito y rendir culto al Emperador. Los muertos durante las
persecuciones, que fueron iniciadas por el Emperador Nern (del ao 54 al 68), se convirtieron
en los primeros mrtires. A pesar de las persecuciones, la nueva religin se expandi a lo largo
de las rutas martimas y terrestres del Imperio hasta llegar a los principales centros urbanos. Su
prdica se vio facilitada por el predominio del griego y del latn sobre las lenguas locales.
El Emperador Constantino advirti la importancia adquirida por el cristianismo y decidi
obtener el apoyo de los seguidores de esta religin para fortalecer la unidad del Imperio. Con
este fin, en el 313 estableci el Edicto de Miln, que permiti la libertad de cultos. Entonces
cesaron las persecuciones y los cristianos pudieron levantar edificios para practicar su culto y
ocupar cargos pblicos. El Emperador Teodosio (379-395) dio un paso ms: con el Edicto de
47
25 de julio de 306 29 de octubre de 312 (aclamado como Augusto en Occidente, oficialmente nombrado Csar
por Galerio con Severo como Augusto, por acuerdo con Maximiano, rechaz la relegacin a Csar en 309)
29 de octubre de 312 19 de septiembre de 324 (Augusto de Occidente in disputa, principal Augusto en el Imperio)
19 de septiembre de 324 22 de mayo de 337 (emperador del imperio unificado). Fuente:
http://es.wikipedia.org/wiki/Constantino_I_el_Grande

Tesalnica (ao 391) oficializ el cristianismo que se convirti en la nica religin permitida en
el Imperio, y conden al paganismo48.
Los cristianos se agruparon en comunidades llamadas iglesia, dirigidas por un obispo.
El obispo de Roma tom el nombre de Papa y se convirti en la autoridad ms importante de la
comunidad cristiana.
Las Invasiones Brbaras y el fin del Imperio Romano de Occidente
Hoy es posible encontrar distintas hiptesis sobre el fin de la civilizacin romana.
Aunque, las invasiones brbaras o Germanas son las que se identifican con su cada. Lo cierto,
es que las invasiones comienzan muy pronto, ya a mediados del siglo III, el Emperador Decio
(249-251), muri defendiendo las fronteras contra los Godos en 251, y luego el Emperador
Valeriano (253-260) es capturado por los persas. Pero, no va a ser hasta los aos 376-378,
cuando los Hunos invadan la frontera este, que los Godos rebasaran las fronteras del imperio, y
en la batalla de Adrianpolis la muerte del Emperador Valente (364-378), inaugurar una serie
de invasiones de manera formal e irreversible hacia el mundo romano.
En un primer momento el emperador Teodosio integr a los brbaros a Roma, ocupando
uno de sus jefes, Estilicn, el cargo de lugarteniente del Emperador, pero a la muerte de
Teodosio, a fines del siglo IV, nada impidi a los pueblos Godos, en este caso Visigodos, llegar
hasta las puertas de Roma y saquearla, en el 410, acaudillados por el rey Visigodo Alarico. As,
los pueblos que comenzaron a entrar al mundo romano, atravesando sus fronteras, fueron los
Vndalos, Francos, Suevos, Visigodos, Ostrogodos, Burgundios, Marcomanos, Hunos, etc. Si
bien, las invasiones fueron un factor vital y principal en la cada de Roma, no fueron el ms
importante. Lo cierto es, que el ao 476, el jefe de los Hrulos, Odoacro, depuso al joven
Emperador Rmulo Augusto y, envi las insignias imperiales a lo que algunos llaman el Imperio
Romano de Oriente, pero que en definitiva, era ya el Imperio Bizantino49. Por lo tanto, en este
hecho, es posible ver que la cada de Roma se dio por la propia descomposicin poltica y militar
romana. La dispersin y la prdida del control de poder, que los romanos haban manejado tan
hbilmente, comenz a resquebrajarse y llegar a su fin.
El Imperio Romano tambin atravesaba una crisis que termin en un proceso de
transicin del mundo antiguo al feudal. Pues, a lo largo del siglo V, el Imperio Romano atraves
una profunda crisis econmica, social y poltica que, sumado a la invasin masiva de diversos
pueblos brbaros (en su mayora germanos), se desarroll un proceso acelerado de
descomposicin de la sociedad romana y gran parte de sus instituciones de gobierno. El resultado
de ese proceso fue la desaparicin del Imperio Romano Occidental y la formacin de un nuevo
tipo de sociedad, llamada sociedad Feudal50.
De este modo, el proceso de transicin del Imperio Romano a la sociedad Feudal puede
ser entendido como un proceso complejo de cambios histricos que de manera abrupta y lenta,
fueron transformando lentamente la realidad social europea desde el siglo V al X. Ya que,
aunque pareciera que todo se mantena igual, muchas cosas iban cambiando, hasta que un da la
sociedad ya no era la misma: esto es lo que se llama un proceso de transicin. En el mundo
mediterrneo esto ocurri a partir del siglo V, cuando todas las caractersticas de la sociedad
romana (la vida urbana, la centralizacin poltica, la esclavitud, etc.) fueron cambiando con el
paso del tiempo y se fue configurando un nuevo mundo enteramente rural, fragmentado
polticamente y con actores sociales como los siervos y los campesinos libres, tan distintos a los
esclavos imperiales.
48
Quienes adoran a dioses ajenos al dios cristiano.

Que explicaremos en la Unidad N4.
50
49

Es posible afirmar que entre las causas de la cada del Imperio Romano se encuentran los
siguientes hechos:
-La crisis por la que atraves el Imperio desde los siglos III a V de nuestra era.
-La decadencia de la economa, pues se consuma ms de lo que se produca.
-El ejrcito se haba transformado en una maquinaria muy costosa de mantener y gran parte de
las tropas eran de origen germano. Es decir, extranjera.
-Las luchas por las sucesiones al trono generaban una gran inestabilidad poltica y una ausencia
completa de administracin.
-La corrupcin involucraba a todo el Estado y la pobreza se generalizaba entre los ciudadanos,
debido a la incapacidad imperial de asegurar la recaudacin de impuestos y la seguridad
necesaria para producir y comerciar libremente.
-Los Germanos, un conjunto de pueblos que los romanos llamaban brbaros, comenzaron a
asentarse en los lmites del imperio
a partir del siglo III. Y,
progresivamente
fueron
incorporndose al ejrcito y a la
vida romana, hasta que en el ao
476 atacaron Roma y destituyeron
al emperador.
-La cada del imperio en manos
germanas fue posible debido a la
profunda
crisis
que
estaba
atravesando
Roma
y
la
conformacin de nuevas entidades
territoriales conocidas como los
reinos romano-germnicos.
Fuente: http//uy.kalipedia.com/
Los brbaros a las puertas del imperio

Nada pareca detener a los brbaros, acosaban el Imperio por todas sus fronteras y, por
ende, las poderosas Legiones Romanas no podan impedir que se apoderasen de los distintos
territorios imperiales. Incluso, algunos emperadores intentaron detener las invasiones
permitiendo a algunas tribus, como los Godos y Visigodos, establecerse en territorio romano. A
cambio, las tribus contribuan a defender las fronteras de otros pueblos brbaros.
Pero, cuando Honorio se convirti en Emperador del Imperio Romano de Occidente dej
de pagar sobornos a los Visigodos y, su jefe Alarico, descontento con ello, inici la guerra a los
romanos. En el mapa anterior, es posible observar la distribucin geogrfica de las tribus
brbaras hacia fines del siglo V y VI, como sus incursiones en los territorios romanos. Adems, a
fines del siglo IV el Imperio comenz a desmembrarse regionalmente, por lo que Honorio, con el
objetivo de proteger el corazn del Imperio orden que sus tropas regresasen a Italia desde las
provincias. Este hecho provoc que las tribus brbaras, como los Jutos, los Anglos, los Sajones,
los Vndalos y Celtas se apoderasen finalmente de las provincias romanas como Britania,
Hispania y Galia.

Pero, quines eran los brbaros?
Con el nombre Brbaros, los romanos designaban al conjunto de pueblos extranjeros que
vivan en los lmites del Imperio y tenan una organizacin social simple: eran sociedades de
pastores y agricultores, que vivan en pequeas aldeas. Su actividad principal era la guerra y los
cuantiosos botines que podan obtener de ella: riquezas, tierras y sobre todo esclavos. Los
pueblos Germanos, a quienes los romanos no pudieron conquistar, estaban instalados en el centro
de Europa, en los lmites del Imperio. En el siglo III las tribus Germanas aprovecharon el
debilitamiento del poder de Roma sobre sus territorios y, comenzaron a realizar incursiones
militares con la intencin de ocupar mejores tierras. Desde un principio, los romanos
establecieron pactos especiales con los germanos: les permitieron quedarse asentados all a
cambio de que respetaran la autoridad de Roma.
Razones por las que, como se ha destacado, a fines del siglo V los Godos, una de las
tribus germanas avanz sobre Roma y logr conquistarla. Hecho que aceler la crisis imperial a
pesar de la gigantesca maquinaria militar y poltica que despleg el Imperio para controlar sus
territorios, cada vez era ms difcil para los emperadores controlar las rebeliones y dar respuesta
a las demandas sociales de la poblacin. Los diversos intentos por mejorar la situacin no
tuvieron resultados positivos, como hemos visto.
La Edad Media: periodizacin y caractersticas principales de los sub-periodos
Con la cada del Imperio Romano de Occidente en el ao 476, comenz en la historia
universal desde el punto de vista europeo, lo que se conoce como la Edad Media (periodo
histrico entre la Edad Antigua y la Edad Moderna). Durante esta etapa, se interrelacionaron en
Europa occidental creaciones culturales romanas con lo que aportaron los invasores germanos,
alas que se sumaron las influencias del cristianismo. A partir del siglo VII se extendi sobre la
cuenca del Mediterrneo la influencia del Islam51, una religin monotesta que se origin en la
pennsula arbiga. Para su estudio, la Edad Media puede subdividirse en tres periodos:
Temprana
Edad Media
Siglo V
Alta
Edad Media
Siglo VIII
Baja
Edad Media
Siglo IX
Siglo XV
*La Temprana Edad Media se caracteriza por la formacin de los reinos romano-germnicos en
los territorios que ocupaba el Imperio Romano de Occidente, la consolidacin del Imperio
Bizantino en la parte oriental del antiguo Imperio Romano y la irrupcin del Islam.
*La Alta Edad Media corresponde a la plenitud de la la Edad Media. Se caracteriza por la
aparicin y la difusin del sistema feudal.52
*La Baja Edad Media se caracteriza por el resurgimiento de las ciudades y el renacimiento del
comercio.
51
52

Trabajo prctico N3: El imperio Romano: auge y cada del Imperio Romano de Occidente
1-Cundo comenz a forjarse la formacin del Imperio Romano y cul fue su mxima
extensin territorial? Observe el mapa del Imperio Romano de la pgina 31 y conteste sobre qu
pases actuales se extendi su dominio.
2-Explique el proceso del cambio de rgimen republicano al imperial y sus primeras dinastas.
3-Qu es la romanizacin y cmo la consolidaron los emperadores romanos? Explique
caractersticas de las ciudades fundadas por los romanos y la de su centro principal: Roma.
4-Explique la importancia de la esclavitud en la civilizacin romana.
5-Cmo se fue desarrollando la religin de los romanos y qu religin surge dentro del Imperio.
Explique sus orgenes, sus caractersticas ms importantes y por qu choc con las autoridades
romanas.
6-Cules son las causas y caractersticas del siglo III? Explique cmo intentaron distintos
emperadores poner fin a la decadencia del Imperio.
7-Explique el proceso que cambi de la intolerancia a la oficializacin de la religin cristiana.
Cmo se organizaron las autoridades cristianas?
8-Cmo cay el Imperio Romano de Occidente y cules son las causas de la decadencia que
llev a esta cada?
9-Qu hechos ocasionaron la entrada de los pueblos brbaros a las provincias romanas de
Britania, Hispania y la Galia?A quines llamaba los romanos los brbaros?
10-Cmo se periodiza la etapa posterior a la cada del imperio Romano de Occidente y cules
son las caractersticas de cada subperodo?
Unidad 3: La transicin de la sociedad esclavista a la sociedad feudal, siglo V

al IX
Introduccin
Luego de las invasiones brbaras y de la cada del Imperio Romano de Occidente, las
tribus germanas organizaron varios reinos en Europa occidental llamados los Reinos RomanoGermnicos. La unidad poltica del Imperio Romano se desmembr, se despoblaron las
ciudades, y la sociedad y la economa se ruralizaron. Algunos de esos reinos se transformaron,
con el paso del tiempo en prsperos, pero pequeos reinos aislados.
La existencia de estos pequeos reinos aislados con escaso poder sobre la poblacin y el
territorio, gener un incremento considerable del poder de la aristocracia terrateniente local y
regional. Los monarcas, con la excepcin de Carlomagno, rey de los Francos desde el ao 800 y
organizador del Imperio Carolingio53, no fueron capaces de imponer su autoridad sobre esta clase
cada vez ms poderosa y privilegiada. Por ello, cuando se produjeron las invasiones rabes y
Vikingas (siglos VIII a X), los reyes no fueron capaces de proteger a la poblacin, y esta tarea
qued en manos de los terratenientes (Nobles o tambin conocidos como Seores feudales), que
cobijaron a la poblacin atemorizada dentro de sus propias posesiones. Por lo tanto, como
consecuencia de este proceso, los terratenientes se transformaron en el verdadero poder poltico
y econmico de un mundo en el cual la decadencia visible de las ciudades, el comercio y/o
cualquier actividad cultural, comenzaba a dominar progresivamente a los campesinos que cada
vez dependan ms de ellos.
Los principales pueblos germnicos que se consolidaron en lo que era el Imperio Romano
de Occidente fueron los vndalos, los visigodos, los ostrogodos, los anglos, los sajones, los
suevos, los alanos, los alamanes, los burgundios, los francos y los hrulos, entre otros. Como se
ha dicho, hasta el 378 todo intento de establecimiento de los pueblos germanos sobre el Imperio
Romano haba sido repelido, pero ese ao tras la batalla de Adrianpolis, por ltima vez las
legiones romanas plantaron su formacin de combate a la vieja usanza.
Pero, ms germanizadas que sus predecesoras, sus tcticas no diferan mucho de los
gloriosos ejrcitos basados en la fuerza de la infantera. Roma quiso repeler la entrada de los
visigodos, creyendo que una victoria podra remontar la grave crisis del Imperio. Tal importancia
tuvo esta batalla que el emperador Valente -nacido en 328 y emperador de 364 a 378- intervino
en ella, pero cometi el grave error de no esperar al ejrcito del emperador de Oriente que se
acercaba a pocas jornadas de distancia, para llevarse toda la gloria para s mismo. La derrota fue
terrible: 40.000 romanos, incluidos todos los oficiales, fueron aniquilados. Murieron as los
mejores legionarios del Imperio, y tras la batalla los invasores y otras tribus germanas, ya no
pudieron ser contenidos, y penetraron con mayor fuerza sobre el Imperio.
A partir de ah, los romanos debilitados militarmente, optaron ms por el ingenio poltico
que por las armas: otorgaron el estatuto de federados a pueblos que acataran el poder imperial
mediante Foedus, viviendo bajo su derecho consuetudinario, a cambio de proporcionar auxilio
militar cuando el Imperio lo necesitase. Al final de este periodo de la historia de Roma, el
hispano Emperador Teodosio el Grande, como dijimos anteriormente, crey conveniente la
divisin del Imperio tras su muerte, lo que acab con un Oriente ms rico y fuerte que empujaba
una y otra vez a hordas brbaras de todo tipo hacia un Occidente, que Estilicn54 y Aecio55
trataron de contener incesantemente.
53
Que veremos ms adelante en esta misma unidad.

Flavio Estilicn (359-408), general y poltico romano de origen vndalo. Se alist muy joven en el ejrcito
romano y ascendi rpidamente de categora. En el 383 fue enviado como embajador a Persia para acordar una paz
ventajosa. Tuvo xito en su misin y poco despus de su regreso se cas con Serena, la sobrina del Emperador
54
Flavio Estilion con su esposa Flavia Serena y su hijo

Euquerio Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Estilicon
Los Hunos en la batalla de los Campos

Catalunicos, por Alphonse de Neuville (183685)
Fuente: http://es.wikipedia.org
A este proceso de desintegracin del poder centralizado de Roma y su emperador, como

en las ciudades y villas romanas con sus funcionarios judiciales y militares, comenz a surgir,
poco a poco, el embrin de caballeros andantes al crearse cuerpos reducidos de caballera de lite
en las formaciones militares romanas. Adems, desde entonces en las ciudades y poblados
romanos surgieron los Castella es decir ciudades o recintos urbanos fortificados en medio de la
devastacin que los rodeaba -durante aos las gentes se refugiaron en las ciudades y se
defendieron como pudieron en espera de refuerzos que muchas veces nunca llegaron.
La creacin de los nuevos reinos Romano-Germnicos
A partir de ah, cuando las personas pudieron recuperarse de estos aos de terror, el mapa
que se encontraron era desolador: el norte de frica en poder de los Vndalos de Genserico, que
haban sido expulsados de Hispania junto a los Alanos por los visigodos, siempre leales a sus
tratados con el Imperio desde que se federaron, pero que trasladaron el caos y la desmembracin
a las provincias africanas a excepcin del ya oriental Egipto. Su reino fue efmero, tras la
Teodosio el Grande. Con la muerte de ste, en 395, recibi junto con su esposa la tutela del joven emperador Flavio
Honorio, y se convirti en el verdadero dirigente del Imperio como regente. En el 398 cas a su hija con Flavio
Honorio, y en el 400 fue nombrado cnsul. Durante varios aos libr una guerra con Alarico I, rey de los visigodos,
al que venci en Pollenza en el 401, y dos aos ms tarde en Verona. En el 405, de nuevo tuvo que defender Italia,
cuando la invadieron los ostrogodos, dirigidos por Radagaiso, a quien derrot y ejecut. Dos aos ms tarde,
despus de la muerte de Arcadio, emperador romano de Oriente, se extendi el rumor de que quera entronizar a su
propio hijo, por lo que fue muerto, en el 408, por rdenes de Flavio Honorio.
55
Flavio Aecio (390-454) general romano hijo de un destacado miembro de la orden ecuestre -magister equitum-,
naci en Durostorum (provincia romana de Mesia inferior, en la actualidad Bulgaria) y pas parte de su juventud
como rehn del rey visigodo Alarico I e, incluso, de los hunos. En el 432, orden asesinar a su rival, el exgobernador romano de frica, Bonifacio, con lo que pronto se convirti en el favorito del joven Emperador
Valentiniano III y, por tanto, en el verdadero dirigente del Imperio romano de Occidente. Despus de combatir a los
burgundios (435-437) y a los visigodos (437-439), regres a la pennsula Itlica en el 441. Diez aos ms tarde
consigui unir a los principales pueblos y tribus que poblaban la Galia contra la invasin de los hunos, obteniendo,
junto a sus aliados visigodos, francos, burgundios y alanos, la victoria de los Campos Catalunicos frente a Atila que
oblig a ste a retirarse a sus bases de Panonia. No obstante, en el 454, el propio emperador Valentiniano III orden
su muerte.

reconquista de todas sus tierras para la Nueva Roma de Justiniano56, Constantinopla, un siglo
despus.
Distribucin geogrfica de los reinos Romano-Germnicos despus de la cada del Imperio Romano de Occidente.
Fuente: http://www.taringa.net/posts/imagenes/823862/Mapas-Historicos.html
En Hispania los Visigodos mantuvieron un floreciente reino que fundi a los hispanoromanos y a los Godos en un nuevo estado que se perpetu del 476 al 711, cuando lleg el Islam
a la pennsula ibrica. Tuvieron casi toda la pennsula (exceptuando el reino Suevo57 en Galicia),
parte del sureste galo (actual sur de Francia), y buena parte de lo que es hoy Marruecos. Aos
56
Que veremos en la unidad 4.

Miembros de un pueblo de origen germano, llegados a la pennsula Ibrica en el ao 409 con los vndalos y los
alanos. Inicialmente los invasores se dedicaron al saqueo, pero en el 411 se establecieron en distintas zonas del solar
hispano. Los suevos y los vndalos ocuparon la provincia romana de la Galicia. Muy pronto surgieron rivalidades
entre ambos pueblos, llevando a los vndalos hacia la Btica y, finalmente, al norte de frica, donde crearon un
reino independiente en el 429. Posteriormente, los Suevos iniciaron acciones ofensivas contra todas las provincias
de Hispania salvo la Tarraconense, que se mantena bajo el control imperial. En el 441, bajo la direccin de Requila,
conquistaron Sevilla y se extendieron sobre la Cartaginense. Cinco aos despus derrotaron a los ejrcitos
imperiales romanos enviados a la pennsula para recuperar estos territorios. A mediados del siglo V, los ataques
suevos sobre la Tarraconense provocarn la intervencin de los visigodos como federados de Roma. En el 456,
Teodorico II, al frente del ejrcito visigodo, derrot a los suevos en la batalla del rbigo. Desde entonces, los suevos
quedaron arrinconados en la Galicia y no hay noticias de ellos hasta mediados del siglo VI. Durante ese periodo de
aislamiento, se produjo la consolidacin del reino suevo. La integracin entre la poblacin hispanorromana y
germana se consum a mediados del siglo VI con la conversin al catolicismo de la familia real. En esta decisin
intervinieron los bizantinos y los francos, interesados en apoyar a los suevos frente a los visigodos. Fortalecidos, los
suevos reemprendieron una poltica expansionista, pero el monarca visigodo Leovigildo consigui neutralizarla.
57

despus de la cada de Roma, el reino se redujo a la pennsula Ibrica, tras derrotar a Suevos y
lidiar con presiones francas al norte y bizantinas por el sur. De todos modos, el reino visigodo de
Hispania fue merecedor de admiracin para sus habitantes durante el resto del Medioevo.
Por otra parte, en Britania los Anglos y los Sajones, fueron ganando terreno desde las
costas del sureste de la isla con sucesivas captaciones de inmigracin desde las costas de la
actual Dinamarca y el norte de Alemania. En tiempos de Honorio an haba guarniciones
pagadas con dinero procedente de Italia, pero a partir de su sucesor los romano-bretones se
hallaron solos ante la marea brbara. A principios del siglo V haba incursiones de Pictos58,
Escotos y Anglosajones. Ya a mediados del siglo V, un caudillo britnico llamado Vortigern
lideraba una faccin hostil a los obispos romanos y permita la entrada de ms y ms brbaros
mercenarios. Adems, se crearon una serie de fortalezas sajonas para evitar un hipottico
desembarco de Aecio y sus tropas imperiales. Aunque, ste ltimo estaba ocupado con Atila59.
Por ello, cay un tercio de la antigua provincia de Britania, sin mucha resistencia, en manos
brbaras.
Es curioso que el mito artrico sea una sea de identidad anglosajona, cuando las
evidencias arqueolgicas y los estudios recientes demuestran que fue un guerrero latino de los
siglos V-VI. Y que, seguramente tras algunas matanzas como la de Anderida (cerca de
Pevensey) y una autntica limpieza tnica de la isla, surgi un lder local o un rey quizs,
conocido como el ltimo romano, que unific los restos nacionales latino-britanos y los condujo
a la mtica y poco documentada victoria del Monte Badon "Mons Badonicus". Ambrosino
Aureliano, fue quizs el ltimo romano que es considerado el rey Arturo. Pero, a ciencia cierta
no se sabe si era l u otro romano, pero lo que est claro es que no tena nada de sajn, al
contrario, luch contra ellos para defender la civilizacin latina60.
En la Galia, junto a los Burgundios, los Francos se consolidaron y derrotaron a los
Alamanes en la importante batalla de Tolbiacum. Por su parte, bastante antes, en el 456, Egidio,
general romano de los ejrcitos de intervencin apostados cerca de Lutecia (Pars) puso a su
servicio a los Francos para combatir a los Visigodos, Paulo (su sucesor) contra los Sajones, y el
hijo de Egidio: Siagrio, se convirti despus en "rey de los romanos" manteniendo un reino
romano independiente ajeno al poder imperial, hasta que en el 486, cuando fue vencido por los
Francos de Clodoveo (rein entre el 481-511). Clodoveo era hijo de Childerico I (457-481) y
nieto de Meroveo (448 a 457), siendo este ltimo quien dej el nombre a la dinasta merovingia
que gobern a los francos por ms de 300 aos. Este unific a Galia, ahora llamada Francia, se
convirti al catolicismo en Reims en 496 y reorganiz el reino repartindolo entre sus cuatro
hijos: Chilberto obtuvo Neustia y fij su capital en Pars; Clodomiro rigi la zona del Loira
medio, con capital en Orlens; a Clotario I le correspondieron las tierras del Escalda y del Mosa,
y se aposent en Soissons; y Teodorico gobern a Austria desde Reims. Como consecuencia de
58
Miembros de un antiguo pueblo, al igual que los escotos, que habit el centro y el norte de la actual Escocia as
como el territorio septentrional de la isla de Irlanda. Llegaron a Escocia desde el continente europeo hacia el 1000
a.C., y a Irlanda desde Escocia hacia el 200 d.C.
59
(395-453) Rey de los hunos. Accedi al gobierno junto a su hermano Bleda en el 433. Su dominio no se limitaba a
los hunos, sino que comprenda un gigantesco conglomerado de tribus germanas, en especial de ostrogodos del Mar
Negro y alanos, que haban cado bajo su yugo. Tras lograr que el emperador de Oriente, Teodosio, le pagase un
rescate de 700 libras de oro, Atila, que gobernaba un gran imperio que se extenda desde las estepas hasta Germania,
se dirigi al oeste, empujando a muchas tribus germnicas a cruzar el limes del Rin. Tras la muerte de su hermano
(445), gobern en solitario e increment su agresividad: exigi un nuevo tributo a Constantinopla y luego invadi la
Galia, pero fue derrotado por el general romano Aecio, aliado con los francos, los visigodos y los burgundios, en los
Campos Catalunicos. Tras reorganizar sus tropas, Atila invadi Italia (452), y march hacia Roma, pero fue
disuadido de proseguir en su avance por el papa Len. Un ao despus muri misteriosamente.
60
Aqu es importante tener presente que la reciente pelcula estadounidense, King Arthur o Rey Arturo, pese a ser
una recreacin artstica de la leyenda, tiene algunos pasajes que demuestran con imgenes lo anteriormente
mencionado.

esta divisin, el pas sufri una serie de guerras civiles que terminaron con la reunificacin de
Clotario II. A ste le sucedieron los llamados reyes holgazanes, que fueron suplantados por sus
mayordomos de palacio, hasta que una de las familias que ocuparon este cargo, en el siglo VIII,
inici la dinasta Carolingia.
Finalmente, en Italia, Flavio Estilicn haba vencido en el 401 y 406 a visigodos y
ostrogodos respectivamente, pero los primeros en el 408 llegaron a sitiar Roma y en el 410 la
ocupan, algo que no suceda desde Breno en los inicios de la Repblica, ocho siglos antes. La
invulnerabilidad se quebr, y por si fuera poco, el caudillo Alarico (395-410) secuestr a Gala
Placidia, la hermana del Emperador romano de Occidente, Honorio. Todo esto suceda poco
despus del paso del Rin de vndalos, suevos y alanos, que supuso junto a Adrianpolis el
principio del fin. Ms tarde no se pudo evitar la entrada de Ostrogodos y Lombardos, y el
ejrcito qued por completo en manos de brbaros. Esto acab cuando uno de ellos: Odoacro
(como dijimos en la unidad anterior), se proclam rey de Italia enviando las insignias imperiales
a Bizancio. Odoacro se dedic a romanizarse, manteniendo el Senado y la burocracia precedente,
entablando relaciones de supuesta subordinacin con Oriente y de amistad con los vecinos que
eran ms poderosos que su reino: Francos y Visigodos.
En cuanto a los ostrogodos, estos estuvieron sometidos a los hunos desde 375, en que
vencen al rey Hermanarico61, hasta la muerte de Atila, ocurrida en 453, cuando recobraron su
independencia y se establecieron como un pueblo federado de Roma. Posteriormente se les
unieron otros godos que haban huido de sus tierras a la llegada de los hunos. En el 474 fue
elegido rey Teodorico (474-526), el ms conocido de los monarcas ostrogodos. Hubo varios
perodos de guerras y treguas entre l y el Emperador bizantino Zenn. En 488 Teodorico
invadi Italia y en 493 derrot y dio muerte en Adda a Odoacro, rey de los hrulos.
Alarico I, reproduccin fotogrfica de 1894

Mausoleo de Teodorico el Grande, rey de
de una pintura de Ludwig Thiersch
los ostrogodos, en Rvena
En el siglo VI, la ltima oleada germnica de esta poca, acab con los lombardos
asolando la pennsula itlica. El agujero que dejaron en la provincia romana de Panonia (actual
occidente de Hungra y oriente de Austria) lo aprovecharon los varos, sucesores de los Hunos,
61
Hermanarico fue rey de los godos (visigodos y ostrogodos) desde el 350 hasta que los hunos los derrotaron en el
375. Ese mismo ao Hermanarico se suicid y lo sucedi un miembro de su familia, Vitimiro. Tras su muerte, los
ostrogodos y visigodos se separaron definitivamente.

que tambin entraron provisionalmente a travs del limes danubiano, poco defendido por los
Bizantinos, que estaban enzarzados en la reconquista de Occidente y, en la defensa de Oriente
contra los Persas. A su vez, blgaros y eslavos acabaran instalndose alrededor del Danubio, y
los Jzaros ocuparon su puesto en las estepas centrales de Europa oriental y Asia.
La sociedad y principales instituciones germnicas
Los germanos vivieron en aldeas y poblados dedicados a la agricultura y la ganadera. Su
estructura social estaba formada por los nobles, los hombres libres y los esclavos. Entre los
nobles se elega a los reyes. Los esclavos, casi todos prisioneros de guerra, trabajaban la tierra,
tenan casa propia y su condicin era mejor que la de los esclavos romanos. La clula de la
sociedad era la familia, debido a que en ella el padre tena un poder ilimitado sobre la mujer y los
hijos. Por encima de la familia estaba la sippe, el conjunto de todas las familias unidas por un
parentesco comn, que protega a sus miembros y a la familia. Ellos y otras familias habitaron
las civitas o Nacin, que estaba dividida en Gwen o Pagi, especie de distritos regidos por un
princeps o prncipe local.
All, la institucin principal era la asamblea general, integrada por los hombres libres o
guerreros, presidida por el rey o prncipe del distrito en que se celebraba. En ella se elega a los
monarcas, se decidan la paz y la guerra, se discutan otros asuntos concernientes a toda la
comunidad y se otorgaba la ciudadana. La misma no tena funciones legislativas, pero s
judiciales. Tambin exista la Gefolge o Comitatus, squito o comitiva. Cuando un monarca
proyectaba una campaa, una serie de guerreros, en la asamblea general, se ofrecan a
acompaarle y le juraban fidelidad. Con el tiempo estos guerreros se convirtieron en la guardia
del rey, del que reciban proteccin, armamento y manutencin. El Comitatus fue la escuela
militar que dio origen de la nobleza por mritos de guerra. El jefe de la Comitatus se convirti en
el conductor del pueblo y adquiri, poco a poco, tierras con muchos campesinos esclavos y libres
y, levant castillos desde los cuales protega a sus colonos y campesinos.
El monarca local tena poder absoluto sobre la Comitatus, no as sobre sus sbditos. El
tribunal de justicia lo constitua la Asamblea de la Centena y el Prncipe. Si el delito era
grave, el delincuente pagaba con su vida y eran confiscados sus bienes. Si el delito era leve, el
problema se resolva entre el autor y la vctima de alguna manera, especialmente la lucha o el
resarcimiento de las partes hasta llegar a un arreglo conveniente para el damnificado.
La religin de los pueblos germnicos
La religin germnica fue naturalista, basada en el animismo62. Las divinidades
germnicas eran representaciones antropomrficas de la naturaleza. Es decir, atribucin de
forma o de cualidades humanas y divinas a lo que no es humano. Para influir sobre estas fuerzas
y hacerlas propicias, los hombres recurran a la magia. Adems, los germanos crean que las
almas continuaban viviendo despus de la muerte y podan favorecer o perjudicar a los vivientes.
Pero, el sobrevivir de algunas almas sola ser perjudicial y, de ah que se quemaran los cadveres
de las personas peligrosas.
En su mayora, los germanos no fueron pueblos especialmente religiosos y ni siquiera
hubo entre ellos un estamento sacerdotal. Por eso adoptaron con relativa facilidad el cristianismo
62
Palabra del latn, anima, 'aliento' o 'alma'. Algunos pueblos primitivos crean que los espritus o almas son la causa
de la vida en los seres humanos, as, las almas son como fantasmas, con forma de vapores o sombras, las cuales
pueden transmigrar de una persona a otra, de los muertos a los vivos, e incluso de las plantas, animales y objetos
inanimados hacia otros individuos de su especie. Tambin mediante sueos y trances.

los visigodos, ostrogodos, burgundios, vndalos y lombardos, convertidos al Arrianismo63.
Algunos reyes fueron tolerantes con las creencias de sus sbditos y con el tiempo fueron
abrazando el cristianismo. Cuando ste logr la primaca, el soberano tom bajo su proteccin
las iglesias, las rdenes y las comunidades religiosas, las cuales quedaron exentas del pago de
impuestos y de la jurisdiccin civil.
Arte y cultura germnica
Las escuelas episcopales y las monsticas fueron los centros culturales que en occidente
lograron sortear la crisis y regresin del mundo urbano romano al rural alto-medieval. Gracias a
ellos se consigui salvar gran parte de la cultura antigua. Con la invasin de los vndalos
desaparecieron las escuelas cristianas del norte de frica y florecieron las europeas occidentales.
En la Galia brillaron las escuelas monsticas de San Vctor de Marsella y de la isla de Lerins.
Los autores ms representativos de la poca merovingia fueron el poeta Venancio Fortunato y
el historiador Gregorio de Tours. En Italia persistieron algunas antiguas escuelas imperiales y en
el reinado de Teodorico y su reino Ostrogodo en Italia (474-526), sobresalieron las figuras de
Boecio y Casiodoro. En la Italia lombarda fueron muy importantes las escuelas de Miln y de
Pavia. Irlanda se destac en los siglos VI y VII como foco de cultura, debido a que en los
monasterios de la Orden de San Patricio se conservaron los conocimientos clsicos. Muy
importante en el aspecto cultural fue la Espaa visigoda. En el siglo V surgi Paulo Osorio, y en
el siguiente San Martn de Braga. Del
siglo VII son San Eugenio, San
Ildefonso, San Julin de Toledo, San
Braulio de Zaragoza y San Leandro.
Pero, por encima de todos ellos se
destac San Isidoro de Sevilla, que
recogi todo el saber de su tiempo en
sus Etimologas. En Gran Bretaa, a
finales del siglo VI, se fundaron las
escuelas episcopales de York y
Canterbury, y con ellas la cultura
anglosajona alcanz un gran desarrollo.
La Italia Lombarda e Irlanda, junto con
la Espaa Visigtica, contribuyeron al
renacimiento de la cultura y el arte
63
Fue una hereja cristiana del siglo IV d.C, que neg la total divinidad de Jesucristo en su pleno sentido. Recibi el
nombre de arrianismo por su autor, Arrio. Este era nativo de Libia, que estudi en la escuela teolgica de Luciano de
Antioqua, donde se formaron tambin otros seguidores de esta hereja. Despus de ser ordenado sacerdote en
Alejandra, Arrio se vio inmerso (319) en una controversia con su obispo, de la relativa a la divinidad de Cristo. Fue
finalmente deportado (325) a Iliria debido a sus creencias, pero el debate sobre su doctrina pronto involucr a toda la
Iglesia y la conmocion durante ms de medio siglo. Aunque su doctrina fue proscrita finalmente en el ao 379, en
todo el Imperio romano por el emperador Teodosio I, pervivi durante dos siglos ms entre las tribus brbaras que
haban sido convertidas al cristianismo por los obispos arrianos. Para Arrio y sus seguidores, la esencia de Dios,
fuente rectora del cosmos, creadora y no originada, existe por la eternidad; converta al Verbo en una criatura que
gozaba de la condicin divina, en efecto, pero en cualquier caso en la medida en que el Verbo participaba de la
gracia, y siempre subordinado al Padre y a su voluntad. Las enseanzas de Arrio fueron condenadas en el ao 325 en
el primer Concilio ecumnico de Nicea. Los 318 obispos reunidos all redactaron un credo que estableca que el Hijo
de Dios era concebido, no hecho, y consustancial (en griego, homoousios, de la misma sustancia) con el Padre;
esto es, el Hijo formaba parte de la Trinidad, no de la creacin. Previamente, ningn credo haba sido aceptado con
carcter universal por todas las iglesias. La condicin del nuevo credo como dogma fue confirmada por
prohibiciones en contra de la enseanza de Arrio.

Carolingio.
El arte en los reinos germnicos fue una continuacin empobrecida del romano y
constituy el primer periodo prerromnico. De la Francia Merovingia destacan los baptisterios64
de San Juan de Potiers, los de Aix, Frejs y Riez (al costado puede observarse el baptisterio de
Pisa del siglo XI). En los monumentos visigodos fue caracterstico el arco de herradura, y entre
ellos sobresalen la iglesia de San Pedro de la Nave y la Baslica de San Juan de Baos.
El Imperio Carolingio
Al comienzo del siglo VIII, el reino Merovingio de los francos se encontraba en plena
decadencia, dividido en tres partes (Austrasia, Neustria y Borgoa) y gobernado, de facto, por
los mayordomos de palacio. Entre ellos, estaba Pipino de Austrasia o tambin conocido como
Pipino el Breve, quien destron a al Rey Childerico III (743-751) y se coron rey en Soissons,
por aclamacin popular. Pipino a su vez, era hijo de Carlos Martel quien logr detener a los
musulmanes en la batalla de Poitiers65 en el 732 y, junto al apoyo del Papa Zacaras, intent
oponerse a los lombardos en la pennsula itlica.
leo del siglo XIX que representa la Batalla de Poitiers de 732, pintado por Charles de Steuben. Fuente:
http://es.wikipedia.org/wiki/Batalla_de_Poitiers_(732)
64
Edificio exento o espacio dentro de una iglesia cristiana, preparado para celebrar el sacramento del bautismo. Los
primeros baptisterios datan de la poca del Emperador Constantino I, en el siglo IV. Estos edificios primitivos se
construan a partir de una planta circular o poligonal y solan consagrarse a la memoria de San Juan Bautista. La pila
bautismal estaba rodeada de columnas, entre las cuales se colgaban cortinajes para ocultar al pblico el momento del
bautismo, que se realizaba por inmersin. Esta especie de templete central se cubra mediante una cpula de piedra o
madera, y en ocasiones, estaba circundada por una o dos naves laterales, que acogan a los fieles que presenciaban la
ceremonia. Los ejemplos ms caractersticos se encuentran en Italia y en Asia Menor, como el baptisterio de Santa
Sofa en el actual Estambul (antigua Constantinopla), en Turqua. Cuando la inmersin se reemplaz por el
aspergimiento, estos grandes baptisterios se hicieron innecesarios.
65
Que veremos con mayor detalle en la unidad 5

As, naci una nueva dinasta que tratara de fortalecer su poder con el apoyo jurdico y
militar papal. A cambio, se iba a erigir en la protectora de la Iglesia romana. Pues, a nivel
poltico-militar Pipino obtuvo importantes victorias contra los musulmanes y consigui sofocar
una sublevacin en Aquitania, a la vez que cre los Estados Pontificios y, a su muerte en 768,
dividi su reino entre sus dos hijos, Carlos y Carlomn. En el 771 la muerte de Carlomn
posibilit que Carlos, el futuro Carlomagno (771-814), reunificara el reino, que constaba ya de
Neustria, Austrasia, Aquitania, Borgoa y Provenza, y comenzara una larga campaa de
expansin de sus fronteras. Para ello, emprendi sucesivas campaas militares someti a los
lombardos y se nombr en 774 "Rex Francorum et Longobardorum", acab en 796 con el reino
de los varos, cristianiz tras treinta aos de luchas a los sajones y frisones, pero se vio frenado
por los musulmanes al otro lado de los Pirineos en su intento por llegar hasta el Ebro. Sin
embargo, tras dominar a los distintos pueblos, llev las fronteras de su reino hasta el ro Elba por
el este y hasta la Marca Hispnica por el suroeste, y en la Navidad del ao 800 se hizo coronar
Emperador de los romanos por el Papa Len III. Este ltimo hecho confiri a la dinasta
carolingia el papel de sucesora del Imperio Romano de Occidente y defensora efectiva del
pueblo cristiano, relegando al Papa a meras funciones espirituales.
Imperio Carolingio en su mxima extensin. Fuente: http://www.taringa.net/posts/imagenes/823862/MapasHistoricos.html
Luego de ser coronado en Emperador en el 800 Carlomagno llev adelante las guerras
contra los Bohemios (805), los Linones (808-811) y los Daneses (810), pueblo este ltimo que
pretenda dominar toda la Germania dirigido por su rey Godofredo. Hecho que le llev a
extender las fronteras de su imperio hasta la pennsula Ibrica y el centro de Europa, contando
con Italia, Germania, Sajonia y la Dacia y, estableciendo en el Danubio la frontera este. El
nombramiento de Carlomagno como Emperador sera precedido por la ayuda solicitada por el

Papa Len III quien haba sido atacado un ao antes por un grupo de conjurados que le obligaron
a escapar a Sajonia donde se encontr con Carlomagno, solicitando su ayuda. La intervencin de
Carlomagno permiti el restablecimiento de la paz en los Estados Pontificios.
En el plano cultural, Carlomagno impuls la recuperacin del espritu romano perdido en
los siglos anteriores, mediante lo que se ha llamado "renacimiento carolingio": emprendi la
construccin de grandes conjuntos monsticos y catedralicios que le serviran de
base para la cristianizacin de los distintos pueblos sometidos, organiz territorialmente la
administracin religiosa y cre importantes scriptoria (lugares de copia de libros antiguos y
nuevos) como difusores de una revolucin cultural que cont tambin con la creacin de una
escritura comn y homognea en todo el Imperio: la minscula carolingia. Para conseguir todo
esto, se rode de una serie de eruditos como Alcuino de York o Eguinardo.
Antes de sus numerosos matrimonios, Carlomagno mantuvo relaciones con una joven
noble llamada Himiltrudis, naciendo de esta relacin un hijo llamado Pipino el Jorobado. Pero
Carlomagno tuvo, pues, diez relaciones conocidas de las que nacieron al menos 18 hijos
conocidos. Entre las aficiones de Carlomagno encontramos la caza, la equitacin, los baos
termales y la natacin. El propio Carlomagno cultiv las artes liberales, especialmente la
astronoma y, antes de morir asoci al trono a su hijo Lus el Piadoso (o Ludovico Po), en
aquellos momentos rey de Aquitania, y le nombr heredero de la corona imperial ante la
asamblea de prceres. En los primeros das de noviembre de 813, Carlomagno regres de cazar a
su palacio de Aquisgrn, donde sufri un fuerte proceso febril en el mes de enero del ao 814.
La dieta que le fue impuesta a Carlomagno para la recuperacin no fue efectiva, complicndose
la fiebre con "un dolor en el costado, lo que los griegos llaman pleuresa". El 28 de enero de ese
ao falleca Carlomagno a la edad de 62 y 47 de reinado. Su cuerpo fue sepultado en Aquisgrn.
Organizacin administrativa, judicial y militar del Imperio
Carlomagno organiz los territorios conquistados de forma que, en su inmenso Imperio,
algunas regiones conservaban una relativa autonoma pese a la imposicin de las instituciones
francas. Pues, el Conde era colocado por el rey a la cabeza de cada Pagus o Condado, y tena
poderes administrativos y militares bastante amplios. Adems, el Obispo y el Abad de algunos
grandes monasterios, aconsejaban o vigilaban al Conde, promulgaban y aplicaban con l las
ordenanzas emanadas de palacio: las Capitulares (u rdenes del rey).
De igual forma, estaban los funcionarios imperiales a nivel local llamados Vassi
Dominici que mandaban a los hombres que dependan de ellos en la Ost (Hueste) y contribuan a
la vigilancia de la regin que administraban y deban proteger. Y, estos gobiernos locales estaban
sometidos al control de los Missi Dominici o inspectores regios, que controlaban la
administracin de los condes y los ligaban al poder central. Generalmente estos estaban
agrupados en parejas, uno laico y otro eclesistico, estaban encargados de realizar inspecciones
sobre diversos asuntos, una o varias veces al ao.
Ambos (Vassi y Missi) asistan al palacio en verano de cada ao al Plaid General o
Asamblea en la que el Emperador tomaba contacto con los agentes del poder y con el pueblo. El
palacio reciba as las reclamaciones y los ruegos de todos y, del Emperador emanaban las
instrucciones para resolver uno u otro tema. Pues, de este modo Carlomagno intent sustituir las
rdenes orales por textos escritos: los ms importantes fueron las Capitulares (ordenanzas
divididas en captulos) que atestiguaban su voluntad de unificar el Imperio y de ser obedecido en
todas partes. A su vez, intent ejercer la justicia directamente o por delegacin en los Tribunales
Condales (para Campesinos, Vasallos, etc.), comenz a juzgar personalmente los casos de las
altas alcurnias, casos en que se juzgaba a los nobles. Los condados tenan potestad para juzgar a

campesinos y, para ejercer el derecho de juzgar las partes deban pagar. La ltima instancia a la
que se recurra, cuando no se llegaba a un acuerdo, era al juicio de Dios.
A nivel militar Carlomagno organiz su Imperio a travs del Beneficium: entrega de
tierras en usufructo a los campesinos. Los campesinos que residan en estas tierras deban pagar
rentas a los militares, para pagarse su armamento. El Emperador poda revocar esos beneficios y
entregarlos a otros vasallos, para entre otras cosas, poder garantizar la fidelidad de los guerreros.
En el 814 Carlomagno muri y fue sustituido por su hijo, Luis el Piadoso (o Ludovico
Po), que reina de 814-840, pese a la dificultad por conservar el Imperio. Tiene un carcter ms
dbil que el de su padre y est influido por la Iglesia, que se aprovecha de su debilidad.
Los sucesores de Carlomagno

A Carlomagno le sucedi su hijo Luis el Piadoso que era ya rey de Aquitania y haba
conquistado Barcelona en 801, estableciendo el lmite de la Marca Hispnica. Sin embargo,
como emperador hizo bien poco por la expansin del Imperio. Pues, fue un gran entusiasta de la
cultura y profundamente religioso, entreg a la Iglesia el tesoro acumulado por su padre. A lo
largo de su reinado el movimiento artstico sigui floreciente gracias a algunos importantes
centros culturales como Metz, Tours o Reims. Sin embargo, a finales de su reinado se encontr
con el levantamiento de sus hijos mayores, Lotario, Pipino y Luis, entre quienes haba repartido
el Imperio y que se opusieron a la posterior inclusin de Carlos, el menor. Tras la muerte de
Pipino, por el Tratado de Verdn (843) quedaba dividido finalmente entre los tres restantes:
Lotario I recibi las tierras centrales (Lotaringia), Luis el Germnico la parte oriental y Carlos
el Calvo se quedaba con el reino de los Francos Occidentales.
La disgregacin del Imperio se vio acentuada en 855, con la muerte de Lotario, quien
reparti el reino de Lotaringia entre sus hijos Carlos I, Lotario II y Luis II. Aunque, los dos
primeros duraron poco, con lo que Luis II pasaba a ser el nuevo heredero del reino de su padre
en 869, a lo que se oponan sus tos Luis el Germnico y Carlos el Calvo. Este ltimo se hizo

coronar rpidamente rey de la Lotaringia, pero al final se vio obligado a aceptar su divisin entre
ambos por el Tratado de Meersen (870).
Durante estos ltimos aos, los restos del Imperio Carolingio se encontraron con un
nuevo peligro, las 2 Invasiones Germanas que comenzaron a asolar sus tierras, pero en el
campo cultural se alcanz un nuevo florecimiento de las artes, impulsadas por el mecenazgo
imperial, fundamentalmente de Carlos el Calvo.
Imperio carolingio despus del Tratado de Verdn.

Fuente: http://www.taringa.net/posts/imagenes/823862/Mapas-Historicos.html
Decadencia del Imperio Carolingio

Tras los nietos de Carlomagno, sus sucesores ya no fueron capaces de conservar la
estabilidad imperial, y poco a poco se fue perdiendo la unidad poltica que se haba conseguido
con el mantenimiento de un frreo control en manos del Emperador. Adems, las nuevas
presiones externas obligaron a Carlos el Calvo a reconocer, mediante la Capitular de Quierzy
(877) la posibilidad de que los grandes funcionarios carolingios pudieran transmitir sus derechos
territoriales a sus hijos, de forma que iban a aparecer grandes principados de tipo hereditario que
marcaran el nacimiento del feudalismo66. Pero, pese a todo, los sucesores de la dinasta
carolingia consiguieron mantenerse hasta el siglo X: en el bloque oriental, a la muerte de Luis el
Nio en 911 fue elegido rey Conrado de Franconia y, tras l, Enrique I, fundador de la dinasta
Otoniana; mientras, en Occidente llegaron hasta 987, ao en que fueron sustituidos por los
Capetos en la futura Francia67.
66
67
Que explicaremos en detalle en la unidad 6

Que explicaremos en detalle en la unidad 7

Las invasiones de los siglos VIII a X: musulmanes, magiares y vikingos
En los siglos IX y X Europa occidental se vio asolada por una nueva ola de invasiones de
distintos pueblos no cristianos: el viejo enemigo de los musulmanes, los vikingos y los
magiares. Aunque golpeada por estas embestidas, la Europa cristiana se mantuvo y termin por
asimilar a los otros dos pueblos dentro de su civilizacin cristiana, excepto a los musulmanes.
La primera gran oleada de la invasin musulmana termin a comienzos siglo VIII. Pero,
poco a poco, los musulmanes construyeron una serie de bases navales en los territorios ocupados
del norte de frica, Espaa y sur de la Galia, y en el siglo IX comenzaron una nueva serie de
ataques en el Mediterrneo, haciendo incursiones en las costas del sur de Europa. Incluso en 843
llegaron a amenazar a la mismsima Roma, tras la exitosa invasin de Sicilia, en el ao 827, y
posterior ocupacin de toda la isla. Fuerzas musulmanas destruyeron tambin las defensas
carolingias del norte de Espaa e hicieron correras en el sur de Francia.
Los magiares eran un pueblo procedente de Asia occidental. Cuando los emperadores
bizantinos los alentaron a atacar a los blgaros, stos, a su vez, instigaron a un pueblo conocidos
como los pecheneques para que
atacaran
a
los
magiares.
Consecuentemente, a finales del
siglo IX los magiares, bajo la severa
presin
de
los
pecheneques,
emigraron hacia Europa occidental,
o ms precisamente la Europa
central. Se establecieron en las
planicies de Hungra y, desde ah
incursionaron sucesivamente sobre
Europa Occidental. En el ao 955,
los magiares fueron finalmente
derrotados en la batalla de Lechfeld,
en Alemania. Y, al final del siglo X
se convirtieron al cristianismo,
echaron races y se establecieron en
el reino de Hungra.
Los vikingos por su parte,
desarrollaron una serie de ataques
devastadores y de mayor alcance por
toda Europa. Pues, estos hombres del norte: northmen o normandos, conocidos como vikingos,
fueron un pueblo germano con base en Escandinavia que significaron en un sentido amplio, la
ola final de la emigracin humana. La razn de su desplazamiento no es muy clara para los
historiadores, aunque una de las explicaciones ms comunes es la sobrepoblacin de los
territorios nrdicos. Pero, las investigaciones recientes sealan que esto sera vlido slo para el
occidente de Noruega. Por lo tanto, una de las otras razones sera la pasin de los vikingos por el
mar, la aventura, la bsqueda de botn y nuevas rutas comerciales. Adems, dos caractersticas
de su sociedad ayudan a explicar lo que los vikingos lograron. En primer lugar, eran guerreros, y
en segundo, soberbios constructores de naves y marinos. Sus naves fueron las mejores de la
poca, siendo largas y estrechas, con hermosas proas talladas y arqueadas, llamadas las naves
dragn vikingas que transportaban alrededor de cincuenta hombres. Tenan bancos de remos y
una sola y enorme vela. Y, su calado poco profundo permita navegar los ros europeos y atacar
lugares a cierta distancia tierra adentro.
Tpica embarcacin vikinga. Fuente: http://www.portalplanetasedna.com.ar/barbaros2.htm
No obstante, las incursiones vikingas del siglo VIII fueron de breve escala y espordicas,
en comparacin a las del siglo IX, ms regulares y devastadoras. Los vikingos saquearon villas y
ciudades, destruyeron iglesias y derrotaron con facilidad a los pequeos ejrcitos locales.
La expansin vikinga vari mucho en funcin del periodo y los distintos grupos de
escandinavos. Los vikingos noruegos se trasladaron a Irlanda y al occidente de Inglaterra, en
tanto que los daneses atacaron el este de Inglaterra, Frisia y las comarcas germanas del Rin;
asimismo, navegaron ros para incursionar en los dominios occidentales francos. Los vikingos
suecos dominaron el Mar Bltico y se adentraron en las reas eslavas del este. Al trasladarse
hacia el noroeste de Rusia, fueron ro abajo por los ros rusos hacia Novgorod y Kiev, fundando
puertos fortificados a lo largo de esos territorios. Establecieron contacto con el Imperio
Bizantino, como comerciantes o como invasores. Aunque, tambin contactaron y entablaron
relaciones con los comerciales con los rabes en el ro Volga y en el mar de Azov.
Las incursiones vikingas se llevaban a cabo, por lo general, en el verano; sin embargo, a
mediados del siglo IX los hombres del norte comenzaron a establecer en Europa asentamientos
invernales desde donde podan llevar a cabo expediciones de conquista y asentarse en nuevas
tierras. En el ao 850, grupos de normandos se haban establecido en Irlanda, en tanto que los
daneses ocuparon en el 878 un rea conocida como el Danelaw, en el nordeste de Inglaterra.
Dispuestos a aceptar el cristianismo, los daneses a la larga fueron asimilados por un reino
anglosajn ms amplio. A comienzos del ao 911, el gobernador de los territorios Francos del
oeste cedi a los vikingos una franja de territorio ubicado en la desembocadura del ro Sena, el
cual form parte de Francia y, a la larga, lleg a conocerse como Normanda. Esta poltica de
asentamiento y de conversin al cristianismo practicada con los vikingos se llev a cabo en
forma deliberada, en vista de que los nuevos habitantes servan de protectores contra ataques
adicionales de los hombres del norte o en el sur ante los musulmanes.
Asimismo, debe resaltarse que los vikingos fueron intrpidos exploradores. Despus del
ao 860, zarparon en sus largas naves rumbo al oeste, cruzando por el norte del ocano
Atlntico, alcanzando Islandia en el ao 874. Eric el Rojo, vikingo desterrado de Islandia, viaj
ms al occidente y descubri Groenlandia en el ao 985, llegando incluso a Amrica del Norte
en las tierras canadienses hoy conocidas como Terranova. Sin embargo, por el siglo X la
expansin vikinga lleg a su fin. Pues, se dio un mayor control ejercido por los monarcas de
Noruega, Suecia y Dinamarca sobre sus sbditos, y una creciente cristianizacin tanto de los
reyes como de los pueblos escandinavos tendieron a inhibir la expansin vikinga, pese a que ya
se haban establecido por muchas partes de Europa. Al igual que los magiares, los vikingos
tambin asimilaron la civilizacin europea y se convirtieron al cristianismo que, result ser una

poderosa fuerza civilizadora bajo los patrones culturales e ideolgicos del naciente occidente
europeo.
Las correras y asentamientos Vikingos tuvieron significativas repercusiones polticas. La
incapacidad de las autoridades reales para proteger a sus pueblos en contra de estas expediciones
provoc que las poblaciones locales acudieran entonces a la nobleza o aristocracia local para que
les brindasen seguridad. En este proceso la nobleza guerrera terrateniente no slo increment su
fuerza y su prestigio, sino que asumi ms funciones de gobierno local que previamente haba
pertenecido al rey y, con el tiempo estos procesos provocaron un nuevo orden poltico y
econmico, conocido como Feudalismo, que veremos en la Unidad 5.
Trabajo prctico N4: La cada del Imperio Romano de Occidente y la formacin de los
Reinos Romano-Germnicos
1-Cmo result la batalla de Adrianpolis y qu relacin hubo, a partir de all, entre Roma y los
brbaros?
2-Qu reinos Romanos-Germnicos se fueron consolidando en el norte de frica, Hispania,
Britania, Galia e Italia? Explique brevemente los primeros reinados germnicos.
3-Cmo se organizaba la sociedad y cules eran las principales instituciones de los pueblos
germnicos?
4-Explique el desarrollo de la cultura en los reinos Romano-Germnicos y la importancia de su
arte.
5-En un mapa de Europa ubique los distintos reinos Romanos-Germnicos.
Trabajo Prctico N5: El Imperio Carolingio: Auge y decadencia
1-Cmo se inici la dinasta carolingia en el reino de los francos? Explique el reinado de Pipino
el Breve.
2-Explique el reinado de Carlomagno, sus conquistas y su alianza con la Iglesia Catlica.
3-Cmo estaba organizado el Imperio Carolingio?
4-Explique la evolucin del Imperio despus de la muerte de Carlomagno y qu decidieron los
tratados de Verdn y de Meersen?
5-Explique brevemente la decadencia del Imperio y las segundas invasiones brbaras del siglo
VIII al X.
Unidad 4: El Imperio Bizantino: el resguardo de la cultura grecolatina

Introduccin
Volviendo a la crisis del siglo III que se desat en el Imperio Romano, debido a las
luchas internas, es decir, las luchas por el poder entre diferentes candidatos para ejercerlo, por un
lado; y las amenazas de pueblos invasores, por el otro; obligaron a emprender reformas del orden
poltico y administrativo. Por ejemplo el emperador Diocleciano (284-305) consolid su poder
con una dictadura y organiz la Tetrarqua. Esta consista en dividir el Imperio Romano en dos
partes (Oriente y Occidente) que facilitara la defensa ante los pueblos invasores. Ya en el siglo
IV, el emperador Constantino (305-337), aparte de ser el primer emperador que legaliz el
cristianismo, en el ao 324 suprimi la Tetrarqua y en el ao 330 fund la ciudad de
Constantinopla68 (en verdad reconstruy la ciudad de Bizancio fundada por colonos griegos en
el 667 a.C).
Imperio Romano en su mxima expansin. Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Roma_Antigua
Sin embargo, el emperador Teodosio (que entre el ao 378 y 392 fue emperador de
Oriente, y entre 392 y 395 emperador de todo el Imperio Romano), fue el que transform al
cristianismo como religin oficial, y tras su muerte hizo heredar en sus dos hijos el imperio:
Honorio gobernara el Imperio Romano de Occidente, que le correspondera los territorios de
Hispania (actuales Espaa y Portugal), Galia (actuales Francia, Blgica y Pases Bajos), Gran
68
Constantino renombr a la ciudad de Bizancio como Nueva Roma, otorgando a sta un senado y oficiales
civiles de forma similar a la antigua Roma, pero tras la muerte del emperador a la ciudad se le cambi el nombre por
el de Constantinopla, la ciudad de Constantino. En la actualidad esta ciudad pertenece al actual Turqua y se
denomina Estambul.

Bretaa, Italia y el Magreb (actuales costas de Libia y Marruecos), cuya capital sera la ciudad de
Miln. Por su parte, a Arcadio le correspondera el Imperio Romano de Oriente, con los
territorios de la pennsula Balcnica (actuales Grecia y pases de la ex Yugoslavia), Egipto, Asia
Menor, Medio Oriente, ubicando la capital en Constantinopla. Este ltimo Imperio con el
tiempo recibi el nombre de Imperio Bizantino, derivado del antiguo nombre griego de
Bizancio.
Mapa que muestra la divisin entre el Imperio Romano de Occidente y el Imperio Romano de Oriente o Imperio
Bizantino. Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Imperio_Romano_de_Occidente
Historia temprana del Imperio Bizantino69

En tanto que el Imperio Romano de Occidente se hunda de forma definitiva, los
sucesores de Teodosio en la parte oriental fueron capaces de conjurar las sucesivas invasiones de
pueblos brbaros que amenazaron el Imperio de Oriente. Los visigodos fueron desviados hacia
Occidente por el emperador Arcadio (395-408). Su sucesor, Teodosio II (408-450) reforz las
murallas de Constantinopla, haciendo de ella una ciudad inexpugnable (de hecho, no sera
conquistada por tropas extranjeras hasta 120470), y logr evitar la invasin de los hunos mediante
el pago de tributos hasta que se disgregaron y dejaron de representar un peligro tras la muerte de
Atila, en 453. Por su parte, Zenn (474-491) evit la invasin del rey ostrogodo Teodorico el
Grande, dirigindolo hacia Italia, contra el reino establecido por Odoacro.
La unidad religiosa fue amenazada por las herejas71 que proliferaron en la mitad oriental
del Imperio, y que pusieron de relieve la divisin en materia doctrinal entre las cuatro principales
69
Fuente de este capitulo: http://es.wikipedia.org/wiki/Imperio_Bizantino

Los invasores fueron los reinos cristianos de occidente durante Las Cruzadas, que ya veremos en la Unidad N7
71
Una hereja, para el cristianismo, es una opinin o doctrina errnea opuesta al dogma ortodoxo.
70

sedes orientales: Constantinopla, Antioqua, Jerusaln y Alejandra. Ya en 325, el Concilio de
Nicea haba condenado el arrianismo, que negaba la divinidad de Cristo. En 431, el Concilio de
feso declar hertico el nestorianismo72. La crisis ms duradera, sin embargo, fue la causada
por la hereja monofisista, que afirmaba que Cristo slo tena una naturaleza, la divina. Aunque
fue tambin condenada por el Concilio de Calcedonia, en 451, haba ganado numerosos adeptos,
sobre todo en Egipto y Siria, y todos los emperadores fracasaron en sus intentos de restablecer la
unidad religiosa. En este perodo se inicia tambin la estrecha asociacin entre la Iglesia y el
Imperio: Len I (457-474) fue el primer Emperador coronado por el patriarca de Constantinopla.
En este mapa podemos apreciar la extensin del Imperio Bizantino hacia el ao 480.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Imperio_bizantino
A finales del siglo V, durante el reinado del emperador Anastasio I, el peligro que
suponan las invasiones brbaras parece definitivamente conjurado. Los pueblos germnicos, ya
asentados en el desaparecido Imperio de Occidente, estn demasiado ocupados consolidando sus
respectivas monarquas como para interesarse por Bizancio.
Caractersticas del Imperio: Organizacin poltica y administrativa
En este Imperio todo el poder lo ejerca el Emperador. En un principio el cargo de
Emperador era electivo, pero en la prctica el poder era trasmitido por herencia. El Emperador
escoga a su sucesor, pero intervenan tambin en la eleccin el Senado y el Ejrcito. Sin
embargo, su designacin deba ser ratificada por el pueblo, para que finalmente, una vez elegido
el Emperador, el patriarca (obispo de Constantinopla) lo coronara. Por este mecanismo de
eleccin, la vida poltica en el Imperio Bizantino fue tumultuosa y violenta.
El Emperador era llamado basileus (rey en griego). Como tenia un poder absoluto en
todos los asuntos del Estado y los referentes al orden religioso (pues era la cabeza de la Iglesia
oriental) era un autcrata. En consecuencia, nada poda ocurrir en la vida civil o eclesistica
contra la autoridad o voluntad del Emperador. El lujo y la fastuosidad de la corte, es otro de los
72
El nestorianismo es una doctrina que considera a Cristo radicalmente separado en dos personas, una humana y una
divina, completas ambas de modo tal que conforman dos entes independientes, dos personas unidas en Cristo, que es
Dios y hombre al mismo tiempo, pero formado de dos personas distintas.

rasgos de la monarqua bizantina. El Emperador era un ser inaccesible y sacrosanto (en las
representaciones pictricas siempre aparece con un halo, como los santos)73.
En cuanto a la administracin, el imperio fue dividido en cuatro prefecturas, cada una de
las cuales era dirigida por un funcionario, elegido por el Emperador, que se denominaba prefecto
pretoriano. Cada una de estas cuatro prefecturas estaba dividida en dicesis, a cuyo frente
estaban otros funcionarios denominados vicarios, en tanto que las dicesis se dividan en
provincias regidas por gobernadores.
La poca de Justiniano I
Desde el surgimiento del Imperio Bizantino (o Imperio Romano de Oriente), se
sucedieron en el trono Arcadio (395-408), Teodosio II (408-450), Marciano (450-457), Len I
(457-474), Zenn (474-491) y Anastasio I (491-518). A la muerte de este ltimo, el Senado
elev al trono a un jefe de regimiento de la guardia: Justino. De avanzada edad al asumir el
trono, Justino fue asesorado por su sobrino Justiniano, quien, tras ser corregente, asumi el trono
al morir su to74, en el ao 527.
Durante el reinado de Justiniano I (527-565), el Imperio lleg al apogeo de su poder. El
Emperador se propuso restaurar las fronteras del antiguo Imperio Romano, para lo que, una vez
restaurada la seguridad de la frontera oriental tras la victoria del general Belisario frente al
expansionismo persa de Cosroes I en la batalla de Daras (530), emprendi una serie de guerras
de conquista en Occidente.75
Justiniano en los mosaicos de la iglesia de San Vital en Rvena

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Imperio_bizantino
73
Historia. Primer curso. Ed. A-Zeta. BsAs. 1995. Pg. 178

Historia Universal. Fascculo 7. Europa Medieval. Cap.2. Ed. Grupo Clarn. Barcelona. 2004. Pg. 50
75
http://es.wikipedia.org/wiki/Imperio_bizantino
74
En los primeros aos de su gobierno, Justiniano debi enfrentar fuertes protestas

populares, motivadas por el incremento tributario al que obligaba el fortalecimiento del ejrcito.
El descontento se canaliz a travs de las facciones que dividan a Constantinopla y las
principales ciudades del Imperio, y que tenan sus orgenes en las rivalidades que suscitaban las
competencias en el hipdromo. Estas facciones, identificadas con el color de las casacas de los
aurigas, canalizaban opciones polticas, sociales y religiosas. La faccin de los Azules o
calcedonios, que se identificaba con la ortodoxia catlica, responda a los intereses de la
aristocracia, mientras que los Verdes representaban a los sectores populares afines al
monofisismo. En 532, esta rivalidad se tradujo en un levantamiento, conocido como la revuelta
de Nika76, que culmin con el incendio de numerosos palacios y edificios pblicos. Justiniano se
apresur a firmar la paz con los persas, con quienes estaban en guerra, y utiliz las tropas para
reprimir el levantamiento.77 Durante seis das la ciudad de Constantinopla qued a merced de
los sublevados, y Justiniano, cuando intent negociar con ellos, fue insultado. El Emperador,
creyndose perdido pens en huir, pero la actitud valiente de la emperatriz Teodora lo hizo
recapacitar. Para terminar la revuelta Justiniano encomend al General Belisario la represin. La
misma fue sofocada dejando un saldo de 30.000 sublevados muertos.
Las conquistas territoriales de Justiniano I
Como dijimos anteriormente, uno de los objetivos principales del emperador Justiniano I
fue recuperar los territorios del antiguo Imperio Romano de Occidente, que haba sido
arrebatado por los germanos. Esta tarea la emprendi una vez acabada la rebelin de Nika, en
donde el emperador sali fortalecido y fue consolidada su autoridad. La primera accin fue
detener a los blgaros, que atacaban desde el norte de los Balcanes. Tambin habamos dicho
que Justiniano logr frenar el expansionismo persa, pero lo hizo mediante el pago de 3.000
piezas anuales.
Mapa del Imperio Bizantino en 550 d.C. En verde las conquistas durante el reinado de Justiniano I.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Justiniano_I
76
77
Nika en griego quiere decir Victoria, y ese era el grito de los sublevados.
Historia Universal. Fascculo7. Op. Cit. Pg. 50
Entre 533 y 534, tras sendas victorias en Ad Decimum y Tricamarum78, un Ejrcito al

mando de Belisario conquist el reino vndalo, ubicado en la antigua provincia romana de
frica y las islas del Mediterrneo Occidental (Cerdea, Crcega y las Baleares). El territorio,
una vez pacificado, fue gobernado por un funcionario denominado magister militum. En 535
Mundus ocup Dalmacia. Ese mismo ao Belisario avanz hacia Italia, llegando en 536 hasta
Roma tras ocupar el sur de Italia. Tras una breve recuperacin de los ostrogodos (541-551), un
nuevo ejrcito bizantino, comandado esta vez por Narss, anexion nuevamente Italia, crendose
el exarcado de Rvena. En 552 los bizantinos intervinieron en disputas internas de la Hispania
visigoda y anexionaron al Imperio extensos territorios del sur de la Pennsula Ibrica, llamndola
Provincia de Spania. La presencia bizantina en Hispania se prolong hasta el ao 620.79
La accin legislativa de Justiniano
La poca de Justiniano I no solo se destaca por las conquistas militares, sino que fue un
periodo de esplendor de la cultura y el arte. Sin embargo, como el emperador deseaba la unidad
religiosa, para garantizar la hegemona del Imperio Bizantino, dict un edicto en 529
proscribiendo el paganismo, el judasmo y numerosas sectas, prohibiendo la enseanza de la
filosofa griega y obligando a cerrar la Academia de Atenas, una escuela neoplatnica dedicada
al estudio de la obra de Platn y Aristteles. Adems de preocuparle la unin religiosa, le
preocupaba la unidad legislativa, que estaba afectada por una gran acumulacin de textos y
contradicciones legales. En el 528 nombr una comisin de juristas presidida por Triboniano,
la que redact el Cdigo de Justiniano, recopilacin de la legislacin imperial desde la poca del
Emperador Adriano. Cinco aos despus, otra comisin tambin dirigida por Triboniano, puso
en vigencia una coleccin legal-las Pandectas o Digesto-que reuna la doctrina jurisprudencial
de los ms importantes juristas. Al mismo tiempo se redact un manual destinado a los
estudiantes de derecho conocido con el nombre de Instituta. () Merced a la monumental obra
legislativa de Justiniano I, Roma pudo legar a la humanidad su creacin ms trascendente: el
Derecho.80
El Emperador Justiniano I y su esposa, la emperatriz Teodora. Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Justiniano_I
78
Las batallas de Ad Decimum y Tricamarum contra los vndalos tuvieron lugar al norte del continente africano,
cerca de la ciudad de Cartago.
79
http://es.wikipedia.org/wiki/Imperio_bizantino
80
Historia. Primer curso. Op. Cit. Pg. 182-183
El Imperio Bizantino despus de Justiniano I

Justiniano muri en 565 sin dejar herederos. Lo sucedi en el trono su sobrino Justino
II (565-578), quien no pudo evitar que los lombardos ocuparan gran parte de Italia; los eslavos,
los Balcanes, y los sasnidas (los persas), acaudillados por Cosroes II, casi todo el territorio de
Siria y Capadocia.81 Adems los varos se ubicaron el las inmediaciones del ro Danubio. El
emperador Mauricio (582-602) pudo restaurar cierto poder en algunos lugares de occidente, pero
perdi algunas regiones del sur de Hispania en manos de los visigodos. Los varos haban
derrotado a los bizantinos en 598 y tomado un gran nmero de prisioneros, y exigieron un
rescate. Mauricio se neg a pagar y todos los prisioneros fueron asesinados, causando
consternacin entre el Ejrcito. Un oficial subalterno llamado Focas, fue elegido miembro de una
delegacin enviada por el Ejrcito a Constantinopla para exponer sus quejas al gobierno acerca
del comandante Comentiolus. Focas fue insultado por destacados oficiales de la corte. En 602,
habiendo creado malestar en las legiones por reformas teniendo la intencin de reducir los gastos
de su mantenimiento, Mauricio orden al Ejrcito de los Balcanes, por entonces en campaa
contra los varos, que pasara el invierno al norte del Danubio, el desprotegido y lejano lado de la
frontera protectora del ro, y por esto el Ejrcito casi inmediatamente se rebel y march hacia la
capital, con Focas a la cabeza. En el plazo de un mes el poder de Mauricio se desvaneci, el
emperador abdic y huy de la ciudad, y la faccin "verde" en Constantinopla aclam a Focas
(602-610) como Emperador. Bajo el gobierno de Focas el frente de los Balcanes cay en manos
de los sasnidas, los eslavos avanzaron por el este y los visigodos por las comarcas de Hispania.
Con Bizancio al borde del colapso, el hijo del gobernador de Cartago, Heraclio, siti
Constantinopla y destron a Focas. El gobierno de Heraclio (610-641) dio cierta seguridad al
contener los invasores. Sin embargo, un peligro exterior se avecinaba. El profeta Mahoma82
unific las tribus rabes, y el Islam emprendi una ofensiva contra el Imperio Bizantino. Siria y
Palestina se perdieron para siempre. En el momento de la muerte de Heraclio, la mayor parte de
Egipto haba sido tambin conquistada por los rabes. La suerte del Imperio pareca sellada,
pero en 739 ste da unos signos de vitalidad y el Emperador Len III (717-741), llamado
tambin Isaurico, logr incursionar con xito en Asia Menor. No obstante, el Imperio haba
quedado sensiblemente reducido: comparndolo con el de la poca de Justiniano disminuy a la
mitad.83
La crisis del cristianismo y el origen de la Iglesia Ortodoxa
Al producirse la cada del Imperio Romano de Occidente, y la posterior consolidacin de
los reinos Romano-Germnicos, las relaciones entre Roma y Constantinopla se interrumpieron
Aunque los nuevos reinos Romano-Germnicos tomaron la religin cristiana como oficial, y el
cristianismo era la religin oficial del Imperio Bizantino, a partir de entonces, los asuntos
religiosos entre los reinos occidentales y el Imperio Bizantino, tomaron distintos cauces.
El absolutismo poltico y religioso ejercido por los emperadores bizantinos, embarc a la
Iglesia de Oriente en una larga serie de conflictos y controversias. Es ms, el mundo bizantino
debi enfrentar el surgimiento de herejas religiosas que llegaron a ser violentas. Como habamos
dicho, es en Oriente donde surge el arrianismo, el nestorianismo y el monofisismo, distintas
formas de explicar la divinidad de Cristo, que fueron duramente perseguidos y tildadas como
herticas en distintos concilios.
81
Historia Universal. Fascculo 7. Op. Cit. Pg. 56

Ser estudiado en el capitulo siguiente
83
Historia. Primer curso. Op. Cit. Pg. 183
82

En el siglo VIII, el emperador Len III (717-741) prohibi a sus sbditos rendir culto a
los iconos (imgenes sagradas) encontrndose con la fuerte oposicin de los monjes. Esta actitud
iconoclasta (contraria a la adoracin de los iconos) mantenida por el monarca bizantino deriv
en un nuevo enfrentamiento, y los iconludos (o sea los partidarios de la adoracin de las
imgenes) buscaron el apoyo del Papa y sublevaron al pueblo.
Iconos prohibidos durante la querella iconoclasta. Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Icono
El nuevo emperador Constantino V (741-775), hijo del anterior, mantuvo la poltica de su

padre, intensificando la accin iconoclasta: se sacaron los iconos de las iglesias y se cubrieron
con pintura los frescos y mosaicos que representaban las escenas sagradas. 84Adems,
Constantino V desencaden una ofensiva contra los rabes, invadiendo en el 746 el norte de
Siria, destruy a una flota musulmana en el 747 y en el 752 los expuls de Armenia y la
Mesopotamia. Tambin atac a los blgaros, derrotndolos en el 763 y en el 773, pero sin
embargo, los blgaros siguieron siendo una amenaza. Su concentracin de fuerzas en la frontera
oriental los debilit en la occidental. Por ello, los lombardos lograron apoderarse de Rvena. El
conflicto de iconoclastas e iconludos persisti hasta que el concilio de Nicea de 787 conden a
la iconoclasia como hereja. Sin embargo, el coronamiento de Carlomagno como emperador, en
el 800, signific el desplazamiento geopoltico de Bizancio de la escena mediterrnea.
Los iconoclastas argumentaban que la reverencia rendida a las imgenes sagradas eran
idlatras y que constituan una blasfemia representar lo divino con formas humanas. Los monjes,
por su parte, afirmaron que los iconos sagrados cumplan una funcin didctica, pues constituan
la Biblia del ignorante. () a pesar de las prohibiciones los iconludos triunfaron. Transcurrido
el tiempo, la devocin popular volvi a manifestarse a travs de las pinturas sagradas.
La querella iconoclasta contribuy a ahondar las diferencias entre el Papado y el Imperio.
El primero pretenda mantener su supremaca sobre toda la cristiandad, en tanto que los
emperadores, valindose de su poder autocrtico, constituan la cabeza del clero bizantino.
La ruptura definitiva entre Roma y Bizancio se produjo en 1054, cuando el patriarca de
Constantinopla, Miguel Cerulario, fue excomulgado por el Papa Len X: As se produce el
84
Ibdem

cisma de la cristiandad: por un lado, la Iglesia Catlica Apostlica Romana dirigida por el
Papa; por el otro, la Iglesia Ortodoxa, orientada por el Patriarca de Constantinopla.85
El arte y la cultura bizantina
El arte bizantino lleg a su apogeo durante la poca de Justiniano I, y las manifestaciones
artsticas ms esplndidas se dieron en el mbito de la arquitectura y la pintura. Existi una
mezcla entre el arte tradicional romano con el griego y el oriental. En lo arquitectnico, el
predominio de las lneas rectas del arte romnico, fue sustituido por el de las curvas. Hay un
nuevo tratamiento dado a las cpulas, a las bvedas y a la decoracin de los capiteles, y el
ejemplo ms tpico es el de la Iglesia de Santa Sofa de Constantinopla. Mandada a construir
por Justiniano en 532, pudo inaugurarse despus de cinco aos de arduas tareas. Sus arquitectos
Antemio de Trales e Isidoro de Mileto, fueron trados de Asia Menor.86Su nave principal posee
la forma de una cruz griega y sobre la planta cuadrada en que se cruzan los brazos de la cruz, se
levanta una inmensa cpula central de 34 m de dimetro y ms de 50 m de altura. Las columnas
son de mrmol rojo y verde, y los pisos son de mosaico. La iglesia de Santa Sofa fue
transformada en mezquita87 cuando los musulmanes tomaron la ciudad de Constantinopla en
1453. La expresin arquitectnica bizantina en occidente, se contempla en las iglesias de San
Vitale en Rvena y la de San Marcos en Venecia.
Iglesias de Santa Sofa de Constantinopla y la Iglesia de San Vitale en Rvena

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Arte_bizantino
Otra de las manifestaciones artsticas de la cultura bizantina son los mosaicos (el ejemplo
ms lucido es el de la iglesia de San Vitale). En las representaciones pictricas del arte del
mosaico se introducen nuevos temas de la iconografa sagrada, como por ejemplo la pasin de
Cristo y las representaciones de la Virgen Mara, as como tambin la vida cortesana y la
exaltacin del Emperador. A este ltimo se lo representa con un halo, demostrando su figura
sacrosanta.
85
Ibdem
Ibdem P. 184
87
Templo de los musulmanes. El tema ser estudiado en la Unidad siguiente.
86
Mosaicos del arte bizantino que se encuentran en Iglesia San Vitale de Rvena.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Iglesia_de_San_Vital_de_Ravena
La pintura y la escultura fueron utilizadas con fines decorativos. La figura humana no

ocup lugar destacado, y los artistas se limitaron a copiar los modelos tradicionales. Este tipo de
obras son de gran brillantez y colorido.
Mientras Occidente estaba en manos de los germnicos, Constantinopla se transform en
el asilo de la cultura grecorromana, y gracias al resguardo de las bibliotecas y de los tesoros
culturales romanos, ha llegado a nuestros das este legado cultural.
Trabajo prctico N6 El Imperio Bizantino
1-Explique los orgenes del imperio Bizantino, su primera extensin territorial y la accin de sus
primeros emperadores.
2-Qu conflictos religiosos surgieron a principios del Imperio Bizantino?
3-Explique la organizacin poltica y administrativa del Imperio.
4-Cmo llega Justiniano I al poder? Explique sus objetivos polticos y la sublevacin de Nika.
5-Explique las conquistas territoriales durante el gobierno de Justiniano I.
6-En un mapa colorear la extensin del Imperio Bizantino antes y despus (con otro color) de
Justiniano I. Marcar el nombre de las regiones anexadas.
7-Explique la obra legislativa de Justiniano I.
8-Cmo se fueron perdiendo territorios despus de Justiniano I? Explique hasta Len III.
8-Explique el conflicto religioso a partir del siglo VIII. A qu se llam el cisma de la
cristiandad?
10-Explicar caractersticas del arte y la cultura bizantina.

Ubicacin geogrfica de Arabia y organizacin social primitiva
Al suroeste del continente asitico (en el llamado Cercano Oriente), al sur de SiriaPalestina y la Mesopotamia, se encuentra la pennsula arbiga. La misma est rodeada por el
golfo Prsico, el mar de Omn y el mar Rojo, que lo separa del continente africano. De sus tres
millones de km2, solo la sexta parte es habitable, pues el resto es un desierto de arena y rocas.
Los desiertos se encuentran en el centro de la pennsula, y por ello las poblaciones se encuentran
en las zonas costeras, principalmente en el litoral oeste, en las regiones de Hedjaz y Yemen, que
costean el mar Rojo. La regin era atravesada por algunas grandes vas comerciales, que unan
Siria con Yemen; el ocano ndico con el Mediterrneo. En el cruce de las rutas camelleras,
surgieron ciudades como Yatrib y, sobre todo, La Meca.88 Esta regin era disputada por el
Imperio Bizantino y por el Imperio Persa, y es de estos Estados polticos de donde fue
influenciado por concepciones religiosas.
Localizacin aproximada de algunas tribus importantes de la Pennsula arbiga en

la poca del surgimiento del Islam. Las ciudades aparecen indicadas en blanco.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Arabia_pre-islamica
Desde tiempos del neoltico, la regin estaba habitada por pueblos de origen semita, y
entre ellos podemos distinguir dos grupos bien diferenciados: los sedentarios y los beduinos.
Los primeros se establecieron sobre las zonas costeras, donde instalaron ciudades y se dedicaban
al comercio en caravanas por el desierto. Los beduinos eligieron la vida seminmada del
desierto. Se dedicaban a la cra de rebaos de camellos y vivan en tiendas, que variaban de lugar
segn las necesidades de sus ganados. Los beduinos muchas veces peleaban entre s y tambin se
dedicaban a la rapia asaltando las caravanas de los mercaderes.
88

La base poltica y social de estas poblaciones se constituy en torno a la tribu,
comandada por una familia principal, y por un jeque (jefe), por lo general surgida de aquellas.
() La religin de estos pueblos era politesta y fetichista; se basaba sobre la adoracin de
fuerzas ocultas o espritus y, si bien cada tribu tena sus propios dioses, aceptaban los dioses de
los dems. Allah (Al) era tan solo el principal de todos ellos.89 Igualmente, algunas tribus
rabes abrazaron el cristianismo y otras el judasmo, seguramente por la proximidad y la
influencia de estas religiones monotestas del tipo salvacionista.
En la regin de Hedjaz se encontraba la ciudad de La Meca, cuya importancia radicaba
en el hecho de constituir un centro espiritual y comercial a la vez. En La Meca se encontraba el
santuario de la Kaaba, edificio de forma cbica donde se alojaba la piedra negra, venerada por
los rabes.90
Templo de la Kaaba, en la ciudad de La Meca.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Islam
Mahoma el profeta y la unidad Religiosa

Mahoma es el nombre castellanizado de Mohammed, un mercader y camellero que
emprendi la unin del pueblo rabe. Naci en el ao 571 en la ciudad de La Meca y perteneca
a la tribu de los qurayshitas, encargada del santuario de la Kaaba. Mahoma fue hurfano desde
muy pequeo, por lo que fue criado por su to Abu Talib, un rico comerciante vinculado a la
Siria cristiana, que le ense la vida de mercader. A los 25 aos se cas con una viuda rica
mayor que l, llamada Kadija. Esta relacin hizo que Mahoma pudiera dejar de lado un poco la
vida de comerciante para dedicarse a la meditacin. La vida de comerciante y los viajes que
realiz a lo largo de los aos, puso a Mahoma en contacto con las religiones monotestas, como
es el caso de la religin cristiana y la juda. Seguramente esto influy en sus primeras visiones
msticas a los 40 aos de edad, donde manifestaba que se le haba presentado el arcngel
Gabriel, y que en nombre de Dios le anunci y orden que difundiese el mensaje de Al, el
nico. Primeramente empez su prdica en La Meca, dentro del grupo familiar, y estos se le
89
90

Ibdem.

opusieron exigindole milagros. Las prdicas monotestas de Mahoma perjudicaban a los
qurayshitas, quienes estaban a cargo del santuario de la Kaaba. Es por esto mismo que fue
perseguido, burlado y amenazado, hasta que en el ao 622 fue condenado a muerte. Entonces
decide huir de La Meca, en compaa de decenas de seguidores, trasladndose a Yatrib, ciudad
que desde ese momento se llama Medina (Ciudad del Profeta). Esta huida (llamada tambin
Hgira) seala el comienzo de la era musulmana.
Ilustracin del siglo XV de una copia de un manuscrito de Al-Biruni que representa a Mahoma predicando el Corn
en La Meca. Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Islam
En la ciudad de Yatrib ya estaba consolidada la tradicin monotesta a travs de

pobladores que adoptaron las religiones cristiana y juda, facilitando la prdica de Mahoma. Es
por esto que en Yatrib, el profeta logr gran nmero de adeptos en tan poco tiempo. Desde
entonces Mahoma comenz a hostigar las caravanas que se dirigan a su ciudad natal. El fin
ltimo de estas acciones era debilitar econmica y polticamente a los clanes que se haban
opuesto a la expansin de su doctrina. En cambio, los clanes que hacan suya su prdica
quedaron integrados en la comunidad del Islam o umma (unidad). () En esta empresa, que se
extendi desde 622 hasta su muerte, Mahoma demostr ampliamente su condicin de caudillo y
estratega. No solo unific una gran parte de las tribus rabes, sino que conform una religin que
dio bases slidas a la nueva unidad poltica. En 630, al mando de un poderoso ejrcito, Mahoma
se dirigi a La Meca. Los clanes de esta ciudad pactaron la rendicin y su integracin dentro de
la umma. La unificacin poltica de la pennsula arbiga se concret en un incipiente imperio
con capital en Medina. () Mahoma muri repentinamente en 632, cuando preparaba una
expedicin contra Siria cristiana, provincia entonces dependiente del Imperio Bizantino.91
91
Historia Universal. Fascculo 7. Op. Cit. Pg. 70-71

Caractersticas principales de la religin musulmana: El Corn y los cinco preceptos
principales
Mahoma fue un hombre de mente brillante que supo comprender a su pueblo. El profeta
vea que los pueblos de alrededor (judos y cristianos) posean un sentimiento de unidad a travs
de sus religiones monotestas; y encontr la solucin para unificar el pueblo rabe en una sola fe.
Para ello ide un cuerpo de doctrina, en donde cre un Estado unido a un sentimiento religioso
que contemplara a todos los rabes.
La doctrina de Mahoma ha recibido el nombre de Islam, que significa sumisin. Para
referirnos a los adeptos de esta religin decimos islmicos, musulmanes o mahometanos. La
doctrina musulmana esta contenida en el Corn, libro sagrado del Islam. Este resume las
enseanzas del profeta que fue escrito por sus discpulos (fue publicado despus de su muerte).
Imgenes del Corn. Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Coran
El Corn es algo ms que un libro religioso, pues tambin posee preceptos morales,
disposiciones civiles, administrativas e inclusive enseanzas sobre como higienizarse. La obra
est compuesta por 114 suras (captulos) subdivididos en versculos. Los cinco preceptos
principales del Corn son los siguientes:
1-Profesin de fe: Todo musulmn debe afirmar creer en Al, que es el nico Dios. Este, a
travs de sus profetas, comunic su voluntad. Mahoma era el ltimo y el ms importante de
ellos. Abraham, Moiss y Cristo eran tambin profetas que habran preparado el camino para su
aparicin.
2-La oracin: Se debe realizar cinco veces al da con la cabeza inclinada hacia La Meca. La
lengua utilizada para orar debe ser el rabe, aceptando al Corn como Supremo Cdigo. Con
ambas disposiciones se logr la unidad lingstica de la cultura musulmana. El carcter
comunitario de la oracin tena como fin lograr un espritu de hermandad y solidaridad entre los
fieles.

3-El ayuno: Se practica durante el mes de Ramadn92, estando prohibido ingerir alimentos de
cualquier naturaleza y bebidas alcohlicas; efectuar transacciones comerciales y dems
actividades hasta que se ponga el sol.
4-La limosna (azaque): en un principio fue una forma de caridad que en la prctica se convirti
en un impuesto que todos deban pagar. Con el tiempo, el valor ms elevado era el que pagaba el
infiel, es decir, el que no era musulmn. Lo que se obtena de la limosna se destinaba a solventar
los gastos militares y mantener a los menos pudientes.
5-Peregrinacin: Todo fiel deba peregrinar a La Meca por lo menos una vez en su vida, porque
era el lugar donde haba nacido el profeta y donde se encontraba el santuario de la Kaaba.93
Fotos en la que podemos ver un grupo de musulmanes orando en una Mezquita y al Imn dirigiendo las oraciones en
una peregrinacin a La Meca. Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Islam
El edificio religioso musulmn es la mezquita94. Aunque los rabes podan practicar sus
oraciones en cualquier lugar, exista la costumbre de asistir a la mezquita los das viernes. ()
Entre los musulmanes estn prohibidas las imgenes religiosas y las representaciones humanas;
por esta razn las mezquitas carecen de ellas. La oracin era dirigida por el imn quien desde el
nimbar o plpito, diriga el culto. A partir del siglo VIII se construyeron torres (minaretes)
desde donde se llamaba a la oracin.
92
Ramadn es el noveno mes del calendario musulmn. El calendario islmico es lunar. Los meses comienzan
cuando es visible el primer cuarto creciente despus de la luna nueva, es decir, un par de das despus de sta. El ao
en el calendario lunar es 11 das ms corto que en el calendario solar, por lo que las fechas del calendario musulmn
no coinciden todos los aos con las fechas del calendario gregoriano, de uso universal. Fuente:
http://es.wikipedia.org/wiki/Ramadn
93
Historia. Primer curso. Op. Cit. Pg. 186/188
94
En Buenos Aires podemos apreciar una mezquita muy famosa (se denomina Centro Cultural Islmico Rey Fahd).
El mismo se encuentra ubicado en la Avenida Intendente Bullrich 55, del barrio de Palermo. Tambin se puede
apreciar desde el ferrocarril Mitre, en la estacin Tres de Febrero. Fue diseado por el arquitecto saud Zuhair Faiz e
inaugurada en el ao 2000, contando con salas de conferencias y exposiciones, un colegio y una biblioteca.
En las fotografas podemos apreciar la Mezquita de Medina y el Centro Cultural Islmico Rey Fahd, Buenos Aires.
Fuentes: http://es.wikipedia.org/wiki/Mezquita y http://es.wikipedia.org/wiki/Centro_Cultural_Islamico_Rey_Fahd
Periodos histricos del Islam y la expansin territorial

Periodo
de los Califas
Ortodoxos
Periodo de
Mahoma
622
632
Periodo
Omeya
661
Periodo
Absida
750
945
La historia del Islam, por supuesto comienza durante la vida de Mahoma, pero la
cronologa musulmana empieza con la hgira, es decir cuando Mahoma huye de La Meca hacia
Yatrib (despus llamada Medina), perseguido por los opositores de la doctrina. Durante este
periodo de 10 aos, en que llamamos periodo de Mahoma, este ltimo es la cabeza de un grupo
religioso que intentaba crecer y ganar cada vez ms adeptos. Como dijimos anteriormente,
Mahoma logra tomar La Meca en el 630 y prcticamente casi toda la pennsula arbiga es
musulmana. Cuando quiere extender el Islam hacia Siria, muere repentinamente. Para elaborar
su doctrina, Mahoma se inspir en los principios del judasmo y el cristianismo. La vieja
idolatra fue reemplazada por el Dios nico y omnipotente. Predic la igualdad, la fraternidad y
exigi la limosna. Adems, prohibi a sus fieles los juegos de azar, comer carne de cerdo y
embriagarse. Sin embargo toler la poligamia, el concubinato y la esclavitud; estimul la guerra
santa95, pues prometi el paraso a los que dieran su vida en la lucha contra el infiel.96
Los Califas ortodoxos
En este periodo se termin la idea de arraigar en el pueblo rabe el ideal nacional y la
unificacin total del pueblo rabe. A la muerte de Mahoma la jefatura poltica y religiosa recay
en Abu-Bekr (632-634). Este asumi con el titulo de Califa (vicario enviado de Dios). La
autoridad del califa era absoluta, tanto en lo poltico como en lo religioso. () Durante el breve
95
La Guerra Santa o tambin llamada Jihad entre los musulmanes, es una guerra justificada por razones religiosas,
cuyos promotores califican como guerra querida por Dios y que conduce a la salvacin eterna de quien muere en
ella. Las guerras de religin europeas, las Cruzadas (que veremos en la Unidad N 7) o la Jihad son ejemplos
conocidos de Guerra Santa. Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Guerra_santa
96
Ibez, Jos C. Historia. Antigua y Medieval. Ed. Troquel. Bs.As. 1969. Pg. 356

gobierno de Abu-Bekr los beduinos ingresaron a la comunidad musulmana, con lo que qued
unificada la pennsula arbiga. Al mismo tiempo comenz la expansin hacia los territorios de
Siria y Palestina.97
El califa Omar (634-644) complet la conquista de Siria. En el ao 635 se tom la ciudad
de Damasco, capital de Siria. En el ao 638, tras un prolongado sitio, se apoderaron de la ciudad
de Jerusaln, y despus invadi Egipto, donde fund El Cairo y ocup Alejandra. Entretanto
los musulmanes ocupaban Persia y Armenia, Libia y Trpoli. Omar fue el primer califa que
ostent el ttulo de Prncipe de los creyentes. Instituy la era de la Hgira, por la que se rige el
calendario musulmn, con inicio el 16 de julio del ao 622. Tambin mand construir la famosa
Cpula de la Roca en Jerusaln, alrededor de la roca en la que, segn la tradicin, Abraham se
dispuso a sacrificar a su hijo Ismael (Isaac en la tradicin judeocristiana) y desde la que Mahoma
ascendi al cielo. Muri asesinado el 4 de noviembre de 644 en la mezquita de Medina por un
esclavo persa. Despus de la muerte de Omar, el califato recay en Otmn (644-656). Segn la
tradicin, fue el primer habitante de La Meca en convertirse al Islam, tras Mahoma y sus
familiares directos. Sus relaciones con el profeta eran excelentes, ya que se cas sucesivamente
con dos de sus hijas. Fue elegido califa en el ao 644, a la muerte de Omar, y tuvo que competir
con la candidatura de Al, primo y yerno de Mahoma. Su mandato fue polmico: confisc en
favor de su clan buena parte del botn trado de las conquistas. Tambin fij por escrito el texto
del Corn, que hasta entonces se transmita como tradicin oral, ordenando al mismo tiempo
destruir cualquier edicin escrita hecha con anterioridad. Ello le acarre la enemistad de muchos
de los antiguos compaeros de Mahoma y sobre todo de la tercera esposa de ste, Aisha, hija de
Abu Bakr. Fue asesinado por un hermano de Aisha el ao 656.
El califato recay en Al (656-661), pero no fue aceptado por una parte de la umma, ya
que se lo culp del asesinato de Otmn. Ello provoc que el gobernador de Siria, Muawiyya,
jefe de uno de los clanes ms importantes, el de los Omeya, se alzase en armas contra Al. As
comenz la primera fitna (guerra civil) dentro del islamismo.
Al muri asesinado en 661, dando origen al primer cisma entre dos grandes sectores del
Islam: los chiitas, integristas ortodoxos partidarios de Al, y los sunitas, agrupados en torno a
Muawiyya, y que hoy conforman la mayora islmica.98
Expansin rabe en tiempos del califa Abu Bakr en la zona I, Omar en la II, Otmn en la III y Ali en la IV Fuente:
http://es.wikipedia.org/wiki/Expansion_musulmana
97
98
Ibdem Pg. 357


La dinasta Omeya
Como dijimos anteriormente, el asesinato de Al provoc que una nueva dinasta
proveniente de Siria, la de los Omeyas, gobernase el imperio musulmn. El primer califa omeya,
Muawiyya, empez el gobierno reprimiendo a los chiitas para convertirlos por la fuerza al
movimiento musulmn sunita. La capital del mismo pas a ser Damasco, y a partir de ese
momento el gobierno cobr un acentuado carcter monrquico, por influencia de los imperios
persa y bizantino. Los omeyas gobernaron desde el 661 a 750, periodo beneficioso para la
propagacin del Islam que alcanz a dominar Espaa (entrando por el norte de frica), el sur de
Asia Menor y el Turquestn, extendindose luego hasta las orillas del Indo.99 Con referencia a
la invasin de Espaa, los omeyas primero ocuparon el norte de frica, y desde all, en el 711,
invadieron la Espaa visigtica. La conquista musulmana en la pennsula ibrica fue detenida
ms al norte cuando intentaron invadir la Galia franca en la famosa batalla de Poitiers, cuando
Carlos Martel (abuelo de Carlomagno) los derrot en el 732.
Expansin musulmana durante el periodo Omeya. Fuente: http://explorethemed.com/RiseIslamEs.asp?c=1
Mientras que los primeros califas eran elegidos por los lderes de la comunidad
musulmana, bajo el periodo omeya el califato pas a ser hereditario. Adems asumieron
instituciones de los conquistados persas y bizantinos. Los omeyas construyeron obras
monumentales, como las mezquitas de Damasco, Alepo y Medina, adems de perfeccionar la
Cpula de la Roca, mezquita de Jerusaln construida por el califa Omar.
A pesar de todo, los conflictos internos seguan siendo frecuentes, y diversos grupos
intentaban arrebatarles el poder a los omeyas. Distintas revueltas, especialmente en las regiones
orientales, provocaron el surgimiento de un movimiento conspirativo, el conocido como el de las
banderas negras, que alentados por los sectores chiitas se alzaron contra el poder establecido en
Damasco, en el ao 747.100 En el ao 750, una revolucin iniciada en Irn, consagr al califa
Abul-Abs al frente del Estado musulmn.
99
Historia. Primer curso. Op. Cit. Pg. 188/190

100
Templo islmico situado en Jerusaln llamado Cpula de la Roca.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Cupula_de_la_Roca
Los absidas y la fragmentacin del Imperio musulmn

La revolucin que consagr a la nueva dinasta mand a asesinar a todos los omeyas.
Solamente se salv uno de ellos, Abderramn, quien huy a Espaa y fundo un emirato
independiente. Los nuevos gobernantes trasladaron la capital al este, a la nueva ciudad de
Bagdad101, ms cercana a su principal rea de influencia, nudo de importantes rutas comerciales
y prximas a frtiles tierras de cultivos. Tras liquidar a todo aquel que supona una amenaza,
reemplazaron a los antiguos funcionarios omeyas por otros leales a ellos (). Introdujeron un
sistema tributario ms formal, para financiar sus ejrcitos y su burocracia. El periodo abas se
considera como una edad de oro de la ciencia, la arquitectura y las artes. () se elaboraron
grandes recopilaciones del saber popular y enciclopedias, y se tradujeron tratados cientficos,
obras filosficas y textos literarios griegos y persas. Sin estas copias rabes, el mundo actual
probablemente sabra muy poco sobre la literatura griega y persa. () Cuando la dinasta Abas
concentr su poder en el este, las reas ms alejadas del nuevo califato empezaron a desgajarse.
Primero fue la pennsula Ibrica, que en 756 se convirti en un emirato independiente (Emirato
de Al-Andaluz), o principado, gobernado por una rama de la dinasta omeya en el exilio102.
Luego surgieron gobernantes independientes en Marruecos, Argelia, Tnez y Egipto. Hacia el
siglo X, el Islam estaba constituido por tres califatos separados y el ttulo de califa lo ostentaba el
jefe de cualquiera de las comunidades importantes que se sintiera con el derecho de adoptarlo.
101
Bagdad es la actual capital de Irak. La ciudad se haba convertido en un centro poltico, econmico, militar,
cultural y artstico de primer orden, de modo que en el siglo IX era una de las mayores urbes de la Tierra, con una
poblacin estimada de 700.000 habitantes o incluso ms, una poblacin slo comparable a Constantinopla o
Chang'an. Era el Bagdad de Las mil y una noches, de los zocos, las mezquitas, los palacios, las bellas princesas
rabes, los comerciantes que remontaban el Tigris trayendo todo tipo de productos, de las sederas y las alfombras.
Una parte de la poblacin de Bagdad no era rabe, y haba pobladores persas, arameos y griegos, pero estas
comunidades adoptaron progresivamente de lengua rabe. Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Bagdad
102
Aquel Abderramn que haba podido zafar de los asesinatos de los Abas, logr llegar a Espaa y fundar su
propia dinasta independiente de Bagdad.

Adems de los abases en Bagdad, haba un califato Fatim en Egipto y un califato omeya en
Espaa.103
El califato de Bagdad, como tambin se lo denomina a este periodo, supo extender el
territorio de influencia musulmana hacia la Anatolia, llegando a las fronteras de Constantinopla;
tambin conquist por dcadas el sur de Italia, la isla de Sicilia y la de Cerdea. Aunque los
abases sufrieron a finales del siglo X el avance de los turcos selycidas104(tambin musulmanes),
procedentes de Asia Central, el califato de Bagdad sobrevivi hasta el ao 1258, cuando los
mongoles lo conquistaron. Es decir, desde el siglo X, el gobierno poltico y militar qued en
manos de los sultanes turcos, mientras que los califas rabes se limitaron a ejercer tareas
religiosas. El debilitamiento de esta nueva etapa se manifest en la progresiva prdida de
territorios que se independizaron, como ya dijimos anteriormente.
La conquista musulmana de Espaa y el Califato de Crdoba
A comienzo del siglo VIII las incesantes luchas internas haban minado el podero y el
prestigio de los reyes visigodos en Espaa. Aprovechando estas circunstancias, en el 711, los
musulmanes del norte de frica, al mando de Tarik, con el pretexto de apoyar a uno de los
grupos beligerantes, cruzaron el estrecho de Gibraltar (nombre que significa roca de Tarik).
Despus de vencer a los seguidores del Rey Rodrigo en las cercanas del ro Guadalete, casi todo
el reino cay en manos de los invasores en calidad de emirato o provincias del imperio
musulmn con capital en Crdoba, ciudad donde resida el emir.105 Ya habamos dicho antes que
los musulmanes fracasaron en su intento de extender el imperio ms all de los Pirineos, en la
batalla de Poitiers en el 732.
Instalados en Espaa, comenzaron un periodo de dominacin que abarc ocho
siglos. La coexistencia entre cristianos y musulmanes se caracteriz por largas luchas,
interrumpidas por algunos periodos de paz. La gran mayora de la poblacin visigoda se adapt a
las costumbres del invasor. Muchos se convirtieron al islamismo recibiendo el nombre de
mulades. En cambio, los que pertenecieron en el territorio conquistado pero se conservaron
cristianos, fueron llamados mozrabes. En el norte del pas (Asturias y Vasconia) se recluyeron
los cristianos que no aceptaron el dominio musulmn. Esta zona se constituy en el foco de
resistencia del invasor. En el 718 uno de esos grupos, comandados por Pelayo, venci a los
musulmanes en Covadonga, iniciando as el periodo que se dio en llamar de la reconquista.
Al caer los omeyas en el 750, Abderramn, nico sobreviviente de la dinasta, huy a
Espaa (como dijimos anteriormente) y estableci el emirato independiente de Al-andaluz,
nombre que se le haba dado a la Espaa musulmana. En el ao 929, Abderramn III, se
proclam califa de Crdoba, separndose definitivamente de Bagdad.
103
Enciclopedia esencial de la historia del mundo. Fascculo 12.La expansin del Islam. Editado por el Grupo
Clarn. Bs.As. 2009. Pg. 175-176
104
Los turcos selycidas son considerados como los antepasados directos de los turcos sudoccidentales, los
habitantes actuales de Turqua, Azerbaiyn, y Turkmenistn. Los Selycidas desempearon un papel principal en la
historia medieval creando una barrera a Europa contra los invasores mongoles del Este, defendiendo el mundo
Islmico contra los cruzados de Europa, y conquistando grandes extensiones del Imperio Bizantino, que
prcticamente desmantelaron, siendo sus sucesores, los turcos otomanos, los que asestaron el golpe de gracia.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Dinastia_Selyucida
105
Foto de Mapa de la pennsula Ibrica durante el advenimiento de Abderramn III y Mezquita de Crdoba. Fuente:
http://es.wikipedia.org/wiki/Abderraman_III
Durante todo este tiempo Al-Andaluz goz de un esplndido desarrollo econmico y

cultural. En momentos en que la vida urbana haba decado en el resto de Europa, las ciudades de
Crdoba, Sevilla, Granada y Almera entre otras- eran los principales centros donde se llevaba
a cabo un inmenso intercambio mercantil e intelectual entre oriente y occidente.
En el siglo XI la anarqua y la confusin provocaron grandes fisuras en el califato. AlAndaluz se fragment en una serie de pequeos reinos llamados de Taifas. Entretanto, en el
centro y en el norte del pas se haban formado nuevos reinos cristianos (Castilla, Asturias, Len
y Aragn) que obligaron a los musulmanes a retroceder. Los almorvides, bereberes del norte de
frica, concientes de la situacin, invadieron la pennsula y reunieron los distintos reinos de
Taifas. La divisin entre Espaa cristiana y musulmana fue a partir de entonces mucho ms
pronunciada.
Se produjo as una nueva fragmentacin de Al-Andaluz, hasta que los almohades,
fanticos musulmanes provenientes de frica, se encargaron de reunificar los reinos. Sin
embargo, simultneamente, los cristianos haban recobrado nuevas tierras y continuaban
afianzando su posicin. En 1492, los Reyes Catlicos consiguieron el triunfo definitivo sobre los
musulmanes y los expulsaron de la pennsula.106
Organizacin poltica y social del Imperio musulmn
La cabeza de la organizacin del gobierno musulmn era el Califa. En su calidad de
Imn (portavoz de Al) ejerca conjuntamente el poder poltico y el religioso. Su dominio sobre
sus sbditos se basaba en la fuerza que le brindaba la compleja burocracia administrativa de la
que supo rodearse.
El califato de Bagdad se destac de entre los dems, por el boato y la pompa que
circundaba al grupo dirigente, al haber asimilado con rapidez numerosos elementos de la cultura
persa.
El gran Visir, que segua en importancia al Califa, se desempeaba como un primer
ministro. Este cargo era tambin de origen persa. Sus funciones eran mltiples: reclutaba y
diriga los ejrcitos, controlaba la vida del Estado, se ocupaba de las relaciones con las dems
provincias, a la vez que nombraba y destitua a los funcionarios. Sus atribuciones y poder se
106
Ibdem Pg. 190-192

incrementaron con el tiempo. Hacia comienzos del siglo VIII era ya prcticamente dueo del
gobierno.
Las provincias gozaban de gran autonoma y estaban dirigidas por un Emir que ejerca
funciones militares y religiosas. La administracin civil estaba en manos del Amil, cuya principal
responsabilidad era recaudar los impuestos. En el siglo X se suscitaron problemas en algunos
emiratos porque las funciones del Amil y las del Emir recayeron en una sola persona. A
consecuencia de ellos, las contribuciones no llegaban al centro del imperio, por lo que se cre el
cargo de diwan-al-barid (encargado del correo) que en la prctica era el verdadero servicio de
informacin del soberano. Por su parte, la administracin de justicia estaba a cargo de unos
funcionarios llamados Cades.
Con la persificacin del periodo absida, las diferencias sociales se acentuaron y fueron
causa de mltiples disturbios. El boato y las riquezas de las grandes ciudades contrastaban con la
pobreza y atraso de las zonas rurales. El campo deba abastecer de alimentos las ciudades y la
condicin de los campesinos era sumamente precaria. En los grandes centros urbanos las
diferencias sociales eran igualmente notorias y los disturbios y enfrentamientos eran muy
frecuentes.
La mujer gozaba de pocos derechos. Estaba sometida a la voluntad del hombre. Su
funcin primordial era proveer hijos al Estado, de ah el sentido de la poligamia. El Corn limit
el nmero de esposas a cuatro.
Cabe destacar que aunque los musulmanes trataron de imponer su organizacin a los
pueblos conquistados, las viejas tradiciones locales fueron por lo general respetadas y adoptadas
al nueva sistema. Sin embargo fue imposible evitar los disturbios provocados por el descontento
social.107
Arte, ciencia y tcnica de los musulmanes
El arte islmico no es necesariamente religioso: El Islam aqu es considerado con
mayscula, lo que refleja a una civilizacin, no como una religin. El arte islmico es posible
encontrarlo en todo el espacio geogrfico ubicado entre Espaa y la India principalmente, junto
con otras zonas pobladas por musulmanes. Si bien prcticamente no hay un desarrollo de la
escultura en el arte islmico, s es destacable el trabajo realizado en objetos de metal, marfil y
cermica, objetos elaborados con una gran perfeccin tcnica.
La arquitectura tiene una funcin sumamente especfica en el mundo islmico, y eso es
visible tanto en sus mezquitas como en sus madrazas, estructuras construidas en las ms diversas
formas y variedades. Los tipos principales de construcciones de la arquitectura islmica son: la
Mezquita, la Tumba, el Palacio y el Fuerte; aunque tambin destacaron edificaciones de menor
importancia como los Baos Pblicos, las Fuentes y la arquitectura domstica.
La msica rabe se clasifica en tres tipos: clsica, sentimental y tradicional. En ella se
pueden encontrar desde piezas de msica secular y popular, hasta algunas de carcter
eminentemente religioso. Es particular el enfoque que la msica rabe le otorga a la meloda y al
ritmo, generando una msica homofnica y contrapuesta a la cuestin armnica. Parte de los
conceptos musicales rabes han entrado en contacto con la msica de otras latitudes, destacando
su presencia en el flamenco europeo y en ritmos africanos, tanto Bereber como Swahili.
Sin lugar a dudas la obra ms influyente en la literatura musulmana es el Corn. No slo
por el carcter religioso que tiene, si no tambin por su compleja redaccin y calidad literaria,
rica en figuras literarias. Las obras literarias de mayor reconocimiento de la cultura musulmana
son las crnicas de viajes, iniciadas por Ibn Khurradadhbih, pero con su mayor genio en los
relatos de Ibn Battuta. En el campo de la historia, la obra Muqaddima de Ibn Jaldn no tiene
107
Ibdem Pg. 192-193

parangn dentro del contexto rabe clsico. En el campo de la prosa ficticia de origen popular,
destacan las obras Las mil y una noches, Aladino y la lmpara maravillosa, Al Bab y los
cuarenta ladrones y Simbad el marino.
Arte islmico. Trabajos en Marfil, vidrio y pintura.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Arte_islamico
Las ciencias y tcnicas islmicas se desarrollan principalmente en la Edad Media, en el

contexto poltico religioso de la expansin musulmana. El mundo musulmn tuvo su apogeo
entre el siglo VIII y el siglo XIV, hablndose de ste periodo como la "Edad de oro de la
ciencia rabe". Su desarrollo se inicia en la ciudad de Damasco de los ltimos omeyas y en la
Bagdad de los primeros absidas. Esto se debi principalmente a una apropiacin del saber
debido a la traduccin masiva de obras de la antigedad, que trataban temas de fsica,
matemtica, astronoma e incluso medicina; traducciones que contribuyeron en la creacin de
una cultura rabe clsica, nunca ms igualada en aquella zona geogrfica posteriormente.
En este contexto, la lengua rabe, lengua del corpus sagrado del Islam, jugar un rol
esencial como herramienta y vehculo de esta cultura, que entonces no era slo una simple
traduccin del pensamiento griego, pues ahora lo haba complementado con numerosas
innovaciones. La situacin de ser un punto de encuentro entre Oriente y Occidente le permiti al
Imperio rabe adoptar en parte algunas influencias indias y chinas al respecto.108
Arte islmico: Arquitectura, mosaicos y literatura (Ali Baba y los cuarenta ladrones).
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Arte_islamico
108
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Cultura_islamica
Trabajo prctico N7 Los rabes y el Islam
1-Cul era la ubicacin geogrfica del origen del Islam? Explique sus regiones y ciudades
principales.
2-Cmo esa el componente social antes de la aparicin del Islam? Explique su organizacin
social y su religin primitiva.
3-Explique la vida de Mahoma hasta su muerte.
4-Caractersticas principales del Islam y del Corn. Explique los cinco preceptos principales de
la religin musulmana.
5-Explique caractersticas de cada uno de los periodos de la historia del Islam.
6-En una lnea de tiempo de la historia del Islam destaque acontecimientos importantes.
7-En un mapa colorea las distintas etapas expansivas a travs de los distintos periodos.
8-Explique la invasin musulmana a Espaa hasta su expulsin definitiva.
9-Cmo era la organizacin poltica del Estado musulmn? Explique la condicin de la mujer.
10-Explique las caractersticas de las distintas artes musulmanas, el desarrollo de la ciencia y de
la tcnica.

El Feudalismo: Concepto y causas de su origen
El Feudalismo fue un sistema contractual de relaciones polticas, sociales, culturales y
militares entre los miembros de la nobleza de Europa occidental durante la Edad Media. Debe
tenerse en cuenta que la implantacin del Feudalismo se debi al desarrollo del proceso histrico
de transicin de la Antigedad a la Edad Media, por el cual, hay que recordar los cambios que se
dieron en los ltimos siglos del Imperio Romano: la cada del fuerte y centralizado poder estatal
del Alto Imperio y la sociedad urbana romana dej paso a un progresivo debilitamiento de la
autoridad y una ruralizacin en aumento de la poblacin. Por lo que, la necesidad ms acuciante
de la sociedad tardorromana y de la de los primeros tiempos medievales era la proteccin:
proteccin contra los invasores brbaros, los bandidos y los campesinos en rebelin. Al costado
puede observarse una red conceptual con los antecedentes histrico-sociales del Feudalismo.
Desde el punto de vista poltico, el
feudalismo se caracteriz por el
predominio de la autoridad local en
detrimento de la autoridad real. El
rey era uno ms de los nobles, e
inclusive, algunos seores feudales
eran ms poderosos que el propio
rey. Desde el punto de vista social,
por la preponderancia de una
aristocracia guerrera basada en la
tenencia de la tierra. La tierra
significaba riqueza y esa era la
fuente del poder en esta poca.
Fuente:http://eljoaquinvirtual.blogspot.com/2007/10/feudalismo.html
La Encomendacin y el Feudo
La antigua tradicin romana del
patrocinio o clientelismo era una relacin
entre dos hombres libres, mediante el acto
de la encomendacin, en la que un hombre
libre se colocaba bajo la proteccin de un
seor, a quien el encomendado deba servir
y respetar a cambio de sostenimiento y
proteccin. Esta situacin dio lugar ms
tarde a contratos escritos que regulaban el
grado de compromiso de ambas partes. Por
lo que, ante la existencia de peligros reales,
la encomendacin se convirti en Feudo, o
cesin.
Estructura de un feudo Fuente:
http://eljoaquinvirtual.blogspot.com/2007/10/feudalismo.html
Como puede observarse en la figura anterior, la estructura de un feudo o seoro

comprenda el espacio urbano generalmente amurallado: el Castillo; las tierras de la Reserva
Seorial, generalmente las ms productivas; los espacios aldeanos y los mansos o parcelas de
cada familia aldeana; y, las tierras comunales. El castillo era la residencia del Seor y el centro
del feudo. En cada seoro haba varias aldeas, en las que vivan los campesinos que dependan
de ese Seor. Las tierras se dividan en la reserva y los mansos. La reserva era la parte del feudo
explotada por el propio Seor y all, los productos que se obtenan de su cultivo se entregaban al
seor en su totalidad. Los mansos eran porciones de tierra que el seor conceda a los
campesinos a cambio del pago de una renta. Estas rentas podan ser dinero, productos -una parte
de la cosecha, tejidos, una gallina en Navidad, etc.-, pero, sobre todo, servicios personales, como
trabajar determinado tiempo las tierras del seor gratuitamente. En el feudo tambin haba
grandes extensiones de bosques que eran propiedad exclusiva del Seor, que regulaba cundo y
cmo los campesinos podan cazar o buscar lea en l.
En sus feudos, los seores impartan justicia y cobraban impuestos. Los campesinos
tenan que pagar un impuesto cuando usaban el molino, el horno y la prensa, que eran propiedad
del Seor. Adems, cobraban impuestos a los comerciantes cuando atravesaban sus dominios
(peaje) y al cruzar los puentes (pontazgo). Por tal motivo, en un feudo, el hombre libre fue
cediendo sus tierras y su libertad a un Noble con recursos para la guerra, a cambio de proteccin;
en otras palabras cambiaba su libertad por seguridad.
Imagen de un feudo. Fuente: Editorial Vicens-Vives, Espaa.
El vasallaje
El vasallaje es el vnculo dependiente entre hombres libres, donde unos se ponan bajo la
proteccin de otros, brindndoles algunos servicios en contrapartida. Desde la crisis del poderoso
aparato estatal romano (IV y V), este comenz a ser demasiado dbil para cumplir con sus
obligaciones. En su decadencia, se vea incapaz de hacer justicia y proporcionar paz y proteccin

a los ciudadanos. En tales circunstancias, el pueblo se vio obligado a establecer por s mismo la
forma de organizarse y generar un sistema donde la seguridad fuese el elemento prioritario. La
organizacin ms importante fue la concesin de feudos (casi siempre en forma de tierras y
trabajo), a cambio de una prestacin poltica y militar, con un contrato sellado por un juramento
de Homenaje y Fidelidad entre un Seor-Noble y su Vasallo. Pero, tanto el Seor como el
vasallo eran hombres libres, por lo que no debe ser confundido con el rgimen seorial, sistema
contemporneo de aqul, que regulaba las relaciones entre los Seores y sus Campesinos y
Siervos. Razones por las que, el feudalismo uni la prestacin poltica y militar a la posesin de
tierras con el propsito de preservar a Europa de su desintegracin en innumerables seoros
independientes tras el hundimiento del Imperio Carolingio y las sucesivas oleadas de conquista
de pueblos exteriores.
Ceremonia de homenaje entre un seor y su vasallo. Fuente: www.wikipedia.org
Como dijimos anteriormente, es posible ubicar los orgenes del feudalismo en la

conquista de los pueblos germanos, en el siglo V del Imperio Romano de Occidente. Pues, al
ponerse fin al ejrcito profesional romano y su sustitucin por los suyos propios, eran formados
con guerreros que servan a sus jefes por razones de honor y obtencin de un botn. Vivan de la
tierra y combatan a pie ya que, como se luchaba cuerpo a cuerpo, no necesitaban emplear la
caballera. Pero cuando los musulmanes, vikingos y magiares invadieron Europa en los siglos
VIII, IX y X, los Reinos Romano-Germnicos creados tras la cada del Imperio Romano de
Occidente se vieron incapaces de enfrentarse con unos ejrcitos que se desplazaban con suma
rapidez y destreza militar. Primero Carlos Martel en la Galia, despus el rey Alfredo el Grande
en Inglaterra y por ltimo Enrique el Pajarero de Germania, cedieron caballos a algunos de sus
soldados para repeler las incursiones sobre sus tierras. No parece que estas tropas combatieran a
caballo; ms bien tenan la posibilidad de perseguir a sus enemigos con mayor rapidez que a pie.
No obstante, es posible que se produjeran acciones de caballera en este mismo periodo, al
introducirse el uso de los estribos y, con total seguridad esto ocurri en el siglo XI. Razones por
las que, se conformaron las distintas rdenes de Caballera.
Carlos Martel, con el fin de ayudar a su tropa de caballera, les otorg fincas (explotadas
por braceros-campesinos) que tom de las posesiones de la Iglesia. Estas tierras, denominadas

beneficios, eran cedidas mientras durara la prestacin de los soldados. stos, a su vez, fueron
llamados vasallos (trmino derivado de una palabra galica que significaba sirviente). Sin
embargo, los vasallos, soldados selectos de los que los gobernantes Carolingios se rodeaban, se
convirtieron en modelos para aquellos nobles que seguan a la corte.
Con la desintegracin del Imperio Carolingio en el siglo IX muchos personajes poderosos
(nobles) se esforzaron por constituir sus propios grupos de vasallos dotados de montura, a los
que ofrecan beneficios a cambio de su servicio. Algunos de los hacendados ms pobres se
vieron obligados a aceptar el vasallaje y ceder sus tierras al Seoro de los ms poderosos,
recibiendo a cambio los beneficios feudales. Pues, se esperaba que los grandes Seores
protegieran a los vasallos de la misma forma que se esperaba que los vasallos sirvieran a sus
Seores.
Cuadro conceptual sobre las relaciones feudovasallticas.

Fuente: http://eljoaquinvirtual.blogspot.com/2007/10/feudalismo.html
El Feudalismo alcanz su madurez en el siglo XI y tuvo su mximo apogeo en los siglos

XII y XIII. Su cuna fue la regin comprendida entre los ros Rin y Loira, dominada por el
ducado de Normanda. Al conquistar sus soberanos, a fines del siglo XI, el sur de Italia, Sicilia e
Inglaterra y ocupar Tierra Santa en la Primera Cruzada109, establecieron en todas estas zonas las
instituciones feudales. Espaa tambin adopt un cierto tipo de feudalismo en el siglo XII, al
igual que el sur de Francia, el norte de Italia y los territorios alemanes. Incluso Europa central y
oriental conoci el sistema feudal durante un cierto tiempo y en grado limitado, sobre todo
cuando el Imperio Bizantino se feudaliz tras la cuarta Cruzada. Siendo su caracterstica ms
importante la de asumir que casi toda la tierra perteneca al prncipe soberano -bien el Rey, el
Duque, el Marqus, Conde o Emperador- que la reciba "de nadie sino de Dios".
La sociedad durante el Feudalismo
La sociedad medieval estaba dividida en tres grupos principales llamados estamentos:
Los Nobles de los cuales sobresala el Rey y sus vasallos (condes, marqueses, barones y
109
Este tema lo veremos en detalle en la Unidad siguiente.

caballeros) junto con sus familias. La misin de estos era la de guerrear y defender al resto de la
poblacin y a la cristiandad; los Clrigos, integrada por quienes pertenecan a la Iglesia cristiana
(el Papa, obispos, monjes y los sacerdotes). Su principal misin era rezar para lograr la
salvacin espiritual de las personas; y los Trabajadores, que integraban el 95% de la poblacin y
eran en su mayora campesinos y siervos, aunque tambin haba artesanos y comerciantes. Estos
se ocupaban de producir y vender los alimentos y los productos que necesitaba la sociedad. La
pertenencia a cada estamento era por nacimiento y no exista la movilidad social, excepto en el
caso de los clrigos.
El Prncipe o Rey ceda los feudos a sus pares los Nobles (Condes, Barones, Marqueses,
etc.), los cuales le rendan el obligado juramento de homenaje y fidelidad por el que prestaban su
ayuda poltica y militar, segn los trminos de la cesin. Es decir, que cada noble tena el
dominio total de sus tierras ante el poder limitado del Rey. A su vez, los nobles podan ceder
parte de sus feudos a Caballeros que le rindieran, a su vez, homenaje y fidelidad y les sirvieran
de acuerdo a la extensin de las tierras concedidas. De este modo, si un monarca otorgaba un
feudo de doce seoros a un noble y a cambio exiga el servicio de diez caballeros, el noble poda
ceder a su vez diez de los seoros recibidos a otros tantos caballeros, con lo que poda cumplir
la prestacin requerida por el rey.
Los Caballeros podan adquirir dos o ms feudos y eran proclives a ceder, a su vez, parte
de esas posesiones en la medida necesaria para obtener el servicio al que estaban obligados con
su superior. Mediante este subenfeudamiento se cre una pirmide feudal, con el monarca en la
cspide, unos seores intermedios por debajo y un grupo de caballeros feudales para servir a la
convocatoria real. Pero, los problemas surgan cuando un Caballero aceptaba feudos de ms de
un seor, para lo cual se cre la institucin del Homenaje Feudatario, que permita al Caballero
proclamar a uno de sus Seores como su Seor Feudal, al que servira personalmente, en tanto
que enviara a sus vasallos a servir a sus otros Seores.
Pirmide social de la sociedad feudal. Fuente:

http://aulastic.com/blogs/nicholas/files/2009/06/feudalismo.jpg
Los nobles y los clrigos eran privilegiados, pues tenan algunas ventajas: no pagaban
impuestos y no realizaba trabajos manuales. Adems, controlaban los cargos ms importantes de

la administracin religiosa o poltica local y regional. Todos los nobles no eran poderosos. La
guerra era su principal actividad, por lo que, los hijos de los nobles empezaban su educacin
militar desde nios. De pequeos servan como pajes y escuderos de un noble importante.
Cuando llegaban a la mayora de edad pasaban a ser Caballeros tras una ceremonia especfica.
La funcin fundamental de las mujeres nobles era casarse y tener hijos que asegurasen la
permanencia del linaje. Los matrimonios se concertaban por los padres de los novios, a veces
cuando estos eran nios. Las mujeres que permanecan solteras ingresaban en monasterios.
Dirigan las labores de los sirvientes, educaban a los hijos ms pequeos y bordaban y tejan.
Como dijimos anteriormente, los campesinos europeos representaban el 95% de la
poblacin. Muy pocos eran propietarios de sus tierras y la mayora viva en aldeas dentro del
feudo y trabajaban las tierras del Seor. Los mismos se dividan entre Siervos de la Gleba y
Campesinos Libres Los Siervos de la Gleba estaban sometidos completamente a la autoridad del
seor y, no podan abandonar el feudo, ni casarse sin su permiso y, trabajaban gratuitamente para
el seor. A cambio el seor los mantena, alimentaba y deba velar por su seguridad. Su
condicin social pasaba de padres a hijos, era hereditaria. Los campesinos libres, por el
contrario, podan abandonar el feudo y decidan sus acciones personales. Trabajaban en los
mansos del seoro pagando a cambio unas rentas al Seor y el diezmo a la Iglesia.
Distintas actividades que realizaban los campesinos en la Europa feudal.

Los campesinos vivan por lo general en pequeas aldeas y sus viviendas eran muy
pobres, hechas de adobe, madera y caas. Tenan una sola habitacin en la que toda la familia
coma y dorma. Adems, los campesinos eran autosuficientes, producan todo lo que
necesitaban, se alimentaban con lo que cultivaban y se vestan con la ropa que tejan las mujeres
y, determinados das trabajaban las tierras del Seor.
Siendo el trabajo en el campo muy duro, toda la familia, incluidos nios y ancianos,
trabajaban de sol a sol con herramientas muy rudimentarias y, como no tenan abonos, cada ao
cultivaban slo la mitad de la parcela. La otra mitad se dejaba en barbecho, es decir sin cultivar,
para que la tierra recuperase su fertilidad. Esto provocaba que la produccin agrcola fuese muy
baja y estuviera afectada a cualquier variacin climtica. Los cultivos principales eran los
cereales (trigo, centeno, cebada), legumbres (judas, lentejas, garbanzos), hortalizas, vides y
frutales. Y, los de mejor posicin podan criar algn animal: gallinas, corderos, cerdos o terneros.
A continuacin puede observarse un grfico con las producciones agrarias segn los meses del
ao:
El trabajo en el campo. Fuente: www.kalipedia.com
Otras caractersticas del Orden Feudal: conflictos entre Seores y vasallos

Las obligaciones de un vasallo con su Seor, consistan en la prestacin militar y, cuando
este era propietario de un castillo, poda exigir a sus vasallos que lo guarnecieran, en una
prestacin denominada custodia del castillo, en un momento de la historia europea en donde
la desproteccin, las incursiones armadas y la bsqueda permanente de botines fue moneda
constante. Adems, todo Seor esperaba que sus vasallos atendieran en su corte, con objeto de
aconsejarle y de participar en juicios que afectaban a otros vasallos. Si el Seor necesitaba
dinero, poda esperar que sus vasallos le ofrecieran ayuda financiera. A lo largo de los siglos XII
y XIII estallaron muchos conflictos entre los Seores y sus vasallos por los servicios que estos
ltimos deban prestar. En Inglaterra, la Carta Magna110 (1215) defini las obligaciones de los
vasallos del rey; por ejemplo, no era obligatorio procurar ayuda econmica al monarca salvo en
tres ocasiones: en el matrimonio de su hija mayor, en el nombramiento como caballero de su
primognito y para el pago del rescate del propio rey. En Francia fue frecuente un cuarto motivo
para este tipo de ayuda extraordinaria: la financiacin de una Cruzada organizada por el
monarca. El hecho de actuar como consejeros condujo a los vasallos a exigir que se obtuviera su
beneplcito en las decisiones del Seor que les afectaran en cuestiones militares, alianzas
matrimoniales, creacin de impuestos o juicios legales.
Otro aspecto del feudalismo que requiri una regulacin fue la sucesin de los feudos.
Cuando stos se hicieron hereditarios, el Seor estableci un impuesto de herencia llamado
Socorro. Su cuanta fue en ocasiones motivo de conflictos. La Carta Magna estableci el socorro
en 100 libras por barn y 5 libras por caballero; en todo caso, la tasa vari segn el feudo. Los
110
Que estudiaremos en detalle en la unidad siguiente

Seores se reservaron el derecho de asegurarse que el propietario del feudo fuese leal y
cumplidor de sus obligaciones. Si un vasallo mora y dejaba a un heredero mayor de edad y buen
caballero, el seor no tena por qu objetar su sucesin. Sin embargo, si el hijo era menor de
edad o si el heredero era mujer, el seor poda asumir el control del feudo hasta que el heredero
alcanzara la mayora de edad o la heredera se casara con un hombre que tuviera su aprobacin.
De este modo surgi el derecho seorial de tutela de los herederos menores de edad o de las
herederas y el derecho de vigilar sobre el matrimonio de stas, lo que en ciertos casos supuso que
el Seor se eligiera a s mismo como marido. La viuda de un vasallo tena derecho a una pensin
de por vida sobre el feudo de su marido (por lo general un tercio de su valor) lo que tambin
llevaba a provocar el inters del seor por que la viuda contrajera nuevas nupcias. En algunos
feudos el seor tena pleno derecho para controlar estas segundas nupcias. En el caso de muerte
de un vasallo sin sucesores directos, la relacin de los herederos con el seor variaban: los
hermanos fueron normalmente aceptados como herederos, no as los primos. Si los herederos no
eran aceptados por el Seor, la propiedad del feudo reverta en ste, que as recuperaba el pleno
control sobre el feudo; entonces poda quedrselo para su dominio directo o cederlo a cualquier
Caballero en un nuevo vasallaje.
La ruptura del contrato de relaciones feudales se daba por cualquier accin irregular
cometida por las partes. A este incumplimiento de lo denominaba felona. Cuando el vasallo no
llevaba a cabo las prestaciones exigidas, el Seor poda acusarle, en su corte, ante sus otros
vasallos y si stos encontraban culpable a su par, entonces el Seor tena la facultad de confiscar
su feudo, que pasaba de nuevo a su control directo. Si el vasallo intentaba defender su tierra, el
Seor poda declararle la guerra para recuperar el control del feudo confiscado. El hecho de que
los pares del vasallo le declararan culpable implicaba que moral y legalmente estaban obligados
a cumplir su juramento y pocos vasallos podan mantener una guerra contra su Seor y todos sus
pares. En el caso contrario, si el vasallo consideraba que su Seor no cumpla con sus
obligaciones, poda desafiarle (esto es, romper formalmente su confianza) y declarar que no le
considerara por ms tiempo como su Seor, si bien poda seguir conservando el feudo como
dominio propio o convertirse en vasallo de otro Seor. Puesto que, en ocasiones el Seor
consideraba el desafo como una rebelin, los vasallos desafiantes deban contar con fuertes
apoyos o estar preparados para una guerra que podan perder.
La Iglesia Medieval
Durante los siglos convulsionados por las invasiones brbaras, solo la Iglesia, como
institucin, se mantuvo intacta. De las ruinas del Imperio Romano de Occidente, la Iglesia
Catlica salv su organizacin, su jerarqua y su prestigio. Conserv en pie su autoridad y
desempe un gran papel cultural como agente de romanizacin de los brbaros. A travs de dos
siglos de incesante esfuerzos combati las herejas y logr la evangelizacin de los paganos,
imponiendo a todo el occidente la unidad catlica.
A partir del siglo VI, y solidamente instalada en el occidente germnico, las actividades
de la Iglesia estaban amparadas por algunos privilegios: tribunales y leyes eclesisticas propias,
exencin de impuestos, cobro de los diezmos y beneficios territoriales. La Iglesia Catlica, a
cuyo frente se encontraba el Papa, se convirti, a poco, en un poderoso Estado depositario del
poder eclesistico y temporal. Como tal, rigi todas las instituciones europeas de la poca.
Los desrdenes peculiares del rgimen feudal hicieron resaltar sus cualidades de
permanencia: su fuerza civilizadora-la nica capaz de perpetuar la tradicin romana-, su
coherencia, su unidad y su misin doctrinal religiosa.

El monasticismo
El monasticismo fue un movimiento religioso originado en el Oriente. Foment la
austeridad cristiana basada en la soledad y en la oracin. Durante el siglo IV, el movimiento pas
a Occidente. Muchos hombres piadosos se retiraron a buscar en el aislamiento los ideales de la
vida consagrada a Dios. Estos solitarios vivan en ermitas, capillas rsticas en lugares apartados;
se les llam ermitaos o anacoretas. A ellos se acuda en busca de consejo y de perfeccin
espiritual.
Ms adelante, los anacoretas se agruparon alrededor de un abad y vivieron en
comunidades, en una colectividad monstica o cenobio. Los cenobitas pasaban el da entregados
a la meditacin y a las mortificaciones corporales, alternando estos con los trabajos manuales
indispensables.
Imagen de un monasterio. Fuente Editorial Vicens-Vives, Espaa
San Benito y sus reformas: las reglas benedictinas

San Benito naci en Nursia (Umbri, Italia), en el 480, en el seno de una familia
perteneciente a la nobleza. Desde muy joven reaccion contra la corrupcin de la sociedad
romana de su tiempo, y en el 500 inici su vida de ermitao. Su ascetismo y santidad se hicieron
famosos y atrajo muchos imitadores. No obstante, el propio Benito se convenci que esa vida de
soledad no era suficiente para alcanzar la anhelada perfeccin. Fund entonces varios
monasterios cenobticos y hacia el 520 instal el monasterio de Monte Cassino en la Campania
italiana, convirtindolo en la casa matriz de la orden de los monjes benedictinos.
San Benito dict las famosas Reglas Benedictinas por medio de las cuales impondra las
normas para la vida en comunidad que, hasta ese momento, era muy desordenada. Estas normas
regiran la vida religiosa en los monasterios, aunando la contemplacin y la oracin con el
trabajo diario y fructfero. Reza y trabaja fue su lema, y los benedictinos, rezando y trabajando,
dieron el ejemplo ms elevado de su poca de moralidad cristiana, hospitalidad, pobreza y
obediencia.
Imagen de San Benito de Nursia y del monasterio de Monte Cassino fundado por l.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Benito_de_Nursia y http://es.wikipedia.org/wiki/Montecasino
Gracias a las reformas de San Benito, los monasterios se convirtieron en centros de

cultura donde se estudiaron y conservaron la historia y la literatura antiguas, se redactaron
crnicas y se copiaron textos. Junto a estas actividades intelectuales, los monjes de la orden
Benedictina se dedicaron a la agricultura, la vitivinicultura y a la ganadera.
La estructura social del medioevo debe, a la reforma de este monje italiano, una gran
contribucin al progreso intelectual, religioso y econmico de la Europa de Occidente.
Durante el Imperio Carolingio se concedi una especial importancia a este tipo de clero
sujeto a una regla (regula) al que se llam clero regular. Tenan marcadas diferencias de
organizacin con el clero restante, al que se llam clero secular, pues sus integrantes no vivan
en abadas o monasterios, sino que actuaban en el mundo (seculum).
San Gregorio el Grande
Gregorio perteneca a la nobleza italiana y antes de consagrase a la vida religiosa lleg a
ocupar el cargo de prefecto de Roma (573), una de las ms altas magistraturas civiles del
Imperio. Pocos aos despus se hizo monje benedictino y puso su cuantiosa fortuna personal al
servicio de la orden, fundando varios monasterios. En 579 fue enviado a Constantinopla como
embajador especial del Papa en momentos en que se acentuaban las discordias entre el Sumo
Pontfice y el emperador bizantino.
En 590 Gregorio fue elegido Papa, iniciando un fructfero pontificado que dur 13 aos.
Desde el papado, Gregorio I, llamado el Grande, llev a cabo una intensa transformacin de la
vida eclesistica. Para tal fin dio impulso al monacato (ya en plena expansin) convirtindolo en
la fuerza ms eficaz de propagacin de la fe y la cultura catlica.
El Papa Gregorio I demostr excepcionales dotes de gobernante y de pastor. Dirigi la
defensa de Roma contra los ataques de los lombardos, control las rentas, foment la caridad,
evit los abusos e inspeccion con particular celo la conducta de los obispos. Adems, coloc al
papado en un rango que antes nunca haba alcanzado. Como la Iglesia posea bienes en los
dems pases cristianos, nombr representantes eclesisticos para su administracin,
consolidando as, el poder temporal del papado.
Gregorio I fue tambin un gran telogo: en sus escritos Regla pastoral y Dilogos,
as como en su correspondencia, se muestra como un espritu superior, caritativo y culto. A l se
debe tambin la fijacin del canto litrgico llamado, desde entonces, gregoriano, con la
intencin de que los fieles participen ms activamente del culto.

La segunda reforma: el movimiento de Cluny
Durante los siglos X y XI, la Iglesia reaccion frente a un largo proceso de
secularizacin de la vida monstica que haba dejado de lado las reformas emprendidas por San
Benito cuatro siglos atrs. La compra y ventas de los cargos eclesisticos, la vida fastuosa y el
afn de lucro, y el matrimonio de los religiosos, hicieron necesaria una segunda reforma, llevada
a cabo, esta vez, por los monjes de la abada de Cluny, fundada en Francia en 910.
El movimiento de Cluny se coloc bajo la exclusiva proteccin del Papa, reforz la
autoridad del abad e implant una estricta y rgida disciplina dentro del sacerdocio.
Paralelamente, estos monjes participaron de las obras sociales de la poca: ayuda a los pobres,
hurfanos, enfermos, fundacin de escuelas y mantenimiento de parroquias rurales. As, los
monasterios cluniacenses lograron integrarse a la comunidad e influir decididamente sobre ella.
Las herejas y las rdenes mendicantes: los franciscanos y los dominicos
Todas las interpretaciones de la vida y el conocimiento de la poca giraban en torno al
sentimiento religioso. Sin embargo, algunas de esas manifestaciones no se ubicaron dentro de la
ortodoxia eclesistica que acataba al papado romano. Dentro del cristianismo surgieron
orientaciones contrarias a la Iglesia romana. La Iglesia calific de herticos (o sea, opuestos a la
verdad revelada) a estos movimientos y los combati a travs del Tribunal del Santo Oficio o
Inquisicin, que el Papa Gregorio IX cre en el Concilio de Tolosa en 1231.
A comienzos del siglo XIII, nacen nuevas rdenes religiosas, denominadas mendicantes
porque sus miembros vivan en la pobreza, sostenidos por su trabajo y las limosnas de los fieles.
Estas estaban formadas por monjes que, en lugar de vivir confinados en los conventos,
prefirieron mezclarse con la sociedad a fin de reformar las costumbres y estimular la fe,
debilitada por las herejas.
El hijo de un rico mercader que viva en la ciudad italiana de Ass cambi su nombre por
el de Francisco (llamado despus como Francisco de Ass), renunci a sus riquezas y vivi
como mendigo, predicando la humildad, la solidaridad entre los hombres y el amor a Dios. Sus
seguidores integraron la orden de los franciscanos. Hacia la misma poca, un sacerdote espaol
llamado Domingo de Guzmn conden la ostentacin de lujo de los sacerdotes enviados por el
Papa y comenz a predicar pueblo por pueblo viviendo de limosnas, para tratar de demostrar que
los clrigos no eran aficionados a las riquezas ni a los lujos. Santo Domingo fue el fundador de la
orden de los predicadores o dominicos.
Pintura de San Francisco de Ass y de San Domingo de Guzmn.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Primera_orden_de_San_Francisco y http://es.wikipedia.org/wiki/Dominicos

El arte medieval: el romnico
Las ciudades medievales, aunque sucias y oscuras tuvieron, sin embargo, importantes
monumentos religiosos: las iglesias. Para poder comprender su esplendor, en contraste con las
mseras casas de ese periodo, es necesario recordar el influjo que emanaba la religiosidad de esos
tiempos. Los hombres del medioevo concibieron a las iglesias como la casa de Dios. Por eso,
las iglesias del periodo son esplndidos actos de fe.
Desde el punto de vista arquitectnico, el estilo romnico no es nuevo porque extrajo su
arte directamente de las normas antiguas de inspiracin romana, infundindole un nuevo
contenido. El romnico se consagra despus de Carlomagno y llega a su apogeo en los siglos XI
y XII en el que el estilo se manifiesta con esplendor, madurez y energa.
El estilo arquitectnico se caracteriza por el empleo del arco y de la bveda de medio
punto; columnas gruesas, coronadas por anchos capiteles, y pilares macizos. Los muros estn
sostenidos por fuera mediante contrafuertes que llegan hasta el nivel del techo. Para la
construccin de las iglesias se adopt la planta cruciforme (en forma de cruz).
Iglesia de San Martn de Frmista, en Palencia (Espaa). Considerada uno de los mejores ejemplos del Romnico
espaol y vista area de la Catedral de Cefal, Italia.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Arquitectura_romanica
Consecuencias del Feudalismo

El feudalismo acarre importantes derivaciones tanto en el orden poltico como en el
orden social. En el orden poltico, segn hemos visto, el Seor feudal se comportaba en sus
dominios como un pequeo soberano local. Resida en un castillo, centro de una minscula corte
formada por sus vasallos, quienes lo asistan en las resoluciones ms importantes. De acuerdo
con el sistema, la autoridad real no se extenda todo el reino, porque no exista administracin
comn ni impuestos generales, ni justicia ejercida por funcionarios reales. Los monarcas
carecan, adems del ejrcito permanente; sus vasallos solo le deban servicio de hueste durante
un nmero determinado de das del ao (treinta o cuarenta). El rey era, solamente, el primero
entre sus iguales. El poder se desliz, poco a poco, desde sus manos a la nobleza.
En cada feudo, pues, la autoridad local sustituy a la autoridad general del soberano y la
organizacin feudal de la sociedad debilit su poder. Los reyes perdieron el dominio directo
sobre sus reinos y la unidad territorial se atomiz en una serie de pequeas soberanas locales.
En el orden social el vasallaje se convirti en obligatorio despus del siglo X, y el poder
de los seores feudales adquiri caractersticas incuestionables. La aristocracia encabezaba a la
sociedad, sobre la base de la riqueza que proporcionaba la posesin de tierras. Dependiente de

aquella estaba el campesinado, formado por hombres libres pero subordinados a los nobles y los
siervos de la gleba, hombres sin libertad, que podan ser vendidos o comprados junto a la tierra.
La penosa situacin de estos sectores, sometidos a los atropellos y desmanes de los
Seores, sumada a la permanente miseria, fue sacudida de vez en cuando por levantamientos y
revueltas del campesinado, reprimidas, en general, ferozmente.
Marcha de campesinos durante la guerra y batalla contra los campesinos 111 (Grabado de Gabriel Salmn ilustrando
un libro de Nicols Volcyre de Srouville, 1526). Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Guerra_de_los_campesinos
111
La Guerra de los campesinos, tambin llamada la revolucin del hombre comn, fue una revuelta popular en el
Sacro Imperio Romano Germnico de los aos 1524 y 1525. Consisti en una serie de revueltas tanto econmicas
como religiosas por parte de campesinos, ciudadanos y nobles. El movimiento no tena un programa comn. Fuente:
http://es.wikipedia.org/wiki/Guerra_de_los_campesinos
Trabajo practico N8: Desarrollo y consolidacin de la sociedad feudal, siglo X y XIII
1-Qu es el feudalismo y cules son las causas de la implementacin del feudalismo en Europa
occidental? Caractersticas fundamentales en los aspectos poltico y social.
2-A qu se conoce como encomendacin? Qu es un feudo y cmo estaba estructurado y
organizado?
3-Qu es el vasallaje y por qu se implement?Cul es el origen de los Caballeros medievales?
4-Cmo se organizaba socialmente el rgimen feudal y cules eran las actividades principales
de los estamentos sociales?
5-Cmo se resolvieron los conflictos entre seores y vasallos y en qu consista la felona?
6-Cul es la importancia de la Iglesia Catlica durante la Edad Media? Qu es el
monasticismo?
7-Explique sobre la vida de San Benito y San Gregorio Qu fue el movimiento de Cluny?
8-A qu llam la Iglesia herejas y qu otras rdenes religiosas se crearon? Explique
caractersticas de cada una.
9-Cmo era el arte romnico?
10-Cules son las consecuencias del feudalismo?
Unidad 7: Los reinos feudales europeos durante la Baja Edad Media y las
Cruzadas
Consolidacin del reino francs (siglos X al XIV)
Habamos visto, que el Tratado de Verdn dividi el Imperio Carolingio y consagr en la
parte occidental (lo que hoy es Francia) a Carlos el Calvo, nieto de Carlomagno. La ineficiencia
de los sucesores de este ltimo Emperador, y la invasin de los normandos en el norte de
Francia, debilitaron la autoridad real y se instituy el feudalismo a travs del podero de los
seores feudales. Los sucesores de Carlos el Calvo gobernaron hasta el 987, ao en que el
podero real estaba reducido a solo dos ciudades: Pars y Orlens (la llamada Isla de Francia). El
resto del pas estaba controlado por diferentes seores feudales como los duques de Normanda,
Aquitania, Bretaa, Gascua y Guyena; adems de los condes de Flandes, Champaa, Tolosa,
Blois y Anjou.
Mapa que demuestra la divisin del Imperio

Carolingio despus del Tratado de Verdn.
Fuente: http://www.laguia2000.com/francia/el-tratado-de-verdun
El ltimo rey carolingio fue Luis V, y falleci sin dejar herederos, con lo que los seores
feudales eligieron como rey de Francia al conde de la regin de Pars: Hugo Capeto. Durante los
primeros aos de la dinasta Capeto, y especialmente durante el siglo XI y XII, les fue muy
difcil gobernar, pues solo seguan dominando la regin de Pars y Orlens, y los grandes seores
ejercan un poder tal, que su autoridad y fuerza limitaban al poder real.
Sin embargo, se fue afirmando paulatinamente la autoridad real por encima de los seores
feudales y de la Iglesia Catlica, que veran los resultados durante los siglos XIII y XIV. Para
lograr el apoyo de los sectores urbanos en su lucha contra los nobles, fue frecuente que los
monarcas concedieran a las ciudades crecientes privilegios que consolidaron su situacin poltica
y econmica. Una difcil situacin internacional complic las cosas: gran parte de los seoros
feudales del oeste de Francia estaban en manos de los reyes de Inglaterra o de dinastas feudales

emparentadas con ellos.112 Esto ltimo desencadenara la famosa Guerra de los Cien aos
(1337-1453) que veremos ms adelante.
En el siglo XIII, tres reyes franceses completaron la labor de afirmacin de la monarqua:
Felipe II, conocido como Felipe Augusto, quien gobern entre 1180 y 1223; Luis IX,
canonizado por la Iglesia y por eso fue apodado el Santo113, quien gobern entre 1226 y 1270; y
Felipe IV el Hermoso, quien rein desde 1285 hasta 1314. Este ltimo protagoniz el
enfrentamiento con el Papa Bonifacio VIII, generando el Cisma de Occidente114, que tambin
veremos ms adelante.
Los reyes de Francia Felipe II, Luis IX y Felipe IV

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki
Felipe II Augusto (1180-1223) fue un soberano inteligente y pudo ensanchar sus

dominios agitando las discordias inglesas. Los reyes de Inglaterra eran vasallos del rey francs,
pues los primeros posean feudos en Francia. Cuando gobernaba el Rey de Inglaterra Juan I,
conocido como Juan Sin Tierra (1199-1226), Felipe II se enter de cmo subi al trono ingls
usurpando la corona al prncipe Arturo, quien era el sucesor que haba elegido Ricardo I
Corazn de Len para sucederlo. Segn se cuenta, el propio Juan Sin Tierra mat a pualadas a
Arturo. Felipe II, esterado de ello cit a Juan Sin Tierra ante un tribunal. Y como Juan no asisti
fue declarado feln115, y condenado a la prdida de sus dominios en Francia. Despus del
fracaso, Juan Sin Tierra pretendi recuperar sus dominios y su prestigio. A los pocos aos form
una coalicin contra Felipe Augusto, en la cual entraron el Emperador de Alemania, Otn IV, y
algunos condes franceses. El choque de las tropas se produjo al norte de Francia (actual Blgica),
cerca del puente de Bouvines y all Felipe derrot a sus adversarios (1214) y consolid sus
conquistas.116 Bouvines es uno de los hechos blicos mas notables de la historia de Occidente
porque asegur la viabilidad de la monarqua de Francia y porque fue un autntico triunfo
nacional francs, logrado gracias a la alianza de la realeza con las ciudades. () No es casual
que Felipe Augusto adoptara la institucin de rey de Francia en lugar de rey de los francos usada
hasta entonces.117
112

Tambin es llamado San Luis
114
Este tema ser estudiado en la Unidad 8
115
Se consideraba a alguien feln cuando incumpla sus obligaciones de vasallo, dentro de la estructura del
feudalismo europeo durante la Alta Edad Media.
116
Ibez, Jos C. Op. Cit. Pg. 429-430
117
Sobrequs Vidal, Santiago. Desarrollo y consolidacin de la monarqua francesa. En Historia Universal.
Tomo 11. La Baja Edad Media. Ed. Salvat. 1999. Madrid. Pg. 2078-2079
113
En color celeste se ven los dominios que posea la realeza francesa cunado Felipe II fue coronado rey.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Felipe_Augusto
Luis IX, el Santo (1226-1270) era un monarca austero que se ajustaba a las enseanzas
del Evangelio. Ayunaba en exceso, ayudaba a los pobres y enfermos, fund monasterios,
hospitales e iglesias (entre ellas la Santa Capilla de Pars, joya del estilo gtico), encabez la
sptima y octava cruzada (en esta ltima muri como veremos ms adelante), y por sus mritos
fue santificado en el 1297. Administr una justicia clemente, pero nunca fue dbil con los
dscolos seores feudales, a quienes reprimi en sus excesos. Amante de la paz, lleg a un
acuerdo con los Plantagenet y firm con Enrique III un tratado, por el cual devolvi al monarca
ingls-por considerarlo justo-territorios de Aquitania y Guyena. Por su parte, la corona inglesa
renunciaba definitivamente a recuperar las posesiones perdidas por Juan Sin Tierra. 118 Desde
1254, un tribunal superior, el Parlamento, se encarg de administrar justicia y se estableci
claramente la justicia real por encima de la justicia seorial.
Felipe IV el Hermoso (1285-1314) fue el tercer gran monarca de la dinasta capeta.
Aunque prfido y dspota cos sus sbditos y enemigos, su gobierno extendi las fronteras y el
podero de Francia. () Felipe IV transform la monarqua feudal en absoluta y acrecent la
118
Ibez, Jos C. Op. Cit. Pg. 430

autoridad real por medio de asambleas e impuestos.119 A principios del siglo XIV (1302) se
cre una asamblea consultiva que era convocada por el monarca cuando ste lo crea necesario:
se trataba de los Estados Generales, donde se hallaban representados los tres rdenes o estados
en que se consideraba dividida a la sociedad francesa: el clero (primer estado), la nobleza
(segundo estado) y el tercer estado (o estado llano), o sea los representantes de la burguesa y de
los plebeyos en general. Felipe IV regulariz la percepcin de impuestos o tributos para la
corona y consigui el apoyo econmico de las ciudades. Esto contribuy a consolidar las
finanzas reales120En cuanto a lo judicial reorganiz el Parlamento creado por Luis IX.
El rey francs codiciaba las riquezas de la Orden religiosa-militar de los Templarios121, y
por eso acus a sus integrantes de herejes y los culp de diversos crmenes que no haban
cometido. El pontfice Clemente V accedi a disolver la Orden, y entonces el monarca francs se
apropi de sus bienes y conden a muerte a sus dirigentes.122
La corona en Inglaterra (del siglo XI al XIV)
A comienzos del siglo V, los anglos y los sajones se establecieron en la isla de Inglaterra
y formaron siete reinos en una confederacin llamada Heptarqua. La debilidad de estos reinos
fue aprovechada por los daneses, quienes invadieron y conquistaron la isla. El primer rey dans
en Inglaterra fue Canuto el Grande (1017-1035) quien tambin gobernaba Dinamarca, Suecia y
Noruega. Al morir los hijos del rey dans, los anglosajones nombraron como rey a Eduardo el
Confesor (1045-1066), y recuperaron nuevamente la corona. A pesar de ser el tercer rey sajn
con el nombre de Eduardo, este monarca no posee la tradicional numeracin latina, usada en
Inglaterra para los reyes posteriores a la conquista normanda de 1066. Se le conoce como
Eduardo el Confesor o San Eduardo el Confesor porque fue canonizado como recompensa a su
apoyo a la Iglesia Catlica durante su reinado.123 Este rey haba residido muchos aos en
Normanda, y por ello era muy inclinado a las costumbres francesas. Al morir, los anglosajones
coronaron a Haroldo, pero Guillermo124, duque de Normanda, contando con el apoyo del Papa,
reclam el trono de Inglaterra.
Guillermo, llamado el Conquistador, equip una poderosa flota y, luego de desembarcar
en el sur de Inglaterra, derrot en Hastings (1066) a los sajones mandados por Haroldo. Este
pereci en la batalla y el vencedor march a Londres, donde fue reconocido como rey con el
nombre de Guillermo I.125 El reinado del normando Guillermo I el Conquistador (1066-1087)
provoc que la nobleza normanda (proveniente del continente), se impusiera a los antiguos
seores anglosajones. Adems reparti las tierras entre sus oficiales y soldados imponiendo un
rgimen feudal. En una asamblea reunida en Salisbury en 1086, hizo jurar fidelidad a todos los
seores y vasallos. Tambin mand a realizar un inventario de los bienes y rentas que posean
todos los seores ingleses, provocando indignacin en muchos de ellos. Los feudos carecan de
soberana, pues instituy un rgimen de Sheriff, funcionarios reales que gobernaban
agrupaciones de feudos seoriales.
119
Ibdem Pg.431
121
Este tema lo veremos mas adelante, pero podemos decir que esta Orden religiosa-militar fue creada despus de la
toma de Jerusaln en la Primera Cruzada, cuya misin era defender Tierra Santa de posibles ataques musulmanes.
La Orden adquiri tanto prestigio y poder gracias a las donaciones de seores feudales, y por lo tanto, fue muy
codiciada por los reyes.
122
Ibez, Jos C. Op. Cit. Pg. 431
123
http://es.wikipedia.org/wiki/Eduardo_el_Confesor
124
Guillermo deca que su primo Eduardo el Confesor (al no tener sucesores), le haba prometido el trono en el
transcurso de un viaje efectuado anteriormente a Inglaterra. Fuente: Ibez, Jos C. Op. Cit. Pg. 424
125
Ibdem Pg. 424-425
120
Guillermo I el Conquistador, Rey de Inglaterra.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Guillermo_el_Conquistador
La conquista de Inglaterra por Guillermo de Normanda no solo cerr para siempre la

etapa de invasiones en la isla, sino que adems puso los cimientos de la primera monarqua
nacional que existi en Occidente. Una monarqua fuertemente centralizada que, por un
complejo de circunstancias, evolucion prematuramente hacia un constitucionalismo que
contrast con la evolucin poltica de otras monarquas, especialmente la de los Capetos
franceses.126
En el siglo XII, una nieta de Guillermo se cas con el conde de Anjou, otro poderoso
seor feudal francs, llamado Godofredo Plantagenet. El hijo de ambos rein en Inglaterra como
Enrique II (1154-1189). El matrimonio de este monarca con Leonor de Aquitania ampli los
dominios de los Plantagenet en ambas orillas del Canal de la Mancha. Sucesivos matrimonios de
la casa real inglesa con personas de las dinastas feudales del continente, hicieron que los
seoros de Normanda, Bretaa, Anjou, Guyena, Aquitania y otros, quedaran ligados a la corona
de Inglaterra, aunque tericamente eran posesiones francesas.127 Como dijimos anteriormente,
esta situacin conflictiva dara lugar a una de las guerras ms largas de la Historia: La Guerra de
los Cien Aos.
Al igual que los reyes de Francia, los de Inglaterra tambin procuraron afirmar su
autoridad frente a la nobleza y al clero. Guillermo I y Enrique II fueron reyes autoritarios y
poderosos, pero sus sucesores tuvieron menos suerte. A principios del siglo XIII ocup el poder
Juan Sin Tierra (1199-1216), en reemplazo de su hermano Ricardo I Corazn de Len (que haba
partido a las cruzadas). Juan sufri una dura derrota en el continente frente al rey francs Felipe
II, quien los venci en la batalla Bouvines (que lo explicamos en el punto anterior). () El
desprestigio del monarca ingls por ese suceso coincidi con la rebelin de la nobleza britnica,
dispuesta a no tolerar sus desplantes absolutistas. Al ao siguiente de la batalla de Bouvines,
Juan Sin Tierra debi aceptar la Carta Magna, documento que limitaba su autoridad (1215). El
126
Sobrequs Vidal, Santiago. El sistema constitucional en Inglaterra. Desaparicin del Imperio como realidad.
En Historia Universal. Tomo 11. La Baja Edad Media. Ed. Salvat. 1999. Madrid. Pg. 2095
127
REA DE CIENCIAS SOCIALES Pgina 100 ESCUELAS TCNICAS RAGGIO

rey perdi la facultad de establecer por s mismo nuevos impuestos: antes deba consultar al
Consejo del Reino, integrado por representantes de la aristocracia. Recordemos que la
percepcin de impuestos-y la consiguiente posesin de riquezas-era un arma fundamental para la
consolidacin del poder real.
Representacin al leo de la Batalla de Bouvines.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Batalla_de_Bouvines
La Carta Magna tambin garantiz los privilegios feudales y los del clero y estableci
que ninguna persona poda ser detenida y encerrada en prisin sin la plena resolucin de los
tribunales (que en caso de los nobles, estaban integrados por magistrados de ese origen). Esta
ltima disposicin-que entonces se destinaba principalmente a asegurar a los seores contar la
arbitrariedad real-fue la base del moderno principio judicial del Habeas Corpus.
A partir de 1230, el Consejo del Reino se denomin Parlamento y, ms tarde, se
incluyeron en l representantes de los nuevos sectores urbanos en ascenso. El Parlamento ingls
no debe confundirse con el Parlamento francs, que solo tena atribuciones judiciales.
A fines del siglo XII Inglaterra prosper con el desarrollo del comercio y conquist el
pas de Gales (al oeste de la Isla); el rey Eduardo I (1272-1307) logr restablecer en parte el
prestigio y la fuerza de la corona.128
La hora de los emperadores alemanes: El Sacro Imperio Romano Germnico

Al igual que el origen de la nacin francesa, el Tratado de Verdn, dio inicios a la nacin
alemana. Es decir, el Sacro Imperio Romano Germnico naci en las tierras que el tratado cedi
a Luis el Germnico (nieto de Carlomagno), correspondindole la parte oriental del Imperio
Carolingio. Al finalizar el siglo IX, la Germania se hallaba prcticamente dividida en cinco
grandes ducados: al norte Sajonia, al sur Suabia y Baviera, al centro Franconia y al oeste
Lorena. El ltimo descendiente de Carlomagno fue Luis el Nio, que falleci en 911. A partir de
ese momento, Germania se encontr sin monarca legtimo; los duques implantaron el sistema
electivo y eligieron un rey entre ellos. El primero fue Conrado, duque de Franconia, que gobern
hasta 918. A su muerte la corona recay en el duque de Sajonia, llamado Enrique el Pajarero. El
128
Ibdem Pg. 248-249

nuevo monarca trat de afirmar la autoridad real, lo que logr en parte, con la ayuda de la
burguesa, opositora de los seores feudales.
Adems impuso el principio hereditario de sucesin, lo que permiti que en 936 ocupara
el trono su hijo Otn I.129
Otn I, Rey de Alemania y Emperador del

Sacro Imperio Romano Germnico.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Oton_I_el_Grande
Otn I consolid su hegemona en la antigua Germania, obligando a los seores feudales

a acatar su autoridad. Asimismo, logr frenar las invasiones de eslavos y de hngaros que
amenazaban las fronteras orientales del reino. Finalmente, intervino en Italia en apoyo del
papado, con el que estableci una alianza similar a la que realizara Carlomagno un siglo y medio
antes.
Los xitos militares le permitieron incorporar a sus dominios Austria, en el este, y Lorena,
en el oeste. La alianza con el papa y el dominio en el norte de Italia culminaron con la
proclamacin de Otn I como Emperador de Romanos en el 962, coronado por el papa Juan
XII. As naci el Sacro Imperio Romano Germnico. La idea poltica que presida su
surgimiento era la misma que intent concretar Carlomagno: la existencia de un imperio
cristiano que abarcara a todos los reinos cristianos, bajo la direccin del emperador en el orden
poltico - y del papa en el terreno espiritual.
En el 1024 ocup el trono imperial una nueva dinasta: la casa de Franconia. Sus
monarcas lograron nuevas conquistas territoriales (Hungra en el este, Provenza y Borgoa en el
oeste) y, al finalizar el siglo XI, el poder de los emperadores germanos se extenda desde el mar
del Norte hasta el Adritico y desde el Bltico hasta el Mediterrneo.130
129
130
Ibez, Jos C. Op. Cit. Pg. 393-394

Extensin del Sacro Imperio Romano Germnico.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Alemania
Como venimos viendo en las pginas anteriores, la situacin de los Estados del occidente
de Europa durante el siglo X y XI era la siguiente: Francia estaba dirigida desde el 978 por la
dinasta Capeto, que haba desplazado del poder a los descendientes de Carlos el Calvo. Pero las
invasiones normandas y las luchas internas haban debilitado grandemente a la autoridad real. El
poder de los seores feudales como los duques de Normanda, Aquitania, Borgoa, Bretaa y
Guyena o los condes de Flandes, Champaa, Anjou y Tolosa era superior al del mismo rey.
Inglaterra haba logrado librarse del dominio de los daneses invasores, pero en el 1066
desembarcaron en la isla las huestes del duque de Normanda Guillermo el Conquistador y el
rey ingls Haroldo fue vencido por los nuevos invasores en la batalla de Hastings: Guillermo se
convirti en rey de Inglaterra, mientras conservaba tambin sus seoros en Francia. Adems, el
casamiento de una nieta de Guillermo con el conde francs de Anjou Godofredo Plantagenet
dio comienzo al dominio de los Plantagenet en las islas britnicas y a un complicado problema: a
partir del hijo de Godofredo el rey Enrique II los reyes de Inglaterra entraron en colisin con
los de Francia, pues posean en este ltimo pas numerosos dominios que los franceses deseaban
quitar a sus vencidos. En la pennsula ibrica (como veremos en las pginas siguientes), el siglo
XI marca el comienzo de la ofensiva de los reinos cristianos contra los musulmanes, que hasta
entonces haban predominado en la mayor parte del territorio. Los Estados cristianos de la
pennsula Barcelona, Aragn, Navarra, Castilla, Len y Portugal envueltos en esta lucha (y
en sus propios problemas internos) no aparecan tampoco como potencias importantes en el
concierto europeo.
En estas circunstancias internacionales, el Sacro Imperio Romano Germnico, con sus
vastos dominios en Germania e Italia y su alianza con el Papa, apareca como la mayor potencia
de la regin. Sin embargo, presentaba en su seno elementos de debilidad: dentro del Imperio era
grande el poder de los seores feudales; el emperador, de carcter electivo, deba tratar de

someterlos para consolidar su poder. La misma alianza con el Papa cre un problema de
jurisdicciones que desat una terrible crisis.131
A esta terrible crisis la historia la denomin la querella de las investiduras, y se
desarroll en el ltimo cuarto del siglo XI, enfrentando a dos poderosas personalidades: el
Emperador Enrique IV y el Papa Gregorio VII. El Papa, que haba sido un monje de la abada
de Cluny y lleg a ser nombrado pontfice en 1073.
El Emperador Enrique IV y el Papa Gregorio VII

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki
Este se propuso un enrgico plan para depurar a la Iglesia de sus defectos internos y
librarla de su independencia del Imperio. En el primer aspecto combati las frecuentes compras
de cargos eclesisticos y los matrimonios ilegales de los sacerdotes; por otra parte, y lo que
verdaderamente origin el conflicto, fue el intento de eliminar la participacin del Emperador en
el nombramiento de los obispos. Esta era una costumbre que los reyes germanos venan
estableciendo desde tiempo. Para Enrique IV, la cuestin del nombramiento de los obispos tena
tambin importancia poltica: anexos a los obispados se entregaban a sus titulares importantes
dominios feudales tierras, castillos, rentas que les daban fuerza y riqueza. Para el Emperador
era importante asegurarse la lealtad de los obispos alemanes y por eso quera ser l quien los
designara. La cuestin era, entonces, resolver quin deba investir - conferir su cargo a los
obispos alemanes.132
El conflicto entre el papado y el Emperador no se resolvi con el triunfo de Enrique IV.
La crisis ente el poder espiritual y el poder temporal tuvo su final recin en 1122. Antes de eso
pasaron algunas cosas, como por ejemplo la excomunin de Enrique IV por parte del Papa. Este
hecho libr a los seores alemanes a obedecer al Emperador, lo que forz a este ltimo a deponer
su actitud. Enrique IV viaj a Italia y concurri ante Gregorio VII para obtener su perdn. El
pontfice slo lo recibi tras una humillante espera en el castillo de Canossa (en el norte de Italia)
en donde se encontraba alojado Gregorio VIII. Este acontecimiento la historia lo adopt como la
131
132
Ibdem Pg. 221-222

Ibdem Pg. 222

humillacin de Canossa. Sin embargo, el conflicto se reinici nuevamente. Enrique IV pudo
someter a la nobleza alemana y decidi invadir Italia. Puso sitio a la ciudad de Roma, y esta cay
en 1084. Gregorio VII logr huir al sur de Italia gracias al apoyo del rey normando de Sicilia,
Roberto Guiscardo133, pero muri al poco tiempo.
Enrique IV del Sacro Imperio Romano Germnico delante de Gregorio VII en Canossa.
(Cuadro de Carlo Emanuelle, c.1630.)
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Querella_de_las_Investiduras
Finalmente, el sucesor del Emperador, Enrique V, y el Papa Calixto II firmaron en 1122

un Concordato en Worms, por el que se lleg a una transaccin que contemplaba ambas
posiciones: los obispos, como miembros de la Iglesia, seran investidos por el pontfice; pero no
recibiran los feudos ligados a esa investidura hasta que se los entregara el emperador.
A pesar del concordato, la accin de los emperadores alemanes durante el siglo XII no
logr consolidar su autoridad. La crisis afect ahora su predominio en el norte de Italia. La
posesin de esta rica regin, estrechamente ligada a la poltica imperial de alianza con el papado,
fue discutida. Dentro mismo del territorio alemn, la autoridad absoluta del monarca era
cuestionada por grandes sectores de la nobleza feudal. Las ciudades del norte de Italia, por su
parte, haban adquirido como veremos luego creciente podero y riqueza y, apoyadas por los
sucesivos papas, aspiraban a una verdadera autonoma.
La lucha enfrent as a gelfos y gibelinos. Estas dos denominaciones, muy populares en
la Italia de la Alta y Baja Edad Media, nacieron de la deformacin de dos trminos alemanes:
gibelino se llamaba a los partidarios del emperador, debido al nombre de una posesin de la
nueva dinasta imperial los Hohenstauffen seores de Waiblingen. Del nombre de uno de los
lderes de la oposicin monarca el duque Enrique Welf surga la designacin gelfos.
En la parte final del siglo XII, el emperador Federico I, apodado Barbarroja (rein entre
1152 y 1190), combati sin xito a las ciudades del norte de Italia, a las que apoyaba Roma.
133
Roberto Guiscardo (1015-1085), personaje central en la expansin normanda en Italia, recibi el reconocimiento
papal como duque de Apulia y Calabria, por gracia de Dios y san Pedro, y, un da, con la ayuda de ambos, seor de
Sicilia En Historia Universal. Fascculo 7. Op. Cit. Pg. 116.

Finalmente, debi transar con stas y, aunque quedaron tericamente dentro del Imperio,
adquirieron tal autonoma que, de hecho, actuaron con creciente independencia.
Un sucesor de Federico I, Enrique VI, logr incorporar a sus dominios el reino de las Dos
Sicilias Sicilia y Npoles hasta entonces en poder de los normandos. Pero los alemanes
perdieron tambin esta posesin a mediados del siglo XIII, cuando pas a manos de un prncipe
francs.134
Durante el siglo XIII, varias familias de la nobleza alemana aspiraron a ocupar el trono
imperial y defendieron sus pretensiones armas en mano, hundiendo al pas en el caos. La
eleccin de Rodolfo de Habsburgo como Emperador (1273) puso fin a esta situacin. Pero
durante toda esta poca, la cuestin fundamental que preocup a los emperadores, o sea el
carcter de autoridad, no qued resuelta como pretendan los monarcas: el trono imperial
mantuvo su sistema electivo. El Emperador no recibira la corona por herencia como otros
prncipes europeos sino por la eleccin de la nobleza. El sistema qued consagrado en 1356
mediante la Bula de Oro, por la cual se designaron siete prncipes electores: los obispos de
Colonia, Maguncia y Trveris; y cuatro seores laicos: el rey de Bohemia, el duque de Sajonia,
el conde del Palatinado y el gran elector de Brandenburgo. Desde entonces, la eleccin del
emperador sera el resultado de una transaccin con estos representantes de la nobleza alemana
y, por lo tanto, la autoridad del monarca quedara condicionada al apoyo de la aristocracia
feudal.
Electores alemanes Fuente:

http://es.wikipedia.org/wiki/Principes_electores
El Sacro Imperio Romano Germnico, que tampoco haba logrado concretar la aspiracin
de ser un Estado que reuniera bajo su autoridad a todos los prncipes cristianos, entr en la Edad
Moderna con caractersticas polticas que mantenan la supervivencia del perodo feudal. Nunca
sera un Estado polticamente homogneo y de este hecho se derivaran nuevos conflictos en los
siglos siguientes, hasta su disolucin en el siglo XIX, cuando lo reemplaz un nuevo Estado
alemn.135
134
135
Ibdem Pg. 223

Ibdem Pg. 223/225-226

Los reinos ibricos y la reconquista contra los rabes
En los territorios que hoy en da ocupan los modernos Estados de Espaa y Portugal, la
Edad Media tuvo caractersticas particulares, determinadas por la presencia en el pas de los
musulmanes. Como sabemos, al comenzar el siglo VIII, los rabes haban conquistado la mayor
parte del territorio peninsular, destruyendo el reino cristiano visigodo. Durante varios siglos el
predominio musulmn fue amplio en toda la pennsula: hasta el siglo X slo estrechos territorios
del norte permanecieron en manos de los hispano-visigodos, mientras que en el resto floreca la
prspera, poderosa y elevada civilizacin de Al-Andaluz.136
Como vimos en la Unidad N 5, con la victoria de Pelayo en Covadonga (718), los
Estados cristianos empezaron una lenta marcha hacia la reconquista del territorio. Sin embargo,
ese avance no fue continuo: hubo etapas de paz entre cristianos y musulmanes y, an, alianzas
temporarias de reyes o seores cristianos con sus pares musulmanes, para luchar unidos contra
otros enemigos provenientes de uno u otro sector.
Mientras en la Espaa musulmana se desarrollaba el Califato de Crdoba, surgieron el
reino de Len y, separndose de l, el condado de Castilla, convertido en reino autnomo por el
conde Fernn Gonzlez en el siglo X. Por otra parte, en la frontera de los Pirineos con los
dominios francos, surgieron el reino de Pamplona (luego denominado de Navarra) y el condado
de Barcelona, que hasta el siglo X integr la marca hispnica del Imperio carolingio.
Pennsula Ibrica hacia el 1031.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Reconquista
En las primeras dcadas del siglo XI el reino de Navarra alcanz temporario predominio
y su rey, Sancho III (992-1035), domin la regin pirenaica, Castilla y parte de Len. A su
muerte, se produjo una nueva distribucin: sus hijos reinaron en forma autnoma en Castilla,
Aragn y Navarra137.
136
Ibdem Pg. 249

El Reino de Castilla surge como entidad poltica autnoma en el siglo IX, siendo antes condado vasallo del Reino
de Len; el Reino de Aragn nace en 1035, por la unin de los condados de Aragn, Sobrarbe y Ribagorza en la
figura de Ramiro I; mientras que el reino de Navarra, fue el sucesor del Reino de Pamplona, fundado en torno a la
capital Navarra en 824.
137

Los monarcas castellanos Fernando I y Alfonso VI, a lo largo del siglo XI y comienzos
del XII lograron afianzar la posicin de su Estado: anexaron Len y arrebataron Toledo a los
musulmanes. Fue en tiempos de Alfonso VI (1040-1109) que se ubica la accin de Rodrigo Daz
de Vivar el Cid Campeador hroe castellano que luch contra los musulmanes y sostuvo
luego una alianza temporaria con el rey musulmn de Zaragoza. Sus legendarias hazaas se
popularizaron en un cantar de gesta (el romance del Mo Cid). Su triunfo principal fue la captura
de Valencia.
A mediados del siglo XII, la frontera entre los reinos cristianos y los musulmanes parta
prcticamente por la mitad a la pennsula ibrica. En los tres siglos siguientes el avance de los
primeros pondra fin a la presencia musulmana en el territorio. A ese proceso discontinuo pero
inevitable se denomin Reconquista.
Sin embargo, la lucha tuvo dramticas alternativas. A fines del siglo XI penetraron desde
frica los ejrcitos de un nuevo poder musulmn: impulsados por el fanatismo religioso, los
almorvides invadieron los Estados musulmanes espaoles y quitaron Zaragoza a los cristianos.
Los reyes Alfonso I de Aragn (1104-1134), y Alfonso VII de Castilla (1105-1157),
restablecieron la situacin.
Una nueva invasin proveniente de frica, la de los almohades, puso otra vez en peligro
a los reinos cristianos; pero stos se aliaron y con el apoyo de tropas de caballeros de otros pases
de Europa (convocados por el papa Inocencio III), lograron vencer a los musulmanes en la
batalla de las Navas de Tolosa (1212), que marc el comienzo de la preponderancia cristiana en
la pennsula ibrica.138
Batalla de Las Navas de Tolosa, de Van Halen, expuesta en el palacio del Senado (Madrid). Pintura al leo.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Batalla_de_Navas_de_Tolosa
En cuanto al reino de Portugal, en sus orgenes fue un condado dependiente de Castilla,

ubicado entre los ros Mio y Tajo, entregado como dote por el rey Alfonso VI al matrimonio de
su hija con uno de los nobles franceses llegados en auxilio de los cristianos peninsulares:
138

Enrique de Lorena. En 1143, un hijo de Enrique, Alfonso Enrquez, proclam la independencia
del nuevo Estado portugus.
En 1230 los reinos de Castilla y Len se unieron definitivamente en la persona del rey
Fernando III (1217-1252). Fue l quin dio nuevo impulso a la Reconquista arrebatando a los
musulmanes las ciudades de Crdoba, Jan y Sevilla. Su labor fue continuada por su hijo
Alfonso X el Sabio (1252-1284), con la conquista de Huelva y de Cdiz. Alfonso X se destac
por su labor cultural: en su corte de Sevilla protegi a un notable grupo de pensadores cristianos,
musulmanes y judos, e impuls los estudios en diversos terrenos. A l se debi la incorporacin
de la legislacin romana a travs del Cdigo de las Siete Partidas y el desarrollo de la historia
(con la Crnica General), la astronoma, etc.
Sobre la costa del Levante, la unin de Catalua y Aragn fortific a este ltimo reino;
en las primeras dcadas del siglo XIII anex la rica regin de Valencia e incorpor a sus
territorios las islas Baleares, abriendo el proceso de expansin mediterrnea.
A fines del siglo XIII, la consolidacin de los reinos cristianos de Portugal, Castilla,
Aragn y Navarra, dej a los musulmanes reducidos solamente al reino de Granada139.
Entrega de las llaves de la ciudad de Granada por el rey musulmn Boabdil a la reina Isabel I de Castilla.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Reconquista
La marcha de las Cruzadas a Tierra Santa. Causas de su iniciacin

Se denominan Cruzadas a las expediciones militares que, entre los siglos XI y XIII,
emprendieron los reinos europeos cristianos hacia oriente, con el objetivo de liberar el Santo
Sepulcro de Jerusaln que estaba en manos de los turcos selycidas musulmanes.
Los turcos selycidas, como dijimos en la Unidad N 5, provenientes del Turkmenistn,
llegaron al califato de Bagdad, a finales del siglo X. Aunque los turcos tambin eran
139
Como vimos en la Unidad N 5, el reino de Granada fue reconquistado por los llamados Reyes Catlicos,
Fernando II de Aragn e Isabel I de Castilla, en 1492.

musulmanes, aprovecharon la decadencia de los absidas, y se establecieron en el poder.
Continuando su expansin hacia el oeste, los invasores vencieron a los bizantinos en la batalla
de Manzikert (1071), con lo que logaron el virtual dominio de Asia Menor. En 1078 ocuparon
Jerusaln, y al poco tiempo Palestina y Siria estaban en sus manos.
Brutales e intolerantes, los nuevos dominadores no solo prohibieron el acceso a los
Santos Lugares, sino que comenzaron a perseguir a los cristianos con saa y fanatismo. Las
noticias de estos atropellos no tardaron en llegar al occidente, donde provocaron gran
indignacin.140
Lo expuesto anteriormente explica la principal causa de la iniciacin de las Cruzadas;
pero tambin fueron provocadas por: el misticismo popular de la poca; la ambicin de gloria y
de la obtencin del botn de los seores feudales, que vieron una oportunidad para satisfacer sus
impulsos guerreros y el ansias de aventura; la aspiracin de acabar con el cisma bizantino y
restablecer la unidad cristiana; la inquietud de siervos y vasallos, quienes vislumbraron el modo
de liberarse del poder seorial; y por ltimo el deseo de expandir el comercio, especialmente el
de las ciudades italianas, en las que vena creciendo el sector social de la burguesa comercial.
Imagen de los cruzados en plena batalla

Fuente: http://img255.imageshack.us/i/BatallaTemplaria.jpg/
La primera cruzada y la instalacin de los reinos feudales de Oriente

Ante el avance turco, el Emperador bizantino Alejo Comneno pidi ayuda al Papa
Urbano II para luchar contra un enemigo comn, aunque las relaciones entre los cristianos de
occidente y los cristianos orientales de haban roto despus del cisma de la cristiandad (1054).
El pontfice recibi favorablemente el pedido de auxilio y en el ao 1095 en el Concilio de
Clermont (Francia), inst a prncipes y seores a que dejaran las luchas internas para enfrentarse
a un enemigo comn que haba arrebatado los Santos Lugares. Sus ardorosas palabras
140
Ibdem Pg. 402

encendieron la fe de los asistentes, y al grito de Dios los quiere, muchos se alistaron
inmediatamente para marchar a Tierra Santa. Como distintivo colocaban sobre sus hombros una
cruz de tela roja; esto fue el origen del trmino cruzado.
El Concilio concedi privilegios e indulgencias a quienes tomaran parte en las
expediciones. De este modo, los cruzados obtenan el perdn de todos sus pecados y la exencin
de las penitencias. Adems, mientras durara su ausencia, sus bienes y familiares quedaban bajo
la proteccin de la Iglesia.141 A la Primera Cruzada la podemos dividir en dos etapas: la
primera la denominamos La Cruzada Popular, y la segunda Cruzada Seorial.
Cruzada Popular: Antes de la prdica de Urbano II, un monje francs llamado Pedro el
Ermitao, recorri los caminos de Francia y excit a los feligreses refirindose a las penurias de
los cristianos en Tierra Santa. Por ello, las masas populares, formadas por hombres, mujeres,
nios, ancianos y enfermos se reunieron en torno al predicador, y junto a algunos caballeros
conducidos por Gualterio Sin Haber (sin bienes), emprendieron en el ao 1096 el camino hacia
Oriente. La fe religiosa era el mvil de esta verdadera muchedumbre exaltada, pero carente de
organizacin militar, que atraves los caminos de Europa y se congreg en Constantinopla. El
gobierno bizantino, alarmado por el desorden, se apresur a facilitar a estos cruzados el paso a
Asia Menor. En territorio enemigo, la cruzada popular fue deshecha por los turcos y la empresa
finaliz con la matanza de la mayora de quienes la haban emprendido.142
Cruzada Seorial: Mientras tanto, la Iglesia y los seores feudales haban completado la
organizacin de la cruzada oficial. La poderosa expedicin, que sobrepasaba el medio milln de
hombres, estaba formada por cristianos de diferentes regiones: franceses normandos, provenzales
y lombardos.
Llevaba a su frente jefes tan importantes como Godofredo de Bulln, duque de Lorena,
los condes Raimundo de Tolosa, Esteban de Chartres y Roberto de Flandes. Como legado
pontificio iba el obispo Adhemar de Monteuil.
Divididos en cuatro Ejrcitos, partieron en agosto de 1096 y por distintas rutas se
dirigieron a Constantinopla, donde arribaron a principios del ao siguiente. () en el mes de
octubre llegaron a Antioqua, ciudad que ocuparon despus de ocho meses de sitio (1098). ()
A mediados de 1099, los cruzados avistaron Jerusaln. () Despus de un asedio de cuarenta
das, los cristianos se lanzaron al asalto, y con la ayuda de unas torres movibles de madera,
fabricadas all mismo, lograron escalar las murallas y doblegar a sus defensores.
El 15 de julio penetraron en la ciudad, donde hicieron una terrible matanza. El territorio
conquistado fue repartido en forma feudal entre los jefes de la expedicin. As naci el Reino
cristiano de Jerusaln, cuya corona se ofreci al valeroso y prudente Godofredo de Bulln. Este
declin el ttulo y acept ser defensor y barn del Santo Sepulcro.143 Godofredo pidi tambin,
que tras su muerte, el territorio convertido en reino quede en manos de su hermano Balduino,
que efectivamente en el 1100 pasa a ser el primer rey cristiano de Jerusaln con el nombre de
Balduino I. Adems se crearon el Principado de Antioqua y los condados de Edesa y Trpoli.
141
Ibdem Pg. 403

143
Ibez, Jos C. Op. Cit. Pg. 403/405
142
Captura de Jerusaln durante la Primera Cruzada.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Cruzadas
Inmediatamente los cruzados organizaron rdenes religiosas-militares para colaborar en la

defensa de Tierra Santa de una posible ofensiva musulmana. Para ello, la Iglesia aprob la
creacin de estas rdenes, fundadas sobre las mismas bases de las hermandades monsticas,
compuestas por monjes-soldados defendidos por poderosos castillos al estilo europeo. Entre las
rdenes creadas nacieron la de los caballeros Hospitalarios y las de los Templarios.
Organizacin de los territorios conquistados.


La apertura comercial
Junto con los caballeros, llegaron los mercaderes y su accin tuvo repercusiones
econmicas que, con el tiempo, seran decisivas para la transformacin del Occidente europeo.
Durante las Cruzadas, los barcos de venecianos y genoveses haban sido auxiliares
imprescindibles para el transporte de hombres y elementos. La recompensa que los mercaderes
italianos obtuvieron por su colaboracin fue la apertura a su comercio de los territorios
conquistados. Rpidamente, los productos de Oriente se introdujeron en Europa; a travs de los
comerciantes musulmanes, los mercaderes europeos tuvieron acceso a los mercados ms lejanos
y lograron importar sedas, piedras preciosas y especias del Lejano Oriente; y productos de Siria
y del Lbano, como caa de azcar y otros.144
Las Cruzadas del siglo XII
Los dominios cristianos de Siria y Palestina sufrieron el embate de las sucesivas
contraofensivas turcas y requirieron el auxilio de los reinos occidentales. As se organiz una
Segunda Cruzada (1147), dirigida por el emperador germnico Conrado III y el rey de Francia
Luis VII. Sin embargo, el espritu inicial de unidad ante el enemigo comn se haba debilitado:
el Imperio Bizantino recelaba de las ambiciones de los occidentales y entre los mismos cruzados
estallaron disidencias. Los cruzados no lograron conjurar el poder enemigo y en 1187, el
poderoso sultn turco Saladino reconquist Jerusaln. Tambin haba cado en poder de los
turcos el condado de Edesa.
A partir de 1189 se lanz una Tercera Cruzada, esta vez encabezada por tres reyes
cristianos: el emperador alemn (Federico I Barbarroja quien se lanz a esta empresa sin
autorizacin del Papa debido a sus conflictos en Italia), y los reyes de Francia e Inglaterra
(Felipe II y Ricardo I Corazn de Len). Solamente Ricardo I obtuvo algunos resultados:
conquist Chipre y pact con Saladino para permitir a los cristianos conservar algunas de las
posesiones asiticas. Jerusaln, penosamente conquistada en 1099, sigui en manos de los
turcos.145
El siglo XIII y el final de las Cruzadas
Al iniciarse el nuevo siglo, el Papa Inocencio III convoc nuevamente a cruzada. Sin
embargo, sus motivos fueron desvirtuados por las ambiciones de los seores feudales y los
mercaderes italianos. La Cuarta Cruzada, lanzada en 1204, en lugar de atacar a los turcos, se
dirigi contra Constantinopla. El Imperio Romano de Oriente-reducido a los Balcanes y unas
pocas posesiones en Asia Menor- haba chocado frecuentemente con los intereses de los
cruzados y era un rival importante en las ambiciones mercantiles de los comerciantes italianos.
Ahora los venecianos consiguieron que los cruzados se apoderaran de Grecia y de
Constantinopla, instalando un reino latino que perdur hasta que los bizantinos recuperaron el
poder en 1261.146
La Quinta Cruzada, iniciada en 1217, fue dirigida contra los turcos de Egipto. Esta
estuvo al mando del rey de Hungra Andrs II. Se logr la rendicin de la ciudad de Damieta,
pero no cumpli con los objetivos de reconquistar Jerusaln y termin en un fracaso.
144

Ibdem Pg. 229-231
146
Ibdem Pg. 231
145
Caballeros de la quinta cruzada llegan al fuerte de Damietta.

La Sexta Cruzada, fue dirigida por el emperador de Alemania Federico II, a partir de
1228. Este logr acordar con el sultn de El Cairo una tregua de diez aos, durante el cual, los
cristianos tenan libre acceso al Jerusaln, pero sin embargo, el Papa no acept el convenio. La
Sptima Cruzada se organiz ante el llamado del Papa Inocencio IV, y la encabez el rey de
Francia Luis IX, apodado el Santo, en el ao 1248. Esta cruzada tambin estuvo dirigida contra
Egipto, y aunque obtuvieron algunos triunfos iniciales, las tropas fueron diezmadas por el
hambre y las epidemias. El rey de Francia cay prisionero, pero fue liberado a cambio de la
evacuacin de la ciudad de Damieta. En 1270 se inici la Octava Cruzada, la ltima, donde el
rey de Francia Luis IX el Santo, repiti su intento en compaa del rey de las Dos Sicilias, su
hermano. La expedicin se dirigi primeramente a Tnez antes que Egipto, pero la peste acab
con los cruzados y el Rey de Francia pereci junto a uno de sus hijos.
Consecuencias y resultados de las Cruzadas
El objetivo principal de las Cruzadas fue reconquistar el santo Sepulcro y mantener la
dominacin en Jerusaln. Si bien fracasaron, las consecuencias fueron mltiples como
detallamos a continuacin:
*Las cruzadas transformaron las ciudades europeas, y fueron unos de los motores del paso de la
Edad Media a la modernidad.
*En primer lugar, crearon una poderosa corriente de intercambio comercial y cultural entre
Occidente y Oriente.
*A travs de los puertos italianos de Gnova y Venecia (aunque en el proceso tambin
participaron otras ciudades) se vigoriz la actividad mercantil, principalmente en Italia, y la
afluencia de productos y riquezas fue el motivo principal del renacimiento de la vida urbana.
*Con este trfico se fortaleci un nuevo sector social, antes poco importante: la burguesa. El
aporte de elementos culturales orientales y bizantinos, llegado a travs de ese comercio,
enriqueci la cultura europea.

*Adems, a corto plazo, las cruzadas favorecieron indirectamente el proceso de decadencia del
feudalismo y afirmacin del poder de los reyes: muchos seores feudales perecieron en la
empresa y sus tierras pasaron a manos de las respectivas coronas.
*Las cruzadas fueron una empresa internacional: la participacin de seores y tropas de diversas
naciones contribuy a sealar las diferencias entre unas y otras y, en forma tambin indirecta,
influy posteriormente en la consolidacin de las diferentes nacionalidades.
*Finalmente, aunque las cruzadas fracasaron en su tentativa de ocupar la franja de Siria y
Palestina, su accin puso a los turcos a la defensiva durante dos siglos y ello permiti prolongar
el dominio cristiano en los Balcanes (los dominios bizantinos) hasta 1453.147
147
Ibdem Pg. 232
Trabajo prctico N9 Los reinos feudales europeos durante la Baja Edad Media
1-Explique los orgenes de la consolidacin de la monarqua francesa y la obra de sus tres reyes
ms importantes.
2-Explique los orgenes y consolidacin de la monarqua inglesa.
3-Qu fue la Carta Magna? Explique causas y consecuencias de su aplicacin.
4- Explique causas y consecuencias del conflicto entre Francia e Inglaterra durante este periodo.
5-Explique los orgenes del Sacro Imperio Romano Germnico. Objetivos y expansin
territorial.
6-A qu se llam la querella de las investiduras? Explique causas, desarrollo y desenlace de este
conflicto.
7-Explique las causas del conflicto entre el Emperador alemn y las ciudades italianas.
8-Explique los orgenes de los reinos cristianos de la pennsula ibrica durante el siglo X y el
siglo XIII.
9-A qu se llam Reconquista? Explique.
10-En un mapa de Europa ubicar las monarquas de Inglaterra, Francia, el Sacro Imperio
Romano Germnico y los reinos cristianos ibricos en el siglo XI.
Trabajo prctico N10 Las Cruzadas
1-A qu se denomina Cruzadas y cules son las causas de su iniciacin? Explique el desarrollo
de la primera Cruzada: la popular y la seorial.
2-Qu resultados tuvo la Primera Cruzada? Explique sus consecuencias polticas y econmicas.
3- Explique las cruzadas del siglo XII.
4-Explique las cruzadas del siglo XIII.
5-Consecuencias de las cruzadas.
Unidad 8: Transicin de la sociedad feudal a la sociedad capitalista. La Crisis

del siglo XIV como crisis del orden Feudal148
El renacimiento urbano
Hasta el siglo XII la sociedad medieval fue predominantemente rural. Mientras en el
Imperio Bizantino y en los pases musulmanes se desarrollaron ciudades populosas (como
Constantinopla, Bagdad o Antioqua, en el Mediterrneo oriental y Granada y Crdoba en la
pennsula ibrica) en los reinos cristianos de Occidente la vida ciudadana haba decado
notablemente. Este proceso cambi en el subperodo de la Baja Edad Media. La causa ms
importante del nuevo desarrollo de las ciudades fue la revitalizacin del comercio en gran escala.
Uno de los motores principales de esa revitalizacin econmica, fueron las Cruzadas.
Tpica ciudad medieval donde prevaleca la construccin eclesistica.

Fuente: http://ve.kalipedia.com/kalipediamedia/historia/media
A partir de la presencia de mercaderes occidentales (principalmente genoveses y

venecianos) en el Cercano Oriente, como resultado de su participacin de las Cruzadas, se
estableci una importante corriente de intercambio en ambos sentidos entre las dos reas del mar
Mediterrneo. Las naves transportaban desde occidente metales (hierro o estao), maderas,
pieles y regresaban cargadas de productos orientales: sedas, perfumes, joyas y oro. El
renacimiento del comercio a gran escala cre rpidamente grandes fortunas.
Los puntos donde se cruzaban las rutas de intercambio mediterrneo, los puertos ms
favorables, los poblados a lo largo de los ros europeos navegables, fueron focos de una
verdadera revolucin urbana: pequeas aldeas se convirtieron en ciudades prsperas habitadas
por una activa poblacin de mercaderes, prestamistas y artesanos. Los Burgos (las ciudades) y
sus habitantes, los burgueses, constituyronse en protagonistas de una serie de cambios de gran
trascendencia en la economa, la sociedad y las formas de vida.
148
La fuente principal de la unidad corresponde a Historia. Primer curso. Op. Cit.

La zona ms favorecida fue el norte de Italia. Ciudades como Venecia, Gnova,
Florencia, Pisa, y otras, usufructuaron su estratgica posicin a las costas del Mediterrneo o de
su cercana. Otra regin de activa vida comercial fue la situada en las costas del mar Bltico y el
mar del Norte. All florecieron Hamburgo, Bremen, Lubeck, Brujas, Gante. A mitad de camino
entre ambas zonas, tuvieron relevancia las ferias francesas de la famosa regin de Champaa.
Las nuevas prcticas econmicas
Durante los siglos anteriores, sobre todo en la Temprana Edad Media, en el occidente
europeo el comercio haba decado hasta ser practicado solamente por mercaderes aislados. En
muchas regiones la circulacin de moneda haba disminuido tanto que se recurri nuevamente al
trueque. Ahora, en gran parte debido a la afluencia del oro de oriente, renaci la circulacin
monetaria y su complejidad (cada regin acuaba monedas diferentes) dio lugar a la actividad de
los cambistas. Otros comerciantes enriquecidos abandonaron sus tareas del intercambio
mercantil para dedicarse al prstamo con inters: naci as la actividad bancaria. Los banqueros
practicaron frecuentemente la usura (el prstamo en condiciones muy duras, con elevados
intereses), abuso que fue condenado sin resultado por la Iglesia. Muchas veces los reyes de los
principales Estados europeos, y an los pontfices debieron recurrir a los banqueros para hacer
frente a los gastos de sus respectivos Estados.
Tambin se desarrollaron las artesanas y prosperaron los talleres de producciones
diversas; entre ellos desarrollaron las manufacturas textiles de Italia y de los Pases Bajos y
Flandes.
Los mercaderes y banqueros establecieron paulatinamente las reglamentaciones de sus
respectivas actividades, nacieron complejas normas y sistemas de comercio internacionales y
muchas veces los nuevos protagonistas de la nueva actividad se asociaron para defender sus
intereses frente a los seores feudales o los mismos reyes. Las asociaciones de mercaderes
lograron establecer poderosas empresas comerciales dueas de verdaderas flotas y poseedoras de
grandes fortunas de dinero metlico. Todo ello le dio creciente poder e influencia.
Ligas, corporaciones y gremios
Las asociaciones de comerciantes tuvieron su mxima expresin en las Ligas. As, a
mediados del siglo XIII surgi una alianza de las ciudades comerciales del Bltico, del mar del
Norte, la Liga Hansetica. Centros como Hamburgo, Lubeck, Bremen o Dantzig y muchos ms,
quedaron vinculados en esta poderosa liga que posea flotas de guerra y gran influencia.
Mapa de la Liga Hansetica

Imagen del puerto de Lubeck
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Liga_Hanseatica

El surgimiento de gremios urbanos que una a patronos y obreros en rgidas asociaciones
profesionales, fue otra caracterstica de la poca. Las corporaciones artesanales fijaban los
precios y controlaban el desenvolvimiento de los artesanos que deban seguir un camino
ineludible desde su comienzo profesional: aprendiz (el que recin se iniciaba), compaero y
maestro: solo estos ltimos estaban habilitados para poseer un taller propio.
La nueva sociedad urbana y sus consecuencias
Las ciudades fueron as centro de un nuevo y progresista estamento social: la burguesa,
claramente diferenciado de la nobleza feudal o de los campesinos. La base de la riqueza del
nuevo sector era el trabajo, el comercio y el dinero. Los modos de vida y los valores del nuevo
sector diferan de la nobleza feudal que conservaba los privilegios polticos y sociales.
En la poca de transicin que comenzaba a vivir Europa occidental, la burguesa fue un
factor importante: opuesta por sus intereses a la nobleza, apoy muchas veces con sus milicias
urbanas o su dinero a los reyes de los nuevos Estados nacionales que, al tratar de afirmar su
autoridad, chocaba tambin con los seores feudales. De esta nueva sociedad urbana surgieron
tambin importantes sectores del clero y de la poblacin de las universidades medievales.
La riqueza y el apoyo de los reyes dieron a las ciudades un creciente podero poltico.
Muchas obtuvieron un rgimen legal privilegiado a travs de las cartas o fueros que les dieron
autonomas. Las ciudades fueron escenario del surgimiento del estilo gtico y de las
universidades, dos fenmenos culturales vinculados con el renacimiento urbano. Precisamente
las casas del gobierno comunal, construidas en el nuevo estilo arquitectnico, fueron las primeras
manifestaciones importantes de la arquitectura civil de la poca. En el mbito urbano,
consolidado en los siglos XIII y XIV, tendran lugar a la transicin hacia los tiempos modernos.
El arte y la cultura al final de la Baja Edad Media: el gtico
La arquitectura fue la ms importante de las manifestaciones artsticas medievales. Como
todo arte de la poca, tuvo un sentido religioso. El arte llamado romnico (predominante hasta el
siglo XII) con sus edificios macizos y slidos, estuvo vinculado principalmente a la construccin
de monasterios, generalmente rurales. El arte gtico fue un arte esencialmente urbano,
relacionado con la construccin de catedrales y los edificios comunales de las nuevas ciudades.
Se lo llam tambin estilo ojival. La denominacin de gtico proviene de una poca
posterior, porque los artistas del siglo XVI despreciaron a la arquitectura medieval que la
consideraban brbara, y de ah que lo llamaron gtico (de godo) al arte de la Edad Media.
Catedrales gticas (Chartres y Notre Dame) y un vitr gtico

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Arquitectura_gotica

El estilo gtico surge en el siglo XII y su predominio se extendi hasta el siglo XV. El
origen geogrfico del estilo gtico se ubica en el centro de Francia: la primera obra importante
de este tipo es la baslica de Saint-Denis (1141). De all se extendi al resto de Europa, llegando
a Espaa, Inglaterra, Alemania, Italia y aun a la distante Noruega.
Las catedrales gticas se distinguen por abandonar la estructura apaisada de los edificios
romnicos y elevarse en una aparente bsqueda del cielo que culmina en torres y elevados
campanarios. Son de grandes dimensiones y aparecen as las iglesias con arcadas y altas
ventanas. Estas aberturas a la luz reemplazaron en la decoracin de los muros a las pinturas del
estilo romnico y se las cerr con vidrios adornados con pinturas de motivos religiosos (vitrales).
Entre las catedrales gticas mas famosas, sobresalen Notre-Dame de Pars (levantada
entre 1163 y 1196), la catedral de Lyon, las de Amiens y Reims y la de Chartres (terminada en
1220 y considerada como la muestra ms acabada del arte gtico).
La escultura y la pintura, en gran medida, estuvieron subordinadas a la arquitectura. La
pintura de los vitrales y la realizacin de criaturas decoradas fue el prlogo de un extraordinario
crecimiento de la pintura en los siglos siguientes.
Las letras
En sus orgenes, los cristianos se haban expresado en arameo y luego en griego. En su
posterior expansin y vinculacin con el Imperio Romano, la iglesia adopt el latn y esta fue la
lengua de los gobiernos y de las clases cultas durante la Edad Media. Pero, en diversas regiones
del antiguo Imperio Romano, fueron surgiendo nuevas manifestaciones idiomticas, mezcla de
los dialectos locales con el latn vulgar llevado por las legiones romanas. As, sobre esa base, se
desarrollaron una serie de lenguas populares que poco a poco se generalizaron y lograron
categora literaria al ser empleadas en el habla corriente y en la literatura popular. Por su origen
se las denomin como lenguas romances (de Roma): tal el principio de los idiomas actuales que
llamamos castellano, italiano, portugus, francs, cataln, etc.
Como surgieron los idiomas nacionales, surgieron las literaturas nacionales que se
expresaba en esos idiomas. Trovadores ambulantes difundan por los caminos, las plazas de las
nuevas ciudades o castillos, cantos picos que loaban hazaas heroicas (reales o inventadas) y
glorificaban el sentido caballeresco del honor y del valor personal. Este tipo de poemas se halla
representado en Espaa por el clebre Cantar del Mio Cid, primer documento de la literatura
espaola, que data, aproximadamente, de 1140. Popularidad semejante alcanz en Francia la
Cancin de Rolando.
Estatua del Cid, en Buenos Aires, obra de

Rolando jurando fidelidad a Carlomagno
Anna Hyatt Huntington, inaugurada en octubre de 1935
Fragmento de un manuscrito de la Chanson de gesta
Fuente: www.wikipedia.org.ar

Las universidades
Uno de los elementos culturales ms caractersticos del periodo fue el surgimiento de las
universidades. Estas surgieron como corporaciones que agrupaban a todos los profesores y
alumnos de una determinada ciudad. As se desarrollaron las primeras y ms importantes
universidades medievales: la de Pars (Francia), la de Bolonia (Italia), la de Oxford (Inglaterra)
etc. Los problemas teolgicos fueron el ncleo principal de los estudios universitarios
medievales.
Aula universitaria. Laurentius de Voltolina, segunda mitad del siglo XIV.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Baja_edad_media
Las universidades se dividan internamente en facultades, como por ejemplo las de

Derecho Cannico, Teologa, Medicina y Artes Liberales, dirigidas por un decano y el rector.
La carrera universitaria abarcaba varios aos y se jalonaba con los ttulos de bachiller y, al
finalizar los estudios, de doctor.
En los siglos XIII y XIV las universidades se generalizaron en toda Europa. A las ya
citadas podemos agregar las de Cambridge (Inglaterra), Salamanca (Espaa), Cracovia
(Polonia), etc. Al finalizar la Edad Media sumaban ms de cuarenta.
La escolstica
El trmino escolstica design, en sus orgenes, el mtodo de aprendizaje de las escuelas
surgidas en la poca carolingia y luego en las universidades de la Alta y Baja Edad Media. Se
convirti en la corriente filosfica ms importante de la poca en la Europa cristiana. Se fundaba
en un mtodo de discusin de los problemas basados en el principio de la fundamentacin y
refutacin de opiniones y puede ser resumido con la expresin de un pensador cristiano del
siglo XI: creo para luego entender lo que creo por el camino de la razn.
El redescubrimiento de la obras de la antigedad clsica griega (como las de Platn,
Aristteles o Euclides, llegadas en gran parte al medievo cristiano a travs de traducciones
rabes) llev a intentar conciliar la tradicin cristiana con el pensamiento de Aristteles. Los
pensadores escolsticos afirmaban que debera distinguirse entre la razn y la revelacin; la
primera permita conocer los objetos; la segunda daba un conocimiento verdadero de la realidad.
Ambas no eran incompatibles.
Santo Toms de Aquino (1225-1274) es considerado el principal representante del
pensamiento escolstico. Perteneci a la orden dominica y fue canonizado por la Iglesia despus

de su muerte. Afirmaba que el universo no est regido por el ciego azar ni por la necesidad, sino
que revelaba la majestad de Dios: nada ocurre sin su intervencin.
Imagen de Santo Tomas de Aquino.

La ciencia y la tcnica
El hombre medieval no tena clara la idea del mundo que habitaba; durante mucho tiempo
se consider absurda la idea de la esfericidad de la Tierra. Esto cambi a partir del siglo XIII
cuando la difusin de los escritos de Ptolomeo (100-170) hizo pensar a algunos estudiosos en
aquella posibilidad, a poco, la idea de la esfericidad de la Tierra se impuso, pero con el concepto
geocntrico de aquel gegrafo griego: la Tierra, pensaban equivocadamente, era el centro del
Universo; el Sol, los planetas y las estrellas giraban a su alrededor.
Retrato de Ptolomeo. Aunque no perdur ninguna carta de Ptolomeo, en el Renacimiento se reconstruan Mapa
Mundi a partir de la Geographia de Ptolomeo. Esta carta es una copia de Johannes de Armsshein, Ulm, en 1482
http://es.wikipedia.org/wiki/Claudio_Ptolomeo
Roger Bacon (1210-1292), un franciscano ingls que actu en las universidades de Pars
y Oxford, fue el primero en utilizar la expresin ciencia experimental. Para l, en el campo
cientfico, no bastaba acatar a las autoridades aceptadas o a la razn: era necesario incluir el

decisivo aporte de la experimentacin. Sus ideas no fueron bien recibidas, se le prohibi ensear
y fue perseguido.
La filosofa y la ciencia en general recibieron el aporte rabe, principalmente a travs de
la presencia de los musulmanes en la pennsula ibrica. Como sealamos antes, gran cantidad de
los escritos de los pensadores griegos antiguos, llegaron a Occidente a travs de las traducciones
de aquellos. Entre los filsofos rabes de la Edad Media se destacan los nombres de Avicena
(980-1037) y de Averroes (1126-1198).
Estatua de Roger Bacon, situada en la Universidad de Oxford, e imgenes de Avicena y Averroes. Fuente:
www.wikipedia.org
En el terreno de la tcnica el progreso fue lento pero constante. Los materiales

fundamentales utilizados en la construccin eran la madera y la piedra; el trabajo de los metales
(metalurgia), empleados en mucha menos cantidad, proporcion los primeros arados de hierro, el
uso de herraduras y otros utensilios.
Los transportes terrestres progresaron con el uso de la citada herradura y mejoras en los
sistemas de tiro para uncir las bestias a los carruajes. En el campo de los transportes martimos
aparecieron el timn de codaste, las cartas de navegar y, ms adelante, (siglo XIII), la brjula.
Los barcos de la poca, totalmente construidos de madera, eran pequeos; en el
Mediterrneo predominaba la galera, nave propulsada por la fuerza de remeros. En la navegacin
ocenica, donde la galera era poco prctica, fue donde se desarroll principalmente la
navegacin a vela.
Entre las novedades tcnicas de la Alta y Baja Edad Media, citemos el desarrollo de la
industria del vidrio, el abundante empleo de los molinos (movidos por el viento o las corrientes
de agua) y la aparicin (a fines del siglo XIII) de los primeros relojes.
La Crisis del Siglo XIV: la peste negra y la Guerra de los Cien Aos
La decadencia del feudalismo europeo se aceler en los siglos XIV y XV, debido a una
serie de situaciones que histricamente se conocen como la Crisis del siglo XIV: retroceso
demogrfico, difusin de las epidemias y aumento considerable de la mortandad, cada de la
produccin en las zonas rurales y urbanas, bruscas alteraciones de los precios y de los salarios y,
finalmente, la acentuacin de las tensiones sociales, que alcanzaron situaciones desconocidas.
Dos de los sucesos ms importantes del periodo fueron: La Guerra de los Cien Aos y la Peste
Negra. Estos flagelos asolaron principalmente los territorios de Europa occidental, aislndola
prcticamente por un siglo y matando a casi un tercio de la poblacin existente.
En octubre de 1347 llegaron a Messina (Sicilia, Italia) algunos barcos mercantes italianos
provenientes del mar Negro. A su bordo llegaron los primeros enfermos de una terrible epidemia
que se propag rpidamente con espantosos resultados en toda Europa y parte de Asia y frica.
Los hombres de la poca la llamaron Peste Negra, por el aspecto de las llagas que produca en

los contaminados. La muerte sobrevena en pocas horas y el contagio era fulminante. Hoy
sabemos que se trataba de la peste bubnica transmitida por roedores y sus parsitos. La
medicina de la poca desconoca el origen del mal y careca totalmente de recursos para
combatirlo. Los mdicos lo atribuyeron a las conjunciones de los astros y el temor popular
asign el mal a un castigo divino.
Imagen que representa una escena de la peste Negra que asol esta poca en Europa.
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Peste_negra
La Peste Negra produjo una baja demogrfica significativa que termin por romper todo
el sistema medieval en cuanto a lo econmico, lo poltico y lo social. La peste aceler el proceso
de cambio y permiti la gestacin de un nuevo pensamiento y orden social. Adems, la peste
puso en evidencia la dimensin finita del hombre: la muerte de todos. Pues, en este tiempo de
enfermedad, la cosmovisin de la belleza y el cuerpo, es aplastada con horror frente a los
sinnmeros de cadveres putrefactos en descomposicin incluso antes de morir. La peste
cuestion los ideales de belleza medievales y la santidad del cuerpo, observa con espanto lo que
verdaderamente nos constituye: fluidos y carne que estn expuestas a cualquier evento de la
naturaleza, lo bello se desvanece, y se reconoci como mnimas las posibilidades de invertir esta
realidad. El miedo invadi Europa y se apoder de su poblacin.
La unidad espiritual comenz a fragmentarse con la peste y luego unas dcadas despus
terminar por dividirse con las crticas y acciones reformadoras de Martn Lutero149, no es que se
deje de lado la fe, pero ya se ve con ojos ms materialistas que todos los sistemas creados por el
hombre no son nada frente a la muerte. Primeras ideas que dejan espacio a nuevas
interpretaciones sobre nuestra existencia y acciones, lo que se traducir en un cuestionamiento a
la mirada catlica surgida desde San Agustn. Adems, simblicamente en esta poca cambia la
percepcin del cuerpo humano, la belleza y la muerte. El esqueleto comienza a ser el smbolo
que recuerda la insignificancia de los roles sociales, que somos constituidos por una misma cosa:
tanto reyes como campesinos estuvieron sujetos a la misma suerte y la muerte los invit a danzar
con ellos y asumir esta nueva condicin natural y cotidiana con la enfermedad.
La baja demogrfica provoc, a su vez, un efecto positivo para la sociedad europea:
renovacin de los sistemas, en cuanto a la decadencia del sistema feudal, donde desaparecen
masivamente los lazos feudales (aunque en lugares de Europa como los principados de Alemania
149
Este tema se ver en Historia de la civilizacin de 3 ao.

o Rusia se quedarn hasta finales del siglo XIX) rompindose gradualmente la rigidez
estamental; introduccin del pensamiento moderno, es decir, un hombre nuevo ms conciente
de su participacin e incidencia de la realidad, analizndola con el mtodo cientfico ms que la
pura fe, evitando dejarse llevar instintivamente por designios extra terrenos que determinen su
percepcin y accionar sobre la realidad-natural. Es decir, una nueva espiritualidad racionalizada,
consciente de la finitud, el valor a la experiencia y lo empricamente demostrable, es una mirada
del hombre introspectivamente desde el yo humano, desplazando al teocentrismo imperante: el
parmetro del anlisis de la realidad partir desde el alejamiento de lo divino fuera del hombre,
para hacer una mirada desde las cosas y el hombre.
Por otro lado, en la Guerra de los Cien Aos (1337-1453), las caballeras francesa e
inglesa combatieron duramente, pero las batallas se ganaron en gran medida por los soldados
profesionales y en especial por los arqueros de a pie. Los soldados profesionales combatieron en
unidades cuyos jefes haban prestado juramento de homenaje y fidelidad a un prncipe, pero con
contratos no hereditarios y que normalmente tenan una duracin de meses o aos. Este rgimen
militar feudal estaba a un paso del sistema de mercenarios, que ya haba triunfado en la Italia de
los Condotieros renacentistas. Esta guerra fue de origen puramente sucesorio y feudal, pues su
propsito no era otro que definir quin sucedera en Francia a la rama principal de los Capeto
(extinta en 1328), los Valois (apoyado por los nobles franceses) o los Plantagenet (apoyados por
los nobles ingleses), y quin controlara las enormes posesiones que los monarcas ingleses tenan
en territorios franceses desde 1154, debido al ascenso al trono ingls de Enrique Plantagenet,
conde de Anjou. Adems, tuvo implicaciones internacionales, con la participacin de Castilla y
luego despus de innumerables avatares, se sald con una victoria francesa y la retirada inglesa
del continente con la excepcin de Calais, que permanecer en manos inglesas hasta 1558.
Pinturas de la Guerra de los Cien Aos. Batalla de Crcy, Batalla de Sluys y Batalla de Agincourt. Fuente:
http://es.wikipedia.org/wiki/Guerra_de_los_Cien_Aos
As, la mala prensa que en los tiempos contemporneos ha tenido el feudalismo

(paradigma de la tirana de los poderosos sobre los humildes) se debe a que la produccin
agrcola fue en muchos casos insuficientes para ser til al orden social imperante, lo que
provocaba distintas hambrunas que su conjugaron con la aparicin de diversas enfermedades
como la Peste Negra. Y, la rudimentaria agricultura de la poca y el ineficiente sistema de
cultivo no permitan la acumulacin de reservas, si las cosechas fallaban, lo que ocurra a
menudo, el hambre haca en seguida su aparicin y con ella las migraciones, los saqueos y el
bandidismo rural. Pues, si bien, los campesinos tenan tierras como parte del contrato feudal, su
primera responsabilidad era ocuparse del ganado y de las cosechas de su Seor. Si la tormenta o
el fuego las amenazaban, la primera que haba que poner a salvo era la del Seor. Por ello el
agricultor tena que esforzarse denodadamente en producir lo suficiente para mantener a su
familia y adems asegurar el alimento de la nobleza y al clero, que no eran productores. Esto no

siempre se consegua, generando la citada pobreza y hambre entre la poblacin base de la
sociedad. Aunque, no hay que ver el feudalismo medieval en Europa slo bajo este prisma
completamente negativo.
Para empezar, la sensacin de prdida de libertad era relativa pues las comunidades de la
Edad Media en Europa eran bastante cerradas y viajar supona pasar de una comunidad cerrada a
otra igual por unos malos caminos y en constante peligro de ataque. Y, si el feudalismo impuso
al Siervo la obligacin del servicio prioritario a su seor, impuso tambin a ste la obligacin de
ayudar al Siervo en momentos de necesidad y de guerra, lo que era bastante frecuente. Aunque,
afortunadamente, la autoridad de la Iglesia sobre los poderes temporales y el fenmeno de las
peregrinaciones permiti cierta libertad de trnsito de unas comunidades a otras con fines
religiosos (por ejemplo para realizar viajes de penitencia a un monasterio o catedral donde se
guardaban reliquias) y ste fue el punto de arranque de una nueva sociedad en la que el
movimiento de gentes, comercio, ideas nuevas, etc., se haca mayor. Sobre todo en las
peregrinaciones y procesiones cristianas. Hecho que dio inicio a una nueva sociedad que se fue
renovando y modernizando hasta llegar al llamado "renacimiento urbano-comercial de los siglos
XII y XIII.
El cisma de occidente
Durante la Edad Media fueron crecientes las crisis polticas y religiosas. Tal la ya citada
querella de las investiduras, que enfrent al Emperador Enrique IV con el Papa Gregorio VII, a
fines del siglo XI. Sin embargo, ninguna de las crisis religiosas de la poca tuvo la importancia
del gran cisma iniciado a fines del siglo XIV150.
Como antecedente del mismo, se cita el llamado cautiverio de Avin. Este suceso se
inici al pretender el rey francs Felipe IV (1285-1314) cobrar impuestos al clero e intervenir en
el nombramiento de los obispos franceses. Su actitud choc con el pontfice de la poca,
Bonifacio VIII (1294-1303), quien, por su parte, intentaba establecer el principio de la
superioridad de los papas sobre las monarquas temporales. El Papa, al agravarse el
enfrentamiento, excomulg al rey de Francia, y este ltimo intervino militarmente en Italia,
apresando al Papa, quien, aunque fue liberado, falleci poco despus.
Felipe IV logr entonces que se eligiera un Papa francs, Clemente V (1305-1314), y que
ste trasladara su sede de Roma a la ciudad francesa de Avin, donde qued sometido a la
presin del Estado francs. Esta situacin se prolong desde 1308 hasta 1377. Al ao siguiente
(1378), la crisis de la Iglesia se agrav: un nuevo Papa, Urbano VI (1378-1389), intent depurar
las jerarquas eclesisticas y librarse de la influencia francesa, instalndose en Roma. Pero
entonces, un grupo de cardenales, con el apoyo del rey francs Carlos V (1364-1380), design
un nuevo pontfice, Clemente VII (1378-1394), cuya corte residi en Avin.
La cristiandad occidental se vio ante un hecho inusual y desconcertante de la coexistencia
de dos pontfices y la divisin, el cisma, se extendi por toda Europa: obispos y abadas acataban
a uno de los papas y calificaban al otro de ilegitimo. Hacia 1390, algunos estados como Francia,
Escocia, Castilla, Aragn y Navarra, presentaban obediencia al Papa Clemente VII; otros como
Inglaterra, Portugal, los pases escandinavos y el Sacro Imperio Romano Germnico, respondan
con su fidelidad a Urbano VI.
Iniciado en 1378, el cisma se prolong hasta 1417. Durante casi cuarenta aos la
cristiandad occidental se presentaba profundamente dividida. En esta ltima fecha se recuper la
unidad con la eleccin del Papa Martn V (1417-1431).
150
Quizs una de las crisis importantes de la cristiandad fue la separacin de la Iglesia del Imperio Bizantino (Iglesia
Ortodoxa) de la Iglesia de Roma, cuando el patriarca de Constantinopla (Miguel Cerulario) fue excomulgado por el
Papa (Len X) en el ao 1054, pero esto no implic en la Europa occidental.
Retratos de Bonifacio VII, Clemente VI y Urbano VI, protagonistas del cisma de occidente
El prerrenacimiento: los cambios polticos, sociales y econmicos

Superada la terrible Crisis del siglo XIV, Europa inici un rpido proceso de
recuperacin, donde cobraron nueva fuerza los cambios que se iniciaron como consecuencias de
las Cruzadas y el renacimiento de la economa y de la vida urbana. Una serie de factores
alimentaron los cambios: la poblacin europea, que haba disminuido a causa de la peste y del
hambre, comenz a incrementar su nmero. La mejora de las tcnicas mineras y el
descubrimiento de nuevos yacimientos (plata en Alemania, hierro en Espaa, alumbre en Italia)
proporcionaron nuevas fuentes de materias primas.
Las regiones vinculadas con el comercio a y desde oriente o con las nuevas manufacturas
textiles, fueron las ms favorecidas por los cambios: las ciudades italianas, la zona francesa de la
Champaa (centro de importantes ferias), Flandes, los Pases Bajos, las ciudades de la Liga
Hansetica.
Las ganancias obtenidas con el intercambio comercial generaron el surgimiento del
capitalismo, importante factor del proceso econmico. Mercaderes, banqueros y artesanos
enriquecidos constituyeron un poderoso grupo que pronto disput a la nobleza tradicional su
papel predominante. La decadencia del feudalismo tradicional estuvo relacionada, en parte, con
el crecimiento de ese sector social: la burguesa.
Los cambios polticos, econmicos y sociales fueron acompaados por una nueva manera
de entender el mundo y el papel del hombre en l. El pensamiento medieval vea, idealmente, la
vida terrena como un simple trnsito sin valor hacia la verdadera vida: la ultraterrena. Incluso en
el plano artstico lo terreno era despreciado en beneficio de los valores religiosos. Los hombres
del siglo XIV y XV, en Europa, empezaron a manifestar una nueva manera de mirar las cosas,
que en buena medida se relacionaba con la crisis de las estructuras medievales percibida en los
acontecimientos del siglo XIV y manifestada en la violencia generalizada, el caos y el desorden
en todos los terrenos.
En los crculos cultos de los pases mas avanzados, especialmente en Italia, naci una
revalorizacin del mundo antiguo y una nueva exaltacin de lo humano y lo terreno. Con el
tiempo, esta se conoci con el nombre de humanismo151.
151
Este tema lo veremos en el 3 ao de Historia de la civilizacin.

Hacia la modernidad
En la mayor parte de la Edad Media, el mundo conocido por los europeos se limitaba a su
propio continente y las regiones de Asia y frica vecinas al mar Mediterrneo. El Lejano
Oriente era una tierra desconocida de la que se tenan referencias remotas, en las que lo real se
mezclaba con lo fantstico y, generalmente, predominaba esto ltimo.
A los comerciantes europeos, ansiosos de nuevos mercados, se sumaron en los viajes
lejanos los misioneros religiosos deseosos de convertir a los infieles, o de tomar contacto con
supuestas comunidades cristianas de las que se tenan vagas noticias.
Famosos son los viajes, a mediados del siglo XIII, del mercader veneciano Marco Polo
(1254-1324), donde recorri China, Japn, Persia y otros territorios asiticos.
Los descubrimientos cientficos, el dominio de nuevas tcnicas y los viajes de
descubrimiento, sumados al humanismo, dieron una nueva visin de la posicin del hombre en el
universo. Los conocimientos cientficos generalizaron la idea de la redondez de la Tierra.
Posteriormente, las teoras del sabio polaco Nicols Coprnico (1473-1543), completadas ms
tarde por el italiano Galileo Galilei (1564-1642), minaron la tendencia predominante en la Edad
Media a creer que el hombre y su planeta eran el centro del universo. La teora geocntrica,
aceptada hasta entonces, dio paso (con grandes resistencias) a la teora heliocntrica (el Sol
centro del universo).
Retratos de Marco Polo, Nicols Coprnico y Galileo Galilei, precursores de la modernidad.

Fuente: wwwwikipedia.org
Los cambios que hemos enunciado abarcan, como vemos, varios siglos. Estas
transformaciones no fueron el resultado de un solo suceso. El paso de los tiempos medievales a
los modernos llev muchas dcadas. Sin embargo, los historiadores han estado acordes en
sealar como claves dos acontecimientos precisos: la cada de Constantinopla en poder de los
musulmanes (1453), que impuls la bsqueda de nuevas rutas comerciales y provoc la
emigracin de numerosos eruditos bizantinos a occidente (valioso aporte para el cambio cultural
que llamamos Renacimiento); y la llegada a Amrica de la expedicin de Cristbal Coln
(1492). Esos dos sucesos152, marcaran para la mayora de los historiadores, el final de la Edad
Media y el comienzo de la Edad Moderna.
152
Estos dos temas tambin sern estudiados en el 3 aos de Historia de la civilizacin.
Trabajo prctico N11: Los cambios sociales, polticos y econmicos de la Baja Edad Media
1-Cules son las causas del renacimiento comercial y urbano? Qu se intercambiaba y qu
zonas prosperaron urbana y comercialmente?
2-Qu cambios econmicos y de produccin surgieron?
3-Qu sector social surgi por el renacimiento urbano y comercial?Que caractersticas posea
este sector social?
4-Qu caractersticas posea el arte y la cultura en este periodo?
5-Que es la escolstica? Explique los avances cientficos y tcnicos del periodo.
Trabajo prctico N12: La crisis del siglo XIV y el camino a la modernidad
1-A qu llamamos la Crisis del siglo XIV?
2-Explique causas y consecuencias de la Peste Negra y de la Guerra de los Cien aos.
3-A qu se llam el Cisma de occidente? Explique causas y su finalizacin.
4-Qu cambios polticos, sociales y econmicos dan lugar al llamado prerrenacimiento?
5-Qu nuevas ideas en cuanto al hombre surgen en la poca y qu acontecimientos dan fin a la
Edad Media?
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http://www.taringa.net/posts/imagenes/823862/Mapas-Historicos.html
http//uy.kalipedia.com/
http://www.wikipedia.org
ndice
Introduccin.....2
Programa de Historia de la Civilizacin de 2 ao..3
Unidad 1: Civilizaciones agrarias con desarrollo urbano y estatal en Amrica. Periodos
Formativo y Clsico
Introduccin.....5
El Periodo Formativo (1.500 a.C- 300 d.C)6
La principal cultura Mesoamrica del periodo Formativo: La cultura Olmeca..7
El rea Andina Central en el periodo Formativo: Chavn De Huantar y Paracas..9
El periodo Clsico (300-900 d.C).13
Culturas clsicas de la regin mesoamericana: La culturas de Teotihuacn,
Zapotecas y Tolteca..13
La cultura Maya................16
Culturas clsicas de los Andes Centrales: La cultura Nazca.22
La cultura Moche..24
La cultura Tiahuanaco o Tiwanaku...25
La cultura de los Huari o Wari..27
Actividades de la Unidad N129
Unidad 2: El imperio Romano: auge y cada del Imperio Romano de Occidente. El Imperio
Romano
Introduccin.....30
El fin de la Repblica y la formacin del Imperio Romano: El Principado.30
La vida urbana y el esclavismo de la sociedad romana................32
La religin romana y los orgenes del Cristianismo.33
La Crisis del siglo III y el desarrollo de Dominado: La divisin del Imperio Romano35
De la intolerancia a la oficializacin de la religin cristiana.................36
Las Invasiones Brbaras y el fin del Imperio Romano de Occidente37
Los brbaros a las puertas del imperio..38
Pero, quines eran los brbaros?..................................................................................................39
La Edad Media: periodizacin y caractersticas principales de los sub-periodos.............39
Unidad 3: La transicin de la sociedad esclavista a la sociedad feudal, siglo V al IX
Introduccin.......41
La creacin de los nuevos reinos Romano-Germnicos42
La sociedad y principales instituciones germnicas..46
La religin de los pueblos germnicos..46
Arte y cultura germnica47
El Imperio Carolingio....48
Organizacin administrativa, judicial y militar del Imperio.50
Los sucesores de Carlomagno51
Decadencia del Imperio Carolingio...52
Las invasiones de los siglos VIII a X: musulmanes, magiares y vikingos53

Unidad 4: El Imperio Bizantino: el resguardo de la cultura grecolatina
Introduccin..................................................................................................................................57
Historia temprana del Imperio Bizantino.58
Caractersticas del Imperio: Organizacin poltica y administrativa................59
La poca de Justiniano I60
Las conquistas territoriales de Justiniano I....61
La accin legislativa de Justiniano...62
El Imperio Bizantino despus de Justiniano I....63
La crisis del cristianismo y el origen de la Iglesia Ortodoxa.................63
El arte y la cultura bizantina..65
Ubicacin geogrfica de Arabia y organizacin social primitiva..68
Mahoma el profeta y la unidad Religiosa..69
Caractersticas principales de la religin musulmana: El Corn y los cinco
Preceptos principales.....71
Periodos histricos del Islam y la expansin territorial.................73
La dinasta Omeya.................75
Los absidas y la fragmentacin del Imperio musulmn...76
La conquista musulmana de Espaa y el Califato de Crdoba..77
Organizacin poltica y social del Imperio musulmn..78
Arte, ciencia y tcnica de los musulmanes....79
Actividades de la Unidad N5....81
El Feudalismo: Concepto y causas de su origen...82
La Encomendacin y el Feudo..82
El vasallaje....83
La sociedad durante el Feudalismo85
Otras caractersticas del Orden Feudal: conflictos entre Seores y vasallos.................88
La Iglesia Medieval...89
El monasticismo90
San Benito y sus reformas: las reglas benedictinas...90
San Gregorio el Grande.................91
La segunda reforma: el movimiento de Cluny..92
Las herejas y las rdenes mendicantes: los franciscanos y los dominicos...92
El arte medieval: el romnico93
Consecuencias del Feudalismo..93
Unidad 7: Los reinos feudales europeos durante la Baja Edad Media y las Cruzadas
Consolidacin del reino francs (siglos X al XIV)....96
La corona en Inglaterra (del siglo XI al XIV)...99
La hora de los emperadores alemanes: El Sacro Imperio Romano Germnico..101
Los reinos ibricos y la reconquista contra los rabes................107
La marcha de las Cruzadas a Tierra Santa. Causas de su iniciacin.......109
La primera cruzada y la instalacin de los reinos feudales de Oriente110
La apertura comercial..113

Las Cruzadas del siglo XII.113
El siglo XIII y el final de las Cruzadas..113
Consecuencias y resultados de las Cruzadas..114
Unidad 8: Transicin de la sociedad feudal a la sociedad capitalista. La Crisis del siglo XIV
como crisis del orden Feudal
El renacimiento urbano117
Las nuevas practicas econmicas118
Ligas, corporaciones y gremios...118
La nueva sociedad urbana y sus consecuencias..119
El arte y la cultura al final de la Baja Edad Media: el gtico.119
Las letras.120
Las universidades121
La escolstica..121
La ciencia y la tcnica................122
La Crisis del Siglo XIV: la peste negra y la Guerra de los Cien Aos..123
El cisma de occidente.126
El prerrenacimiento: los cambios polticos, sociales y econmicos..127
Hacia la modernidad..128
Fuentes consultadas................130
ndice..132

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Volviendo a la cultura Chavn, decamos que su principal yacimiento arqueolgico

Historia Universal. Op. Cit. Pg. 113

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La cultura Chavn trabaj el oro, la plata, el cobre y posiblemente algunas aleaciones.

Mtraux, Alfred. Los Incas. F.C.E. Santiago de Chile. 1998. Pg. 28

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