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73
con el
vueltas
sujeto del feminismo
George
Uno es demasiado poco, y dos es slo una
posibilidad <.. 3.
Somos responsables de las fronteras.
Somos fronteras.
Donna Haraway
n las siguientes pginas me propongo hacer un breve recorrido por algunas de las visiones del sujeto en
los discursos feministas No es una tarea sencilla ni, mucho menos, inocente. El dinamismo, la riqueza, la complejidad y la polifona
desaparecen en las taxonomas polticas que
intentan establecer genealogas, como bien nos
advierte flaraway (Haraway, 1996). Es ms,
cualquier taxonoma es una reinscripcin de la
historia; una reinscripcin mediada, entre otras
cosas, por la intencin que la gua. Y mi intencin por qu ocultarla es abordar la deconstruccin del sujeto feminista desde una posicin paradjica marcada por mi compromiso
personal y subjetivo con el movimiento que
(lo) constituye.
1.
De la diferencia
de gnero..
asexuado, entre otras cosas), las manifestaciones prcticas de ese sujeto evidenciaban su
dbito con unos sujetos portadores de unas
caractersticas particulares: hombres, blancos,
occidentales, heterosexuales, burgueses y de
mediana edad, por ejemplo. La Ilustracin se
haba olvidado de las mujeres o, segn otras
interpretaciones ms valientes, se haba levantado sobre la negacin y la dominacin del
Otro. Se daban, as, los primeros pasos en la
deconstruccin del Sujeto -con mayscula, y
los diversos Otros encontraban el caldo de cultivo propicio no slo para esa puesta en cuestin, sino para afirmar, simultneamente, su
existencia, su diferencia, su ser sujeto. No
es extrao que se hable de movimiento de liberacin en estos aos. Se trata de liberarse de la
dominacin masculina, pero de hacerlo dentro
de la lgica del sujeto autnomo e independiente, con igualdad de derechos y oportunidades; en definitiva, el objetivo es ser sujeto de
la historia, tanto de la individual como de la
colectiva2
La idea clave en esos momentos es la de
diferencia de gnero. Si bien dista bastante de
ser un concepto unvoco, lo que quiere dejar
patente es que la posicin social y las constituciones subjetivas de hombres y mujeres son
diferentes. Esa diferencia se explicar apelando, en unos casos, a la construccin social
del gnero ya presente en Simone de Beauvoir, o a interpretaciones ms cercanas al
determinismo biolgico en otros. As, por
ejemplo, en el feminismo marxista y en el
feminismo radical se defender la idea de
construccin social a partir de la existente
divisin sexual del trabajo, tanto en su vertiente productiva como reproductiva ~, con la
separacin entre mbito pblico y privado que
conleva. El feminismo cultural, por su parte
a partir de los planteamientos de las radicales, pero rompiendo con ellos en muchos sentidos (Echols, 1989) hablar de clases
sexuales, lo que traduce que son las relaciones sexuales, y no las relaciones de produccin o las de reproduccin, las que construyen
de forma diferencial a hombres y mujeres,
otorgando a stas un carcter subordinado. Se
pasa as de la consideracin del sistema capitalista y/o la familia como centros de opresin fundamental, a plantear la sexualidad
como mbito productor de ordenamiento y
jerarquizacin social. Su planteamiento est a
~
~IM3IE&*,
simblicas, y porque se supone que la construccin social del gnero es homognea para
todas las mujeres, que en ella no intervienen
otros ejes de estructuracin social y que, por
tanto, todas las mujeres comparten unos mismos intereses. En ambos casos se habla de La
Mujer, del Patriarcado, como si de entidades
fijas, autoexplicativas, universales se tratara.
Estas son, utilizando la terminologa de Woolgar, algunas de las cajas negras del feminismo (Woolgar, 1991).
c) Por ltimo, la impronta determinista es
evidente en las defensoras de la diferencia
femenina; se trata en este caso de un cierto
determinismo biolgico que, por sus similitudes con las corrientes biologicistas de finales
del XIX, es profundamente criticado por las
defensoras de la igualdad. Pero tampoco stas
son ajenas a otra manifestacin del determinismo determinismo social, en este caso-, puesto que presuponen, como veremos, que las
estructuras socioculturales tienen los mismos
efectos sobre un colectivo homogneo de
mujeres, al margen de la dimensin simblica,
por ejemplo.
Lo que subyace a estas tres cuestiones es la
homogeneizacin de la conciencia colectiva
fruto tanto de los planteamientos ilustrados
como de la filosofa de la conciencia, ya sea
hegeliana -con su visin idealista de la diferencia o positivista con su consideracin de
la conciencia unitaria como constituyente fundamental de la identidad y la prctica del sujeto-. Esa homogeneizacin se deja sentir en la
polmica igualdad versus diferencia, formulada algunos aos ms tarde como unidad versus
diversidad 13 Los pilares que cimientan la articulacin homognea de la conciencia colectiva
en estos discursos feministas, con nfasis y
acercamientos diferenciales, son tres conceptos bsicos profundamente interrelacionados:
el sistema sexo/gnero, el concepto de intereses colectivos, en este caso, intereses de las
mujeres, y la idea de identidad colectiva como
Sujeto fuerte. Vayamos por partes.
i) El sistema sexo/gnero entendido como
par indisoluble, profundamente arraigado en la
dicotoma naturaleza/cultura, es una de las inscripciones fundamentales en esos primeros
aos. Recordemos que el sexo es la matriz biolgica natural, evidente, incuestionable> que sustenta la diferencia entre hombres
y mujeres. A partir de ella, se ha construido el
~PbLEbM
2.
a las diferencias
entre mujeres
emos visto cmo desde los aos sesenta, la frontera fundamental, por
no decir la nica, para la constitu
cin del sujeto feminista, era la que separaba a
hombres y mujeres, en la lgica del Nosotras frente al Ellos. El panorama se modifica a mediados de los aos 80 con la progresiva aparicin en el seno del propio movimiento
feminista de diferencias entre las mujeres que
lo componan. En Estados Unidos son princtpalmente las mujeres negras las que toman la
palabra para denunciar la centralidad en los
discursos de las mujeres blancas de clase
media. Ms tarde harn lo propio las mujeres
lesbianas, llamando la atencin en este caso
sobre el heterosexismo o heterosexualidad
obligatoria24, y despus un sin fin de identidades fronterizas transexuales, queers
Todo ello viene a sumarse a las corrientes de
pensamiento crticas de los metarrelatos y del
concepto de Sujeto. Las lecturas de los postestructuralistas, del deconstruccioinsmo y del
psicoanlisis van a abrirse paso en el mbito
feminista.
El debate de igualdad versus diferencia,
sin cerrarse ah, deja paso a una nueva dicotoma formulada en esos momentos en trminos de unidad versus diversidad. La disputa
ahora es si las mujeres feministas deben
poner el acento en las cosas que las unen o en
las que la separan. Mientras el debate terico
segua, la prctica dejaba claro que las diferencias estaban ah y que no poda negrselas.
Clases sociales, etnias, orientaciones sexuales, creencias religiosas, edades, ideologas
~PM5iMb
cin de las diferencias entre mujeres y la constitucin de un nuevo discurso, de una nueva
episteme totalizante. Probablemente la dinmica de la rebelda y resistencia frente a la discriminacin de las mujeres, de las Otras, as
lo requera en su frontal oposicin al orden
establecido. Pero con el paso del tiempo, tras
un proceso de reificacin reaparecen las luchas
por las representaciones, que revelan las
homogeneizaciones y aplanamientos presentes
en su constitucin, puesto que toda episteme
requiere, como seala Foucault, la supresin
de los discursos que difieren (Foucault, 1970).
Las prcticas discursivas feministas, por
supuesto, no podan ser ajenas a este proceso.
En este contexto podemos situar algunas de
las crticas al ideal de comunidad, de womanhood, que van socavando el concepto del
sujeto feminista. Iris Young, por ejemplo, elabora una durisima rplica filosfica y poltica
al concepto de comunidad, a partir de dos
ideas fundamentales. En primer lugar, la idea
de comunidad configura el deseo femenino
contra la alienacin y el individualismo. Ese
deseo de mutua identificacin fue muy til en
un primer momento, como praxis rebelde, para
el autoconocimiento y para la afirmacin cultural de los grupos de mujeres; pero, a largo
plazo, se ha traducido en una indeseable y
falaz homogeneidad y ha contribuido a limitar
la eficacia poltica al vaciar a esta instancia de
contenido27. En segundo lugar, la presuposicin de la comunidad de mujeres ha dado
lugar a una idealizacin psicolgica y poltica
de las capacidades femeninas que, al darse
por sentadas, ha bloqueado el desarrollo de
modelos de organizacin poltica alternativos.
El problema fundamental es que el ideal de
comunidad participa de la metafsica de la
presencia (Derrida) o la lgica de la identidad (Adorno), esto es, de una metafsica que
niega la diferencia. Esa metafsica consiste en
un deseo de pensar que las cosas son una unidad, representndolas como totalidad, dejando
los procesos de construccin de sentido al
margen del tiempo y del espacio y creando
numerosos dualismos en los que uno de los
trminos se autoproclama representante de la
totalidad, frente a la particularidad y subordinacin del otro (Young, 1989).
El debate unidad/diversidad, que haba aparecido en escena a principios de los aos
ochenta, va desembocando progresivamente
en la discusin sobre cmo tratar las diferencias, una vez se hace patente que no pueden
reducirse sin ms mediante ningn proceso
homogeneizados Las implicaciones prcticas
de la discusin no pueden pasarse por alto,
pues la pregunta que est sobre la mesa es
sobre qu bases sustentar la actividad feminista, en otras palabras, y recogiendo el planteamiento de Mary Eagleton, aparecen los problemas con los pronombres, esto es, cmo
combinar cuestiones tan contradictorias como
la necesidad de encontrar el coraje de decir
yo, la dificultad misma de decir yo, la
arrogancia del yo, la intimidad del nosotras, la falsa unidad del nosotras, la tentacin de decir nosotras cuando en realidad
debera ser yo, la tirana del nosotras, la
compleja y ambivalente relacin entre el
nosotras y el ellos/as, etctera (Eagleton,
1996:217). Nos encontramos as en los ltimos
aos con una tremenda complejidad en el planteamiento de la(s) identidad(es) y en el tratamiento de las diferencias 25 A riesgo de ser
excesivamente sumaria, podemos sealar dos
corrientes fundamentales: el antiesencialismo
y el multiculturalismo.
Las posiciones antiesencialistas manifiestan
un profundo escepticismo hacia la identidad y
las prcticas de la diferencia, pues consideran
que ambas son meras construcciones discurs-
Igualdad/diferencia
unidad/diversidad
antiesencialismo/multiculturalismo
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propio marco lgico que posibilita a ambos.
Este es uno de las potencialidades del conocimiento situado de Haraway: una objetividad consciente, encamada y necesariamente
parcial, junto con un relativo relativismo
(Haraway, 1996).
En ese movimiento, no podemos conformarnos con la afirmacin ni la negacin del
esencialismo. No nos sirve aferramos a l
porque, como ya indica Foucault, no hay ninguna providencia prediscursiva que disponga
el mundo a nuestro favor, sino que el discurso
es una violencia que le hacemos a las cosas
(Foucault, 1973) y, adems, porque como han
puesto de manifiesto el feminismo y otros
movimientos sociales, pertenecer a una cultura no es participar de forma similar en sus
estructuras ni interpretar de forma homognea
sus significados. Pero tampoco podemos limitamos a una negacin simplista o a una crtica
banal de ese mismo esencialismo. Como seala Fuss, el esencialismo puede ser idealista o
materialista, progresista y reaccionario; puede
servir a discursos de resistencia o a tendencias
mitologizantes. Slo podemos hablar de esencialismos, en plural, sabiendo que no podemos ser completamente ajenos a ellos ~, y
preguntamos para qu sirven y qu ocultan,
distinguiendo, como hace Fuss partiendo de
Locke, entre un esencialismo de orden lingiistico y otro de orden ontolgico (Fuss,
1989).
Todo ello, nos lleva a concluir que tampoco la corriente que se autodenomina antiesencialista carece de problemas prcticos y
tericos derivados de su falta de reflexividad
a la hora de admitir su propia utilizacin de
principios incuestionables ya sea el sujeto
hablante de Lacan o el texto de Derrida y de
su concepcin absolutamente negativa tanto
de la identidad como de la diferencia y. Una
de las consecuencias de esto ltimo puede
ser el todo vale, o en palabras de Rosi
Braidotti pasar de una poltica de la localizacin a una potica del relativismo, que,
adems anula gran parte de la virtualidad de
la accin poltica, puesto que slo parece
haber discursos que flotan en el aire y que
merecen la misma consideracin tica y poltica. Los efectos ms inmediatos pueden ser
la pasividad, el conformismo, la afirmacin
del sentido comn como el ms comn de los
sentidos.
82
3.
Repensar el concepto
de agencia: poltica
de la localizacin
cia significativa en las corrientes del feminismo de la igualdad o con una nica significacin que se constituye como ontologa en el
caso de las tericas de la prctica de la diferencia, el cuerpo empieza a presentarse como
metfora de nuestro carcter situado en el
tiempo y en el espacio, y, por tanto, del carcter limitado de nuestra percepcin y conocimiento.Unido a esto, est el concepto de fronteras, de mrgenes; y las fronteras siempre son
permeables, con lo que aparece el hibridismo,
la identidad como proceso, el mestizaje. Repasemos alguno de estos desarrollos.
Quiz la metfora de Alcoff del tablero de
ajedrez sea una de las ms clarificadoras para
comprender la virtualidad de la poltica de la
localizacin. Alcoff utiliza el tablero de ajedrez como metfora de las estructuras sociales
y de la situacin. El juego del ajedrez se
desarrolla en un tablero de dimensiones preestablecidas, dividido en cuadrculas de diferentes colores que sealan las diferentes posiciones que pueden alcanzar las piezas en sus
movimientos. Pero adems de estar fijado el
espacio (se juega en el interior del tablero, se
puede expulsar a alguien que ocupa una casila), tambin las piezas se someten a una
determinada estructura: hay piezas con posibilidad de mayor o menor amplitud de movimiento, de mayor o menor arco y variedad; en
definitiva, hay un reparto jerrquico de diferentes poderes. Ahora bien, la estructura, los
diferentes poderes no implican que se sepa
desde el principio el final de la partida ms
all de que terminar cuando una pieza, sea
cual sea, un pen o la reina, consiga expulsar
del tablero al rey del contrincante. A lo largo
del juego, la posicin cambia las relaciones.
En otras palabras, y fin de la metfora, si la
posicin cambia la relacin, eso quiere decir
que las identidades siempre estn en proceso
(Alcoff, 1988).
En el mismo cQntexto que Alcoff, para de
Lauretis la interpretacin de la poltica de
localizacin tiene que ver con la produccin
semitica de la realidad, en la que el compromiso personal y subjetivo se une a razones y
condiciones materiales de existencia para formar identidades individuales y colectivas, por
supuesto, sociales en ambos casos (de Lauretis, 1992).
El cuerpo, como hemos dicho, es otro de los
elementos centrales en estas nuevas interpreta-
85
nes sobre los que abrir nuevas puertas. El dualismo naturaleza/cultura ha de reinterpretarse a
la luz de la constante produccin social de lo
natural y la naturalizacin del orden social.
Como resultado, sexo y gnero slo pueden
interpretarse como construcciones discursivas encamadas y mediadas de forma mltiple.
Los nuevos tiempos as nos requiebran.
Naturaleza-Cultura
Produccin social de lo natural y naturalizacin del orden social
Sexo-gnero:
Construcciones discursivas encarnadas y mediadas de forma mltiple
Deconstruccin
postmodema
BUILER
4. Repaso de las
visualizaciones
feministas de la agencia
Feminismo hbrido
Conocimiento situado
HARAWAY
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toria y como identidades basadas en la diferencia, lo hacemos desde los mrgenes de los discursos homogeneizadores. Hooks describe el
movimiento de los mrgenes hacia el centro,
en una formulacin similar a Spivak cuando
habla del desplazamiento del centro a los mrgenes protagonizado por el sujeto postcolonial. Lorde lo identifica como la casa de la
diferencia, con su Sister Outsider.
Por ltimo, algunas autoras sacan el mximo partido a la fuerza de la metfora como
visualizacin compleja. Es la metfora viva de
Ricoeur, la metfora creadora de Lakoff. Es el
hibridismo explcito, sugerente, polifnico,
promiscuo. Est profundamente abierta a la
reinterpretacin constante. La pureza categorial ha quedado definitivamente desterrada, y
en su lugar queda la conciencia opositiva de
Sandoval. Las ms productivas y ricas son,
Sofolius
El espritu viajero
El peregrino
Subjetividad nmada
Braidotti
Visualizaciones fronterizas
Hooks
Spivak
Lorde
Metforas
Sandoval
Trinb Minh Ha
Anzalda y Moraga
Anzalda
Haraway
Fuss
Butier
Conciencia opositiva
El Otro Inadecuado
El mundo zurdo
La mestiza
Cyborg
Ficcin
Mascarada
Tbgab
En este repaso de las visualizaciones feministas, hay toda una serie de conceptos que he
agrupado bajo la categora de juegos con afijos. Bajo ella aparecen concepciones de rdenes muy diversos, que, segn mi criterio, no
pueden incluirse en ninguna de las categoras
anteriores. En plena discusin sobre Modernidad versus Postmodemidad, surgen conceptos
como sociedad postindustrial, postcolonialismo, transmodernidad, tardomodernidad, etctera. A ello se une el cuestionamiento, cada
vez ms profundo, desde el feminismo favorecido por la fuerza de los movimientos de
gays, lesbianas y transexuales de la divisin
cartesiana explicitada en el sistema sexo/
Mujerista
Lesbiana (sujeto feminista postmujer)
Sujeto excntrico o sujeto mujer del feminismo
Sujeto transmodemo
NOTAS
Cuando hablo de sujeto en los discursos feministas
me refiero tanto al sujeto polftico como al sujeto epistemolgico. Ya Latour, a partir de una comparacin entre
Boyle y Hobbes, plantea que la lgica de la representacin que subyace al discurso de la ciencia y al de la poltica es similar (Latour, 1993). Sin embargo, aqu me
referir especficamente al sujeto poltico en tanto que
sujeto de la praxis del movimiento de mujeres. Para una
visin especfica de esta discusin en el terreno epistemolgico, ver el artculo de Amparo Gmez Rodrguez
en este mismo volumen.
aspectos de los planteamientos marxistas, no compartieron la jerarqua establecida por las radicales.
6 Podemos destacar entre sus representantes a A.
Dworkin. K. Barry o parte, cuando menos, del trabajo de
A. Rich.
Este es desde entonces uno de los centros de atencin de parte del feminismo francs: L. lrigaray, A.
Leclerc o 1-1. Cixous.
N. Chodorow, C. Gilligan y toda la corriente psicoanaltica de Jas relaciones objetales.
Por una parte, Luisa Muraro y las mujeres aglutinadas en tomo a la Librera de Miln y, por otra, Julia
Kristeva. Un buen resumen de estas posiciones puede
~2bE5Sb
BIBLIOGRAFIA
ALcOFF, L. (1988), Cultural Feminism versus Poststructuralism: The ldentity Crisis in Feminist Theory, Signs, vol. 13, n. 3.
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SO( 6.4) (1 A
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Nmero suello
5.2(X) pas.
8=X)0pias.
3.2(X) pas.