LA LITERATURA INGLESA Y SU DIDCTICA EN LOS ESTUDIOS

UNIVERSITARIOS DE MAGISTERIO
Asuncin Barreras Gmez
Universidad de La Rioja
En este estudio vamos a mostrar las caractersticas ms importantes de la literatura
en general y de la literatura inglesa, en particular. Veremos qu se entiende por literatura
inglesa, si la literatura escrita en ingls o aquella escrita en las islas britnicas y cul es la
que se estudia normalmente en la titulacin de Magisterio de la universidad espaola.
Tambin analizaremos cul es el conocimiento previo que un alumno de magisterio necesita
para enfrentarse con estos textos literarios y la necesidad de ver la parte ldica de los textos
literarios para sus futuras clases de ingls en Primaria. En la seccin dedicada a la didctica
de la literatura inglesa hablaremos de lo negativo o positivo que supone el uso de las
versiones simplificadas de un obra para la enseanza de ingls y de algunas estrategias
para explotar un texto literario ya sea para alumnos universitarios o de educacin primaria.
LA LITERATURA
La literatura se sirve de la lengua como medio de expresin, sin embargo, el uso que
hace de la lengua no es el normal. El artista literario consigue la extraeza utilizando, por
ejemplo, palabras poco usuales, ritmos, eptetos, repeticiones o distintas figuras retricas.
En un principio, y con el tiempo, la literatura acab siendo escrita. De hecho, las palabras
literatura, literature en ingls, littrature en francs o letteratura en italiano provienen
etimolgicamente de la palabra latina littera, letra.
Hay crticos como Wellek y Warren (en Castro Alonso 1971: 8) que creen que la
caracterstica ms especfica de la literatura es la ficcin y la invencin imaginaria. Otros
como Romera Castillo (1979) destacan el hecho de que sea una serie ordenada de
pensamientos, expresados por medio del lenguaje y dirigida a un fin. Marjorie Boulton (1980)
destaca en la literatura lo que denomina como las cuatro erres. La Recreacin ha sido la
funcin ms tpica de la literatura, ya que proporciona variedad, inters y distraccin a la
gente. El Reconocimiento de imgenes evocativas, musicalidad y, en general, el
reconocimiento de lo que Pope define en su Essay on Criticism: "What oft was thought, but
ne'er so well express'd." La Revelacin es otra caracterstica, que tiene lugar cuando se
reconoce en la literatura lo que ya se sabe por experiencia. Finalmente, la Redencin ya que
esta crtica comenta que hay momentos en la literatura comparables a las experiencias
religiosas. R.J. Reeds (1978) destaca otras caractersticas en la literatura. Para l la
literatura es permanente, ya que el poeta o el escritor desea y, a veces, consigue que
conozcan su obra las siguientes generaciones. As Shakespeare escribe en uno de sus
sonetos:
Nor Shall Death brag thou wanderest in his shade,

A. Barreras

When in eternal lines to time thou growest:

Segn Reeds, la obra tambin debe ser original. Es decir, el artista literario muchas
veces utiliza un tema ya tratado en otro gnero o por otros autores, pero le da un toque
original y nico. El artista debe mostrar una buena destreza tcnica, utilizando la palabra
correcta en el lugar adecuado. Pero, adems, es importante el papel del lector. El lector
debe entrar y participar activamente en el mundo que se crea en el texto, lo que Coleridge
llam "the willing suspension of disbelief." De esta forma, se crea una interaccin entre el
lector y el texto, ya que el lector recrea esa realidad que dibuja el libro en su mente. La
literatura puede servir al lector para ayudar a imaginar cmo era la vida en un cierto periodo
histrico:
Reading the literature of a historical period is, after all, one of the ways we have
to help us imagine what life was like in that other foreign territory: our own
country's past. (Collie y Slater 1994: 4)
Por consiguiente, la literatura puede proporcionar una manera de acceder al
conocimiento de la vida y la cultura de un pas.
La lectura de una obra literaria es un acto de comunicacin en el que el emisor es el
autor (palabra etimolgicamente relacionada con autoridad) de la obra. Es un emisor de
especial relieve ya que es el creador de la obra. El autor est distante del lector hasta el
punto de que a veces, se encuentra muerto y no se puede entablar un dilogo. El contexto
no suele ser compartido por el autor y el lector. En la comunicacin literaria, el mensaje es la
obra literaria que escribe el autor. El canal es el medio en el que esa obra llega al lector. El
canal normal de la literatura es el papel manuscrito y, sobre todo, el impreso en revistas,
libros, peridicos etc. Existen tambin otros canales orales como la cancin o la
representacin teatral. El cdigo es bsicamente la lengua estndar comn del autor, pero
matizado con ciertas caractersticas como la lengua escrita culta, empleo de palabras poco
usuales etc. Finalmente, el lector es el receptor de la comunicacin literaria y es el que, de
alguna forma, recrea la obra al leerla. Esta es la razn por la que Vladimir Nabokov afirma: "I
write mainly for artists, fellow-artists and follow-artists" (en Stonehill 1988: 8).
LA LITERATURA INGLESA
La literatura es un arte que trabaja con la lengua, por tanto la literatura inglesa es el
arte que trabaja con la lengua inglesa. Adems, esta literatura est en continuo crecimiento,
al contrario que las literaturas clsicas, latina y griega, cuyo crecimiento es una etapa
cerrada ya. Hay crticos que, al utilizar el trmino de literatura inglesa, distinguen entre la

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literatura escrita en ingls y la literatura escrita en las Islas Britnicas (Inglaterra, Escocia,
Gales e Irlanda del Norte). Entre ellos cabe destacar Reeds (1978), Burgess (1981), Carter y
Long (1991) y Sanders (1994). La literatura escrita en ingls incluye una gran diversidad de
literaturas no slo la que se escribe en Estados Unidos, Australia, Canad, Nueva Zelanda o
Sudfrica, donde la primera lengua es el ingls sino tambin en pases, donde el ingls es la
segunda lengua del pas, como Nigeria, Kenya, India o Filipinas. Por lo que existen autores,
como Wole Soyinka de Nigeria con un premio Nobel, R.K. Narayan de India con el premio
Whitbread y nadie olvida que Leavis en su libro The Great Tradition incluye al polaco Joseph
Conrad como parte de la gran tradicin literaria en lengua inglesa junto con George Eliot,
Henry James y Charles Dickens. Los crticos Carter y Long (1991: 157) observan distintas
razones para argumentar porque los escritores de pases cuya lengua segunda es el ingls
eligen dicha lengua para escribir su obra. El ingls les da acceso a un lectorado ms amplio
e internacional. La lengua inglesa es una lengua institucionalizada en el sistema legal
gubernamental de esos pases, pero adems se ve como una lengua natural por ser
utilizada para la comunicacin entre distintas etnias del pas. Puesto que el ingls se asocia
con el poder colonial y la opresin de pocas anteriores, al utilizar esta lengua el escritor
descoloniza tanto el lenguaje como las ideas que lo acompaan. Finalmente, hay una larga
tradicin en la literatura inglesa escrita que su primera lengua no posee, ya que bsicamente
son literaturas orales.
A pesar de estas razones y distribuciones, normalmente cuando se ensea un curso
de literatura inglesa en Magisterio nos referimos a la literatura escrita en ingls en Gran
Bretaa. Bsicamente se ensean los periodos que abarcan desde el anglosajn hasta
nuestra poca. Una breve aproximacin a esta literatura es la siguiente:
La primera gran obra de la literatura inglesa es Beowulf. Es un poema pico
perteneciente al periodo anglosajn (428-1066) en el que Gran Bretaa sufri una serie de
invasiones de tribus germnicas (anglos, sajones y jutos). Por tanto, el lenguaje utilizado en
esta obra es ms parecido al alemn que al ingls actual. Adems, revela la cultura y la
sociedad de entonces donde imperaban los valores heroicos y

la lealtad. Muestra un

idealismo heroico junto con un fatalismo, que siempre ha sido caracterstica del espritu
germnico. Otra influencia germana es el uso de la aliteracin ya que todava no se
conocan ni las estrofas, ni las rimas. Ms adelante llegar la cristianismo y se escribirn
obras sobre vidas de santos como Juliana y Elene.
La siguiente influencia ms importante es la normanda durante el periodo medieval
(1066-1550). Los normandos trajeron su lengua, su cultura y su literatura, cuya poesa se
basa en slabas, rimas y estrofas. Estas caractersticas formales las recoge el romance de
Sir Gawain and the Green Knight. Este romance ha tenido varias interpretaciones. El
caballero verde parece representar a la naturaleza frente a la civilizacin que aparece
encarnada en Sir Gawain ya que, segn argumentan, esta obra est enraizada en el folclore

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A. Barreras

y lo legendario, como afirma Bloomfield (en Howard y Zacher 1970: 37). Sin embargo, lo
importante de este romance es el hecho de que muestra el ideal de coraje y cortesa de la
caballera en el personaje de Sir Gawain y una gran tcnica en la versificacin de la obra.
La siguiente gran obra es The Canterbury Tales y se escribe al final de la Edad Media
y principios del Renacimiento. Su autor es Geoffrey Chaucer, cuyas visitas a Francia e Italia
le hicieron conocer y enriquecerse con las literaturas de dichos pases. En esta obra
aparecen diversos personajes contando cuentos mientras van de peregrinacin. Cada
personaje representa una clase social que el autor sabe retratar y cada uno de ellos cuenta
un cuento que encaja con su tipo de carcter. El romance corts lo cuenta el caballero, el
clrigo da un sermn, el molinero cuenta un fabliau etc. Con esto el autor consigue dar una
perspectiva general de las formas literarias de la poca.
El Renacimiento (1550-1660) es una poca de grandes cambios. La concepcin del
mundo se hace ms compleja, algo que se puede apreciar por ejemplo, en algunos versos
de Donne:
Let sea-discoverers to new worlds have gone
Let Maps to other, worlds on worlds have showne.
La visin del mundo cambia con las ideas de Coprnico y el descubrimiento de
Amrica. Las ideas religiosas se transforman con la reforma religiosa. Gran Bretaa
empieza a tener una poca dorada en el campo de la poltica con Isabel I. El nmero de
poetas en su corte es muy grande y sus obras artsticas son seculares e influidas por las
formas italianas. Sir Thomas Waytt es uno de los primeros poetas en utilizar formas
petrarquistas. Los poetas del momento se hacen ms lricos y uno de los temas ms
recurridos es el amor como Astrophel and Stella de Sir Philip Sidney o los sonetos de
Spenser y Shakespeare. Aunque este ltimo autor es especialmente destacable por sus
obras de teatro en las que demuestra tambin esas tensiones y cambios de la sociedad
como Hamlet (1600) y King Lear (1605).
Ms adelante, en el siglo XVII el hecho central es la guerra civil (1642-51) entre las
fuerzas tradicionalistas leales al rey y su autoridad y otras que restaban fuerza a esa
autoridad monrquica. Esta tensin se ve reflejada en el poema pico Paradise Lost de John
Milton donde Adan y Eva se rebelan contra Dios. Esta obra se enmarca dentro de la
tradicin pica y est escrita en doce libros. El autor muestra un gran conocimiento bblico,
clsico, medieval y moderno del momento, con una sintaxis que se aparta con frecuencia del
orden natural de la lengua inglesa. En este sentido destaca F.R. Leavis el verso de Milton,
denominndolo Grand Style (en Hidalgo y Alcaraz 1981: 38).
El neoclasicismo (1660-1798) es la poca de John Dryden, Alexander Pope y Swift,
entre otros, y el inicio de la novela. Es un momento en el que se vuelven los ojos a los

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clsicos, hay un gran inters por el buen gusto y se eleva el estilo de acuerdo con las reglas
neoclsicas del momento (decorum). En la poesa cobra especial relevancia la stira, cuyo
vehculo preferente es el heroic couplet. Adems, el siglo XVIII, supone el nacimiento de una
clase media acomodada y culta. Se publican los primeros peridicos y empiezan a aparecer
las primeras novelas. El narrador expone los hechos de unos personajes humanizados que
se desarrollan en un entorno realista. Los protagonistas del relato no son seres
extraordinarios, ni lo que les ocurre se sale de lo posible. Es la poca de las novelas de
Daniel Defoe, Samuel Richardson, Henry Fielding, etc.
El periodo romntico (1798-1832) es el momento de la revolucin francesa, la
revolucin industrial y la declaracin de los derechos del hombre de Thomas Paine. La
poesa de este momento supone un rechazo al periodo anterior. Wordsworth defini la
buena poesa como "the spontaneous overflow of powerful feelings recollected in tranquility"
(en Abrams 1987: 1298). La imaginacin y el lirismo del poeta va a presentar los temas ya
conocidos bajo un nuevo prisma. Para ello eligen situaciones de la vida normal (The
Chimmney Sweeper, The Solitary Reaper, etc) e intentan usar el lenguaje hablado
realmente por los hombres, como indican en Lyrical Ballads, dejando atrs las normas
neoclsicas. Son un tipo de obras que tambin se caracterizan por usar agentes
sobrenaturales y pocas anteriores como la medieval ya que, por ejemplo, Coleridge
pretenda sorprender usando ese tipo de caractersticas en su obra y Sir Walter Scott
pretenda presentar incidentes maravillosos y poco comunes de pocas anteriores.
Las caractersticas anteriores no las comparte el siguiente periodo, la poca Victoriana
(1837-1901). Es un momento que se caracteriza por un enorme crecimiento de poblacin,
las ideas de Hobbes sobre el individualismo, las de Darwin sobre la supervivencia de los
ms fuertes y el utilitarismo en una sociedad eminentemente puritana. La poca victoriana
marca el inicio de un nuevo tipo de novela, en la que el protagonista ha dejado de ser el
hroe y el mundo descrito se aproxima a un cierto tono de denuncia social. Este es el caso
de novelistas como Charles Dickens con sus obras Oliver Twist, Hard Times etc. Los poetas
victorianos como Tennyson, Browning o Arnold rompen con la poca anterior y el resultado
es una poesa ms cuidada y artificial.
A finales del siglo XIX y principios de XX aparece el movimiento modernista. Es un
momento en el que se siente que la literatura ya no sirve para reproducir la realidad. La
tecnologa, con la fotografa o el cine, reproduce la realidad de una forma ms rpida y
fiable. En su obra Physics and Philosophy Heisenberg muestra que no hay posibilidad de la
objetividad total (en Gaggi 1989: 50). Einstein acaba con los conceptos de espacio y tiempo
con la teora de la relatividad. Adems, Freud muestra que junto con el consciente existe el
subconsciente. Se llega a la conclusin de que la novela tradicional retrataba a un hroe
haciendo algo. Sin embargo, la realidad no es tal. Lo que recibe una mente normal es una
serie de impresiones del exterior, que se recuerdan dependiendo de las asociaciones de la

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A. Barreras

mente. Por eso surge el concepto de stream of consciousness. No podemos tener acceso a
toda la realidad como el tpico narrador omnisciente victoriano, como dijo TS Eliot en The
Waste Land,
. . . for you know only
A heap of broken images.
Esto es lo quieren reflejar los novelistas del momento usando el llamado free indirect
style. Por esto, el lector ver los pensamientos entre parntesis o encontrar que no hay
puntuacin como el ltimo monlogo de Molly en Ulyses de Joyce.
El siglo XX est lleno de grandes artistas literarios. Los aos treinta estn marcados
por la guerra civil espaola (Spain de Auden o Homage to Catalua de Orwell). El fascismo
de Hitler en el poder alemn y el hecho de que Europa camina hacia una Segunda Guerra
Mundial. As en 1984 Orwell escribe sobre el tema de la imposicin del estado totalitalista
sobre la mente y la verdad del individuo. Los aos cincuenta no son tan comprometidos
socialmente como los anteriores, es la poca de Kingsley Amis, Philip Larkin, Osborne etc.
Despus de los aos sesenta el arte parece examinarse a s mismo. Las novelas muestran
abiertamente sus procesos de creacin y sus problemas de escritura. Los autores quieren
mostrar que la novela no puede ser realista, ya que es un artificio. Una novela ya no refleja
el mundo como la novela realista intentaba hacer. Estos temas aparecen en las propias
novelas. As, uno de los personajes de la novela The Golden Notebook dice:
The words dissolve. . . So I cannot write any longer. . . Then the words swim and
have no sense and I am conscious only of me, Anna. . . the words that I, Anna
write down are nothing. (Lessing 1972: 419)
Hay una serie de cambios en el estilo, lenguaje, temas, narracin, personajes y
estructuras. Se le obliga al lector a organizar e interpretar la informacin que se le da y se
convierte en otro creador de la obra literaria junto con el autor. Este nuevo movimiento se
rebela contra la novela realista tradicional. Es un meta-arte en el sentido de que analiza sus
propios procesos. Por eso se llama metaficcin, arte reflexivo y arte narcisista. Es la
tendencia en la que nos vemos envueltos.
LA LITERATURA INGLESA EN LOS ESTUDIOS DE MAGISTERIO
La asignatura de literatura inglesa da una visin de dicha literatura por pocas,
corrientes literarias y autores. Se insiste en que los alumnos de Magisterio lean una
seleccin de obras literarias (por su valor formativo), las conozcan, las comprendan y las
valoren. Con esta historia literaria los alumnos de Magisterio adquieren un buen bagaje

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LA LITERATURA INGLESA Y SU DIDCTICA EN LOS ESTUDIOS UNIVERSITARIOS DE MAGISTERIO

cultural y literario para entender lo que ha sido y es Gran Bretaa. Respecto a lo que es el
estudio y comprensin de la literatura inglesa, los alumnos necesitan tener un conocimiento
previo que les sirva para entender las obras literarias. Marjorie Boulton (1980: 123) destaca
las siguientes caractersticas. El alumno debe tener un vocabulario mnimo de trminos
pertenecientes a la crtica literaria. La literatura inglesa es parte de la historia inglesa, ya que
inevitablemente esos hechos histricos se ven a veces, reflejados en las obras literarias. Por
tanto, el alumno debe tener un cierto conocimiento de la historia inglesa y algunas nociones
de la historia europea. Tambin es importante que conozcan la historia de la antigua Grecia
y Roma y su mitologa

para poder comprender obras renacentistas, por ejemplo. Un

conocimiento de la Biblia, la creencia cristiana, sus tradiciones y simbologa les sern tiles
a los alumnos, ya que forma parte de la cultura inglesa y como tal se puede reflejar en
ciertas obras literarias. Los conocimientos de la sociedad y las ciencias medievales
(astrologa, teora de los humores, alquimia, el sistema feudal, el amor corts etc.) los
pueden necesitar los alumnos no slo para las obras de poca medieval sino para obras
posteriores. Las obras de teatro de Ben Jonson tiene que ver con la teora de los humores.
Algunas novelas de Sir Walter Scott muestran el pasado medieval de Gran Bretaa etc. Por
otro lado, los alumnos deben tener un cierto conocimiento de la vida del campo, no slo de
la ciudad, para apreciar mejor las descripciones. Este es el caso de la naturaleza
impregnada de lirismo en los poemas de Wordsworth. Adems, saber sobre la historia del
teatro y los cambios que ha habido les har comprender mejor ciertas obras de teatro. Este
es el caso de toda la irona que se puede apreciar en ciertas obras ya que, por ejemplo, en
la poca de Shakespeare los papeles femeninos los llevaba a cabo un joven. Esto ocurre
con la escena del cortejo en el bosque de Arden de Rosalind y Orlando en As you like it de
Shakespeare. Un actor con el papel de Rosalind se hace pasar por un chico que en esta
escena se comporta como si fuera Rosalind a quien Orlando, otro hombre, le debe declarar
su amor. En general, para estudiar la literatura inglesa, cuanto ms sepan los alumnos de la
historia o de la filosofa, mejor entendern una obra y ms la disfrutarn. Adems una obra o
un autor, en particular, les puede ayudar a los estudiantes a entender mejor un periodo o
una zona de las islas britnicas. Thomas Hardy, por ejemplo, escribi sobre la zona suroeste
de Inglaterra y la obra de Wordsworth nos da una visin del Lake District. Leer la literatura
de un periodo de tiempo les ayuda a imaginar mejor cmo era la vida en aquel momento.
Por otro lado, la lectura de literatura inglesa les proporciona ejemplos de input y de prctica
de la lengua inglesa, en general. Los alumnos pueden deducir los significados de las
palabras que no conocen y practicar el comprensin del texto a travs de la lectura, lo que
les sirve tambin para el aprendizaje del ingls como lengua extranjera.
LA DIDCTICA DE LA LITERATURA INGLESA

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A. Barreras

Los distintos contactos con la literatura han de hacerse segn la edad, actitudes,
grado de preparacin y motivacin del alumno. 1 Una obra maestra puede resultar
inadecuada si su ideologa o nivel lingstico resulta lejana al alumno. No es lo mismo un
nio estudiante de ingls en primaria, que un alumno de la especialidad de lengua extranjera
(ingls) de Magisterio. El profesor debe graduar los textos literarios de forma que los
alumnos respondan correctamente a esos textos literarios y no rechace la literatura. Esto
supone que el docente tiene un amplio conocimiento literario para poder elegir
adecuadamente. 2 Hay profesores que utilizan la literatura para que sus alumnos desarrollen
su competencia lingstica, para que aprendan sobre la cultura del pas de esa segunda
lengua o para acercarlos al hbito de la lectura en ingls. Hay profesores que seleccionan
aquellas obras literarias que sus alumnos pueden entender, ya que existen libros cuyo
lenguaje o referencias culturales resultan difciles de comprender para los alumnos. Los
profesores tienen en cuenta estas caractersticas para crear las condiciones ptimas para el
aprendizaje de los alumnos. Creando estas condiciones se ayuda a los alumnos a que
desarrollen esa competencia literaria necesaria para apreciar los estilos, formas,
convenciones o smbolos de las obras. Brumfit y Carter (1986: 18) definen la competencia
literaria como "an interesting combination of linguistic, socio-cultural, historical and semiotic
awareness." Al adquirir esta competencia los alumnos desarrollan una sensibilidad especial
para apreciar el uso de la lengua.
En la seleccin de textos literarios que haga el profesor tendr que tener en cuenta
otros factores. Sern textos que el estudiante pueda entender desde el punto de vista
lingstico, pero que tambin los pueda entender por estar prximos a sus experiencias. Hay
profesores que creen en los aspectos positivos que tienen las versiones simplificadas o
modernizadas ya que les resultan ms fciles de comprender a los estudiantes. Sin
embargo, esto no garantiza que vaya a gustar a los alumnos. Hay que analizar cmo est
hecha esa simplificacin o modernizacin, si est bien construida, si resulta interesante, etc
(Carter y Long 1991: 6). Por otro lado, hay que tener en cuenta el nivel de competencia
lingstica del alumno. Puede haber alumnos con un alto nivel de ingls que pueden leer los
textos originales, como es el caso de los alumnos que cursan literatura inglesa en la
diplomatura de Magisterio en la Universidad de La Rioja. Adems, la mejor opcin es utilizar
el texto original, ya que cualquier cambio supone una "interposicin creacin-lector"
(Escudero Martnez 1994: 56) que es preferible no crear para que el alumno acceda a la
totalidad de la obra. De esta forma el alumno puede adquirir inconscientemente vocabulario
o giros gramaticales a la vez que desarrolla su sentido esttico literario. Otros profesores se
inclinan por usar antologas. En una antologa se encuentran distintos textos reunidos que
son ejemplos de todas las pocas y gneros literarios. Adems tienen unas lneas
1

Para ms informacin sobre este tema lase Barreras Gmez (2003).

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LA LITERATURA INGLESA Y SU DIDCTICA EN LOS ESTUDIOS UNIVERSITARIOS DE MAGISTERIO

explicativas sobre las caractersticas de las obras para facilitar su estudio e incluyen notas
aclaratorias sobre cualquier dificultad. El problema que puede acarrear el uso de las
antologas es el fragmentarismo que presenta en las obras narrativas y dramticas aunque
en las obras poticas no sea relevante.
Como durante un curso no se puede leer todas las obras pertenecientes a la literatura
inglesa, el profesor debe disear su temario y una seleccin de lecturas. El temario puede
tener distintos objetivos: la historia de la literatura, la adquisicin de la competencia
lingstica, conocimiento de la cultura y la tradicin de ese pas, etc. Estos objetivos podrn
variar el tipo de temario.
William Littlewood (en Brumfit y Carter 1986: 180) proporciona cinco perspectivas
distintas para la seleccin de textos. En la primera se ve la literatura como un conjunto de
estructuras lingsticas. Si el alumno supera estas estructuras lingsticas ste puede
apreciar la obra literaria. El segundo criterio que marca es la correccin estilstica, con lo
que el profesor debe elegir aquellos textos apropiados desde ese punto de vista. La tercera
perspectiva es elegir esos textos literarios que resulten interesantes para los alumnos y que
puedan entender con el bagaje cultural que poseen. La cuarta perspectiva es la que tiene en
cuenta el nivel lingstico e intelectual del alumno as como su motivacin para leer ese libro.
La quinta perspectiva es elegir aquellos textos relevantes debido a su lugar en la historia
literaria o en un movimiento literario. Para ello los alumnos necesitan tener un amplio
conocimiento de la literatura y el contexto en el que esa obra surge. Los alumnos de la
especialidad de lengua inglesa en la seccin de Magisterio de la Universidad de La Rioja se
encuentran en esta ltima situacin con la asignatura de literatura inglesa. Se les presentan
unas obras literarias representativas de cada movimiento junto con informacin literaria
sobre ese periodo y el autor para que entiendan mejor la obra. Hasta ahora se ha venido
utilizando el historicismo como modelo de la didctica de la literatura aplicable en la clase.
Pero lo que el profesor debe hacer es activar un aprendizaje significativo de la literatura en
el alumno y su espritu crtico. Por tanto, la actividad constructiva se apoya en unos
esquemas previos que va incorporando nuevos elementos y van modificando ese esquema,
transformndolo y amplindolo.
En una clase de literatura inglesa se pueden dar estas tres posibles situaciones:
1 students working in their mother tongue on literature, with a great deal of
aesthetically structured speech and children's writing behind them;
2 students working through a foreign or second language coming from a culture
with a well-developed literary tradition, with which they are already slightly
familiar. . .
2

Depende de qu asignatura se tratara, por ejemplo, lengua inglesa, literatura inglesa o cultura y civilizacin
inglesa.

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A. Barreras

3 students working through a second language whose experience of artistically

organized language is primarily oral, and whose culture may indeed have very
different assumptions from those of western Europe . . . about aesthetics and
language. (Brumfit y Carter 1986: 29-30)
El primer grupo son los que ms estn desarrollando su competencia lingstica y
literaria. Los del segundo grupo entran en contacto con la literatura inglesa cuando ya tienen
un cierto conocimiento de la lengua inglesa y de la literatura en su propia lengua. Este es el
caso de los alumnos de la especialidad de lengua inglesa en la diplomatura de Magisterio.
En ltimo lugar, el tercer grupo de alumnos aprenden la lengua por motivos educacionales e
instrumentales, pero carecen de una tradicin escrita en su literatura y la encuentran en la
literatura inglesa.
Los alumnos de Primaria no entraran en ninguna de estas clases ya que su contacto
con la literatura se hace de modo indirecto. De esta forma, les sirve de ejemplo de input de
forma entretenida. Cuando a estos alumnos se les introduce la literatura se hace por medio
de la poesa del tipo nursery rhymes y limerick, pertenecientes a lo folclrico y tradicional. Se
trata de piezas cortas que el alumno puede seguir fcilmente precisamente por su breve
capacidad de concentracin y, adems, son obras de un gran ritmo, lo que les resulta ms
fcil de recordar. Otro recurso es el cuento que lo pueden oir al leerselo la maestra o lo
puede ver representado en un video o en una obrita de teatro interpretada por ellos mismos
para que se vean implicados en lo que estn haciendo. Juan Cervera (1993: 15) destaca
cuatro formas en las que acercar a los nios a literatura. La primera es por va de audicin,
la segunda por medio del juego, la tercera utilizando la expresin y la ltima por medio de la
creacin de textos. Aunque esta ltima tcnica no se utiliza con los alumnos de Primaria, ya
que si todava no han aprendido a utilizar las destrezas escritas en su lengua materna
mucho menos las habrn aprendido en una segunda lengua. A la hora de seleccionar los
textos el maestro puede tener diferentes objetivos. En este sentido diferentes crticos han
dado sus ideas como Juan Cervera (1993), Ellis y Brewstwer (1991). El esquema de Juan
Cervera (1993: 18) tiene varios objetivos. El lingstico tiene que ver con que el alumno
descubra la lengua. El imaginario tiene que ver con la dimensin creativa del texto. El ldico
sirve para aprovechar el aspecto ldico de la literatura. Con el expresivo los alumnos captan
modelos expresivos para comunicarse. El ltimo es el cultural con el que el alumno participa
de otra cultura. Otros crticos como Ellis y Brewstwer (1991: 11) desarrollan un esquema de
objetivos diferente para seleccionar un texto para nios. Los primeros pertenecen al objetivo
lingstico y entre ellos cabe destacar el vocabulario, la pronunciacin o el contenido. El
segundo tipo es el psicolgico y destacan entre ellos el uso de imgenes, la participacin, la
motivacin o la curiosidad. El ltimo es el cultural y a este tipo pertenecen, por ejemplo, la
creacin de actitudes positivas o el conocimiento de la cultura de esa lengua dos. Con todo

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LA LITERATURA INGLESA Y SU DIDCTICA EN LOS ESTUDIOS UNIVERSITARIOS DE MAGISTERIO

ello se pretende enriquecer al nio con recursos expresivos y conocimientos culturales de

esa lengua que est aprendiendo a la vez que se le motiva en lo que est haciendo.
Para alumnos de niveles ms altos de ingles, como es el universitario, Michael Long
(en Brumfit y Carter 1986: 54) destaca distintas formas de dar las clases. La primera es la
clase magistral. El profesor domina la situacin y no hay interaccin entre el profesor y los
alumnos. Es un proceso unidireccional ya que la nica respuesta que se espera de los
alumnos es un trabajo de investigacin. Hay un segundo modo, multidireccional. El profesor
les da informacin sobre el texto que estn estudiando. Esa informacin es breve, relevante
y hace mucha referencia al texto de tal forma que los alumnos lo puedan entender. Se
realizan preguntas tanto por parte del profesor como por parte de los alumnos y tiene lugar
la interaccin entre ambos y como el ejemplo anterior la clase est centrada en el profesor.
Esto no ocurre en la tercera propuesta que est basada en el alumno y que se llama
preparacin de actividades. El profesor establece las tareas que se han de hacer. Los
alumnos las trabajan en grupos y controlan cmo van progresando en lo que hacen. Esta
actitud se ve favorecida por el uso que se est haciendo del enfoque comunicativo en la
enseanza del ingls que promueve las actividades en grupo y la interaccin alumnoalumno. De estas formas de enseanza para las clases de literatura inglesa en la
Universidad de La Rioja somos partidarios de adoptar una postura intermedia. El profesor da
informacin sobre un obra literaria que puede facilitar con fotocopias o indicaciones en la
pizarra. As los alumnos reciben informacin sobre una poca, una tradicin o un autor y
pueden centrar el texto que tienen que leer. Luego se les proporciona actividades
individuales o de grupo hasta que los alumnos se acostumbren al reconocimiento de las
caractersticas especficas del texto. De esta forma, los alumnos practican el reconocimiento
de esas caractersticas, a la vez que se favorece una interaccin alumno-alumno y un
ambiente de colaboracin entre ellos. Mientras tanto el profesor va de grupo en grupo
ayudando o sugiriendo. Cuando los grupos estn preparados comparan y comentan sus
anlisis. Contrastan sus estudios y pueden recibir la ayuda directa del profesor en el caso de
que no fuera correcto el anlisis. La respuesta que se d en estas clases de literatura
inglesa tendr que ver con la comprensin del texto y no del lenguaje utilizado en el texto.
Deben de destacar los aspectos de la tradicin literaria a la que pertenece el texto y los
aspectos sociales o personales que encierra, por ejemplo. Todas estas perspectivas a la
hora de dar una clase de literatura estn cambiando el papel del profesor poco a poco, que
se superarn definitivamente con la llegada del denominado crdito europeo o ECTS.
CONCLUSIN
La enseanza de la literatura en clase debe tender a crear lectores como objetivo
principal. Este lector con el que nosotros estamos tratando habitualmente es el estudiante

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A. Barreras

universitario de Magisterio. Su formacin literaria incluye interpretar y analizar obras

literarias inglesas concretas. Los alumnos universitarios de magisterio desarrollan su
competencia literaria leyendo diferentes textos literarios ingleses que les hacen conocer la
cultura, la historia y la sociedad inglesa as como le suponen un ejemplo de input y de
prctica de ingls, al tener que leer las obras en la lengua original. En las clases de literatura
pueden ver cmo el profesor les aproxima al texto, dando una introduccin sobre la obra,
haciendo preguntas, recomendando alguna versin flmica basada en esa obra literaria, etc.
El gran recurso para analizar e interpretar un texto literario es comentndolo. Los
comentarios de textos en estas clases universitarias suelen ser muy ricos debido al nivel
intelectual de los alumnos, la informacin ofrecida por el profesor y la participacin en clase.
Sin embargo, como el objetivo ltimo de este alumno es ser maestro de Educacin Primaria,
debe ser consciente de la parte ldica de la literatura y saber apreciarla. En este sentido es
importante la didctica de la literatura inglesa. Sin embargo, no siempre se cursa como
asignatura independiente, por lo que esta materia pasa a estudiarse, en parte, en la
asignatura de la didctica de la lengua inglesa. Por tanto, en congresos, como este de
didctica de la lengua y la literatura, cabe especialmente reivindicar el papel tan importante
de la materia de la didctica de la literatura inglesa, de tal forma que su peso se vea
reflejado en una asignatura independiente que los alumnos puedan estudiar en el futuro. El
estudiante de magisterio debe saber crear las condiciones adecuadas para que tenga lugar
la adquisicin de la competencia comunicativa de los alumnos utilizando todos los recursos
posibles. Por eso, este alumno debe saber cmo elegir un texto literario, cmo atraerles a l,
qu recursos materiales utilizar, qu estrategias utilizar y cmo graduarlas. Todos estos
puntos importantes en la presentacin y explotacin de un texto literario ingls en clase
tienen su respuesta en la didctica de la literatura inglesa, que ayudar al alumno en esta
labor siguiendo todas las direcciones marcadas por el ministerio de educacin. Todas estas
estrategias se deberan ensear en la asignatura de didctica de la literatura inglesa,
aspecto que se debera recoger en la propuesta de estudios de grado de magisterio en la
convergencia europea.

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