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Lo pblico/lo privado
Cuando se habla de lo pblico se piensa, casi inmediatamente, en aquello que no
es de nadie en particular y que, por tanto, est o tendra que estar a disposicin
de todos, es decir, del pblico. As, se habla de espacio pblico y tambin de
bienes pblicos.

Por privado se suele entender aquello que no es pblico, o sea, aquello que est en
manos privadas y que, por consiguiente, no est a disposicin de cualquiera. Los
espacios privados, y los bienes privados por ejemplo las residencias o los
automviles particulares son una manifestacin de lo privado, en el sentido
apuntado.
Otros significados
lo pblico como exteriorizacin de dimensiones personales: es decir, lo pblico
como publicidad de lo personal.

en lo pblico se muestran algunos rasgos, hbitos, modos de ser de cada

individuo. Hay cosas que no se muestran, que quedan o deberan quedar
resguardadas en la intimidad de la persona, en su interioridad afectiva/ subjetiva:

este es el mbito privado del individuo.

en la edad media se violentaba permanentemente esa vida interior obligando a la

gente a exponer su interioridad afectivo/subjetiva sueos, pesadillas, amores,
desamores, pasiones, creencias, temores, odios a la autoridad eclesial y civil, pues
nada deban guardar los individuos para s.

Las revoluciones inglesa, norteamericana y francesa, as como el Renacimiento y la

Ilustracin, jalonaron los procesos histricos que condujeron a proclamar, como un
derecho humano fundamental, la libertad de conciencia de los individuos y a obligar a
los Estados a resguardar y proteger la vida interior de las personas como un espacio
inviolable y en el cual nicamente ellas podan decidir.
En un mundo en el cual las relaciones sociales reales se reemplazan por las redes
sociales (o sea, redes virtuales de comunicacin), asistimos a una publicitacin
creciente de lo privado (personal, ntimo), que amenaza con su desaparicin. Y esa
publicitacin corre por cuenta de terceros, que impunemente hacen pblica la vida
privada de determinados individuos (cuya individualidad por cierto no importa, pues
se ha virtualizado), pero tambin de estos ltimos que parecen realizarse cada vez
que exponen a la vista de todos de cualquiera, pues las redes sociales son pblicas
y annimas sus vivencias y secretos ms ntimos.
Privacidad:
Irwin Altman, psiclogo social y ambiental, define la privacidad como "el control
selectivo del acceso a uno mismo o al grupo al que uno pertenece" (1975, pg. 18).
Este control selectivo puede entenderse desde dos vertientes: control de la propia
interaccin social (contacto social con los dems) y control de la informacin ofrecida
durante la interaccin. Lo que resulta interesante de la propuesta de Altman es que la
privacidad no debe definirse -como suele ser habitual- nicamente en trminos de
aislamiento, reclusin o exclusin. Segn el modelo dialctico del autor, para cada
situacin (incluidas las dimensiones temporales, sociales y ambientales) una persona
establece el grado que considera ptimo de acceso de su yo a los otros,
constituyendo lo que Altman denomina carcter optimizador de la privacidad.
la vida urbana hace que nos volvamos "ciegos y sordos" en relacin a los dems y,
ante las innumerables oportunidades de interaccin, restrinjamos sta a mbitos
cada vez ms acotados y especficos. Hasta tal punto la complejidad urbana mediatiza
y, paradjicamente, constrie la relacin espontnea entre las personas. Y son
precisamente estos efectos los que hallamos comnmente en nuestras ciudades. El
exceso de potenciales contextos interaccionales puede crear desorientacin,
sentimientos de desbordamiento o amenaza con la consiguiente necesidad de un
mayor control y reclusin personal o social. Se establece la necesidad de hacer lo
privado ms privado y lo pblico ms pblico en un intento por separar ambos

mbitos de relacin, cada uno con sus respectivas modalidades, normas y

convenciones. As, a pesar de la gran diversidad social presente en la ciudad,
tendemos a relacionarnos cada vez ms con aquellos que son ms semejantes a
nosotros y a distanciarnos de aquellos que percibimos como ms diferentes.

El espacio
De acuerdo con la RAE: Es una extensin que contiene toda la materia existente. Es la
parte ocupada por cada objeto material. Es la capacidad de un terreno o lugar. Es la
distancia entre dos cuerpos. Es la separacin entre las lneas o entre letras o palabras
de una misma lnea de un texto impreso. Es el transcurso del tiempo entre dos
sucesos. Es un programa o parte de la programacin de radio o televisin, espacio
publicitario, espacio informativo. En fsica es la distancia recorrida por un mvil en
cierto tiempo. Es la pieza que sirve para separar las palabras o poner mayor distancia
entre las letras. En matemtica es un conjunto de elementos entre los que se
establecen ciertos postulados, espacio vectorial. En msica es la separacin que hay
entre las rayas del pentagrama.
Hay distintos tipos de espacio: espacio exterior, espacio muerto, espacio planetario,
espacio sidreo, espacios imaginarios, espacio vital
(mbito territorial que necesitan las colectividades y los pueblos para desarrollarse).

La ciudad est configurada por una multiplicidad de espacios y stos pueden ser
analizados en funcin del nivel de regulacin de privacidad que son capaces de
gestionar sus ocupantes. Clsica es la distincin de Zimring (1982) entre espacios
privados y espacios pblicos.
En los espacios privados el control de la interaccin social es fcilmente alcanzable.
En los espacios publicos tal control resulta imposible o, cuando menos, insuficiente.
No es una dicotoma del todo, es ms bien un contnuo sujeto a la interpretacin que
elaboremos del espacio y el contexto social que lo embarca. De un lado el hogar y del
otro lado la calle como paradigma del espacio publico por excelencia deviene un
lugar completamente a la interaccion.
Lo privado y lo publico puede definirse de muchas maneras en funcio del contexto
interpretativo que se escoja. Esta distintcion viene modulada por la posibilidad de
establecer mecanismos fsicos que acoten el espacio, que lo regulen explcitamente.
el espacio pblico, he all donde recobra sentido la vida urbana, donde el contacto
ms all de las relaciones parentales y de amistad, nos lleva a re-unirnos da tras da
con nuestros conciudadanos y en definitiva donde se juegan nuestras relaciones y
registros de identidades.
Fernando Carrin: la conjuncin en el espacio pblico de seres tan diversos, nos lleva

a pensar en una suerte de pedagoga de la alteridad que se proyecta a travs del

espacio pblico. Cruzarnos, mirarnos, intercambiar palabras, y muchas veces
emplazar a los dems nos invita a pensar en las dinmicas y praxis que se derivan de
ese estar juntos, sin que necesariamente compartamos visiones de mundo, estilos y
estrategias de asumir la vida urbana; pero, si algo nos compromete esa vida de estar
juntos en la esfera pblica, es la de intentar de velar por una condicin urbana que
satisfaga nuestras necesidades de bienestar colectivo.

Socilogo Silverio Gonzlez (2005): el espacio pblico es el lugar del espritu urbano.
Apoyndose en la propuesta de Fernndez Christlieb, seala cmo el espritu est
hecho de pensamientos y sentimientos, que adquieren sustancia en el espacio y en el
tiempo() no se habla de individuo, ni de comportamiento, porque se trata de una
realidad hecha de relaciones, de procesos y no de unidades individuales. Por eso se
utiliza la nocin de espritu que denota una entidad psquica. As, todo evento
psicosocial tiene un carcter espacial (Gonzlez, 2005, p.50) dndose su mxima
expresin en el espacio pblico. As un principio fundamental que no debemos obviar
es el de la comunicacin, siempre intersubjetiva, siendo que su realidad emprica se
expresa en el espacio y en el tiempo, en contextos especficos.
En palabras de Gonzlez Uno de los primeros espacios de comunicacin fue el
espacio pblico urbano de la ciudad griega, donde los ciudadanos (propietarios) se
reunan en iguales condiciones para exponer, dialogar y contestar a los otros. El
centro de ese espacio era la plaza pblica. En el espacio urbano hay comunicacin
con otro, particularmente una comunicacin con base en el lenguaje ms que en las
imgenes. Su lgica es claramente ms retrica que esttica. Otros espacios de
comunicacin pueden mencionarse: la calle, el domicilio, la casa pblica, la secretara
y el cuerpo, cada uno con su poca y lugar (Gonzlez, 2005, pp.51-52).
En este sentido, el espacio pblico es el lugar de la vida social, con sus virtudes y sus
contradicciones. El espacio pblico tiene de ciudad, lo que significa como espacio
fsico, material (calle, plaza, boulevard, avenida, autopista, etc.), tiene de urbano, lo
que significa como espacio mental, producto de una praxis, de la apropiacin que
hacen los usuarios, en suma de la experiencia urbana, que se suscita en su uso,
trayectorias y recorridos.

El espacio pblico a decir de Olivier Mongin (2006) adems de remitir a la experiencia

de la pluralidad, remite al lenguaje de la poltica, a la participacin, a la igualdad y al
conflicto. Desde la dimensin poltica es necesario tambin mostrar cmo a travs
del espacio pblico podemos pulsar los aciertos y desaciertos de la gestin del poder
local e incluso nacional; igualmente, la participacin en su doble lectura, que va
desde la apropiacin cultural e imaginaria que se hace de los espacios pblicos, esto
es, para la recreacin, contemplacin, reposo, diversin, etc., as como escenarios de
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lucha en reclamo de los derechos ciudadanos que les asisten

Hoy, el espacio pblico no es la divisin limtrofe entre lo privado y lo pblico, sino es
la complejizacion en la relacin entre las actividades del hombre que determinar de
alguna manera espacialidades diferentes.

Instrumentos bsicos para la regulacin de la privacidad: la demarcacin de limites

espaciales e actividad y control o la conducta territorial
Existen varios tipos de territorios en funcin de la posibilidad de presentar
manifestaciones territoriales mas o menos explicitas, del periodo de tiempo durante
el que se ocupar el espacio y del significado personal que tenga el entorno acotado.
Territorio primario: con alto grado de significacin personal, control prolongado en el
tiempo y manifestaciones explicitas de control y defensa. Territorios pblicos con
control limitado temporalmente y poca capacidad de explicitar control y defensa.
Son las personas las que dotando de significado al entorno llenaran de matices y
posibilidades la definicin de lo que es un espacio privado, un territorio primario o un
espacio publico. Y esta riqueza de matices e interpretaciones se muestra mas
interesante en los espacios intersticiaples o Semiprivados/semipblicos o
territorios secundarios.
Espacios semiprivados/semipblicos

Los territorios secundaron son espacios de transicin entre lo publico y lo privado. En

otros casos se trata de espacios que se consideran generalmente pblicos pero que
por la frecuencia de su uso o debido a ciertos habitos de comportamiento asociados
a el pueden ser mas restringidos o propios. En estos espacios el concepto de privado
o publico se vuelve mas sutil o mas arbitrario. La ocupacin temporal es menor que
en un territorio primario, el control de la interaccion es mas difcil que en un espacio
privado. Buena parte de estos espacios contribuyen a definir nuestro pasado
ambiental y nuestra identidad de lugar, no solo la identificacin con el hogar define
nuestra identidad espacial, sino tambin la calle donde jugamos de pequeos, el
patio de la escuela, primera mesa de trabajo. Espacios donde hemos aprendido a
gestionar lo publico para hacerlo mas privado, mas propio, mas personal.
La complejidad social de nuestras ciudades conduce a que numerosos grupos con
diversas motivaciones y necesidades espaciales deban coexistir, convivir y compartir
el espacio urbano. Este espacio puede ser un entorno altamente dinmico, vivo,
plurifunccional y fascinante, pero otras veces es un lugar donde el conflicto de
intereses y actividades se revela bajo manifestaciones territoriales, y los diversos
significados ambientales entran en competencia.

El espacio publico es radicalmente un espacio para todos,, pero el significado espacial

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es radicalmente idiosincrtico de las personas y grupos que se relacionen con el. Y no

todos interpretamos de igual forma el espacio urbano.
El derecho a la cudad no es tan solo el derecho a usarla, sino tambin a interpretarla,
a identificarnos con ella, a apropiarnos de sus espacios, a privatizar lo publico, a
publicitar lo privado y ello de manera fluida, espontnea, creativa.

El espacio construido
por el ser humano, con la ciudad como principal paradigma, es, ante todo, un
espacio para ser ocupado, para servir y ser usado, para llenar y vaciar con la
presencia real o simblica, para interactuar con otras personas en un entorno y para
interactuar con el entorno en tanto que personas. Es ste un espacio normalizado,
definido a travs de reglas y convenciones. Las menos, aquellas legalmente
estipuladas; las ms, aquellas construidas social o culturalmente. En l, tanto las
caractersticas fisico-arquitectnicas como las normas de uso posibilitan a la vez que
constrien la actividad actuando como dos facetas que transaccionan (se definen
mtuamente) sobre una misma unidad. Las personas y grupos interpretan y
reinterpretan constantemente esa unidad, significndola para cada ocasin, para
cada momento concreto creando as configuraciones contextualizadas personaentorno, escenarios para el comportamiento, para la relacin.
el entorno no es meramente el escenario donde se inscribe la interaccin social
(como mantena, por ejemplo, el enfoque dramatrgico de Goffman) sino que es
considerado como un elemento ms de la interaccin. En tercer lugar, perspectivas
como el transaccionalismo en psicologa ambiental (Stokols, 1987) abogan por
romper definitivamente con los determinismos a ultranza que han imperado en el

estudio de las relaciones entre el ser humano y el espacio construido. Ni el ser

humano determina unvocamente el entorno en el que se desarrolla ni el espacio
hace lo propio en relacin con el comportamiento de las personas. Es la propia
relacin persona-entorno la que da sentido a nuestra vida permanentemente
contextualizada en el espacio y la que, a su vez, define ambas instancias: con
nuestros actos transformamos y dotamos de significado, de sentido al entorno
mientras que ste contribuye de manera decisiva a definir quienes somos
Panoptismo urbano: el espacio construido juega un importante papel en la regulacin
de la privacidad, tanto de la interaccion como la informacin que proporcionamos y
recibimos. Archera dice que el espacio fsico permite regular dos caractersticas
bsicas para el control de la privacidad: el acceso visual y la exposicin visual. As las
disposiciones espacio-ambientales permitirn mayor o menor control de la privacidad
en una situacin social determinada. La mxima exposicin y el minimo acceso
equivalen inexorablemente a una anulacin total de la capacidad para regular la
capacidad.
El panoptismo se encuentra presente en nuestro entorno y justificado bajo el
principio de garantizar el orden publico. (transgresin de lo publico y lo
privado)tecnolgicamente sutil, sofisticado, ticamente cuestioable pero asombroso,
socialmente aceptado y legitimado.
El Panptico, debe ser comprendido como un modelo generalizable de
funcionamiento; una manera de definir las relaciones del poder con la vida cotidiana
de los hombres. Es polivalente en sus aplicaciones; sirve para enmendar a los presos,
pero tambin para curar a los enfermos, para instruir a los escolares, guardar a los
locos, vigilar a los obreros, hacer trabajar a los mendigos y a los ociosos. Es un tipo de
implantacin de los cuerpos en el espacio, de distribucin de los individuos unos en
relacin con los otros, de organizacin jerrquica, de disposicin de los centros y de
los canales de poder, de definicin de sus instrumentos y de sus modos de
intervencin, que se puede utilizar en los hospitales, los talleres, las escuelas, las
prisiones. Siempre que se trate de una multiplicidad de individuos a los que haya que
imponer una tarea o una conducta, podr ser utilizado el esquema panptico.

Espacios pblicos urbanos y construccin social.

Siguiendo a habermas, la relacin entre la modernidad, la cultura urbana, el
surgimiento de la esfera publica y el ejercicio de la ciudadana, las transformaciones
en las ciudades y los espacios cotidianos sientan las bases de una nueva forma de
organizacin social y de un nuevo modelo cultural llamado posmodernidad por unos
y globalizacin por otros.
Remedi dice que entre las transformaciones la mas emblemtica y notable sea la
modificacin sustancial del espacio social, que explica y expresa nuevas formas de
reorganizacin real y simbolica de los espacios de la ciudad como resultado de una
manera diferente de vivirla, de relacionarse y de pensarla. Las ciudades parecen ser
hoy mas inabarcables, mas desconocidad, menos legibles, y fuente de temores y
diferencias irreductibles.

Abandono del espacio publico e incremento de la inseguridad

Unido a cierto malestar por la falta de espacio pblicos o la baja calidad de los
mismos, en muchas de las grandes ciudades la gente se siente amenazada, insegura.
El espacio publico es percibido como una amenaza. Una reaccin natural a esta
amenaza es no salir, no exponerse, refugiarse en lugares privados, el auto bien
cerrado, la casa bien enrejada, el barrio cercado y vigilado, el suburbio bien alejado.
En este contexto de construccin social de la inseguridad, se abandona el espacio
publico y se pierde la solidaridad, el inters y respeto hacia los Otros. La percepcin
de inseguridad y el abandono de los espacios pblicos funcionan como un proceso
circular y acumulativo. Si se pierden los espacios de interaccion social, los lugares en
donde se construye la identidad colectiva, tambin aumenta la inseguridad. Parece
ser que una de las cosas importanter para el desarrollo de una comunidad es la
existencia de un espacio publico de encuentro, de copresencia.

Consolidacin del hogar en un mundo privado

Existe una tendencia a tratar de adquirir y poner en el espacio privado la mayor
cantidad de artefactos y lugares tendientes a satisfacer necesidades que antes solian
resolverse en la ciudad, sin embargo, es evidente que para satisfacer sus necesidades
las personas necesitamos muchas cosas que solo una sociedad y una ciudad pueden

proveer, el hombre tiene que tener lugares y momentos prximos a la reflexin

lugares que constituyan ciudadana recuperada.

cmo ha incidido el vaciamiento y deterioro de los espacio pblicos en el tejido social

de la ciudad?
Cuando pensamos en las ciudades nos referimos al tejido urbano. Casi por definicin
las ciudades son el lugar donde la gente desconocida se encuentra
La ciudad tambin es el lugar donde se encuentran bienes y servicios sociales y
culturales en cantidades y calidades muy superiores a cualquier otro lugar. La
posibilidad de los derechos de la ciudadana depende de la riqueza y disponibilidad
de dichos recursos (salud, integridad y permeabilidad del tejido urbano) pues es all
donde se hallan los espacios y los medios culturales necesarios para la practica de la
ciudadana.

El espacio publico favorece la vida en el mbito privado

Esta fue una de las conclusiones de la investigacin espacios pblicos urbanos y
construccin de capital social: estudio de casos en ciudades de Chile. En todos los
casos estudiados en ella se manifesta que la existencia de los espacios pblicos ha
contribuido a la sociabilidad de los residentes del entrono y usuarios en general.
Desde la perspectiva de la comunidad investifada, los espacios pblicos contribuyen a
aumentar las capacidades de vnculos entre personas conocidas y desconocidas,
plantear demandas y dialogar con las autoridades, desarrollar situaciones de
intimidad familiar o con conocidos que no se pueden dr en los espacios privados o
familiares, e incrementar la autoestima.
El espacio pblico juega a veces el papel de desaogo del espacio cotidiano,
permitiendo un aislamiento temporal en relacin con el grupo familiar y otrs formas
de sociabilidad distintas a la del espacio domstico. Los espacios pblicos entonces
benefician tanto la vida pblica como la privada, facilitan el desarrollo de cualidades
que vinculan la vida con el mndo publico y desarrollan habilidades que pueden ser
usadas tanto en un plano como en el otro.

Los lugares y los no lugares Marc Aug (1992)

Si un lugar puede definirse como lugar de identidad, relacional e histrico, un espacio

que no puede definirse ni como espacio de identidad ni como relacional ni como
histrico, definir un no lugar.
Pero los no lugares son la medida de la poca, () las vas areas, ferroviarias, las
autopistas y los habitculos mviles llamados "medios de transporte" (aviones,
trenes, automviles), los aeropuertos y las estaciones ferroviarias, las estaciones
aeroespaciales, las grandes cadenas hoteleras, los parques de recreo, los
supermercados

El lugar, tal como se lo define aqu, es el lugar del sentido inscripto y simbolizado, el
lugar antropolgico. () nosotros incluimos en la nocin de lugar antropolgico la
posibilidad de los recorridos que en l se efectan, los discursos que all se sostienen
y el lenguaje que lo caracteriza.
Se ve claramente que por "no lugar" designamos dos realidades complementarias
pero distintas: los espacios constituidos con relacin a ciertos fines (transporte,

comercio, ocio), y la relacin que los individuos mantienen con esos espacios. Si las
dos relaciones se superponen bastante ampliamente, en todo caso, oficialmente (los
individuos viajan, compran, descansan), no se confunden por eso pues los no lugares
mediatizan todo un conjunto de relaciones consigo mismo y con los otros que no
apuntan sino indirectamente a sus fines: como los lugares antropolgicos crean lo
social orgnico, los no lugares crean la contractualidad solitaria.
El espacio del no lugar no crea ni identidad singular ni relacin, sino soledad y
similitud.

Identidad social

Aquella parte del autoconcepto de un individuo que deriva del conocimiento de su

pertenencia a un grupo (o grupos) social junto con el significado valorativo y
emocional asociado a dicha pertenencia.
La categorizacin social puede considerarse como un sistema de orientacin que
ayuda a crear y definir el puesto del individuo en la sociedad.

La identidad social de un individuo slo puede definirse a travs de los efectos de las
categorizaciones sociales que segmentan el medio ambiente social de un individuo
en su propio grupo y en otros grupos.
Identidad Social Urbana

(**Sergi Valera Eric Pol, 1994. El concepto de identidad social urbana: una
aproximacin entre la Psicologa Social y la Psicologa Ambiental)

Los procesos que configuran y determinan la identidad social de los individuos y

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grupos parten, entre otros elementos, del entorno fsico donde stos se ubican y que
ste constituye un marco de referencia para la determinacin de tal identidad social.
Identidad social espacial englobando as a otros entornos adems de los
estrictamente urbanos

Atencin sobre los aspectos ambientales y el papel de los entornos fsicos en la

gnesis, desarrollo o mantenimiento de la identidad social (Proshansky, Fabian y
Kaminoff, 1983).
La identidad social tambin puede derivarse del sentimiento de pertenencia o
afiliacin a un entorno concreto significativo, resultando entonces una categora
social ms

Por otro lado, desde la perspectiva del interaccionismo simblico, todos los objetos -y
en el sentido que da Blumer (1969) al trmino objeto pueden incluirse tanto los
espacios como tambin las categoras sociales- adquieren su naturaleza ontolgica a
partir de los significados conferidos por individuos y grupos o, en terminologa de
Berger y Luckman (1966), pueden ser considerados construcciones sociales.
Sin embargo, aunque la idea de que los individuos, los grupos sociales o las
comunidades estn siempre ubicadas y, por tanto, relacionadas con unos
determinados entornos resulta obvia, lo que no resulta tan evidente, revisando las
aportaciones de la Psicologa Social, es el papel que estos entornos juegan en la
formacin de las identidades de los individuos, grupos o comunidades.
Posiblemente las razones que explican esta omisin responden a varios factores:

Por un lado, hay una tendencia general a adoptar una visin excesivamente
reduccionista del entorno, acotndolo a dimensiones puramente fsicas cuando,
desde planteamientos interaccionistas simblicos, sabemos que los objetos que
configuran nuestro mundo son considerados como tales cuando el ser humano es
capaz de dotarlos de un significado, y que este significado es un producto
socialmente elaborado a travs de la interaccin simblica (Blumer, 1969; Stryker,
1983). As pues, cualquier entorno urbano ha de ser analizado como un producto
social antes que como una realidad fsica (Rapoport, 1977).

Una segunda razn hace referencia a los elementos de la interaccin social.

Tradicionalmente se ha analizado el tema de la identidad social considerando sta
como resultado de la interaccin entre individuos y grupos (Tajfel, 1981) o entre
grupos sociales (Turner, 1987), relegando al espacio fsico a un segundo trmino. La
diferenciacin entre un medio fsico y un medio social relativamente independientes
ha contribuido tambin a fomentar esta consideracin -por ejemplo, el enfoque
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dramatrgico de Goffman (1967) considera al entorno como el escenario fsico donde

se desarrolla la interaccin social-. Pero si, como hemos apuntado anteriormente, el
entorno ha de ser considerado como un producto social, la distincin entre medio
fsico y medio social tiende a desaparecer y el entorno pasa a ser no solo el escenario
de la interaccin sino, como propone Stokols, un elemento ms de la interaccin
(Stokols, 1990). La relacin entre individuos y grupos con el entorno no se reduce
solo a considerar este ltimo como el marco fsico donde se desarrolla la conducta
sino que se traduce tambin en un verdadero dilogo simblico en el cual el espacio
transmite a los individuos unos determinados significados socialmente elaborados y
stos interpretan y reelaboran estos significados en un proceso de reconstruccin
que enriquece ambas partes. Esta relacin dialogante constituye la base de la
identidad social asociada al entorno.
En tercer lugar, cabe destacar que la investigacin en Psicologa Social respecto al
tema de la identidad social se ha caracterizado por seguir mayoritariamente un
mtodo experimental basado en situaciones de laboratorio. Si tradicionalmente la
interaccin social se da entre sujetos, y el entorno es tan solo el marco de esta
interaccin, la situacin experimental tiende a reducir al mximo las variables
ambientales, a neutralizar el entorno y a configurar una situacin descontextualizada.

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El concepto de Identidad Social Urbana

Partiendo de Tajfel se puede plantear que la identidad social de un individuo tambin

puede derivarse del conocimiento de su pertenencia a un entorno o entornos
concretos, juntamente con el significado valorativo y emocional asociado a estas
pertenencias.

Los entornos urbanos pueden ser entendidos tambin como categorizaciones del self
en un determinado nivel de abstraccin grupal. El sentido de pertenencia a
determinadas categoras sociales incluye tambin el sentido de pertenencia a
determinados entornos urbanos significativos para el grupo. Detrs de esta idea se
encuentra la consideracin del entorno urbano como algo ms que el escenario fsico
donde se desarrolla la vida de los individuos, siendo un producto social fruto de la
interaccin simblica que se da entre las personas que comparten un determinado
entorno urbano. Los contenidos de estas categorizaciones vienen determinados por
la interaccin simblica que se da entre las personas que comparten un determinado
espacio y que se identifican con l a travs de un conjunto de significados
socialmente elaborados y compartidos. Es de esta manera como el entorno urbano
supera la dimensin fsica para adoptar tambin una dimensin simblica y social.

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El espacio urbano, pues, representa a nivel simblico un conjunto de caractersticas

que definen a sus habitantes como pertenecientes a una determinada categora
urbana en un determinado nivel de abstraccin, y los diferencia del resto de personas
en base a los contenidos o dimensiones relevantes de esta categora en el mismo
nivel de abstraccin. As pues, desde este punto de vista, los entornos urbanos
pueden tambin ser analizados como categoras sociales.
Identidad urbana y comunidades simblicas

Sentirse y definirse como residente de un determinado pueblo, [barrio, ciudad]

implica tambin demarcarse en contraste con el resto de la gente que no vive all.
Para Lalli, la identidad urbana cumple con una funcin fundamental: permite
internalizar las caractersticas especiales del pueblo basadas en un conjunto de
atribuciones que configuran una determinada imagen de ste.

Esta imagen determina, segn Lalli, la atribucin de un conjunto de caractersticas a

los individuos, los dota de un cierto tipo de personalidad: sentirse residente de un
pueblo confiere un nmero de cualidades casi-psicolgicas a las personas asociadas a
l

Paralela a la nocin de identidad urbana de Lalli se encuentra la idea de comunidad

simblica de Hunter (1987). Hunter propone que el proceso de construccin social
de una identidad comunitaria surge de las interacciones que los miembros de un
territorio local tienen con los de fuera y que sirven para definir a la comunidad. En
esta interaccin son especialmente relevantes el nivel toponmico** como sistema de
clasificacin y categorizacin, el nivel territorial, es decir, los limites que definen a
esta comunidad en comparacin a otras, y las evaluaciones de la comunidad relativas
a otras comunidades. As pues, las relaciones que a nivel ecolgico se dan entre las
comunidades a partir de la atribucin de significados socialmente elaborados y
compartidos ayudan a configurar tambin la identidad social asociada a un entorno y
a definir lo que Hunter llama comunidades simblicas (Hunter, 1987)
**
Toponimia: Estudio lingstico del origen y etimologa de los nombres de lugar.
Conjunto de los nombres de lugar de un pas, poca, etc.
Toponmico: Relativo a la toponimia o a los topnimos.
Topnimo: Nombre propio de lugar.
Identidad social y categoras espaciales

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Podemos considerar que las categoras espaciales son uno de los diversos tipos de
categoras sociales que los individuos utilizan para definir su identidad social. Su
caracterstica distintiva, sin embargo, es que el referente directo de la categorizacin
es el propio espacio (urbano en nuestro caso). Podemos decir pues que los individuos
configuran su identidad social tambin en base a considerarse pertenecientes a un
espacio determinado, siendo la identidad social urbana una subestructura de la
identidad social
Espacio personal y apropiacin espacial

Si consideramos que una de las categorizaciones que configura la identidad social de

un individuo o de un grupo es la que se deriva del sentido de pertenencia a un
entorno, parece correcto pensar que los mecanismos de apropiacin del espacio
(Korosec, 1976) aparecen como fundamentales para este proceso de identificacin.
Sea a travs de la accin-transformacin o bien de la identificacin simblica (Pol, en
prensa) el espacio se convierte en lugar, es decir, se vuelve significativo (Jdrgensen,
1992). El mecanismo de apropiacin facilita el dialogo entre los individuos y su
entorno en una relacin dinmica de interaccin, ya que se fundamenta en un doble
proceso: el individuo se apropia del espacio transformndolo fsica o simblicamente
y, al mismo tiempo, incorpora a su self determinadas cogniciones, afectos,
sentimientos o actitudes relacionadas con el espacio que resultan parte fundamental
de su propia definicin como individuo, de su identidad del self (Proshansky, 1976).
Aunque algunos autores consideran que los mecanismos de apropiacin espacial
remiten bsicamente a un proceso individual (Korosec, 1976), otros han destacado
que tambin pueden darse apropiaciones espaciales a nivel grupal. En este sentido,
Fischer (1990) distingue tres niveles de apropiacin: colectiva, de grupos reducidos
(vecindario, barrio) o individual (en el caso del espacio personal). Si la identidad de
self en relacin al lugar (Proshansky, 1976; 1978; 1983) remite a un nivel de
apropiacin individual, la identidad social urbana se relaciona con procesos de
apropiacin espacial a nivel grupal o comunitario.

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La categorizacin social en relacin al espacio urbano

La categorizacin social basada en el sentido de pertenencia a determinados

entornos urbanos: pueden ser considerados dos niveles formales: aqul que
corresponde a la categora barrio y el que corresponde a la categora ciudad, pasando
progresivamente hacia niveles de inclusin de clase ms elevados. Por debajo de la
categora barrio nos situaramos en un nivel de identificacin espacial ms personal
representado por la categora casa, mientras que por encima de la categora ciudad
encontraramos solo la de rea metropolitana.

Nos centraremos a partir de este momento en el anlisis de la categora social urbana

barrio. Milgram, el barrio resulta un componente importante de la identidad social de
un individuo (1984, p. 305). Este inters viene dado en buena parte por el hecho de
considerarla una categora natural, nosotros consideraremos barrio aquello que los
propios individuos consideran como tal, con una delimitacin geogrfica fruto de las
percepciones de los sujetos y de su sentido de pertenencia al barrio.
A partir de este planteamiento, un determinado grupo de individuos no basara solo
su identidad social en funcin de categorizaciones del self como humanos, europeos,

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jvenes, estudiantes, etc..., por ejemplo, sino que tambin pueden definirse como
pertenecientes a un determinado barrio, zona o ciudad y, en este sentido,
diferenciarse tambin de otras personas que no pertenezcan a las mismas categoras
sociales urbanas en el mismo nivel de abstraccin.
Caractersticas de la identidad social urbana

1. El sentido de pertenencia como categorizacin social

En primer lugar, consideramos que el sentido de pertenencia a un determinado

entorno urbano puede ser considerado como una categorizacin social ms de las
diversas que configuran la identidad social de individuos y grupos. En nuestro caso,
configura aquella estructura que hemos denominado identidad social urbana.
2. Niveles de abstraccin categorial

Esta categorizacin se sita en un nivel de abstraccin grupal en la medida en que un

conjunto de individuos se definen, en base a unas determinadas dimensiones, como
pertenecientes a una determinada categora urbana -es decir, se consideran iguales
en cuanto a estas dimensiones- y se diferencian de otros grupos en el mismo nivel de
abstraccin categorial a partir de estas mismas dimensiones.
3. Categoras sociales urbanas

Las categoras sociales urbanas susceptibles de generar identidad social urbana se

definen, por su nivel de abstraccin, en barrio, zona y ciudad. Los individuos, pues,
tendern a identificarse como grupo en base a alguna de estas categoras en funcin
de que las diferencias percibidas intracategorialmente sean menores que las
percibidas intercategorialmente, pero tambin en funcin del nivel de abstraccin
categorial en el que se siten los individuos considerados exogrupo en una situacin
de interaccin donde la identificacin fundamentada en categoras urbanas pueda ser
relevante. La concepcin dinmica de la identidad social urbana ha sido puesta de
manifiesto tambin por Reid y Aguilar (1991) cuando destacan la existencia de una
red jerrquica de identidades espaciales: Una es la identidad que se expresa frente al
extrao (...), otra la que se muestra frente a un vecino de la misma calle (1991, p.
197).
4. Construccin social de las categoras sociales urbanas

Las dimensiones que determinan la afiliacin a una determinada categora social

urbana estn configuradas por un conjunto de significados socialmente elaborados y
compartidos fruto de la interaccin simblica entre los miembros de un mismo grupo
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o categora, entre ellos y el entorno que sirve de base categorial y entre ellos y los
otros individuos que no pertenecen a la misma categora. Es destacable
especialmente el papel que juega el entorno como un elemento ms de la interaccin
(Stokols, 1990) y no nicamente como escenario fsico donde sta se desarrolla.
5. Dimensiones categoriales

Las dimensiones categoriales que pueden ser consideradas relevantes para la

configuracin de la identidad social urbana se definen en relacin con los siguientes
criterios:

Dimensin territorial. En la medida en que estamos hablando de entornos urbanos,

los lmites geogrficos definidos por las personas que se identifican en base a una
determinada categora urbana son un elemento importante en el momento de
diferenciarse de otros grupos que ocupan entornos diferentes mientras que, a nivel
simblico, pueden jugar un importante papel en las relaciones que se dan entre los
grupos y comunidades (Hunter, 1987). Los lmites que definen a una categora urbana
pueden responder a una delimitacin de orden administrativo o bien de orden social.
En el caso de la categora barrio, tomado como ejemplo de nuestro anlisis, los
grupos tienden a definir sus propios lmites que, en muchos casos, no coinciden
totalmente con los administrativos (Wirth, 1945; Marans y Rodgers, 1975). En este
sentido, la delimitacin territorial resulta una construccin social comnmente
elaborada y compartida, fruto en buena parte del sentido de pertenencia de
individuos y grupos a lo que consideran su barrio (Amrigo, 1990).

Dimensin psicosocial. Si consideramos junto a Lalli (1988) que cada pueblo tiene su
propia imagen, la afiliacin a una determinada categora urbana puede tambin
derivar en un conjunto de atribuciones (tanto internas como externas) que
proporcionen un carcter especial o distintivo a los miembros asociados a esta
categora, es decir, que doten de un cierto tipo de personalidad a las personas como
caracterstica diferencial respecto a los otros grupos (Lalli, 1988; en prensa).
Paralelamente, un determinado barrio puede diferenciarse de los otros en funcin de
la calidad de las relaciones sociales percibidas por sus habitantes. En este sentido,
Reid y Aguilar (1991) destacan: La intensidad de la vida social en el barrio es
empleada para argumentar diferencias frente a otros grupos (...), de ah que se les
atribuyan rasgos particulares: esto crea una compleja red de jerarquas de identidad
que adquieren un matiz y una expresin particular de acuerdo con las condiciones
situacionales (1991, p. 197). Por otra parte, Francis (1983) seala que la
identificacin y caracterizacin de una ciudad o de una parte de ella est en funcin
de la calidad de vida que representa mientras que Firey (1945), analizando la ciudad
de Boston, pudo observar como el hecho de sentirse perteneciente a un determinado
barrio confiere a los individuos un determinado estatus o prestigio social, generando
12

as evaluaciones positivas del self. En definitiva, la identidad social urbana, en base a

estas ideas, se basa tambin en una dimensin psicosocial.

Dimensin temporal. Recuperando la necesidad de contextualizacin histrica de

todo fenmeno social (Gergen, 1985), la historia del grupo y su relacin con el
entorno es un elemento fundamental que se halla en la base de la identidad social
urbana. Los procesos por los cuales un determinado grupo llega a identificarse con su
entorno dependen en gran parte de la evolucin histrica del grupo y del propio
entorno, generndose as un sentimiento de continuidad temporal bsico para la
definicin de la identidad social urbana (Stokols y Jacobi, 1984; Lalli, 1988). En la
medida en que un grupo se sienta histricamente ligado a un determinado entorno
ser capaz de definirse en base a esta historia comn y diferenciarse de otros grupos
que no comparten el mismo pasado ambiental o memoria colectiva (Stoetzel, 1970).
Dimensin conductual. La identidad social urbana, en tanto que fruto de un sentido
grupal de pertenencia a una determinada categora o entorno urbano, genera
tambin determinadas manifestaciones conductuales. Bien sea a travs de los usos
definidos en el espacio o bien a travs de la accin-transformacin de ste como
modo de apropiacin, los individuos y grupos se relacionan de manera activa con el
entorno (Pol, en prensa). En este sentido se perfila una cuarta dimensin importante:
la dimensin conductual, estrechamente ligada al conjunto de prcticas sociales
propias de una determinada categora social urbana (Francis, 1983).

Dimensin social. Las caractersticas sociales de un grupo asociado a un determinado

entorno o categora social urbana pueden resultar un importante elemento para la
definicin de la identidad social urbana. As pues, hay que contemplar tambin una
dimensin social ya que, como seala Hunter (1987), el contenido de una
identificacin comunitaria depender, hasta cierto punto, de la composicin social de
la comunidad en la cual se da la realidad desde la que construiremos esta identidad.
Paralelamente, algunos autores han establecido una relacin entre estructura social y
jerarqua simblica del espacio (Castells, 1979; Rapoport, 1970; Firey, 1945).
Dimensin ideolgica. Por ltimo, la identidad social urbana puede remitir a los
valores ideolgicos implcitos compartidos por un determinado grupo o comunidad,
es decir, a una dimensin ideolgica. Autores como Castells (1972) consideran que
los entornos urbanos (especialmente la ciudad) son plasmaciones de las instancias
ideolgicas que rigen y determinan una sociedad. Las formas espaciales pueden ser
consideradas formas culturales en tanto en cuanto son la expresin de las ideologas
sociales.
6. Interrelacin de las dimensiones categoriales

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Las dimensiones por las cuales una determinada categora social urbana puede
hacerse saliente para un grupo, fundamentando de esta manera la identidad social
urbana asociada al entorno, no son, en cualquier caso, mutuamente excluyentes.
Aunque a efectos de anlisis y descripcin las hemos presentado de forma separada,
su relevancia sobre los procesos de identidad radica precisamente en la estrecha
relacin que mantienen unas con las otras as como en los niveles de implicacin
mutua.
7. Las relaciones ecolgicas entre comunidades urbanas

Las relaciones de tipo ecolgico que un grupo o comunidad mantiene con otros
grupos u otras comunidades han de ser contempladas tambin como un factor
determinante de la identidad social urbana. En este sentido, autores como Firey
(1945) o Hunter (1987) consideran la importancia del valor simblico asociado a un
entorno en la explicacin de fenmenos como la movilidad social o los procesos de
gentrifcacin.

** Gentrificacin: es un proceso de transformacin urbana en el que la poblacin

pobre original de un sector o barrio deteriorado y pauprrimo es desplazada, ya sea
por venta, embargo, confiscacin o expulsin por la polica, por otra de un mayor
nivel adquisitivo a la vez que renueva arquitectnicamente dicho sector por la
inversin privada.
8. Concepcin dinmica de los procesos de categorizacin

Hasta el momento hemos planteado que los individuos y grupos tienden a definirse
como tales, es decir, configuran su identidad social urbana en base a un sistema de
categorizacin compuesto por diferentes niveles de abstraccin o categoras sociales
urbanas de orden ms o menos inclusivo. Este proceso de categorizacin no es en
ningn caso esttico sino que los individuos o grupos utilizan diferentes niveles de
abstraccin categorial en funcin de sus necesidades, es decir, en funcin de la
categora con la cual interese identificarse ante otros individuos o grupos (Reid y
Aguilar, 1991). A su vez, el nfasis puesto en la construccin social de los significados
relevantes para las categorizaciones a travs de la interaccin simblica hace que,
constantemente, se estn reconstruyendo estos significados y, por lo tanto, la
identidad social urbana sea no tan solo un producto social sino un proceso en
constante evolucin. Esto implica recuperar la perspectiva temporal-histrica en el
estudio de las relaciones entre los individuos y grupos y sus entornos (Gergen, 1985;
Stokols, 1990; Aguilar, 1990).
9. Jerarquizacin categorial

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El planteamiento anteriormente expuesto segn el cual los individuos y grupos se

mueven indistintamente entre diferentes niveles de abstraccin categorial
(identificacin con un barrio, zona o ciudad) no excluye el hecho de que tambin
puedan identificarse con otras categoras urbanas del mismo nivel de abstraccin:
barrio donde se vive/barrio donde se trabaja, ciudad de origen/ciudad donde se vive
actualmente. En definitiva, es necesario tambin contemplar la existencia de sistemas
de categorizacin urbana paralelos, los cuales, en un sentido similar al planteamiento
de Proshansky y otros (1983) en referencia a la identidad del self, contribuyen a
definir conjuntamente la identidad social urbana. En todo caso, reconocer la
existencia de sistemas de categorizacin paralelos implica tambin reconocer que los
individuos o grupos tendern a jerarquizar estos sistemas al definir su identidad social
urbana y que la relacin con el espacio puede quedar afectada por este hecho. Esta
idea podra explicar, por ejemplo, el fenmeno de que un grupo de inmigrantes que
procede de un mismo lugar de origen (y, por lo tanto, tiene configurada su identidad
en base a la categora urbana originaria) se apropie y se identifique, en un primer
momento, con el nuevo espacio reconstruyendo el entorno ambiental de
procedencia.
10. Elementos simblicos

Finalmente, existen determinados elementos capaces de simbolizar los procesos

hasta ahora descritos o, de manera ms general, simbolizar el sentido de identidad
social urbana que define a un grupo determinado. Estos elementos, por su capacidad
simblica, facilitan los procesos de identificacin endogrupales, las relaciones entre
endogrupo y exogrupo en base a las diferencias percibidas, as como los mecanismos
de apropiacin espacial a nivel simblico. Por ejemplo, Lalli (1988) o Francis (1983)
destacan como tales caractersticas propias del grupo asociado a un entorno urbano
concreto en relacin a las prcticas sociales que se desarrollan en l: ferias,
manifestaciones culturales, fiestas mayores, etc. y, en general, otras caractersticas
que puedan ser percibidas como representativas de una categora social urbana y, por
lo tanto, diferenciales respecto a las otras categoras.
Sin embargo, quisiramos aqu destacar dos elementos de especial relevancia por sus
implicaciones sobre el espacio construido.
En primer lugar, los topnimos asociados a determinados elementos del entorno
urbano (Hunter, 1987; Bonnes y Secchiaroli, 1992). De entre ellos, el nombre dado a
la categora urbana (barrio, zona o ciudad) puede considerarse como un referente
simblico relevante (Lalli, 1988) y no tan solo una etiqueta identificativa sin
contenido (Downs y Stea, 1977). En este sentido cabe destacar como el anlisis de la
toponimia del lugar resulta un elemento altamente interesante para el estudio de la
construccin social de significados asociados a un entorno, tanto ms cuando este

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anlisis adopta una perspectiva socio-histrica, como recientemente hemos puesto

de relieve (Valera, 1993).
Espacios simblicos urbanos. En segundo lugar, resulta especialmente interesante el
anlisis de los espacios de un entorno urbano determinado que, siendo considerados
por los miembros de un grupo asociado a un entorno como elementos
representativos de ste, son capaces de simbolizar las dimensiones ms relevantes de
la identidad social urbana de este grupo. De esta manera, determinados espacios o
lugares pueden ser considerados como elementos prototpicos de la categora social
urbana relevante para la definicin de la identidad social. Entre estos podemos
distinguir elementos geogrficos (ros, montaas, lagos, etc.), monumentos (Bohigas,
1985, Francis, 1983) y, en general, determinados elementos arquitectnicos o
urbansticos propios y caractersticos de este entorno que nosotros denominaremos
espacios simblicos urbanos (Valera, 1993).

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Espacio pblico y Ciudadania

El espacio pblico interesa porque es all donde se manifiesta con ms fuerza la crisis
de "ciudad" o de "urbanidad". Por lo tanto parece que sea el punto sensible para
actuar si se pretende impulsar polticas de "hacer ciudad en la ciudad". Tambin,
porque las nuevas realidades urbanas, especialmente las que se dan en los mrgenes
de la ciudad existente, plantean desafos novedosos a la concepcin y diseo de este
tipo de espacios. Los proyectos y la gestin de los espacios pblicos son a la vez una
oportunidad de producir ciudadana y un test del desarrollo de la misma. El carcter
de "ciudadano" representa un triple desafo para la ciudad y el gobierno local: un
desafo poltico, uno social y otro especficamente urbano.
El espacio pblico es la columna vertebral de la ciudadana (entendida como el
estatuto que permite ejercer un conjunto de derechos y deberes cvicos, polticos y
sociales) es el espacio de la congregacin, de la historia, de la celebracin, de la
identidad. Es donde se congregan los habitantes alrededor y donde est presente la
historia, los distintos momentos, los monumentos, es el lugar del encuentro. Es la
calle, es la pequea plaza, son los lugares ceremoniales, es el lugar de la tolerancia
que no le pertenece a nadie, le pertenece a todos pero que todos deben cuidarlo.
La ciudadana esta vinculada con la experiencia de la ciudad y la participacin en una

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red o entramado de espacios sociales, organizaciones y movilizaciones de variada

ndole y sentido, abiertos y disponibles a los ciudadanos.
Hoy el funcionamiento eficaz y democrtico de la ciudad se mide por la dialctica
entre movilidades y centralidades. La ciudadana de todos depender de la
universalidad de ambos componentes del sistema urbano. Movilidad y centralidad
tienen un componente de espacio pblico en tanto que factor de ciudadana. Una
ciudad que funciona exclusivamente con el automvil privado y con centralidades
especializadas y cerradas (centros administrativos, shopping centers jerarquizados
socialmente, y otras similares) no facilita el progreso de la ciudadana, tiende a la
segmentacin, al individualismo y a la exclusin
El espacio pblico contribuir ms a la ciudadana cuanto ms polivalente sea en
trminos funcionales y ms favorezca el intercambio. Es preciso conocer bien el uso
social de los espacios pblicos. Este uso depender de muchos factores: el diseo, la
accesibilidad, la belleza, la monumentabilidad, la promocin, el mantenimiento, la
diversidad de usuarios posibles, entre otros. Queremos aqu enfatizar la esttica del
espacio pblico: el lujo del espacio no es despilfarro, es una cuestin de justicia
social.

La renovacin del instrumental urbanstico puede ser en s mismo un mecanismo de

progreso de la ciudadana. Los proyectos urbanos, en tanto que son a la vez respuesta
a desafos de la ciudad y oportunidades que se presentan a algunos actores pblicos
o privados, son ya un momento potencial de debate, conflicto y negociacin. Los
planes estratgicos debern ser un mbito importante de participacin cvica. Otros
instrumentos ms especficos como los contratos-programa, los proyectos
preliminares, y otros similares, favorecen la manifestacin de aspiraciones e intereses
diversos, incluso de sectores cuya voz se escucha normalmente poco en la ciudad.
El empleo es un factor clave para el ejercicio de la ciudadana. En unos casos porque
de l depende en gran parte la consecucin de un status legal, proteccin social o
acceso a la vivienda digna. Siempre, porque es necesario para obtener
reconocimiento social y evitar la marginacin progresiva. Las polticas urbanas, la
construccin y el mantenimiento de espacios y equipamientos p- blicos son una
gran oportunidad para crear empleos.
La produccin de ciudadana y el rol de los gobiernos locales es un desafo poltico no
exclusivo de stos. La poltica no reduce su espacio a las instituciones, los partidos y
las elecciones. Hay otro espacio, el de la sociedad poltica (mejor que la sociedad
civil) que es el que crean y ocupan todos los organismos y formas de accin colectiva
cuando van ms all de sus objetivos e intereses inmediatos y corporativos. Es el
espacio de la participacin ciudadana que plantea demandas y propuestas y an
deberes y responsabilidades para criticar y ofrecer alternativas, pero tambin para
ejecutar y gestionar programas y proyectos sociales, culturales, de promocin
econmica o de solidaridad. Y de urbanismo. Finalmente, la responsabilidad de hacer

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ciudadana tambin pertenece a los profesionales del urbanismo. En nombre de su

tica y de su capacidad tcnica, del conocimiento de los avances de la cultura
urbanstica y de la experiencia internacional, por su sensibilidad respecto a las
herencias de la ciudad en la que trabajan y por su potencial creativo de reconocer
tendencias e inventar futuros, los profesionales del urbanismo deben reclamar
autonoma intelectual frente a los polticos y los distintos colectivos sociales. Deben
elaborar y defender sus propuestas, asumir riesgos ante las autoridades y "opiniones
pblicas", y saber renunciar pblicamente antes de traicionar sus convicciones. La
reinvencin de la ciudad ciudadana, del espacio pblico constructor-ordenador de
ciudad, y del urbanismo como productor de sentido, no es monopolio de nadie.

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ESPACIO PBLICO Y MOVIMIENTOS SOCIALES

(**Vladimir Chorny, 2015)

La aparicin de movimientos permite la visibilizacin de distintas luchas. Es aqu

donde el espacio pblico entra en juego.

El espacio pblico es fundamental no slo para los sistemas democrticos, sino para
aquellos en los que existe una lucha por la transformacin de un rgimen autoritario
o totalitario, sea a travs de cambios progresivos o de la revolucin. El rol de la
ciudadana, la participacin y la posibilidad de accin de las personas frente al poder
se encuentran cruzados por el modo de entender el espacio pblico. ste es
particularmente relevante en sociedades en que las decisiones sobre los asuntos
pblicos se reservan para una sola persona, una lite o un sector y se excluye al resto
de las personas, pensando el espacio pblico como lo abierto en oposicin a lo
cerrado, en donde las personas pueden presentarse, discutir y actuar; es decir, ser
parte del mbito poltico de su comunidad. Ah donde los vnculos de las personas
con los representantes son ms dbiles o donde las lites gobiernan por encima de la
sociedad, el espacio pblico es la esfera en comn que permite el encuentro de los

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excluidos, su dilogo y reconocimiento, indispensables para organizarse y actuar.

Para lograr la inclusin, dos dimensiones del espacio pblico son determinantes. En
primer lugar, pensarlo como espacio de aparicin y de dilogo nos permite reconocer
un lugar en comn donde los fenmenos se constituyen; es decir, donde las cosas
tienen lugar, aparecen o acontecen, y donde se permite a las personas que son parte
de ese espacio pblico, primero reconocerse y luego escucharse y dialogar. Es en este
sentido que el espacio es fundamental para trascender lo privado, pensado tanto
como lo individual como lo secreto, y llegar a lo colectivo y lo visible.
En segundo lugar, la dimensin material o fsica del espacio pblico (el mundo en
comn en palabras de Arendt) es necesaria para ordenar la forma en que pensamos
el tema en general, tanto para la participacin y la interaccin entre las personas (la
accin) como para la referencia de lugar de encuentro y comunidad. Para ponerlo en
trminos antiguos, esta gora es elemental para el reconocimiento, el dilogo, la
accin y la decisin. Por esto es tambin necesario pensar en los lugares, las calles,
las plazas, las redes sociales? y, sobre todo, en las instituciones que queremos tener
en comn para poder encontrarnos. Especialmente ante el reto de responder cules
son los temas o problemas que deben ser parte de lo pblico y cules de la esfera
privada de las personas (libre de las acciones y decisiones externas, tanto estatales
como sociales), as como de las personas que pueden ser parte de ellos.
LOS ESPACIOS PBLICOS: MOVIMIENTOS Y PARTICIPACIN
(**Gustavo Gordillo de Anda, 2015)

En las sociedades capitalistas desarrolladas, durante su etapa liberal, se impuls y

conform una separacin, no total pero s importante y con lmites relativamente
definidos, entre los mbitos de lo pblico y lo privado. Los espacios pblicos
comienzan a aparecer como lazos entre la sociedad civil y el Estado, en los que se
garantizaba en forma institucional la discusin pblica de asuntos de inters general.
Estos lazos tomaron la forma de las circunstancias histricas especficas del desarrollo
de las economas de mercado, con la finalidad de ejercer un seguimiento pblico por
parte de los ciudadanos sobre el ejercicio de la autoridad estatal. Es decir, se trataban
de herramientas privilegiadas, para que la ciudadana pudiera ejercer con autonoma
su participacin en la vida pblica.
La existencia de estos espacios expresa la historia especfica de la gestacin y
desarrollo del Estado de bienestar de cada pas, misma que se acompa de un
traslape-infiltracin mutua entre lo pblico y lo privado; un flujo en doble sentido con
procesos de extensin de la autoridad e intervencin econmica y procesos de
sustitucin de funciones estatales por capacidades sociales. Las variantes originales

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en un contexto liberal del espacio pblico resultaron inviables, en particular porque la

competencia entre intereses privados organizados asimtricamente en su peso
econmico y poltico, invadi la esfera de lo pblico.
Desde 1962, en pleno auge del Estado de bienestar, Jurgen Habermas plantea una
cuestin que hoy en da, en plena crisis del Estado de bienestar, vuelve a resultar
fundamental: en una era post-liberal, donde el clsico modelo del espacio pblico ha
dejado de ser viable en trminos sociopolticos, puede ser efectivamente
reconstituido el espacio pblico bajo condiciones polticas, culturales y
socioeconmicas radicalmente diferentes?

La misma crisis del Estado de bienestar est acompaada de esfuerzos por encontrar
nuevas versiones de espacios pblicos que recuperen algunos elementos bsicos del
modelo liberal original, para encontrar nuevos flujos a favor de la ciudadanizacin del
poder estatal que garanticen un nuevo compromiso del Estado con los derechos
sociales sin desvincularlos de la esfera econmica.

Esta bsqueda pasa necesariamente por someter al debate ciudadano las formas,
ritmos y temporalidad de los traslapes entre lo pblico y lo privado. Un debate que
est permeando todos los mbitos de la sociedad y que requiere de una perspectiva
por encima de los terrenos de las corporaciones y asociaciones profesionales, donde
sus limitaciones naturales les imponen la dinmica de los intereses de grupo, impiden
determinar el vector resultante que represente lo ms parecido posible el inters
general, como marco para definir un equilibrio adecuado entre los diversos intereses.

Renovar o reinventar los espacios pblicos implica inaugurar formas de accin poltica
democrtica que permitan equilibrar burocracias privadas y estatales, partidos
polticos y grupos de inters.
Cabe insistir que por espacios pblicos no se entienden estructuras paralelas de
poder, sino ms bien se trata de instancias de colaboracin y complementacin, en
especial respecto de los poderes constitucionalmente establecidos.

En este sentido no se trata slo de idear mecanismos eficaces para una participacin
real y activa de la sociedad en la conduccin y evaluacin de las instituciones.
Tambin implica generar nuevas formas institucionales que sin ser parte estructural
del andamiaje estatal, establezcan una articulacin permanente y regulada con las
instancias de decisin. De tal forma que se constituyan aparatos abiertos de la
sociedad donde su capacidad para dirimir conflictos, procesar acuerdos y traducir
demandas en alternativas y proyectos viables, est directamente relacionada con la
calidad y amplitud de los nexos que establezcan con las instancias estatales
encargadas de definir polticas, programas y esquemas de asignacin de recursos.
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Los espacios pblicos no se pueden limitar a las instancias y mecanismos donde

existe participacin institucionalizada como en el espacio electoral decisivo para la
democracia pero insuficiente. En particular, el espacio pblico debe constituirse en el
lugar donde se procesan decisiones relacionadas con formas y combinaciones de
propiedad, asignacin de recursos, medidas de regulacin; donde se ejerce la
fiscalizacin democrtica sobre acciones, destino y uso de recursos pblicos.

En cierta forma y medida, el espacio pblico es el lugar donde se procesa la tensin

entre Estado y mercado, y entre el Estado y la sociedad. Se trata de transitar de una
situacin donde entre ambos trminos, est la burocracia, hacia una donde el espacio
pblico la participacin, la deliberacin, el control y ciertas formas de
autogestin juegue ese papel de procesador de tensiones.

Ante la coyuntura actual el verdadero dilema es: cmo convertir las movilizaciones en
nuevas instituciones. Porque el otro camino es el que casi como fatalidad seal hace
tiempo Daniel Cosso Villegas: hemos alimentado nuestra marcha democrtica
bastante ms con la explosin intermitente del agravio insatisfecho que con el arrebol
de la fe en una idea o una teora.

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