Enfermedades del corazn

Mdico realizando una angiografa En la realizacin de una angiografa se utilizan rayos

X y sustancias radiopacas para visionar el interior del corazn y de los grandes vasos.
Esta prueba permite al mdico valorar los resultados de intervenciones quirrgicas
delicadas y complejas, sin provocar ninguna o escasas molestias o traumatismos al
paciente.Photo Researchers, Inc./Will and Deni McIntyre
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Electrocardiograma Un electrocardiograma (ECG) registra la actividad elctrica del

corazn. Antes de cada contraccin del msculo cardiaco se genera un impulso elctrico
en el nodo sinoauricular; las ondas registradas en el ECG muestran el recorrido de este
impulso y su propagacin a travs del corazn. Las irregularidades del ECG reflejan
trastornos en el msculo, en el aporte sanguneo o en el control nervioso del
corazn.Photo Researchers, Inc./Hank Morgan/Science Source
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Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte en los
pases occidentales. Sin embargo, se han realizado importantes avances en su
diagnstico y tratamiento. El diagnstico mejor con la tcnica de la cateterizacin
cardiaca, que permite medir la presin en varias cmaras del corazn y en los grandes
vasos, y con la angiografa, un procedimiento para visionar estas reas mediante rayos
X. Las nuevas tcnicas de imagen permiten evaluar la extensin del dao cardiaco y la
fuerza de bombeo en personas que han sufrido un infarto de miocardio. De los muchos
frmacos disponibles, un grupo importante consiste en bloqueantes de algunas
funciones del sistema nervioso simptico. Estos frmacos se utilizan para tratar la
angina de pecho (dolor torcico por estrechamiento de la arteria coronaria), las
alteraciones del ritmo cardiaco y la hipertensin.

Angiografa de un corazn normal La coronariografa, el examen mediante rayos X del

corazn despus de inyectar un medio de contraste o colorante radiopaco, se utiliza para
detectar la presencia y extensin de una enfermedad coronaria. Las arterias coronarias
principales aparecen como cordones amarillentos a travs del corazn.Photo
Researchers, Inc./Science Source
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Corazn artificial Jarvik A principios de la dcada de 1980 el doctor William DeVries

implant el corazn artificial Jarvik-7 en varios pacientes. Aunque uno de los pacientes
sobrevivi 620 das, este corazn artificial produjo muchas complicaciones mdicas
graves. En la actualidad, los corazones artificiales se utilizan slo de forma temporal a
la espera de poder disponer de un corazn humano.Photo Researchers, Inc./NIH/Science
Source
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Los trasplantes cardiacos se practican desde hace varios aos; algunas veces, se han
empleado corazones artificiales de forma temporal, e incluso se implant algn corazn
artificial permanente a mediados de la dcada de 1980. Tambin se han logrado avances
en la prevencin de enfermedades cardiovasculares con una mayor preocupacin y
mejor conocimiento de los riesgos potenciales del tabaquismo, el estrs, la obesidad, la
hipertensin y los elevados niveles de colesterol en la sangre. Desde mediados de la
dcada de 1920, el mundo occidental ha experimentado una reduccin del nmero de
muertes por enfermedades coronarias. Este declive se ha atribuido a los cambios en la
dieta, el control mdico de la tensin arterial, el descenso del nmero de fumadores y el
aumento del ejercicio fsico.
Implantacin quirrgica de una vlvula cardiaca Los cirujanos realizan intervenciones a
corazn abierto para abrir las arterias obstruidas y reparar las lesiones fsicas del
corazn originadas por algn proceso lesivo, como un infarto. Este tipo de ciruga
tambin se puede utilizar para corregir cardiopatas congnitas, incluyendo la reposicin
de vlvulas cardiacas defectuosas.Photo Researchers, Inc./David Leah/Science Source
Los primeros bypass fueron realizados en 1967 y supusieron la creacin de una nueva
forma de devolver al corazn su riego. La angioplastia, desarrollada en 1977, consista
en introducir una sonda que posteriormente se hinchaba en el interior de las arterias
estenosadas para conseguir as superar este estrechamiento. Otros avances quirrgicos
incluan la sustitucin de vlvulas cardiacas daadas, la implantacin de marcapasos
para conseguir un ritmo cardiaco normal, el uso temporal de corazones artificiales y
mtodos ms eficaces para corregir malformaciones congnitas del corazn