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Conflito
Ellen G. White
ndice analtico
Informaes sobre este livro
COMO ESTUDAR OS ESCRITOS DE ELLEN WHITE
QUEM FOI ELLEN G. WHITE?
Introduo ERGUENDO O VU DO FUTURO
1 PREDITO O DESTINO DO MUNDO
2 OS PRIMEIROS CRISTOS: LEAIS E GENUNOS
3 TREVAS ESPIRITUAIS NA IGREJA PRIMITIVA
4 OS VALDENSES DEFENDEM A F
5 A LUZ IRROMPE NA INGLATERRA
6 DOIS HERIS ENFRENTAM A MORTE
7 LUTERO, O HOMEM PARA SEU TEMPO
8 UM CAMPEO DA VERDADE
9 A LUZ ACENDE-SE NA SUA
10 PROGRESSO NA ALEMANHA
11 O PROTESTO DOS PRNCIPES
12 AURORA NA FRANA
13 OS PASES BAIXOS E A ESCANDINVIA
14 A VERDADE AVANA NA GR-BRETANHA
15 O REINADO DO TERROR NA FRANA
16 BUSCANDO LIBERDADE NO NOVO MUNDO
17 A ESPERANA QUE INFUNDE ALEGRIA
18 NOVA LUZ NA AMRICA
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Sobre a Autora
Ellen G. White (1827-1915) considerada como a autora Americana mais traduzida, tendo sido as suas publicaes traduzidas para
mais de 160 lnguas. Escreveu mais de 100.000 pginas numa vasta
variedade de tpicos prticos e espirituais. Guiada pelo Esprito
Santo, exaltou Jesus e guiou-se pelas Escrituras como base da f.
Outras Hiperligaes
Uma Breve Biografia de Ellen G. White
Sobre o Estado de Ellen G. White
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Mais informaes
Para mais informaes sobre a autora, os editores ou como
poder financiar este servio, favor contactar o Estado de Ellen G.
White: (endereo de email). Estamos gratos pelo seu interesse e pelas
suas sugestes, e que Deus o abenoe enquanto l.
COMO ESTUDAR OS
ESCRITOS DE ELLEN
WHITE
1. Comece a estudar os escritos de Ellen White com uma atitude de
orao, crendo que eles contm princpios de origem divina para
abenoar sua vida, caso aplique coerentemente esses conselhos. No
se esquea de que os escritos dela jamais devem tomar o lugar da f,
do esforo, da iniciativa ou do estudo da Bblia.
2. Estude todos os conselhos disponveis acerca de determinado assunto para obter uma compreenso completa sobre esse tpico. Tire
concluses com base em tudo o que ela escreveu sobre um tema, e
no se apie em apenas uma declarao.
3. Estude os conselhos de Ellen White levando em conta seu contexto
e sentido original. Melhor do que ler uma seleo de frases escolhidas
por uma pessoa ou algum grupo, estudar os conselhos atravs dos
livros originais ou em livros que foram compilados pelos depositrios
do Patrimnio Literrio de Ellen G. White, o organismo por ela escolhido para cuidar da publicao de seus escritos.
4. Tenha sempre em mente o tempo e as circunstncias em que os
conselhos de Ellen White foram originalmente formulados. Isso especialmente importante quando se trata de conselhos que, a princpio, foram enviados para pessoas ou instituies especficas.
5. Em todos os casos, procure descobrir os princpios bsicos que esto contidos nos conselhos, antes de aplic-los a situaes atuais. Os
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Introduo ERGUENDO
O VU DO FUTURO
Antes que o pecado entrasse no mundo, Ado vivia em plena
comunho com seu Criador. Entretanto, desde que o homem se separou de Deus pela transgresso, a raa humana ficou privada desse
alto privilgio. Pelo plano da redeno, contudo, foi aberto um caminho mediante o qual os habitantes da Terra podem ainda ter ligao
com o Cu. Deus tem Se comunicado com os homens mediante o Seu
Esprito; e a luz divina tem sido comunicada ao mundo pelas revelaes feitas a Seus servos escolhidos. Homens santos falaram da
parte de Deus, movidos pelo Esprito Santo 2 Pedro 1:21.
Durante os primeiros 2.500 anos da histria da humanidade, no
houve revelao escrita. Aqueles que haviam sido ensinados a respeito de Deus, comunicavam seu conhecimento a outros, e este era
repassado de pai a filho, atravs de sucessivas geraes. A preparao
da palavra escrita comeou nos tempos de Moiss. As revelaes inspiradas foram ento incorporadas no Livro Inspirado. Tal trabalho
prosseguiu durante o longo espao de 1.600 anos - desde Moiss, o
historiador da criao e da lei, at Joo, a quem coube registrar as
mais sublimes verdades do evangelho.
A Bblia aponta a Deus como seu autor; no entanto, foi escrita por
mos humanas e, no variado estilo de seus diferentes livros, apresenta as caractersticas dos diversos escritores. As verdades reveladas so oferecidas por inspirao de Deus (2 Timteo 3:16); achamse contudo, expressas em palavras de homens. O Ser Infinito, por
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negligenciam as Escrituras, sero to-somente conduzidos a confuso, engano e runa. Isso serve apenas para o cumprimento dos
desgnios do enganador. Uma vez que o ministrio do Esprito Santo
de vital importncia para a igreja de Cristo, um dos artifcios de
Satans - atravs dos erros de extremistas e fanticos - produzir
contenda em relao obra do Esprito e levar o povo de Deus a negligenciar esta fonte de fortalecimento, a qual foi provida pelo prprio
Senhor.
Em harmonia com a Palavra de Deus, o Esprito deveria continuar
Sua obra durante todo o perodo da dispensao evanglica. Durante
os sculos em que as Escrituras do Antigo Testamento, bem como as
do Novo, estavam sendo dadas, o Esprito Santo no cessou de comunicar luz a mentes individuais, independentemente das revelaes a
serem incorporadas no Cnon Sagrado. A Bblia mesma relata como
mediante o Esprito Santo os homens receberam advertncias, reprovaes, conselhos e instrues, em assuntos de nenhum modo relativos outorga das Escrituras. So mencionados profetas de vrias
pocas, de cujos discursos nada h registrado. Semelhantemente,
aps a concluso do cnon das Escrituras, o Esprito Santo deveria
ainda continuar a Sua obra, esclarecendo, advertindo e confortando
os filhos de Deus.
Jesus prometeu aos discpulos: O Esprito Santo, a quem o Pai
enviar em Meu nome, esse vos ensinar todas as coisas e vos far
lembrar de tudo o que vos tenho dito. Ele vos guiar a toda a verdade [...] e vos anunciar as coisas que ho de vir Joo 14:26; 16:13.
As Escrituras ensinam claramente que estas promessas, longe de se
limitarem aos dias apostlicos, se estendem igreja de Cristo em todos os sculos. O Salvador afirma a Seus seguidores: Eis que estou
convosco todos os dias at consumao dos sculos Mateus 28:20.
E Paulo declara que os dons e manifestaes do Esprito foram postos
na igreja para o aperfeioamento dos santos para o desempenho do
seu servio, para a edificao do corpo de Cristo, at que todos
cheguemos unidade da f e do pleno conhecimento do Filho de
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cheio de grande clera, sabendo que pouco tempo lhe resta Apocalipse 12:12. Ele operar com todo poder, e sinais e prodgios da
mentira 2 Tessalonicenses 2:9. Durante 6.000 anos esta poderosa
mente, que uma vez foi a de mais elevada posio entre os anjos de
Deus, tem sido aplicada inteiramente obra de engano e runa. E todas as profundezas da satnica habilidade e sutileza adquiridas, toda
a crueldade desenvolvida durante esta luta de tantos sculos, sero
lanadas contra o povo de Deus no conflito final. Nesse tempo de
perigo os seguidores de Cristo devero apresentar ao mundo a advertncia quanto ao segundo advento do Senhor; e um povo dever
preparar-se a fim de permanecer de p diante dEle, em Sua vinda, e
isto sem mcula, e irrepreensveis 2 Pedro 3:14. Nesse tempo a dotao especial da divina graa e poder no sero menos necessrios
igreja do que nos dias apostlicos.
Mediante a iluminao do Esprito Santo, as cenas do prolongado
conflito entre o bem e o mal foram patenteadas autora destas pginas. De quando em quando me foi permitido contemplar a operao,
nas diversas pocas, do grande conflito entre Cristo, o Prncipe da
vida, o Autor de nossa salvao, e Satans, o prncipe do mal, o autor
do pecado, o primeiro transgressor da santa lei de Deus. A inimizade
de Satans para com Cristo manifestou-se contra os Seus seguidores.
O mesmo dio aos princpios da lei de Deus, o mesmo expediente de
engano, em virtude do qual se faz o erro parecer verdade, pelo qual a
lei divina substituda [12] pelas leis humanas, e os homens so levados a adorar a criatura em lugar do Criador, podem ser divisados em
toda a histria do passado. Os esforos de Satans para representar
de maneira falsa o carter de Deus, para fazer com que os homens
nutram um conceito errneo do Criador, e assim O considerem com
temor e dio em vez de amor; seu empenho para pr de parte a lei
divina, levando o povo a julgar-se livre de suas reivindicaes; e sua
perseguio aos que ousam resistir a seus enganos, tm prosseguido
com persistncia em todos os sculos. Podem ser observados na
histria dos patriarcas, profetas e apstolos, mrtires e reformadores.
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1 PREDITO O DESTINO
DO MUNDO
Do alto do Monte das Oliveiras, Jesus contemplava Jerusalm.
Bem vista estavam os magnificentes edifcios do templo. Os raios
do sol poente iluminavam a nvea brancura de suas paredes de mrmore e se refletiam na torre de ouro e no pinculo. Quem dentre os
filhos de Israel poderia contemplar aquele cenrio sem um estremecimento de alegria e admirao?! Contudo, eram outros os
pensamentos que ocupavam a mente de Jesus. Quando ia chegando,
vendo a cidade, chorou Lucas 19:41.
As lgrimas de Jesus no eram por Ele mesmo, ainda que tivesse
diante de Si o Getsmani, o cenrio da agonia que se aproximava, e
no muito distante estivesse o Calvrio, o local da crucifixo. Todavia, no era a contemplao destas cenas que lanava sombras
sobre Ele em tal hora de alegria. Chorava, antes, pela sorte dos milhares de Jerusalm.
A histria de mais de mil anos do favor especial de Deus e de Seu
cuidado protetor, manifestos ao povo escolhido, estava patente aos
olhos de Jesus. Jerusalm havia sido honrada por Deus acima de
toda a Terra. O Senhor escolheu a Sio, preferiu-a por morada Salmos 132:13. Durante sculos, santos profetas haviam proferido
mensagens de advertncia. Diariamente o sangue de cordeiros fora
ali oferecido, apontando ao Cordeiro de Deus.
Houvesse Israel, como nao, preservado a aliana com o Cu,
Jerusalm teria permanecido para sempre como a eleita de Deus.
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Juzos deveriam cair sobre Israel em virtude de sua rejeio e crucifixo do Messias. Quando, pois, virdes o abominvel da desolao
de que falou o profeta Daniel, no lugar santo (quem l, entenda), ento, os que estiverem na Judia fujam para os montes (Mateus
24:15, 16); ver tambm Lucas 21:20, 21. Quando os estandartes idoltricos dos romanos fossem erguidos em terra santa, fora dos muros da cidade, ento os seguidores de Cristo deveriam achar segurana
na fuga. Os que desejassem escapar no deveriam demorar-se. Por
causa de seus pecados, foi anunciada a ira contra Jerusalm. Sua pertinaz incredulidade selou-lhe a sorte Miquias 3:9-11. [17]
Os habitantes de Jerusalm acusaram a Cristo de ser a causa de
todas as angstias que lhes tinham sobrevindo em conseqncia de
seus pecados. Posto que soubessem no ter Ele pecado, declararam
que Sua morte era necessria para a segurana da nao. Concordaram com a deciso do sumo sacerdote, de que melhor seria
morrer um homem do que perecer toda a nao Joo 11:47-53.
Ao mesmo tempo em que mataram seu Salvador porque Ele lhes
reprovava os pecados, consideravam-se como o povo favorecido de
Deus e esperavam que o Senhor os livrasse de seus inimigos!
A longanimidade de Deus - Durante quase quarenta anos o
Senhor retardou os Seus juzos. Ainda havia muitos entre os judeus
que eram ignorantes quanto ao carter e obra de Cristo. E os filhos
no haviam desfrutado das oportunidades e nem recebido a luz que
seus pais tinham desprezado. Mediante a pregao dos apstolos,
Deus faria com que a luz resplandecesse sobre eles. Veriam como a
profecia havia sido cumprida, no apenas no nascimento e vida de
Cristo, como ainda em Sua morte e ressurreio. Os filhos no foram
condenados pelos pecados dos pais; quando, porm, rejeitaram a luz
adicional a eles outorgada, tornaram-se participantes dos pecados de
seus pais e completaram a medida de sua iniqidade.
Os judeus, em sua obstinada impenitncia, rejeitaram a ltima
oferta de misericrdia. Ento Deus afastou deles a proteo. A nao
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Esprito de Deus for totalmente retirado, no mais contendo a exploso das paixes humanas e da ira satnica, o mundo contemplar,
como nunca antes, os resultados do governo de Satans.
Naquele dia, tal como na destruio de Jerusalm, o povo de Deus
ser livrado Isaas 4:3; Mateus 24:30, 31. Cristo vir segunda vez
para reunir a Si os Seus fiis. Todos os povos da Terra se lamentaro
e vero o Filho do homem vindo sobre as nuvens do Cu com poder e
muita glria. E Ele enviar os Seus anjos, com grande clangor de
trombeta, os quais reuniro os Seus escolhidos, dos quatro ventos, de
uma a outra extremidade dos Cus Mateus 24:30, 31.
Acautelem-se os homens para que no acontea negligenciarem a
lio que lhes comunicada pelas palavras de Cristo. Assim como Ele
advertiu os discpulos da destruio de Jerusalm para que eles
pudessem escapar, tambm advertiu o mundo quanto ao dia da
destruio final. Todos os que quiserem podero escapar da ira vindoura. Haver sinais no Sol, na Lua e nas estrelas; sobre a Terra, angstia entre as naes Lucas 21:25; Mateus 24:29; Marcos 13:24-26;
Apocalipse 6:12-17. igiai, pois, so as palavras de admoestao de
Cristo Marcos 13:35. Os que atendem ao aviso no sero deixados em
trevas.
O mundo no est mais preparado para dar crdito mensagem
para este tempo do que estiveram os judeus para receber o aviso do
Salvador, concernente a Jerusalm. Venha quando vier, o dia do Senhor sobrevir de improviso aos mpios. Correndo a vida sua rotina
invarivel; encontrando-se os homens absortos nos prazeres, nos
negcios, no comrcio e na ambio de ganho fcil; estando os lderes
do mundo religioso a engrandecer o progresso do mundo, e
encontrando-se as pessoas embaladas num falso senso de segurana ento, tal como o ladro que meianoite rouba a casa no protegida,
sobrevir repentina destruio aos descuidados e mpios, e de nenhum modo escaparo. 1 Tessalonicenses 5:2-5. [21]
2 OS PRIMEIROS
CRISTOS: LEAIS E
GENUNOS
Jesus revelou aos discpulos a experincia de Seu povo desde os
dias em que deveria ser tirado dentre eles at a Sua volta em poder e
glria. Penetrando profundamente no futuro, Seus olhos divisaram as
ferozes tempestades que deveriam aoitar Seus seguidores nos vindouros sculos de perseguio Mateus 24:9, 21, 22. Os seguidores de
Cristo deveriam trilhar a mesma senda de humilhao e sofrimento
palmilhada pelo Mestre. A inimizade que irrompera contra o
Redentor do mundo se manifestaria contra todos os que cressem em
Seu nome.
O paganismo previa que se o evangelho triunfasse, seus templos e
altares desapareceriam; acenderam-se, pois, as fogueiras da
perseguio. Os cristos eram despojados de suas posses e expulsos
de suas casas. Grande nmero deles - nobres e escravos, ricos e
pobres, letrados e ignorantes - foram mortos sem misericrdia.
Iniciando sob Nero, as perseguies prosseguiram durante sculos. Os cristos eram falsamente acusados como causadores de
fomes, pestes e terremotos. Denunciantes, por amor ao ganho,
prontificavam-se em trair os inocentes, acusando-os como rebeldes e
pestes da sociedade. Grande nmero deles eram lanados s feras ou
queimados vivos nos anfiteatros. Alguns eram crucificados; outros
eram cobertos com peles de animais selvagens e lanados arena
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Ananias e Safira pretenderam estar fazendo um sacrifcio completo a Deus, quando cobiosamente retinham uma poro para si
mesmos. O Esprito da verdade revelou aos apstolos o real carter
desses impostores, e os juzos de Deus livraram a igreja dessa detestvel mancha em sua pureza Atos dos Apstolos 5:1-11. Quando as
perseguies sobrevieram aos seguidores de Cristo, apenas os que estavam dispostos a abandonar tudo por amor verdade desejaram
tornar-se Seus discpulos. Mas, cessada a perseguio,
acrescentaram-se conversos que eram menos sinceros, abrindo-se o
caminho para Satans tomar p.
Quando os cristos consentiram em unir-se queles que eram
semiconversos do paganismo, Satans exultou. Inspirou-os ento a
perseguir aqueles que permaneceram fiis a Deus. Estes cristos
apstatas, unindo-se aos companheiros semipagos, dirigiram seus
ataques contra os caractersticos mais importantes das doutrinas de
Cristo. Foi necessria uma luta desesperada para permanecer firme
contra os enganos e abominaes introduzidos na igreja. A Bblia no
era aceita como a norma de f. A doutrina da liberdade religiosa era
chamada heresia, sendo proscritos os seus defensores.
Depois de longo conflito, os fiis perceberam que a separao era
uma necessidade absoluta. No ousariam tolerar erros fatais e que
ameaassem a f de seus filhos e netos. Acharam que a paz seria comprada demasiado caro com sacrifcio dos princpios. Se a unidade s
pudesse ser assegurada mediante o comprometimento da verdade,
seria prefervel que prevalecessem as diferenas, e at mesmo a luta.
Os cristos primitivos eram na verdade um povo peculiar. Poucos
em nmero, destitudos de riqueza, posio ou ttulos honorficos,
eram odiados pelos mpios, como Abel o foi por Caim Gnesis 4:1-10.
Desde os dias de Cristo at hoje, os fiis discpulos tm suscitado dio
e oposio dos que amam o pecado.
Como, pois, pode o evangelho ser chamado mensagem de paz? Os
anjos cantaram sobre as plancies de Belm: Glria a Deus nas
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3 TREVAS ESPIRITUAIS
NA IGREJA PRIMITIVA
O apstolo Paulo declarou que o dia de Cristo no viria sem que
primeiro venha a apostasia, e seja revelado o homem da iniqidade, o
filho da perdio; o qual se ope e se levanta contra tudo que se
chama Deus, ou objeto de culto, a ponto de assentar-se no santurio
de Deus, ostentando-se como se fosse o prprio Deus. Adicionalmente, o mistrio da iniqidade j opera 2 Tessalonicenses 2:3, 4,
7. Mesmo naqueles primeiros tempos o apstolo viu, insinuando-se
na igreja, erros que preparariam o caminho para o papado. Pouco a
pouco, o mistrio da iniqidade levou avante sua obra enganadora.
Os costumes do paganismo tiveram ingresso na igreja crist, embora
restringidos durante algum tempo pelas terrveis perseguies que a
igreja teve de suportar sob o mesmo paganismo. Cessada a
perseguio, o cristianismo ps de parte a humilde simplicidade de
Cristo, em troca da pompa e orgulho dos sacerdotes e governadores
pagos. A converso nominal de Constantino causou grande regozijo.
Progrediu rapidamente a obra de corrupo. O paganismo, conquanto parecesse suplantado, tornou-se o vencedor. Suas doutrinas e
supersties se incorporaram f dos professos seguidores de Cristo.
Este compromisso entre o paganismo e o cristianismo resultou no
homem do pecado predito na profecia. Aquela falsa religio a
obra-prima de Satans, seu esforo por sentar-se sobre o trono e governar a Terra segundo a sua vontade.
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Uma das principais doutrinas do romanismo que o papa est investido de autoridade suprema sobre bispos e pastores de todo o
mundo. Mais que isto, tem-se intitulado o papa de Senhor Deus, o
Papa, declarando-se que ele infalvel. A mesma pretenso em que
insistia Satans no deserto da tentao, ele ainda a apresenta mediante a igreja de Roma, e grande o nmero dos que esto prontos a
render-lhe homenagem.
Mas aqueles que reverenciam a Deus enfrentam esta pretenso do
modo como Cristo enfrentou o insidioso adversrio: Ao Senhor teu
Deus adorars, e s a Ele dars culto Lucas 4:8. Deus jamais
designou algum homem como cabea da igreja. A supremacia papal
se ope s Escrituras. O papa no pode ter poder algum sobre a igreja
de Cristo, exceto por usurpao. Os romanistas acusam os protestantes de voluntria [26] separao da verdadeira igreja. So eles,
porm, os que se afastaram da f que uma vez [...] foi entregue aos
santos Judas 3.
Satans bem sabia que foi pelas Sagradas Escrituras que o Salvador resistiu a seus ataques. Em cada assalto, Cristo apresentou o
escudo da verdade, dizendo: Est escrito. A fim de Satans manter
seu domnio sobre os homens e estabelecer a autoridade do
usurpador papal, deveria conserv-los na ignorncia das Escrituras.
Suas sagradas verdades deveriam ser ocultadas e suprimidas. Durante sculos a circulao da Bblia foi proibida pela Igreja de Roma.
Ao povo foi proibida a sua leitura. Sacerdotes e prelados
interpretavam-lhes os ensinos de modo a favorecer suas pretenses.
Assim o papa veio a ser quase universalmente reconhecido como o
vigrio de Deus na Terra.
Como foi modificado o sbado - A profecia declarara que o
papado havia de cuidar em mudar os tempos e a lei Daniel 7:25. A
fim de prover um substituto para a adorao dos dolos, a adorao
de imagens e relquias foi gradualmente introduzida no culto cristo.
O decreto de um conclio geral estabeleceu finalmente esta idolatria.
Roma se atreveu a eliminar da lei de Deus o segundo mandamento,
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O arquienganador no havia terminado a sua obra. Estava determinado a exercer o poder por intermdio de seu vigrio, o orgulhoso pontfice que pretendia ser o representante de Cristo. Vastos
conclios foram realizados, aos quais concorriam os dignitrios da
igreja de todo o mundo. Em quase todos os conclios o sbado era rebaixado um pouco mais, enquanto o domingo era exaltado. Assim, a
festividade pag veio a ser finalmente honrada como instituio
divina, enquanto o sbado bblico era declarado como relquia do
judasmo, amaldioando-se a sua observncia.
O apstata lograra xito em exaltar-se contra tudo que se chama
Deus, ou objeto de culto 2 Tessalonicenses 2:4. Ousara mudar o
nico preceito da lei divina que indica o Deus verdadeiro e vivo. No
quarto mandamento, Deus apresentado como o Criador. Como memorial da obra da criao, o stimo dia foi santificado para o repouso
do homem, destinado a conservar o Deus vivo sempre diante da
mente humana, como objeto de culto. Satans se esfora por desviar
os homens da obedincia lei de Deus; portanto, dirige seus esforos
contra o mandamento que aponta a Deus como o Criador.
Os protestantes hoje insistem que a ressurreio de Cristo no
domingo tomou o sbado cristo. Contudo, nenhuma honra semelhante foi atribuda a este dia por Cristo ou Seus apstolos. A observncia do domingo teve origem no mistrio da iniqidade (2 Tessalonicenses 2:7), o qual, j no tempo de Paulo, comeara a sua obra.
Que razo pode ser dada para uma mudana que as Escrituras no
sancionam?
No sculo sexto o bispo de Roma foi declarado como a cabea de
toda a igreja. O paganismo cedera lugar ao papado. O drago dera
besta o seu poder, o seu trono e grande autoridade Apocalipse 13:2.
Comearam assim os 1.260 anos da opresso papal preditos nas
profecias de Daniel e Apocalipse 7:25; Apocalipse 13:5-7. Os cristos
foram obrigados a renunciar sua integridade e aceitar as cerimnias e
culto papais, ou passar a vida nas masmorras, ou sofrer a morte.
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4 OS VALDENSES
DEFENDEM A F
Durante o longo perodo da supremacia papal, houve testemunhas de Deus que acariciavam a f em Cristo como o nico mediador
entre Deus e o homem. Mantinham a Bblia como a nica regra de
vida, e santificavam o verdadeiro sbado. Foram estigmatizados
como hereges, e seus escritos suprimidos, difamados ou mutilados.
Ainda assim permaneceram firmes.
Pouco espao ocupam nos registros humanos, exceto nas acusaes de seus perseguidores. Roma procurou destruir tudo que fosse
hertico, quer pessoas, quer escritos. O poder romano esforou-se
tambm por destruir todo registro de sua crueldade para com os que
discordavam dele. Antes da inveno da imprensa, os livros eram
poucos em nmero; portanto, pouco havia a impedir que os romanistas levassem a efeito o seu desgnio. Mal o papado obteve o poder, estendeu os braos para esmagar todos os que se recusassem a
reconhecer-lhe o domnio.
Na Gr-Bretanha o primitivo cristianismo criou razes muito
cedo, no corrompido pela apostasia romana. A perseguio de imperadores pagos foi a nica ddiva que as primeiras igrejas da
Bretanha receberam de Roma. Muitos cristos, fugindo da
perseguio na Inglaterra, encontraram refgio na Esccia. Da a verdade foi levada Irlanda, e nestes pases foi recebida com alegria.
Quando os saxes invadiram a Bretanha, o paganismo conseguiu
o predomnio, e os cristos foram obrigados a retirar-se para as
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de salvao. Asseguravam que a doutrina de que as boas obras podem expiar a transgresso estava baseada sobre falsidade. Os mritos
de um Salvador crucificado e ressurreto so o fundamento da f
crist. A dependncia de Cristo deve ser to ntima como a do membro para com o corpo, ou a do ramo para com a videira.
Os ensinos dos papas e sacerdotes haviam levado os homens a
considerar a Deus e at mesmo a Cristo como severos e repelentes, e
assim [36] destitudos de simpatia para com o homem, de modo que
devia ser invocada a mediao de sacerdotes e santos. Aqueles cuja
mente havia sido iluminada, almejavam remover os obstculos que
Satans havia acumulado, para que os homens pudessem ir diretamente a Deus, confessando os pecados e obtendo perdo e paz.
Invadindo o reino de Satans - O missionrio valdense citava
com cautela as pores cuidadosamente copiadas das Sagradas
Escrituras. Assim, a luz da verdade penetrava muitos coraes obscurecidos, at que o Sol da Justia resplandecesse no corao,
trazendo sade em seus raios. Muitas vezes o ouvinte desejava que alguma poro das Escrituras fosse repetida, como se quisesse
assegurar-se de que ouvira corretamente.
Muitos viam quo v a mediao de homens em favor do
pecador. Exclamavam com regozijo: Cristo meu Sacerdote; Seu
sangue o meu sacrifcio; Seu altar o meu confessionrio. To
grande era a inundao de luz que lhes sobrevinha, que pareciam
transportados ao Cu. Bania-se todo temor da morte. Podiam agora
desejar a priso, se desse modo honrassem o seu Redentor.
A Palavra de Deus era apresentada e lida em lugares ocultos, algumas vezes a uma nica pessoa, outras vezes a um pequeno grupo que
anelava a luz. Amide a noite toda era passada desta maneira. Era
comum se proferirem palavras como estas: Deus aceitar a minha
oferta? Ele sorrir para mim? Ele me perdoar? Lia-se a resposta:
Vinde a Mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu
vos aliviarei Mateus 11:28.
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5 A LUZ IRROMPE NA
INGLATERRA
Deus no consentiu que Sua Palavra fosse totalmente destruda.
Em vrios pases da Europa homens eram movidos pelo Esprito de
Deus a buscar a verdade como a tesouros escondidos. Providencialmente guiados s Santas Escrituras, dispunham-se a aceitar a luz, a
qualquer custo. Posto que no vissem todas as coisas claramente,
puderam divisar muitas verdades sepultadas havia muito tempo.
Chegara o tempo em que as Escrituras seriam entregues ao povo
em sua lngua materna. A meia-noite havia passado para o mundo.
Em muitas terras apareciam indcios da aurora a despontar.
No dcimo quarto sculo surgiu na Inglaterra a estrela da manh
da Reforma. Joo Wycliffe se distinguira na universidade pela fervorosa piedade, tanto quanto por seu profundo preparo intelectual.
Educado na filosofia escolstica, nos cnones da igreja e nas leis civis,
achava-se preparado para entrar na grande batalha pela liberdade
civil e religiosa. Havia adquirido a disciplina intelectual das escolas e
compreendia a ttica dos escolsticos. A extenso e proficincia de
seus conhecimentos impunham o respeito de amigos e inimigos.
Estes eram impedidos de lanar o desprezo causa da Reforma mediante o artifcio de expor a ignorncia ou fraqueza dos que a
mantinham.
Quando ainda no colgio, Wycliffe iniciara o estudo das Escrituras. At ali ele tinha sentido grande necessidade que nem seus estudos
escolsticos, nem o ensino da igreja haviam podido satisfazer. Na
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Por esta monstruosa desumanidade, como mais tarde Lutero a denominou, que cheira mais a lobo e a tirano do que a cristo ou
homem, o corao dos filhos se endureceu contra os pais.
Mesmo os estudantes das universidades eram enganados pelos
monges e induzidos a unir-se s suas ordens. Uma vez presos na
armadilha, era-lhes impossvel obter liberdade. Muitos pais se recusavam a enviar os filhos s universidades. As escolas se enfraqueciam
e prevalecia a ignorncia.
O papa conferira a esses monges a faculdade de ouvir confisses e
conceder perdo, o que se tornou fonte de grandes males. Inclinados
a aumentar seus lucros, os frades estavam to dispostos a conceder
absolvio, que criminosos a eles recorriam, aumentando assim rapidamente os vcios mais detestveis. Donativos que poderiam ter aliviado os doentes e pobres, eram carregados para os monges. A riqueza
dos frades aumentava constantemente, e seus suntuosos edifcios e
lautas mesas tornavam mais notria a pobreza da nao. Contudo, os
frades continuavam a manter o domnio sobre as multides
supersticiosas, levando-as a crer que todo dever religioso se resumia
em reconhecer a supremacia do papa, adorar os santos e fazer donativos aos monges. Isto seria suficiente para lhes garantir lugar no Cu!
Wycliffe, com intuio clara, feriu a raiz do mal, declarando que o
prprio sistema era falso e deveria ser abolido. Despertavam-se discusses e indagaes. Muitos se perguntavam se no deveriam buscar
o perdo de Deus, em vez de procur-lo junto ao pontfice de Roma.
Os monges e sacerdotes de Roma, diziam eles, esto nos comendo
como um cncer. [40] Deus deve livrar-nos, ou o povo perecer. Os
monges mendicantes alegavam estar seguindo o exemplo do Salvador, declarando que Jesus e os discpulos haviam sido sustentados
pela caridade do povo. Esta alegao levou muitos Bblia, a fim de
saberem por si mesmos a verdade.
Wycliffe comeou a escrever e publicar folhetos contra os frades,
convocando o povo aos ensinamentos da Bblia e seu Autor. De
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O cisma, com toda a contenda e corrupo que produziu, preparou o caminho para a Reforma, habilitando o povo a ver o que o
papado realmente era. Wycliffe apelou ao povo a fim de que considerasse se esses dois papas no estavam falando a verdade ao condenarem um ao outro como sendo o anticristo.
Determinado a fazer com que a luz raiasse em todas as partes da
Inglaterra, Wycliffe organizou um corpo de pregadores - homens
simples [41] e devotos que amavam a verdade e desejavam faz-la
expandir-se. Estes homens, pregavam nos lugares pblicos, nas ruas
das grandes cidades, e nos atalhos do interior; procuravam os idosos,
os doentes e os pobres, desvendando-lhes as alegres novas da graa
de Deus.
Em Oxford, Wycliffe pregou a palavra de Deus nos sales da universidade. Recebeu o ttulo de Doutor do Evangelho. Entretanto, a
maior obra de sua vida foi a traduo das Escrituras para o ingls, de
maneira que muitos na Inglaterra pudessem ler as maravilhosas
obras de Deus.
Atacado por molstia perigosa - Subitamente, porm,
interromperam-se as suas atividades. Embora ainda no tivesse sessenta anos de idade, o trabalho incessante, o estudo e os assaltos de
inimigos o tornaram prematuramente velho. Foi atacado de perigosa
enfermidade. Os frades pensaram que ele se arrependeria do mal que
havia causado igreja, de modo que se precipitaram ao seu quarto
para ouvir-lhe a confisso. Tendes a morte em vossos lbios,
diziam, comovei-vos com as vossas faltas, e retratai em nossa
presena tudo quanto dissestes para ofensa nossa.
O reformador ouviu em silncio. Pediu ento ao assistente que o
erguesse no leito. Olhando fixamente aos frades, falou com aquela
voz firme e forte, que tantas vezes os havia feito tremer: No hei de
morrer, mas viver, e denunciar novamente as ms aes dos frades.
Espantados e confundidos, os monges saram apressadamente do
quarto.
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aceitar com indiscutvel reverncia os ensinos e costumes estabelecidos havia um milnio, Wycliffe desviou-se de tudo isso para ouvir a
Santa Palavra de Deus. Em vez da igreja falando atravs do papa, declarou ser a voz de Deus a nica autoridade verdadeira, falando por
intermdio de Sua Palavra. Ensinou que o Esprito Santo o nico
intrprete da Bblia.
Wycliffe foi um dos maiores reformadores. Foi igualado por poucos que vieram depois dele. Pureza de vida, incansvel diligncia no
estudo e trabalho, incorruptvel integridade e amor cristo, caracterizaram o primeiro dos reformadores.
Foi a Bblia que fez de Wycliffe o que ele se tornou. O estudo da
Bblia enobrece todo pensamento, sentimento e aspirao, como nenhum outro estudo pode fazer. Pode dar estabilidade de propsito,
coragem e fortaleza. O esquadrinhar fervoroso e reverente das Escrituras daria ao mundo homens de intelecto mais forte, bem como de
princpios mais nobres, do que os que j existiram como resultado do
mais hbil ensino proporcionado pela filosofia humana. [44]
Os seguidores de Wycliffe, conhecidos como wiclefitas e lolardos,
espalharam-se por outros pases, levando o evangelho. Agora que seu
guia fora removido, os pregadores trabalhavam com zelo ainda maior
que antes. Multides se congregavam para ouvi-los. Alguns da
nobreza e mesmo a esposa do rei se encontravam entre os conversos.
Em muitos lugares os smbolos idoltricos do romanismo foram removidos das igrejas.
Logo, porm, impiedosa perseguio irrompeu sobre os que
haviam ousado aceitar a Bblia como guia. Pela primeira vez na
histria da Inglaterra a fogueira foi decretada contra os discpulos do
evangelho. Martrios se sucederam a martrios. Perseguidos como inimigos da igreja e traidores do reino, os advogados da verdade continuaram a pregar em lugares secretos, encontrando abrigo nos humildes lares dos pobres, e muitas vezes refugiando-se mesmo em
brenhas e cavernas.
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6 DOIS HERIS
ENFRENTAM A MORTE
J no sculo nono a Bblia achava-se traduzida e o culto pblico
era celebrado na lngua do povo, na Bomia. Mas Gregrio VII intentava escravizar o povo, e uma bula foi expedida proibindo que o
culto pblico fosse dirigido na lngua bomia. O papa declarava ser
agradvel ao Onipotente que Seu culto fosse celebrado em lngua
desconhecida. Mas o Cu havia providenciado meios para a preservao da igreja. Muitos valdenses e albigenses, expulsos de seus lares
pela perseguio, vieram Bomia. Trabalharam zelosamente em segredo. Assim foi preservada a verdadeira f.
Antes dos dias de Huss, houve na Bomia homens que se levantaram para condenar a corrupo na igreja. Suscitaram-se os
temores da hierarquia e iniciou-se a perseguio contra o evangelho.
Depois de algum tempo decretou-se que todos os que se afastassem
do culto romano deviam ser queimados. Mas os cristos olhavam
frente, para a vitria de sua causa. Um deles declarou ao morrer:
Levantar-se- um dentre o povo comum, sem espada nem autoridade, e contra ele no podero prevalecer. J se erguia algum, cujo
testemunho contra Roma abalaria as naes.
Joo Huss era de humilde nascimento e cedo ficou rfo pela
morte do pai. Sua piedosa me, considerando a educao e o temor
de Deus como a mais valiosa das posses, procurou assegurar esta herana ao filho. Huss estudou na escola da provncia, passando depois
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Um conclio geral foi convocado a reunir-se na cidade de Constana [sudoeste da Alemanha], convocado, a pedido do imperador
Sigismundo, por um dos trs papas rivais, Joo XXIII. O papa Joo,
cujo carter e poltica mal poderiam suportar exame, no ousou
opor-se vontade de Sigismundo. O principal objetivo a ser
cumprido era apaziguar o cisma da igreja e desarraigar a heresia.
Os dois antipapas foram chamados a comparecer, bem como Joo
Huss. Os primeiros foram representados por seus delegados. O Papa
Joo compareceu com muitos pressentimentos, temendo ser chamado a prestar contas pelos vcios que haviam infelicitado a tiara,
bem como pelos crimes que a haviam garantido. No obstante, fez
sua entrada na cidade de Constana com grande pompa, acompanhado de eclesisticos e um squito de corteses. Vinha sob um plio
de ouro, carregado por quatro dos principais magistrados. A hstia
[48] era levada diante dele, e as ricas vestes dos cardeais e nobres
ofereciam um espetculo imponente.
Enquanto isto outro viajante se aproximava de Constana. Huss
despedira-se dos amigos como se jamais devesse encontr-los de
novo, pressentindo que esta viagem o conduziria fogueira. Havia recebido salvoconduto do rei da Bomia e outro do imperador Sigismundo. Contudo, fez seus planos encarando a possibilidade de
morrer.
Salvo-conduto do rei - Numa carta dirigida aos amigos, disse
ele: Meus irmos, [...] parto com um salvo-conduto do rei, ao encontro de meus numerosos e mortais inimigos. [...] Jesus Cristo sofreu
por Seus bem-amados; deveramos, pois, estranhar que Ele nos tenha
deixado Seu exemplo? [...] Portanto, amados, se minha morte deve
contribuir para a Sua glria, orai para que ela venha rapidamente, e
para que Ele possa habilitar-me a suportar com lealdade todas as
minhas calamidades. [...] Oremos a Deus [...] para que eu no
suprima um til da verdade do evangelho, a fim de deixar a meus
irmos um excelente exemplo a seguir.
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tinham sido empenhadas em defend-lo. Manteve firmemente a verdade e proferiu solene protesto contra as corrupes da hierarquia.
Quando se lhe exigiu optar entre abjurar suas doutrinas ou sofrer a
morte, aceitou a sorte de mrtir.
A graa de Deus o susteve. Durante as semanas de sofrimento por
que passou antes da sentena final, a paz celestial encheu seu corao. Escrevo esta carta, dizia a um amigo, na priso e com as
mos algemadas, esperando a sentena de morte para amanh [...]
Quando, com o auxlio de Jesus Cristo, de novo nos encontrarmos na
deliciosa paz da vida futura, sabereis quo misericordioso Deus Se
mostrou para comigo, quo eficazmente me sustentou em meio de
tentaes e provas.
Anteviso do triunfo - Na masmorra ele previu o triunfo que
teria a verdadeira f. Em seu sonho viu o papa e seus bispos apagando as pinturas de Cristo que ele desenhara nas paredes da capela
de Praga. Esta viso angustiou-o; mas no dia seguinte viu muitos
pintores ocupados na restaurao dessas figuras, em maior nmero e
em cores mais vivas. [...] Os pintores [...] rodeados de imensa multido, exclamavam: Venham agora os papas e os bispos; nunca mais
as apagaro! Disse o reformador: A imagem de Cristo nunca se
apagar. Quiseram destru-la, mas ser pintada de novo em todos os
coraes por pregadores muito melhores do que eu.
Pela ltima vez Huss foi levado perante o conclio, uma vasta e
brilhante assemblia - o imperador, os prncipes do imprio, delegados reais, cardeais, bispos, sacerdotes e uma vasta multido.
Chamado deciso final, Huss declarou recusar-se a abjurar. Fixando o olhar penetrante no imperador cuja palavra empenhada fora
to vergonhosamente violada, declarou: Decidi-me, de espontnea
vontade, comparecer perante este conclio, sob a pblica proteo e f
do imperador aqui presente. Intenso rubor avermelhou o rosto de
Sigismundo quando o olhar de todos convergiu para ele.
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verdade. A voz que falara no recinto do conclio em Constana despertou ecos que seriam ouvidos atravs de todas as eras vindouras.
Seu exemplo animaria multides a permanecerem fiis em face da
tortura e morte. Sua execuo patenteou ao mundo inteiro a prfida
crueldade de Roma. Os inimigos da verdade promoveram a causa que
em vo pensavam destruir.
Contudo, o sangue de mais uma testemunha deveria testificar da
verdade. Jernimo havia exortado Huss a que tivesse coragem e
firmeza, declarando que se este casse em algum perigo, ele prprio
acudiria em seu auxlio. Ouvindo acerca da priso do reformador, o
fiel discpulo imediatamente se preparou para cumprir a promessa.
Sem salvo-conduto, partiu para Constana. Ali chegando, convenceuse de que apenas se havia exposto ao perigo, sem nada poder fazer
em favor de Huss. Fugiu da cidade, mas foi preso e conduzido de
volta em ferros. Ao seu primeiro aparecimento perante o conclio,
suas tentativas de responder foram defrontadas com clamores: s
chamas! Que v s chamas! Foi lanado numa masmorra e alimentado a po e gua. As crueldades da priso causaram-lhe uma enfermidade que lhe ps em perigo a vida; seus inimigos, receosos de
que ele pudesse escapar, trataram-no com menos severidade, posto
que permanecesse na priso durante um ano.
Jernimo se submete ao Conclio - A violao do salvo-conduto de Huss suscitara uma tempestade de indignao. O conclio decidiu, em [51] vez de queimar Jernimo, obrig-lo a retratar-se.
Ofereceu-lhe a alternativa de abjurar ou morrer na fogueira. Enfraquecido pela molstia, pelos rigores do crcere e pela tortura da
ansiedade e apreenso, separado dos amigos e desanimado pela
morte de Huss, a fortaleza de Jernimo cedeu. Comprometeu-se a
aderir f catlica e aceitou o voto do conclio ao este condenar as
doutrinas de Wycliffe e de Huss, exceo feita, contudo, s sagradas
verdades que eles haviam ensinado.
Mas na solido do calabouo ele viu mais claramente o que havia
feito. Pensou na coragem e fidelidade de Huss e, em contraste,
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Finalmente o exrcito de Procpio avanou para dar-lhes combate. Quando se ouviu o rudo da fora que se aproximava, mesmo
antes que os hussitas estivessem vista, um pnico de novo caiu
sobre os cruzados. Prncipes, generais e soldados rasos, arrojando as
armaduras, fugiram em todas as direes. A derrota foi completa, e
novamente um imenso despojo caiu nas mos dos vitoriosos.
Assim, pela segunda vez, vasto exrcito de homens aguerridos,
treinados para a batalha, fugiu sem dar um golpe, diante dos defensores de uma nao pequena e fraca. Aquele que ps em fuga os
exrcitos de Midi diante de Gideo e seus trezentos, uma vez mais
estendera Sua mo Juzes 7:19-25; Salmos 53:5.
Trados pela diplomacia - Os lderes papais recorreram finalmente diplomacia. Adotou-se um compromisso mtuo que, traindo
aos bomios, entregou-os ao poder de Roma. Os bomios haviam especificado quatro pontos como condies de paz com Roma: (1) livre
pregao da Bblia; (2) o direito da igreja toda, tanto ao po como ao
vinho na comunho, e o uso da lngua materna no culto divino; (3) a
excluso do clero de todos os ofcios e autoridades seculares; e (4)
nos casos de crimes, a jurisdio das cortes civis tanto para o clero
como para os leigos. As autoridades papais concordaram que os
quatro artigos fossem aceitos, mas que o direito de os explicar [...]
deveria pertencer ao conclio - ou, em outras palavras, ao papa e ao
imperador. Roma ganhou, pela dissimulao e fraude, o que no
tinha conseguido pelo conflito. Aplicando sua prpria interpretao
aos artigos hussitas, como Escritura Sagrada, poderia perverter seu
sentido, de modo conveniente a seus propsitos.
Uma classe numerosa na Bomia, vendo que isso traa sua liberdade, no se conformou com o tratado. Surgiram dissenses, que
levaram contenda entre eles prprios. O nobre Procpio sucumbiu,
e acabou a liberdade da Bomia.
Exrcitos estrangeiros invadiram de novo a Bomia, e aqueles que
permaneceram fiis ao evangelho foram sujeitos a uma perseguio
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7 LUTERO, O HOMEM
PARA SEU TEMPO
Entre os que foram chamados para dirigir a igreja das trevas do
papado luz de uma f mais pura, achava-se Martinho Lutero. No
conhecendo outro temor seno o de Deus, e no reconhecendo outro
fundamento para a f alm das Escrituras Sagradas, Lutero foi o
homem para o seu tempo.
Os primeiros anos de Lutero foram passados no humilde lar de
um campons alemo. Seu pai pretendia que ele fosse advogado, mas
Deus tencionava fazer dele um construtor no grande templo que to
vagarosamente se vinha erigindo atravs dos sculos. Agruras,
privaes e severa disciplina foram a escola na qual a Sabedoria Infinita preparou Lutero para a misso de sua vida.
O pai de Lutero era homem de esprito ativo. Seu genuno bomsenso levava-o a considerar com desconfiana a organizao
monstica. Desgostou-se com Lutero quando este, sem seu consentimento, entrou para o convento. Dois anos decorreram antes que se
reconciliasse com o filho, e mesmo ento suas opinies permaneceram as mesmas.
Os pais de Lutero esforavam-se por instruir os filhos no conhecimento de Deus. Ardorosos e perseverantes eram seus esforos por
preparar os filhos para uma vida til. Por vezes exerciam severidade
excessiva, mas o prprio reformador encontrava em sua disciplina
mais para aprovar do que para condenar.
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virtude de seus certificados de perdo, todos os pecados que o comprador mais tarde quisesse cometer, ser-lhe-iam perdoados, e que
mesmo o arrependimento no necessrio. Assegurava aos ouvintes que as indulgncias tinham tambm poder para salvar os mortos; no mesmo instante em que o dinheiro tinia de encontro ao fundo
de sua caixa, a alma em cujo favor era pago escaparia do purgatrio,
ingressando no Cu.
Ouro e prata eram canalizados para o tesouro de Tetzel. Uma salvao que se comprava com dinheiro era mais fcil do que aquela que
exige arrependimento, f e diligente esforo para resistir ao pecado e
venc-lo.
Lutero encheu-se de horror. Muitos de sua prpria congregao
haviam comprado certides de perdo. Logo comearam a dirigir-se
a seu pastor, confessando seus pecados e esperando absolvio, no
porque estivessem arrependidos e desejassem corrigir-se, mas sob o
fundamento da indulgncia. Lutero recusou-se a isto, advertindo-os
de que, a menos que se arrependessem e reformassem a vida, haveriam de perecer em seus pecados. Voltaram-se a Tetzel queixando-se
de que seu confessor lhes recusara o certificado, e alguns exigiram
ousadamente que lhes fosse restitudo o dinheiro. Cheio de ira, o
frade proferiu terrveis maldies, fez com que se acendessem fogos
nas praas pblicas e declarou haver recebido ordem do papa para
queimar todos os hereges que pretendessem opor-se s suas santssimas indulgncias.
Comea a obra de Lutero - A voz de Lutero foi ouvida do plpito em solene advertncia. Exps ao povo o carter ofensivo do
pecado, [60] ensinando ao povo ser impossvel ao homem, por suas
prprias obras, diminuir as culpas ou evadir-se do castigo. Nada, a
no ser o arrependimento para com Deus e a f em Cristo, pode salvar o pecador. A graa de Cristo no pode ser comprada; um dom
gratuito. Aconselhou o povo a no comprar indulgncias, mas a olhar
com f para o Salvador crucificado. Relatou sua prpria e penosa
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experincia e afirmou a seus ouvintes que foi por crer em Cristo que
encontrara paz e alegria.
Prosseguindo Tetzel com suas mpias pretenses, Lutero decidiuse a um protesto mais eficaz. A igreja do castelo de Wittenberg possua relquias que em certos dias santos eram expostas ao pblico.
Concedia-se completa remisso de pecados a todos os que ento visitassem a igreja e se confessassem. Uma das mais importantes destas
ocasies, a festa de Todos os Santos, aproximava-se. Lutero,
unindo-se multido que j seguia para a igreja, afixou na porta
desta, noventa e cinco proposies contra a doutrina das
indulgncias.
Suas proposies atraram a ateno geral. Eram lidas e repetidas
por todos os lados. Estabeleceu-se grande excitao na cidade inteira.
Mostrava-se por essas teses que o poder de conferir perdo e remir
de sua pena jamais fora confiado ao papa ou a qualquer homem.
Mostrava-se claramente que a graa de Deus livremente concedida
a todos os que a buscam com arrependimento e f.
As teses de Lutero se espalharam por toda a Alemanha, e em
breves semanas repercutiam por toda a Europa. Muitos dedicados romanistas leram as proposies com grande regozijo, reconhecendo
nelas a voz de Deus. Pressentiam que o Senhor estendera a mo para
deter a mar de corrupo que provinha de Roma. Prncipes e magistrados secretamente se regozijavam de que estava para ser posto um
paradeiro ao arrogante poder que negava o direito de apelo diante de
suas decises.
Ardilosos eclesisticos, vendo perigar seus lucros, encolerizaramse. O reformador teve atrozes acusadores a enfrentar. Quem que
no sabe, respondia ele, que raramente um homem apresenta uma
idia nova sem [...] que seja acusado de suscitar rixas? [...] Por que
foram mortos Cristo e todos os mrtires? Porque [...] apresentavam
idias novas sem ter primeiro humildemente tomado conselho com
os orculos das antigas opinies.
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Augsburgo fora designada como o lugar para o processo, e o reformador para l se dirigiu a p. Foram feitas ameaas de que seria assassinado no caminho, e seus amigos rogaram-lhe que no se aventurasse. Mas sua linguagem era: Sou como Jeremias, homem de
contendas e lutas; mas, quanto mais aumentam suas ameaas, mais
cresce a minha alegria. [...] J destruram minha honra e reputao.
[...] Quanto a minha alma, no a podem tomar. Aquele que deseja
proclamar a verdade de Cristo ao mundo deve esperar a morte a cada
momento.
As notcias da chegada de Lutero a Augsburgo deram grande satisfao ao representante do papa. O perturbador herege que despertava a ateno do mundo parecia agora em poder de Roma; ele no
escaparia. O embaixador do papa pretendia obrigar Lutero retratao; se no o conseguisse, faria com que fosse levado a Roma,
para participar da sorte de Huss e Jernimo. Por conseguinte, mediante seus agentes, esforou-se por induzir Lutero a comparecer sem
salvo-conduto, confiante em sua misericrdia. Isto o reformador
recusou-se firmemente a fazer. Antes que recebesse o documento
hipotecando-lhe a proteo do imperador, no compareceu
presena do embaixador papal.
Por uma questo poltica, os romanistas haviam decidido ganhar
Lutero por uma aparncia de amabilidade. O legado papal mostrava
grande amizade, mas exigia que Lutero se submetesse implicitamente
igreja e cedesse em todos os pontos, sem argumentao ou questionamento. Lutero, em resposta, exprimiu sua considerao pela igreja,
seu desejo de verdade, sua prontido em responder a todas as objees ao que havia ensinado, e em submeter suas doutrinas deciso
das principais universidades. Mas ele protestou contra a maneira de
agir do cardeal, que lhe exigia a retratao sem ter provado estar ele
em erro.
A nica resposta foi: Retrate-se, retrate-se! O reformador
mostrou que sua posio era apoiada pela Escritura. No poderia renunciar verdade. O legado, incapaz de responder ao argumento de
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8 UM CAMPEO DA
VERDADE
Um novo imperador, Carlos V, subiu ao trono da Alemanha. O
eleitor da Saxnia, a quem Carlos em grande parte devia a coroa,
rogava-lhe que no desse qualquer passo contra Lutero antes de lhe
conceder oportunidade de ser ouvido. O imperador foi assim colocado em posio de grande perplexidade e embarao. Os romanistas
no ficariam satisfeitos com coisa alguma seno a morte de Lutero. O
eleitor declarara que o Dr. Lutero deveria ser provido de salvo-conduto, de maneira que pudesse comparecer perante um tribunal de
juzes sbios, piedosos e imparciais.
A assemblia reuniu-se em Worms. Pela primeira vez os prncipes
da Alemanha deveriam encontrar-se com seu jovem monarca numa
assemblia. Dignitrios da Igreja e Estado, assim como embaixadores
de pases estrangeiros, reuniram-se em Worms. O assunto que despertava o mais profundo interesse era a causa do reformador. Carlos
encarregara o eleitor de levar Lutero, assegurando-lhe proteo e
prometendo franco estudo das questes em contenda. Lutero escreveu ao eleitor: Se o imperador me chama, no posso duvidar de que
o chamado do prprio Deus. Se desejarem usar de violncia para
comigo [...] ponho o caso nas mos do Senhor. [...] Se Ele no me salvar, minha vida de pouca importncia. [...] Podeis esperar tudo de
mim [...] exceto fuga e abjurao. Fugir no posso, e menos ainda me
retratar.
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convocou seus conselheiros. Como deveriam agir? Um romanista rgido declarou: Temo-nos consultado durante muito tempo acerca
deste assunto. Livre-se vossa majestade imperial deste homem, e
duma vez. No fez Sigismundo com que Joo Huss fosse queimado?
No somos obrigados a dar ou observar o salvoconduto de um
herege. No, disse o imperador, devemos cumprir nossa
promessa. Decidiu-se, portanto, que o reformador seria ouvido.
Toda a cidade achava-se ansiosa por ver este homem notvel.
Lutero, cansado da viagem, necessitava de sossego e repouso. Entretanto, mal havia desfrutado o descanso de algumas horas quando
ao seu redor se reuniram avidamente nobres, cavaleiros, sacerdotes e
cidados. Entre estes se encontravam muitos dos nobres que ousadamente haviam requerido reformas dos abusos eclesisticos ao imperador. Inimigos, tanto quanto amigos, foram ver o intrpido
monge. Seu porte era firme e corajoso. O rosto, plido e magro, apresentava uma expresso amvel e mesmo alegre. A profunda sinceridade de suas palavras conferia-lhe um poder a que mesmo os inimigos no podiam resistir completamente. Alguns estavam convictos de que uma divina influncia o acompanhava; outros declaravam,
como fizeram os fariseus em relao a Cristo: Ele tem demnio
Joo 10:20.
No dia seguinte um oficial imperial foi designado para conduzir
Lutero ao salo de audincia. Todas as ruas estavam cheias de espectadores vidos [71] por ver o monge que ousara resistir ao papa.
Um velho general, heri de muitas batalhas, disse-lhe amavelmente:
Pobre monge, vais agora assumir posio mais nobre do que eu ou
qualquer de meus capites jamais assumimos nas mais sanguinolentas de nossas batalhas. Mas, se tua causa justa, [...] vai avante
em nome de Deus, e nada temas. Deus no te abandonar.
Lutero comparece perante o Conclio - O imperador ocupava o trono, rodeado dos mais ilustres personagens do imprio.
Martinho Lutero deveria agora responder por sua f. Aquele comparecimento era por si s uma assinalada vitria sobre o papado. O
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lo de Deus. Em angstia de esprito lanou-se em clamores entrecortados e pungentes, os quais ningum, seno Deus, poderia compreender plenamente. [72]
Deus todo-poderoso e eterno, implorou ele, se unicamente
na fora deste mundo que devo pr minha confiana, tudo est
acabado. [...] vinda a minha ltima hora, minha condenao foi
pronunciada. [...] Deus, ajuda-me contra toda a sabedoria do
mundo. [...] A causa Tua [...] e uma causa justa e eterna.
Senhor, auxilia-me! Deus fiel e imutvel, em homem algum ponho a
minha confiana. [...] Escolheste-me para esta obra. [...] Fica a meu
lado, por amor de Teu bem-amado Jesus Cristo, que minha defesa,
meu escudo e torre forte.
No era, contudo, o temor do sofrimento pessoal, da tortura ou da
morte, o que o oprimia com seus horrores. Sentia sua insuficincia.
Por sua fraqueza, a causa da verdade poderia sofrer dano. No pela
sua prpria segurana, mas para a vitria do evangelho, lutava ele
com Deus. Em seu completo desamparo, sua f se firmou em Cristo, o
poderoso Libertador. No compareceria sozinho perante o Conclio.
A paz voltou-lhe ao esprito, e ele se regozijou de que lhe fosse permitido exaltar a Palavra de Deus perante os governadores das naes.
Lutero meditou sobre o plano de sua resposta, examinou passagens de seus escritos e tirou das Escrituras as provas convincentes
para o apoio de suas posies. Ento, colocando a mo esquerda
sobre o Sagrado Volume, levantou a destra para o cu e votou permanecer fiel ao evangelho e confessar francamente sua f, mesmo
que tivesse de selar com o sangue seu testemunho.
Lutero novamente perante a Dieta - Ao ser de novo introduzido presena da Dieta, ele se achava calmo e cheio de paz,
ainda que valoroso e nobre, como testemunha de Deus entre os
grandes da Terra. O oficial imperial demandou ento a sua deciso.
Desejava ele retratar-se? Lutero respondeu em tom humilde, sem violncia nem paixo. Suas maneiras eram tmidas e respeitosas;
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em sua defesa. Viu que a sabedoria de papas, reis e prelados fora reduzida a nada pelo poder da verdade.
Quando o representante papal percebeu o efeito produzido pelo
discurso de Lutero, resolveu empregar todos os meios a seu alcance
para levar a termo a derrota do reformador. Com eloqncia e habilidade diplomtica, apresentou ao jovem imperador o perigo de sacrificar, pela causa de um monge desprezvel, a amizade e apoio de
Roma.
No dia que se seguiu resposta de Lutero, Carlos anunciou Dieta sua resoluo em manter e proteger a religio catlica. Medidas
vigorosas seriam empregadas contra Lutero e as heresias por ele ensinadas: Sacrificarei meus reinos, meus tesouros, meus amigos, meu
corpo, meu sangue e minha vida. [...] Procederei [...] contra ele e seus
adeptos como hereges contumazes, pela excomunho, pelo interdito
e por todos os meios calculados para destru-los. No obstante, o imperador declarou [75] que o salvo-conduto de Lutero deveria ser respeitado. Deveria ser-lhe permitido chegar ao lar em segurana.
Ameaado o salvo-conduto de Lutero - Os representantes
do papa novamente demandavam que o salvo-conduto do reformador fosse desrespeitado. O Reno deveria receber suas cinzas, como
recebeu as de Joo Huss, h um sculo. Porm, prncipes alemes,
embora inimigos declarados de Lutero, protestaram contra tal brecha
da f pblica. Apontavam s calamidades que se seguiram morte de
Huss. No ousariam atrair sobre a Alemanha a repetio daqueles
terrveis males.
Carlos, respondendo vil proposta, disse: Embora fossem a
honra e a f banidas do mundo todo, deveriam encontrar um refgio
no corao dos prncipes. Houve ainda mais insistncia por parte
dos inimigos papais de Lutero no sentido de que este fosse tratado
como Sigismundo fizera com Huss. Lembrando-se, porm, da cena
em que Huss, em assemblia pblica, apontara a suas cadeias e
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Deus usa Frederico da Saxnia - Um olhar vigilante acompanhara os movimentos de Lutero, e um corao verdadeiro e nobre
decidira o seu livramento. Deus provera a Frederico da Saxnia um
plano destinado a preservar o reformador. Em sua viagem de volta
para casa Lutero foi separado dos que o acompanhavam e precipitadamente transportado atravs da floresta, para o castelo de Wartburgo, uma isolada fortaleza nas montanhas. Seu esconderijo ficou
de tal modo envolto em mistrio, que o prprio Frederico no soube
para onde fora ele conduzido. Esta ignorncia teve seu desgnio; enquanto o eleitor nada soubesse, nada poderia revelar. Satisfeito de
que o reformador estivesse em segurana, ficou contente.
Passaram-se a primavera, o vero e o outono, e chegou o inverno,
e Lutero ainda permanecia prisioneiro. Aleandro e seus partidrios
exultavam. A luz do evangelho parecia prestes a extinguir-se. Mas a
luz do reformador deveria resplandecer com maior brilho.
Segurana em Wartburgo - Na proteo amiga de Wartburgo,
Lutero se regozijou em seu livramento do ardor e torvelinho da
batalha. Contudo, acostumado a uma vida de atividade e acirrado
conflito, mal suportava permanecer inativo. Naqueles dias de solido,
surgia diante dele o estado da igreja. Receava ser acusado de covardia
por afastar-se da contenda. Acusava-se, ento de indolncia e condescendncia prpria.
Entretanto, ao mesmo tempo produzia diariamente mais do que
parecia possvel a um homem fazer. Sua pena nunca estava ociosa.
Seus [78] inimigos espantavam-se e confundiam-se diante da prova
palpvel de que ele ainda estava em atividade. Grande nmero de folhetos de sua autoria circulavam pela Alemanha toda. De sua Patmos
rochosa, continuou durante quase um ano inteiro a proclamar o
evangelho e a repreender os erros da poca.
Deus retirara Seu servo do cenrio da vida pblica. Na solido e
obscuridade de seu retiro na montanha, Lutero foi removido do apoio
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9 A LUZ ACENDE-SE NA
SUA
Poucas semanas depois do nascimento de Lutero na cabana de
um mineiro, na Saxnia, nasceu Ulrico Zunglio, na choupana de um
pastor entre os Alpes. Criado entre cenas de grandiosidade natural,
sua mente foi precocemente impressionada com a majestade de
Deus. Ao lado da av, ouvia as poucas e preciosas histrias bblicas
que ela rebuscara entre as lendas e tradies da igreja.
Com a idade de treze anos foi a Berna, que possua ento a mais
conceituada escola da Sua. Ali, contudo, surgiu um perigo. Os
frades fizeram todos os esforos possveis a fim de atra-lo a um convento. Providencialmente, seu pai recebeu a notcia do intuito dos
frades. Viu que a utilidade futura do filho estava em perigo, e
ordenou-lhe que voltasse para casa.
A ordem foi obedecida, mas o jovem no poderia estar contente
por muito tempo em seu vale natal, de modo que logo retomou os
estudos, dirigindo-se, depois de algum tempo, a Basilia. Foi ali que
Zunglio ouviu pela primeira vez o evangelho da livre graa de Deus.
Wittembach, ao estudar o grego e o hebraico, fora conduzido s
Escrituras Sagradas, e assim raios de luz divina se derramaram na
mente dos estudantes sob sua instruo. Ele declarava que a morte de
Cristo o nico resgate do pecador. Para Zunglio estas palavras foram como que o primeiro raio de luz que precede a aurora.
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um capuz luzidio, cabea bem rapada, vestes bem compridas e flutuantes, ou chinelas bordadas a ouro? Cristo, que uma vez foi oferecido
sobre a cruz, o sacrifcio e vtima, que por toda a eternidade proveu
satisfao para os pecados dos crentes.
Para muitos representava uma amarga decepo ouvir que sua
penosa viagem fora sem proveito. O perdo livremente oferecido em
Cristo era algo que no podiam compreender. Estavam satisfeitos
com o caminho que Roma lhes indicara. Era mais fcil confiar sua
salvao aos padres e ao papa do que procurar pureza de corao.
Outra classe, entretanto, recebeu com alegria as novas da redeno por meio de Cristo. Pela f aceitaram o sangue do Salvador
como sua propiciao. Estes voltavam para casa a fim de revelar a
outros a preciosa luz que haviam recebido. A verdade era assim
levada de aldeia em aldeia, de cidade em cidade, e o nmero de peregrinos ao relicrio da Virgem diminuiu grandemente. Houve decrscimo nas ofertas e, conseqentemente, no salrio de Zunglio,
que delas era tirado. Mas isto apenas lhe causava alegria, vendo ele
que o poder da superstio estava sendo quebrado. A verdade estava
ganhando o corao do povo.
Zunglio chamado a Zurique - Depois de trs anos Zunglio
foi chamado a pregar na catedral de Zurique, que era ento a mais
importante cidade da confederao sua. A influncia exercida ali
seria amplamente sentida. Os eclesisticos se puseram a instru-lo
quanto a seus deveres:
Fars todo o esforo, para coletar as receitas do captulo, sem desprezar a menor. [...] Sers diligente em aumentar as rendas que se
arrecadam dos doentes, das missas e de toda ordenana eclesistica
em geral. [81] Quanto administrao dos sacramentos, pregao
e ao cuidado do rebanho, [...] podes empregar um substituto, e particularmente no pregar.
Zunglio ouviu em silncio esta ordem, e disse em resposta: A
vida de Cristo tem por demasiado tempo sido ocultada do povo.
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10 PROGRESSO NA
ALEMANHA
O desaparecimento misterioso de Lutero provocou consternao
por toda a Alemanha. Circulavam rumores disparatados, e muitos
criam que ele havia sido assassinado. Houve grande lamentao e
muitos se comprometiam, sob juramento solene, a vingar sua morte.
Embora a princpio se sentissem felizes com a suposta morte de
Lutero, seus inimigos encheram-se de temor agora que ele se tornara
um cativo. O nico meio que resta para nos salvarmos, disse um
deles, consiste em acender tochas e sair procura de Lutero pelo
mundo inteiro, a fim de reintegr-lo nao que est chamando por
ele. As notcias de que ele estava em segurana, embora prisioneiro,
acalmaram o povo, ao passo que seus escritos eram lidos com maior
sofreguido do que nunca antes. Um nmero crescente de pessoas
aderiu causa do herico homem que defendera a Palavra de Deus.
A semente que Lutero lanara germinou por toda parte. Sua ausncia cumpriu uma obra que sua presena no teria conseguido realizar. Agora que seu grande chefe fora removido, outros obreiros
avanavam a fim de que no fosse impedida a obra to nobremente
iniciada.
Satans tentou agora enganar e destruir o povo apresentando-lhe
uma contrafao em lugar da verdadeira obra. Assim como houve
falsos cristos no primeiro sculo da igreja crist, surgiram tambm
falsos profetas no sculo dcimo sexto.
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Alguns poucos homens imaginaram haver recebido revelaes especiais do Cu, pretendendo ter sido divinamente comissionados a
levar avante a obra de Reforma, a qual, declaravam eles, fora apenas
fracamente iniciada por Lutero. Na verdade, estavam desfazendo o
prprio trabalho que ele realizara. Rejeitavam o princpio da Reforma
- que a Palavra de Deus a regra todo-suficiente de f e prtica. Eles
substituram esse guia infalvel pelo padro incerto de seus prprios
sentimentos e impresses.
Outros, que eram naturalmente propensos ao fanatismo, se
uniram a eles. A ao desses entusiastas criou grande confuso. A
pregao de Lutero tinha levado o povo a sentir a necessidade de reforma, e agora algumas pessoas realmente sinceras foram transviadas pelas pretenses dos novos profetas.
Os lderes do movimento instaram com Melncton para que aceitasse suas pretenses. Ns somos enviados por Deus para instruir o
povo. Temos [86] mantido conversao familiar com o Senhor;
sabemos o que acontecer; em uma palavra, somos apstolos e profetas, e apelamos para o Dr. Lutero.
Os reformadores ficaram perplexos. Disse Melncton: H
efetivamente esprito extraordinrio nestes homens; mas que esprito? [...] De um lado, acautelemo-nos de entristecer o Esprito de
Deus, e de outro, de sermos desgarrados pelo esprito de Satans.
O fruto dos novos ensinos torna-se evidente - O povo foi
levado a negligenciar a Bblia ou a lan-la inteiramente de lado.
Estudantes, repelindo toda restrio, abandonavam os estudos e
retiravam-se da universidade. Os homens que se julgavam competentes para reanimar e controlar a obra da Reforma, conseguiram
unicamente lev-la s bordas da runa. Os romanistas recuperaram
ento sua confiana, e exclamaram exultantemente: Mais uma luta,
e tudo ser nosso.
Lutero, em Wartburgo, ouvindo o que ocorrera, disse com profundo pesar: Sempre esperei que Satans nos mandaria esta praga.
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O poder da Palavra - Logo circulou por toda Wittenberg a notcia de que Lutero voltara e deveria pregar. A igreja transbordou. Com
grande sabedoria e mansido, ele instruiu e reprovou:
A missa coisa m; Deus Se ope a ela; deve ser abolida. [...]
Mas que ningum seja dela arrancado pela fora. [...] A Palavra de
Deus [...] deve agir, e no ns. [...] Temos o direito de falar: no
temos o direito de agir. Preguemos; o resto pertence a Deus. Se eu
empregasse a fora, o que haveria de lucrar? Deus Se apodera do corao; e quando o corao tomado, tudo est ganho. [...]
Pregarei, discutirei, escreverei; mas no constrangerei a ningum, pois a f ato voluntrio. [...] Levantei-me contra o papa, seus
partidrios e as indulgncias, mas sem violncia ou tumulto. Apresentei a Palavra de Deus; preguei e escrevi - isso tudo que fiz.
Contudo, enquanto eu dormia [...] a palavra que eu preguei subverteu
o papado, de maneira tal que nunca um imperador ou prncipe lhe
aplicou semelhante golpe. E, entretanto, nada fiz; sozinha, a Palavra
fez tudo. A Palavra de Deus quebrou o encanto da provocao fantica. O evangelho trouxe de novo para o caminho da verdade o povo
transviado.
Alguns anos mais tarde o fanatismo irrompeu com resultados
ainda mais terrveis. Disse Lutero: Para eles as Escrituras Sagradas
no eram seno letra morta, e todos comearam a clamar: O
Esprito! O Esprito! Mas com certeza no seguirei para onde o seu
esprito os conduz.
Thomas Mnzer, o mais ativo dos fanticos, era homem de considervel habilidade, mas no aprendera a verdadeira religio: Tinha
o desejo de reformar o mundo, e esquecia-se, como o fazem todos os
entusiastas, de que a reforma deveria comear consigo mesmo. No
estava disposto a ficar em segundo lugar, nem mesmo em relao a
Lutero. Ele prprio pretendia haver sido divinamente incumbido de
introduzir a verdadeira reforma: Aquele que possui este esprito,
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11 O PROTESTO DOS
PRNCIPES
Um dos mais nobres testemunhos j proferidos pela Reforma foi o
protesto apresentado pelos prncipes cristos da Alemanha, na Dieta
de Espira, em 1529. A coragem e firmeza daqueles homens de Deus
obtiveram, para os sculos que se seguiram, a liberdade de conscincia, dando igreja reformada o nome de Protestante.
A providncia divina repelira as foras que se opunham verdade.
Carlos V estava inclinado a aniquilar a Reforma, mas sempre que levantou a mo para dar o golpe foi obrigado a desvi-lo. Repetidas
vezes, no momento crtico, os exrcitos dos turcos apareceram na
fronteira, ou o rei da Frana, ou mesmo o prprio papa, faziam
guerra contra ele. Assim, entre a contenda e o tumulto das naes, a
Reforma foi deixada a fortalecer-se e expandir-se.
Finalmente, contudo, os soberanos catlicos estabeleceram causa
comum contra os reformadores. O imperador convocou uma Dieta a
reunir-se em Espira, em 1529, com o propsito de destruir a heresia.
Se os meios pacficos falhassem, Carlos estaria disposto a recorrer
espada.
Os romanistas reunidos em Espira manifestaram sua hostilidade
para com os reformadores. Disse Melncton: Somos a execrao e a
escria do mundo; mas Cristo olhar para o Seu pobre povo e o preservar. O povo de Espira tinha sede da Palavra de Deus e, a despeito da proibio, milhares se congregavam para os servios realizados na capela do eleitor da Saxnia. Isto apressou a crise. A
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12 AURORA NA FRANA
O protesto de Espira e a Confisso de Augsburgo foram seguidos
por anos de conflitos e trevas. Enfraquecido por divises, o protestantismo parecia destinado destruio.
Entretanto, no momento de seu triunfo aparente, o imperador foi
afligido com a derrota. Foi forado a conceder tolerncia s doutrinas
cuja destruio fora o anelo de sua vida. Via agora seus exrcitos assolados pelas batalhas, os tesouros exauridos, seus muitos reinos
ameaados de revolta, enquanto, por toda parte, a f que ele se esforara em vo por suprimir, estava se estendendo. Carlos V estivera
a batalhar contra o Poder onipotente. Deus dissera: Haja luz, mas o
imperador havia procurado perpetuar as trevas. Consumido pela
longa luta, abdicou do trono e sepultou-se num claustro.
Na Sua, ao mesmo tempo em que muitos cantes aceitaram a f
reformada, outros se apegaram com cega persistncia ao credo de
Roma. A perseguio deu lugar guerra civil. Zunglio e muitos outros que a ele se haviam unido na Reforma caram no campo sangrento de Cappel. Roma estava triunfante e em muitos lugares parecia prestes a recobrar tudo que perdera. Mas Deus no abandonou
Sua causa nem Seu povo. Suscitou, em outros pases, obreiros para
levar avante a Reforma.
Na Frana, um dos primeiros a receber a luz foi Lefvre, professor
na Universidade de Paris. Em suas pesquisas da literatura antiga, sua
ateno foi dirigida para a Bblia, e introduziu o estudo desta entre os
seus alunos. Ele empreendera a preparao de uma histria dos santos e mrtires, conforme apresentados pelas lendas da igreja. J
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havia alcanado considervel progresso nessa obra quando, imaginando que poderia obter auxlio na Bblia, comeou a estud-la. Nesta
encontrou, de fato, os santos, mas no segundo apresentados no
calendrio catlico romano. Desgostoso, abandonou a tarefa que se
propusera, e dedicou-se Palavra de Deus.
Em 1512, antes que Lutero ou Zunglio houvessem iniciado a obra
da Reforma, Lefvre escreveu: Deus que d, pela f, a justia que,
somente pela graa, justifica para a vida eterna. Ao mesmo tempo
que ensinava pertencer unicamente a Deus a glria da salvao, declarava tambm que pertence ao homem o dever de obedincia.
Alguns dentre os discpulos de Lefvre ouviam avidamente suas
palavras e, muito tempo depois que a voz do mestre silenciou,
prosseguiram [96] anunciando a verdade. Um destes foi Guilherme
Farel. Filho de pais piedosos e devoto romanista, ardia em zelo para
destruir a todos os que ousassem opor-se igreja. Eu rangia os
dentes qual lobo furioso, escreveu ele mais tarde, quando ouvia algum falar contra o papa. Mas a adorao de santos, o culto junto
aos altares e o adorno de santos relicrios com ddivas, no lhe
trouxeram paz ao corao. Fortalecia-se nele a convico do pecado,
a qual todos os atos de penitncia no conseguiam banir. Escutou as
palavras de Lefvre: A salvao de graa. unicamente a cruz de
Cristo que abre as portas do Cu e fecha as do inferno.
Por uma converso semelhante de Paulo, Farel volveu-se do cativeiro da tradio para a liberdade dos filhos de Deus. Em vez de ter
o corao assassino de um lobo devorador, voltou tranqilamente,
qual cordeiro manso e inofensivo, tendo o corao de todo desviado
do papa e entregue a Jesus Cristo.
Enquanto Lefvre espalhou a luz entre os alunos, Farel saiu para
anunciar a verdade em pblico. Um dignitrio da igreja, o bispo de
Meaux, logo se uniu a eles. Outros ensinadores uniram-se na proclamao do evangelho, conquistando-se assim adeptos nos lares dos
artfices e camponeses, tanto quanto no palcio do rei. A irm de
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Francisco I aceitou a f reformada. Com grandes esperanas os reformadores aguardaram o tempo em que a Frana seria ganha para o
evangelho.
Novo testamento em francs - Suas esperanas, porm, no
deveriam realizar-se. Provas e perseguies aguardavam os discpulos de Cristo. Entretanto, houve um tempo de paz, de modo que
pudessem adquirir foras a fim de enfrentar a tempestade; a Reforma
obteve rpidos progressos. Lefvre empreendeu a traduo do Novo
Testamento; ao mesmo tempo em que a Bblia alem de Lutero saa
do prelo em Wittenberg, era publicado o Novo Testamento em
francs, em Meaux. Em breve os camponeses deste lugar estavam de
posse das Santas Escrituras. Os trabalhadores no campo e os artfices
nas cidades, suavizavam a labuta diria conversando acerca das preciosas verdades da Bblia. Embora pertencessem mais humilde
classe, camponeses indoutos e de rudes trabalhos que eram, viu-se
em sua vida o poder reformador e enobrecedor da graa divina.
A luz acendida em Meaux derramou seus raios ao longe. Aumentava todos os dias o nmero de conversos. O rancor da hierarquia foi por algum tempo contido pelo rei, mas os lderes papais finalmente prevaleceram. Ateou-se a fogueira. Muitos testificaram da
verdade entre as chamas.
Nos sales senhoriais do castelo e do palcio, houve pessoas da
nobreza por quem a verdade era mais apreciada que a riqueza,
posio social, ou a prpria vida. Lus de Berquin era de nascimento
nobre, devotado ao estudo, polido nas maneiras e de moral irrepreensvel. Ele coroava todas as suas virtudes por devotar ao luteranismo uma averso especial. Mas, [97] providencialmente, guiado
Bblia, maravilhou-se de encontrar ali no as doutrinas de Roma,
mas as de Lutero. Entregou-se completamente causa do
evangelho.
Os romanistas da Frana arrojaram-no priso como herege, mas
foi posto em liberdade pelo rei. Durante anos, Francisco claudicou
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demonstrao de que favoreciam a f reformada. Os romanistas olharam em redor de si com espanto, ao pensar nos hereges que, sem
o suspeitarem, haviam sido tolerados entre eles.
Declara-se abolida a imprensa - Francisco I deleitara-se em
reunir em sua corte homens de letras de todos os pases. Agora, inspirado pelo zelo em suprimir a heresia, este patrono do saber promulgou um edito declarando abolida a imprensa em toda a Frana!
Francisco I representa um exemplo, dentre os muitos registrados, de
que a cultura intelectual no salvaguarda contra a intolerncia e
perseguio religiosas.
Os padres exigiram que a afronta feita aos altos Cus, com a condenao da missa, fosse expiada com sangue. O dia 21 de janeiro de
1535 foi marcado para a terrvel cerimnia. Diante de cada porta
havia uma tocha acesa em honra ao santo sacramento. Antes de raiar o dia, formou-se a procisso, no palcio do rei.
A hstia era levada pelo bispo de Paris, sob magnificente plio,
[...] carregado por quatro prncipes de sangue. [...] Em seguida hstia caminhava o rei. [...] Francisco I naquele dia no levava a coroa,
nem vestes de Estado. Em cada altar ele se curvava em humilhao,
no pelos vcios que lhe aviltavam a vida, nem pelo sangue inocente
que lhe manchava as mos, mas pelo pecado mortal de seus sditos
que haviam ousado condenar a missa. [102]
No grande salo do palcio do bispo o prprio monarca discursou
com palavras de comovedora eloqncia, deplorando o crime, a
blasfmia, o tempo de tristeza e desgraa que sobrevieram nao.
Apelou a que todo sdito leal o auxiliasse na extirpao da pestilenta
heresia que ameaava a Frana de runa. Lgrimas abafaram-lhe as
palavras, e toda a assemblia chorou, exclamando em unssono:
Viveremos e morreremos pela religio catlica!
A graa que traz a salvao aparecera, mas a Frana, depois de
iluminada por seu fulgor, desviou-se, preferindo as trevas luz. Tinham chamado ao mal bem, e ao bem mal, at se tornarem vtimas
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voluntrias de seu prprio engano. Haviam rejeitado voluntariamente a luz que os teria salvo do engano, da ndoa pelo crime de
sangue.
Novamente se formou a procisso. A pequenas distncias
haviam-se erigido cadafalsos, nos quais certos cristos protestantes
deveriam ser queimados vivos, e arranjos foram feitos para que as
fogueiras fossem acesas no momento em que o rei se aproximasse e a
procisso parasse para testemunhar a execuo. No houve vacilao por parte das vtimas. Ante a exigncia de retratao, um dentre
os mrtires respondeu: Creio unicamente no que os profetas e
apstolos anteriormente pregaram, e no que creu a multido dos santos. Minha f tem uma confiana em Deus que resistir a todos os
poderes do inferno.
Atingindo seu ponto de partida, no palcio real, a multido
dispersou-se e o rei e os prelados retiraram-se, congratulando-se com
as realizaes do dia, e propondo-se a prosseguir at a completa
destruio da heresia.
O evangelho da paz que a Frana rejeitara, havia de ser efetivamente desarraigado, e terrveis seriam os resultados. Em 21 de
janeiro de 1793, passou pelas ruas de Paris outra procisso. De novo
era o rei a figura principal; novamente havia tumulto e aclamaes;
repetiu-se o clamor pedindo mais vtimas; reergueram-se negros
cadafalsos; e de novo encerraram-se as cenas do dia com horrveis
execues; Lus XVI, lutando de mos com seus carcereiros e executores, era arrastado para o cepo e ali seguro violentamente at cair o
machado e sua cabea decepada rolar no tablado. Perto do mesmo
local dois mil e oitocentos seres humanos pereceram pela guilhotina.
A Reforma apresentara ao mundo a Bblia aberta. O amor infinito
manifestara aos homens os princpios do Cu. Quando a Frana rejeitou a ddiva do Cu, lanou as sementes da runa. A inevitvel operao de causa e efeito resultou na Revoluo e no Reinado do
Terror.
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pequena cidade resistir poderosa hierarquia que forara reis e imperadores submisso?
Passados os primeiros triunfos da Reforma, Roma convocou
novas foras a fim de empreender sua destruio. Foi criada a ordem
dos jesutas - o mais cruel, sem escrpulos e poderoso de todos os defensores do papado. Insensveis s exigncias das afeies naturais,
tendo a conscincia inteiramente silenciada, no conheciam nenhuma regra e nenhum dever, a no ser os de sua prpria ordem.
O evangelho de Cristo habilitara seus adeptos a enfrentar o sofrimento, a no desfalecer diante do frio, fome, labutas e pobreza, e a
desfraldar a verdade em face do instrumento de tortura, do calabouo
e da fogueira. O jesuitismo inspirou seus seguidores com um fanatismo que os habilitava a suportar semelhantes perigos, e a opor-se ao
poder da verdade com todas as armas do engano. No havia crime
demasiado grande para cometer, nenhum engano demasiado vil para
praticar, disfarce algum por demais difcil para assumir. Era seu
estudado objetivo subverter o protestantismo e restabelecer a supremacia papal.
Ostentavam uma aparncia de santidade, visitando prises e hospitais, ministrando aos doentes e pobres e levando o sagrado nome
de Jesus, que andou fazendo o bem. Entretanto, sob esse exterior irrepreensvel, propsitos criminosos e mortferos freqentemente se
ocultavam.
Era princpio fundamental da ordem que os fins justificam os
meios. Mentira, roubo, perjrio e assassnio seriam at recomendveis se servissem aos interesses da igreja. Sob vrios disfarces, os jesutas abriam caminho aos cargos do governo, subindo at conselheiros dos reis e moldando a poltica das naes. Tornavam-se servos
para agirem como espias de seus senhores. Estabeleceram colgios
para prncipes e nobres, e escolas para o povo comum. Os filhos de
pais protestantes eram impelidos observncia dos ritos papais.
Assim, a liberdade pela qual os pais tinham lutado e derramado seu
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sangue, era trada pelos filhos. Aonde quer que iam os jesutas, eram
seguidos de uma revificao do papado.
Para dar-lhes maior poder, foi promulgada uma bula restabelecendo a inquisio. Esse terrvel tribunal foi novamente instalado
pelos chefes papais, e atrocidades demasiado terrveis para suportar
a luz do dia [105] foram repetidas em suas masmorras secretas. Em
muitos pases, milhares e milhares da prpria flor da nao, dos mais
intelectuais e altamente educados, foram mortos ou obrigados a fugir
para outros pases.
Vitrias da Reforma - Tais foram os meios que Roma invocou
a fim de apagar a luz da Reforma e restaurar a ignorncia e superstio da Idade Escura. Mas sob a bno de Deus e os trabalhos
daqueles homens nobres que Ele suscitou a fim de suceder a Lutero,
o protestantismo no foi esfacelado. Sua fora no veio das armas dos
prncipes. As menores e menos poderosas naes se tornaram o seu
baluarte. Foi na pequena Genebra; foi na Holanda, lutando contra a
tirania da Espanha; foi na gelada e estril Sucia, que se ganharam
vitrias em prol da Reforma.
Durante quase trinta anos Calvino trabalhou em Genebra em favor do avanamento da Reforma pela Europa toda. Sua conduta no
era irrepreensvel, tampouco suas doutrinas destitudas de erro. Mas
ele foi um instrumento para a promulgao de verdades de especial
importncia, na manuteno de princpios do protestantismo contra
a mar do papado que reflua rapidamente, e na promoo da simplicidade e pureza de vida nas igrejas reformadas.
De Genebra saram publicaes e ensinadores para disseminar as
doutrinas reformadas. Daquele ponto os perseguidos de todos os
pases esperavam instruo e encorajamento. A cidade de Calvino
tornou-se um refgio para os acossados reformadores de toda a
Europa ocidental. Eram afetuosamente recebidos e tratados com
ternura; encontrando ali um lar, abenoavam a cidade de sua adoo
por meio de sua habilidade, saber e piedade. Joo Knox, o bravo
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13 OS PASES BAIXOS E
A ESCANDINVIA
Nos pases baixos a tirania papal suscitou protesto muito cedo.
Setecentos anos antes de Lutero, o pontfice romano foi destemidamente acusado por dois bispos, os quais, tendo sido enviados em embaixada a Roma, se tornaram conhecedores do verdadeiro carter da
Santa S: Sentais-vos no templo como Deus; em vez de pastor vos
fizestes lobo para as ovelhas. [...] Enquanto deveis ser servo dos servos, como chamais a vs mesmos, esforais-vos por vos tornar senhor
dos senhores. [...] Trazeis o desdm aos mandamentos de Deus.
De sculo em sculo, surgiram outros para fazer soar este
protesto. A Bblia valdense foi traduzida em versos para a lngua
holandesa. Declararam que havia nela grande vantagem; nada de
motejos, fbulas, futilidades, enganos, mas palavras de verdade.
Assim escreveram os amigos da antiga f, no dcimo segundo sculo.
Comearam ento as perseguies de Roma; mas os crentes continuaram a multiplicar-se, declarando que a Bblia a nica autoridade infalvel em matria de religio e que nenhum homem deveria
ser coagido a crer, mas sim ser ganho pela pregao.
Os ensinos de Lutero encontraram nos Pases Baixos homens ardorosos e fiis para pregar o evangelho. Menno Simons, educado
como catlico romano e ordenado ao sacerdcio, era completamente
ignorante em relao Escritura, e no queria l-la com medo de cair
em heresia. Entregando-se ao desregramento, esforou-se por fazer
silenciar a voz da conscincia, mas em vo. Depois de algum tempo
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maridos e, enquanto estes suportavam o fogo, elas balbuciavam palavras de consolao, ou cantavam salmos para anim-los. Jovens se
deitavam vivas nas sepulturas, como se estivessem a entrar em seu
quarto para o sono noturno; ou saam para o cadafalso e para a
fogueira, trajando seus melhores vestidos, como se fossem para o
casamento.
A perseguio servia para aumentar o nmero das testemunhas
da verdade. Ano aps ano o monarca persistia em sua obra cruel, mas
em vo. Guilherme de Orange finalmente trouxe Holanda a liberdade de culto a Deus.
Reforma na Dinamarca - Nos pases do norte o evangelho encontrou entrada pacfica. Estudantes de Wittenberg, voltando para
casa, levaram a f reformada para a Escandinvia. Os escritos de
Lutero tambm propagaram luz. O povo robusto do norte deixou a
corrupo e as supersties de Roma para acolher as verdades vitais
da Bblia.
Tausen, o reformador da Dinamarca, desde a infncia deu
mostras de vigoroso intelecto e entrou para o claustro. O exame
demonstrou possuir ele talento que prometia bons servios para a
igreja. Concedeu-se ao jovem estudante permisso para escolher uma
universidade da Alemanha ou dos Pases Baixos, com a condio de
que no fosse para Wittenberg e assim se expusesse heresia. Era o
que pensavam os frades.
Tausen foi para Colnia, um dos baluartes do romanismo. Ali logo
se desgostou. Aproximadamente por esse mesmo tempo, leu os escritos de Lutero com deleite e desejou grandemente o privilgio de receber [108] instruo pessoal do reformador. Mas para fazer isto,
deveria arriscar a perda do apoio de seu superior. Decidiu-se logo, e
pouco tempo depois era estudante em Wittenberg.
Retornando Dinamarca, no revelou seu segredo, mas esforouse por levar os companheiros a uma f mais pura. Abria a Bblia e
pregava-lhes a Cristo como a nica esperana de salvao para o
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pecador. Grande foi a ira do prior, que nele havia fundado elevadas
esperanas como defensor de Roma. Foi imediatamente removido de
seu mosteiro para outro, e confinado cela. Atravs das barras da
cela, Tausen comunicava aos companheiros o conhecimento da verdade. Fossem aqueles padres dinamarqueses peritos no plano da
igreja de como tratar a heresia, a voz de Tausen jamais teria sido de
novo ouvida; mas, em vez de o confiar a alguma masmorra
subterrnea, expulsaram-no do mosteiro.
Um edito real, recentemente promulgado, oferecia proteo aos
ensinadores da nova doutrina. As igrejas lhe foram abertas, e o povo
se reunia em multido para ouvi-lo. O Novo Testamento em dinamarqus circulava amplamente. Esforos feitos para destruir a obra
tiveram como resultado estend-la, e no muito tempo depois a Dinamarca declarava aceitar a f reformada.
Progresso na Sucia - Tambm na Sucia, jovens de Wittenberg levavam a gua da vida a seus conterrneos. Dois lderes da Reforma na Sucia, Olavo e Loureno Petri, haviam estudado com
Lutero e Melncton. Tal como o grande reformador, Olavo despertava o povo com sua eloqncia, ao passo que Loureno, assim como
Melncton, era refletido e calmo. Ambos revelavam inflexvel coragem. Os padres catlicos instigavam o povo ignorante e supersticioso. Olavo Petri, em vrias ocasies, mal pde escapar com vida. Os
reformadores, contudo, eram protegidos do rei, que havia tomado
posio em favor de uma reforma e assim recebeu com agrado
aqueles hbeis auxiliares na batalha contra Roma.
Na presena do monarca e dos principais homens da Sucia,
Olavo Petri defendeu com grande habilidade a f reformada. Declarou que os ensinos dos Pais da Igreja deveriam ser recebidos
somente se estivessem de acordo com as Escrituras; que as doutrinas
essenciais da f so apresentadas na Bblia de modo claro, assim que
todos so capazes de entend-las.
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14 A VERDADE AVANA
NA GR-BRETANHA
Enquanto Lutero abria ao povo da Alemanha uma Bblia at ento
fechada, Tyndale era impelido pelo Esprito de Deus a fazer o mesmo
na Inglaterra. A Bblia de Wycliffe havia sido traduzida do texto
latino, que continha muitos erros. O custo de cpias manuscritas era
to elevado que houve apenas uma circulao restrita.
Em 1516 o Novo Testamento foi impresso pela primeira vez no
idioma original grego. Muitos erros das verses anteriores foram
corrigidos, dando-se mais clareza ao texto. Isto levou muitos dentre
as classes mais cultas a compreender melhor a verdade e deu novo
impulso obra da Reforma. Mas o povo comum ainda estava, em
grande parte, privado da palavra de Deus. Tyndale deveria completar
a obra de Wycliffe, dando a Bblia a seus compatriotas.
Destemidamente ele pregou suas convices. pretenso romanista de que a igreja dera a Bblia, e de que somente ela a poderia
explicar, respondeu Tyndale: Longe de nos haverdes dado as Escrituras, sois vs que a tendes escondido de ns; sois vs que queimais
os que as ensinam e, se pudsseis, queimareis as prprias
Escrituras.
A pregao de Tyndale despertou grande interesse. Mas os padres
se esforaram para destruir sua obra. Que se deve fazer? exclamava
ele. No posso estar em toda parte. Oh! se os cristos possussem as
Sagradas Escrituras em sua prpria lngua, poderiam por si mesmos
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da lei do pecado e da morte. Ele encontrara agora a graa que labutara por alcanar pelas oraes e jejuns, obras de caridade e abnegao; era ela um dom, sem dinheiro e sem preo. Seu corao ardia
com o desejo de espalhar por toda parte o conhecimento do glorioso
evangelho da livre graa de Deus. Considero [115] o mundo todo
minha parquia, disse ele; em qualquer parte em que me encontre,
julgo prprio, justo e de meu dever indeclinvel, declarar a todos os
que desejam ouvir, as alegres novas da salvao.
Continuou em sua vida austera e abnegada, agora no mais como
a base, e sim como o resultado da f; no como raiz, mas como o
fruto da santidade. A graa de Deus em Cristo ser manifestada em
obedincia. A vida de Wesley foi dedicada pregao das grandes
verdades que recebera - justificao pela f no sangue expiatrio de
Cristo e no poder renovador do Esprito Santo operando no corao,
produzindo frutos em uma vida de conformidade com o exemplo de
Cristo.
Whitefield e os Wesley foram desdenhosamente chamados de
metodistas por seus descrentes colegas de estudo - um nome atualmente considerado honroso. O Esprito Santo compelia-os a pregar a
Cristo, e a Ele crucificado. Milhares se converteram verdadeiramente.
Era necessrio que essas ovelhas fossem protegidas dos lobos devoradores. Wesley no tinha inteno de formar uma nova denominao, mas organizou os conversos no que se chamou a Unio
Metodista.
Misteriosa e probante foi a oposio que esses pregadores encontraram de parte da igreja estabelecida - entretanto a verdade teve entrada onde as portas teriam de outra forma permanecido fechadas.
Alguns do clero despertaram de sua letargia moral e se tornaram
zelosos pregadores em suas prprias parquias.
Nos dias de Wesley, homens de diferentes dons no se harmonizaram em todos os pontos de doutrina. As diferenas entre Whitefield
e os Wesley ameaaram certa vez estabelecer separao, mas como
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maneira no vos agradecero o trabalho. igualmente absurdo oferecer Cristo queles cujo corao est so, no tendo ainda sido
quebrantado.
Enquanto pregava o evangelho da graa de Deus, Wesley, a exemplo de seu Mestre, procurava engrandecer a lei, e torn-la gloriosa
Isaas 42:21. Excelentes foram os resultados que lhe foi permitido
contemplar. No final de mais de meio sculo aplicado ao ministrio,
seus adeptos alcanavam mais de meio milho de pessoas. Mas a
multido que foi erguida da runa e degradao do pecado para uma
vida mais elevada e pura, mediante seus labores, nunca ser conhecida antes que a famlia toda dos resgatados seja reunida no reino
de Deus. A vida de Wesley apresenta a todo cristo uma lio de inaprecivel valor. [118]
Queira Deus que a f, o incansvel zelo, o esprito abnegado e a
devoo desse servo de Cristo se reflitam nas igrejas de hoje. [119]
15 O REINADO DO
TERROR NA FRANA
Algumas naes receberam a Reforma com alegria, como um
mensageiro do Cu. Em outras terras a luz do conhecimento da Bblia
foi quase completamente excluda. Em um pas, durante sculos a
verdade e o erro lutaram pelo predomnio. Finalmente a verdade
divina foi rejeitada. A restrio do Esprito de Deus foi removida de
um povo que havia desprezado o dom de sua graa. E todo o mundo
viu os frutos da rejeio voluntria da luz. A guerra contra a Bblia,
na Frana, culminou com a Revoluo, o legtimo resultado da
supresso da Escritura por parte de Roma. Representou o mais flagrante exemplo jamais testemunhado dos resultados dos ensinos da
Igreja de Roma.
O Revelador apontou os terrveis resultados que deveriam sobrevir de modo especial Frana pelo domnio do homem do pecado:
Por quarenta e dois meses calcaro a ps a cidade santa. Darei s
Minhas duas testemunhas que profetizem por mil duzentos e sessenta dias, vestidas de pano de saco. [...] Quando tiverem, ento, concludo o testemunho que devem dar, a besta que surge do abismo
pelejar contra elas e as vencer e matar, e os seus cadveres ficaro
estirados na praa da grande cidade que, espiritualmente, se chama
Sodoma e Egito, onde tambm o seu Senhor foi crucificado. [...] Os
que habitam sobre a Terra se alegram por causa deles, realizaro festas e enviaro presentes uns aos outros, porquanto esses dois profetas
atormentaram aos que moram sobre a Terra. Mas, depois de trs dias
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Onde quer que o evangelho era recebido, a mente do povo despertava. Comeavam a sacudir as algemas que os haviam conservado escravos da ignorncia e superstio. Os monarcas, ao verem isto,
tremeram pelo seu despotismo.
Roma no foi tardia em inflamar seus cuidadosos temores. Disse
o papa ao regente da Frana em 1525: Esta mania [o protestantismo]
no somente confundir e destruir a religio, mas todos os principados, nobreza, leis, ordens e classes juntamente. Um nncio papal advertiu o rei: Os protestantes subvertero toda a ordem civil e religiosa. [...] O trono est em to grande perigo quanto o altar. Roma
conseguiu predispor a Frana contra a Reforma.
O ensino da Escritura Sagrada teria implantado nos coraes do
povo os princpios da justia, temperana e verdade, que so a prpria pedra basilar da prosperidade da nao. A justia exalta as
naes. Por ela o trono estabelecido Provrbios 14:34; 16:12;
Isaas 32:17. O que obedece lei divina o que melhor respeitar e
obedecer s leis do pas. A Frana proibiu a Bblia. Sculo aps
sculo, homens de integridade, de agudeza intelectual e fora moral,
que tinham f para sofrer pela verdade, labutaram como escravos nas
galeras, pereceram na fogueira, ou apodreceram nas celas das masmorras. Milhares encontraram segurana na fuga durante 250 anos
aps o incio da Reforma.
Quase no houve gerao de franceses, durante esse longo perodo, que no testemunhasse os discpulos do evangelho fugindo diante da fria insana do perseguidor, levando consigo a inteligncia,
as artes, a indstria, a ordem, nas quais, em regra, grandemente se
distinguiam, para o enriquecimento das terras em que encontravam
asilo. [...] Se tudo o que ento foi repelido houvesse sido conservado
na Frana, [...] que pas grandioso, prspero e feliz - modelo das
naes - no teria ele sido! Mas o fanatismo cego e inexorvel baniu
de seu solo todo ensinador de virtude, todo campeo da ordem, todo
defensor honesto do trono. [...] Finalmente a runa do Estado foi
completa. A Revoluo, com seus horrores, foi o resultado.
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O que poderia ter sido a Frana - Com a fuga dos huguenotes baixou sobre a Frana um declnio geral. Florescentes cidades
manufatureiras caram em decadncia [...] Calcula-se que, ao irromper a Revoluo, duzentos mil pobres reclamavam caridade das
mos do rei. Somente os jesutas floresciam na nao decadente.
O evangelho teria proporcionado Frana a soluo dos problemas que frustravam o clero, seu rei e seus legisladores, e que finalmente mergulharam a nao na anarquia e runa. Sob o domnio de
Roma, porm, o povo tinha perdido as benditas lies do Salvador
acerca do altrusmo e amor abnegado em benefcio de outros. Os ricos no recebiam qualquer repreenso por oprimirem os pobres;
estes no recebiam qualquer auxlio [125] diante da degradao. O
egosmo dos abastados e poderosos tornou-se mais e mais opressivo.
Durante sculos, os ricos lesavam os pobres, e estes odiavam aqueles.
Em muitas provncias as classes trabalhadoras achavam-se merc dos proprietrios e eram obrigadas a sujeitar-se s exigncias
escorchantes. As classes mdia e baixa eram pesadamente oneradas
pelas autoridades civis e pelo clero. Os lavradores e camponeses podiam perecer de fome sem que isso comovesse os opressores. [...] A
vida dos trabalhadores agrcolas era de labuta incessante e misria
sem alvio; suas queixas [...] eram tratadas com insolente desprezo.
[...] Juzes aceitavam abertamente o suborno. [...] Dos impostos [...]
nem sequer a metade encontrava acesso ao tesouro real ou episcopal;
o resto era desbaratado em condescendncias imorais. E os mesmos
homens que assim empobreciam seus compatriotas estavam isentos
de impostos e, pela lei e costumes, com direitos a todos os cargos do
Estado. [...] Para a satisfao dessa classe, milhes estavam condenados a levar uma vida de degradao irremedivel.
Durante mais de meio sculo antes do tempo da Revoluo, o
trono foi ocupado por Lus XIV, que se distinguiu como um monarca
indolente, frvolo e sensual. Achando-se o Estado em embaraos financeiros e o povo exasperado, no precisava ser profeta para prever
uma terrvel erupo. Em vo se insistia sobre a necessidade de
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reforma. A sorte que aguardava a Frana achava-se retratada na prpria resposta egosta do rei: Depois de mim, o dilvio!
Roma influenciara os reis e classes dirigentes a manter o povo na
escravido, com o propsito de firmar em seu cativeiro tanto a alma
dos prncipes quanto a do povo. Mil vezes mais terrvel que o sofrimento fsico que resultava de sua poltica, era a degradao moral.
Despojado da Bblia e abandonado ao egosmo, o povo estava envolto
em ignorncia e submerso no vcio, inteiramente incapacitado para o
governo de si prprio.
Resultados colhidos sob forma de sangue - Em vez de
manter as massas em submisso cega aos seus dogmas, a obra de
Roma teve como resultado torn-las incrdulas e revolucionrias.
Desprezavam o romanismo como uma artimanha do clero. O nico
deus que conheciam era o deus de Roma. Consideravam sua avidez e
crueldade como fruto da Bblia, da qual nada queriam saber.
Roma tinha representado falsamente o carter de Deus, e agora os
homens rejeitavam tanto a Bblia quanto seu Autor. Na reao,
Voltaire e seus associados puseram inteiramente de lado a Palavra de
Deus e disseminaram a incredulidade. Roma calcara o povo sob seu
taco de ferro; agora as massas arrojaram de si toda restrio. Enraivecidas, rejeitaram a verdade e a falsidade, ambas ao mesmo
tempo. [126]
No incio da Revoluo, por concesso do rei, foi outorgada ao
povo uma representao mais numerosa do que a dos nobres e do
clero reunidos. Assim a balana do poder estava em suas mos; no
se achavam preparados, contudo, para us-la com sabedoria e moderao. Uma turba ultrajada resolveu vingar-se a si prpria. Os
oprimidos puseram em prtica a lio aprendida sob a tirania, e
tornaram-se os opressores dos que os haviam oprimido.
A Frana ceifou em sangue a colheita de sua submisso a Roma.
Onde a Frana, sob o romanismo, acendera a primeira fogueira ao
comear a Reforma, ali a Revoluo erigiu sua primeira guilhotina.
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repletos. [...] O nmero de moos e moas de dezessete anos que foram assassinados por aquele governo [127] execrvel, deve ser computado s centenas. Criancinhas arrancadas dos seios eram arrojadas, de lana em lana, ao longo das fileiras jacobinas.
Tudo isso foi como Satans queria. Sua poltica acarretar a desgraa aos homens, desfigurar a obra de Deus, desvirtuar os propsitos divinos de amor, ocasionando assim pesar no Cu. Ento, por
suas artes ilusrias, induz os homens a responsabilizar a Deus por
tudo, como se toda essa misria fosse resultado do plano do Criador.
Quando o povo descobriu ser o romanismo um engano, Satans
compeliu-o a considerar toda religio como fraude e a Bblia como
uma fbula.
O erro fatal - O erro fatal que trouxe semelhante desgraa
Frana foi ignorar esta nica e grande verdade: a genuna liberdade
reside dentro das prescries da lei de Deus. Ah! se tivesses dado
ouvidos aos Meus mandamentos! ento seria a tua paz como um rio,
e a tua justia como as ondas do mar Isaas 48:18. Os que no leram
esta histria no Livro de Deus so convidados a l-la na histria das
naes.
Quando agiu mediante a Igreja de Roma a fim de desviar os homens da obedincia, Satans o fez sob disfarce. Pela operao do
Esprito de Deus, seus propsitos no atingiram resultado completo.
O povo no ligava o efeito causa, nem descobriu a fonte de suas
misrias. Na Revoluo, porm, a lei de Deus foi abertamente posta
de lado pelo Conselho Nacional. E no Reinado do Terror que se
seguiu, todos puderam ver a operao de causa e efeito.
A transgresso de uma lei justa e reta deve resultar em runa. O
moderador Esprito de Deus, que impe limites ao poder cruel de
Satans, foi em grande medida removido, permitindo-se que realizasse a vontade daquele cujo deleite consiste na misria humana. Os
que haviam escolhido a rebelio foram deixados a colher seus frutos.
A Terra se encheu de crimes. Das provncias devastadas e de cidades
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arruinadas ouviu-se um terrvel grito de angstia. A Frana foi abalada como que por um terremoto. Religio, leis, ordem social, famlia,
Estado, Igreja - tudo foi derrubado pela mo mpia que se insurgiu
contra a lei de Deus.
As fiis testemunhas de Deus, mortas pelo poder blasfemo que
subiu do abismo, no deveriam ficar em silncio por muito tempo.
Depois dos trs dias e meio, um esprito de vida, vindo da parte de
Deus, neles penetrou e eles se ergueram sobre seus ps, e queles que
os viram sobreveio grande medo Apocalipse 11:11. Em 1793 os decretos que aboliam a Bblia passaram na Assemblia francesa. Trs
anos e meio mais tarde foi adotado pelo mesmo corpo legislativo uma
resoluo que abolia esses decretos. Os homens reconheceram a necessidade de f em Deus e em Sua Palavra como fundamento da virtude e moralidade.
Com relao s duas testemunhas [Antigo e Novo Testamentos],
declara ainda o profeta: E as duas testemunhas ouviram grande voz
vinda [128] do Cu, dizendo-lhes: Subi para aqui. E subiram ao Cu
na nuvem, e os seus inimigos as contemplaram Apocalipse 11:12. As
duas testemunhas de Deus tm sido honradas como nunca antes.
Em 1804 foi organizada a Sociedade Bblica Britnica e Estrangeira, e
seguiram-se organizaes semelhantes por todo o continente
europeu. Em 1816 fundou-se a Sociedade Bblica Americana. Desde
ento a Bblia foi traduzida em centenas de idiomas e dialetos.
Nos anos anteriores a 1792, pouca ateno se dera obra das misses estrangeiras. Mas prximo ao final do sculo dezoito, ocorreu
grande mudana. Os homens se tornaram descontentes com o racionalismo e se compenetraram da necessidade da revelao divina e
da religio experimental. Desde esse tempo a obra das misses estrangeiras tem atingido crescimento sem precedentes.
Os aperfeioamentos da imprensa deram impulso obra da circulao da Bblia. A derrocada de antigas barreiras de preconceitos e
exclusivismo nacional, assim como a perda de poder secular por
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16 BUSCANDO
LIBERDADE NO NOVO
MUNDO
Embora a autoridade e o credo de Roma fossem rejeitados, muitas
de suas cerimnias foram incorporadas ao culto da Igreja da
Inglaterra (Anglicana). Alegava-se que as coisas no proibidas pelas
Escrituras no eram necessariamente ms. Sua observncia tendia a
diminuir o abismo que separava de Roma as igrejas reformadas, e
insistia-se que promoveriam a aceitao da f protestante pelos
romanistas.
Outra classe no pensava assim. Olhavam para esses costumes
como distintivos da escravido da qual haviam sido libertos. Raciocinavam que Deus, em Sua Palavra, estabeleceu regras para ordenar o Seu culto, e que os homens no esto na liberdade de acrescentar a essas regras ou delas tirar qualquer coisa. Roma comeou
por ordenar o que Deus no proibiu, e acabou por proibir o que Ele
ordenou explicitamente.
Muitos consideravam os costumes da Igreja da Inglaterra como
monumentos idolatria, e no podiam unir-se a ela nesse culto. Mas
a igreja, apoiada pela autoridade civil, no permitia opinies contrrias s suas formas. Proibiam-se assemblias para culto religioso
que no tivessem autorizao, sob pena de encarceramento, exlio e
morte.
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Caados, perseguidos e aprisionados, os Puritanos no conseguiam vislumbrar dias melhores. Alguns, determinados a procurar
refgio na Holanda, foram entregues s mos de seus inimigos. Mas a
inabalvel perseverana venceu finalmente, e encontraram abrigo
nas praias amigas.
Eles haviam deixado casas e meios de vida. Eram estrangeiros em
terra estranha, forados a recorrer a ocupaes novas a fim de ganhar
o po. Entretanto, no perderam tempo em ociosidade ou murmuraes. Agradeciam a Deus as bnos que ainda lhes eram concedidas
e encontravam alegria na tranqila comunho espiritual.
Deus dirige os eventos - Quando a mo de Deus pareceu
apontar-lhes atravs do mar uma terra em que poderiam fundar para
si um Estado e legar a seus filhos a preciosa herana da liberdade religiosa, seguiram avante, pela senda da Providncia. A perseguio e
o exlio estavam abrindo caminho para a liberdade. [130]
Quando constrangidos pela primeira vez a separar-se da Igreja
Anglicana, os puritanos se uniram em concerto, como o povo livre do
Senhor, para andarem juntos em todos os Seus caminhos, por eles
conhecidos ou a serem conhecidos. Ali estava o princpio vital do
protestantismo. Foi com esse intuito que os peregrinos partiram da
Holanda para buscar um lar no Novo Mundo. Joo Robinson, seu
pastor, em sua palestra de despedida aos exilados, disse:
Recomendo-lhes perante Deus e Seus santos anjos a que no me
sigam alm do que eu tenho seguido a Cristo. Se Deus revelar algo
mediante qualquer outro instrumento Seu, sejam to prontos para
receb-lo como sempre foram para acolher qualquer verdade por intermdio de meu ministrio; pois estou seguro de que o Senhor tem
mais verdade e luz, a irradiar de Sua Palavra.
De minha parte, no posso deplorar suficientemente a condio
das igrejas reformadas que [...] no iro agora mais longe do que os
instrumentos de sua reforma. Os luteranos no podero ser arrastados a ir alm do que Lutero viu; [...] e os calvinistas, vocs vm,
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17 A ESPERANA QUE
INFUNDE ALEGRIA
A promessa da segunda vinda de Cristo, a fim de completar a
grande obra da redeno a nota tnica das Sagradas Escrituras.
Desde o den, os filhos da f tm esperado a vinda do Prometido,
para lev-los novamente ao Paraso perdido.
Enoque, o stimo na descendncia dos que habitaram o den, e
que durante trs sculos andou com Deus, declarou: Eis que veio o
Senhor entre Suas santas mirades, para exercer juzo contra todos
Judas 14, 15. J, em meio noite de sua aflio, exclamou: Porque
eu sei que o meu Redentor vive, e por fim Se levantar sobre a Terra;
[...] em minha carne verei a Deus. V-Lo-ei por mim mesmo, os meus
olhos O vero, e no outros J 19:25-27. Os poetas e profetas da
Bblia trataram da vinda de Cristo com palavras incendiadas de fogo
celestial. Alegrem-se os Cus, e a Terra exulte [...] na presena do
Senhor, porque vem, vem julgar a Terra; julgar o mundo com
justia, e os povos, consoante a Sua fidelidade Salmos 96:11-13.
Disse Isaas: Naquele dia se dir: Eis que Este o nosso Deus,
em quem espervamos, e Ele nos salvar; Este o Senhor, a quem
aguardvamos: na Sua salvao exultaremos e nos alegraremos
Isaas 25:9.
O Salvador confortou Seus discpulos com a certeza de que viria
outra vez: Na casa de Meu Pai h muitas moradas. [...] Vou
preparar-vos lugar. E quando Eu for, [...] voltarei e vos receberei para
Mim mesmo. Quando vier o Filho do homem na Sua majestade e
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cidade. No perodo de mais ou menos seis minutos, pereceram sessenta mil pessoas. O mar a princpio se recolheu, deixando seca a
barra; voltou ento, erguendo-se doze metros ou mais acima de seu
nvel comum.
O terremoto ocorreu num dia santo, em que as igrejas e conventos estavam repletos de pessoas, das quais muito poucas escaparam.
O terror do povo foi indescritvel. Ningum chorava; estava alm das
lgrimas. Corriam para aqui e para acol, em delrio, com horror e espanto, batendo no rosto e no peito, exclamando: Misericrdia! o
fim do mundo! Mes esqueciam-se de seus filhos e corriam para
qualquer parte, carregando crucifixos. Infelizmente, muitos corriam
para as igrejas em busca de proteo; mas em vo foi exposto o sacramento; em vo as pobres criaturas abraaram os altares; imagens,
padres e povo foram sepultados na runa comum.
O escurecimento do Sol e da Lua - Vinte e cinco anos mais
tarde apareceu o sinal seguinte mencionado na profecia - o escurecimento do Sol e da Lua. O tempo de seu cumprimento fora definidamente indicado na conversa do Salvador com os discpulos, no Olivete. Naqueles dias, aps a referida tribulao, o Sol escurecer, a Lua
no dar a sua claridade Marcos 13:24. Os 1.260 dias, ou anos, terminaram em 1798. Um quarto de sculo antes, a perseguio cessara
quase completamente. Em seguida perseguio, o Sol deveria
escurecer-se. Em 19 de maio de 1780 cumpriu-se esta profecia.
Testemunha ocular, em Massachusetts, descreve o evento nos
seguintes termos: Pesada nuvem negra se espalhou por todo o cu,
exceto uma estreita orla no horizonte, e ficou to escuro como geralmente s nove horas de uma noite de vero. [...]
Temor, ansiedade e pavor encheram gradualmente o esprito do
povo. Mulheres ficavam porta, olhando para a escura paisagem; os
homens voltavam de seus labores no campo; o carpinteiro deixava as
suas ferramentas, o ferreiro a forja, o negociante o balco. As aulas
eram suspensas, e as crianas, tremendo, fugiam para casa. Os
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viajantes acolhiam-se fazenda mais prxima. O que ser? inquiriam todos os lbios e coraes. Dir-se-ia que um furaco estivesse
prestes a precipitar-se sobre o pas, ou fosse o dia da consumao de
todas as coisas.
Acenderam-se velas, e o fogo na lareira brilhava tanto como em
noite de outono sem luar. [...] As aves retiraram-se para os poleiros e
iam dormir; o gado ajuntava-se no estbulo e berrava; as rs
coaxavam; os pssaros entoavam seus gorjeios vespertinos; e os morcegos voavam em derredor. Mas os seres humanos sabiam que no
era vinda a noite. [...] [137]
Reuniram-se congregaes em muitos lugares. Os textos para os
sermes improvisados eram invariavelmente os que pareciam indicar
as trevas como estando de acordo com a profecia bblica. [...] As trevas foram mais densas logo depois das onze horas.
Na maioria dos lugares do pas as trevas foram to grandes durante o dia, que as pessoas no podiam dizer a hora, quer pelo relgio
de bolso, quer pelo de parede, nem jantar, nem efetuar suas
obrigaes domsticas, sem a luz de velas.
Lua como sangue - Tampouco foram as trevas da noite menos
incomuns e aterrorizadoras do que as do dia; no obstante haver
quase lua cheia, nenhum objeto se distinguia a no ser com o auxlio
de alguma luz artificial, que, quando vista das casas vizinhas ou de
outros lugares a certa distncia, aparecia atravs de uma espcie de
trevas egpcias, que se afiguravam quase impermeveis aos raios.
Se todos os corpos luminosos do Universo tivessem sido envoltos em
sombras impenetrveis, ou arrancados da existncia, as trevas no
teriam sido mais completas. Depois da meia-noite as trevas se desvaneceram, e a Lua, ao tornar-se visvel, tinha a aparncia de sangue.
O dia 19 de maio de 1780 figura na histria como o Dia Escuro.
Desde o tempo de Moiss, nenhum perodo de trevas de igual densidade, extenso e durao, fora registrado. A descrio oferecida por
testemunhas oculares no seno um eco das palavras registradas
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naes dos salvos entoaro: Glria a Deus nas maiores alturas, e paz
na Terra entre os homens, a quem Ele quer bem Lucas 2:14.
Oh, que lio encerra a maravilhosa histria de Belm! Quanto ela
reprova nossa incredulidade, nosso orgulho e auto-suficincia!
Quanto nos adverte para que no acontea que deixemos tambm de
discernir os sinais dos tempos e, portanto, no conheamos o dia de
nossa visitao!
No foi somente entre os humildes pastores que os anjos encontraram os que se achavam vigilantes pela vinda do Messias. Na terra
dos gentios havia tambm os que por Ele esperavam - homens ricos,
nobres e sbios - os filsofos do Oriente. Pelas Escrituras hebraicas,
tinham aprendido acerca da Estrela que surgiria de Jac. Com ardente desejo esperavam a vinda dAquele que seria no somente a
Consolao de Israel, mas tambm a luz para alumiar as naes e
salvao at aos confins da Terra Lucas 2:25, 32; Atos dos Apstolos 13:47. A estrela enviada pelo Cu guiou os estrangeiros gentios ao
lugar do nascimento do recm-nascido Rei.
para os que O esperam que Cristo deve aparecer segunda vez,
sem pecado, e trazer-lhes a salvao Hebreus 9:28. Semelhantemente s novas do nascimento do Salvador, a mensagem do segundo
advento no foi confiada aos dirigentes religiosos do povo. Eles
haviam recusado a luz do Cu; portanto, no pertenciam ao nmero
daqueles descritos pelo apstolo Paulo: Mas vs, irmos, no estais
em trevas, para que esse dia como ladro vos apanhe de surpresa;
porquanto vs todos sois filhos da luz, e filhos do dia; ns no somos
da noite, nem das trevas 1 Tessalonicenses 5:4, 5.
Os guardas sobre os muros de Sio deveriam ter sido os primeiros
a captar as novas do advento do Salvador, os primeiros a proclamar
que Ele estava prximo. Entregavam-se, porm, ao comodismo, enquanto o povo dormia em seus pecados. Jesus viu a Sua igreja, simulando a figueira estril, coberta de folhas pretensiosas e, no entanto,
destituda do precioso fruto. O esprito de verdadeira humildade,
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18 NOVA LUZ NA
AMRICA
Um lavrador ntegro e de sentimentos honestos, que desejava sinceramente conhecer a verdade, foi o homem escolhido por Deus para
iniciar a proclamao da segunda vinda de Cristo. Como muitos outros reformadores, Guilherme Miller lutou com a pobreza, tendo
aprendido as lies da auto-renncia.
J na meninice deu provas de fora intelectual superior comum.
Com o passar dos anos, sua mente se revelou ativa e bem desenvolvida, demonstrando ardente sede de saber. Seus hbitos de estudo
e de raciocnio criterioso, bem como aguda perspiccia, tornaram-no
um homem de perfeito discernimento e largueza de viso. Era dotado
de carter irrepreensvel e reputao invejvel. Ocupou com distino
cargos civis e militares. Riqueza e honra pareciam abrir-se-lhe de par
em par.
Na infncia teve contato com a religio. Ao tornar-se jovem
adulto, contudo, foi levado a associar-se com os destas, cuja influncia era forte, sobretudo pelo fato de serem na maioria bons cidados,
humanos e benevolentes. Vivendo no meio de instituies crists, seu
carter havia at certo ponto sido moldado pelo ambiente. Deviam
Bblia as boas qualidades com que haviam conquistado respeito, entretanto, esses dons apreciveis se haviam pervertido a ponto de exercer influncia contra a Palavra de Deus. Miller foi levado a adotar
seus sentimentos.
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At aqui se cumpriram de maneira surpreendente todas as especificaes da profecia. O incio das setenta semanas fixa-se inquestionavelmente em 457 a.C., e seu trmino em 34 da nossa era. Tendo
sido as setenta semanas (490 anos) separadas dos 2.300 anos,
restam ainda 1.810 anos. Depois do fim dos 490 dias, os 1.810 dias
deveriam ainda cumprir-se. Contando do ano 34 d.C., 1.810 anos
estendem-se at 1844. Conseqentemente, os 2.300 dias de (Daniel
8:14) terminam em 1844. Ao expirar esse grande perodo proftico,
o santurio ser purificado. Deste modo foi indicado o tempo da
purificao do santurio, que quase universalmente se acreditava
ocorresse por ocasio do segundo advento (ver o diagrama pgina
158).
Surpreendente concluso - Miller no tinha a princpio a
menor expectativa de atingir a concluso a que chegara. A custo podia ele mesmo dar crdito aos resultados de sua investigao. Mas as
evidncias das Escrituras eram por demais claras para que fossem
postas de lado. [148]
Em 1818 ele chegou solene convico de que dentro de vinte e
cinco anos, aproximadamente, Cristo apareceria para a redeno de
Seu povo. No necessito falar, diz Miller, do jbilo que me encheu
o corao em vista da deleitvel perspectiva, nem do anelo ardente de
participar das alegrias dos remidos. [...] Oh, quo brilhante e gloriosa
se me apresentava a verdade! [...]
Surgiu com fora dentro de mim a questo de saber qual meu dever para com o mundo, em face da evidncia que atingira minha prpria mente. No pde deixar de sentir que era seu dever comunicar a
outros a luz que havia recebido. Esperava encontrar oposio por
parte dos mpios, mas confiava que todos os cristos se regozijariam
na esperana de ver o Salvador. Hesitou em apresentar a perspectiva
do glorioso livramento, to prestes a ser consumado, receando que
estivesse em erro e assim desviasse a outros. Foi levado, desta
maneira, a rever e a considerar cuidadosamente toda dificuldade que
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19 LUZ PARA OS
NOSSOS DIAS
A obra de Deus apresenta, de tempos em tempos, surpreendente
semelhana em todas as grandes reformas ou movimentos religiosos.
Os princpios do relacionamento de Deus com os homens so sempre
os mesmos. Os movimentos importantes do presente tm seu
paralelo nos do passado, e a experincia da igreja nos sculos antigos
encerra lies para o nosso prprio tempo.
Deus, pelo Seu Esprito Santo, dirige especialmente Seus servos
na Terra, na promoo da obra de salvao. Os homens so instrumentos nas mos de Deus. A cada um concedida uma poro de luz,
suficiente para o habilitar a efetuar a obra que Deus lhe deu a fazer.
Nenhum homem, porm, j chegou a compreender completamente o
propsito divino na obra para o seu prprio tempo. Os homens no
compreendem em sua plenitude a mensagem que proclamam em Seu
nome. Mesmo os profetas no compreendiam por completo a significao das revelaes a eles confiadas. O sentido deveria ser desvendado de sculo em sculo.
Diz Pedro: Foi a respeito desta salvao que os profetas indagaram e inquiriram, os quais profetizaram acerca da graa a vs outros destinada, investigando atentamente qual a ocasio ou quais as
circunstncias oportunas, indicadas pelo Esprito de Cristo, que
neles estava, ao dar de antemo testemunho sobre os sofrimentos referentes a Cristo, e sobre as glrias que os seguiriam. A eles foi revelado que, no para si mesmos, mas para vs outros, ministravam as
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coisas que agora vos foram anunciadas 1 Pedro 1:10-12. Que lio
para o povo de Deus na era crist! Aqueles santos homens de Deus
indagaram e inquiriram, investigando atentamente com respeito s
revelaes que lhes foram dadas em benefcio de geraes ainda no
nascidas. Que exprobrao quela indiferena mundana, que se contenta em declarar que as profecias no podem ser compreendidas!
Com freqncia, a mente dos prprios servos de Deus se acha to
cegada pelas tradies e falsos ensinos, que pode apenas apreender
parcialmente as grandes coisas que Ele revelou em Sua Palavra. Os
discpulos de Cristo, mesmo quando o Salvador estava com eles, retinham o conceito popular acerca do Messias como prncipe terreno,
que exaltaria Israel ao trono do domnio universal. No compreendiam o sentido de Suas palavras predizendo Seus sofrimentos e
morte. [155]
O tempo est cumprido - Cristo os enviou com a mensagem:
O tempo est cumprido e o reino de Deus est prximo; arrependeivos e crede no evangelho Marcos 1:15. Aquela mensagem baseava-se
na profecia de Daniel 9. As sessenta e nove semanas deveriam
estender-se at o Ungido, o Prncipe, e os discpulos aguardavam o
estabelecimento do reino do Messias em Jerusalm, a fim de governar sobre toda a Terra.
Pregaram a mensagem que Cristo lhes confiou, ainda que eles
prprios compreendessem mal a sua significao. Ao passo que seu
anncio se baseava em (Daniel 9:25), no viam no versculo seguinte
que o Messias deveria ser tirado. Seus coraes haviam se fixado na
glria de um imprio terrestre; isto lhes cegou a compreenso. No
prprio tempo em que esperavam ver o Senhor ascender ao trono de
Davi, viram-nO ser preso, aoitado, escarnecido, condenado e
pregado na cruz. Que desespero e angstia oprimiam o corao dos
discpulos!
Cristo veio no exato tempo predito. As Escrituras haviam se
cumprido em todos os detalhes. A Palavra e o Esprito de Deus
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confirmou para sempre. Embora tenha lhes acarretado cruel desapontamento, foi a prova de que sua crena era correta. O evento que
os enchera de desespero, abriu a porta da esperana a todos os fiis
de Deus, de todos os tempos.
Misturado com o ouro puro do amor dos discpulos por Jesus,
encontrava-se a liga vil das ambies egostas. Sua viso estava cheia
com o trono, a coroa e a glria. O orgulho do corao e a sede de
glria mundana fizeram com que no percebessem as palavras do
Salvador que mostravam a verdadeira natureza de Seu reino, e apontavam para a Sua morte. Destes erros resultou a prova que foi permitida a fim de corrigi-los. A eles foi confiada a obra de anunciar o
evangelho glorioso do Senhor ressurreto. A fim de prepar-los para
essa obra, foi permitida a experincia que lhes pareceu to amarga.
Depois de Sua ressurreio Jesus apareceu aos discpulos no caminho de Emas e expunha-lhes o que a Seu respeito constava em todas as Escrituras. Era Seu propsito firmar a f dos discpulos sobre
a palavra proftica (Lucas 24:27; 2 Pedro 1:19), no meramente por
Seu testemunho pessoal, como tambm pelas profecias do Antigo
Testamento. E, como o primeiro passo ao comunicar esse conhecimento, Jesus encaminhou-os a Moiss e a todos os profetas das
Escrituras do Antigo Testamento.
Do desespero plena certeza - Em sentido mais completo do
que nunca antes, os discpulos haviam achado aquele de quem
Moiss escreveu na lei, e os profetas. A incerteza, o desespero, deram lugar segurana perfeita, esclarecida f. Tinham passado pela
mais severa prova possvel e visto como a Palavra de Deus se cumpriu
triunfantemente. Dali em diante, o que poderia intimidar-lhes a f?
Na mais aguda tristeza tinham firme consolao, e uma esperana
que era como ncora da alma, segura e firme Hebreus 6:18, 19.
Diz o Senhor: O Meu povo jamais ser envergonhado. Ao
anoitecer pode vir o choro, mas a alegria vem pela manh Joel 2:26;
Salmos 30:5. No dia da ressurreio os discpulos encontraram o
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20 UM GRANDE
MOVIMENTO MUNDIAL
Um grande despertamento religioso predito na mensagem do
primeiro anjo de Apocalipse 14. visto um anjo voando pelo meio
do Cu, tendo um evangelho eterno para pregar aos que se assentam
sobre a Terra, e a cada nao, e tribo, e lngua e povo, dizendo, em
grande voz: Temei a Deus e dai-Lhe glria, pois chegada a hora do
Seu juzo; e adorai Aquele que fez o Cu, e a Terra, e o mar, e as
fontes das guas Apocalipse 14:6, 7.
Um anjo representa o carter exaltado da obra a ser realizada pela
mensagem, e o poder e glria que a deveriam acompanhar. O vo do
anjo pelo meio do Cu, com grande voz, e sua proclamao a
cada nao, e tribo, e lngua e povo evidenciam a rapidez e extenso
mundial do movimento. Quanto ao tempo em que isto deveria
ocorrer, v-se que a mensagem anuncia a abertura do juzo.
Essa mensagem uma parte do evangelho que s poderia ser
pregada nos ltimos dias, pois somente ento seria verdade que a
hora do juzo havia chegado. A parte da profecia de Daniel que se
relaciona com os ltimos dias, o profeta teve a ordem de fechar e
selar at ao tempo do fim Daniel 12:4. No poderia, antes que alcanssemos o tempo do juzo, ser proclamada uma mensagem relativa ao mesmo juzo e baseada no cumprimento daquelas profecias.
O apstolo Paulo advertiu a igreja a no esperar a vinda de Cristo
em seu tempo. No poderamos esperar pelo advento de nosso Senhor seno depois da grande apostasia e do longo perodo de domnio
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Cristo. O clero da igreja oficial, contudo, ops-se ao movimento, e alguns que pregavam a mensagem foram lanados na priso.
Em muitos lugares, onde os pregadores da prxima vinda do Senhor foram silenciados, Deus dignou-Se em enviar a mensagem atravs de [164] crianas pequenas. Como fossem menores, o Estado
no podia restringi-las, de modo que lhes foi permitido falar sem ser
molestadas.
O povo reunia-se nas modestas cabanas dos trabalhadores para
ouvir a advertncia. Algumas das crianas no tinham mais que seis
ou oito anos de idade; e, ao mesmo tempo que sua vida testificava
que amavam o Salvador, manifestavam, normalmente, apenas a habilidade e inteligncia que geralmente se vem nas crianas daquela
idade. Quando se encontravam em p diante do povo, contudo, eram
movidas por uma influncia acima dos seus dotes naturais. O tom e
as maneiras mudavam, e com poder solene faziam a advertncia do
juzo: Temei a Deus e dai-Lhe glria, pois chegada a hora do Seu
juzo.
O povo ouvia com tremor. O Esprito de Deus falava-lhes ao corao. Muitos eram levados a investigar as Escrituras, os intemperantes e imorais se corrigiam e fazia-se uma obra to marcante, que
mesmo os ministros da igreja oficial eram obrigados a reconhecer
que a mo de Deus estava no movimento.
Era vontade de Deus que as novas da vinda do Salvador fossem
dadas nos pases escandinavos, e Ele ps o Seu Esprito sobre as crianas para que a obra pudesse cumprir-se. Quando Jesus Se aproximava de Jerusalm, as pessoas, intimidadas pelos sacerdotes e prncipes, cessaram com a alegre proclamao ao entrarem pelas portas
de Jerusalm. Mas as crianas, nos ptios do templo, entoavam logo
o estribilho, clamando: Hosana ao Filho de Davi! Mateus 21:8-16.
Assim como Deus agiu por meio das crianas no tempo do primeiro
advento de Cristo, tambm o fez ao dar a mensagem de Seu segundo
advento.
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21 CEIFANDO O
FURACO
Guilherme Miller e seus companheiros haviam procurado despertar os que professavam a religio para a verdadeira esperana da
igreja e para sua necessidade de uma experincia crist mais profunda. Trabalharam, tambm, para despertar os no-conversos necessidade de arrependimento e converso. No faziam tentativas
para converter os homens a uma seita. Trabalharam entre todos os
grupos e seitas. Disse Miller: Pensei beneficiar a todos. Supondo
que todos os cristos se regozijassem com a perspectiva da vinda de
Cristo, e que os que no viam as coisas como eu as via, no haveriam,
por isso, de menosprezar os crentes nesta doutrina, no pensei em
qualquer necessidade de reunies separadas. [...] A grande maioria
dos que se converteram pelos meus trabalhos, uniram-se s vrias
igrejas existentes.
Contudo, decidindo-se os lderes religiosos contra a doutrina do
advento, negaram a seus membros o privilgio de assistir a pregaes
a respeito do segundo advento ou mesmo de falar sobre esta esperana em suas igrejas. Os crentes amavam suas igrejas. Como, porm,
vissem negado seu direito de investigar as profecias, compreenderam
que a lealdade para com o Senhor os impedia de submeter-se. Por
isso se sentiram justificados em desligar-se dessas congregaes. No
vero de 1844, cerca de cinqenta mil se retiraram das igrejas.
Na maioria das igrejas, durante anos se havia observado uma
gradual, porm crescente conformidade com as prticas do mundo, e
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Nas Escrituras, o relacionamento entre Cristo e Sua igreja representado pela unio matrimonial. O Senhor declara: Desposar-te-ei
comigo para sempre; desposar-te-ei comigo em justia. Porque Eu
sou vosso esposo. Visto que vos tenho preparado para vos apresentar como virgem pura a um s esposo, que Cristo Osias 2:19;
Jeremias 3:14; 2 Corntios 11:2.
Adultrio espiritual - A infidelidade da igreja para com Cristo,
permitindo que o amor s coisas mundanas ocupe a mente, comparada com a [171] violao do voto conjugal. O pecado de Israel,
afastando-se do Senhor, apresentado sob esta figura. Como a mulher se aparta perfidamente do seu marido, assim com perfdia te
houveste comigo, casa de Israel, diz o Senhor. Foste como a mulher adltera que, em lugar de seu marido, recebe a estranhos
Jeremias 3:20; Ezequiel 16:32.
Diz o apstolo Tiago: Infiis, no compreendeis que a amizade
do mundo inimiga de Deus? Aquele, pois, que quiser ser amigo do
mundo, constitui-se inimigo de Deus Tiago 4:4.
A mulher (Babilnia) achava-se [...] vestida de prpura e escarlata, adornada de ouro, de pedras preciosas e de prolas, tendo na
mo um clice de ouro transbordante de abominaes e com as
imundcias da sua prostituio. Na sua fronte achava-se escrito um
nome: Mistrio, Babilnia, a Grande, a me das meretrizes. Diz o
profeta: Vi a mulher embriagada com o sangue dos santos e com o
sangue das testemunhas de Jesus. Babilnia a grande cidade que
domina sobre os reis da Terra Apocalipse 17:4-6, 18.
O poder que por tantos sculos manteve desptico domnio sobre
os monarcas da cristandade Roma. A cor prpura e escarlata, o
ouro, as prolas e pedras preciosas retratam a magnificncia ostentada pela altiva S de Roma. Nenhum outro poder poderia com tanta
propriedade ser descrito como embriagado do sangue dos santos,
quanto a igreja que tem perseguido to cruelmente os seguidores de
Cristo.
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haver esperana; mas, ai! elas exclamam: Rico sou, e estou enriquecido, e de nada tenho falta.
O grande pecado imputado a Babilnia que a todas as naes
deu a beber do vinho da fria da sua prostituio. Essa taa representa as falsas doutrinas que ela aceitou como resultado da sua amizade com o mundo. Por sua vez a igreja exerce uma influncia corruptora sobre o mundo, ensinando doutrinas que se opem s mais
claras instrues da Bblia.
Se o mundo no estivesse intoxicado com o vinho de Babilnia,
multides seriam convencidas e convertidas pelas verdades claras da
Palavra de Deus. Mas a f religiosa parece to confusa e discordante,
que as pessoas no sabem no que crer como sendo a verdade. O
pecado da impenitncia do mundo jaz porta da igreja.
A mensagem do segundo anjo no alcanou completo
cumprimento em 1844. As igrejas experimentaram ento uma queda
moral, em conseqncia de recusarem a luz da mensagem do advento; mas essa queda no foi completa. Prosseguindo em rejeitar as
verdades especiais para esse tempo, elas tm cado mais e mais. Contudo, no se pode dizer ainda que caiu Babilnia [...] que a todas as
naes deu a beber do vinho da fria da sua [174] prostituio. As
igrejas protestantes esto includas na solene denncia do segundo
anjo. Mas a obra da apostasia ainda no atingiu o clmax.
Antes da vinda do Senhor, Satans operar com todo poder, e
sinais e prodgios de mentira, e com todo engano de injustia; e os
que no acolheram o amor da verdade para serem salvos sero
deixados merc da operao do erro, para darem crdito
mentira 2 Tessalonicenses 2:9-11. A queda de Babilnia se completar quando a unio da igreja com o mundo tiver se consumado
em toda a cristandade. A mudana gradual, e o cumprimento perfeito de (Apocalipse 14:8) ainda est no futuro.
Apesar das trevas espirituais nas igrejas que constituem Babilnia, a grande massa dos verdadeiros seguidores de Cristo
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encontra-se ainda em sua comunho. Muitos jamais viram as verdades especiais para o tempo presente. Muitos anelam por mais clara
luz. Procuram em vo a imagem de Cristo nas igrejas a que esto
ligados.
(Apocalipse 18) indica o tempo em que o povo de Deus ainda
presente em Babilnia ser chamado a separar-se de sua comunho.
Esta mensagem, a ltima que ser enviada ao mundo, cumprir a sua
obra. A luz da verdade brilhar ento sobre todos aqueles cujo corao estiver aberto para receb-la, e todos os filhos do Senhor que
permanecem em Babilnia atendero ao chamado: Sai dela, povo
Meu Apocalipse 18:4. [175]
22 PROFECIAS
CUMPRIDAS
Quando passou o tempo em que se esperou pela primeira vez a
vinda do Senhor - a primavera de 1844 - os que haviam aguardado o
Seu aparecimento acharam-se em perplexidade e dvida. Muitos continuaram a investigar as Escrituras, examinando de novo as provas
de sua f. As profecias, claras e conclusivas, indicavam a vinda de
Cristo como estando prxima. A bno do Senhor na converso e
reavivamento entre os cristos testemunhara que a mensagem era do
Cu. Entrelaada com as profecias bblicas, que haviam considerado
como tendo aplicao ao tempo do segundo advento, havia instruo
animando-os a esperar pacientemente na f segundo a qual o que ento era obscuro ao seu entendimento, se tornaria claro no devido
tempo. Entre essas profecias estava a de Habacuque 2:1-4. Ningum,
contudo, percebeu que a aparente demora - um tempo de tardana -
apresentado na mesma profecia. Aps o desapontamento, o texto
parecia muito significativo: A viso ainda est para cumprir-se no
tempo determinado, mas se apressa para o fim, e no falhar; se
tardar, espera-O, porque certamente vir, e no tardar. [...] O justo
viver pela sua f.
A profecia de Ezequiel representava tambm um conforto para os
crentes. Assim diz o Senhor Deus [...]: Os dias esto prximos e o
cumprimento de toda profecia. [...] Porque Eu, o Senhor, falarei, e a
palavra que Eu falar se cumprir, e no ser retardada. A palavra
que falei se cumprir Ezequiel 12:23-25, 28.
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Tardando o noivo, foram todas tomadas de sono, e adormeceram. Pela tardana do noivo representada a passagem do tempo,
o desapontamento, a aparente demora. Aqueles cuja f se baseava no
conhecimento pessoal da Bblia, tinham sob os ps uma rocha que as
ondas do desapontamento no poderiam destruir. Foram todas
tomadas de sono, e adormeceram, uma classe no abandono de sua
f, a outra aguardando pacientemente at que luz mais clara fosse
proporcionada. Os que eram superficiais no poderiam por mais
tempo apoiar-se na f dos irmos. Cada qual tinha de, por si mesmo,
ficar em p ou cair.
Aparece o fanatismo - Por esse tempo comeou a aparecer o
fanatismo. Alguns manifestaram zelo fantico. Suas idias extremadas no encontraram simpatia da grande corporao dos adventistas;
serviram, no entanto, para acarretar o oprbrio causa da verdade.
Satans estava perdendo seus sditos e, no intuito de acarretar a
ignomnia causa de Deus, procurou enganar alguns que haviam
professado a f, levando-os a extremos. Seus agentes estavam a postos para apanhar todo erro, todo ato indecoroso, e apresent-lo exageradamente ao povo, a fim de tornar odiosos os adventistas.
Quanto maior fosse o nmero dos que professassem a f no advento,
ao mesmo tempo que seu poder lhes controlasse o corao, tanto
maior a vantagem que obteria.
Satans o acusador dos irmos Apocalipse 12:10. Seu esprito
inspira os homens a espreitar os erros e defeitos do povo do Senhor,
conservando-os sob observao, enquanto deixa ignoradas as suas
boas obras.
Nenhuma reforma, em toda a histria da igreja, foi levada avante
sem encontrar srios obstculos. Onde quer que o apstolo Paulo
fundasse uma igreja, alguns que professavam receber a f introduziam heresias. Lutero tambm sofreu grande angstia causada
por pessoas fanticas que [177] pretendiam ter recebido comunicaes diretamente de Deus, e que posicionavam suas idias acima
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O receio de que a mensagem pudesse ser verdadeira serviu de restrio ao mundo incrdulo. Mas, como no se vissem sinais da ira de
Deus, recuperaram-se de seus temores e retomaram a difamao e o
ridculo. Numerosa classe que havia professado crer, agora renunciou
f. Os escarnecedores ganharam para suas fileiras os fracos e covardes, e todos estes se uniram para declarar que o mundo permaneceria o mesmo por milhares de anos.
Os crentes fervorosos e sinceros haviam abandonado tudo por
Cristo e, conforme acreditavam, tinham dado a ltima advertncia ao
mundo. Com intenso desejo haviam orado: Vem, Senhor Jesus.
Agora, reassumir o fardo dos cuidados e perplexidades da vida e
suportar as zombarias de um mundo escarnecedor, representava uma
prova terrvel.
Quando Jesus cavalgou triunfantemente para Jerusalm, Seus
seguidores acreditavam estar Ele prestes a ascender ao trono de Davi
e libertar Israel dos opressores. Cheios de esperana, muitos estendiam suas vestes como um tapete no caminho de Cristo, ou, Sua
passagem, cobriam o solo com viosos ramos de palmeira. Os discpulos estavam cumprindo o propsito de Deus, no obstante
aguardava-os amargo desapontamento. Apenas decorridos alguns dias, tiveram de testemunhar a morte agonizante do Salvador, e
conduzi-Lo tumba. Suas esperanas morreram com Jesus. Antes de
o Salvador triunfar sobre a sepultura, eles no puderam perceber que
tudo havia sido predito pela profecia.
Mensagens apresentadas no tempo correto - De igual
maneira, Miller e seus colaboradores cumpriram a profecia e proclamaram a mensagem que a Inspirao predisse que deveria ser apresentada ao mundo. No o teriam feito, contudo, se tivessem compreendido completamente as profecias que indicavam seu desapontamento e outra mensagem a ser pregada a todas as naes antes que o
Senhor viesse. As mensagens do primeiro e do segundo anjos foram
dadas no tempo devido e cumpriram a obra a que foram designadas
por Deus.
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23 ESCLARECIDO O
MISTRIO DO
SANTURIO
A passagem que, mais que todas as outras, havia sido tanto a base
como a coluna central da f do advento, foi: At duas mil e trezentas
tardes e manhs; e o santurio ser purificado Daniel 8:14. Estas palavras haviam sido familiares a todos os crentes na proximidade da
vinda do Senhor. Ele, porm, no apareceu. Os crentes sabiam que a
Palavra de Deus no pode falhar; deveria haver engano na interpretao da profecia, mas [...] onde?
Deus tinha conduzido Seu povo no grande movimento adventista.
No permitiria que ele finalizasse em trevas e desapontamento, difamado como falso e fantico. Embora muitos abandonassem a contagem anterior dos perodos profticos, negando a exatido do movimento nela baseada, outros no estavam dispostos a renunciar a pontos de f e experincia que eram apoiados pelas Escrituras e pelo
Esprito de Deus. Era seu dever reter firmemente as verdades j adquiridas. Com fervorosa orao, estudaram as Escrituras para
descobrir onde haviam errado. Como no conseguissem ver engano
algum no cmputo dos perodos profticos, examinaram mais atentamente o assunto do santurio.
Aprenderam que no h nas Escrituras uma prova que apie a
idia popular de que a Terra o santurio; acharam, porm, uma
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O santurio do Cu o grande original, de que o santurio construdo por Moiss foi uma cpia. O esplendor do tabernculo terrestre refletia as glrias do templo celestial em que Cristo ministra
por ns perante o trono de Deus. Importantes verdades concernentes
ao santurio celestial e redeno do homem eram ensinadas pelo
santurio terrestre e seus servios.
Os dois compartimentos - Os lugares santos do santurio
celeste so representados pelos dois compartimentos do santurio
terrestre. Ao apstolo Joo foi concedida uma viso do templo de
Deus, no Cu. Contemplou ali sete tochas de fogo que diante do
trono ardem. Viu tambm um anjo que ficou de p junto ao altar,
com um incensrio de ouro e foi-lhe dado muito incenso para
oferec-lo com as oraes de todos os santos sobre o altar de ouro
que se acha diante do trono Apocalipse 4:5; 8:3. Aqui o profeta contempla o primeiro compartimento do santurio celestial; por isso ele
viu as sete tochas de fogo e o altar de ouro representados pelo
castial de ouro e o altar de incenso do santurio terrestre.
Uma vez mais abriu-se [...] o santurio de Deus, que se acha no
Cu, e foi vista a arca da aliana no Seu santurio, e esta era representada pelo receptculo construdo por Moiss para guardar a lei de
Deus Apocalipse 11:19.
Assim, os que estavam estudando o assunto encontraram provas
da existncia de um santurio no Cu. Joo d testemunho de que o
viu no Cu.
No templo celestial, no lugar santssimo, encontra-se a lei de
Deus. A arca que encerra a lei est coberta pelo propiciatrio, diante
do qual Cristo, pelo Seu sangue, pleiteia em prol do pecador. Assim
se representa a unio da justia com a misericrdia no plano da redeno, uma unio que enche de admirao todo o Cu. Este o mistrio da misericrdia ao qual os anjos desejam atentar - que Deus
pode ser justo ao mesmo tempo que justifica o pecador arrependido;
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Deus, transgredida, requeria a vida do transgressor. O sangue, representando a vida do pecador cuja culpa a vtima assumira, era
levado pelo sacerdote ao lugar santo e aspergido diante do vu, atrs
do qual estava a arca contendo a lei que o pecador transgredira. Por
essa cerimnia, o pecado era figuradamente transferido para o santurio. Em alguns casos o sangue no era levado para o lugar santo,
mas a carne deveria ento ser comida pelo sacerdote. Ambas as
cerimnias simbolizavam a transferncia do pecado do penitente
para o santurio.
Esta era a obra que se prolongava por todo o ano. Os pecados de
Israel eram assim transferidos ao santurio, e uma obra especial necessitava ser efetuada para a sua remoo.
O grande dia da expiao - Uma vez ao ano, no grande Dia da
Expiao, o sacerdote entrava no lugar santssimo para a purificao
do santurio. Dois bodes eram trazidos e sobre eles se lanavam sortes, uma para o Senhor, e a outra para o bode emissrio Levtico
16:8. O bode do Senhor era morto como oferta pelo pecado do povo, e
o sacerdote devia trazer o sangue do mesmo para dentro do vu e
aspergi-lo diante do propiciatrio e tambm diante do altar de incenso, diante do vu.
Aro por ambas as mos sobre a cabea do bode vivo, e sobre
ele confessar todas as iniqidades dos filhos de Israel, todas as suas
transgresses e todos os seus pecados; e os por sobre a cabea do
bode, e envi-lo- ao deserto, pela mo de um homem disposio
para isso. Assim aquele bode levar sobre si todas as iniqidades
deles para terra solitria Levtico 16:21, 22. O bode emissrio no
mais vinha ao acampamento de Israel.
A cerimnia tinha por fim impressionar os israelitas com a santidade de Deus e o Seu horror ao pecado. Exigia-se que, enquanto se
efetuava a obra de expiao, cada pessoa se afligisse. Todas as ocupaes deviam ser postas de lado, e a congregao de Israel devia
passar o dia em orao, jejum e exame do corao.
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Obra final no santurio - Na parbola de (Mateus 22), o julgamento ocorre antes das bodas. Previamente s bodas vem o rei para
ver se todos os convidados tm trajes nupciais, as vestes imaculadas
do carter lavadas e embranquecidas no sangue do Cordeiro Apocalipse 7:14. Todos os que, sendo examinados so vistos como tendo
os trajes nupciais, so aceitos por Deus e considerados dignos de participar de Seu reino e de assentar-se em Seu trono. Esta obra de exame do carter o juzo investigativo, a obra final do santurio do
Cu.
Quando tiverem sido examinados e decididos os casos dos que em
todos os sculos professaram ser seguidores de Cristo, encerrar-se-
o tempo de graa, fechando-se a porta da misericrdia. Assim, esta
breve sentena - as que estavam apercebidas entraram com Ele para
as bodas; e fechou-se a porta - nos conduz ao tempo em que se completar a grande obra para a salvao do homem.
No santurio terrestre, quando o sumo sacerdote, no dia da expiao, entrava no lugar santssimo, cessava o ministrio no primeiro
compartimento. Assim, quando Cristo entrou no lugar santssimo a
fim de efetuar a obra final de expiao, terminou Seu ministrio no
primeiro compartimento. Iniciou ali a do segundo compartimento.
Cristo apenas completara uma parte de Sua obra como nosso intercessor, iniciando logo outra. Ele ainda pleiteia com Seu sangue perante o Pai, em favor dos pecadores.
Embora fosse verdade ter-se fechado a porta de esperana e
misericrdia pela qual os homens encontraram acesso a Deus, durante mil e oitocentos anos outra porta foi aberta. Oferecia-se o perdo dos pecados mediante a intercesso de Cristo no lugar
santssimo. Havia ainda uma porta aberta no santurio celestial,
onde Cristo estava ministrando pelo pecador.
Via-se agora a aplicao das palavras de Cristo no Apocalipse, dirigidas igreja deste mesmo tempo: Estas coisas diz o santo, o verdadeiro, Aquele que tem a chave de Davi, que abre, e ningum
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fechar, e que fecha, e ningum abrir. [...] Eis que tenho posto diante de ti uma porta aberta, a qual ningum pode fechar Apocalipse
3:7, 8.
Os que pela f seguem a Jesus na grande obra da expiao recebem os benefcios de Sua mediao, ao passo que os que rejeitam a
luz no so beneficiados. Os judeus que se recusaram a crer em
Cristo como o Salvador no poderiam receber o perdo por meio
dEle. Quando Jesus, [192] depois da ascenso, entrou no santurio
celestial a fim de derramar sobre os discpulos as bnos de Sua mediao, os judeus foram deixados em completas trevas, continuando
com os sacrifcios e ofertas inteis. A porta pela qual anteriormente
os homens encontravam acesso a Deus, no mais se achava aberta.
Os judeus haviam se recusado a busc-Lo pelo nico meio pelo qual
poderia ento ser encontrado - pelo ministrio celestial.
Os judeus incrdulos ilustram a condio dos indiferentes e incrdulos entre os professos cristos, que ignoram voluntariamente a
obra de nosso Sumo Sacerdote. No cerimonial tpico, quando o sumo
sacerdote entrava no lugar santssimo, exigia-se de todos os israelitas
que se reunissem em redor do santurio e se humilhassem diante de
Deus, de modo a poderem receber o perdo dos pecados e no serem
eliminados da congregao. Quanto mais importante que neste
dia antitpico da expiao compreendamos a obra de nosso Sumo Sacerdote, e saibamos quais os deveres que de ns se requerem!
No tempo de No, uma mensagem do Cu foi endereada ao
mundo, e a salvao do povo dependia da maneira como a recebessem Gnesis 6:6-9; Hebreus 11:7. No tempo de Sodoma, todos com exceo de L, a esposa e duas filhas - foram consumidos pelo
fogo enviado do Cu Gnesis 19. Assim foi nos dias de Cristo. O Filho
de Deus declarou aos incrdulos judeus: Eis que vossa casa vos
ficar deserta Mateus 23:38. Olhando aos ltimos dias, o mesmo
Poder Infinito declara, concernente a todos os que no acolheram o
amor da verdade para serem salvos: por este motivo [...] que
Deus lhes manda a operao do erro, para darem crdito mentira 2
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25 A IMUTVEL LEI DE
DEUS
Abriu-se, ento, o santurio de Deus, que se acha no Cu, e foi
vista a arca da aliana no Seu santurio Apocalipse 11:19. A arca do
concerto de Deus est no santo dos santos, o segundo compartimento
do santurio. No ministrio do tabernculo terrestre, que servia
como figura e sombra das coisas celestes, esse compartimento se
abria somente no grande Dia da Expiao, para a purificao do santurio. Portanto, o anncio de que o templo de Deus se abrira no Cu,
e de que fora vista a arca do Seu concerto, indica a abertura do lugar
santssimo do santurio celestial em 1844, quando Cristo entrou ali
para efetuar a obra finalizadora da expiao. Os que pela f seguiram
seu Sumo Sacerdote, ao iniciar Ele o ministrio no lugar santssimo,
contemplaram a arca do Seu concerto. Como tinham estudado o assunto do santurio, chegaram a compreender a mudana operada no
ministrio do Salvador, e viram que Ele agora oficiava diante da arca
de Deus.
A arca do tabernculo terrestre continha as duas tbuas de pedra,
sobre as quais se achavam inscritos os preceitos da lei de Deus.
Quando se abriu no Cu o templo de Deus, foi vista a arca do Seu
testemunho. Dentro do santo dos santos, no Cu, acha-se guardada
sagradamente a lei divina - a lei que foi pronunciada por Deus e escrita com Seu dedo sobre tbuas de pedra.
Os que chegaram compreenso desse ponto importante viram,
como nunca antes, a fora das palavras do Salvador: At que o Cu e
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guardado, o homem teria sido dirigido ao Criador como objeto de adorao. Jamais teria existido idlatra, ateu ou incrdulo. A guarda do
sbado sinal de lealdade para com Aquele que fez os cus, a Terra,
o mar e tudo o que neles h. A mensagem que ordena aos homens
adorar a Deus e guardar Seus mandamentos apelar especialmente a
que observemos o quarto mandamento.
Em contraste com os que guardam os mandamentos de Deus e
tm a f de Jesus, o terceiro anjo indica outra classe: Se algum adora a besta e a sua imagem, e recebe a sua marca na fronte, ou sobre
a mo, tambm esse beber do vinho da clera de Deus Apocalipse
14:9, 10. O que representado pela besta, pela imagem e pelo sinal?
A identidade do drago - A cadeia de profecias na qual se encontram esses smbolos, comea no captulo 12 de Apocalipse. O
drago que procurou destruir a Cristo, quando de Seu nascimento,
declarado ser Satans (Apocalipse 12:9); ele induziu Herodes a procurar matar o Salvador. Mas o agente de Satans, quando ele fez
guerra contra Cristo e Seu povo, durante os primeiros sculos, foi o
Imprio Romano, no qual o paganismo prevalecia como forma de religio. O drago , portanto, num sentido secundrio, um smbolo de
Roma pag.
Em (Apocalipse 13) aparece outra besta, semelhante a leopardo,
qual o drago deu o seu poder, o seu trono e grande autoridade.
Este smbolo, como a maioria dos protestantes tm crido, representa
o papado, que se sucedeu no poder e trono e autoridade uma vez
mantidos pelo Imprio Romano. A respeito da besta semelhante a
leopardo declarado: Foi-lhe dada uma boca que proferia arrogncias e blasfmias [...] e abriu a sua boca em blasfmias contra Deus,
para Lhe difamar o nome e difamar o tabernculo, a saber, os que
habitam no Cu. Foi-lhe dado tambm que pelejasse contra os santos
e os vencesse. Deu-se-lhe ainda autoridade sobre cada tribo, povo,
lngua e nao Apocalipse 13:2, 5-7. Esta profecia, que quase
idntica descrio da ponta pequena de (Daniel 7), refere-se inquestionavelmente ao papado.
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Possua dois chifres, parecendo cordeiro. Os cornos semelhantes aos do cordeiro indicam juventude, inocncia e brandura.
Entre os exilados cristos que primeiro fugiram para a Amrica, escapando da opresso real e da intolerncia dos sacerdotes, havia muitos que se decidiram a estabelecer as liberdades civil e religiosa. A
Declarao da Independncia estabeleceu a verdade de que todos os
homens so criados iguais e dotados do direito vida, liberdade e
procura da felicidade. A Constituio garante ao povo o direito de
governar-se a si prprio, estipulando que os representantes eleitos
pelo voto do povo estipulem e administrem as leis. Foi tambm assegurada a liberdade de f religiosa. Republicanismo e protestantismo
tornaram-se os princpios fundamentais da nao, o segredo de seu
poder e prosperidade. Milhes tm aportado s suas praias, e os
Estados Unidos alcanaram lugar entre as mais poderosas naes da
Terra.
Marcante contradio - Mas a besta de cornos semelhantes
aos de cordeiro falava como o drago. E exerce todo o poder da
primeira besta na sua presena. Faz com que a Terra e os seus habitantes adorem a primeira besta, cuja ferida mortal fora curada [...]
dizendo aos que habitam sobre a Terra, que faam uma imagem besta, quela que, ferida espada, sobreviveu Apocalipse 13:11-14.
Os cornos semelhantes aos de cordeiro e a voz de drago indicam
uma contradio. A predio de falar como drago e exercer toda a
[197] autoridade da primeira besta prenuncia um esprito de intolerncia e perseguio manifestados pelo drago e pela besta semelhante a leopardo. E a declarao de que a besta de dois chifres faz
com que a Terra e os seus habitantes adorem a primeira besta indica que a autoridade dessa nao dever ser exercida no sentido de
impor homenagem ao papado.
Semelhante atitude seria contrria ao esprito de suas instituies
livres; s solenes afirmaes da Declarao de Independncia, e
Constituio. Esta estipula que o Congresso no far lei quanto a oficializar alguma religio, ou proibir o seu livre exerccio, e que
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nenhuma prova de natureza religiosa ser jamais exigida como requisito para qualquer cargo de confiana pblica nos Estados Unidos. Flagrante violao dessas garantias est sendo representada no
smbolo. A besta de chifres semelhantes ao de cordeiro professando-se pura, suave e inofensiva - fala como drago.
Dizendo aos que habitam sobre a Terra que faam uma imagem
besta. Aqui se representa uma forma de governo na qual o poder legislativo emana do povo, uma das provas mais convincentes de que
os Estados Unidos so a nao sob referncia.
Mas o que a imagem da besta? Como ser ela formada?
Quando a igreja primitiva se corrompeu, procurou o apoio do
poder secular. O resultado: o poder papal, uma igreja que controlava
o Estado, especialmente para a punio da heresia. Para que os
Estados Unidos formem uma imagem da besta, o poder religioso
deve controlar a tal ponto o governo civil, que o Estado seja tambm
empregado pela igreja, na realizao dos fins que essa tem em vista.
As igrejas protestantes que seguiram os passos de Roma tm
manifestado desejo semelhante de restringir a liberdade de conscincia. Um exemplo disso pode ser visto na prolongada perseguio aos
dissidentes da igreja Anglicana. Durante os sculos dezesseis e dezessete, ministros no-conformistas e o povo foram submetidos a multa,
priso, tortura e martrio.
A apostasia levou a igreja primitiva a procurar o auxlio do governo civil, e isto preparou o caminho para o papado - a besta. Disse
Paulo que viria a apostasia, havendo de revelar-se o homem da
iniqidade 2 Tessalonicenses 2:3.
Declara a Bblia: Nos ltimos dias sobreviro tempos difceis,
pois os homens sero egostas, avarentos, jactanciosos, arrogantes,
blasfemadores, desobedientes aos pais, ingratos, irreverentes, desafeioados, implacveis, caluniadores, sem domnio de si, cruis, inimigos do bem, traidores, atrevidos, enfatuados, antes amigos dos
prazeres que amigos de Deus, tendo forma de piedade, negando-lhe,
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entretanto, o poder 2 Timteo 3:1-5. O Esprito afirma expressamente que, nos ltimos tempos, alguns apostataro da f, por obedecerem a espritos enganadores e a ensinos de demnios 1 Timteo
4:1. [198]
Todos os que no acolheram o amor da verdade para serem salvos aceitaro todo engano de injustia [...] para darem crdito
mentira 2 Tessalonicenses 2:10, 11. Quando for atingido tal estado,
ver-se-o os mesmos resultados que nos primeiros sculos.
A vasta diversidade de crenas nas igrejas protestantes por muitos considerada como prova decisiva de que jamais se poder impor
alguma uniformidade obrigatria. H anos, porm, vem-se manifestando nas igrejas protestantes um crescente sentimento em favor da
unio. Para assegurar tal unio, deve-se evitar toda discusso de assuntos em que no estejam todos de acordo. No esforo de garantir
completa uniformidade, haver apenas um passo para que se recorra
fora.
Quando as principais igrejas dos Estados Unidos, unindo-se em
pontos de doutrinas que lhes so comuns, influenciarem o Estado a
que imponha seus decretos e apie suas instituies, a Amrica protestante ter ento formado uma imagem da hierarquia romana, e a
aplicao de penas civis aos dissidentes ser o resultado inevitvel.
A besta e sua imagem - A besta de dois chifres a todos, os
pequenos e os grandes, os ricos e os pobres, os livres e os escravos,
faz que lhes seja dada certa marca sobre a mo direita, ou sobre a
fronte, para que ningum possa comprar ou vender, seno aquele que
tem a marca, o nome da besta, ou o nmero do seu nome Apocalipse
13:16, 17. O terceiro anjo adverte: Se algum adora a besta, e a sua
imagem, e recebe a sua marca na fronte, ou sobre a mo, tambm
esse beber do vinho da clera de Deus.
A besta, cuja adorao imposta, a primeira, semelhante a
leopardo, do captulo 13 do Apocalipse - o papado. A imagem da besta representa a forma de protestantismo apstata que se
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favor da guarda obrigatria do domingo, por fim todo o mundo protestante ser reunido sob a bandeira de Roma.
Os romanistas declaram que a observncia do domingo pelos
protestantes uma homenagem que prestam, a contragosto, autoridade [200] da Igreja [Catlica]. A imposio da guarda do domingo
por parte do poder secular formar uma imagem besta; da a obrigatoriedade da guarda do domingo nos Estados Unidos equivaler a
impor a adorao da besta e de sua imagem.
Os cristos das geraes posteriores observaram o domingo
supondo que estavam guardando o sbado bblico, e ainda hoje existem genunos cristos em todas as igrejas que sinceramente crem
ser o domingo o dia de repouso divinamente indicado. Deus aceita
sua sinceridade e integridade. Mas quando a observncia do domingo
for imposta por lei e o mundo for iluminado relativamente
obrigao do verdadeiro sbado, ento quem transgredir o mandamento de Deus, a fim de obedecer aos preceitos de Roma, estar honrando mais ao papado que a Deus. Estar prestando homenagem a
Roma. Estar adorando a besta e sua imagem. Os homens aceitaro, pois, o sinal de fidelidade para com Roma - a marca da besta.
Somente depois que essa situao estiver plenamente exposta ao
povo, e este for levado a optar entre os mandamentos de Deus e os
dos homens, que aqueles que prosseguirem em transgresso recebero a marca da besta.
A advertncia do terceiro anjo - A mais terrvel ameaa que
j foi dirigida aos mortais acha-se contida na mensagem do terceiro
anjo. Os homens no devem ser deixados em trevas quanto a este importante assunto; a advertncia deve ser dada ao mundo antes da visitao dos juzos de Deus, a fim de que todos tenham a oportunidade
de escapar. O primeiro anjo faz seu anncio a toda a nao, e tribo, e
lngua, e povo. A advertncia do terceiro anjo no deve ter menor
amplitude. proclamada com grande voz e demandar a ateno do
mundo.
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Todos estaro divididos em duas grandes classes - os que guardam os mandamentos de Deus e a f de Jesus, e os que adoram a besta e sua imagem, e recebem a sua marca. A Igreja e o Estado se
uniro para obrigar todos a receberem a marca da besta, mas
ainda assim o povo de Deus no a receber. O profeta contempla este
povo como vencedores da besta, da sua imagem e do nmero do seu
nome, que se achavam em p no mar de vidro, tendo harpas de Deus.
E entoavam o cntico de Moiss [...] e o cntico do Cordeiro Apocalipse 15:2. [201]
26 CAMPEES DA
VERDADE
A obra de reforma do sbado a realizar-se nos ltimos dias achase predita em Isaas: Assim diz o Senhor: Mantende o juzo, e fazei
justia, porque a Minha salvao est prestes a vir, e a Minha justia
prestes a manifestar-se. Bem-aventurado o homem que faz isto, e o
filho do homem que nisto se firma: que se guarda de profanar o
sbado, e guarda a sua mo de cometer algum mal. [...] Aos estrangeiros que se chegam ao Senhor, para O servirem, e para amarem
o nome do Senhor, sendo deste modo servos Seus, sim, todos os que
guardam o sbado, no o profanando, e abraam a Minha aliana,
tambm os levarei ao Meu santo monte, e os alegrarei na Minha casa
de orao Isaas 56:1, 2, 6, 7.
Estas palavras se aplicam era crist, como se v pelo contexto v.
8. Aqui est prefigurado o ajuntamento dos gentios pelo evangelho,
quando Seus servos pregarem a todas as naes a mensagem das
alegres novas.
O Senhor ordena: Resguarda o testemunho, sela a lei no corao
dos Meus discpulos Isaas 8:16. O selo da lei de Deus se encontra no
quarto mandamento. Unicamente este, entre todos os dez, apresenta
tanto o nome quanto o ttulo do Legislador. Quando o sbado foi
mudado pelo poder papal, o selo foi tirado da lei. Os discpulos de Jesus so chamados a restabelec-lo, exaltando o sbado como o memorial do Criador e sinal de Sua autoridade.
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Deus. Homens que tm pouca instruo formal so por vezes chamados para anunciar a verdade, no [203] porque sejam iletrados, mas
porque no so demasiado auto-suficientes para ser por Deus ensinados. Sua humildade e obedincia os torna grandes.
A histria do antigo Israel um exemplo frisante da passada experincia dos adventistas. Deus guiou Seu povo no movimento adventista, assim como guiou os filhos de Israel ao sarem do Egito. Se
todos os que trabalharam unidos na obra de 1844 tivessem recebido a
mensagem do terceiro anjo, proclamando-a no poder do Esprito
Santo, h anos o mundo teria sido advertido e Cristo teria vindo para
a redeno de Seu povo.
No era a vontade de Deus - No era da vontade de Deus que
os filhos de Israel vagueassem durante quarenta anos no deserto: Ele
desejava lev-los diretamente a Cana e ali estabelec-los como um
povo santo e feliz. Mas eles no puderam entrar por causa da incredulidade Hebreus 3:19. Semelhantemente, no era a vontade de
Deus que a vinda de Cristo fosse to demorada, e que Seu povo permanecesse tantos anos neste mundo de pecado e tristeza. A
incredulidade separou-os de Deus. Usando de misericrdia com o
mundo, Jesus retarda a Sua vinda, de modo que pecadores possam
ouvir a advertncia e encontrar nEle refgio antes que a ira de Deus
seja derramada.
Hoje, como nos sculos anteriores, a apresentao da verdade
suscita oposio. Muitos, com malcia, atacam o carter e intuitos dos
que permanecem em defesa da verdade impopular. Elias foi acusado
de ser o perturbador de Israel, Jeremias um traidor, Paulo um
profanador do templo. Desde aquele tempo at hoje, os que desejam
ser leais verdade tm sido denunciados como insubordinados,
hereges ou facciosos.
Aqueles exemplos de santidade e inabalvel integridade, infundem coragem nos que hoje so chamados a estar em p como
testemunhas de Deus. Ao servo de Deus, no presente, dirigida esta
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27 COMO ALCANAR A
PAZ DE ESPRITO?
Onde quer que a Palavra de Deus tenha sido fielmente pregada,
seguiram-se resultados que atestaram de sua origem divina.
Pecadores tiveram a conscincia despertada. Corao e mente eram
possudos de profunda convico. Tinham uma intuio da justia de
Deus, e exclamavam: Quem me livrar do corpo desta morte? Romanos 7:24. Ao revelar-se a cruz, viram que nada, exceto os mritos
de Cristo, seria suficiente para a expiao de suas transgresses. Pelo
sangue de Jesus tiveram a remisso dos pecados passados Romanos 3:25.
Essas pessoas creram e foram batizadas, e se levantaram para andar em novidade de vida, pela f no Filho de Deus seguir Seus passos,
refletir Seu carter, e purificar-se a si mesmos como Ele puro. As
coisas que antes odiavam agora amavam; e as que antes amavam,
passaram a odiar. Os orgulhosos se tornaram mansos, os vaidosos e
arrogantes se fizeram srios e acessveis. Os brios se tornaram
sbrios, os devassos, puros. Os cristos procuravam no o adorno
[...] exterior, no frisado dos cabelos, adereos de ouro, aparato de
vesturio [...] porm o homem interior do corao, unido ao incorruptvel de um esprito manso e tranqilo, que de grande valor diante de Deus 1 Pedro 3:3, 4.
Os despertamentos se caracterizaram por solenes apelos ao
pecador. Os frutos eram vistos nas pessoas que no recuavam da
renncia, mas que se regozijavam de que fossem consideradas dignas
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contrafao. Nas igrejas que puder colocar sob seu poder, far parecer que a bno especial foi derramada. Multides exultaro: Deus
est operando maravilhosamente, quando na verdade a obra de
outro esprito. Sob o disfarce religioso, Satans procurar estender
sua influncia sobre o mundo cristo. H um excitamento emotivo,
mistura do verdadeiro com o falso, muito apropriado para transviar.
luz da Palavra de Deus, contudo, no difcil determinar a
natureza desses movimentos. Onde quer que as pessoas negligenciem
o testemunho da Bblia, desviando-se das verdades claras que servem
para provar a cada um, e que requerem a renncia de si mesmo e a
do mundo, podemos estar certos de que ali no outorgada a bno
de Deus. Segundo a regra - pelos seus frutos os conhecereis
(Mateus 7:16) - evidente que esses movimentos no so obra do
Esprito de Deus.
As verdades da Palavra de Deus so um escudo contra os enganos
de Satans. A negligncia destas verdades abriu a porta aos males
que agora se generalizam no mundo. Tem-se perdido de vista, em
grande medida, a importncia da lei de Deus. Uma concepo errnea da lei divina tem ocasionado erros quanto converso e santificao, rebaixando a norma da piedade. Aqui deve ser encontrado o
segredo da falta do Esprito de Deus nos reavivamentos de nosso
tempo.
A lei da liberdade - Muitos ensinadores religiosos afirmam que
Cristo, por Sua morte, aboliu a lei. Alguns h que a representam com
um jugo penoso, e em contraste com a servido da lei apresentam a
liberdade a ser desfrutada sob o evangelho.
No foi, porm, assim que profetas e apstolos consideraram a
santa lei de Deus. Disse Davi: Andarei com largueza, pois me empenho pelos [206] Teus preceitos Salmos 119:45. O apstolo Tiago
refere-se ao Declogo como a lei da liberdade Tiago 1:25. O
apstolo Joo pronuncia uma bno sobre todos os que guardam os
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Seus mandamentos, para que tenham direito rvore da vida, e possam entrar na cidade pelas portas Apocalipse 22:14.
Se tivesse sido possvel mudar a lei ou p-la de parte, Cristo no
precisaria ter morrido para salvar o homem da pena do pecado. O
Filho de Deus veio para engrandecer a lei, e torn-la gloriosa Isaas
42:21. Disse Ele: No penseis que vim revogar a lei ou os profetas;
no vim para revogar, vim para cumprir. [...] At que o Cu e a Terra
passem, nem um i ou til jamais passar da lei. Concernente a Si
prprio, declara Ele: Agrada-Me fazer a Tua vontade, Deus Meu;
dentro em Meu corao est a Tua lei Mateus 5:17, 18; Salmos 40:8.
A lei de Deus imutvel, sendo uma revelao de Seu carter.
Deus amor, e Sua lei tambm o . O cumprimento da lei o amor.
Diz o salmista: A Tua lei a prpria verdade; todos os Teus mandamentos so justia. Paulo declara: A lei santa, e o mandamento,
santo e justo e bom Romanos 13:10; Salmos 119:142, 172; Romanos
7:12. Semelhante lei deve ser to duradoura como o seu Autor.
obra da converso e santificao reconciliar os homens com
Deus, pondo-os em harmonia com os princpios de sua lei. No princpio, o homem estava em perfeita harmonia com a lei de Deus. O
pecado, porm, alienou-o do Criador. O corao estava em guerra
com os princpios da lei de Deus. O pendor da carne inimizade
contra Deus, pois no est sujeito lei de Deus, nem mesmo pode estar Romanos 8:7. Mas Deus amou ao mundo de tal maneira que
deu o Seu Filho unignito para que o homem pudesse ser reconciliado com Deus, restaurado harmonia com o seu Autor. Esta
mudana o novo nascimento, sem o qual a pessoa no pode ver o
reino de Deus Joo 3:16, 3.
Convico do pecado - O primeiro passo na reconciliao com
Deus, a convico de pecado. Pecado a transgresso da lei. Pela
lei vem o pleno conhecimento do pecado 1 Joo 3:4; Romanos 3:20.
A fim de ver sua culpa, o pecador deve examinar seu prprio carter
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Os que experimentam a santificao bblica manifestaro humildade. Vem a sua prpria indignidade em contraste com a perfeio do Ser infinito. O profeta Daniel foi exemplo de genuna santificao. Ao invs de pretender ser puro e santo, este honrado profeta
identificou-se com os israelitas que verdadeiramente eram
pecadores, enquanto pleiteava perante Deus em prol de seu povo
Daniel 10:11; 9:15, 18, 20; 10:8, 11.
No pode haver exaltao prpria, jactanciosa pretenso libertao do pecado, por parte dos que andam sombra da cruz do
Calvrio. Eles sentem que foi seu pecado o causador da agonia que
quebrantou o corao do Filho de Deus, e este pensamento os levar
humilhao prpria. Os que vivem mais perto de Jesus, discernem
mais claramente a fragilidade e pecaminosidade do ser humano, e
sua nica esperana est nos mritos de um Salvador crucificado e
ressurreto.
A santificao que ora adquire importncia no mundo religioso
traz consigo o esprito de exaltao prpria e o desrespeito lei de
Deus, os quais a identificam como estranha Bblia. Seus defensores
ensinam que a santificao obra instantnea, pela qual, atravs da
f somente, alcanam perfeita santidade. Crede to-somente,
dizem eles, e a bno ser vossa. Pressupe-se que no seja necessrio qualquer outro esforo por parte do que a recebe. Ao mesmo
tempo negam a autoridade da lei de Deus, insistindo que esto livres
da obrigao de guardar os mandamentos. Mas [...] porventura possvel aos homens ser santos sem estar em harmonia com os princpios que expressam a natureza e vontade de Deus?
O testemunho da Palavra de Deus contra essa doutrina insidiosa
da f sem as obras. No f pretender o favor do Cu sem cumprir as
condies necessrias para que a graa seja concedida. Isto presuno Tiago 2:14-24.
Ningum se engane com a crena de que pode se tornar santo enquanto transgride voluntariamente um dos mandamentos de Deus.
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Somos transformados pela contemplao. Negligenciando os preceitos sagrados, nos quais Deus revelou aos homens a perfeio e
santidade de Seu carter, e atraindo a mente do povo aos ensinos e
teorias humanos, o que poder haver de estranho no declnio da
piedade na igreja? Somente medida que se restabelecer a lei de
Deus sua posio correta, poder haver avivamento da primitiva f
e piedade entre o Seu professo povo. [211]
28 ENFRENTANDO O
REGISTRO DE NOSSA
VIDA
Continuei olhando, at que foram postos uns tronos, e o Ancio
de dias Se assentou; Sua veste era branca como a neve, e os cabelos
da cabea, como a pura l; o Seu trono eram chamas de fogo, e suas
rodas eram fogo ardente. Um rio de fogo manava e saa de diante
dEle; milhares de milhares O serviam, e mirades de mirades estavam diante dEle; assentou-se o tribunal, e se abriram os livros
Daniel 7:9, 10.
Assim foi apresentado viso de Daniel o grande dia em que a
vida dos homens passaria em revista perante o Juiz de toda a Terra.
O Ancio de dias Deus, o Pai. Ele, a fonte de todo ser, a origem de
toda lei, deve presidir o julgamento. E santos anjos, como ministros e
testemunhas, so os assistentes.
E eis que vinha com as nuvens do Cu um como o Filho do
homem, e dirigiu-Se ao Ancio de dias, e O fizeram chegar at Ele.
Foi-Lhe dado domnio e glria, e o reino, para que os povos, naes e
homens de todas as lnguas O servissem; o Seu domnio domnio
eterno, que no passar, e o Seu reino jamais ser destrudo Daniel
7:13, 14.
A vinda de Cristo aqui descrita no a Sua segunda vinda Terra.
Ele vem ao Ancio de dias no Cu, para receber o reino que Lhe ser
dado no final de Sua obra de mediador. esta vinda, e no o Seu
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segundo advento Terra, que deveria ocorrer ao final dos 2.300 dias
em 1844. Nosso grande Sumo Sacerdote entra no lugar santssimo a
fim de envolver-Se em Sua ltima ministrao em favor do homem.
No cerimonial tpico, somente aqueles cujos pecados haviam sido
transferidos ao santurio que tinham parte no Dia da Expiao.
Assim, no grande dia da expiao final e do juzo de investigao, os
nicos casos a serem considerados so os do povo professo de Deus.
O julgamento dos mpios constitui obra distinta e separada, e ocorre
em ocasio posterior. Porque a ocasio de comear o juzo pela casa
de Deus chegada 1 Pedro 4:17.
Os livros de registro no Cu devem determinar a deciso do juzo.
O livro da vida contm os nomes de todos os que j entraram para o
servio de Deus. Jesus ordenou aos discpulos: Alegrai-vos [...]
porque os vossos nomes esto arrolados nos Cus. Paulo fala de seus
cooperadores, cujos nomes esto no livro da vida. Daniel declara
que o povo de [212] Deus ser livrado, todo aquele cujo nome for
achado inscrito no livro da vida. E Joo diz que apenas entraro na
cidade de Deus aqueles cujos nomes esto inscritos no livro da vida
do Cordeiro Lucas 10:20; Filipenses 4:3; Daniel 12:1; Apocalipse
21:27.
No livro das memrias esto registradas as boas aes dos que
temem ao Senhor, e para os que se lembram do Seu nome. Toda
tentao resistida, todo mal vencido, toda palavra de compaixo que
se proferir, todo ato de sacrifcio, todo sofrimento suportado por
amor de Cristo, encontra-se registrado. Contaste os meus passos
quando sofri perseguies; recolheste as minhas lgrimas no Teu
odre: no esto elas inscritas no Teu livro? Malaquias 3:16; Salmos
56:8.
Motivos secretos - H tambm um relatrio dos pecados dos
homens. Deus h de trazer a juzo todas as obras, at as que esto
escondidas, quer sejam boas, quer sejam ms. Toda palavra frvola
que proferirem os homens, dela daro conta no dia de juzo. Porque
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pelas tuas palavras sers justificado, e pelas tuas palavras sers condenado. Os motivos secretos aparecem no registro, porque Deus
trar plena luz as coisas ocultas das trevas [...] e tambm manifestar os desgnios dos coraes Eclesiastes 12:14; Mateus 12:36, 37; 1
Corntios 4:5. Ao lado de cada nome nos livros do Cu, esto escritos
toda m palavra, todo ato egosta, todo dever no cumprido, todo
pecado secreto. Advertncias enviadas pelo Cu ou reprovaes negligenciadas, momentos desperdiados, a influncia exercida para o
bem ou para o mal, juntamente com seus resultados de vasto alcance,
tudo historiado pelo anjo relator.
A norma de julgamento - A lei de Deus a norma pela qual se
efetua o julgamento. Teme a Deus, e guarda os Seus mandamentos;
porque isto o dever de todo homem. Porque Deus h de trazer a
juzo todas as obras. Falai de tal maneira, e de tal maneira procedei,
como aqueles que ho de ser julgados pela lei da liberdade Eclesiastes 12:13, 14; Tiago 2:12.
Os que forem havidos por dignos tero parte na ressurreio
dos justos. Disse Jesus: Os que so havidos por dignos de alcanar a
era vindoura e a ressurreio dentre os mortos, [...] so filhos de
Deus, sendo filhos da ressurreio. Os que tiverem feito o bem
sairo para a ressurreio da vida Lucas 20:35, 36; Joo 5:29. Os
justos mortos no ressuscitaro seno depois do juzo, no qual so
havidos por dignos da ressurreio da vida. Conseqentemente,
no estaro presentes em pessoa no tribunal em que seus registros
so examinados e decidido seu caso.
Jesus aparecer como seu Advogado, a fim de pleitear em favor
deles perante Deus. Se [...] algum pecar, temos Advogado junto ao
Pai, Jesus Cristo, o justo. Porque Cristo no entrou em santurio
feito por mos, [213] figura do verdadeiro, porm no mesmo Cu,
para comparecer, agora, por ns, diante de Deus. Por isso tambm
pode salvar totalmente os que por Ele se chegam a Deus, vivendo
sempre para interceder por eles 1 Joo 2:1; Hebreus 9:24; 7:25.
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pecados que ele prprio os tentou a cometer. Por causa disso os reclama como sditos seus.
Jesus no lhes justifica os pecados, mas apresenta o seu arrependimento e f. Reclamando o perdo para eles, ergue as mos feridas perante o Pai, dizendo: Gravei-os na palma de Minhas mos.
Sacrifcios agradveis a Deus so o corao quebrantado; corao
compungido e contrito no o desprezars, Deus Salmos 51:17.
[214]
O Senhor repreende a Satans - Ao acusador de Seu povo Ele
declara: O Senhor te repreende, Satans, sim, o Senhor que escolheu Jerusalm te repreende; no este um tio tirado do fogo? Zacarias 3:2. Cristo vestir Seus fiis com Sua prpria justia, para que
os possa apresentar a Seu Pai como igreja gloriosa, sem mcula,
nem ruga, nem cousa semelhante Efsios 5:27.
Assim se realizar o cumprimento total da promessa do novo concerto: Perdoarei as suas iniqidades, e dos seus pecados jamais Me
lembrarei. Naqueles dias, e naquele tempo, diz o Senhor, buscar-se a iniqidade de Israel, e j no haver; os pecados de Jud, mas no
se acharo. Ser que os restantes de Sio e os que ficarem em Jerusalm sero chamados santos; todos os que esto inscritos em Jerusalm para a vida Jeremias 31:34; 50:34; Isaas 4:3.
O apagamento dos pecados - A obra do juzo investigativo e
extino dos pecados deve efetuar-se antes do segundo advento do
Senhor. No culto tpico, o sumo sacerdote saa e abenoava a congregao. Assim Cristo, no final de Sua obra mediatria, aparecer
sem pecado, aos que O aguardam para a salvao Hebreus 9:28.
O sacerdote, ao remover do santurio os pecados, confessava-os
sobre a cabea do bode emissrio. Cristo colocar todos esses pecados sobre Satans, o instigador do pecado. O bode emissrio era enviado terra solitria Levtico 16:22. Satans, levando a culpa de todos os pecados que levou o povo de Deus a cometer, estar durante
mil anos circunscrito terra desolada, e por fim sofrer a pena no
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fogo que haver de destruir a todos os maus. Assim o plano da redeno atingir seu cumprimento na erradicao final do pecado.
No tempo indicado - No tempo indicado - o encerramento dos
2.300 dias em 1844 - comeou a obra de investigao e apagamento
dos pecados. Pecados de que no houve arrependimento e que no
foram abandonados, no sero apagados dos livros de registro. Anjos
de Deus testemunharam cada pecado e o registraram. O pecado pode
ser escondido, negado, encoberto ao pai, me, esposa, filhos e companheiros; jaz, porm, descoberto diante dos Cus. Deus no Se deixa
enganar pelas aparncias. No comete erros. Os homens podem ser
enganados pelos que so de corao corrupto, mas Deus l a vida
ntima.
Quo solene este pensamento! Nem o mais poderoso conquistador terrestre capaz de trazer de volta o registro de um nico dia.
Nossos atos, nossas palavras, mesmo os nossos motivos secretos, embora esquecidos por ns, daro o seu testemunho para justificar ou
condenar.
No juzo ser examinado o uso feito de cada talento. Como usamos nosso tempo, nossa pena, nossa voz, nosso dinheiro, nossa influncia? [215] O que fizemos por Cristo, na pessoa dos pobres, dos
aflitos, dos rfos, das vivas? Que fizemos com a luz e verdade que
nos foram concedidas? Unicamente o amor que se revela por obras
considerado genuno. somente o amor que, vista do Cu, torna de
valor qualquer ato.
Revela-se o egosmo oculto - O oculto egosmo humano permanece revelado nos livros do Cu. Quantas vezes foram cedidos a
Satans o tempo, o pensamento e a fora que pertenciam a Cristo!
Seguidores professos de Cristo esto absortos na aquisio de posses
mundanas ou do gozo de prazeres terrenos. Dinheiro, tempo e fora
so sacrificados na ostentao e condescendncia prprias; poucos
so os momentos dedicados prece, pesquisa das Escrituras, confisso de pecados.
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cada homem. Vigiai, pois, [...] para que, vindo Ele inesperadamente,
no vos ache dormindo Mateus 24:39; Marcos 13:35, 36.
Perigosa a condio dos que, cansando-se de vigiar, volvem s
atraes do mundo. Enquanto o homem de negcios est absorto em
busca de lucros, enquanto o amante de prazeres procura satisfazer os
mesmos, enquanto a escrava da moda est a arranjar os seus adornos
- pode ser que naquela hora o Juiz de toda a Terra pronuncie a sentena: Pesado foste na balana, e achado em falta Daniel 5:27. [217]
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Banindo Satans do Cu, Deus declarou Sua justia e honra. Contudo, quando o homem pecou, Deus ofereceu uma prova de Seu
amor, entregando Seu Filho para morrer pela raa cada. Na expiao
revela-se o carter de Deus. O poderoso argumento da cruz demonstrou que o pecado de maneira alguma era atribuvel ao governo de
Deus. Durante o ministrio terrestre do Salvador, o grande enganador foi desmascarado. A ousada blasfmia de sua pretenso, de
que Cristo lhe rendesse homenagem, a malignidade vigilante que O
assaltava de um lugar a outro, inspirando o corao de sacerdotes e
povo a rejeitar Seu amor, e o brado: Crucifica-O! Crucifica-O! tudo isto despertou o assombro e indignao do Universo. O prncipe
do mal exerceu todo o seu poder e engano a fim de destruir Jesus.
Satans empregou homens como seus agentes, a fim de encher de sofrimento e tristeza a vida do Salvador. Os fogos da inveja e maldade,
dio e vingana, irromperam no Calvrio contra o Filho de Deus.
Agora a culpa de Satans se apresentava sem desculpa. Ele revelou seu verdadeiro carter. Suas mentirosas acusaes contra o
divino carter apareceram sob sua verdadeira luz. Acusara a Deus de
procurar a exaltao de Si mesmo ao requerer obedincia de suas criaturas, e declarara que, ao passo que o Criador reclamava abnegao
de todos os outros, Ele prprio no a praticava e no fazia sacrifcio
algum. Viu-se agora que o Governador do Universo fizera o mximo
sacrifcio que o amor poderia efetuar, pois Deus estava em Cristo,
reconciliando consigo o mundo 2 Corntios 5:19. Cristo, a fim de
destruir o pecado, humilhou-Se a Si prprio e Se fez obediente at a
morte.
Argumento em favor do homem - Todo o Cu viu a justia de
Deus revelada. Lcifer declarara que a raa pecadora se colocara para
alm da redeno. Mas a penalidade da lei recaiu sobre Aquele que
era igual a Deus, ficando o homem livre para aceitar a justia de
Cristo e, atravs de arrependimento e humilhao, triunfar sobre o
poder de Satans.
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30 GUERRA ENTRE
SATANS E O HOMEM
Porei inimizade entre ti e a mulher, entre a tua descendncia e o
seu Descendente. Este te ferir a cabea, e tu lhe ferirs o calcanhar
Gnesis 3:15. Esta inimizade no natural. Quando o homem transgrediu a lei divina, sua natureza se tornou m, em harmonia com
Satans. Anjos decados e homens mpios se unem em desesperado
companheirismo. Se Deus no tivesse Se interposto, Satans e o
homem teriam entrado em aliana contra o Cu, e toda a famlia humana teria se unido em oposio a Deus.
Quando Satans ouviu que existiria inimizade entre ele prprio e
a mulher, e entre a sua semente e a semente dela, tomou conhecimento de que, de alguma forma, o homem seria habilitado a resistir
ao seu poder.
Cristo implanta no homem a inimizade contra Satans. Sem esta
graa que converte e este poder renovador, o homem continuaria
como servo sempre pronto a executar as ordens de Satans. Mas o
novo princpio que opera na pessoa gera conflito: o poder que Cristo
outorga habilita o homem a resistir ao tirano. Aborrecer o pecado, em
vez de am-lo, evidencia a operao de um princpio inteiramente do
alto.
O antagonismo que existe entre Cristo e Satans revelou-se de
maneira flagrante na recepo que Jesus teve. A pureza e santidade
de Cristo suscitaram o dio dos mpios contra Ele. Sua vida de renncia era uma perptua reprovao a um povo orgulhoso e sensual.
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31 MAUS ESPRITOS
Anjos de Deus e maus espritos acham-se claramente revelados
nas Escrituras, e inseparavelmente entrelaados com a histria humana. Os santos anjos que ministram para servio, a favor dos que
ho de herdar a salvao (Hebreus 1:14), so por muitos considerados como espritos dos mortos. Mas as Escrituras apresentam
prova de que estes no so os espritos desencarnados dos mortos.
Antes da criao do homem, existiam anjos, pois quando os fundamentos da Terra foram lanados, as estrelas da alva juntas alegremente cantavam, e rejubilavam todos os filhos de Deus J 38:7.
Aps a queda do homem, anjos foram enviados para guardar a rvore
da vida, antes que algum ser humano tivesse morrido.
Diz o profeta: Ouvi uma voz de muitos anjos ao redor do trono.
Eles aguardam na presena do Rei dos reis - valorosos em poder,
que [executam] as Suas ordens, e Lhe [obedecem] palavra, incontveis hostes Apocalipse 5:11; Salmos 103:20, 21; Hebreus 12:22.
Como mensageiros de Deus, eles saem semelhana de relmpagos, to veloz o seu vo. O anjo que apareceu no tmulo do Salvador, tendo o rosto como relmpago, fez com que os guardas
tremessem e ficassem como mortos. Quando Senaqueribe blasfemou de Deus e ameaou a Israel, o anjo do Senhor [...] feriu no arraial dos assrios a cento e oitenta e cinco mil Ezequiel 1:14; Mateus
28:3, 4; 2 Reis 19:35.
Anjos so enviados em misses de misericrdia aos filhos de
Deus. A Abrao, com promessas de bnos; a Sodoma, para resgatar
a L da condenao; a Elias, quase a perecer no deserto; a Eliseu,
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com carros e cavalos de fogo, quando ele estava cercado por seus adversrios; a Daniel, quando abandonado na cova dos lees; a Pedro,
condenado morte no calabouo de Herodes; aos prisioneiros em
Filipos; a Paulo, na noite tempestuosa, no mar; a abrir a mente de
Cornlio para a recepo do evangelho; a enviar Pedro com a
mensagem da salvao ao desconhecido gentio - assim que os santos anjos tm ministrado ao povo de Deus.
Anjos guardies - Um anjo da guarda designado a todo
seguidor de Cristo. O anjo do Senhor acampa-se ao redor dos que O
temem, e os livra. Disse o Salvador, referindo-Se aos que nEle
crem: Os seus anjos nos Cus vem incessantemente a face de Meu
Pai celeste Salmos 34:7; Mateus 18:10. O povo de Deus, exposto vigilante malignidade do prncipe das [226] trevas, recebe a certeza da
incessante guarda dos anjos. Tal segurana concedida porque h
poderosas instrumentalidades do mal a serem enfrentadas - agentes
numerosos, determinados e incansveis.
Maus espritos, criados a princpio sem pecado, eram iguais, em
natureza, poder e glria, aos anjos santos que ora so os mensageiros
de Deus. Mas, cados pelo pecado, acham-se coligados para a desonra
de Deus e a destruio dos homens. Unidos a Satans na rebelio, cooperam com ele na luta contra a autoridade divina.
A histria do Antigo Testamento menciona a sua existncia, mas
durante o tempo de Cristo os espritos maus manifestaram seu poder
de modo mais marcante. Cristo veio para a redeno do homem, e
Satans estava determinado a comandar o mundo. Havia sido bemsucedido em estabelecer a idolatria em todas as partes da Terra, exceto na Palestina. nica terra que no havia cedido completamente
ao domnio do tentador, Cristo veio, estendendo os braos de amor,
convidando todos a que buscassem perdo e paz nEle. As hostes das
trevas compreendiam que, se a misso de Cristo obtivesse xito, o
domnio que exerciam chegaria logo ao fim.
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Que os homens tenham sido possudos por demnios, claramente afirmado no Novo Testamento. As pessoas afligidas dessa
maneira no sofriam meramente de molstias provenientes de causas
naturais; Cristo reconheceu a presena direta e a operao dos maus
espritos. Os endemoninhados de Gadara, infelizes lunticos,
agitando-se, espumando, enfurecendo-se, faziam violncia a si
prprios e ameaavam a todos os que deles se aproximassem. O
corpo desfigurado e sangrante, tanto quanto a mente transtornada,
apresentavam um espetculo que agradava muito ao prncipe das trevas. Um dos demnios que controlavam os sofredores declarou: Legio o meu nome, porque somos muitos Marcos 5:9. No exrcito
romano, a legio compunha-se de trs a cinco mil homens. Ao mando
de Jesus os anjos maus afastaram-se de suas vtimas, deixando-as
submissas, inteligentes e dceis. Mas os demnios varreram para o
mar uma manada de porcos, e para os habitantes de Gadara a perda
resultante sobrepujou a bno conferida por Cristo; pediram ao
Mdico divino que Se retirasse Mateus 8:23-34. Lanando sobre Jesus a culpa de seu prejuzo, Satans suscitou os temores egostas do
povo e impediu-os de escutar as Suas palavras.
Cristo permitiu que os maus espritos destrussem os sunos como
reprovao queles judeus que, por amor ao ganho, estavam criando
animais imundos. Se Cristo no tivesse restringido os demnios,
estes teriam arrastado para o mar no somente os porcos, mas tambm seus donos.
Alm disso, esse evento foi permitido a fim de que os discpulos
pudessem testemunhar o poder cruel de Satans, tanto sobre homens
como sobre animais, e assim no fossem enganados por seus artifcios. Era tambm Seu desejo que o povo contemplasse Seu poder em
quebrar o cativeiro de Satans e em libertar seus cativos. Embora Jesus Se retirasse, [227] os homens to maravilhosamente libertos
ficaram para declarar a misericrdia de seu Benfeitor.
Outros exemplos acham-se registrados: a filha da mulher sirofencia era atrozmente atormentada por um demnio, que Jesus
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32 COMO DERROTAR A
SATANS
O grande conflito entre Cristo e Satans logo deve terminar, e o
maligno redobra seus esforos para frustrar a obra de Cristo em prol
do homem. Reter o povo em trevas e impenitncia, at que termine a
mediao do Salvador, o objetivo que ele procura realizar. Quando a
indiferena prevalece na igreja, Satans no se preocupa. Mas
quando as pessoas indagam: Que necessrio que eu faa para me
salvar? ele procura opor seu poder ao de Cristo e neutralizar a influncia do Esprito Santo.
Em certa ocasio, quando os anjos de Deus foram apresentar-se
perante o Senhor, Satans foi tambm entre eles, no para curvar-se
perante o Rei eterno, mas para apresentar seus maldosos intentos
contra os justos J 1:6. Ele est presente quando os homens se congregam para o culto a Deus, trabalhando com diligncia a fim de controlar a mente dos adoradores. Quando v o mensageiro de Deus examinando as Escrituras, toma nota do assunto a ser apresentado ao
povo. Ento emprega seu engano e astcia para que a mensagem no
atinja aqueles que ele est enganando nesse exato ponto. Aquele que
mais necessita da advertncia estar empenhado em alguma
transao comercial, ou ser de algum outro modo impedido de ouvir
a palavra.
Satans v os servos do Senhor opressos por causa das trevas que
envolvem o povo. Ouve suas oraes rogando graa e poder divinos
para quebrar a fascinao da indiferena e indolncia. Ento, com
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nos revelar tanto quanto para o nosso bem saber; alm disso, devemos confiar na Mo que onipotente, no Corao que est repleto
de amor.
Deus jamais remover toda desculpa para a descrena. Todos os
que buscam ganchos em que pendurar suas dvidas, encontr-los-o.
E os que se recusam a obedecer at que toda objeo tenha sido removida, jamais viro luz. O corao no renovado encontra-se em
inimizade com Deus. Mas a f inspirada pelo Esprito Santo e florescer medida que for acalentada. Ningum poder se tornar forte
na f sem esforo decidido. Se os homens se permitirem contestar,
vero que suas dvidas se tornam constantemente mais acentuadas.
Mas os que duvidam e no confiam na certeza de Sua graa,
desonram a Cristo. So rvores infrutferas que excluem a luz do Sol
de outras plantas, fazendo-as atrofiar-se e morrer na fria sombra. O
trabalho de tais pessoas aparecer como uma constante testemunha
contra si mesmas.
H apenas um caminho a seguir, para quantos desejem
sinceramente livrar-se das dvidas. Em vez de questionar aquilo que
no compreendem, atendam luz que j resplandece sobre eles, e recebero maior luz.
Satans pode apresentar uma contrafao to parecida com a verdade, que seja capaz de enganar aos que esto dispostos a ser enganados, que desejam excluir o sacrifcio requerido pela verdade. Impossvel lhe , porm, reter sob seu poder uma s pessoa que sinceramente deseje conhecer a verdade, custe o que custar. Cristo a verdade, a luz que [...] ilumina a todo homem. Se algum quiser fazer
a vontade dEle, conhecer a respeito da doutrina Joo 1:9; 7:17.
O Senhor permite que Seu povo seja submetido atroz prova da
tentao, no porque Ele tenha prazer em sua angstia, mas porque
tal operao indispensvel sua vitria final. Ele no poderia, de
maneira coerente com Sua prpria glria, escud-los da tentao,
pois o objetivo da prova prepar-los para resistirem s sedues do
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essa crena, muitos tm sido levados a pr termo existncia. Dominados por dificuldades e desapontamentos, parece coisa fcil romper
o fio da vida e voar para as bnos do mundo eterno.
Deus deu em Sua Palavra prova decisiva de que punir os transgressores de Sua lei. Ser Ele demasiado misericordioso para exercer
justia sobre o pecador? Basta contemplar a cruz do Calvrio. A
morte do filho de Deus testifica que o salrio do pecado a morte
(Romanos 6:23), de que [237] toda violao da lei de Deus deve receber retribuio. Cristo, que no tinha pecado, tornou-Se pecado pelo
homem. Suportou a culpa da transgresso e o ocultamento da face do
Pai, at que Seu corao se quebrantasse e Sua vida se desfizesse.
Todo esse sacrifcio foi feito para que os pecadores pudessem ser remidos. E todos que se recusam a participar da expiao provida a tal
custo devem levar em si prprios a culpa e o castigo da transgresso.
As condies so apresentadas - Eu, a quem tem sede, darei
de graa da fonte da gua da vida. Esta promessa apenas para os
que tm sede. O vencedor herdar todas estas coisas, e Eu lhe serei
Deus, e ele Me ser filho Apocalipse 21:6, 7. As condies so especificadas. Para herdarmos todas as coisas, teremos de triunfar sobre o
pecado.
Mas o perverso no ir bem Eclesiastes 8:13. O pecador est
entesourando para si mesmo ira para o dia da ira e da revelao do
justo juzo de Deus, que retribuir a cada um segundo o seu procedimento. [...] Tribulao e angstia viro sobre a alma de qualquer
homem que faz o mal Romanos 2:5, 6, 9.
Nenhum incontinente, ou impuro, ou avarento, que idlatra,
tem herana no reino de Cristo e de Deus. Bem-aventurados
aqueles que lavam as suas vestiduras no sangue do Cordeiro, para
que lhes assista o direito rvore da vida, e entrem na cidade pelas
portas. Fora ficam os ces, os feiticeiros, os impuros, os assassinos,
os idlatras, e todo aquele que ama e pratica mentira Efsios 5:5;
Apocalipse 22:14, 15.
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mirades, para exercer juzo contra todos Atos dos Apstolos 17:31;
Judas 15.
Se, porm, os mortos j esto gozando a bem-aventurana celestial ou contorcendo-se nas chamas do inferno, que necessidade h de
um juzo futuro? A Palavra de Deus pode ser entendida pela mente
comum. Qual o esprito imparcial, contudo, que capaz de ver
sabedoria ou justia na teoria corrente? Recebero os justos o elogio:
Muito bem, servo bom e fiel [...] entra no gozo do teu Senhor se estiveram morando em Sua presena durante longos sculos? Sero os
mpios convocados do lugar do tormento eterno a fim de receber a
sentena do Juiz: Apartai-vos de Mim, malditos, para o fogo eterno? Mateus 25:21, 41.
A teoria da imortalidade da alma foi uma das falsidades que
Roma tomou emprestadas do paganismo. Lutero classificou-a entre
as monstruosas fbulas que fazem parte do monturo romano das decretais. A Bblia ensina que os mortos dormem at a ressurreio.
Bendito descanso para o justo cansado! Seja longo ou breve o
tempo, no para eles seno um momento. A trombeta soar, os
mortos ressuscitaro incorruptveis, e ns seremos transformados.
[...] Quando este corpo corruptvel se revestir da incorruptibilidade, e
o que mortal se revestir da imortalidade, ento se cumprir a palavra que est escrita: Tragada foi a morte pela vitria 1 Corntios
15:52-54.
Ao serem eles chamados de seu profundo sono, comeam a
pensar exatamente onde haviam parado. A ltima sensao foi a agonia da morte; o ltimo pensamento, o de que estavam a cair sob o
poder da sepultura. Ao se levantarem da tumba, seu primeiro alegre
pensamento se expressar na triunfante aclamao: Onde est,
morte, a tua vitria? onde est, morte, o teu aguilho? 1 Corntios
15:55. [241]
34 OFERECE O
ESPIRITISMO ALGUMA
ESPERANA?
A doutrina da imortalidade natural, a princpio tomada de emprstimo filosofia pag, e incorporada f crist durante as trevas
da grande apostasia, suplantou a verdade de que os mortos no
sabem coisa nenhuma Eclesiastes 9:5. Multides crem que os espritos dos mortos so os espritos ministradores enviados para servio, a favor dos que ho de herdar a salvao Hebreus 1:14.
A doutrina de que os espritos dos mortos retornam a fim de ministrar aos vivos abriu caminho para o moderno espiritismo. Se os
mortos so favorecidos com conhecimento que supera em muito o
que possuam antes, por que no voltariam Terra para instruir os
vivos? Se os espritos dos mortos esto a pairar sobre seus amigos na
Terra, por que no haveriam de comunicar-se com estes? Como poderiam os que crem no estado consciente dos mortos rejeitar o que
lhes vem como luz divina transmitida por espritos glorificados? Eis
a um meio de comunicao considerado como sagrado, atravs do
qual Satans opera. Anjos decados aparecem como mensageiros do
mundo dos espritos.
O prncipe do mal tem o poder de trazer presena dos homens a
aparncia de seus amigos falecidos. A contrafao perfeita, e reproduzida com maravilhosa exatido. Muitos so consolados com a
afirmao de que seus queridos esto desfrutando do Cu. Sem
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Satans apela aos intelectos - A pessoas de cultura e educao o prncipe das trevas apresenta o espiritismo em seus aspectos
mais refinados e intelectuais. Deleita a imaginao com cenas arrebatadoras e quadros eloqentes de amor e caridade. Conduz os homens a terem to grande orgulho de sua prpria sabedoria, a ponto
de em seu corao desdenharem o Eterno.
Satans seduz hoje os homens assim como seduziu Eva no den,
tornando-os ambiciosos de exaltao prpria. Como Deus, sereis
conhecedores do bem e do mal Gnesis 3:15. O espiritismo ensina
que o homem criatura suscetvel de progresso [...] em direo
Divindade. E ainda: O juzo ser correto, porque o juzo de si
mesmo. [...] O tribunal est dentro de vs. Outro declara: Todo ser
justo e perfeito Cristo.
Assim, Satans substituiu a natureza pecaminosa do homem
como nica regra para o juzo. Isto progresso, no para cima, mas
para baixo. O homem jamais se levantar acima de sua norma de
pureza ou bondade. Se o eu o seu mais elevado ideal, nunca atingir
qualquer coisa mais elevada. Unicamente a graa de Deus tem poder
para elevar o homem. Abandonado a si mesmo, seu caminho ser em
direo descendente.
Apelo ao amante de prazeres - Ao que condescende consigo
mesmo, ao amante de prazeres, ao sensual, o espiritismo se apresenta
sob disfarce menos sutil. Em suas formas mais grosseiras, encontra o
que est em harmonia com suas inclinaes. Satans observa os
pecados que cada indivduo inclinado a cometer, e ento cuida que
no faltem oportunidades para satisfazer a tendncia para o mal.
Tenta os homens atravs da intemperana, a fim de enfraquec-los
fsica, mental e moralmente. Destri milhares por meio da satisfao
das paixes, embrutecendo assim toda a natureza. Para completar
sua obra, os espritos declaram que o [243] verdadeiro conhecimento coloca o homem acima de toda lei; que tudo est certo; que
Deus no condena; e que todos os pecados [...] so inocentes.
Sendo o povo levado a crer que o desejo a mais elevada lei, que
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Se os homens estivessem dispostos a receber a verdade concernente natureza do homem e ao estado na morte, veriam no espiritismo o poder e os prodgios de mentira de Satans. Entretanto,
multides fecham os olhos luz, e Satans tece as suas armadilhas
em volta deles. Porque no acolheram o amor da verdade, para serem salvos, [...] Deus lhes manda a operao do erro, para darem
crdito mentira 2 Tessalonicenses 2:10, 11.
Os que se opem ao espiritismo enfrentam a Satans e a seus anjos. Satans no ceder uma polegada de terreno sequer, a menos que
seja rechaado pelo poder dos mensageiros celestes. Ele capaz de
citar as Escrituras, pervertendo seus ensinos. Os que quiserem estar
em p neste tempo de perigo devem compreender por si mesmos o
testemunho das Escrituras.
Espritos de demnios personificando parentes ou amigos,
apelaro a nossos mais ternos sentimentos e operaro milagres.
Devemos resistir-lhes com a verdade bblica de que os mortos nada
sabem, e de que os que aparecem desta maneira so espritos de
demnios.
Todos aqueles cuja f no estiver estabelecida na Palavra de Deus
sero enganados e vencidos. Satans opera com todo o engano da
injustia, e seus enganos aumentaro. Mas aqueles que almejam o
conhecimento da verdade e se esforam em confirmar a salvao pela
obedincia, encontraro refgio no seguro Deus da verdade. O Salvador estaria mais pronto a enviar todos os anjos do Cu para a proteo de Seu povo, do que deixar a pessoa que nEle confia ser vencida
por Satans. Os que se consolam com [245] a segurana de que no
haver castigo para o pecador, que renunciam s verdades que o Cu
proveu como defesa no tempo de angstia, aceitaro as mentiras de
Satans, as sedutoras pretenses do espiritismo.
Escarnecedores ridicularizam as declaraes das Escrituras concernentes ao plano da salvao e retribuio que aguarda os que rejeitam a verdade. Aparentam grande piedade por espritos to
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35 AMEAADA A
LIBERDADE DE
CONSCINCIA
O romanismo hoje olhado pelos protestantes com muito maior
favor do que anos atrs. Nos pases em que o catolicismo adota uma
poltica conciliatria a fim de ganhar influncia, prevalece a opinio
de que no diferimos to grandemente em pontos vitais como se
supunha, e que pequenas concesses de nossa parte nos levaro a
melhor entendimento com Roma. Houve tempo em que os protestantes ensinavam que procurar a harmonia com Roma seria deslealdade para com Deus. Mas quo diferentes so os sentimentos expressos hoje!
Os defensores do papado asseveram que a igreja foi caluniada,
que injusto julgar a igreja de hoje com base no domnio que ela exerceu durante os sculos de ignorncia e trevas. Desculpam sua horrvel crueldade como sendo resultado da barbrie dos tempos.
Essas pessoas esqueceram a pretenso de infalibilidade
sustentada por esse poder? Roma assevera que a igreja nunca errou;
nem, segundo as Escrituras, jamais errar.
A igreja papal jamais abandonar sua pretenso infalibilidade.
Removam-se as restries ora impostas pelos governos seculares,
reintegrando-se Roma ao poderio anterior, e de pronto ressurgir a
tirania e perseguio.
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certo que h verdadeiros cristos na comunidade catlico-romana. Milhares nessa igreja esto servindo a Deus segundo a melhor
luz que possuem. Deus olha para essas pessoas com compadecida
ternura, educadas como so em uma f que ilusria e no satisfaz.
Far com que raios de luz penetrem as densas trevas que as cercam, e
muitos ainda se uniro ao Seu povo.
Mas o romanismo, como sistema, no se acha hoje em harmonia
maior com o evangelho de Cristo, do que em qualquer poca passada
de sua histria. A Igreja de Roma est empregando todo expediente
para readquirir o domnio do mundo e para restabelecer a
perseguio, desfazendo tudo que o protestantismo fez. O catolicismo
est ganhando terreno em todos os lados. Vejam o nmero crescente
de suas igrejas. Notem a popularidade de seus colgios e seminrios,
to extensamente patrocinados pelos protestantes. Pensem no crescimento [247] do ritualismo na Inglaterra, e nas freqentes deseres
para as fileiras dos catlicos.
Compromissos e concesses - Os protestantes tm patrocinado o papado; tm usado de transigncia e concesses que os
prprios romanistas se surpreendem de ver. Os homens cerram os olhos ao verdadeiro carter do romanismo. O povo necessita resistir
aos avanos desse perigoso inimigo da liberdade civil e religiosa.
Embora o romanismo se baseie no engano, no grosseiro e desprovido de arte. Os servios religiosos da Igreja Romana so um
cerimonial impressionante. O brilho de sua ostentao e a solenidade
dos ritos fascinam o sentido do povo, fazendo silenciar a voz da razo
e da conscincia. Os olhos ficam encantados. Igrejas magnificentes,
imponentes procisses, altares de ouro, relicrios com pedras preciosas, quadros finos e artsticas esculturas apelam para o amor ao belo.
A msica inexcedvel. As belas e graves notas do rgo, misturandose melodia de muitas vozes a ressoarem pelas elevadas abbadas e
naves ornamentadas de colunas, das grandiosas catedrais, impressionam a mente com profundo respeito e reverncia.
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Surpreendente semelhana - Ao passo que os judeus secretamente calcavam a ps a lei de Deus, quando do primeiro advento de
Cristo, exteriormente eram rigorosos na observncia de seus
preceitos, sobrecarregando-os com exorbitncias que tornavam penosa a obedincia. Assim como os judeus professavam reverenciar a
lei, os romanistas pretendem reverenciar a cruz.
Colocam cruzes em suas igrejas, altares e vestimentas. Por toda
parte a insgnia da cruz exteriormente honrada e exaltada. Mas os
ensinos de Cristo esto sepultados sob um monto de tradies destitudas de sentido e de rigorosas exigncias. Pessoas conscienciosas
so conservadas em constante terror, temendo a ira de um Deus que
foi ofendido, ao passo que muitos dignitrios da igreja esto vivendo
no luxo e em prazeres sensuais.
o constante esforo de Satans representar falsamente o carter
de Deus, a natureza do pecado, e a verdadeira questo em jogo no
grande conflito. Seus sofismas do ao homem licena para pecar. Ao
mesmo tempo Satans faz com que o homem acaricie falsas concepes acerca de Deus, de maneira que O considera com temor e
dio, em vez de amor. Por meio de concepes pervertidas acerca dos
atributos divinos, naes pags foram levadas a crer que os sacrifcios
humanos eram necessrios para alcanar o favor da Divindade. Horrveis crueldades tm sido cometidas sob as vrias formas de
idolatria.
Unio do paganismo e do cristianismo - A Igreja Catlica
Romana, unindo as formas do paganismo com as do cristianismo, e,
semelhana do primeiro, representando falsamente o carter de
Deus, tem recorrido a prticas no menos cruis. Instrumentos de
tortura foraram a concordncia com suas doutrinas. Dignitrios da
igreja dedicavam-se a inventar meios para causar a maior tortura
possvel antes de pr fim vida daqueles que no cediam a suas
exigncias. Em muitos casos o sofredor saudava a morte como um
doce alvio.
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mudana; mas esta no se verificou no papado. O catolicismo na verdade se assemelha em muito ao protestantismo que hoje existe, pois
o protestantismo moderno se distancia muito daquele dos dias da
Reforma.
As igrejas protestantes, estando procura do favor do mundo,
pensam bem de todo mal, e como resultado finalmente pensaro mal
de todo bem. Esto, por assim dizer, justificando Roma, por motivo
de sua opinio inclemente para com ela, e rogando perdo por seu
fanatismo. Muitos insistem que as trevas intelectuais e morais que
prevaleceram na Idade Mdia favoreceram a propagao das supersties e opresses de Roma; e que a inteligncia maior dos tempos
modernos e a crescente liberalidade em questes religiosas vedam o
reavivamento da intolerncia. O pensamento de que tal estado de
coisas venha a existir nesta era esclarecida ridicularizado. Mas
cumpre lembrar que quanto maior a luz concedida, maiores as trevas
dos que a pervertem ou rejeitam.
Uma poca de grandes trevas intelectuais demonstrou-se favorvel ao xito do papado. Um tempo de grande luz intelectual ser
igualmente favorvel. Nos sculos antigos, quando os homens estavam sem [250] o conhecimento da verdade, milhares foram
enredados, no vendo a cilada que era armada para seus ps. Nesta
gerao h muitos que no percebem a rede e nela caem to facilmente como se estivessem de olhos vendados. Quando os homens exaltam suas prprias teorias acima da Palavra de Deus, a inteligncia
pode causar maior dano do que a ignorncia. Assim a falsa cincia
dos dias atuais se provar bem-sucedida na preparao de um caminho para a aceitao do papado, como o fez a reteno do saber na
Idade Mdia.
Observncia do domingo - A observncia do domingo um
costume que se originou com Roma, o que ela alega como sinal de
sua autoridade. O esprito do papado - de conformidade com os costumes do mundo, da venerao das tradies humanas acima dos
mandamentos de Deus - permeia as igrejas protestantes e as conduz
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Um zeloso defensor do domingo, que pelos fins do sculo XII visitou as igrejas da Inglaterra, encontrou resistncia por parte de fiis
testemunhas da verdade; e to infrutferos foram os seus esforos,
que se retirou do pas por algum tempo. Ao retornar, trouxe consigo
um rolo que dizia provir do prprio Deus, o qual continha a necessria ordem para a observncia do domingo, com terrveis
ameaas para amedrontar o desobediente. Esse precioso documento,
dizia-se, cara do Cu, havendo sido achado em Jerusalm, sobre o altar de S. Simeo, no Glgota. Na verdade, a fonte do documento era o
palcio pontifcio em Roma. Em todas as pocas, fraudes e falsificaes tm sido consideradas como lcitas pela hierarquia papal.
Mas, apesar de todos os esforos para estabelecer a santidade do
domingo, os prprios romanistas confessavam publicamente a autoridade divina do sbado. No sculo dezesseis, um conclio papal
declarou: Lembrem-se todos os cristos de que o stimo dia foi consagrado por Deus, recebido e observado, no somente pelos judeus,
mas por todos os outros que pretendiam adorar a Deus, embora ns,
os cristos, tenhamos mudado o Seu sbado para o dia do Senhor.
Os que estavam tripudiando sobre a lei divina no ignoravam o
carter de sua obra.
Severas penalidades - Exemplo notvel da poltica de Roma foi
dado na longa e sangrenta perseguio aos valdenses, alguns dos
quais eram observadores do sbado. A histria das igrejas da Etipia
[antiga Abissnia] especialmente significativa. Em meio s trevas da
Idade Mdia, os cristos da frica Central foram perdidos de vista e
esquecidos pelo mundo, e durante muitos sculos gozaram de liberdade de f. Por fim Roma soube de sua existncia, e o imperador da
Etipia foi logo induzido a reconhecer o papa como vigrio de Cristo.
Foi promulgado um edito proibindo a observncia do sbado, sob as
mais severas penas. Mas a tirania papal se tornou logo um jugo to
amargo que os abissnios [ou etopes] resolveram sacudi-lo de sobre
si. Os romanistas foram banidos de seus domnios, restabelecendo-se
a antiga f.
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36 O CONFLITO
IMINENTE
Desde o incio do grande conflito no Cu, o propsito de Satans
tem sido subverter a lei de Deus. Quer seja pondo de parte toda a lei,
quer seja rejeitando um de seus preceitos, o resultado ser o mesmo.
Aquele que guarda toda a lei, mas tropea num s ponto, manifesta
desprezo por toda a lei, pois por sua influncia e exemplo estar do
lado da transgresso e se torna culpado de todos Tiago 2:10.
Satans perverteu as doutrinas da Bblia, e assim se incorporaram
erros na f alimentada por milhares. O ltimo grande conflito entre a
verdade e o erro relaciona-se com a lei de Deus, e ocorre entre a
Bblia e a religio das fbulas e tradies. A Bblia est ao alcance de
todos, mas poucos h que a aceitem como guia da vida. Muitos, na
igreja, negam os pilares da f crist. A criao, a queda do homem, a
expiao e a lei de Deus so rejeitadas, quer no todo, quer em parte.
Milhares consideram como prova de fraqueza depositar implcita
confiana na Bblia.
to fcil fazer um dolo de falsas teorias quanto talh-lo em
madeira ou pedra. Representando falsamente a Deus, Satans leva os
homens a olh-Lo sob falso prisma. Um dolo filosfico entronizado
em lugar do Deus vivo, conforme revelado em Sua Palavra e nas
obras da criao. O deus de muitos filsofos, poetas, polticos e jornalistas - de muitas universidades, e at mesmo de algumas instituies teolgicas - pouco melhor do que Baal, o deus-Sol da Fencia
nos dias de Elias.
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espiritismo e desprezo santa lei de Deus - uma terrvel responsabilidade pela iniqidade que existe no mundo cristo.
Todavia, essa mesma classe apresenta a alegao de que a imposio da observncia do domingo melhoraria a moral da sociedade.
um dos ardis de Satans combinar com a falsidade precisamente
uma poro suficiente de verdade para que aquela tenha um carter
plausvel. Os dirigentes do movimento em favor do domingo podem
advogar reformas de que o povo necessita, princpios em harmonia
com a Bblia; contudo, enquanto houver com eles uma exigncia contrria lei de Deus, Seus servos no podero se unir a eles. Coisa alguma pode justificar que se ponha de parte os mandamentos de
Deus, substituindo-os pelos preceitos dos homens.
Mediante os dois grandes erros - a imortalidade da alma e a santidade do domingo - Satans h de enredar o povo em suas malhas.
Enquanto o primeiro lana as bases do espiritismo, o ltimo cria um
lao de simpatia com Roma. Os protestantes dos Estados Unidos sero os primeiros a estender as mos atravs da voragem para apanhar
a mo do espiritismo; estender-se-o por sobre o abismo para dar
mos ao poder romano; e, sob a influncia dessa trplice unio, esse
pas seguir as pegadas de Roma, esmagando os direitos da
conscincia.
Imitando o cristianismo nominal da poca, o espiritismo tem
maior poder para enganar. O prprio Satans est convertido.
Aparecer como anjo de luz. Atravs do espiritismo, milagres sero
operados, doentes sero curados, e se efetuaro muitas e inegveis
maravilhas.
Os romanistas, que se gloriam dos milagres como sinal certo da
verdadeira igreja, sero facilmente enganados por esse poder; e os
protestantes, havendo rejeitado o escudo da verdade, sero tambm
iludidos. Romanistas, protestantes e mundanos juntamente vero
nesta aliana um grandioso movimento para a converso do mundo.
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Por meio de espiritismo, Satans aparece como o benfeitor da humanidade, curando enfermidades e apresentando um novo sistema
de f religiosa, mas ao mesmo tempo conduzindo multides runa.
A intemperana destrona a razo; condescendncia sensual, contenda e matana vm a seguir. A guerra excita as piores paixes e arrasta para a eternidade as suas vtimas engolfadas de sangue. seu
objetivo incitar as naes guerra, pois assim pode desviar o esprito
do povo da obra de preparo para estar em p no dia de Deus.
Satans estudou os segredos da Natureza e utiliza seu poder para
dirigir os elementos, tanto quanto Deus o permite. Deus quem protege [257] Suas criaturas do destruidor. Mas o mundo cristo tem
demonstrado desprezo Sua lei, e o Senhor far aquilo que declarou
que faria - remover Seu cuidado protetor daqueles que se rebelam
contra a Sua lei e ainda foram outros a assim proceder. Satans exerce domnio sobre todos os que Deus no guarda especialmente.
Ajudar e far prosperar alguns, a fim de favorecer os seus prprios
intuitos; trar calamidade sobre outros, e levar os homens a crer que
Deus quem os aflige.
Ao mesmo tempo que aparece aos olhos dos homens como o
grande mdico que pode curar as suas enfermidades, Satans trar
molstias e desastres at que cidades populosas se reduzam a runas.
Nos acidentes por mar e terra, nos grandes incndios, nos violentos
furaces e saraivadas, em tempestades, inundaes, ciclones, ressacas e terremotos, e sob milhares de formas, Satans est exercendo
o seu poder. Destri a seara que est a amadurar, e seguem-se fome e
angstia. Comunica ao ar infeco mortal, e milhares perecem.
E ento o grande enganador persuadir os homens a lanarem todas as suas tribulaes conta daqueles cuja obedincia aos mandamentos de Deus uma perptua reprovao aos transgressores.
Declarar-se- que os homens esto ofendendo a Deus pela violao
do domingo, que este pecado acarretou calamidades que no cessaro antes que a observncia do domingo seja estritamente imposta.
Os que destroem a reverncia ao domingo esto impedindo a
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restaurao do divino favor e da prosperidade. Assim a acusao dirigida na antiguidade contra o servo de Deus, ser repetida: Foi
Acabe ter com Elias. Vendo-o, disse-lhe: s tu o perturbador de Israel? 1 Reis 18:16, 17.
O poder operador de milagres exercer sua influncia contra os
que obedecem a Deus em vez dos homens. Os espritos declararo
que Deus os enviou para convencer de seu erro os que rejeitam o
domingo. Lamentaro a grande impiedade no mundo e apoiaro o
testemunho dos ensinadores religiosos, de que o estado de degradao moral est sendo causado pela profanao do domingo.
Sob o governo de Roma, os que sofreram em favor do evangelho
foram denunciados como malfeitores, coligados a Satans. Assim
ser agora. Satans far com que sejam acusados como violadores da
lei aqueles que a observam, identificando-os como homens que esto
acarretando juzos sobre o mundo. Por meio do medo, procura reger
a conscincia, levando as autoridades religiosas e seculares a impor
leis humanas em desafio lei de Deus.
Os que honram o sbado bblico sero denunciados como inimigos da lei e da ordem, como que a derribar as restries morais da sociedade, causando anarquia e corrupo, e atraindo os juzos de Deus
sobre a Terra. Sero acusados de deslealdade para com o governo.
Pastores que negam a obrigao da lei divina apresentaro do plpito
o dever de [258] prestar obedincia s autoridades civis. Nas assemblias legislativas e nos tribunais de justia, os observadores dos
mandamentos sero condenados. Dar-se- um falso colorido s suas
palavras; a pior interpretao ser dada aos seus intuitos.
Dignitrios da Igreja e do Estado se uniro para persuadir ou
compelir todas as classes a honrar o domingo. Mesmo na livre
Amrica do Norte governantes e legisladores cedero ao pedido popular de uma lei que imponha a observncia do domingo. A liberdade
de conscincia, obtida a to elevado preo de sacrifcio, no mais ser
respeitada. No conflito prestes a desencadear-se, veremos
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37 NOSSA NICA
SALVAGUARDA
O povo de Deus encaminhado s Escrituras como a salvaguarda
contra o poder ilusrio dos espritos das trevas. Satans emprega todo artifcio possvel a fim de impedir os homens de obter conhecimento da Bblia. A cada reavivamento da obra de Deus, ele se ergue
para atividade mais intensa. A batalha final contra Cristo e Seus
seguidores logo se desdobrar diante de ns. A contrafao se parecer to meticulosamente com o verdadeiro, que ser impossvel distinguir entre ambos sem o auxlio das Escrituras.
Os que se esforam por obedecer a todos os mandamentos de
Deus defrontaro oposio e escrnio. A fim de suportar a prova, devem compreender a vontade de Deus, conforme revelada em Sua Palavra. S podero honr-Lo se possurem correta concepo de Seu
carter, governo e propsitos, e se agirem de acordo com estes.
Pessoa alguma, a no ser os que fortaleceram o esprito com as verdades da Bblia, podero resistir no ltimo grande conflito.
Antes de Sua crucifixo o Salvador exps aos discpulos que Ele
seria submetido morte e depois ressuscitaria. Anjos estavam
presentes para gravar-lhes Suas palavras na mente e corao. Mas as
palavras fugiram do esprito dos discpulos. Ao chegar a prova, a
morte de Jesus destruiu to completamente suas esperanas, como se
Ele no os houvesse advertido previamente. Assim, nas profecias, o
futuro se patenteia diante de ns to claramente como foi revelado
aos discpulos, por Cristo.
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38 A LTIMA
MENSAGEM DE DEUS
Vi descer do Cu outro anjo, que tinha grande autoridade, e a
Terra se iluminou com a sua glria. Ento exclamou com potente voz,
dizendo: Caiu, caiu a grande Babilnia, e se tornou morada de demnios, covil de toda espcie de esprito imundo e esconderijo de todo gnero de ave imunda e detestvel. [...] Ouvi outra voz do Cu,
dizendo: Retirai-vos dela, povo Meu, para no serdes cmplices em
seus pecados, e para no participardes dos seus flagelos Apocalipse
18:1, 2, 4.
O anncio feito pelo segundo anjo de (Apocalipse 14) (verso 8)
deve ser repetido, com a meno adicional das corrupes que tm
entrado em Babilnia desde que a mensagem foi apresentada pela
primeira vez. descrita aqui uma condio terrvel. A cada rejeio
da verdade a mente do povo se tornar mais entenebrecida, seu corao mais endurecido. Continuaro a calcar a ps um dos preceitos
do Declogo, at que sejam levados a perseguir os que o tm como
sagrado. Cristo desprezado com o desdm que se lana Sua Palavra e a Seu povo.
A profisso da religio se tornar um manto para ocultar a mais
vil iniqidade. A crena nas manifestaes espritas abre a porta aos
espritos enganadores e suas doutrinas, e assim a influncia dos anjos
maus ser sentida nas igrejas. Babilnia encheu a medida de sua
culpa, e a destruio est a ponto de cair sobre ela.
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brao forte do poder civil e, nesta obra, unir-se-o romanistas e protestantes. Ao tornar-se mais audaz o movimento em prol da imposio
do domingo, os observadores dos mandamentos sero ameaados
com multas e priso. A alguns se oferecero posies de influncia e
outras recompensas, desde que renunciem f. Sua resposta, porm,
ser: Mostrai-nos pela Palavra de Deus o nosso erro. Os que forem
citados perante os tribunais defendero poderosamente a verdade, e
alguns que os ouvirem sero levados a decidir-se pela guarda de todos os mandamentos de Deus. De outra forma, milhares nada saberiam, dessas verdades.
A obedincia a Deus ser considerada rebeldia. Pais exercero a
severidade contra os filhos; estes sero deserdados e expulsos do lar.
Todos quantos querem viver piedosamente em Cristo Jesus sero
perseguidos 2 Timteo 3:12. Como os defensores da verdade se recusaro a honrar o domingo, alguns deles sero lanados priso, exilados, e outros tratados como escravos. Ao ser retirado dos homens o
Esprito de Deus, coisas estranhas ho de acontecer. Quando o temor
e o amor de Deus so removidos, o corao pode tornar-se muito
cruel.
Aproxima-se a tempestade - Ao aproximar-se a tempestade,
uma classe numerosa, que tem professado f na mensagem do terceiro anjo, mas no tem sido santificada pela obedincia verdade,
abandona sua posio e une-se oposio. Unindo-se ao mundo,
chegam a ver as coisas quase sob a mesma luz, e assim escolhem o
lado popular. Homens que se haviam regozijado na verdade,
empregam seu talento e apresentao agradvel para enganar as
pessoas. Tornam-se os piores inimigos de seus antigos irmos. Esses
apstatas sero eficientes agentes de Satans para representar falsamente e acusar os observadores do sbado, incitando os governantes contra eles.
Os servos de Deus tero apresentado a advertncia. O Esprito
divino os constrangeu a falar. No consultaram seus interesses temporais, nem procuraram preservar sua reputao ou vida. A obra
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39 O TEMPO DE
ANGSTIA
Nesse tempo Se levantar Miguel, o grande prncipe, o defensor
do teu povo, e haver tempo de angstia, qual nunca houve, desde
que houve nao at aquele tempo; mas naquele tempo ser salvo o
teu povo, todo aquele que for achado inscrito no livro Daniel 12:1.
Quando se encerrar a mensagem do terceiro anjo, o povo de Deus
ter cumprido a sua obra. Tero recebido a chuva serdia e estaro
preparados para a hora de provao que diante deles est. O mundo
ter enfrentado sua prova final, e todos os que se mostraram leais aos
divinos preceitos tero recebido o selo do Deus vivo. Ento Jesus
cessa Sua intercesso no santurio celestial e com grande voz anuncia: Est feito. Continue o injusto fazendo injustia, continue o
imundo ainda sendo imundo; o justo continue na prtica da justia, e
o santo continue a santificarse Apocalipse 22:11. Cristo fez expiao
por Seu povo e apagou os seus pecados. O reino e o domnio, e a
majestade dos reinos debaixo de todo o Cu (Daniel 7:27) esto
prestes a ser entregues ao herdeiros da salvao, e Jesus deve reinar
como Rei dos reis e Senhor dos senhores.
Deixando Ele o santurio, as trevas cobrem os habitantes da
Terra. Os justos devem viver vista de um Deus santo, sem
intercessor. Removeu-se a restrio que estivera sobre os mpios, e
Satans assume completo domnio sobre o impenitente. O Esprito de
Deus foi por fim retirado. Satans mergulhar ento os habitantes da
Terra em uma grande angstia final. Os anjos de Deus deixam de
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Agora, enquanto nosso grande Sumo Sacerdote est fazendo expiao por ns, devemos procurar nos tornar perfeitos em Cristo.
Nosso Salvador no poderia ser levado a ceder ao poder da tentao
nem mesmo por um pensamento. Satans encontra nos coraes humanos algum ponto em que pode obter apoio; algum desejo pecaminoso acariciado, por meio do qual suas tentaes asseguram a
sua fora. Mas Cristo declarou de Si prprio: A vem o prncipe do
mundo; e ele nada tem em Mim Joo 14:30. Satans nada pde
achar no Filho de Deus que o habilitasse a alcanar a vitria. No
havia nEle pecado que Satans pudesse usar para a sua vantagem.
Esta a condio em que devem encontrar-se os que subsistiro no
tempo de angstia.
nesta vida que devemos afastar de ns o pecado, pela f no
sangue expiatrio de Cristo. Nosso precioso Salvador nos convida a
unir-nos a Ele, a ligar nossa fraqueza Sua fora, nossa indignidade
aos Seus mritos. Cabe a ns cooperar com o Cu na obra de ajustar
nosso carter ao modelo divino.
Terrveis cenas de carter sobrenatural logo se manifestaro nos
cus, como indcio do poder dos demnios. Espritos diablicos
sairo aos reis da Terra e a todo o mundo, insistindo em que todos
se unam a Satans em sua ltima batalha contra o governo do Cu.
Levantar-se-o pessoas pretendendo ser o prprio Cristo. Efetuaro
milagres de cura, afirmando haver recebido do Cu revelaes que
contradizem o testemunho das Escrituras. [272]
O ato culminante - Como ato culminante do grande drama do
engano, o prprio Satans personificar a Cristo. A igreja tem esperado h muito tempo o advento do Salvador como a realizao de suas
esperanas. Agora o grande enganador far parecer que Cristo veio.
Satans se manifestar como um ser majestoso, de brilho
deslumbrante, assemelhando-se descrio do Filho de Deus em
Apocalipse Apocalipse 1:13-15.
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40 O LIVRAMENTO DO
POVO DE DEUS
Quando a proteo das leis humanas for retirada dos que honram
a lei de Deus, haver, nos diferentes pases, um movimento simultneo com o fim de destru-los. Aproximando-se o tempo indicado no
decreto, o povo conspirar para desfechar numa s noite um golpe
decisivo, que faa silenciar a voz de discordncia e reprovao.
O povo de Deus - alguns nas celas das prises, outros escondidos
nas florestas e montanhas - suplica a proteo divina. Homens armados, instigados pelas hostes de anjos maus, esto se preparando para
a obra de morte. ento, na hora de maior aperto, que Deus intervir: Um cntico haver entre vs, como na noite em que se celebra
festa santa; e alegria de corao, como a daquele que sai [...] para ir
ao monte do Senhor, Rocha de Israel. O Senhor far ouvir a Sua voz
majestosa, e far ver o golpe do Seu brao, que desce com indignao
de ira, no meio de chamas devoradoras, chuvas torrenciais, tempestades e pedras de saraiva Isaas 30:29, 30.
Multides de homens maus esto prestes a cair sobre a presa,
quando um denso negror, mais intenso do que as trevas da noite, cai
sobre a Terra. Ento o arco-ris atravessa os cus, e parece cercar
cada um dos grupos em orao. As multides iradas se detm. esquecido o objeto de sua ira sanguinria. Contemplam o smbolo da
aliana de Deus, anelando pr-se ao amparo de seu fulgor.
ouvida pelo povo de Deus uma voz, dizendo: Olhai para cima.
Como Estvo, erguem os olhos e vem o Filho do homem em Seu
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trono Atos dos Apstolos 7:55, 56. Divisam os sinais de Sua humilhao, e ouvem o pedido: A Minha vontade que onde Eu estou, estejam tambm comigo os que Me deste Joo 17:24. Ouve-se uma
voz, dizendo: Eles vm! eles vm! santos, inocentes e incontaminados. Guardaram a palavra da Minha pacincia.
meia-noite que Deus manifesta o Seu poder para o livramento
de Seu povo. O Sol aparece resplandecendo em sua fora. Sinais e
maravilhas se seguem. Os mpios contemplam a cena com terror, ao
passo que os justos vem os sinais de seu livramento. Em meio aos
cus agitados, acha-se um espao claro, de glria indescritvel, de
onde provm a voz de Deus como o som de muitas guas, dizendo:
Est feito Apocalipse 16:17. [277]
Essa voz abala os cus e a Terra. H um grande terremoto, como
nunca houve igual desde que h gente sobre a Terra, tal foi o terremoto, forte e grande Apocalipse 16:18. Impetuosas rochas so espalhadas por toda parte. O mar aoitado com fria. Ouve-se o sibilar
do furaco, semelhante voz dos demnios. A superfcie da Terra est se quebrando. Seus prprios fundamentos parecem ceder. Os portos martimos que, pela sua iniqidade, se tornaram como Sodoma e
Gomorra, so tragados pelas guas enfurecidas. Babilnia, a
grande, veio em lembrana diante de Deus, para lhe dar o clice do
vinho do furor da Sua ira Apocalipse 16:19. Grandes pedras de
saraiva operam sua obra destruidora. Orgulhosas cidades so derribadas. Suntuosos palcios, nos quais os homens dissiparam suas
riquezas com a glorificao prpria, desmoronam-se diante de seus
olhos. As paredes das prises se fendem, e o povo de Deus
libertado.
Abrem-se as sepulturas e muitos dos que dormem no p da terra
ressuscitaro, uns para a vida eterna, outros para vergonha e horror
eterno. At quantos O traspassaram, os que zombaram e escarneceram da agonia de Cristo, e os mais severos inimigos da verdade,
ressuscitam para contempl-Lo em Sua glria, e ver a honra conferida aos fiis e obedientes Daniel 12:2; Apocalipse 1:7.
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41 A TERRA EM RUNAS
Quando a voz de Deus pe fim ao cativeiro de Seu povo, h um
terrvel despertar daqueles que tudo perderam no grande conflito da
vida. Cegados pelos enganos de Satans, os ricos orgulhavam-se de
sua superioridade sobre os menos favorecidos. Entretanto, negligenciaram alimentar o faminto, vestir o nu, tratar com justia e amar a
misericrdia. Agora esto despojados de tudo o que os fazia grandes,
e se encontram desamparados. Olham com terror para a destruio
de seus dolos. Venderam a salvao em troca de prazeres terrestres e
no se tornaram ricos para com Deus. Sua vida foi um fracasso, seus
prazeres se transformam em amargura. Os ganhos de uma vida inteira so varridos num momento. Os ricos lastimam a destruio de
suas soberbas casas, a disperso de seu ouro e prata, e temem que
eles prprios devam perecer, juntamente com seus dolos. Os mpios
lamentam que o resultado seja o que , mas no se arrependem de
sua impiedade.
O ministro que sacrificou a verdade a fim de alcanar o favor dos
homens discerne agora a influncia de seus ensinos. Toda linha escrita, toda palavra pronunciada, que levava os homens a descansar
em um refgio de falsidade, esteve a espalhar sementes; agora contempla ele a colheita. Diz o Senhor: Ai dos pastores que destroem e
dispersam as ovelhas do Meu pasto! [...] Com falsidade
entristecestes o corao do justo, no o havendo Eu entristecido, e
fortalecestes as mos do perverso para que no se desviasse do seu
mau caminho, e vivesse Jeremias 23:1, 2; Ezequiel 13:22.
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Depois de apresentar cenas da vinda do Senhor, o escritor de Apocalipse prossegue: Ento vi descer do Cu um anjo; tinha na mo a
chave do abismo e uma grande corrente. Ele segurou o drago, a antiga serpente, que o diabo, Satans, e o prendeu por mil anos;
lanou-o no abismo, fechou-o, e ps selo sobre ele, para que no mais
enganasse as naes at se completarem os mil anos. Depois disto
necessrio que ele seja solto pouco tempo Apocalipse 20:1-3.
O abismo representa a Terra em estado de confuso e trevas. Olhando ao futuro para o grande dia de Deus, Jeremias declara: Olhei
para a Terra, e ei-la sem forma e vazia; para os cus, e no tinham
luz. Olhei para os montes, e eis que tremiam, e todos os outeiros estremeciam. Olhei, e eis que no havia homem nenhum, e todas as
aves dos cus tinham fugido. Olhei ainda, e eis que a Terra frtil era
um deserto, e todas as suas cidades estavam derribadas Jeremias
4:23-26.
Aqui dever ser a morada de Satans com seus anjos maus durante mil anos. Restrito Terra, ele no ter acesso a outros mundos,
para tentar e molestar os que nunca caram. neste sentido que ele
est preso. No resta ningum sobre quem ele possa exercer seu
poder. Est inteiramente separado da obra de engano que durante
tantos sculos foi seu nico deleite.
Isaas, vendo antecipadamente a queda de Satans, exclamou:
Como caste do Cu, estrela da manh, filho da alva! Como foste
lanado por terra tu que debilitavas as naes! [...] Tu dizias no teu
corao: Eu subirei ao Cu, acima das estrelas de Deus exaltarei o
meu trono. [...] Serei semelhante ao Altssimo. Contudo sers precipitado para o reino dos mortos, no mais profundo do abismo. Os que
te virem te contemplaro, ho de fitarte e dizer-te: este o homem
que fazia estremecer a Terra, e tremer os reinos? Que punha o mundo
como um deserto, e assolava as suas cidades? que a seus cativos no
deixava ir para suas casas? Isaas 14:12-17.
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Durante seis mil anos o seu crcere recebeu o povo de Deus, mas
Cristo quebrou os seus laos, pondo em liberdade os prisioneiros.
Sozinho com seus anjos maus ele compreende os efeitos do pecado:
Todos os reis das naes, sim, todos eles, jazem com honra, cada um
no seu tmulo. Mas tu s lanado fora da tua sepultura, como um
renovo bastardo. [...] Com eles no te reunirs na sepultura, porque
destruste a tua Terra e mataste o teu povo Isaas 14:18-20.
Durante mil anos Satans contemplar os resultados de sua rebelio contra a lei de Deus. Seus sofrimentos so intensos. deixado
agora a [286] contemplar a parte que desempenhou desde que a
princpio se rebelou e para aguardar, com tremor, o futuro terrvel
em que ser punido.
Durante os mil anos entre a primeira e a segunda ressurreies,
ocorre o julgamento dos mpios. Paulo indica que este juzo acontece
aps o segundo advento 1 Corntios 4:5. Os justos reinam como reis e
sacerdotes. Joo diz: Vi tambm tronos, e nestes sentaram-se
aqueles aos quais foi dada a autoridade de julgar. [...] Sero sacerdotes de Deus e de Cristo, e reinaro com Ele os mil anos Apocalipse
20:4-6.
Nesse tempo os santos julgaro o mundo 1 Corntios 6:12. Em
unio com Cristo, julgam os mpios, decidindo cada caso de acordo
com as aes praticadas no corpo. determinada a parte que os mpios devem sofrer, segundo as suas obras, e o registro feito junto
aos seus nomes, no livro da morte.
Satans e os anjos maus so julgados por Cristo e Seu povo. Diz
Paulo: No sabeis que havemos de julgar os prprios anjos? 1
Corntios 6:3. Judas declara: E a anjos, os que no guardaram o seu
estado original, mas abandonaram o seu prprio domiclio, Ele tem
guardado sob trevas, em algemas eternas, para o juzo do grande dia
Judas 6.
Ao fim dos mil anos ocorrer a segunda ressurreio. Ento os
mpios ressuscitaro dos mortos, comparecendo perante Deus para a
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42 PAZ ETERNA:
ENCERRADA A
CONTROVRSIA
Ao fim dos mil anos, Cristo volta Terra acompanhado pelos remidos e de um cortejo de anjos. Ordena aos mpios mortos que ressuscitem para receber a condenao. Estes surgem como um grande
exrcito, inumervel como a areia do mar, e trazendo sobre si os
traos da doena e da morte. Que contraste com aqueles que ressurgiram na primeira ressurreio!
Todos os olhares se voltam para contemplar a glria do Filho de
Deus. A uma voz, as hostes dos mpios exclamam: Bendito o que
vem em nome do Senhor Mateus 23:39. No o amor que inspira
esta declarao. a fora da verdade que faz brotar involuntariamente essas palavras de seus lbios. Os mpios saem da sepultura tais
quais a ela baixaram, com a mesma inimizade contra Cristo, e com o
mesmo esprito de rebelio. No tero um novo tempo de graa para
remediar os defeitos da vida passada.
Disse o profeta: Naquele dia estaro os Seus ps sobre o Monte
das Oliveiras, [...] e o Monte das Oliveiras ser fendido pelo meio
Zacarias 14:4. Descendo do Cu, a Nova Jerusalm repousa sobre o
lugar preparado, e Cristo, com Seu povo e os anjos, entram na cidade
santa.
Enquanto separado de sua obra de engano, o prncipe do mal se
achava infeliz e abatido, mas ao ressuscitarem os mpios mortos, e
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