UNA VISIN DE LAS SECTAS DESDE LA ANTROPOLOGA SIMBLICA

INTRODUCCIN
La antropologa simblica ofrece un amplio abanico de posibilidades de estudio en el
campo de lo religioso. En este caso mi eleccin ha recado en el fenmeno de la
heterodoxia religiosa contempornea: las sectas. Para esta somera revisin bibliogrfica
del universo sectario he consultado fundamentalmente obras pertenecientes a socilogos
de la escuela norteamericana e inglesa, en la que el peso epistemolgico del
funcionalismo es evidente. Adems, la produccin de estas dos escuelas en torno a la
temtica que me ocupa es abrumadoramente superior a la de otras tradiciones. He
intentado aunar estudios clsicos como los de Wilson o Coser y ltimas tendencias
como las aportaciones de Bromley, as como contribuciones autctonas sobre la
antropologa de los nuevos movimientos religiosos como las de Prat, Pujadas Cardn o
Valent Camp, pertenecientes a la prolfica escuela catalana. Si bien, como digo, el peso de
la bibliografa se decanta hacia la sociologa norteamericana de la mano de Beckford, Nock,
Lo Fland, Melton o Moore. Y es que en EE.UU se concentran hoy la mayor parte
de los movimientos sectarios del mundo.
1. Ortodoxos y heterodoxos. Un pequeo recorrido histrico
El trmino hereje procede del griego y segn su etimologa significa el que opina. As
hereje es aquel que se aparta de la doctrina hegemnica, de la ortodoxia (la recta
doctrina), convirtindose en un heterodoxo. El peligro y pecado del heterodoxo
nicamente ser el de cuestionar la autoridad dada y establecida.
Para explorar el universo sectario en el Occidente actual hemos de partir de que el
cristianismo es, desde hace dos mil aos, la doctrina o credo hegemnico en ese mbito.
Hemos de remontarnos, por tanto, a los orgenes del cristianismo en el mundo romano.
El culto sagrado en Roma estaba estrechamente asociado a la institucin imperial y a los
valores de orden y paz social. La aparicin de cristianismo, como disensin sectaria del
judasmo, viene a romper esa armona pagana acusndosele de horrendos crmenes y
execrables vicios, similares a los que el cristianismo hegemnico va a acusar a las
heterodoxias bajomedievales. Y es que el cristianismo estaba dispuesto a ofrecer tres
novedades que Roma no estaba dispuesta a tolerar: la apariencia de una sociedad
secreta, la propiedad colectiva en sus comunidades y la puesta en entredicho de la
institucin familiar basada en la autoridad del pater familias. Las consecuencias fueron
terribles pues adems del aislamiento y la baja consideracin social se produjeron
incontables persecuciones. Ser en el tardoimperio, siendo emperador Teodosio, cuando
Roma decida fagocitar al enemigo interior proclamando el cristianismo como religin
del imperio. Se inaugura entonces un proceso de configuracin del canon doctrinal

cristiano que convertir al hereje en una amenaza tanto para el orden material como para
el espiritual pudiendo ser castigado por ambos.
Desde el fin del Imperio Romano de Occidente en el siglo V hasta el advenimiento de la
Reforma protestante en el siglo XVI, las mayores amenazas heterodoxas para el cristianismo
ya hegemnico fueron el maniquesmo y el catarismo, que se desarrollan entre la Plena y la
Baja Edad Media. Ambos tienen una concepcin dual del universo en el que pugnan
permanentemente el Bien contra el Mal como esferas irreconciliables. As mismo adoptan
una forma de vida comunitaria marcada por el rechazo a todo lo material, al ejercicio del
sexo y a las propiedades. Si bien, el catarismo va a ir ms all hasta el punto de poner en
jaque a las instituciones polticas y religiosas del medioda francs entre los siglos XIII-XIV.
Su cida crtica contra los abusos de los poderosos en tiempos de caresta o los vicios del
clero atrajeron a muchos adeptos. La alianza entre el trono y el altar consiguieron acabar
con estos movimientos.
Con posterioridad la mayor parte de las sectas saldrn del tronco comn del cristianismo
reformado, el protestantismo, teniendo como lugar de extensin preferente los EE.UU entre
los siglos XVIII-XIX. Amrica, como tierra de promisin, se va a convertir en el pastel que se
repartan, no sin competencia, las innumerables versiones del cristianismo evanglico
(adventistas, metodistas, cuqueros, presbiterianos). El conflicto se presentar entre los
grupos ya asentados y los que pretenden hacerlo, como los advenedizos catlicos, contra
los que se vierten graves acusaciones.
2. La Ideologa dominante y los Guardianes de la ortodoxia
La realidad de las sectas en la actualidad est enormemente condicionada por la imagen
social negativa que de ellas se tiene. Dos sern los dos obstculos preferentes a los que
el universo sectario habr de hacer frente. Por un lado, la falta de legitimidad social
debido fundamentalmente a su lejana de los centros de poder. Hay que tener en cuenta
que, en su origen, todas los credos fueron sectas pero su progresivo acercamiento al
poder e, incluso, el hecho de haberse convertido en sostn del mismo los ha legitimado.
Por otro lado, el conflicto social que se produce cuando estas instituciones rapaces se
arrogan el derecho a gestionar todas las funcione sociales de sus miembros entrando en
competencia con los poderes pblicos.
El mantenimiento de la legitimidad religiosa y la lucha por la salvaguarda de la
ortodoxia estar protagonizado por cinco elementos:
- La familia. Segn Bromley el hecho de que el proselitismo sectario afecte
especialmente a jvenes pondr en tela de juicio los pilares bsicos de la familia
tradicional como la autoridad paterna. En el entramado sectario se dar curiosamente un
intento de suplantacin simblica de la familia biolgica al designar a ciertos miembros
como padre o hermanos. La incomprensin, la hostilidad y la ambivalencia van a
ser, segn Beckford, las respuestas familiares ante el desafo sectario.
- La Iglesia. Baluarte tradicional de oposicin a los movimientos heterodoxos a los que
tachan de fanticos y perversos. Si bien, en opinin de Saliba y Beck ciertas acciones
propias de los sectarios, asociadas al cristianismo primitivo, como el entusiasmo o el
celo misionero para s las quisiera la Iglesia.
- El Estado y la Sociedad. La oposicin de ambos entes convierte a las sectas en

objetos de estigmatizacin y punicin social. Ello da lugar a dos tendencias, una

intervencionista mayoritaria y otra no intervencionista, bajo los principios de defensa de
la libertad individual.
- Movimientos antisectas. Tienen su origen en EEUU como asociaciones de familiares
de miembros de sectas, teniendo como objetivo proporcionar ayuda mutua, obstaculizar
la accin de las sectas y presionar a las instituciones para actuar con ellas. De gran
relevancia ser en estas instituciones la figura del desprogramador, que es la persona
encargada de apartar al adepto de la secta con la ayuda de los familiares y de mtodos
cuasi inquisitoriales de acoso psicolgico, que consigan quebrar el sistema de creencias
sectario en el que se halla instalado.
- Los Apstatas. Los testimonios de ex miembros de sectas han sido un aporte
documental fundamental. La configuracin de la mayor parte de estos testimonios ha
llevado a Bromley a denominarlos como relatos de horror caracterizados por las
referencias al trato vejatorio recibido, la ruptura de lazos familiares o la usurpacin de
riquezas, que ha conducido a una caricaturizacin y criminalizacin sensacionalista del
universo sectario.

3. La Conversin
En Las variedades de la experiencia religiosa W. James define la conversin como un
proceso por el que las ideas religiosas, antes perifricas en la conciencia humana, pasan
a un lugar central y los objetivos religiosos al centro de la energa personal.
Voy a repasar ahora ciertas aportaciones halladas en torno a la definicin y las
tipologas de conversin.
Nock en su clsico Conversin, distingue entre conversin, que lleva implcita la exclusividad
del culto, y adhesin, que no implica un trato exclusivo a ningn culto en concreto.
Richardson por su parte, en otra obra homnima, propone dos modelos de conversin.
La llamada conversin sbita o de modelo paulino (por Pablo de Tarso) estara
caracterizada por ser una experiencia emotiva, intensa e irracional, que supone una
ruptura con la vida anterior y el encuentro con verdades antes desconocidas. En cambio
la conversin gradual tiene sus paradigmas en la Biblia.
Muy interesante es tambin la clasificacin de Starbuck, citado por W. James, que
distingue entre una conversin por volicin, es decir, por predisposicin del sujeto y una
conversin por rendicin del sujeto, caracterizada por su pasividad y por el seguimiento
de una voluntad superior. sta ltima es la ms frecuente en el cristianismo evanglico.
Mucho ms exhaustiva es la clasificacin que Lo Fland y Skonovd proponen. Para
llevarla a cabo han partido de variables como el grado de presin social, la duracin
temporal, el contenido afectivo, el nivel de participacin y el nivel de excitacin en el
proceso. A partir de ah han conseguido aislar seis tipos de conversin. A saber:
- Intelectual: se descubre por s mismo en un lazo de semanas o meses y con escasa
presin social
- Mstica: es la conversin prototpica. Se produce en un perodo corto de tiempo,
experimentando el sujeto una gran excitacin.

- Experimental: se produce en un perodo largo y movida por la curiosidad con una

actitud comprobante del sujeto.
- Afectiva: las relaciones previas son esenciales.
- Revivificadora: tiene un carcter colectivo o masivo.
- Coercitiva: es la que socialmente se cree que las sectas utilizan.
Desde los aos cincuenta hacia ac la teora ms popularmente conocida y aplicada
sistemticamente es la del lavado de cerebro, un ejemplo paradigmtico de conversin
coercitiva. Difundida por Hunter en EEUU en el contexto de la guerra fra, se la acusa
de ser empleada por el bloque sovitico contra prisioneros norteamericanos. Partiendo
de estas ideas surgir una amplia literatura, entre la que destaca la obra de Lifton en torno a
la reforma del pensamiento. Para ellos el lavado de cerebro solo es posible si se controla el
medio en el que se mueve el individuo, se emplea la confesin y la manipulacin mstica
Esta teora va a difundirse profundamente entre psiquiatras y psiclogos norteamericanos.
La teora del lavado de cerebro ha ido convirtindose en los ltimos aos en un enorme
cajn de sastre y ha sido desechada desde la antropologa y la sociologa que se han
inclinado hacia modelos causales de conversin. El ms destacado lo platearon en los
aos ochenta Lo Fland y Stark en libros y artculos como Doomday Cult (El culto del
Juicio Final). Este modelo se basa en una serie de factores de base, como que el
individuo ha sufrido una tensin aguda por sucesos vividos y busca una solucin o
respuesta religiosa. Para pasar a una serie de factores interrelacionales que le llevan a
contactar con miembros del grupo y ha exponer sus problemas que, con una intensificacin
del trato, consiguen neutralizarse.
De la experiencia conversiva va a surgir un relato de conversin que se concibe como
un construccin ideolgica que sigue las directrices socioculturales de la organizacin a
la que pertenece. En opinin de J. Prat este relato no es ms que una mirada
retrospectiva, a la vida anterior, e introspectiva, al propio nuevo yo, tomando como
punto de referencia los hechos del presente.
Beckford seala ciertas pautas que pueden articular el relato de conversin. As, la
conversin puede ser concebida como un proceso de conocimiento o iluminacin; como
un encuentro con la verdad; como resultado de un arduo trabajo o bien como resultado
de los esfuerzos de una organizacin.
4. El Proceso Ritual
a) Iniciacin
Enlazando con el epgrafe anterior, los relatos de conversin son en su estructura muy
parecidos a los cuentos. Ya que, igual que un cuento, el discurso utilizado no es
elaborado por el propio sujeto sino por la nueva organizacin a la que pertenece y se
enmarca en una esfera religiosa ms general .
En opinin de J. Pujadas, para que este relato de conversin sea tomado como legtimo
y verdadero por la comunidad, en l deben distinguirse claramente dos esferas. Por un
lado, la exposicin de sucesos y acontecimientos que se desarrollaron en un tiempo

mtico y, por otro, la referencia a elementos mticos presentes en la conciencia del

colectivo. Solo la presencia de esos elementos valida el relato a ojos de la nueva
organizacin.
Muchos especialistas ven en este relato de conversin una suerte de relato de iniciacin.
Por lo que hemos primeramente de dejar claro que es la iniciacin. Para Mircea Elade
en Iniciaciones Msticas, la iniciacin es el conjunto de ritos y enseanzas orales que
tienen como finalidad la modificacin radical de la condicin social y religiosa del
sujeto.
As L. Mallart ha considerado que para que el relato de conversin pueda ser adems un
relato de iniciacin, aquel debe tener como ejes estructuradores: un maestro ritual, un
espacio ritual y desarrollarse en un tiempo cerrado. Y ms an, para La Fontaine en
Iniciacin, la iniciacin en una secta es objetiva y estructuralmente similar a otras como
los ritos que marcan el trnsito de la infancia a la pubertad, tan estudiados por Van
Gennep.
b) Liminalidad
Melton y Moore, en obras como The Cult Experience, han comparado la experiencia
sectaria con los estados de transicin o liminalidad, tambin llamados estados de
umbral. Para llegar a esta conviccin han estudiado al sujeto sectario deduciendo que
ste es, por lo general, un ser marginal, sin status social o roles definidos. Es, en
definitiva, un ser del que se espera una conducta pasiva. Los sujetos sectarios son, de
acuerdo con lo anterior, gente del umbral, y por ello rechazados y estigmatizados por
el Estado y la Sociedad que les obliga a reintegrarse en la sociedad hegemnica para
que su estigma desaparezca.
Pero la similitudes no acaban aqu, ya que la experiencia sectaria es igualmente una
experiencia liminal en tanto que acta como marca de transformacin del iniciado,
quien debe romper los lazos que le unen al exterior de la organizacin para poder as
entablar relaciones ms intensas con los miembros. Dentro de la comunidad se
desarrollarn entonces solidaridades comunales, relaciones igualitarias e intenso
compaerismo y hermanamiento, que caracterizarn la nueva vida del iniciado. Esa
nueva vida es lo que Turner ha denominado como communitas.
c) Communitas
Para Turner existen dos grandes modelos de interaccin humana. En primer lugar la
estructura, como sistema jerarquizado, estructurado y diferenciado, y, en segundo lugar,
la communitas, que se muestra como opuesta a la anterior. Efectivamente, la
communitas se encargar de potenciar y consolidar la ausencia de status, de propiedad
y de desigualdades que caracterizan la estructura. El Estado y la Sociedad van a tolerar
que la communitas sea una fase liminal y transitoria que devenga en estructura pero
no tolerar su permanencia como estado, por lo que ser catalogada como peligrosa.
Tericamente es en este estado de communitas en el que se hallan las sectas.
5. Las sectas y la experiencia sectaria
a) Definicin y caractersticas
Como hemos visto el concepto de secta vara segn las pocas y la organizacin

estructural de la religin madura. Lo cierto es que excluyendo las variables de espacio y

tiempo, las sectas no son ms que movimientos religiosos anticonvencionales con un
fuerte componente de renovacin religiosa o revitalizacin espiritual.
En opinin de Shupe y Bromley las sectas se caracterizan por ser movimientos pseudo
religiosos que se dicen religiosos para aprovechar los privilegios de estos, hacen uso de
un proselitismo engaoso y de manipulacin de las voluntades.
Mucho ms completas y concisas son las caractersticas que Wilson propone en
Sociologa de las sectas religiosas. Vemoslas seguidamente de una en una:
1. Voluntariedad. Se da una completa libertad de adhesin a los dogmas de la secta aunque
los hijos de los sectarios tienden a abrazar la creencia de sus padres por haber sido
enculturados en el seno de la organizacin.
2. Exclusivismo. El compromiso de los fieles a la secta debe ser primario e inequvoco
adems de absoluto. Digamos que la secta se convierte en el punto central en torno al
que gira su existencia.
3. Mritos. El ingreso en la organizacin requiere de un acto de aceptacin, de una
prueba de mritos, que con el tiempo se convierte en rutinario.
4. Autoidentificacin. El hecho de pertenecer a una secta lleva al fiel a un claro
establecimiento de los lmites entre lo que es secta y lo que no. Es por ello que el
concepto del nosotros est muy acentuado.
5. Expulsin. Una vez superada la prueba de mritos necesaria para ingresar en la secta,
unas organizaciones rebajan la exigencia mientras que otras mantienen el rigor. El
relajamiento ocurre normalmente cuando la secta, al haber adoptado drsticas medidas
de aislamiento exterior, nutre sus filas a base de nacidos en el propio seno.
6. Estatus de elite. En tanto que sus miembros son poseedores de la verdadera doctrina
que les otorgar la salvacin absoluta.
7. Legitimacin. Como modo de apartar a potenciales miembros del sistema de
creencias hegemnico y persuadirlo la secta debe atribuirse una autoridad sagrada que le
otorgue suficiente legitimidad. Muy frecuentemente ese aporte de legitimidad lo realiza
un lder carismtico
8. Conciencia. La mayora de las sectas consideran que una recta conciencia, actitud y
autocontrol son valores de mxima importancia. Sus miembros son siempre la punta de
lanza de su dogma por lo que deben configurar en s mismos el ser ideal de sectario.
b) Tipologas
De todas las tipologas de sectas consultadas la que me ha parecido ms completa y
exhaustiva ha sido la que Wilson propone en Sociologa de las sectas religiosas. Wilson
ha aislado hasta siete clases de sectas. Vemoslas brevemente:
1. Sectas conversionistas. Instituciones que centran su credo en la culpabilidad humana
heredada del pecado original, tomando como verdaderos los textos bblicos. Son por lo

general sectas nacidas en el seno del protestantismo evanglico como los discpulos de
Wesley, los metodistas. La conversin es entendida como una experiencia de corazn
por la que el individuo acepta a Cristo como salvador. Estas organizaciones suelen
transformarse en confesiones, pasando de tener una actitud crtica a otra conformista.
Presenta as mismo un fuerte proselitismo. En esta tipologa tambin se enmarcan los
movimientos pentecostales o el Ejrcito de Salvacin.
2. Sectas revolucionistas. Partiendo del concepto agustinita de que el mundo sigue un
plan divino en un tiempo lineal desde el Gnesis al Apocalipsis, estas sectas basan su
salvacin en las profecas reveladas en la Biblia. De este modo, la salvacin solo vendr
del conocimiento de la palabra divina y sus mandamientos. Su nocin de dios no es
precisamente amorosa, ya que tiene una actitud agresiva respecto al mundo. La actitud
de este tipo de secta es empirista, materialista y muy poco emotiva adems, no llegan a
convertirse en confesiones. En esta tipologa encontramos a los Testigos de Jehov o a
los cristadelfianos.
3. Sectas manipulacionistas. Consideran tener el monopolio de la salvacin gracias a un
cuerpo doctrinal que se halla oculto y secreto pero que cualquiera puede entender.
Pretenden redescubrir las verdades reveladas en las Sagradas Escrituras. La figura de
dios se concibe como algo abstracto y carente de emotividad. Sus principales adeptos se
encuentran en la clase media culta. Son sectas que no suelen evolucionar y proceden
sobre todo del movimiento cientista como Ciencia Cristiana, la Teosofa, la
Cienciologa y el ocultismo.
4. Sectas introversionistas. Estas sectas conciben la salvacin nicamente dentro de la
comunidad en retiro. No tienen afn proselitista ni evangelizador fuera de esa
comunidad, ya que la iluminacin no es fcil al necesitarse de una enorme rectitud
moral. El desarrollo de este tipo de sectas se relaciona con la tolerancia religiosa del
lugar en el que se encuentran. Tradicionalmente, se han instalado sectas de esta
tipologa en comunidades aisladas de Norteamrica o Rusia en los siglos XVIII-XIX y
en reas fronterizas de Amrica del Sur y Central en el siglo XX. Muy conocidos son
los hutterianos centroeuropeos luego emigrados a Canad o los menonitas, amish y
adventistas del sptimo da americanos.
5. Sectas taumatrgicas. Su mbito de actuacin preferente es el de la sanacin de
enfermedades para lo cual utilizan milagros, orculos e invocacin de espritus. Dan
gran importancia a la vida de ultratumba y a la comunicacin con los muertos, la
relacin fundamental es la que se da entre el fiel y el espritu a travs del mdium. Un
claro ejemplo de esta tipologa son los movimientos espiritistas.
6. Sectas reformistas. Son muy poco frecuentes. Viven en comunidades aisladas y
muestran poco afn evangelizador. No sienten ninguna hostilidad hacia el mundo
exterior a la comunidad. La salvacin es para ellos una gracia universal que alcanzar a
todos los hombres. El paradigma de secta reformista es la de los cuqueros.
7. Sectas utopistas. Estas organizaciones se apartan de la sociedad y consideran que la
salvacin es posible siempre y cuando se reconstruya la sociedad mediante el trabajo
humano guiado por principios divinos. Intentan redescubrir un nuevo modelo de
sociedad no corrompido, muy similar a los falansterios que propona el socialismo
utpico. Los candidatos a miembros son seleccionados. Ejemplo de esta tipologa son la
Comunidad Oneida o la Fraternidad de la Nueva Vida.

c) La respuesta sectaria ante el mundo

Las explicaciones en torno a la mayor aparicin de sectas en una determinada poca han
llevado a la bsqueda de teoras desde la historia y desde la sociologa. De todos es
sabido que en las sociedades tradicionales cuando se produce una conmocin del orden
existencial, normalmente se trata de conmociones religiosas que desembocan en nuevas
formas de entender o captar lo divino. El cisma de Occidente y la proliferacin de
movimientos heterodoxos en el siglo XIV es buena muestra de ello.
La teora de la privacin relativa viene a hacerse eco de lo anterior al considerar que el
derrumbamiento del edificio social legtimo y tradicional hace que de un modo u otro
las personas se sientan privadas y necesiten repuestas ante la nueva realidad. Las sectas
se convierten entonces en una nueva forma de encauzar las nuevas circunstancias,
dando una nueva respuesta desde el plano religioso. Tres van a ser, segn Wilson, las
posibles respuestas:
1. Compensacin de discrepancias. Esta respuesta la comparten conversionistas,
revolucionistas e introversionistas. Para los tres el mundo es un lugar corrupto pero
mientras que para los segundos ste debe transformarse divinamente, para los ltimos la
salvacin solo es posible dentro de una comunidad cerrada. Para los primeros, en
cambio, la experiencia de la conversin y su agradecimiento son suficientes para
salvarse.
2. Medios de superacin de las nuevas circunstancias. Esta respuesta es propia de sectas
manipulacionistas y taumatrgicas. Para ambas la salvacin es posible en este mundo
pero por vas diferentes. Si para los primeros se centra en aspectos ocultos y esotricos,
para los segundos se basa en la curacin particular de enfermedades.
3. Medios de eliminar las nuevas circunstancia. Esta respuesta es la que dan las sectas
reformistas y utopistas. Ambas creen que el mundo es nocivo pero es posible
reformarlo. Mientras que para las primeras esta reforma debe ser obra de los hombres
inspirados por dios, para las segundas la salvacin solo es posible con un retorno a los
principios o, como dira Cardn, a la pureza de los orgenes.
d) La secta como institucin voraz
Las instituciones totales, voraces o rapaces son diferentes denominaciones que
socilogos como Foucault, Goffman o Coser han dado a aquellas entidades que, como
psiquitricos, crceles o sectas, pretenden una resocializacin del individuo.
Como hemos ido viendo, el poder que ostenta la secta reside en que es la comunidad
visible de los puros santos. Quien no pertenezca a ella est excluido de la gracia y del
grupo de los elegidos y, por lo tanto, es ejemplo de moral inferior.
Adems, para compensar su inferioridad numrica deben explotar al mximo la lealtad
de sus miembros. As la cancelacin de todos los compromisos y vnculos sociales
exteriores del renacido, convierten a las sectas en una de las instituciones voraces por
excelencia.
Por definicin, la secta es tambin intolerante por lo que necesita expulsar
constantemente a los disidentes con objeto de fomentar la solidaridad del grupo. La

institucin se muestra incapaz de asumir divergencias internas y solo puede reaccionar

ante stas condenndolas como herejas. Tan es as que la secta se inventa sus propios
enemigos internos para reforzar los vnculos y se lanza a la bsqueda de traidores
ocultos cada vez que consideran que han sufrido una derrota.
e) El sujeto sectario como ser liminal
En el plano netamente simblico el sujeto sectario puede ser considerado como un ser
liminal. Para Turner, la invisibilidad estructural de las personas liminares tiene un doble
carcter: por un lado, la desclasificacin con respecto al estado anterior y, por otro, la
falta de clasificacin dentro del nuevo estado. Desde este punto de vista, todo el
simbolismo que rodea a estos seres es extraordinariamente complejo y extrao.
Como ya vimos en el epgrafe dedicado al proceso ritual, la personas liminares son
consideradas como contaminantes. De igual modo, y dado que estos seres se hallan en
una fase interestructural de la organizacin social, su sexualidad tambin se ve coartada.
De ah que muchas de sectas postulen la abstinencia sexual entre sus miembros.
Si bien, las relaciones que se van a dar entre los nefitos van a configurar una estructura
social. De este modo, las relaciones de los nefitos con sus instructores sern de
sumisin plena, lo que denota que los nuevos miembros estn siendo moldeados de
nuevo y dotados de nuevos poderes para enfrentarse a sus nuevas vidas. Por el
contrario, las relaciones entre los nefitos son de plena igualdad dado su carcter liminal
y la escasez de atributos que esta condicin contiene.
CONCLUSIONES
La religin es tan antigua como el hombre y, por ende, los movimientos de heterodoxia
religiosa tambin lo son. Al centrar este anlisis en Occidente no he tenido ms remedio
que partir del cristianismo, que como religin hegemnica durante dos mil aos, fue el
tronco comn original del que prcticamente hasta el siglo XX han surgido la mayora
de estos movimientos. He comenzado situando las claves de la ideologa religiosa
dominante y de los guardianes de su ortodoxia, tales como la propia Iglesia, el Estado y
la Familia e, incluso de forma novedosa, los movimientos antisectas y los apstatas. A
continuacin me he concentrado en los aspectos relacionados con la conversin, que
como experiencia mstico-transformadora, se convierte en la piedra angular del ingreso
en estos movimientos, para luego relacionar el proceso de iniciacin en la organizacin
sectaria con el proceso ritual, siguiendo el esquema clsico que Van Gennep ha
resumido en tres etapas: separacin, liminalidad e integracin.
Finalmente, he entrado de lleno en el universo sectario exponiendo definiciones,
caractersticas y tipologas, observando como su proliferacin obedece en buena medida
a los momentos de crisis de la religin hegemnica y a la tolerancia ofrecida por los
Estados en virtud de la libertad de credos. As mismo, he querido profundizar en dos
aspectos de fundamental contenido simblico como es el carcter de las sectas como
instituciones de resocializacin de individuos y del sujeto sectario como ser en
permanente situacin interestatal o liminal.
Sara Madrigal Castro

BIBLIOGRAFA

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