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uno de sus rezos. La salida del sol daba inicio a la jornada laboral que conclua con la puesta del
astro, siendo ms larga en verano, ms reducida en invierno.
Durante toda la semana el trabajo era un hecho inseparable de los hombres medievales. Los
estudios ms recientes sobre la vida diaria han revelado que en los siglos bajomedievales se
produce una importante revalorizacin del trabajo manual por parte de la clase no privilegiada que,
junto con el desarrollo progresivo de las ciudades, lleva a un importantsimo cambio en las
estructuras econmicas.
De este modo se producir una progresiva especializacin en las diversas profesiones que adems
regularn cada vez de forma ms concisa los lugares de trabajo -en las ciudades proliferan las
calles donde se agrupan los oficios- los tiempos de trabajo, de descanso, etc. hasta que, se lleva a
la definitiva sistematizacin con la entrada del reloj, que permite una nueva comprensin del
tiempo. Los primeros relojes se instalan en las torres de
las iglesias de los pueblos y ciudades hasta que alrededor
del siglo XV, se difunde su uso particular.
El espacio
El otro aspecto, el espacial, es ms complicado de
delimitar pero podramos establecer que la proyeccin
espacial del hombre y la mujer medieval era pequea
-aunque creci progresivamente-, la mayora de la
poblacin no haba salido del radio de su aldea o ciudad,
y es que la distancia se meda por lo que una persona
poda caminar.
El que no recorriesen largas distancias favoreca el
conocimiento del terreno que les rodeaba, pudiendo
exprimir al mximo sus posibilidades, siempre respetando
el entorno gracias a la plena integracin de ste con la
Naturaleza. El Ser humano, en tiempo medieval, era considerado como un elemento ms de la
Creacin junto con la tierra, el agua, las plantas o los animales. Adems, de la tierra procedan
todos los bienes que posean, de ella dependa su supervivencia.
La Climatologa
Fenmenos meteorolgicos adversos como las inundaciones, las granizadas o las sequas, podan
provocar hambrunas que terminaban con la vida de muchas personas. En este mbito lo divino se
mezclaba con lo racional y es que muchas de estas desgracias eran atribuidas a poderes
superiores que les castigaban por alguna accin mal cometida.
La climatologa era temida no slo cuando mostraba su cara ms dura sino que, hechos que hoy
en da no suponen un problema, para ellos poda llegar a ser una cuestin de supervivencia. El
invierno era la estacin ms dura, el fro era muy temido. Las chimeneas no conseguan calentar
todas las estancias del hogar debido a los materiales utilizados y a que los tiros de las mimas
dejaban escapar demasiado calor. Por ello, quienes disponan de animales de granja, convivan
con ellos para aprovechar el calor que emanaban de estas bestias.
De cualquier forma, y para luchar contra este hecho, en los siglos medievales era comn el uso de
pieles y de ropajes gruesos.
La vivienda medieval
En los hogares, adems de encontrar en todos ellos la chimenea, podemos establecer unos
prototipos que han sido estudiados por la etnologa, la antropologa y la arqueologa.
La casa, como en cualquier otro aspecto de la vida cotidiana medieval, dependa del nivel socioeconmico de sus habitantes pero tambin del siglo del que hablemos -no est de menos recordar
que la Edad Media abarca un espacio de tiempo tan amplio como de 1000 aos- y la zona
geogrfica a la que nos refiramos. As por ejemplo los materiales de construccin en muchos de los
casos no dependern tanto de la clase social como de los materiales ms abundantes de esas
zonas -por ejemplo en la zona ms occidental de la Pennsula las casas eran construidas con
piedras mientras que en los Pirineos abundaba la madera y en el sur el barro-.
Las viviendas de los campesinos contaban con una sola estancia que haca al mismo tiempo de
cocina, saln y habitacin. En este habitculo tambin se trabajaba, se almacenaba la cosecha y
los tiles de arar. Si por el contrario eran artesanos, stos compartan su casa con el taller y en
muchos de los casos incluso con la tienda, abierta sta al pblico. Con el paso del las casas tiempo
se dividirn en varias dependencias estableciendo en cada una de ellas una actividad concreta. En
ambos tipos de construcciones, a la casa se une un pequeo patio trasero donde pueden instalar
un huerto, un corral, un pozo, un horno o la tan sabida letrina.
En el otro espacio, el urbano, las casas se convierten en reflejo del poder de las personas
demostrado por medio de la fachada. Con el aumento de la poblacin urbana, las necesidades
organizativas y visuales de las ciudades mejoran. Las casas ms habituales en las ciudades se
componen de dos pisos y estn construidas de piedra y madera, material que haca peligroso el
uso de velas por las noches. En ciudades como Sevilla o Crdoba, las casas estaban construidas
bajo una clara influencia musulmana cultura de la que haban conservado el gusto por los patios
interiores, independientemente de la clase social, los colores vivos y la presencia de pozos o
fuentes.
El mobiliario
El mobiliario o ajuar presente en los hogares era escaso. En las casas ms humildes estaba
compuesto por aquellos muebles imprescindibles como la mesa, las banquetas, un arca para
guardar la comida o la cama, que llegar a convertirse en elemento diferenciador. El material
habitual para los colchones era la paja aunque las clases acomodadas podan disfrutar de uno
hecho de plumas que recubran con sbanas o calientes mantas de pieles. El soporte de las camas
poda ser bien un tabln de madera, bien varias sillas puestas en fila, este ltimo el comn en las
zonas rurales donde la cama era compartida por toda la familia. En las casas donde el dormitorio
estaba separado, era sta la estancia ms privada, donde se guardaban los pocos objetos de valor
que pudiesen tener.
La cocina supona el espacio ms importante de cualquier hogar principalmente por la presencia de
la chimenea que adems de aportar calor iluminaba la casa. Las casas con ms recursos
econmicos contaban con todo tipo de cacharros como recipientes de barro, de estao, cobre o
hierro adems de manteles y paos.
Comida y diversin
Los alimentos bsicos que se consuman eran el pan y el vino o cerveza. El primero de ellos
comenz como un amasijo de cereales cocidos hasta que llega un derivado de la levadura y
mejora a receta. El resto de alimentos que ingeran solan ser aquellos que se vendan en las ferias
o mercados locales- carne, pescado, frutas y legumbres-, siendo en el campo menos variada la
alimentacin que en la ciudad donde podemos encontrar por ejemplo especias, producto slo
consumido por la nobleza, de un precio elevadsimo.
La comida ms importante del da en la Edad Media era la cena cuando por ejemplo los
privilegiados hacan mayor ostentacin de sus bienes con grandes comilonas en las que, como
indica un estudio reciente, podan llegar a ingerirse hasta 3000 caloras.
Si la cena es la comida ms importante, los domingos son los das de la semana a la que se
concede mayor relieve. Era el domingo cuando toda la familia o el grupo iba a misa, donde lucan
sus mejores ropajes y cocinaban sus ms destacadas comidas.
Despus del acto religioso era comn que los vecinos acudiesen a las tabernas donde se serva
vino y comida mientras se divertan, nico da de la semana -al margen de otras muchas
festividades religiosas y de otras ndoles- en el que estaban permitidas las horas de ocio que
ocupaban de diversas formas: jugaban a los naipes, dados, o alquerque los adultos, los nios a la
pelota u otros objetos sencillos. Pero en diversin eran los juglares el centro de atencin, siendo la
poesa el mayor divertimento del pueblo.