1 POLI MODAL

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LATN V

Codoer, Carmen. Historia de la literatura latina, Editorial Ctedra, Espaa

VIRGILIO .
CONTEXTO HISTRICO
1

oco despus del segundo triunvirato el mundo romano qued

repartido entre Octavio, Antonio y :Lpido. Octavio que gobernaba
en Occidente aprovechaba los errores de Antonio que gobernaba '
en Oriente, el cual se haba divorciado de su hermana Octavia para casarse
con la reina de Egipto, la famosa Cleopatra. Aqul le declar la guerra y lo
venci por medio de su general Agripa en el combate naval de Accio el 2 de
setiembre del ao 31 A.C. Octavio entr en: Egipto y avanz sobre Marco
Antonio, ste se suicid junto con Cleopatra, despus de lo cual celebr su
triunfo en el mes de agosto del ao 29 y poco a poco fue tomando decisiones
cada vez ms importantes que lo llevaron a concentrar en sus manos todos los
poderes .

El 16 de Enero del 27, tras un simulacro de abdicacin el Senado de

Roma lo nombra Emperador con el calificativo de Augusto.
Bajo su reinado Augusto consolida y organiza el Imperio, despus de un
largo perodo de luchas internas, Roma entra en un perodo de paz y de
relativo bienestar.
Se dedic a la restauracin de la tradicin nacional, a despertar en sus
conciudadanos el perdido amor a la patria, el deseo de la antigua gloria, a
restaurar en toda su pureza la religin y a despertar el gusto por la agricultura,
por la naturaleza y por la sencillez de las costumbres.
En este ambiente fue donde se escribieron las GERGICAS y la
ENEIDA de Virgilio, como as tambin LA HISTORIA de Tito Livio, obras
imperecederas que muestran el apogeo de la literatura latina del pueblo
romano .
Augusto tuvo dos colaboradores que son dignos de mencin : Cayo
Clinio Mecenas, quien muchas veces reemplaz en el gobierno al emperador
por la gran confianza que Augusto tena en l. Perteneca al orden ecuestre y
fue gran protector de las artes y de las ciencias, gran amigo y protector de
Virgilio y de Horacio. El otro colaborador que tuvo Augusto fue Asinio Polin,
quien adems de poltico cultiv la oratoria, compuso algunas tragedias y
escribi la historia de la guerra civil desde el ao 60 A.C. hasta la batalla de
Filipos.
En esta poca la poesa cobr auge sobre la prosa, podemos citar
grandes figuras poticas representativas de la poca de Augusto (44 A.C.140.C.) como Virgilio, Horacio, Tibulo, Propercio y Ovidio.
Virgilio cultiv la poesa lfastoril, el poema didctico y el pico. Horacio la
lrica y la stira. Tibulo, Properdio y Ovidio la elega.
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DA T~JS BIOGRFICOS
ublio Virgilio Marn, uno de los .ms grandes escritores romanos
no naci en Roma, como podra supone.rse, sino en una pequea
2.
aldea de la Galia Cisalpina, en 'la ciudad de Andes, cerca de
Mantua, por lo que se lo conoce tambin como el Mantuano, el 25 de octubre
del ao 70 A.C. Su padre era agricultor, de all su amor a la naturaleza y a los
trabajos del campo, quien se esforz par~ que su hijo recibiera la ms
esmerada y completa educacin que se pudiera, con la esperanza de que
algn da triunfara como orador en Roma y se abriera camino en la vida
poltica.
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Estudi primero en Cremona y segn cueh~a la tradicin tom la toga
viril en al ao 55, el mismo da de la muerte del poeta Lucrecio. Para continuar
con sus estudios viaj a Miln y luego a Rom~. donde fue discpulo de Epidio,
1
clebre maestro de retrica.
Su mala salud, su carcter tmdo y su escasa elocuencia hicieron que
desistiera de sus intenciones y abandon para siempre el estudio de la retrica.
En Roma entr a formar parte del grupo de los poetas a quienes
Cicern llam despectivamente neteroi (novsimos) que cultivaban una poesa
erudita, delicada e ntima, cuyo principal representante es el poeta Catulo.
March a Npoles huyendo del ambiente demasiado agitado
polticamente de Roma, donde fue discpulo de Sirn, filsofo de la escuela de
Epicuro>All entabla amistad con el poeta Horacio. Al finalizar la dictadura de
Csar vuelve a Andes . .

En el ao 40 Octavio confisc sus .-tierras para repartjrlas entre lo.s

soldados veteranos, ms tard.e parece que Mecenas _ le regal para
compensarlo una finca .enNola.
;
Entre los aos 40 y 37 Virgilio escribi las BUCLICS por consejo de
Asinio Polin . Con el xito alcanzado logr entrar en el crculo de Mecenas,
ministro de Augusto y gran protector de las artes con quien mantuvo una gran y
entraable amistad.
A instancias. de Mecenas escribi . las . GERGICAS, tarea en la que
segn cuenta Donato, autor de una biografa de Virgilio, invirti el poeta siete
aos.
1
Ms tarde el propio Augusto le pidi qu.e. escribiera la ENEIDA a la que le
dedic los ltimos aos de su vida.
Una vez concluida su obra decidi visitar ''in situ" los lugares donde se
desarrolla la primera parte del poema . y viaja por Grecia y Asia. En Atenas se
encontr con Augusto y vuelven juntos a Roma, .per,o .en Mgara se enferm y .
muri en Brindisi el 22 de setiembre del ao 19 A.C. Sus restos fueron
trasladados a Npoles y en su tumba se leen estos versos del propio poeta:

" Mantua ,me genuit, .Calabri rapuere; tenet nunc

Parthenope: cecini pa,scua, rure, duces."
" Mantua me engendr, Ca/abria se adue de m;
ahora me tiene Partnope. Cant los pastos,los campos, los caudillos".

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LATN V

Antes de emprender su ltimo viaje Virgilio encarg a sus amigos Vario

Rufo y Placio Tuca que si algo le ocurriera en el viaje, quemasen su obra. Pero
Augusto inmediatamente despus de su muerte orden editarla y es as como
ha llegado hasta nosotros .

SUS OBRAS
LAS BUCLICAS O GLOGAS

Son diez poemas en los que toma como modelo a Tecrito, poeta de
Siracusa. Fueron escritas ante la sugerencia de su amigo Asinio Polin .
Obtuvieron tal xito que fueron representadas frecuentemente en el teatro.
La 1 y la IX se refieren a la confiscacin de las tierras, decisin tomada
por Augusto , con la que Virgilio se sinti muy afectado.
En la IV, el poeta celebra el comienzo de un nuevo orden para la vida
romana . Virgilio presenta en esta gloga la aspiracin de todo hombre que
- busca la felicidad .
Se anuncia en ella el nacimiento de un nio que est llamado a traer la
-paz y la felicidad inaugurando una Edad de Oro. Este nio fue identificado con
el hijo de Asinio Polin, Asinio Salonio que muri joven. Pero no faltaron otras .
interpretaciones que lo identificaron con Cristo que nacera en la misma poca .
LAS GERGiCAS

Es un largo poema didctico, escrito por encargo de Mecenas, dividido

en cuatro libros. El primero trata de los trabajos, el segundo del cultivo de los
rboles frutales, especialmente la vid, el tercero de la cra de ganados y el
cuarto de la cra de las abejas .
1
En esta obra Virgilio se inspira en Los trabajos y los das de Hesodo;
Los Pronsticos, de Arato ; La historia de /os animales, de Aristteles; De rerum
natura, de Lucrecio y otros tratados de la poca.
Virgilio nos ha dejado con Las Gergicas algo as como la epopeya de la
vida campestre.
La obra est escrita en hexmetros . Es un canto donde el poeta alaba la
vida del campo. Se ve en ella una colaboracin con la poltica de Augusto con
el fin de que la gente no abandone el campo y evitar de este modo la
emigracin a las ciudades , especialmente a Roma.
LA ENEIDA

Despus de la batalla de Acio y de sys campaas a Oriente; Octavio

vuelve victorioso e inaugura con el ttulo de_Adgusto la nueva historia de Roma
y del Imperio. Virgilio escribe entonces este poema que va a constituir la gran
epopeya nacional de Roma . Fue escrita para glorificacin del pueblo romano y
de la propia familia del Emperador: la gens /ulia."
Eneas, personaje homrico est ntimamente ligado con la leyenda de
Venus, su madre, a quien ya el poeta Nevio en su Bellum Punicum, haba
celebrado los amores del hroe con la infortunada reina de Cartago.

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Aunque el asunto elegido era antiguo, al mismo tiempo permita al autor

unir en l lo maravilloso y lo nacional, pues los patricios .romanos decan
descender de Eneas o de sus compaeros.
Virgilio toma como modelos a los poemas homricos: La llada y la
Odisea . La obra est dividida en doce cantos . En los seis primeros, inspirados
en La Odisea, nos cuenta la huda de Eneas de Troya tras su incendio y sus
aventuras hasta llegar al Lacio .
En el libro 1, Eneas y los suyos llegan a las costas de Cartago donde
son recibidos por la reina Dido, a quien cuentan la historia de su vida (libros 11 y
111). El libro IV trata de los amores de Dido y Eneas y el suicidio de la reina al
saberse enamorada. En el libro V se dscriben los juegos fnebres organizados
en honor de Anquises , y enel VI la llegada a Italia y el.descenso a los. infiernos
acompaado por la Sibila de Cu mas. All el espritu de Anquises muestra a
Eneas las almas de los que en el futuro harn grande el nombre de Roma.
Del VII al XII, cuyo modelo es La llada , nos cuenta las guerras que llev
a cabo Eneas , al que ayuda el rey latino, contra Turno y los Rtulos.

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POESA PICA

L/\T N Y

e define como poesa pica o epopeya aquella que relata las

empresas blicas o gestas de hroes o perso~ajes mtic_os . La
pica -fue probablemente uno de los pnmeros generas
literarios , pues la mayora de los pueblos cuentan en su tradicin con un gran
poema pico que narra las aventuras del hroe nacional, que a menudo es un
smbolo colectivo .

Esa primitiva p.ica , de carcter oral, no ten_a un a!-Jtor nico , sino que era
un conglomerado de po,emas que los .rapsodas cantaban - probablemente con
un acompaamiento musical y recitndolos con una salmodia - e iban
transformando colectivamente. Sin embargo, lleg .un momento en que
algunos de esos cantos fueron puestos por escrito por uno o varios autores que
ie dieron un tono ms homogneo: ~se fue el caso de las dos grandes
epopeyas grier,cas, la llada y la Odisea, atribuidas a Homero. ~stas dos obras
fueron las que 11s influyeron en la piG;a romana y luego en toda la literatura
occidental. Ade1 ns, las generaciones posteriores las tomaron como modelos .
A partir de esE: momento, la pica llamada pica culta, dej de ser una poesa
colectiva para c1mvertirse en obra de un nico autor que segua , sin embargo,
los antiguos patrones. Se mantuvo el tono grandioso y solemne y las frases _
hechas ( como llamar a cada personaje con los mismos eptetos: " Aquiles - elde los .pies ligeros .. ", -" Apolo el que hiere eje l~jos ...", etc. :que en su origen no eran ms que recursos memorsticos de los .rapsodas para rellenar una parte
. del verso cuando les fallaba la memoria). Fueron imitados por. las nuevas
generaciones cmo caracterstica propia de la pica.
Roma estaba :;ometida a las tradiciones picas alejandrinas , im~ ortadas por
los esclavos o libertos griegos que difu:idan la cultura helnica entre la
poblacin latina. Estos personajes griegos ~ue actuaban como preceptores de
las familias ms ~ncumbradas , enseaban la lengua griega y daba n a conocer
a los hijos de la r ueva Roma , la literatura, la Mitologa y el caudal literario de la
vieja Grecia. La fusin de los dioses griego~~ y romanos se les deber~ en buena
parte y, tambin , la creacin de los primeros poemas picos en len~Jua latina y
la introduccin del hexmetro, que $UStituye al saturnio.
Frente a esta tendencia helenizante, persista la tradicin -guerrera - y
patritica de Rom ~'i . El patriotismo de fa epopeya homrica jams rnbas los
lmites de la ciudad y nunca se elev a un ideal patritico de tipo nacional. Los
hroes romanos luchan con una visin amplia de -patriotismo y tienen un
concepto claro de nacin. Los romanos de esta poca haban emprendido una
gigantesca guerra de conquista -contra todos los pueblos de las riberas del
1
mediterrneo. 'Est empresa era frtil en aventuras colectivas y en triunfos
individuales: Los nuevos conquistadores del mundo haban creado ya una vieja
Historia nacional, dE la que se senta orgullosos. Esta historia se remontaba a

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11 3

1 POLI MO ID/\L

L/\T N V

la propia fundacin de Roma , en la que no vean vanas leyendas, sino

. autnticas realidades histricas . Por ello, ante los poetas se alzaba el tentador
deseo de narrar en forma de epopeya el pasado remoto de Roma e incluso sus
gloriosos xitos recientes .

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Algo menos de medio centenar de versos fragmentarios de la Odusia de

Livio, cerca de setenta del Bel/um Poenicum de Gneo Nevio, y alrededor de
seiscientos hexmetros o fragmentos de hexmetro, dispersos en multitud de
fragmentos de los Annales de Quinto Enio, constituyen el legado de los
primeros pasos de la pica en Roma. Legado pauprrimo sin duda, pero en el
que es posible entrever los rasgos que se iban a convertir en esenciales de
este gnero, considerado por los latinos, primordial.

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El nacimiento de la pica latina como una continuidad de la griega es obvio

y nadie ha podido explicarlo mejor que Auto Gelio: ."Encontr, en efecto, en la
Biblioteca de Patras un ejemplar de Livio Andrnico, de indudable antigedad,
titulado Odysseia, que contena el primer verso con este verbo( insece) sin la
letra u: "Virum mihi, Camena, insece versutum", construido sobre aquel verso
de Homero "A v8pa or r;vv&Jr&, Mouaa, :rro.A.urpo:rro:v"
Tener el primer verso del primer poema pico compuesto en latn, y que ste
corresponda al inicio de la Odisea homrica facilita, lgicamente, la explicacin
de los primeros pasos de la pica en Roma. Este fenmeno de la implantacin
en Roma de la poesa pica, siguiendo el modelo de la griega, se produce en
los ltimos decenios del s. 111 a. e.
En Roma la epopeya cont tambin con autores nacionales: Nevio y Enio,
pero el gnero tom su forma definitiva cuando LivioAndrnico, autor de origen
griego, emprendi la difcil tarea de traducir la.Odisea al latn.

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Ambas tendencias, la tradicin literaria y ;el patriotismo romano, influyen

paralelamente en los poetas durante ms .de dos siglos. Su coexistencia
artificial dar lugar a obras artificiosa e imperfectas en un comienzo .
Es Virgilio, el genio, quien encuentra la frmula de equilibrio .al lograr una
fusin armnica de las dos tendenciks cuyo resultado es el gran poema pico:
La Eneida .
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ugusto supo hermanar el orgullo nacional romano con las nuevas ;.~~
tend~n_cias heleniza~tes . Virgilio se .asoci con entusiasmo . .
mov1m1ento emprendido porAugusto .en pro de una restarac1on . ,
al mismo tiempo restaurar la vieja religin y la
moral y cvica. Pretenda
austeridad de costumbres, consideradas como exponente de las gloriosas
generaciones pretritas. Para ello era preciso mostrarse tolerante con el lujo
material y canalizar la vida espirital y la influencia griega . Los romanos cultos,
numricamente insignificantes, y sobre todo las jvenes generaciones se
mostraban displicentes ante las reformas religiosas y morales de Augusto, pero
conocan a fondo los poemas homricos y la literatura griega. Y estaban
dispuestos a gustar de la rplica romana de la llada y de la Odisea . Virgilio

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Lt\T N V

iba a lograr satisfacer las exigencias de. este pblico selecto y vido de
creaciones literarias.
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El autor de la Eneida haba pasado tambi~ su juventud en un medio literario

y comparta el gusto por el helenismo alejandrino . Las circunstancias lo
pusieron en contacto con Augusto, que, al acabar con una poca de violentas
perturbaciones civiles , haba creado un clima apropiado para el desarrollo de
las letras . El proyecto virgiliano de un poma pico nacional, que vinculase a la
familia imperial con Eneas, el hroe de . Troya, agrad sobremanera al
emperador. Virgilio se asoci con entusiasmo al movimiento emprendido por
Augusto en pro de una restauracin moral y cvica '
Los romanos de la poca de Augusto no se haban adaptado a su nueva
condicin de seores del mundo y a la vida qe la Roma cosmopolita, apital de .
un -gran Estado centralizado. Era preciso hallar .en su pasado austero una
-justificacin de su podero presente . Para practicar los viejos ritos religiosos
. deban antes conocerlos. Para proclamarse herederos de un carcter tnico y
de sus tradiciones morales haba que encontrar en todas las generaciones
pretritas, desde los orgenes de Roma hasta Augusto, el romano - tipo, el
hombre de accin, enrgico, disciplinado y obediente a la voluntad divina,
superior al hombre griego.
Ahora bien, los griegos contaban con unas tradiciones que se remontaban
a pocas remotsimas y se imponan por la antigedad de su raza y por sus
pretendidos orgenes divinos, mientras que la leyenda de la fundacin de Roma
fechaba sta tan slo siete siglos antes. La gloria esperaba, entonces, al poeta
que lograra codific~r las virtudes nacionales :y encontrar antepasados remotos
a este pueblo de advenidizos . .
Conscientes de ello, -varios poetas lo haba'n intentado ya, explotndb , una
leyenda elaborada en . la Magna . Grecia, para expHcarel antagonismo RomaCartago como eplogo de un desgraciado episodio amoroso enfre los
fundadores de ambas ciudades : la reina Dido y el troyano Eneas . Este era el
nexo que vinculaba la dinasta de Pramo a los primeros romanos y gracias a
esta invencin oportuna poda explicarse . la conquista de Grecia por los
romanos como una revancha de la destruccin de Troya por los griegos . Si los
romanos descendientes de los troyanos posean virtudes extraordinarias , se
deba a su fusin con las poblaciones autctonas de Italia. Las ms antiguas
familias romanas se enorgullecan de tener a algunos de los compaeros de
Eneas como fundador de su estirpe. Julio Csar haba pretendido relacionar a
la Gens lula con lulo, el hijo de Eneas y por tanto,' con la diosa Venus. El tema
de la Eneida resultaba , pues, no slo .naCional sino tambin dinstico. Roma
poda gobernar el mundo y Csar y sus desceadientes deban gobernar. a -los '
Romanos'.
La Eneida , entonces , es la grah epopeya nacional de Roma, escrita para
glorificacin del pueblo romano y dk la propia familia de Augusto, la gens lula .
El personaje Eneas, de quien desciende el fundador Rmulo, es hijo de
Anquisesy la diosaVenus; por ofra parte, Eneas es elpadr'e de' lulo, rigen de
la gens lulia, con lo que queda perfectamente resaltado el origen divino tanto
del pueblo romano -como el de la familia de Augusto. ste posee el valor y la
fra voluntad de Eneas, y se enorgu11ece .de ello:

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L/\TN V

Pero la patria, segn Virgilio , no es slo el prncipe, sino tambin la tierra de

Italia y los hombres que en ella habitan ; lo es tambin el tesoro inapreciable de
sus leyendas, de sus tradiciones , de su historia . Cuando los troyanos pisan el
suelo de Italia , el poeta hace exclamar a Eneas: hic domus, hic patria est"
(Aen . VII, 122). En el poema hay un protagonista: Roma, y tras ella, Augusto ,

guardin de sus destinos.

11

A la recia y viril poesa romana Virgilio aporta tambin el amor, la bondad,

la generosidad , la fraternidad entre los hombres. Es el anuncio de la actitud
cristiana ante la vida . El poeta constituye una avanzada de las actitudes
sociales de los actuales siglos , marcados por la comprensin y el respeto de
las miserias humanas y por un ansia incontenible de remediarlas .
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. Virgilio . une los viejos recuerdos de la antigua Repblica a las ms nobles
1
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. spiraciones del Imperio.

~'.> De las ruinas de Troya, de donde huye un puado de valerosos

'.> sobrevivientes, deba nacer un pueblo- rey, capaz de. someter al mundo entero
a su imperio soberano. tste es el designio de los dioses, que reservan a Eneas
esa misin providencial, preludio de la misin civilizadora de Roma. De all que
este canto inmortal a Italia, sea la epopeya de la predestinacin de Roma;
como expresin concreta de los sentimientos comunes de un pueblo, que
recuerda con nostalgia su pasado y aspira a un porvenir ms tranquilo y ms
brillante. Es tambin la epopeya de la restauracin moral y religiosa tan
destacada por Augusto quien encarna el smbolo de la vieja Roma rejuvenecida
y restaurada .

La Eneida es /a .obra que canta el pasado aora.do de Roma, su presente

glorioso . y el porvenir de la Humanidad, henchida de ese amor universal al
hombre, presentido ya por el alma generosa y :e/ c,orazn inmenso de un poeta
inmortal. Traza un cuadro de la Antigedad . y se convierte eri el precursor de
/os tiempos actuales. Con justicia, se ha llamado al poeta Virgilio, padre de
Occidente.

Orgenes de la Eneida:

a Eneida es la gran obra de Virgilio y el poema pico latino por .

excelencia. Hay tres accesos 'habitua)es a la Eneida: el primero, _. .
es Homero, el segundo lo forman Augusto, la poltica
contempornea y la pica romana primitiva y actual, y el tercero lo permite la
carrera anterior de Virgilib en la que;,son paten_tes l~s influencias neotricas y
alejandrinas. Simplificando, Homero, la poltica contempornea y su correlato
literario y la influencia de Alejandra .

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Los trabajos preparatorios de Virgilio para el gran poema nacional, los vemos
en las Buclicas o glogas. Encontramos en ellas un simbolismo que se acaba
de entender, pero su melodiosa msica resuena atrayente a nuestros odos a
travs de los siglos como lo fue a los odos de' los romanos : lpsi laetitia voces
ad sidera iactant I lntonsi montes" (Bue, V. 62)
11

c116

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LAT N V

Pero el verdadero prlogo de la Eneida son las Gergicas . Con esmerado

trabajo, Virgilio, llega a componer el emocionante episodio de Orfeo y Eurdice ,
donde la. suavidad y la gracia, el ritmo y la meloda , parecen haber alcanzado
la madurez.

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En Ja Eneida , el destino de Roma consumado e inaugurado de nuevo por el

establecimiento de un imperio mundial, va a ser el. asunto de una historia media
romntica , media religiosa .
No haba espacio para ' una visin del mundo en una Roma dividida al final de
la Repblica. En los aos 30 la presin de la poltica contempornea se haca
sentir cada vez ms fuerte. Traducida al plano literario, significaba demandas
continuas de un poema pico de carcter histrico que incluyera los asuntos
recientes de mayor inters, una especie de . Augsteida sobre las guerras
civiles. Los modelos de Nevio, Enio y .sus epgonos se perfilaban en el
horizonte. Ellos le transmitieron la idea de que su pica fuera nacional, como lo
haba sido la de Nevio en la lucha de romanos contra cartagineses. El que
Roma fuera el verdadero hroe y no personajes individuales, ms o menos .
efmeros, parece haber sido invencin de Enio .. Incluso es posible que ya estos
poetas arcaicos inclinaran la voluntad del ' hado , al servicio de la causa
nacional.

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La leyenda fijada por Enio, a saber que "el estado fue fundado por el troyano
Eneas", al buscar su mansin destinada por los dioses en Italia, le ofrece al
poeta bella ocasin para valerse de los recursos de la llada y del ciclo de
poemas que de l dependan. Enio y otros le prestan material latino.

anteceso~es

As Virgilio hered de sus

esa reinterpretacin que realizaron de
. lo hom.rico -en -la que la narracinide.reyes ,y :combates se -enr:iqueca cor'rla '
idea de un gran designio<religioso respaldando una .gran empresa nacional,"'
pero esta.s ideas deban ,sufrir una. adaptacin derivada del neoterismo cuyo
legado .era el . epilio, un poema breve . cuya temtica mitolgica se haba
convertido imprescindible para cualquier poesa. De all que Virgilio no poda
renunciar al poema mitolgico dado que la mitologa era condicin necesaria
para escribir poesa .
En este punto situamos su recurso a Homero. Pero Virgilio tratar de aportar,
mediante el concurso de la mitologa , el .necesario alejamiento temporal que
permita facilitar una expresin indirecta y simblica de las guerras del presente
y de su vencedor. Donde se esperaba la gloria de Augusto Virgilio cumple las
expectativas por elevacin confundindola con la gloria de Roma. Pero
. tampoco la gloria de Roma se expresa directamente en una _sucesin de
. guerras victoriosas contra sus adversarios sino mediante la adopcin de otra
:materia.que., permita al poeta expresarse .. indire.ctamente: ;Esa materia .posee"
consecencias que por su
gran escala, - mayor por sus implicaciones
realidad : el viaje de Eneas al Lacio es causa de la fundacin de una ciudad, de
la que procedern Alba y Roma, pero l mismo es slo el eslabn, uno ms, de
esa larga cadena .

El viaje de Eneas, el viaje fundacional, el mito primigenio de Roma, junto con

la leyenda de Rmulo y Remo y la loba - una ciudad con dos fundadores - .
estaban ya .en Enio. As que lo primero que Virgilio realiza es una inversin,
pasando la leyenda a primer plano y colocando la historia de .Roma y su

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sentido - querido por los dioses - en el trasfondo. Con ello lograba un material
legendario alejado de las urgencias del presente y capaz de suscitar un
consenso en el plano valorativo de toda la comunidad a la que iba dirigida la
obra: por encima de sus diferentes visiones de Roma ningn romano dejaba de
ser un patriota . No es fcil componer un poema sobre guerras civiles; por ello el
recurso de Eneas restablecafuncionalmente la unanimidad de una comunidad
frente al enemigo exterior que amenazaba su existencia o grandeza, como en
Nevio y Enio. Posea Virgilio una excelente disposicin para llevar a cabo su
gigantesca obra, y habale dotado la Naturaleza de unas raras virtudes, en la
inteligencia y el sentimiento, que haban de dar forzosamente su fruto. Por eso
en lo que los otros fracasaron l triunf, y el poema que otros quisieron hacerlo
no se hizo hasta l. Unos queran producir un poema nacionalista latino, "las
. obras de las grandezas de su patria, y otros la .epopeya de los dioses, con todo
el cortejo de episodios mitolgicos. Nadie acert por separado, y Virgilio tuvo
' con su Eneida el doble xito de triunfar con los dos propsitos: La Eneida es un
~~.poema m'itolgico y a la vez una obra nacionalista. Puede darse poeta ms
:_.. completo?

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Porque Virgilio es el verdadero patriota, el poeta ms enamorado de su
pas, no slo de la actualidad circundante de su pueblo, como Horacio, sino de
las races del mismo, de su proyeccin en la Historia, del pasado glorioso . Y
como a ello aade una extraordinaria cultura, un afn de saber e indagar, un
espritu agudo e inquisitivo y una serena imaginacin, su obra puede ser lo que
ningn otro poeta de su tierra, ni del archipilago . mismo le aventaja en su
erudicin . No hay ms que ver el canto VIII de la Eneida, donde evoca y
reconstruye todos los pueblos italianos, ; con ~us nombres, leyendas,
tradiciones, armas y costumbres; y expuesto todo con la precisin del
historiador y del arquelogo. Conoca, pues; el poeta las literatras griegas y
alejandrinas en forma profunda as como todo lo escrito sobre las fundaciones
de las ciudades, cuanto se conservaba de las tradiciones y hasta acaso los
propios Libros Sibilinos que eran el orculo secreto Roma, y que Virgilio debi,
sin duda, conocer por complacencia de Augusto.
Por otra parte, Virgilio es un hombre de su tiempo que capta la realidad
ambiente como nadie. Los italianos hallaron en la Eneida el poema de sus
ciudades y montaas y los usos y leyendas antiguos, y las viejas familias de
Roma pudieron saludar a sus antepasados. Es decir, el poeta lo abarcaba todo ,
la tradicin y el resultado prctico,
profundidad de su idea, que haba de
hacer inmortal la obra, y el halago a los contemporneos, que no restaba a es~
1
obra grandeza ni eficacia . El poeta s upo aunar dos cualidades : interesar a los .
contemporneos y a los lectores de pocas siguientes.
Hay , adems,. en l un sensitivo, :un hombre de espritu profundamente
emocional. De tal modo, que es acaso el primer poeta de la antigedad con
ternura. El sentimiento predomina sobre toda "lgica, en l late siempre una
profunda compasin sobre las miserias humanas. Es el poeta de la
comprensin .
Otra de sus virtudes es la serena reflexin. No se inflama, todo lo medita y
calcula . As es como puede verse en toda su obra un respeto grande a las
leyes y una gran veneracin a las divinidades. La En'eida es una exaltacin de
las virtudes patriticas y domsticas. La familia, como base de la sociedad y del
Estado, tiene como principa\ apologista en Virgilio. Los padres que desfilan por

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LAT N V

la Eneida -Anquises , Evandro, Eneas- aman a sus hijos, los aconsejan y

previenen con verdadera uncin ; los hijos los respetan y acatan, no tanto por
deber filial cuanto por expresa ternura de su alma. Las'pasiones , adems, entre
los personajes no son retorcidas y extemporneas, sino de humano sentido,
. con arreglo a las prescripciones de la Naturaleza ..Virgilio generaliza en ellas .
Los materiales de los episodios estn tomados de Homero o de otras fuentes
pero su relacin con la trama del po~ma y su significado religioso son
originales.
1
Virgilio en su contaminacin y continuacin de los poemas homricos no slo
repite las grandes lneas, sino casi todos los detalles de luchas, descripciones,
comparaciones , asambleas de hroes o dioses, presentaciones o epifanas de
seres divinos, sacrificios, banquetes, embajadas, etc, de la llada y la Odisea.
esa exagerada complacencia en las semejanzas, ese poner ante la vista de
todos el objeto aparente de su pica, los poemas homricos, lo que pretende
es disimular /as grandes diferencias: Roma es el objeto de su poema, la (re)
fundacin de una ciudad a travs de unos valores, indiscutibles y vlidos para
todos por brotar y encarnarse en figuras del pasado, pero radicalmente
distintos y an opuestos a los valores picos que posean las figuras que
estaban ante los ojos .de. los lectores y que servan como modelo explcito y
declarado a los propios personajes del epos . Homero, sus viajes y sus guerras,
y sobre todo su material, no slo son el recurso a la indiscutibilidad de los
valores que funda el mito, la aplicacin de un nuevo cdigo de conducta a la
Roma augstea gracias a la inactualidad del epos, sino que la excesiva
acentuacin del carcter
secundario de' figuras y situaciones, su
autoconsciente y . tematizada relacin de dependencia, lo nico que pretenden
disimular son, las grandes difer:encias del sentido .de.lo pico como valor -Y como
,, forma literaria que encumbre la. apar:ente semeJanza. Homero no .. debe ser el
punto de partida, sino el punto de llegada, el principio. de solucin, no .toda, la
solucin. En conclusin, siguiendo el anlisis 'de Fernndez Corte, la pica
virgiliana se enfoca desde la poca augstea y no desde Homero.
Sobre los orgenes de la Eneida, concluimo3 subrayando la originalidad de
Virgilio respecto a todos /os presupuestos de pa 1ida:
_Al alejandrinismo- neoterismo, con su propem in a la mitologa (sinnimo de
poesa), a la qe aportaban una voz personal '.:' una manera original, a la vez
destacada o irnica y prxima o sentimental, le aadi una preocupacin por
los asuntos pblicos y los valores de la comunidad fundamentados en la
historia pasada .
_ Las exigencias polticas. que pedan . un poema pico de tema
contemporneo, con un .hroe; Augusto, 'las burl. convirtiendo el pasado en
presente y el presente en-.,futuro profticoy " Cambi~ndo la narracin. directa de
las hazaas del hroe esperado en 1a indirecta ' evocacin de las mismas a
travs de las andanzas de su antepasado Eneas y sus trabajos para fundar una
ciudad.
_ El material pico habitual de. la pica romana, historia .versificada del pueblo
romano . a.I es~il~ hom~ic_o tal como I~ hab~ ?esarrollado Enio, lo sus~ituy . por
un material ep1co casi mtegrament~ homenco, 11rocedente de la ll1ada y la
Odisea. En cuanto al estilo, aun . conservando una base eniana, lo refin con

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1 l'OUMOID/\L

l ./\TN V

119

todos los adelantos poticos que los neotricos le haban proporcionado. Su

utilizacin de Homero result radicalmente diferente de la de sus predecesores.
CARACTERSTICAS:

Las caractersticas de la obr"a son :

-Polticas : La Eneida se escribi en la poca de
Octavio Augusto y coincidi con el gran proyecto : de restauracin nacional
emprendido por ste, as que :
>Glorifica a la : familia de los Julios,
entroncndolos con Eneas, y por ende, con Marte y Venus.
> Roma necesitaba una obra con la que
identificarse y que ensalzara sus orgenes y .su glorioso destino. Es el gran
poema nacional romano
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-Literarias:
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>Se bas en la obra de Homero pero Virgilio
enfoca::su ep1ca desde la poca agstea y no desde Homero. Roma es el
objeto ae su poema. De all la originalidad de la obra .La Eneida, es griega por
la inspiracin pero romana por el es~ritu que. la anima.
.
1

> La perfecta adaptacin del hexmetro y

desarrollo de un lxico apropiado.
> Estilo lmpido y perfectamente estructurado
>Gran dramatismo en los momentos cumbre.

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- Religiosas: Eneas es un hombre prisionero de su

deber: la fundacin de Roma . Roma existir porque los dioses lo han-querido y
darn tregua a Eneas hasta hacerlo llegar a Italia. El glorioso destino de Roma
tambin es la voluntad de los dioses .

LA IDEA
o hay ms que una sola idea en el gran poema virgiliano de la
Eneida : esa idea es Roma. Los dioses pensaban ya en Roma
cuando el incendio calcinaba las murallas y los palacios de
Troya. Ni sta ni sus hroes podan morir: su grandeza era tal, que la muerte,
por gloriosa que se les deparase, los empequeeca. Troya y sus hroes ,;:
encerraban un asunto epopyico, de sustancia inmortal. Sus hroes todos, que ,.
se salvaban en Eneas, volveran a vivir, pasados los siglos en Augusto. Y el . "''. . ,
nombre de Troya se trocara, en el transcurso de las centurias, en el de Roma. :. ,..

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Esta jdea de la perdicin y la salvacin ~imultnea es la ms extraordinaria

que haya surgido. En todas las teogonas existe la idea de que el hombre se
pierde, pero el hombre se salva; y de todas las religiones, la que mejor
concreta esta idea sublime es la cristiana, al simbolizar la redencin y el
pecado. No es otro pensamiento el que informa la Eneida. De Eneas sale
Augusto, y de la ciudad troyana ; 1a ciudad de Roma; de la desgracia, la
felicidad; de la destruccin, la grandeza; de la tragedia, la sonrisa. Roma es la
ciudad prometida por los dioses y sealada en todas las profecas; la ciudad

1 l'OUMOD/\L

120

LAT N V

que se levanta al cabo de los tiempos y despus de todos los obstculos; la

ciudad que proviene de una raza desdichada y que crea otra razadominadora
y mundial. Mutatis mutandis, no es otro pensamiento que el bblico de la
humanidad perdida por sus vicios y crmenes, y salvada luego por un redentor
al que anuncian todas las profecas ... Ser en vano que Eneas se halle a punto
de perderlo todo , cuando se encamina a su . destino; intilmente se muere su
padre que era ms bien su consejero , intilmente lo apasionan los lazos de
amor de una reina apasionada; intilmente se encrespa el mar y amenaza con
desviar sus navos. El hroe llegar a donde est escrito que llegue y fundar
el imperio que debe fundar. Su horizonte, a travs de todas las vicisitudes, es .
siempre una ciudad coronada de torres , como la cabeza de Cibeles, diosa
madre de los cie los. Y no ver esa ciudad (alzada trescientos aos ms tarde),
como no vio otro fundador - Moiss- la tierra prometida a los suyos.
Tal es la gigantesca idea de la Eneida, que supera en mucho al pensamiento
de la llada. Y es gigantesca idea dentro de su misma sencillez : un hroe que
va directo a cumplir su destino; ese hroe es hombre y tiene las flaquezas y
debilidades de los hombres; desciende de dioses; y son stos los que se
cruzan en su senda para ayudarle en el designio que le hace avanzar, o
procurar impedir por los todos los medios que cumpla su misin ..

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El hroe

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ero lo sorprendente es que Virgilio no cre a Eneas; en ste ,

como en muchos casos, precedieron el protagonista a la obra y
la criatura al crea<;:lor. Ya setecientos aos antes de Cristo vise
que se habaestablecido en tierras. italiana? una civilizacin helnica. ~ y luego,
en el decurso de su historia, Roma hizo frecuente alusin a esta comunidad de
origen entre-latinos y troyanos , con fines polticos. :

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Historiadores como Catn y Varrn y poetas como Nevio y Enio, haban ya

hecho hroe de sus relatos a Eneas, referido de l peripecias abundantes y
relacionado con su llegada a Italia la fundacin de Roma . En sta, las familias
destacadas, tenan el prurito de contar en sus genealogas ( imprecisas y
oscuras) hroes troyanos, y se crea firmemente que los Julios descendan de
lulo, hijo de Eneas.
Una estatua haba en el foro de Augusto que presentaba al hroe troyano con
la preciosa carga del padre sobre sus hombros. y los eruditos de la poca
saban de la estancia de Eneas en Cartago, su llegada al reino de Evandro, de
su casamiento con Lavinia .. . Qu hizo, pes, Virgilio? Una labor sencilla en
apariencia, pero destacada y genial: inmortalizar un personaje que no .haba .
creado . se es su mrito. Virgilio es el Pigmalin de-Eneas. Virgilio le da vida
nueva, le otorga un espritu desconocido y genial; Eneas era un personaje
oscuro de la llada, y cuantos lo tocaron no consiguieron sacarlo de semejante
oscuridad casi annima. " Virgilio individualiza a: Eneas, plida figura de la
poesa homrica . Forma su carcter. Los otros hroes, Aquiles, Ulises, Hctor,
son siempre los mismos; slo Eneas evoluciona, no siendo igual en los ltimos
libros del poema que en los primeros."

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121

es juguete
vientos y tas tempestades, del amor y del odio de tos
dioses, de su propia desgracia y su misma pasin. Eneas es eso: un hombre,
con sus debilidades y reacciones , con obstculos que vencer y triunfos que
lograr. Y es un hombre piadoso, por la experiencia de la vida, que le hace
comprensivo, y porque le hace tierno adems su corazn .
Es hroe de un poema epopyico, y no es guerrero, sin embargo . Y en el
mismo triunfo, nada quiere para s, sino para los dems . Tiene pues piedad y
es generoso. Por piedad baja a los infiernos en el canto VI , para dolerse y para
contemplar all no slo el pasado, sino el futuro, un futuro esplendoroso y lleno
de gloria, que l no ver . Pero a pesar de todo, en cuanto sale de los infiernos ,
sigue gozoso el camino de su destino.
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Resume, por fin, ste cuanto la obra encierra en su sentido exotrico: al ser
su hroe piadoso, quiere que, mirndose en l , .se vuelvan piadosos los
romanos, y la patria no se precipite en la . pendiente que la espera cuando
muera Augusto. No tiene ste otra idea, luego de pacificar la tierra, que hacer
. . de sus sbditos unos romanos puros.

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El momento y la obra

1 poeta consigue en ella grandes objetivos: logra, primeramente,

emular al poema pico de Homero y aun superarlo; despus
enlaza el origen de Roma con la destruccin de Troya, o sea el
presente con el pasado, lo ms grande que haba en tiempos de Virgilio con la
grandeza mayor de las edades remotas, luego hace a Augusto descendiente
de los hroes troyanos; y, por fin, exalta el sentimiento nacionalista al hacer de
Roma la patria de su mundo actual y la ms gloriosa herencia de los mundos
pasados .

Tiene esta obra, entre otros, un mrito fuertemente considerable: ana el

pasado con el presente y estti el objeto conseguido de una manera tan
armnica, que no se desdea en ella al uno ni al otro. En esta obra los dos
momentos se compenetran y se funden, porque el poeta supo ser "muy antiguo
y muy moderno", como era tambin "muy ciudadano y muy rstico" y ,;rriuy
pacfico y muy guerrero" .

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LATN V

EL MITO DEL HROE ..

INTRODUCCIN:
"La figura del hroe, ms que mitos son arquetipos culturales heredados
de un pasado remoto en los que la realidad histrica y los embellecimientos de
la imaginacin se han imbricado inextricablemente", como lo caracteriza el
Catedrtico Luis Gil en la presentacin de la obra de Hugo Francisco Bauz.
Dichos arquetipos sirven de modelos de conducta para una sociedad
tanto antigua como moderna y actual. En el hroe deben sobresalir las virtudes
como la valenta, la fuerza, el dominio de s mismo, la religiosidad, la
solidaridad. En tiempos modernos son dolos que . despus de la muerte
alcanzaron una dimensin mtica.
Al estudiar el mito del hroe no slo nos introducimos en el campo de la
mitologa, sino tambin en el campo de las. leyendas que tienen su marco
conceptual en la historia de las ideas y del pensamiento.
Por medio del anlisis y el estudio de los mitos tendremos un sistema de
referencia para conocer y comprender luna cultura determinada.
El mito del hroe no representa una historia fra y -sin contenido sino que
tiene una funcin social especfica: "sea para glorificar a un grupo o a un .
individuo; sea para justificar un determinado estado d~ cosas".
El anlisis de los distintos mitos lleva a explicar determinadas
circunstancias histricas - sociales del mundo antiguo. El mito nos ha ayudado
a comprender la historia y as tambin la ciencia histrica y la antropologa han
servido para aclarar aspectos referidos a la conformacin y desarrollo de los
mitos.
Las leyendas del mundo clsico se convierten en mito, puesto que esos
relatos en torno a un personaje singular trascienden los lmites de su figura y
adquieren una dimensin universal cuando se insertan en un tramado mayor
que es el mito.

LA FIGURA DEL HROE:

Para el pensamiento clsico la figura del hroe constituye una estructura
abierta, no cerrada, en permanente metamorfosis, .aunque est constituida
sobre la base de motivos o patrones precisos y recurrentes, que ha sido tema
de especulacin para la filosofa cnico - estoica, pitagrica, platnica y
aristotlica . Ha sido usada tambin a lo largo de la historia para justificar una
dominacin territorial , para consolidar una estirpe o dinasta determinada. Es
decir que ha sido objeto de una manipulacin poltica - ideolgica en donde el
mito tiene el objetivo de justificar determinadas acciones histrico - polticas.

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146

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Segn 1 a definicin del Diccionario de la Lengua Espaola de la Real

Academ.ia Espaola a c~rca del vo'cablo hroe nos dice: "1. Entre los antiguos
paganos, al que crean nacidq de un dios o de una diosa y de una persona
humana , por la cual le respetaban ms que un hombre y menos que un dios,
como Hrcules , Aquiles, Eneas, etc. 11 2. Varn ilustre y famoso por sus
hazaas o virtudes . // 3. El que lleva a cabo una accin heroica. // 4. Personaje
principal de un poema en que se representa una accin y del pico
especialmente . // 5. Cualquiera de los personajes de carcter llevado en la
epopeya."

Tanto en el mundo antiguo como en el moderno lo que ms ha

caracterizado al hroe es el mvil tico de su accin fundado en la solidaridad y
justicia social. De all que los hombres lo tomen como modelo y hayan tr9tado
de emular sus acciones.
Entre las caractersticas o invariantes del hroe podemos citar las
siguientes:

Son hijos de un dios o diosa y de un mortal.

Son transgresores al pasar el umbral de lo prohibido, van ms all de los
lmites impuestos por la sociedad.
Estn regidos por la ilusin de querer ordenar un mundo desordenado o
desarmnico, emprendiendo as un viaje hacia lo ignoto. Desde un mundo
real buscan un mundo ideal Y. perfecto.
Son defensores de la.justicia social.
Buscan la inmortalidad, pero fracasan en este cometido debido a su
.
; :
naturaleza mortal. ...
El mvil tico de,su. accin .. est .orientado a construir' un mundo,mejor ..Este .
esfuerzo generalmente lo conduce a una muerte prematura y trgica, sin
haber llegado a la vejez. De este modo se 1aleja d~I mbito de lo fctico y se
adscribe al ser intemporal, se sustrae del 'deterioro del tiempo y su fama

'
traspasa la historia .
Son luchadores . Principalmente jefe de una raza o familia y fundadores de
cuidad .
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Pertenecen al pasado, son serks singulares 'que han _aoquirido una
categora que vale para siempre, ~s decir escapan del plano cronolgico y
as se conforma la inmortalidad del mito.
Sufren la muerte involuntaria, el conocido " cpovoc; aKoucrwc; ",
principalmente a los hroes trgicos .
Deben producir la catarsis ,. es decir la transformacin en astro.

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Estos rasgos de la morfologa del hroe continan viviendo, aunque

transfigurados en los tiempos modernos debido a la :metamorfosis natural que
van adquiriendo a travs de la historia y de las diversas culturas .

La pervivencia de la figura heroica 1a travs de los siglos pone de

manifiesto la necesidad . del hombre de crear .dolo,s en .todas las pocas y
despus de su muerte, erigirles altares y rendirles .culto.

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147

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REFERENCIA HISTRICA DE LA FIGURA HEROICA:

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En la poca arcaica los griegos tanto Homero como Hesodo nos hablan
de 1 unos seres intermediarios entrl los dioses y los . hombres llamados
semidioses" rit8cot ".
En la poca clsica (siglo V . C.), el poeta Pndaro en una de sus
Olmpicas (11 - 1) habla de dioses, hroes y hombres. Ms tarde Platn, en su
dilogo Cratilo (379 ss .) distingue dioses, demores, hroes y hombres.
En el sentido de semidis o bien " dios local" vemos la gran connotacin
religiosa que stos tienen, as es que a ste ser humano, despus de su
muerte se lo diviniza a causa de la nobleza de su' proceder y pasa a ser hroe
de una comarca o regin determinada, pero tambin la palabra hroe se aplica
a aquellos muertos que durante su vida se han destacado por su apg-cri o virtus
en trminos latinos, que sin llegar a divinizarlos el imaginario antiguo los coloca
en una posicin supra humana . Por la virtus son objeto de respeto y
veneracin .
Aristteles ( Poltica VI 1 1332 b) sostiene que /os hroes eran tanto fsica
como moralmente superiores a los . hombres. Esto es discutible en tanto
conocemos algunos aspectos que nos los muestran como seres groseros,
salvajes, violentos, sanguinarios por dichas cualidades se apartan de las
cualidades que debe tener el ideal del hombre griego. Por estas concepciones
muchas veces no despiertan la admiracin a ser imitados debido a su uf3pu;,
soberbia o desmesura, la que merece un castigo como leccin a su osada.
Este hombre superior pero con un defecto, error o imperfeccin lo lleva a
la ruina, por lo que debe ser castigado.
1
En la literatura latina la palabra heros con el sentido de los griegos de
hroe o semidis, la encontramos en Cicern en De Oratore (11 - 194), en
Virgilio en la Buclica VI;. 16 y en la Eneida', canto VI - 103, para aludir a un
hombre clebre .
Dionisia de Halicarnaso, historiador griego que vivi en Roma en el siglo
1 a. C., en su Historia Antigua de Roma, incorpora la nocin de lares "
divinidades protectoras, almas de antiguos 'difuntos ", con la significacin de
hroes . Vemos entonces con la referencia de este historiador que la idea de
hroe a la manera helnica penetra en la cultura latina en la poca de Augusto
con cierto fundamento poltico .

Al respecto podemos referir como Virgilio en la Buclica V canta la
muerte y la posterior apoteosis o transformacin del mtico pastor Dafnis, que
era un mtico pastor siciliano, hijo de Hermes y de : una ninfa .. .Oafnis, tras su
muerte, segn el poeta, asciende hasta el Olimpo donde deviene en una suerte
de numen protector de los pastores.
Los exegetas virgilianos interpretan detrs de esta deidad pastoril, la
divinizacin de Julio Csar, asesinado en los Idus de marzo del ao 44 a. C.,
transportado a los cielos, segn la interpretacin simblica de los arspices al
explicar el cometa que surc el firmamento un ao despus de la muerte del
dictador, en el momento que se ~elebraban los. ritos fnebres, como la

catasterizacin de ste y su posterior transformacin en astro.

Esta lectura como podemos darnos cuenta es una maniobra poltica de
Octaviano, que se vali del endiosamiento de su to para consolidar su poder.

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148

L/\TN V

1 l'OLIMOD/\L

Este proceso poltico - ideolgico por la . fuerza de la poesa se

transforma en mtico . - simblico, pues la idea del poeta era concebir a Julio
Csar como un hroe. En esta poca augustal el arte, la religin y las
costumbres ..estuvieron orientadas hacia la -consolidacin de la ideologa y el
poder del principado .
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DIOSES Y HROES:
_Los hroes eran considerados como ya hemos dicho hijos de una
divinidad y de un mortaJ, es decir, tenan una naturaleza mixta .
Eran seres _superiores al comn de los .mortales, privados de la
inmortalidad que es lo que los diferencia con 1os dioses que gozan de esta .c aracterstica especiaLque. es. la inmortalidad ..Por su naturaleza divina , el -hroe busca la inmortalidad, pero esta
bsqueda es en vano debido a su naturaleza mortal.
En cuanto a los ritos a los eioses se les ofrecan sacrificios por la
maana, las vctimas deban ser blan~as, el altar del.sacrificio estaba levantado
sobre un basamento y los pescuezos de las vctimas deban mirar hacia lo alto.
A los hroes, en cambio, se les ofrecan sacrificios por la tarde, las vctimas
deban ser negras, el ara estaba colocado en el suelo y el pesc_uezo de stas
deban .colocarse hacia abajo.

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LA VIRTUS, LA PIETAS Y LA MUERTE IMPREVISTA:

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La virtus, api::1:r, es la excelencia tanto guerrera como en las acciones

humanas. .

La _virtus junto con la pietas son cualidades tpicas del -hroe que
corresponden a .la parte humana del mismo'. La primera, .la virtus, lo lleva '
_ destacarse .y sobresalir a causa de sus virtu9es guerreras en la lucha, en loscombates, . con ella llega a trascender el aspecto humano y en consecuencia
como ha superado su condicin mortal, tras la muerte no van al Orco o Averno
como los dems mqrtales sino que acceden a los Campos Elseos . Esta clase
de hroes son personajes histrico - ficticios que segn evoca la mitologa se
destacaron por su v.irtus, valor, coraje en la lucha greco - troyana junto a los
muros de Tebas. Entre ellos Aquiles, Hctor, Patroclo, Odisea.
En la mitologa griega el enfrentarse con la muerte, es decir, la bsqueda
de la inmortalidad, rnuestra esta virtus, el valor que los eleva a la categora de
hroes como Teseo que venci al Minotauro; Perseo que d~capit a la
Medusa; Edipo que liber a Tebas del flagelo de la Esfinge; Belerofonte que
mat a. la Quimera Jasn, el intrpido navegante que se lanz 'a la conq1:1ista
del vellocino .de oro, -etc.

La virtus heroica, esta excelencia eleva al llroe a una categora que

est muy por encima_ del hombre comn y hace que sus acciones sean
modelos para la comunidad que lo honra con su culto.
En todos los esfuerzos que emprende y en los sufrimientos-que .padece
. por superar la -parte. hmana de su naturaleza se refleja ese valor, ese coraje
con los que arriesga su vida y conforman la condicin virtuosa del hroe. Y es
ciertamente por este aspecto mortal que los hombres se sienten ms cercanos
a los hroes y ms lejanos de los dioses, por esta causa pasan a un mbito

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LATN V

149

1 POLIMOID/\L

intemporal, superan la condicin de mortales, Oavarnt, y esto hace que sus

acciones, su coraje , sus esfuerzos y sus sufrimientos se erijan como
paradigmas de los comportamientos humanos.
La grandeza del hroe radica en que al. GOmba~ir arriesga su vida y por
este hecho el combate se convierte en la prueba esencial de su existencia. As
a Aquiles, hijo de la diosa Tetis y del mort~I Peleo se le ofrece la opcin entre
una vida honrosa, pero fugaz y una larga pero opaca, ~I hroe elige la primera .
Por esto va a la guerra de Troya y muere prematuramente pro la fama que
adquiere es una forma de sobrev ida. Hay numerosos ejemplos en la mitologa
como en la literatura greco - romana donde despus 1de una muerte honrosa,
estos hombres singulares adquieren fama que es una .suerte de inmortalidad .
La pica y la tragedia han subrayado el valor del hroe en todas sus
empresas tendientes a vencer las dificultades que en todo momento se les
presentan, especialmente la decisin y la valenta para superar lo aciago que el
destino inexorable impone a la naturaleza humana.
;
La muerte involuntaria, el conocido: cpovo<; aKoucrw<;, que como hemos
dicho acontece a los hroes trgicos parte de una, de una falta o un error
involuntario .por el que siente. culpa y debe recibir un castigo.
.
Hrcules, por ejemplo, comete involuntariamente la muerte de sus hijos,
preso de una locura o enajenacin infligida por la dio:sa Hera. Edipo, obr por
ignorancia, mat a Layo tras un combate ignorando que era su padre. Ay ax
enloquece al no recibir las armas que Hrcules dejara al morir y que por
designio divino correspondan a la diosa Tetis, Pero sta haba prometido
entregar las armas de su hijo al ms valeroso, es decir, a Ayax, quien movido
por una locura producida por. un ser superior aniquil los rebaos que deban
alimentar a los griegos y al tomar conciencia del acto cometido , se dio muerte .
El referido cpovo<; aKoumo<;, muyrte involuntaria, es entonces cumplir a
causa de una falta, de una culpa, de un error, un castigo (exilio, luchas
singulares, combates sobrehumanos en los que pone de manifiesto su
progenie divina) a lo cual sucede una recompensa, un premio (casamiento con
una princesa , herencia de Un trono) hasta que los hados lo reclaman y una
muerte singular corrobora su naturaleza sobrehumana, luego viene la
apoteosis , su transfiguracin y posterior ingreso en el Olimpo.
No se trataba pues de simples mortales , sino de seres extrsiordinarios a
los que se los tena por hroes. A stos la fantasa popular les auguraba un
destino privilegiado, gestas extraordinarias, hazaas y victorias singulares en
las que arriesgaban su vida , una muerte temprana, luego reciban un premio, la
apoteosis o transfiguracin, razones por las cuales adquiran fama y se les
renda culto.
Por su condicin mortal recibe otra cualidad muy importante y singular:
la pietas que junto con la virtus son dos cualidades tpicamente humanas que
los hacen dignos de ser emulados.

La pietas es el carcter humanitario, misericordioso y compasivo del

hroe. Por ella es ante todo un personaje de gran religiosidad, honra y rinde
culto a los dioses, respeta a sus antepasados, a sus padres , ama y se
compadece con el prjimo, es capaz de dar su vida por la patria y por todo
aquello que signifique cambiar el desorden del mundo.

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Este sentimiento muchas veces lleva al hroe hasta las lgrimas y es

ese sufrimiento el que conmueve al hombre, es el perfil ms sensible del hroe,
en el mismo momento que sufre, s~ humaniza y por esto se enaltece.
El piadoso Eneas sufre en la epopeya virgiliana cuando en -m edio de la
tempestad, flotando entre los nufragos y ef resto' de los bajeles, alza sus
brazos al cielo y eleva una plegaria a los dioses (1 :-193-S.S.), sufre tambin
cuando coaccionado a escoger entre el deber de fundar la nueva Troya o el
amor, se ve obligado a seguir el destino fundacional que le imponen los hados.
" El dolor, la duda y una suerte de exilio existencial parecen ser las notas
ms humanas del hroe clsico''.,
" Estos seres piadosos nis que meras figuras legendarias, recreadas
poticamente slo con propsitos estticos, encarnan valores muy precisos en. ; este caso salvficos :. . los que, adems .d e ,poner de relieve aspectos
esenciales de la piedad y de la religiosidad griegas,' s'e imponen como canon,
norma o paradigma del actuar humano.

En este orden el mito clsico parece sugerirnos que el equilibrio,

la justicia y la caridad a los que el hombre aspira, no constituyen nicamente
una 8uvat<;" fuerza" que opera fuera de l, $no que es tambin una
posibilidad - abierta y lateote - que anida en s~ . interior. Por esta fuerza interior
voluntariamente asumida, el hombre se .construye como hombre, a la vez que
intenta substraerse del marco del fatalismo determinista en el que lo sita el
imaginario del mundo antiguo".

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