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ARQUEOLGICAS
Autor: Botiva Contreras, Alvaro; Groot de Mahecha, Ana Mara; Herrera, Leonor; Mora,
Santiago
Fecha de publicacin: 1989
Editorial: 1989.; Bogot; Colcultura; Instituto Colombiano de Antropologa
Parte de: Coleccin Orlando Fals Borda
Palabras clave: Arqueologa; Colombia; Indgenas de Colombia
Temas: Arqueologa; Indgenas de Colombia
Lugar: Colombia
Descripcin:
La presente obra constituye un esfuerzo del Instituto Colombiano de Antropologa por
organizar la informacin existente sobre la historia prehispnica de Colombia, con el objeto
de registrar las necesidades de investigacin arqueolgica en el pas, para contribuir con ello,
en la orientacin futura de las tendencias investigativas de los profesionales en este campo,
como una de sus varias tareas acadmicas.
El impulso inicial que condujo a la culminacin de la misma fue dado por el Doctor Roberto
Pineda Giraldo quien en el ao de 1985 era director del Instituto Colombiano de
Antropologa. Con el inters de producir un documento marco que le permitiera a la
institucin cumplir con la meta propuesta, se organiz un taller de trabajo sobre "El Estado
Actual y las Necesidades de Investigacin Arqueolgica en Colombia", con el patrocinio de
la Fundacin de Investigaciones Arqueolgicas Nacionales del Banco de la Repblica, el
cual se llev a cabo en Bogot en el mes de abril de 1985. Participaron en esta reunin,
investigadores escogidos de acuerdo con su responsabilidad en la docencia de la arqueologa
en diversas universidades del pas, o por su posicin directiva en centros de investigacin
especializada en esta rama del conocimiento.
Nota editorial
Los manuscritos para esta obra fueron entregados a finales de 1986. Dificultades,
especialmente de ndole presupuestal impidieron que se publicara en ese ao. Aunque
algunos de los captulos fueron actualizados para incluir datos sobre publicaciones e informes
inditos aparecedios en 1987 y 1988, esto no fue posible en todos los casos. Los editores y
autores de esta obra presentan excusas a aquellos investigadores cuyos trabajos ms recientes
no se mencionen.
INDICE
INTRODUCCIN
VER EL MAPA DE LAS REGIONES ARQUEOLGICAS
El corredor costero
Urab-Alto Sin
La Depresin Momposina
Guajira -Corredor Csar
Sierra Nevada de Santa Marta
Catatumbo
Subregin Insular
Balance General de la regin
Introduccin
Descripcin geogrfica
Las ocupaciones prehispnicas
El periodo ltico o precermico
El perodo Herrera
El perodo Muisca
Territorio del Zipa
Territorio del Zaque
Territorios independientes
Balance General de la regin
Alto Cauca
Valle del Cauca
Cauca Medio
Can del Cauca
Balance general de la regin
VIII. Macizo colombiano - Alto Magdalena Ana Mara Groot - Santiago Mora
Tierradentro
Alto Magdalena
Serranas de Garzn y Neiva
Balance General de la regin
Altiplano Nariense
Alto ro Pata
Balance General de la regin
Investigaciones arqueolgicas
Balance general de la regin
Bibliografa general
Bibliografa por regin
La costa Atlntica
Valle intermedio del ro Magdalena
El Macizo Central Antioqueo
La montaa Santandereana
La Altiplanicie Cundiboyacence
Cuenca Montaosa del ro Cauca
Costa el Oceno Pacfico y vertiente
Oeste de la cordillera occidental
Macizo colombiano - Alto Magdalena
Macizo Andino del Sur
Llanos orientales
Amazona colombiana
Introduccin
Ana Mara Groot de Mahecha
La presente obra constituye un esfuerzo del Instituto Colombiano de Antropologa por
organizar la informacin existente sobre la historia prehispnica de Colombia, con el objeto
de registrar las necesidades de investigacin arqueolgica en el pas, para contribuir con ello,
en la orientacin futura de las tendencias investigativas de los profesionales en este campo,
como una de sus varias tareas acadmicas.
El impulso inicial que condujo a la culminacin de la misma fue dado por el Doctor Roberto
Pineda Giraldo quien en el ao de 1985 era director del Instituto Colombiano de
Antropologa. Con el inters de producir un documento marco que le permitiera a la
institucin cumplir con la meta propuesta, se organiz un taller de trabajo sobre "El Estado
Actual y las Necesidades de Investigacin Arqueolgica en Colombia", con el patrocinio de
la Fundacin de Investigaciones Arqueolgicas Nacionales del Banco de la Repblica, el
cual se llev a cabo en Bogot en el mes de abril de 1985. Participaron en esta reunin,
investigadores escogidos de acuerdo con su responsabilidad en la docencia de la arqueologa
en diversas universidades del pas, o por su posicin directiva en centros de investigacin
especializada en esta rama del conocimiento. Concurrieron los investigadores que a
continuacin se relacionan:
Roberto Pineda Giraldo. Director del Instituto Colombiano de Antropologa, Bogot.
Luis Duque Gmez. Director Ejecutivo de la Fundacin de Investigaciones Arqueolgicas
Nacionales, Bogot.
Jorge Morales. Jefe del Departamento de Antropologa de la Universidad de Los Andes,
Bogot.
Gustavo Santos. Jefe del Departamento de Antropologa de la Universidad de Antioquia,
Medelln.
Clemencia Plazas.Subdirectora Tcnica del Museo del Oro, Bogot.s
Carlos Angulo. Universidad del Norte, Barranquilla.
Julio Csar Cubillo. Universidad del Valle, Cali.
Gonzalo Correal. Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional, Bogot.
Hctor Llanos. Departamento de Antropologa de la Universidad Nacional, Bogot.
Carlos Humberto Illera. Departamento de Antropologa de la Universidad del Cauca,
Popayn.
Neyla Castillo. Departamento de Antropologa de la Universidad de Antioquia, Medelln.
Hctor Salgado. Instituto Vallecaucano de Investigaciones Cientficas, Cali.
Sin embargo, definir regiones y acopiar la informacin existente sobre ellas, an dentro de
un panorama tan complejo geogrficamente y heterogneo culturalmente como el de la
prehistoria colombiana es, sin lugar a dudas, una premisa para el ordenamiento y orientacin
de la investigacin.
El Instituto Colombiano de Antropologa contribuye con esta obra al planteamiento
anteriormente expuesto y espera que de la lectura de la misma se propongan tareas concretas
que puedan resultar en el enriquecimiento y consolidacin del conocimiento sobre la historia
de aquellos grupos humanos que vivieron en el pasado, sin importar que tan lejanos o
cercanos de nosotros se encuentren en el tiempo, pero que hacen parte de nuestra identidad
nacional.
I. La Costa Atlntica
Por: Ana Mara Groot
Esta regin limita por el Norte con el mar Caribe, por el Sur con el sistema andino alto; por
el Oriente con la Sierra Nevada de Santa Marta, la Guajira y la Cordillera Oriental; y, por el
Oeste con las ltimas estribaciones de la Cordillera Occidental, que representa la zona de
transicin hacia la hmeda llanura del Pacfico. En su lmite Sur se destaca la depresin
Momposina, donde convergen el ro Magdalena y el ro Cesar por la derecha; el Cauca y el
San Jorge por la izquierda.
Excepcin hecha de la Sierra Nevada de Santa Marta, predomina en la regin un sistema
suavemente ondulado, de bajas montaas, cuyas alturas no pasan de los 300 metros sobre el
nivel del mar. (Guhl, 1976: 147).
La temperatura promedio anual en toda la llanura del Caribe es superior a 270C. Entre los
suelos se destacan grandes regiones aluviales en las partes inferiores de los grandes ros Sin,
San Jorge, Cauca y Magdalena; y, un cinturn de la misma textura al pie de las montaas
altas. Hacia el Noreste, a medida que disminuye la precipitacin anual, crece la oscilacin
diurna, hasta alcanzar su mximo (ms o menos 20C) en la subregin semidesrtica de la
Guajira.
Hacia el Sur, a medida que aumenta la precipitacin, se incrementa tambin ligeramente la
temperatura y disminuye la oscilacin, excepto en la zona que queda bajo la influencia de la
sombra seca de la Sierra Nevada de Santa Marta. En consecuencia, se observa partiendo de
la costa al interior, primero, que el ambiente xerfilo es reemplazado por el mesfilo, propicio
para la agricultura; luego en la zona selvtica y limtrofe con la regin montaosa andina que representa una zona fitogeogrfica de separacin entre los Andes y la llanura del Caribepredomina un clima bochornoso caracterizado por la alta y permanente lluviosidad (ms o
menos 3.500 mm), las altas temperaturas, y el poco movimiento atmosfrico.
En el extremo nororiental se da la situacin opuesta, con lluviosidad baja en slo algunos
meses. Los fuertes vientos y la casi constante insolacin durante gran parte del ao, provocan
la sequa y con ella la implantacin de un sistema semi-nmade, de traslado anual del ganado
hacia los valles, con playones hmedos, de sus grandes ros (Guhl, 1976: 147-148).
de Betanc. Se caracterizan por una talla bifacial y algunos retoques secundarios, aunque
varan en forma y en detalles de su tcnica de manufactura. (Reichel-Dolmatoff, 1965).
En la categora de industrias lticas, formadas por un nmero ms o menos elevado de
instrumentos tallados de lascas o de ncleos desbastados, se han registrado sitios en el Canal
del Dique, cerca a Cartagena (Reichel-Dolmatoff, 1982: 42) y en las estaciones de Puerta
Roja 1 y Villa Mery, en las proximidades del municipio de San Cayetano (Correal, 1977).
Se destaca adems, en el sitio de San Nicols de Bar (bajo ro Sin), la presencia de
artefactos de silex trabajados rudimentariamente con un mnimo de retoques secundarios por
presin, sin estar asociados a cermica ni a piedra pulida (Reichel-Dolmatoff, 1957: 134). La
mayora de estas industrias carecen de datacin. Se requiere ampliar los estudios y realizar
excavaciones estratigrficas para determinar su verdadero significado y posicin
cronolgica.
Hacia el cuarto milenio antes de Cristo, los pobladores de las tierras bajas de la costa
Atlntica, haban logrado adaptarse a distintos ambientes: marino, ribereo, lacustre,
sabanero y selvtico. Como expresin de esta poca se destacan los materiales excavados en
los sitios de : Mons, Puerto Hormiga, Canapote y Barlovento, cuya importancia estriba en
la escala cronolgica detallada que forman, la cual abarca desde los comienzos del cuarto
milenio, hasta el primero antes de Cristo y representa secuencias de desarrollo cultural que,
por sus mltiples caractersticas adquiere un valor que va mucho ms all de la Costa
Atlntica Colombiana (Reichel-Dolmatoff, 1982).
En Puerto Hormiga, hoy Puerto Badel, a unos 300 metros de la orilla oriental del Canal del
Dique, en el departamento de Bolvar, Reichel-Dolmatoff, excav un yacimiento tipificado
por una acumulacin de conchas marinas entremezcladas con artefactos lticos, seos y con
fragmentos de cermica caracterizada por el uso de desgrasante vegetal, adornos modelados
y decoracin incisa, que presenta un nivel bastante desarrollado, lo que hace suponer que los
comienzos del arte alfarero se pueden remontar a pocas an anteriores. Entre los artefactos
lticos figuran principalmente piedras con pequeas depresiones ovaladas, que sirvieron de
yunques para romper semillas duras; placas de piedra arenisca y granulosa, que sirvieron de
base para moler o triturar materiales blandos; lascas de filo cortante, raspadores, golpeadores
y pequeas manos de triturar y machacar *.
* El sitio fue excavado en dos temporadas llevadas a cabo en los aos 1961 y 1963. La
primera patrocinada por el Instituto Colombiano de Antropologa y la segunda por la
Universidad de los Andes.
Los pobladores recolectaban moluscos del litoral y complementaban su dieta con la caza de
especies pequeas y la recoleccin de frutos vegetales. La ocupacin de Puerto Hormiga, por
fechas de radio carbono, se ubica entre 3090 70 a.C. y 2552 a.C., lo cual indica una
ocupacin de ms de quinientos aos, sin mayores cambios en su composicin cultural. Al
parecer ocupaban el conchero slo por temporadas (Reichel-Dolmatoff, 1965).
La perspectiva de esta tradicin cultural se enriqueci con el descubrimiento del sitio Los
Mangos (municipio de Sabana Grande), que en el ro Magdalena representa la fase mas
antigua de Malambo. (Angulo, 1981).
Momil, ubicado en la margen Nororiental de la Cinaga Grande en el bajo ro Sin, es otro
yacimiento arqueolgico, sistemticamente estudiado por los esposos Reichel-Dolmatoff
(1956), que tipifica bien la etapa de adaptacin lacustre y riberea, atestigua un largo perodo
de ocupacin humana y fuerte incidencia en los desarrollos de la Costa Atlntica colombiana
y de regiones vecinas. All se encontr una secuencia que mostr un cambio significativo,
fundamentalmente en la base de subsistencia de sus antiguos habitantes.
En la primera parte de esta secuencia, fechada para sus comienzos en unos 170 aos a.C. se
registraron numerosos fragmentos de platos, que indican el cultivo de la yuca y, muchas
esquirlas de piedra muy dura que probablemente hacan parte de rallos o instrumentos
similares usados en la preparacin de races; adems, huesos de mamferos, aves acuticas,
reptiles y anfibios, representados los ltimos en restos de caparazones de tortugas de agua
dulce. La cermicas es muy variada en formas, tales como vasijas de silueta compuesta,
vasijas globulares, cuencos y recipientes de base anular, entre otras (Reichel-Dolmatoff,
1982:59).
En la segunda parte de la secuencia, cronolgicamente ms reciente, al paso que disminuyen
los elementos que atestiguan el cultivo de la yuca, aparecen los grandes metates y manos de
moler, platos y tinajas de cermica, indicativos del cultivo del maz; tambin, vasijas trpodes
con soportes macizos o huecos mamiformes y vasijas con reborde basal (Reichel-Dolmatoff,
1982:66).
En la cermica de Momil, predomina la decoracin incisa, con gran diversidad en los
motivos, y la pintada, bicroma (negro sobre blanco o negro sobre rojo), policroma (negro y
rojo sobre blanco) y negativa.
Momil y el perodo cultural que representa, marca el paso del cultivo de races al de semillas,
lo cual no implica solamente reemplazar un elemento por otro, sino un cambio en los
procedimientos agrcolas, de trascendencia para las nuevas formas de desarrollo social
(Reichel-Dolmatoff, 1982:60).
En Momil se aprecian rasgos que anotan cierta especializacin artesanal, diferencias en los
adornos personales, y se deducen actividades rituales posiblemente relacionadas con la
fertilidad y la curacin de enfermedades, todo ello probablemente relacionado con una
jerarquizacin social y el surgimiento de un grupo de especialistas en artes y oficios (ReichelDolmatoff, 1982:62).
Manifestaciones arqueolgicas comparables con Momil se hallan en muchos lugares de la
costa Atlntica. Reichel-Dolmatoff se refiere a las regiones de los ros Mulatos, San Juan y
Canalete; entre el Golfo de Urab y la hoya del ro Sin; las lagunas del ro San Jorge y la
ancha regin del bajo ro Magdalena en donde se destacan los lugares de El Banco, Zambrano
Sin, un rea estratgica de paso obligado a migraciones y apta para los asentamientos
humanos. El medio ambiente con su alta temperatura y pluviosidad posibilitan un alto ndice
de fotosntesis y por ende un rpido y exhuberante desarrollo de la vegetacin, y es propicio
para la caza, la recoleccin y la explotacin agrcola. Adems el mar, los ros y quebradas,
albergan una gran riqueza ictiolgica.
El rea presenta una gran variedad de paisajes: el literal y la zona costera Septentrional del
Pacfico y la serrana de Los Saltos *; la cuenca del ro Atrato, la depresin del golfo y sus
playas, las colinas de las estribaciones de la serrana de Abibe al Occidente y los planos
aluviales superior e inferior de las partes planas bajas formados por la red hidrogrfica que
llega al golfo; las superficies de erosin con alturas de ms de 100 metros de la serrana de
Abibe hacia el Este; las colinas y cerros de 100 - 200 y ms de 800 metros de la serrana de
San Jernimo hacia el Occidente; diferentes niveles de terrazas y aluviones altos inundables
con buen drenaje de las cabeceras del Sin. Estos ltimos, aptos para la agricultura (Botiva,
1985).
* Se sabe que en el pasado prehispnico existieron vnculos culturales entre la regin de
Urab-Alto Sin y la zona costera septentrional del Pacfico, pero para efectos del presente
trabajo, esta ltima zona se consider geogrficamente en la regin Costa Pacfica.
Investigaciones Arqueolgicas
El poblamiento temprano de cazadores y recolectores, cuenta con la evidencia cultural de
baha Gloria en el golfo de Urab, en donde G. Correal encontr una punta de proyectil
acanalada, similar a las del complejo "Lago Meden" en Panam. En el Alto Sin, el mismo
investigador registr varios yacimientos de industrias de lascas y ndulos que indican
poblamientos dispersos, en estaciones temporales de corta duracin. Los artefactos lticos
hallados en los sitios de Angostura, Caimanera y Frasquillo sugieren una subsistencia
subordinada a actividades de cacera y pesca (Correal, 1977).
Las investigaciones arqueolgicas adelantadas en el noroeste colombiano sobre el perodo
cermico han puesto de manifiesto la presencia de rasgos alfareros semejantes, que se
extienden hasta el Darin panameo.
Sigvald Linn, en 1927, explor la costa Atlntica de Panam y el golfo de Urab. En la
Gloria efectu excavaciones de algunos entierros secundarios en urnas funerarias, y en los
sitios de Candelaria, Severa, Titumate, Trigan y Acand, recolect tiestos superficiales, de
cuyo anlisis deduce un carcter homogneo. Solo en Sever encuentra diferencias en la
cermica y la relaciona con la encontrada en la costa Pacifica y en la Isla de las Perlas, que
se caracteriza por la decoracin impresa, utilizando como herramienta, conchas (Line,
1929).
En los ltimos aos, investigadores de la Universidad de Antioquia han llevado a cabo
estudios en la costa del golfo cerca a Turbo y Necocl y a lo largo de la costa hasta Arboletes
(Botiva y Santos, 1980; Santos et. al., 1980, 1983).
Este complejo est representado por el asentamiento lineal a lo largo de los ros, las
quebradas y las colinas bajas de la regin. Los yacimientos son extensos y densos
basureros de conchas de moluscos asociadas a materiales cermicos, lticos y seos;
adems, se encuentran entierros humanos y fogones. Aunque la mayor parte de la
evidencia es de conchas de bivalvos y caracoles, no se trata de simples recolectores
de moluscos sino de cazadores y pescadores que practicaron tambin la agricultura y
que debieron recoger el molusco como actividad complementaria (Botiva et. al.,
1986).
Las formas de cermica ms representativas son cuencos de borde evertido horizontalmente
con decoracin modelada-incisa e impresa en el borde y bases anulares perforadas a trechos,
cuencos sencillos de borde evertido engrosado haca el exterior, platos, figurinas y rodillos.
La posicin cronolgica an no est claramente definida. Como referencia temporal se
dispone de las fechas 350 95 a.C. y 420 130 d.C., que son miradas con precaucin por
Santos et, al., quienes consideran que el comienzo de la ocupacin de El Estorbo no se
remonta a una fecha anterior al siglo V d.C., y juzgan ms acertada otra fecha del siglo IX
d.C.
En el ao 1983, M.E. Naranjo y M.C. Bedoya (1985), adelantaron en la localidad de
Capurgan, un trabajo arqueolgico para su tesis de grado, que les permiti sealar la
de la zona que iba a ser alterada por las obras de ingeniera y de sus alrededores. Bajo la
direccin del arquelogo Alvaro Botiva se llev a cabo una exhaustiva prospeccin del rea
y se excavaron los sitios de El Cabrero, Frasquillo y El Gallo (Botiva, 1987). De acuerdo con
la informacin arqueolgica recogida, se allegaron nuevos datos cronolgicos y sobre
distribucin espacial del complejo Tierralta. Se puede agregar a lo ya conocido que los
antiguos habitantes de esta regin vivieron en asentamientos en las mrgenes del ro y
combinaron la agricultura con la explotacin de los recursos del ro, de las quebradas y de
los bosques. Se observa al parecer una paulatina migracin que del Bajo y Medio Sin va
colonizando las partes altas del ro dejando huella de casas aisladas y caseros dispersos y
que se extiende a la regin del Golfo de Urab. La situacin temporal puede considerarse
entre los siglos III y XI d.C. (Botiva, 1987).
El investigador Botiva propone redefinir el complejo cultural arqueolgico registrado en el
Alto Sin y en Urab con "la combinacin de los nombres tipos asignados: Tierralta (ReichelDolmatoff, 1957) y El Estorbo (Botiva y Santos, 1980); complejo cultural que se precisa al
encontrarse la misma tipologa cermica y ltica, as como un patrn de asentamiento
semejante con modificaciones locales muy secundarias y una relacin con el medio particular
de acuerdo a las caractersticas fisiogrficas y biticas de cada regin..." (1987:210).
En la cermica de Tierralta - El Estorbo, el modelado y la incisin son rasgos predominantes
y, en formas, son frecuentes "los cuencos miniatura, pequeos y medianos de uso domstico
y ceremonial; cuencos de borde evertido horizontalmente con bases coronarias adosadas con
sonajeros que representan figuras zoomorfas; urnas funerarias con bases coronarias;
mocasines; as como vasijas globulares para uso culinario y almacenamiento de lquidos".
(Botiva, 1987:211).
La Depresin Momposina
La Depresin Momposina se extiende a lo largo del Magdalena y en sus afluentes el Cauca,
el San Jorge y el Cesar, formando un valle frtil aunque sujeto a inundaciones y ocupado por
extensas cinagas que en las pocas de las crecientes amplan considerablemente su
superficie. (Guhl, 1976: 153). La precipitacin es superior a los 2500 mm., la morfologa es
plana y cenagosa en la cual la alternancia de aguas altas y bajas hace que las cinagas se
rebosen, esparciendo agua de inundacin por caos y tierras llanas o que los playones queden
secos y se puedan utilizar como potreros.
Investigaciones Arqueolgicas
La regin del bajo ro San Jorge, cuya importancia arqueolgica fuera mencionada por
Gerardo Reichel-Dolmatoff en 1958 y divulgada posteriormente por James Parsons desde
1965, fue objeto de una exhaustiva investigacin en aos recientes por C. Plazas y A.M.
Falchetti de Senz, que permiti reconstruir el patrn de asentamiento de los grupos humanos
que la ocuparon. Entre los aos 1976-1981 estudiaron sitios arqueolgicos en una extensa
rea, desde Jegua, al norte, hasta la Cinaga de las Flores al Suroeste y Sucre, sobre el cao
Mojana, al Oriente; simultneamente, trabajaron en detalle dos zonas: una de vivienda
dispersa a lo largo de los caos Carate - Mabobo donde los canales artificiales forman un
sistema de gran magnitud y otra de vivienda nucleada sobre el cao Rabn (Plazas y Falchetti
de Senz, (1981: 10-33).
En esta rea se determin la existencia de dos ocupaciones prehispnicas, correspondientes
a dos grupos tnicos no contemporneos, que tuvieron orgenes, adaptaciones y desarrollos
culturales diferentes .
La primera ocupacin se di entre el siglo I y el X de nuestra era y se caracteriz por una alta
densidad de poblacin que adopt el rea como lugar de habitacin permanente y de
utilizacin productiva. A esta poca corresponden los canales de control de aguas que cubren
cerca de 500.000 hectreas de terrenos inundables- las plataformas de vivienda y los
montculos funerarios en donde se encuentran objetos de oro y cermica de la tradicin
modelada-pintada. (Plazas y Falchetti de Senz, 1981).
Aproximadamente en el siglo VII d.C. en adelante, se llev a cabo una relativa desocupacin
del Bajo San Jorge, quedando en el siglo XVI algunos remanentes de este desarrollo cultural
en sitios como Ayapel. En el curso medio del mismo ro, hacia el siglo X, se encuentran en
la regin de Monte-Lbano evidencias de esta misma tradicin, correspondientes quizs a
movimientos de poblacin ro arriba o sobrevivencias de asentamientos locales ms antiguos
(Plazas y Falchetti de Senz, 1981: 9-10).
En el bajo ro San Jorge, a partir del siglo XIV en adelante se encuentran evidencias de otro
grupo tnico, procedente del ro Magdalena, que ocupa los espacios elevados disponibles,
aprovechando solamente el rea circundante.
Los vestigios de esta ocupacin se encuentran dispersos sobre las orillas de los caos y
meandros sin relacin con los sistemas hidrulicos. La cermica asociada corresponde a la
Tradicin Incisa Alisada, extendida a lo largo del curso bajo del Magdalena (Plazas y
Falchetti de Senz, 1981: 10).
Las autoras entrelazan la informacin arqueolgica con los relatos de los cronistas del siglo
XVI sobre los indgenas Zenes y tratan de indicar su pertenencia a un desarrollo cultural
comn con los habitantes que ocupan el bajo San Jorge en los primeros siglos (1981).
El complejo Betanc, del ro Sin guarda una estrecha relacin con el desarrollo cultural del
Valle del San Jorge; con el cual comparte el enterramiento en tmulos y el estilo de la
orfebrera. Sin embargo, aunque existen algunos complejos cermicos que se relacionan, hay
otros que no estn presentes en el San Jorge, tal como ocurre con la decoracin incisa
profunda que, al parecer, tiene un mayor parentesco con la alfarera de la regin de Urab.
(Bray, 1984: 334).
Las tradiciones recogidas por los cronistas sobre los indgenas Zenes y los datos
arqueolgicos indican la antigua existencia de una estructura de poder de jefaturas
(Cacicazgos) que dominaba poltica y econmicamente las hoyas de los ros Sin, San Jorge,
bajo Cauca y Nech (Plazas y Falchetti, 1981).
Guajira-Corredor Cesar
Esta subregin comprende el valle del ro Cesar y sus dilatadas praderas, que se extienden
entre la Sierra Nevada de Santa Marta y la Cordillera Oriental, la Sierra de Perij y la Guajira.
En esta unidad espacial se encuentran varios conjuntos climticos que van desde el semirido
de la alta Guajira al seco de la media Guajira, que se prolonga en forma de Golfo de sequa
en la depresin del Cesar, desde Carraipia hasta el sur de Valledupar; el semi-hmedo que
incluye la faja del valle del Cesar entre la regin seca y las faldas hmedas de los macizos
montaosos (Sierra Nevada y Serrana de Perij).
Investigaciones Arqueolgicas
manes de triturar o de amasar granos. Estos elementos aparecen en la fase reciente del Perodo
Portacelli y podran sealar la introduccin o por lo menos la intensificacin del cultivo del
maz en esta poca (Reichel-Dolmatoff, 1951).
Las dos culturas agrcoias-aldeanas del Ranchera tienen nexos inmediatos que se extienden
a travs de la Guajira y la Serrana de Perij hacia el Occidente de Venezuela, y tambin en
direccin Sur, por la Hoya del ro Cesar. Hacia el Magdalena medio, sigue observndose la
influencia de estas culturas, aunque con algunas modificaciones (Reichel-Dolmatoff, 1982).
De acuerdo con sus investigaciones en el valle del ro Cesar en donde efectuaron
excavaciones en los sitios de Villanueva, El Htico y el Porvenir, se puso en
evidencia que la secuencia Loma, Horno, Portacelli, es tambin vlida para el Cesar,
y encontraron adems manifestaciones de un nuevo complejo local que designaron
como Perodo Htico, que tiene una posicin cronolgica entre el Perodo Horno y
el Perodo Portacelli, siendo probablemente contemporneo a este ltimo, por lo
menos en sus primeros comienzos. Se trata de un complejo de cermica incisa que,
al parecer, guarda estrechas relaciones tipolgicas y cronolgicas con las culturas del
rea del bajo Magdalena (Laguna de Zapatosa) (Reichel-Dolmatoff, 1951).
En el sitio El Porvenir, adems de la influencia procedente del Bajo Magdalena, se
determin que en la ltima fase del complejo local hay contacto tambin con el
perodo Mesa del rea de la Sierra Nevada (Reichel-Dolmatoff, 1951).
Aunque a grandes rasgos las culturas del ro Ranchera y del ro Cesar, no se diferencian de
un modo notable, existen variaciones pequeas pero significativas. Los antiguos habitantes
del ro Cesar dejaron restos abundantes de piedras y manos de moler, as como de grandes
platos discoidales para tostar, que indican un sistema agrcola basado principalmente en el
cultivo del maz. Sin duda el hbitat de la cuenca del ro Cesar ofreca mayores posibilidades
econmicas, por la fertilidad de las tierras y la relativa abundancia de aguas permanentes. Sin
embargo, el tamao de las aldeas parece haber sido de menor extensin, que las del Ranchera
(Reichel-Dolmatoff, 1951).
La cuenca del ro Cesar es de gran relevancia, por el hallazgo de varios sitios de contacto que
ponen en relacin cuatro reas vecinas: Ranchera, Cesar, Sierra Nevada y Bajo Magdalena.
Estas evidencias muestran que el alto ro Cesar fue una zona de traslado, en donde se
encuentran mltiples influencias en una y otra direccin. La zona fue en poca prehispnica
un verdadero cruce de caminos, tal como lo sigue siendo hoy (Reichel-Dolmatoff, 1951: 288289).
Se destaca adems, en esta zona, otro complejo cultural, dado a conocer igualmente por G. y
A. Reichel-Dolmatoff (1949-1951) y que tentativamente denominaron Perodo La Paz, cuya
definicin se dio a partir de las excavaciones en una cueva funeraria cerca de la poblacin
de La Paz, en la vertiente meridional del valle del Riecito, en las estribaciones de la Sierra
de Perij. En el estrecho y profundo zanjn de la cueva, encontraron 120 esqueletos
incinerados, acompaados de 33 vasijas enteras de cermica. Son caractersticos de este
perodo la pintura negativa y recipientes de base circular convexa, hombro angular y curve,
pared inclinada hacia el interior, abrindose luego hacia la boca donde forma un reborde
exterior. La posicin cronolgica del Perodo La Paz, aunque con pruebas muy dbiles por
comparaciones tipolgicas, parece ser anterior al Perodo Loma (Reichel-Dolmatoff, 1951).
La definicin de este perodo en un contexto regional ms amplio sera de gran importancia
para la arqueologa de la zona.
Recientemente, dentro del marco del estudio de impacto ambiental del proyecto carbonfero
de El Cerrejn, se han aportado nuevos datos para el conocimiento arqueolgico de la zona.
A. Botiva (1980-1982) llev a cabo una evaluacin de los sitios que iban a ser afectados por
la minera y excav un conchero post-hispnico en Punta Media Luna y un montculo Guajiro
actual en baha Portete.
Posteriormente, G. Ardila excav algunos de los yacimientos existentes en la Zona Central y
en la Zona Norte del Proyecto de El Cerrejn. En la zona Norte estudi el sitio El Palmar, y
en la zona Central los sitios Sun, Patilla y Paredn (1983 1984). Como resultado de estos
estudios se ampli la informacin sobre las culturas agrcolas-aldeanas de la zona y se
obtuvieron fechas absolutas que situaron cronolgicamente algunas de las fases de los
complejos cermicos del Ranchera, anteriormente descritos por Reichel-Dolmatoff.
Con estas nuevas evidencias se sabe que en el valle medio del ro Ranchera, los entierros sin
ajuar funerario cubiertos con piedras, estn situados temporalmente entre el siglo V a.C. y el
siglo I a.C. Por la asociacin de un entierro de stos, una fecha de radiocarbono y cermica
del perodo Loma en el corte Patilla III, se presume que "la ocupacin por la gente de Loma
del valle del Ranchera se haba iniciado desde el siglo V a.C. y habra durado hasta cerca de
la iniciacin de la era cristiana, tiempo durante el cual la experimentacin plstica de diseos
cristaliza en el dominio de estas tcnicas durante el Perodo Horno. Parece que la densidad
de la poblacin es relativamente baja comparada con la del perodo siguiente" (Ardila,
1984:66).
A partir del siglo I d.C. y hasta el siglo VII d.C., aproximadamente, el Perodo Horno florece
y declina, el valle medio del ro Ranchera alcanza la mayor densidad de poblacin que halla
tenido en el pasado, y se extiende su influjo mucho ms all de estos lmites. (Ardila, 1984).
Al finalizar el siglo VII o en los comienzos del siglo IX d.C., se incia el Perodo Portacelli,
cuyas gentes eran culturalmente diferentes a las del Primer Horizonte Pintado. Hacia el final
del siglo X d.C., se vislumbran en la Fase II de Portacelli, contactos con reas diversas como
la Sierra Nevada, la Costa y el valle del Magdalena. Como lo anota Ardila, esta "influencia
cultural de mltiples regiones pesa sobre la gente del Ranchera, que aparentemente se
encuentra atravesando una etapa de inestabilidad cultural que hace que adopte y se desprenda
rpidamente de elementos culturales variados", lo cual conllev a la disolucin de la cultura
hacia principios del siglo XIV d.C. (1984:73).
Recientemente, el mismo investigador adelant una prospeccin arqueolgica del rea
comprendida entre el curso bajo del ro Jerez y el curso bajo del ro Ranchera, y desde la
costa hasta el pi de monte de la Sierra nevada de Santa Marta, con el fin de determinar el
tipo de yacimientos en el rea. La zona la considera relevante, dada su ubicacin entre reas
Es una cermica monocroma gris y con incisiones y cermica pintada rojo sobre crema, esta
ltima relacionada con la decoracin tpica del Perodo El Horno del ro Ranchera. Bischof
determin la posicin cronolgica del Perodo Nahuange, por medio de la cermica
Entre los aos 1973 y 1976 los arquelogos G. Cadavid y L.F. Herrera de Turbay,
investigadores del Instituto Colombiano de Antropologa, exploraron las vertientes Norte y
Occidental de la Sierra con el fin de localizar las antiguas poblaciones Tairona que citan los
cronistas.
En la prospeccin researon 211 sitios arqueolgicos o aldeas con obras de infraestructura
en piedra y definidas caractersticas urbanas, en cuya disposicin espacial se observaron
pautas de poblamiento que guardan una relacin directa con los rasgos de los diferentes pisos
ecolgicos-geogrficos en que se hallan. Las ligeras diferencias que revisten algunos
conjuntos de poblaciones en materia constructiva, corresponden aparentemente a su
adaptacin a las condiciones del terreno. Sin embargo, hay que considerar posibles
determinantes de las mismas, como son, la antigedad, por un lado y, por otro, la funcin que
desempearon en la sociedad Tairona. Los remanentes cermicos hallados en los varios
ncleos urbanos explorados en los distintos niveles altitudinales son tipolgicamente muy
similares, aunque se notan variaciones, tanto en la frecuencia de aparicin de algunos tipos
Y formas de cermica como de ciertos objetos lticos. Esto podra estar indicando desarrollos
locales, que hasta el momento no se han definido (Cadavid y Herrera de Turbay, 1985).
A partir del ao 1976, el Instituto Colombiano de Antropologa continu la investigacin
arqueolgica de la Sierra, dirigiendo su atencin hacia una de las zonas ms densamente
pobladas, correspondiente al valle alto y medio del ro Buritaca, con el estudio del
asentamiento Buritaca 200. Entre 1979 y 1982, el proyecto de investigacin estuvo a cargo
de la Fundacin Cultura Tairona y en los aos subsiguientes, nuevamente a cargo del Instituto
Colombiano de Antropologa.
Los estudios efectuados por el Instituto Colombiano de Antropologa entre 1976-1979, se
centraron en labores de excavacin, consolidacin y restauracin de Buritaca 200.
Paralelamente se explor la zona adyacente al sitio, registrndose otros varios yacimientos
en la vecindad.
Por el trabajo conjunto realizado en este sitio, se tiene hoy una visin completa del plano
urbano de una poblacin Tairona, se ha reunido un significativo cuerpo de material cultural
asociado a diferentes tipos de estructuras y basureros, y, se han obtenido varias fechas
absolutas de radiocarbono que refieren la ocupacin del poblado, a una poca que va del siglo
XI despus de Cristo hasta la conquista espaola en el siglo XVI (Groot, 1985; Cadavid,
1986; Oyuela, 1986).
Entre 1979-1982, los investigadores de la Fundacin cultura Tairona, tuvieron como base
inicial de sus trabajos a Buritaca 200 y realizaron una prospeccin de las zonas aledaas, con
la cual, delimitaron un rea de reserva cultural y natural, localizaron 25 poblaciones y
rastrearon algunos de los caminos que las comunican entre s. Tambin, abrieron nuevos
frentes de trabajo en los sitios de Frontera, Tigres y Alto de Mira. En Buritaca 200 realizaron
estudios sobre la utilizacin del recurso agua en trminos de la distribucin espacial de
estructuras y vas de acceso; clasificaron las estructuras y analizaron su distribucin espacial,
elaboraron clculos demogrficos, estudiaron cmo manejar el bosque dentro del permetro
del asentamiento y excavaron algunas estructuras. En los sitios de Frontera, Tigres y Alto de
Mira excavaron y restauraron algunos caminos y sectores, excavaron zonas muy alteradas
por guaquera, e iniciaron estudios botnicos con la participacin, por temporadas, de
estudiantes (Informes varios citados en: Soto, 1982).
datacin se toma con precaucin, ya que no est asociada con elementos culturales (Herrera
de Turbay, 1985).
Su estudio concluye con la apreciacin de que la agricultura prehispnica en la Sierra no
produjo una degradacin del medio ambiente, por lo menos en los microambientes
seleccionados como muestra para el anlisis.
En las ensenadas de Nahuange y Cinto, fue realizada una investigacin por A. Oyuela, como
opcin para la tesis de grado. En estas localidades, referenciadas por otros autores con
anterioridad, se presentaban indicios culturales de una ocupacin temprana del rea, lo cual
motiv su inters. Efectu cinco excavaciones estratigrficas con base en las cuales defini
para la franja costera tres perodos: Tairona temprano costero, Tairona medio costero y
Tairona tardo costero. (Oyuela, 1985).
Para el perodo temprano, obtuvo una fecha de C14 de 430 60 despus de Cristo, que siendo
la primera para el literal confirma la hiptesis de un perodo temprano, previamente planteado
por H. Bischof (1968) y J. Wynn (1975). El perodo medio corresponde a una etapa que
probablemente se desarroll entre el siglo IX despus de Cristo y la conquista espaola en el
siglo XVI. Por ltimo, el perodo tardo se relaciona con la etapa de Conquista, fundacin de
capillas y encomiendas (Oyuela, 1985: 18-19).
Recientemente, dentro del marco del Proyecto de preservacin y consolidacin del sitio de
Pueblito, se han hecho nuevos aportes a la cronologa Tairona al referenciar G. Cadavid, en
el corredor adyacente al basamento de una vivienda un entierro secundario en una vasija
semiglobular de cermica roja, fechado en 1350 90 aos d.C. (Cadavid, 1988,
comunicacin personal).
De la vertiente Suroriental de la Sierra se cuenta con la investigacin de los esposos ReichelDolmatoff (1959) en el yacimiento arqueolgico de La Mesa, situado a 20 kilmetros al
Noreste de la ciudad de Valledupar, en las orillas del ro Azcar Buena. El complejo
arqueolgico se caracteriza por la presencia de terrazas de cultivo delimitadas por muros de
piedra, sitios de habitacin demarcados por hileras de piedra y lugares de enterramiento
constituidos por acumulaciones de piedras redondas, formando leves montculos ovalados.
Los entierros fueron realizados en urnas (Reichel-Dolmatoff, 1959).
Al comparar este complejo con lo que se ha denominado cultura Tairona, G. y A. ReichelDolmatoff encuentran relacin con la alineacin de piedras, algunas semejanzas de formas
en las vasijas, las cuentas de collar de cuarcita y las pequeas ranas de cobre, y destacan
preferencialmente, posibles relaciones con el conjunto estilstico de las urnas, con sus
representaciones antropomorfas y su decoracin aplicada (1959: 198).
Elementos culturales relacionados con este complejo tienen una amplia distribucin en la
vertiente Meridional y Oriental de la sierra, y han sido divulgados con anterioridad por varias
personas en los lugares que a continuacin se citan de acuerdo con la informacin sintetizada
por Reichel-Dolmatoff: Riohacha (Joseph de Brettes); ro Enea (Jorge Isaacs, 1984) Pueblo
Bello (Gustaf Bolinder); Rancho Valeria en la hoya del ro Guatapur (Yves Pret, 1950); ro
Seco (Joaqun Parra, 1952); Hato Nuevo, al pie de las ltimas estribaciones Nororientales de
la sierra, sobre las orillas del ro Ranchera (Daro Suescn, 1953) y en el ro Tapias (Aquileo
Parra, 1955). (Reichel-Dolmatoff, 1959:181-190).
La posicin cronolgica de este complejo es problemtica y probablemente est conformada
por varias fases de desarrollo, como lo sealan la asociacin tarda tanto de elementos
Tairona como del Perodo Portacelli.
Catatumbo
Esta subregin comprende la hoya del Catatumbo tambin llamada Central en el
departamento del Norte de Santander, que se forma a partir del nudo de San Turbn en donde
la cordillera Oriental se bifurca en dos ramales; uno que se dirige hacia el Norte y el Oeste
(serrana de los Motilones) y el otro hacia el Nordeste (Serrana de Mrida). Esta gran hoya
se encuentra recorrida por las digitaciones de Pamplona y Gramalote (seccin Este)
Mesallana (seccin Oeste). Las cuales se desprenden irregularmente de los mencionados
ramales.
Se destaca adems la zona de Ocaa que ocupa la mesa del mismo nombre en las vertientes
de la cordillera al Magdalena.
El territorio de Norte de Santander es muy quebrado, y en l, si bien predominan las altitudes
medias (clima templado) no faltan al Sur y al Oeste las grandes alturas con vegetacin
paramuna. Este relieve irregular contrasta al Nordeste con una franja en llanada, dividida
desigualmente por una lnea de lomas que se extiende ms all de la frontera internacional
hasta el lago de Maracaibo.
Investigaciones Arqueolgicas
La prehistoria de esta subregin es prcticamente desconocida. Se sabe que la regin Sur fue
asiento en el siglo XVI del grupo llamado Chitarero, posiblemente emparentado con sus
vecinos de habla chibcha (Guanes y Laches). En la serrana de los Motilones, subsiste un
grupo indgena conocido como Motiln o Yuko, cuyo asentamiento en el rea bien puede ser
anterior a la conquista espaola y en el Catatumbo subsisten los Bar.
En los valles de Ccuta y el Zulia los espaoles encontraron otros grupos no muy bien
identificados.
En 1942, Gregorio Hernndez de Alba refirindose a las novedades arqueolgicas de una
exposicin realizada en Ocaa, seala la presencia de urnas ovoidales provenientes de la
localidad de Mosquito, que se caracterizan por una tapa arqueada y circular sobre la cual
reposa un cuerpo humano, sentado, con brazos y piernas en diferentes actitudes,
predominando las manos sobre las rodillas. La superficie de las urnas revela pintura blanca
sobre la cual dibujaron en negro figuras geomtricas.
Subregin Insular
Esta subregin abarca el conjunto de islas y cayos del Archipilago de San Andrs, en el mar
Caribe, a unos 700 km. de la costa norte del pas. El Archipilago est constituido por las
islas de San Andrs, Providencia y Santa Catalina; los bancos Alicia, Quitasueo, Serrana y
Serranilla, el bajo Nuevo y una serie de cayos entre los que sobresalen Roncador y
Albunquerque. En ella no se han realizado investigaciones arqueolgicas sistemticas.
Balance General de la Regin
La Costa Atlntica colombiana es una de las regiones del pas sobre la cual se tiene mayor
informacin arqueolgica, debido a sus condiciones propias que favorecieron el asiento de
diversos grupos humanos desde poca muy temprana, y al tesn y dinamismo que los esposos
Reichel-Dolmatoff expresaron por la investigacin de estos temas en la regin. Estos
investigadores, a travs del Instituto Etnolgico del Magdalena, emprendieron en el ao de
1946, un amplio proyecto de estudios sistemticos sobre la arqueologa regional, cuyos frutos
han sido el eje para trazar la prehistoria de la Costa Atlntica .
Es de sealar tambin la labor desarrollada por el Arquelogo Carlos Angulo V., quien ha
puesto especial empeo por el estudio arqueolgico sistemtico del departamento del
Atlntico. En aos recientes nuevos investigadores se han interesado por los problemas
arqueolgicos de la regin, contribuyendo as a enriquecer el conocimiento prehistrico de
esta parte Norte del pas.
Como balance general sobre la arqueologa de esta regin se pretende sealar algunos de los
requerimientos de investigacin que, de una u otra manera, han sido planteados por algunos
investigadores de la regin, y fueron destacados por los participantes al Taller de
Arqueologa.
De la sntesis anterior sobre cada subregin se observa que los desarrollos culturales que
desde pocas tempranas se llevaron a cabo, en ocasiones no se pueden circunscribir
nicamente a determinada subregin. En consecuencia, algunos temas de investigacin se
plantearn de manera general, ya porque inciden en una geografa ms amplia, ya porque son
comunes a la problemtica de cada subregin. Cuando sea del caso, se tratarn los temas
separadamente.
En lo que atae a la etapa precermica el esfuerzo se ha centrado en seguir la huella de
campamentos y estaciones ms prolongadas de habitacin, dejadas por grupos tempranos de
cazadores y recolectores. De estas seales de migracin y paulatino asentamiento se han
identificado varios sitios superficiales, en algunos de los cuales valdra la pena realizar
estudios estratigrficos, con el fin de ubicarlos temporalmente. A ello va ligada la necesidad
de definir horizontes de industrias lticas, tales como de puntas de proyectil, que hasta el
momento han sido hallazgos casuales, desconocindose su asociacin estratigrfica y
cultural. Uno de los lugares que se ha recomendado explorar y estudiar con intensidad es la
baha Gloria en el Golfo de Urab.
Tambin se ha enfatizado en la necesidad de efectuar estudios palinolgicos en varias zonas,
como por ejemplo a lo largo del ro Magdalena y en general del holoceno temprano en el
corredor costero y en la Guajira.
De la poca comprendida entre los 5.000 y 1.000 aos antes de Cristo, se han estudiado
rigurosamente varios yacimientos tales como Mons, Puerto Hormiga, Canapote,
Barlovento, Malambo y Momil. De ello se desprende el papel relevante que en poca remota
desempe la regin en los desarrollos tecnolgicos, artsticos y econmicos. Dado que como
bien lo expresa Reichel-Dolmatoff es en este tipo de ambiente tropical donde se puede
suponer que se halla iniciado la horticultura, tal vez en las riberas inundadizas del bajo
Magdalena, en las orillas de las lagunas o cerca de los grandes esteros del literal, se han
sugerido estudios complementarios sobre el proceso de domesticacin de plantas y el paso
hacia la agricultura, que con seguridad podrn llenar fases intermedias y transitorias, que
estn por completarse y definirse en el proceso de desarrollo de los complejos culturales de
esta poca de experimentacin.
En cuanto a las subregiones se hacen las siguientes observaciones y recomendaciones:
En el Corredor Costero, adems de los temas ya sugeridos que trascienden el espacio
geogrfico de esta regin, se requiere informacin adicional para afianzar la posicin
cronolgica de complejos tales como Cinaga de Oro y Betanc. Tambin es importante el
estudio del Complejo Betanc, en relacin con el complejo cultural emparentado del curso
del ro San Jorge y los sistemas de canales de drenaje del medio ro Sin.
En cuanto al Complejo Inciso del Bajo Magdalena, que al parecer se extiende desde la
depresin Momposina hacia el Norte e irradia su influencia a varias zonas, como el bajo San
Jorge, el bajo y medio ro Cesar y la Cinaga Grande de Santa Marta, son muy pocos los
sitios estratificados estudiados. Sera conveniente ampliar la informacin en este sentido,
para definir secuencias de cronologa y relaciones con desarrollos culturales
contemporneos.
En la subregin Urab - Alto Sin, Estorbo y Tierralta sealan un parentesco tan estrecho
que bien puede entenderse como un solo complejo, con claros desarrollos locales, que al
parecer se prolongan hasta la conquista espaola. No obstante, su posicin cronolgica no es
an lo suficientemente clara. Por lo tanto, es necesario ampliar los estudios de sitios
estratificados y profundizar en: el patrn de asentamiento, la vivienda, costumbres funerarias
y definicin de etnias. Estos trabajos son urgentes debido a que el alto Sin est expuesto y
afectado por la construccin de la Hidroelctrica de Urr.
En la Depresin Momposina, subregin donde se ha realizado un riguroso estudio sobre el
sistema de explotacin agrcola que practicaban los indios Zenes, en el bajo ro San Jorge,
existe una extensa zona sin explorar -bajo ro Cauca y ro Nech- en donde valdra la pena
efectuar prospecciones y estudios arqueolgicos.
En la subregin Guajira - Corredor Cesar, se debe enfatizar el estudio de la etapa de
cazadores y recolectores tempranos; en este sentido la Serrana de Cosinas y el sitio el Espejo
revisten caractersticas especiales. En relacin con las dos ocupaciones del valle medio del
ro Ranchera, las dataciones obtenidas son muy importantes para conocer y precisar la
cronologa, pero no pueden tomarse como concluyentes hasta tanto no se logren nuevas
dataciones de sitios estratificados que garanticen una mayor confiabilidad.
Instituto
Colombiano
Derechos Reservados de Autor
de
Antropologa
Historia
Llanos
del
Huila
y
Tolima
Subregin comprendida entre la desembocadura del ro Bogot y los raudales de Honda y
Barrancabermeja
Subregin comprendida entre los raudales de Honda y Barrancabermeja
Subregin
comprendida
entre
Barrancabermeja
y
Morales
Balance general de la regin
definido a lo largo del valle del Magdalena, que an cuando presenta variaciones locales,
parece pertenecer a grupos tnicos muy homogneos de filiacin karib.
Para esta subregin de las llanuras del Huila y Tolima, se identificaron los sitios de Espinal
y Ricaurte. El primero de estos se encuentra localizado en territorio ocupado por los pijao en
el momento de la conquista, el cual aport urnas funerarias de forma esfrica, en cuya parte
superior se encuentran representaciones de una cara humana en alto relieve. Sus tapas
consistan en platos circulares pandos sin ninguna decoracin; en Ricaurte, ya en territorio
Panche, se hallaron numerosas urnas de forma semiesfrica a veces enterradas en grupos,
cuya tapa consiste en un casquete pando de caractersticas similares a las del Espinal.
Por su parte, Julio Csar Cubillos, excav en 1945 en Rioblanco cerca a Chaparral (Tolima),
un sitio parcialmente alterado por la accin de los guaqueros, en donde se observaba una
apreciable acumulacin de material cultural con una profundidad oscilante entre los 1.60 y
los 2.50 metros. En este depsito encontr algunas piezas de oro que se relacionan tcnica y
estilsticamente con la orfebrera quimbaya, as como abundante cermica de dos clases muy
tpicas de la regin del Magdalena Medio.
En 1954, Julio Csar Cubillos y Vctor Bedoya, efectan un trabajo de salvamento en el sitio
La Jabonera sobre el ro Magdalena, en inmediaciones del Espinal. Se trataba en este caso de
un amplio basurero con intrusiones de tumbas, localizado sobre una terraza paralela al ro,
que haba sido alterada parcialmente durante los trabajos de construccin de una carretera
veredal. Para efectos de excavacin, y teniendo en cuenta el limitado tiempo disponible, se
utiliz una motoniveladora que profundiz hasta los 0.40 metros, hasta encontrar algunos
pisos de vivienda, abriendo as mismo trincheras de control que no dieron tampoco
posibilidades estratigrficas pues se trataba de una misma capa cultural homognea en todo
el sitio. Sin embargo, se canalizaron 206 fragmentos cermicos que mostraron una estrecha
relacin tipolgica en la cermica de los dems sitios arqueolgicos situados entre La
Jabonera y Puerto Wilches. Datos adicionales aportados por los trabajadores de la carretera
que alteraron el sitio en cuestin, establecen que algunas tumbas saqueadas eran de pozo con
pequea cmara lateral que contenan urnas funerarias para entierro secundario, pero no se
mencionan sus rasgos caractersticos.
En la zona de Santa Ana (Huila), en el ao de 1972, los arquelogos norteamericanos Thomas
Myers, L.B. Bruillard y S. Hunter de la Universidad de Indiana, realizaron un trabajo
preliminar, en el que ubicaron cerca de 50 sitios arqueolgicos de diferentes tipos. Se destaca
entre stos el Abrigo de Salamanca, que no llen las expectativas estratigrficas puesto que
todo el material cultural se hall en un solo estrato uniforme de 30 centmetros.
Durante este trabajo identificaron 4 tipos de cermica, herramientas lticas en chert de
manufactura muy simple y dos narigueras sencillas de oro. Los autores definen para la regin
del Alto Cabrera dos fases: temprana (aproximadamente 500 aos d.C.), que se denomin
Fase Salamanca que corresponde a un patrn de asentamiento disperso y la Fase Moderna
(aproximadamente 1.700 aos d.C.) que se caracteriza por un patrn de asentamiento
nucleado.
Como lmite superior del valle se tom la cota de nivel de los 1.000 m.s.n.m. En este sector,
el ro tiene un recorrido de 145 kilmetros, mientras que el valle presenta una longitud de
105 kilmetros. Girardot, en su extremo sur est a 289 m.s.n.m., en tanto que los raudales de
Honda a 220 m.s.n.m. presentan un desnivel de 69 metros.
Se puede concluir que se trata todava de un valle intercordillerano estrecho, puesto que a
esta altura no sobrepasa los 40 kilmetros de anchura. Presenta, sin embargo, diferentes
caractersticas sobre cada una de sus bandas, siendo as que la izquierda es bastante regular,
con una anchura promedio de 20 kilmetros; por su parte, la margen derecha se estrecha
sensiblemente a partir de la desembocadura del ro Seco, presentando numerosas digitaciones
y colinas bajas que mueren a menos de 10 kilmetros del ro.
Desembocan al Magdalena los siguientes tributarios sobre la margen izquierda: Ro Coello,
Ro Totar, quebradas Agua Blanca, Tantan, La Pena, ros Lagunilla y Guamo, Quebrada
Seca y ro Gual; sobre la margen derecha, los ros Bogot, Seco, Seco de Palmas y varias
quebradas y arroyos menores.
Los suelos son altamente productivos, por tratarse de llanuras aluviales, as como de abanicos
aluviales provenientes especialmente de la Cordillera Central. La vegetacin predominante
hasta los 500 m.s.n.m., que representa las 3/4 partes de la extensin de este sector,
corresponde al bosque seco tropical; por encima de los 500 m.s.n.m. y hasta los 1.000
predomina el bosque hmedo premontano.
Investigaciones Arqueolgicas
En 1943, G. Reichel-Dolmatoff en su trabajo en esta zona destaca la presencia de urnas
funerarias en los siguientes sitios:
Girardot, en donde resea urnas de caractersticas muy similares a las de Ricaurte (subregin
de las Llanuras del Huila y Tolima).
Guarin, zona limtrofe entre los territorios Pantgora y Panche, en la que se han hallado
numerosos sitios de enterramiento de urnas funerarias con tapa. El autor estudi un grupo de
nueve urnas y diez tapas, fuera de contexto original. Se trata de urnas altas, de forma
cilndrica, base redondeada, de cuerpo ovoidal u ovoidal achatado. Las tapas tienen
representaciones zoo o antropomorfas sentadas en un banquito. Comparten muchos rasgos
distintivos con las reseadas para el ro La Miel.
Regin de Honda, territorio ocupado por los Panches en el momento de la conquista, en
donde se reportaron urnas en las localidades de Arrancaplumas, Pescaderas y mesuno. Se
trata en estos casos de urnas funerarias de cuerpo subglobular achatado con cuello corto y
boca ancha. Las tapas correspondientes no fueron definidas en su estilo, por encontrarse tan
slo fragmentos de stas. Conviene destacar sin embargo que en la localidad de
Arrancaplumas se identific cermica fitomorfa en asocio a otras formas y decoraciones muy
variadas, no muy frecuentes en otros sitios.
En 1969, Gilberto Cadavid C., excav en dos extensos basureros pertenecientes a zona de
habitacin cercanas al ro Magdalena, en los sitios de Calzn de Oro y San Germn, al norte
del municipio de Honda en rea ocupada por el grupo Panche en tiempos de la conquista.
Los basureros en cuestin, a pesar de estar distanciados tres kilmetros entre s, presentan un
material cermico y ltico homogneo, tanto en su tipologa como en su frecuencia. Sobresale
dentro de la cermica la alta proporcin de fragmentos decorados, superior al 25% del total.
En s, este material es muy caracterstico de esta regin y se extiende con rasgos muy
similares hasta las regiones de Antioquia y Santander, sobre el ro Magdalena.
En 1976, Marianne Cardale, realiz investigaciones en Pubenza (Tocaima). Para tal fin
efecta cuatro cortes en lo que parece ser el resto de una tenaza aluvial erosionada hace
mucho tiempo. Encuentra gran cantidad de cermica de formas muy variadas, que clasifica
dentro de tres tipos diferentes. En el mismo sitio encuentra una industria ltica en chert
trabajada por percusin, as mismo ubica restos seos de conejos, aves, iguanas, venados,
roedores pequeos y caracoles de dos especies diferentes.
Cermica muy similar a la de Pubenza se ha ubicado en cerro Coloma (municipio de
Jerusalm), en el sur de la Sabana de Bogot, Cerro Quinin y en Pasca. Estilsticamente
presenta alguna relacin con la cermica de Arrancaplumas (Honda)y la del Espinal. El sitio
de Pubenza est dentro de la zona ocupada por el grupo cultural Panche, pero la autora se
cuestiona si perteneca a este grupo, debido a la antigedad de las fechas de C-14 obtenidas.
En 1978, Cecilia de Hernndez trabaj para su tesis de grado en un asentamiento Panche, en
la localidad de Armero (Tolima). Para tal efecto excava un rea de 256 metros cuadrados,
aparte de cortes efectuados en el sitio denominado La Capilla. El material cultural consisti
en numerosa cermica y lticos en chert, material que es tpico de esta zona del Tolima.
Cecilia de Hernndez y Carmen A. de Fulleda en 1982, excavan en un sitio localizado en la
confluencia del ro Guaduero con el ro Negro, en inmediaciones del municipio de Guaduero
(Cundinamarca). Abrieron tres pozos de sondeo en un basurero que, segn las autoras,
correspondera a un taller cermico de una cultura del perodo formativo, que se fue
desarrollando a lo largo de los siglos, presentando una densa acumulacin de material, que
se defini como muy uniforme en toda su profundidad, y que permiti distinguir 22 formas
cermicas diferentes.
Subregin comprendida entre los raudales de Honda y Barrancabermeja
Para esta subregin se ha delimitado la cota de nivel de 1.500 m.s.n.m. Entre sus puntos
extremos, el ro tiene un recorrido de 260 kilmetros, el valle una longitud de 220 kilmetros.
Los raudales de Honda se encuentran a 220 m.s.n.m. y Barrancabermeja a 75 m.s.n.m.,
presentando un desnivel en el curso del ro de 145 metros.
Como en la anterior subregin, el valle presenta caractersticas diferentes sobre las
respectivas vertientes de las Cordilleras Oriental (banda derecha) y Central (banda izquierda).
Sobre la banda derecha, a la altura de los Saltos o Raudales de Honda, el valle tiene apenas
10 kilmetros de anchura sobre la cota de los 1.000 m.s.n.m., ms al norte se va abriendo
poco a poco en las cabeceras del ro Negro en cercanas de Puerto Salgar, para ampliarse
definitivamente en el Territorio Vsquez, alcanzando posteriormente, a la altura de
Barrancabermeja, los 60 kilmetros de ancho. En esta banda el Magdalena recibe el tributo
de los siguientes cursos de agua: ros Negro, Palenque, Hermitao, y Quebradas La Muerta,
Carolina y Montoyas, ros Carare y Opn.
Sobre la banda izquierda, el valle conserva una anchura promedio de 30 kilmetros, desde la
desembocadura del ro Guarin, en lmites entre los departamentos de Tolima y Caldas;
posteriormente, ya en tierras del departamento de Antioquia, el valle presenta un perfil
sinuoso sobre las estribaciones de la Cordillera Central, en donde tiene un promedio de
anchura oscilante entre los 35 y 40 kilmetros.
Los suelos son variables en fertilidad y capacidad de uso. La vegetacin predominantemente
es el bosque hmedo tropical y el bosque hmedo premontano; posee una alta precipitacin
y clima clido con ms de 26C.
Investigaciones Arqueolgicas
Las investigaciones en el Valle Intermedio del Magdalena se iniciaron en 1942 con
Graciliano Arcila Vlez, en la Paz y Alto Opn; rese varios cementerios ya guaqueados y
algunas cuevas, en las cuales efectu recolecciones superficiales de material seo y cermico,
practicando adems pequeos pozos de sondeo para determinar la profundidad cultural de
los sitios.
El Oro se excav algunas pequeas tumbas de pozo, con profundidad promedio de 1.50
metros, en las cuales encuentra un ajuar funerario pobre consistente en cermica tosca.
Concluye del anlisis de los materiales obtenidos, que los grupos que habitaron los sitios de
La Paz y Alto Opn pertenecan a culturas diferentes.
Reichel-Dolmatoff (1943), menciona urnas funerarias en los siguientes sitios:
Regin de Ocaa, en la margen derecha del ro Lebrija, rea en donde se han hallado
numerosas urnas que se han atribuido genricamente a la "Civilizacin Mosquito". Las urnas
en cuestin son de cuerpo cilndrico alto, bases redondeadas y cuello ligeramente invertido;
su tapa es un casquete semiesfrico, sobre el cual hay una figura humana sedente, cuyos
brazos descansan sobre los msculos en posicin natural. Este tipo de urnas tambin se ha
reportado en varias ocasiones en la regin de Bucaramanga.
Ro La Miel, regin que fue habitada por los Pantgora o Palenque. Los hallazgos provienen
de dos tumbas de pozo y cmara lateral, que aportaron 142 piezas cermicas, en las que
predominan las grandes urnas funerarias con formas que varan entre ovaladas con cuello
cilndrico, ovoidales achatadas de cuello cilndrico, subglobulares achatadas de cuello corto
y boca ancha y ovoidales achatadas con cuello cilndrico. Sus tapas se caracterizan por tener
representaciones antropomorfas muy realistas, que consisten en una figura sentada en un
banquito en posicin erguida, en la que se detallan minuciosamente los rasgos de la cara, el
adorno personal y la deformacin intencional de brazos y piernas. Se presentan tambin
motivos ornitomorfos sobre las tapas. Es muy tpica localmente la decoracin de pequeas
En San Juan I al sureste de Puerto Carare, se hallaron lascas irregulares sin evidencia de
utilizacin, lascas concoidales, ncleos, choppers y raspadores laterales.
Tal vez el sitio ms importante de esta subregin est representado por la Estacin
Paleoindgena de la Cinaga de Chucur, localizada a unos 40 metros sobre el nivel del ro,
en un rea plana de 90 por 80 metros. All se obtuvieron 1.010 lticos, la mayora de stos en
chert, consistentes en desperdicios desbastados, lascas triangulares, navajas laminares, lascas
prismticas, raspadores de varios tipos y cantos rodados. El nmero relativamente alto de
utensilios indica por su tipologa, que fueron elaborados in-situ y se utilizaron en actividades
de limpieza de pescado, y en menor proporcin en tareas de recoleccin.
Carlos Castao y Carmen L. Dvila excavaron en 1981 los sitios de Colorados y Mayaca, en
inmediaciones de Puerto Salgar (Cundinamarca). El sitio de Colorados corresponde a un
conjunto habitacional localizado en el Alto de Miraflores, a una altura de 350 a 400 metros,
en la que adems se encontr una sementera, basureros de pendiente, un taller ltico y
cementerios en dos montculos. Por su parte el sitio denominado Mayaca, localizado entre
Puerto Salgar y Guaduas (margen derecha del Magdalena) corresponde a un rea
arqueolgica de unos 2.000 metros cuadrados, en la que se detect un sitio de vivienda de
forma oval de 12 por 6 metros, que aport numeroso material cultural consistente en 14
recipientes cermicos y varios lticos. Segn los autores esta vivienda fue ocupada por un
grupo de 10 a 12 personas, de acuerdo a los materiales y disposicin interna de los mismos.
Los dos sitios anteriormente mencionados, presentan una distribucin espacial y contenido
semejantes, en donde se evidencia la ocupacin permanente de estos por parte de grupos que
compartan una misma tradicin cultural, fundamentada en el mismo patrn funerario y los
mismos estilos cermicos. Son especialmente significativas las urnas funerarias, en cuyas
tapas se encuentran figuras antropomorfas sedentes, rasgos que son tpicos del Magdalena
medio, entre Honda y Puerto Mosquito. En estos dos sitios se aprecia, as mismo, el desarrollo
de tcnicas agrcolas que permitieron a estos grupos ir abandonando paulatinamente los
mrgenes del Magdalena, e ir ascendiendo hacia el altiplano cundiboyacense.
Por ltimo, Carlos Castao y Carmen L. Dvila (1984a) con el apoyo de la Fundacin de
Investigaciones Arqueolgicas Nacionales, efectan un trabajo de investigacin en la hoya
baja del ro de La Miel, en donde se pudo obtener en diferentes localidades una secuencia
que parte desde el perodo paleoindio hasta la consolidacin de los cacicazgos subandinos
aunque existen, sin embargo, algunos vacos temporales en lo referente al formativo
temprano.
Las investigaciones permitieron establecer la importancia del ro La Miel, en el
desenvolvimiento de procesos culturales que pueden relacionarse con otras reas del pas. El
material cultural hallado en esta zona permiti a los autores, establecer vnculos con el rea
Quimbaya, as como la del Ranchera y Cesar, particularmente con los de la Fase de Horno
como con otros sitios cercanos del Valle Medio del Magdalena.
material cermico es tpico del Magdalena Medio, descartndose la ocupacin Guane del
territorio de Llano de Palmas (municipio de Rionegro, Santander), confirmando por su parte,
la del grupo Yaregu.
Balance General de la Regin
El Valle del Magdalena, ruta natural para la migracin humana, desempe un papel de
primera magnitud pues por l se desplazaron en diferentes pocas grupos humanos que, de
acuerdo con el momento histrico, posean diversos grados de desarrollo cultural.
De acuerdo con las investigaciones de Gonzalo Correal sobre la etapa de cazadorespescadores-recolectores, los primeros pobladores de nuestro territorio ingresaron por el Istmo
de Panam y fueron avanzando hacia la costa, evitando las zonas inundables, desplazndose
posteriormente por diversas rutas naturales, una de stas, el valle del ro Magdalena que los
conducira hacia el interior del pas.
La localizacin de los sitios arqueolgicos se ha dificultado por el hundimiento progresivo
de la cuenca del Magdalena, fenmeno que ha destruido incontables yacimientos. Sin
embargo, algunas de las estaciones arqueolgicas correspondientes a esta poca se
encuentran localizadas generalmente sobre terrazas inundables prximas a las cinagas o
confluencia de los ros, sitios estos que presentan una mayor disponibilidad de recursos.
Dichas estaciones corresponden, generalmente, a estaciones temporarias al descubierto, con
industrias lticas denominadas de chopper y chooping tools, que presentan algunas variantes
locales determinadas por la adaptacin a diferentes ecologas. Sitios de este tipo se
encuentran concentrados, especialmente, en las cinagas aledaas al ro Magdalena
(Cinagas de San Silvestre y Chucur), prolongndose hasta los llanos de Huila y Tolima (El
Hotel, La Argentina, San Jos y Pachingo).
A partir del segundo milenio antes de Cristo, se modifican los aspectos cualitativos de
subsistencia en los grupos de las llanuras del Caribe, cambios que inciden en el desarrollo y
evolucin de los grupos del Valle del Magdalena, en donde se da un gradual movimiento
hacia las laderas andinas, favorables para el desarrollo del cultivo del maz, por parte de
pequeos grupos, generando, a la postre, un regionalismo marcado y el surgimiento de la
jerarquizacin en estas sociedades.
Los planteamientos tericos de Reichel-Dolmatoff (1978), sugieren que algunas etnias del
primer milenio a.C. crearon complejos cermicos de avanzada tecnologa y concepcin
esttica, como por ejemplo los habitantes de las orillas de los ros Ranchera y Cesar, los
pobladores de las riberas del Bajo Magdalena en las Areas del Banco, Plato y Zambrano, o
los grupos ribereos del medio y alto Magdalena (Barrancabermeja, Honda, Girardot, Espinal
y el Guamo). En estos ltimos grupos es comn encontrar entre sus costumbres la prctica
de entierros secundarios en grandes urnas funerarias. La importancia de estas etnias,
esencialmente selvticas, estriba en que muy probablemente formaban parte del gran
horizonte de horticultores mixtos, del cual surgieron, en algunas regiones, los cacicazgos.
Algunas de las sociedades organizadas en cacicazgos perduraron hasta la conquista espaola,
por ejemplo los Pantgora, Pijao, Panche y Carare en el valle del ro Magdalena.
Investigaciones Arqueolgicas
En cuanto al valle del ro Medelln, se tiene una informacin a partir del ao de 1938, cuando
el Dr. Flix Meja Arango, relaciona en un trabajo de arqueologa descriptiva algunos objetos
lticos encontrados en Barbosa a 5 metros de profundidad en los aluviones del ro Medelln,
que pudieron haber sido manufacturados y utilizados por el hombre. As mismo se refiere al
hallazgo de una punta de proyectil encontrada en Niqua (Bello) a 10 mts. de profundidad y
sin asociacin alguna.
A partir de 1953 y 1954, se dispone de los trabajos de salvamento efectuados por el Dr.
Graciliano Arcila, en los que se refiere esencialmente a lo que denomin Estacin
Arqueolgica de Guayabal (Medelln), sitio ste en donde un guaquero ubic una serie de
tumbas de las que dio aviso al servicio Etnolgico de la Universidad de Antioquia para que
pudieran ser estudiadas convenientemente. El mencionado arquelogo, inici trabajos
arqueolgicos en una tumba de pozo con cmara lateral, con una profundidad de 5 metros y
NDICE
Cordillera de los Yareguis
Valles longitudinales de los ros Surez y Fonce
Caon de Chicamocha
Meseta y terrazas de la Vertiente Occidental de la cordillera Oriental
Pramos de Oriente
Balance General de la regin
Cuenta en su parte baja sobre el Surez con numerosas vegas y mesetas entre las que se
destacan las de Zapatoca y Betulia, localizadas en su extremo norte. Sus tierras aunque
propensas a la erosin son aptas para la agricultura.
Nacen en esta zona numerosos tributarios de los ros Surez y Magdalena. Los pertenecientes
a la Cuenca del Surez, son: Quebradas Macangua, Cimera, Guamac, Santa Rosa, de los
Cinco Mil, Vitoca, Chirib y Zapatoca; por su parte los que confluyen al Magdalena, son: Las
Quebradas Alfrez, Caaveral, Fortuna, Araya, Aragua, Ro Verde, que desembocan en el
ro Opn, afluente del Magdalena; en su extremo norte se encuentran varias quebradas que
vierten sus aguas al ro Sogamoso, siendo stas, la Quebradas Zapatoca, Betulia, ro Chucur,
ro Agualinda, y Quebrada Putana.
No se han realizado investigaciones arqueolgicas en esta subregin.
Valles Longitudinales de los Ros Surez y Fonce
Esta subregin est conformada, realmente, por dos zonas con caractersticas topogrficas y
ecolgicas diferentes. La primera de stas es el valle de los mencionados ros con sus
respectivas cuchillas transversales. Se compone de tierras bajas entre los 500 y los 1.00
m.s.n.m., con temperatura superior a los 24C y expuesta a vientos secos que definen la
escasez de la vegetacin en la regin.
Se conforma as una zona rida con predominante vegetacin xeroftica y sub-xeroftica con
suelos altamente expuestos a la erosin.
La segunda zona, est conformada por las mesetas colindantes al can del ro Surez,
localizadas entre los 1000 y los 1500 m.s.n.m. El relieve de estas mesetas es moderadamente
quebrado y su temperatura oscila entre los 18 y los 24C, con mayor humedad ambiental que
la subregin anterior, predominando la vegetacin arbustil. Por sus caractersticas ecolgicas,
sta fue una de las zonas que ms recursos ofreci a los antiguos pobladores y actualmente
contiene una alta densidad de poblacin distribuida en los municipios de Guadalupe, Chima,
Simacota, Palmeras del Socorro, Socorro, Palmar, Hato, Cabrera y Galn.
Investigaciones Arqueolgica
Miguel Such Martn, efectu investigaciones en el ao de 1942 en cercanas de los
municipios de Oiba y Gupota, enfatizando en sus trabajos el estudio de las prcticas
funerarias de la regin. Para el caso, excav varias tumbas de pozo con cmara lateral en las
que hall cermica tosca que identific como de filiacin chibcha.
Caon del Chicamocha
Es la zona ms inhspita de la Montaa Santandereana. El ro Chicamocha transcurre por un
profundo y angosto can en donde su cauce est a unos 400 m.s.n.m. Sus laderas son
azotadas permanentemente por vientos clidos y secos que provocan una Constante erosin
y la prdida paulatina de la vegetacin arbustiva y xeroftica que cubre parcialmente al
Can.
Investigaciones Arqueolgicas
La tarea investigativa en la Montaa Santandereana comienza a partir del ao 1939, cuando
el Ministerio de Educacin Nacional recibe un denuncio sobre el descubrimiento por parte
de los hermanos Brcenas, guaqueros de profesin, de una cueva localizada en el municipio
de la Mesa de los Santos, en la que se hallaron gran cantidad de restos, momificados, textiles,
objetos varios de madera, concha y hueso adems de numerosas cermicas en perfecto estado
de conservacin. Seguidamente el Ministerio de Educacin comision al arquelogo alemn
Justus W. Schottelius para que efectuara el reconocimiento de los sitios y el rescate del
material .
A partir de entonces, se estructur un proyecto arqueolgico que se dilat hasta 1941, ao en
el que se efectuaron varias excavaciones en las Cuevas de los indios y de La Loma. La
primera, aport un voluminoso material cultural y defini sitios de enterramiento con dos
patrones funerarios diferentes, el uno en un estrato inferior caracterizado por enterramientos
secundarios en urnas funerarias y el otro en el nivel superior, representado por momificacin.
Se plantea as la existencia de dos niveles de ocupacin diferentes, el inferior de probable
origen caribe y el superior de factible origen local.
En 1940, el mdico Martn Carvajal, vivamente interesado por la arqueologa, estableci una
tipologa de entierros y describi el tipo fsico de los restos humanos hallados por Schottelius
en La Cueva de los Indios, tratndose en este caso, slo de un informe preliminar.
Edith Jimnez en 1945, elabor
una corta resea etnohistrica
sobre el pueblo Guane y
reelabor as, el anlisis
descriptivo
del
material
cermico
obtenido
por
Schottelius en la Cueva de los
Indios.
Posteriormente, en el ao de
1949, el medico Gabriel Giraldo
Jaramillo, excav nuevamente
en la Cueva de los Indios
obteniendo en esta ocasin una
coleccin de cermica Guane
que se destaca por su decoracin
amarilla y roja, siendo sin
embargo, tpica de esta zona.
En el ao 1981, el Instituto Colombiano de Antropologa mediante convenio con la
Fundacin de Investigaciones Arqueolgicas Nacionales, estableci un proyecto en el que
intervinieron Gilberto Cadavid en la parte arqueolgica y Jorge Morales en la investigacin
etnohistrica del rea Guane. En lo correspondiente a la etnohistoria se precis el territorio
ocupado por los Guane en el momento de la Conquista. Se lleg a establecer que dicho
territorio inclua la zona de Bucaramanga y el ro de Oro, revaluando anteriores versiones en
las que se estableca su lmite norte en la Mesa de los Santos. Se investigaron as mismo
muchos documentos y se defini para el territorio limtrofe con sus grupos vecinos una
frontera tentativa, que an debe ser confrontada y verificada mediante trabajos arqueolgicos.
Se estableci adems, que Muisca y Guane eran grupos culturales diferentes con plena
autonoma poltica, an cuando mantenan estrechas relaciones comerciales, siendo la
estructura social de los guanes organizada en torno al cacicazgo de Guanent en La Mesa de
Los Santos.
El trabajo arqueolgico se orient inicialmente hacia la prospeccin de sitios arqueolgicos
tanto del rea guane como de zonas perifricas ocupadas por otros grupos, con el fin de
caracterizar los diferentes tipos de yacimientos. El trabajo se concentr en la Mesa de los
Santos, en donde se ubicaron extensas reas de poblacin en la parte baja oriental de la Mesa
colindante con el ro Chicamocha, terrazas de cultivo en una extensin aproximada de 850
hectreas y pictografas policromas sobre las paredes de la "cincha" o farallones sobre el
Chicamocha, cuyos motivos se repiten en los textiles y en las cermicas. Finalmente se
efectuaron excavaciones arqueolgicas en un extenso sitio de habitacin (vereda de los
Teres), que corresponda a la poblacin de Guanent. Aqu se obtuvo material cermico
similar al hallado por Schottelius en la Cueva de los Indios y por Arturo Vargas y Roberto
Lleras en Villanueva; tambin se hallaron algunos objetos lticos y miles de conchas de
gasterpodos, que sirvieron de recurso alimenticio a los antiguos moradores de la regin.
En 1983, Marianne de Schrimpff realiz un estudio sobre los textiles del Museo Casa de
Bolivar de Bucaramanga, los cuales fueron hallados por el doctor Mario Acevedo Daz en
algunas cuevas de la Mesa de los Santos y en la Cueva de La Antigua en San Gil. En este
trabajo se hace un anlisis de las tcnicas textileras, sobre las fibras y tintes utilizados.
Mesetas y Terrazas de la Vertiente Occidental de la Cordillera Oriental
Esta zona est limitada por los caones de los ros Surez, Fonce y Chicamocha, dichas
mesetas y terrazas estn conformadas por reas con relieve relativamente suave localizadas
entre los 1000 y los 1600 m.s.n.m. Sobresalen entre stas las de Barichara-Villa Nueva, la
Mesa de los Santos y la Mesa de Bucaramanga. En general toda esta regin comparte las
mismas condiciones climticas, con una temperatura promedio entre los 22 y 24C, y una
vegetacin de tipo bosque hmedo premontano.
Conviene destacar entre estas mesetas a la Mesa de los Santos, pues por su localizacin posee
algunas caractersticas que le son propias y prcticamente la individualizan. La Mesa tiene
una extensin de 446 Kms.2 de los cuales 132 estn sobre los 1600 m.s.n.m.; su topografa
es de relieve casi plano con ligeras ondulaciones que no sobrepasan los 50 mts.; es una zona
que a pesar de su aridez se diferencia notablemente del contorno, puesto que su fisionoma
vegetal ha sido intensamente modificada por la accin humana desde los tiempos
prehispnicos. En su parte alta, las manchas de vegetacin, que son muy escasas,
corresponden al bosque hmedo premontano, mientras que en su extremo sur hay algunas
coberturas de vegetacin de bosque seco premontano.
Investigaciones Arqueolgicas
Donald Sutherland inici trabajos en 1971, en una amplia regin que comprenda los
municipios de Barichara, Jordn, Curit, Pinchote, Charal Oiba. En sus trabajos se limit a
excavaciones de tumbas de pozo de cmara lateral, de caractersticas muy similares a las ya
reseadas por Miguel Such Martin; adems menciona la existencia de probables sitios de
vivienda y de basureros presuntamente asociados a stas.
En 1980, Arturo Vargas del Instituto Colombiano de Antropologa, efectu un trabajo de
arqueologa de salvamento en el Barrio Mutiz de Bucaramanga en donde ubic varias tumbas
que fueron alteradas a causa del movimiento de tierras para la ampliacin de la zona
urbanizable. Excav una tumba de pozo con cmara lateral, en cuyo interior se encontr
como ajuar funerario cermica tpica Guane, una nariguera de oro y algunas cuentas de collar
en concha de molusco. Este hallazgo fue muy significativo, puesto que plante el hecho de
que el grupo Guane ocupara la meseta de Bucaramanga, en pocas anteriores a la conquista.
Durante el ao de 1982, Arturo Vargas y Roberto Lleras, investigadores del Instituto
Colombiano de Antropologa, ubicaron y excavaron un extenso sitio en Palo Gordo, en
jurisdiccin de Villanueva. Durante el proceso de excavacin arqueolgica encontraron
varios enterramientos de caractersticas antes no reseadas, puesto que se trataba de fosas
simples que contenan restos de adultos en posicin de decbito dorsal, y de siete nios,
algunos de estos nonatos y neonatos los cuales estaban depositados en cermicas utilitarias o
domsticas, evidenciando, para este momento, una alta mortalidad infantil. En cuanto al
material cermico, estn presentes los mismos tipos establecidos para la Mesa de los Santos
(vereda de los Teres), pero en proporciones diferentes. Tambin se identificaron restos de
conchas de gasterpodos, ratones, iguanas, venados, armadillos y varios tipos de aves que
figuran entre sus fuentes alimenticias.
Pramos de Oriente
Esta amplia zona se extiende desde el lmite departamental entre los santanderes y Boyac,
hasta los lmites con Venezuela en el departamento de Norte de Santander.
Su frontera sur est conformada por los pramos de Chontales de la Rusia y Guntiva,
extendindose hacia el norte hasta el pramo de Bueyes y el cerro Babilonia en donde se
encuentra el nacimiento del ro Zulia.
Sobresale en esta regin el nudo orogrfico de Santurbn, localizado entre los municipios de
Tona, California, Mutiscua y Silos. En este lugar la cordillera Oriental se divide en dos
ramales, uno que se dirige hacia el norte formando la Serrana de los Motilones y el otro que
se interna hacia el oriente en territorio venezolano tomando el nombre de Serrana de Mrida.
En este nudo nacen los ros Surat, Vetas y Zulia. En esta regin del pramo tiene origen
numerosos ros y quebradas entre los que se destacan los ros Chicamocha, Fonce, Zulia,
Pamplonita, Cucutilla, Chitag, Valegr y Margua.
Investigaciones Arqueolgicas
Jairo Calle Orozco y Luis Ral Rodrguez en 1962, practican un reconocimiento
arqueolgico y excavaciones limitadas en inmediaciones del municipio nortesantanderano de
Mutiscua. En este trabajo ubican cinco cuevas en los corregimientos de La Chorrera y
Valegr, en donde efectan recolecciones superficiales y pequeos pozos de sondeo con el
fin de obtener una muestra representativa, tanto del material cermico, como de ltico y seo.
Concluyen del anlisis de los materiales, que se trata en este caso de un pueblo de origen
Karib por los rasgos tpicos de la deformacin craneana. As mismo, establecen dos tipos de
material cermico, el cual clasifican de acuerdo a su uso como cermica funeraria y cermica
domstica.
Balance General de la Regin
De la anterior resea de los trabajos efectuados en la regin de la montaa santandereana
podemos concluir que todas las investigaciones con una sola excepcin, se han realizado en
el rea ocupada por el grupo cultural Guane, concentrndose de dicha forma en las
subregiones de las Mesetas y Terrazas de la Vertiente Occidental de la Cordillera Oriental y
en los valles longitudinales de los ros Surez y Fonce.
La base etnohistrica en el caso de los guanes, ha reportado una gran proporcin de la
informacin de que se dispone hasta el momento, puesto que ha aclarado, as sea muy
parcialmente y para una poca muy especfica, el territorio ocupado por este grupo, las
relaciones lingsticas y culturales con sus vecinos Muiscas, caractersticas generales de los
grupos vecinos, datos sobre la poblacin indgena, pautas de poblamiento y caractersticas
de la vivienda, actividades econmicas y especialmente detalles sobre organizacin social y
poltica.
Por su parte el trabajo arqueolgico, slo ha podido sustentar y contrastar muy pocos de los
temas anteriormente mencionados, puesto que la mayora de las investigaciones han
V. La Altiplanicie Cundiboyacense
lvaro Botiva Contreras
NDICE
Introduccin
Descripcin geogrfica
Las ocupaciones prehispnicas
El perodo ltico o precermico
El perodo Herrera
El perodo Muisca
Territorio del Zipa
Territorio del Zaque
Territorios independientes
Balance General de la regin
con este perodo son fundamentalmente la cermica y las pautas de asentamiento que
corresponden a una sociedad con una agricultura desarrollada.
Los vestigios se encuentran junto con elementos del perodo ltico, o en sitios ocupados ms
tarde por los Muisca, sin una continuidad cultural, con excepcin de la aparente transicin
Herrera-Muisca que se presenta en el yacimiento de Tunja.
En tercer lugar, con relacin al ltimo perodo de ocupacin Prehispnico en el Altiplano
Cundiboyacense no se pretende mostrar un punto de vista sobre lo que fue la sociedad
Muisca; ni plantear una interpretacin sobre esta etnia; por el contrario, se piensa que un
buen punto de partida puede ser el hacer referencia a las investigaciones realizadas en el
campo de la arqueologa pues, por una parte se pueden apreciar las diferentes metodologas
empleadas, por otra, observar hasta que punto el registro, manejo de informacin y
descripcin de los vestigios permite conocer el pasado histrico y finalmente ver como la
relacin arqueologa-etnohistoria complementa el conocimiento sobre las comunidades
indgenas para el perodo de conquista. Sabemos que para el grupo Muisca existe una valiosa
informacin en las crnicas y datos de archivos de los siglos XVI, XVII y XVIII. Esta da
bases slidas para elaborar una historia general a partir de la fecha de contacto (1537) y
permite lograr reconstrucciones sobre la ltima parte del perodo anterior al proceso de
conquista en sta regin. Si bien existe abundante informacin sobre los Muisca en trabajos
de historiadores, antroplogos, lingistas, etnohistoriadores, arquelogos, etc., slo
retomarnos los ltimos por tratarse de un balance arqueolgico 1 , de otra parte la no inclusin
de trabajos relacionados con las zonas limtrofes del territorio Muisca se debe a que stos van
reseados en otros captulos.
En sntesis, sobre este perodo se presentan los datos bsicos obtenidos por la arqueologa en
general para el territorio Muisca y en particular de acuerdo a la divisin territorial establecida
por Falchetti y Plazas (1973), para el siglo XVI (zipazgo, zacazgo y territorios
independientes), tambin se incluyen los resultados de algunos trabajos recientes sobre los
Muisca, a partir de la consulta de documentos de archivo. Estos trabajos reafirman la
necesidad de estudios regionales y sugieren que los Muisca del Sur (Cundinamarca) y los del
Norte (Boyac) no tuvieron la homogeneidad que se ha credo.
Descripcin Geogrfica
La altiplanicie Cundiboyacense se haya encerrada por una serie de ramales principales de la
Cordillera Oriental que en este sector forman el lmite entre dos cuencas hidrogrficas: la del
ro Magdalena y la del ro Orinoco.
Componen esta regin tres grandes altiplanicies que se conectan con otras de pequea
extensin. Tienen alturas que fluctan entre los 2.500 y 2.760 m.s.n.m. Hacia el sur se ubica
la de Bogot, que con aproximadamente 1.200 Kms. de superficie plana, es la ms extensa.
Desde sta, remontando el ro Funza se llega a la llanura del Sisga y luego a la de Chocont.
La Sabana de Bogot est separada de la altiplanicie Ubat-Chiquinquir (en la cual se
encuentra el lago de Fquene y las llanuras de Languazaque y Guachet), por una cuchilla
En la actualidad las reas de Bogot, Ubat y Sogamoso presentan una formacin vegetal
denominada "bosque seco montano bajo" comprendida entre los 2.000 y los 3.000 mts. de
altura sobre el nivel del mar. En sntesis las altiplanicies y sus alrededores (serranas y
pramos) constituyen un mosaico climtico y ecolgico; que ofrece excelentes condiciones
para la vida humana.
El clima y la vegetacin han sufrido cambios significativos en el transcurso del tiempo, que
se conocen a travs de anlisis de polen procedentes de varios sitios de la Sabana de Bogot.
La siguiente secuencia se basa en los perfiles de los sitios Pramo de Sumapaz y Laguna de
los Bobos, El Abra y Tequendama realizados por Thomas Van Der Hammen y Gonzalo
Correal Urrego (1962, 1969- 1977).
Las ocupaciones prehispnicas (2)
Con base en lo expuesto se considera que esta regin debe entenderse a travs de los diversos
procesos socioculturales que se dieron dentro de una temporalidad de ms de 13.000 aos y
era una zona que comprende sabanas, valles, llanuras y vertientes.
A partir de 1970 se tiene informacin sobre los primeros habitantes que ocuparon la
altiplanicie cundiboyacense; fueron grupos de cazadores que vivieron bajo abrigos rocosos y
en campamentos al aire libre; stos se han asociado con una etapa ltica o precermica. Las
evidencias se han registrado en la Sabana de Bogot; al Este, en la regin del Guavio y al
Occidente en la vertiente del Magdalena; en una poca de fuertes cambios climticos (del
final de la ltima glaciacin).
El perodo se extiende aproximadamente desde el ao 12.400 al 3.270 A.P. Los vestigios
arqueolgicos muestran una tecnoeconoma basada en el trabajo de la piedra para la caza, el
faenado de animales de presa y la recoleccin, por grupos que debieron estar organizados en
pequeas familias o bandas. Hacia el final del perodo se presenta en Zipacn la coexistencia
de patrones de subsistencia basados en la caza, la recoleccin vegetal y animal con prcticas
agrcolas y adems la presencia de cermica correspondiente a un nuevo perodo cultural
denominado "Herrera"
Los habitantes de este perodo fueron los primeros alfareros de la regin y conocieron la
agricultura, pero tambin ocuparon abrigos rocosos y campos abiertos en la Sabana de
Bogot, la vertiente del ro Guavio, el Alto Valle de Tenza, la Altiplanicie de Tunja y los
alrededores de la Sierra Nevada del Cocuy. Se cree que los individuos de este perodo
posiblemente provenan del Valle del Magdalena.
Los resultados de las excavaciones en la Sabana de Bogot no han mostrado una continuidad
cultural entre los habitantes de este perodo y los Muisca, siendo ms las diferencias que las
similitudes.
En 1984, en Tunja con base en la tipologa cermica y su posicin estratigrfica, se plante
un perodo de transicin entre la ocupacin "premuisca" y la Muisca, alrededor del siglo VII
d.C. Ya en 1937 Hernndez de Alba al excavar el temple de Goranchacha en dicha ciudad,
mencion la existencia de un pueblo anterior y diferente al Muisca. Igualmente, en las
Km2. Estas sociedades guardaban entre s muchas similitudes y relaciones; por ello el estudio
de los Muisca se viene enfocando en un marco regional, cultural y cronolgico amplio que
se relaciona con los "Chibchas de los Andes Orientales". Esta denominacin comprende los
grupos mencionados en una regin que abarca la cordillera Oriental de Colombia desde el
norte del Macizo de Sumapaz, hasta la Serrana de Mrida en Venezuela. Lleras y Langebaek
(1987).
raspador aquillado muy elaborado muestra una tecnologa similar a la que se present en la
zona de ocupacin 1 del sitio Tequendama fechada en el milenio XI A.P. Las evidencias
palinolgicas de Tibit I, revelaron un descenso en la temperatura, hasta condiciones de
subpramo y permitieron establecer correlaciones con el estadial de El Abra (entre los aos
11.000 y 10.000 A.P.). Este sitio se puede considerar como una estacin de beneficio de
presas de megafauna (mastodontes) y especies menores (venados y otros).
Con los resultados de las investigaciones de Correal U. y Van der Hammen (1977) en los
abrigos rocosos del Tequendama se presentan los primeros intentos de sistematizar la
informacin sobre la etapa precermica o ltica en Colombia. Los investigadores localizaron
yacimientos arqueolgicos estratificados que abarcan una secuencia temporal que va desde
finales del pleistoceno (10.920 aos A.P.), hasta aproximadamente el ao 5.000 A.P. para las
industrias lticas precermicas y entre los 2.500 aos A.P. y la poca de la conquista para los
elementos cermicos.
En el estrato inferior de la secuencia, depositado hace aproximadamente 12.500 aos, al
principio del tardiglacial, se encuentran vestigios de la presencia del hombre. Los pocos
desperdicios de talla de piedra sealan la existencia de campamentos de cacera de corta
duracin. Alrededor del dcimo milenio A.P. se evidencia la presencia estacionaria del
hombre por los restos de fogones y artefactos de chert de tipo Abriense, los cuales se
caracterizan por la preparacin de un borde de utilizacin por medio de la tcnica de
percusin. Se supone que la zona I de ocupacin se destin para la preparacin de las presas
de caza. Otros artefactos fueron hechos con una tcnica ms refinada (Tequendamiense),
empleando materiales ms densos y a veces provenientes de otros lugares (Valle del
Magdalena). Los instrumentos muestran retoques superficiales muy bien controlados,
logrados mediante la tcnica de presin (hoja bifacial delgada, instrumento bifacial escotado,
punta de proyectil y raspador aquillado). En otros, se observan retoques secundarios muy
finos en el contorno y en el borde de utilizacin.
Los restos de fauna sugieren la caza del venado en un alto porcentaje y, en menor proporcin,
de roedores (ratn, cur, conejo), armadillos, zorros y perros de monte.
El conjunto de evidencias demuestra que los abrigos del Tequendama estuvieron habitados
durante el estadial de El Abra por cazadores especializados que se haban adaptado a los
terrenos semiabiertos de la Sabana de Bogot.
La zona de ocupacin II, se ubica temporalmente hacia el ao 8.500 A.P., all abundaron los
fogones y alrededor de ellos grandes cantidades de restos de mamferos y deshechos de
comida. Tambin se identific un taller de artefactos lticos de tipo Abriense: perforadores,
raederas, raspadores terminales y cncavos, (estos ltimos para el trabajo de la madera) lo
mismo que artefactos de hueso.
La fauna representada indica una baja en la cacera de venados y aumento en la de roedores,
lo cual parece indicar un cambio en el modo de subsistencia de cazadores especializados a
cazadores recolectores. En esta poca se dio la prctica ritual de la cremacin de cadveres,
seguida del entierro de los restos.
Entre los aos 7.000 y 6.000 A.P, se presenta en la zona III de ocupacin, un aumento en la
densidad de artefactos que son nicamente del tipo Abriense, y de desperdicios seos. Se
nota la ausencia de cuchillas, raspadores aquillados y laterales; se encuentran lascas
laminares, prismticas y raspadores cncavos que muestran la importancia de la industria de
la madera. Para esta poca disminuyen los instrumentos de hueso; se produjo un incremento
de la vida en los bosques y se dio mayor nfasis en la recoleccin. La caza del venado
persisti, aunque aument la de roedores y hay indicios de domesticacin del cur. Los restos
de caracoles (gasterpodos) son ms frecuentes. En los entierros se observaron esqueletos
completos colocados en posicin de decbito lateral o dorsal, con los miembros flejados; los
infantes fueron enterrados en posicin de cuclillas. El ajuar funerario consisti en
instrumentos de hueso. Un entierro fue fechado en 7.200 aos A.P. y otro en 5.800 aos A.P.
La fuerte abrasin dentaria, sumada a otros rasgos mandibulares, se relaciona con un rgimen
de alimentos duros caracterstico de los cazadores recolectores.
La continuidad del trabajo de G. Correal (1979), ha permitido la identificacin de nuevos
sitios estratificados, uno de ellos Sueva I, se localiza en la margen derecha del ro Juiquin
(vertiente del ro Guavio), donde bajo un abrigo rocoso se identificaron varias unidades de
estratos culturales.
En la unidad estratigrfica 1 se encontr una baja densidad de artefactos lticos; el estrato 2
present mayor cantidad de instrumentos en piedra de tipo Abriense en chert rojo muy
compacto. El anlisis de C 14 arroj un fecha de 10.090 aos A.P. la cual se asocia con el
entierro de un joven, cuyo ajuar funerario consisti en artefactos lticos y restos de
mamferos.
La unidad estratigrfica 3 no contena elementos culturales; sin embargo, en el estrato 4
abundaban los instrumentos lticos en chert, asociados con fogones y restos de fauna, los
cuales fueron fechados en 6.350 aos A.P. En la capa vegetal erosionada se encontraron
fragmentos cermicos y volantes de huso de tipologa Muisca.
Es de inters la presencia de hematita especular, transportada por el hombre, la cual,
igualmente es registrada en Los Alpes, municipio de Gachal, (tambin en la vertiente del
ro Guavio). Las evidencias de los dos sitios son similares y posiblemente stos corresponden
a la misma oleada de individuos. La fecha ms antigua se obtuvo bajo el abrigo rocoso de
Los Alpes y corresponde al ao 9. 100 A.P.
Las investigaciones arqueolgicas adelantadas por Sergio Rivera (1986) en el Pramo de
Guerrero, Municipio de Tausa (Cundinamarca), permitieron reconocer bajo los abrigos
rocosos de Payar, sobre la ladera occidental del embalse del ro Neusa a 3.360 m.s.n.m. una
sucesin de ocupaciones humanas desde pocas precermicas hasta tiempos recientes. Bajo
una capa de piedra producida por esfoliacin se encontr la mayor densidad de elementos
arqueolgicos, fragmentos de hueso calcinados, artefactos lticos de tipo Abriense, utensilios
burdamente tallados asociados a la industria de chopper y chopping tools, restos seos de
mamferos y aves, as como fogones, ceniza y carbn. Se sugiere que la ocupacin de este
estrato ocurri entre los aos 8.000 y 6.000 A.P. (Perodo Hipsitermal). La riqueza de
instrumentos seos y la tcnica bien desarrollada permiti deducir que se trataba de una
cultura de cazadores adaptada al pramo; la actividad de la cacera fue perdiendo
importancia, sin desaparecer, mientras creca la prctica de la recoleccin y posiblemente de
agricultura primitiva. De otra parte, en la abundante muestra cermica se encuentran
fragmentos que abarcan toda la secuencia de las ocupaciones tardas establecidas para el
altiplano cundiboyacense. Dentro de la cermica Muisca se identificaron tipos de diversas
procedencias.
Las excavaciones de Gonzalo Correal (1979) en Nemocn 4 mostraron una secuencia que se
caracteriz, en la unidad estratigrfica 3 por una baja densidad de artefactos lticos,
instrumentos de hueso y una fauna variada representada por abundantes restos seos de
venados, zorros, nutrias, sanos, mapuros, jaguares y roedores. La fecha asociada
corresponde al ao 7.640 A.P.
El estrato siguiente carece de elementos culturales. La unidad 5 contena una alta frecuencia
de deshechos de talla; all se observ un incremento de raspadores y de cantos rodados, lascas
utilizadas, ncleos y martillos relacionados con el desarrollo de la actividad recolectora;
tambin aument el volumen de huesos de roedores y se registraron crustceos (cangrejos).
Asociados con los artefactos lticos aparecen instrumentos de hueso, principalmente
punzones; se identificaron restos humanos, aparentemente de un entierro secundario. La
unidad superior estaba representada por un mnimo de martillos que indica una menor
actividad recolectora. Los artefactos continan siendo elaborados con una tcnica simple.
Otra ocupacin humana precermica fue localizada por Liselotte de Garca y Silvia de
Gutirrez (1983) en Quebraditas (Zipaquir). La abundancia de deshechos de talla indica que
se trat de un taller ltico fechado hacia el ao 5.360 A.P. El piso superior present evidencias
del perodo cermico.
Nuevas exploraciones en 1984, en el municipio de Sutatausa (Cundinamarca), hechas por
Mara del Pilar Gutirrez B. (1985), dieron lugar al hallazgo de varios sitios precermicos
con material ltico consistente en raspadores, raederas, cuchillos los cuales permitieron
estudiar sus implicaciones funcionales de utilizacin y a la vez demostraron la presencia de
cazadores-recolectores en dicha zona.
Gerardo Ardila (1980-1981-1984) hall nuevas evidencias lticas y cermicas en el
municipio de Cha.
Los cortes realizados fueron: Cha I-(La Mana), con material ltico; Cha II -(Las Peitas),
con material cermico y Cha III -(Las Peitas), con material ltico y entierros.
Las excavaciones permitieron identificar tres ocupaciones, la ms antigua, bajo un abrigo
rocoso (codificado como Cha III) ocurri aproximadamente entre 7.500 y 5.000 aos A.P.
Esta se asocia con un pequeo grupo de personas, quienes delimitaron las reas de cocina,
taller, descanso y enterramiento. Los artefactos lticos son de la clase Abriense. En el sitio se
fabricaron cuchillos y raspadores en huesos de venado. La tipologa de los artefactos, y la
economa de los ocupantes de Las Peitas, son similares a la que tuvieron los habitantes, por
la misma poca, en la zona III del Tequendama, Nemocn 4, Zipaquir y Payara II. En estos
sitios fue muy importante la recoleccin y el consumo de caracoles, complementando la dieta
con venados y otros mamferos pequeos.
En Cha III, se encontraron 7 entierros, todos de la misma poca y contemporneos con la
ocupacin del sitio. Los cuerpos fueron enterrados en posicin decbito lateral con los
miembros flejados. El ajuar funerario consisti en artefactos lticos, y restos de venado y
conejo. La fecha obtenida en el entierro 5 es de 5.040 aos A.P. Los individuos eran de talla
media, con fuerte desarrollo muscular, crneo dolicocfalo, de cabeza alta, frente angosta y
corta, nariz ancha y un pronunciado prognatismo alveolar. Los restos dentarios muestran por
"primera vez" caries en pocas preagrcolas.
No se sabe si los habitantes de Cha III abandonaron la Sabana o si derivaron hacia nuevas
formas socioeconmicas en un lugar cercano. Lo cierto es que la regin qued deshabitada
temporalmente.
Entre los aos 5.000 - 3.000 A.P. ocurre la segunda ocupacin en Cha I por un grupo
numricamente superior al anterior, ste ocup un sitio a cielo abierto (terraza coluvial), sin
vinculacin con los abrigos. Es probable que los habitantes que utilizaron este nuevo patrn
de asentamiento (semejante al de Vistahermosa en Mosquera y Aguazuque 1 en Soacha)
tambin hayan utilizado los abrigos rocosos como vivienda. Las evidencias sugieren
contactos entre el Valle del Magdalena y el altiplano. Los artefactos son de la clase Abriense,
pero incluyen cantos rodados con bordes desgastados (edge ground cobbles), raspadores
planos e instrumentos multifuncionales, asociados a la recoleccin y posiblemente a
domesticacin de plantas, races y/ o tubrculos. La tradicin de cantos rodados con bordes
desgastados no haba sido reconocida para la etapa ltica en Colombia, pero se relaciona con
otros yacimientos (Chiriqui - Panam) con evidencias de agricultura temprana. En Cha I
tambin aparece un piso de piedras fechado en 3.120 aos A.P., en un estrato superior con
cermica del perodo Herrera.
Gonzalo Correal (1986) excav en la hacienda Aguazuque (municipio de Soacha) un
campamento de cazadores recolectores y pescadores al aire libre, y a la vez un complejo
funerario precermico. El asentamiento estaba resguardado de las inundaciones por hallarse
sobre una terraza que presentaba condiciones propicias para vivir y aprovechar los recursos
que ofrecan los remanentes lacustres de la Sabana de Bogot, as como los recursos
faunsticos y vegetales de los alrededores. Adems de campamento de cacera, el sitio sirvi
de basurero y a la vez como cementerio.
En la formacin del yacimiento se presentan 7 unidades estratificadas. Las unidades 1 y 2,
las ms bajas, son dos capas arenosas que culturalmente solo representan el fondo del entierro
inferior de la tumba doble de la unidad superior. La unidad 3 es la base de la secuencia
cultural; en esta se registraron fogones rellenos de ceniza, carbn, restos de fauna (venados,
roedores, caracoles terrestres, moluscos de agua dulce y crustceos), artefactos lticos, pesas
para redes de pesca, plataformas concntricas con huecos perifricos, entierros primarios,
secundarios y una tumba de pozo doble, sobre una plataforma apisonada. Los restos se
encontraron cubiertos con pintura blanca revestida con ocre, en ellos aparecen rasgos
La capa 6 solamente contiene pequeos trozos de carbn vegetal y unos pocos fragmentos
cermicos del perodo Muisca. La unidad 7, la ms alta, presenta cermica moderna, vidrio
y tiestos definidos para el perodo Muisca.
Los restos seos de Aguazuque presentan rasgos ya descritos para series precermicas de
Colombia, tales como la dolicocefalia, atricin dentaria, prognatismo alveolar moderado,
pmulos fuertemente desarrollados etc.; es importante destacar cmo por medio de los
estudios paleopatolgicos se han identificado en los restos seos de este sitio lesiones luticas
(sfilis).
En la investigacin realizada en la Hacienda Vistahermosa sitio (MSQ 14) en el municipio
de Mosquera al borde de la Laguna de Herrera G. Correal, (1984) identific una estacin
precermica abierta, con dos capas culturales. La capa 1 u horizontal A, se caracteriz por la
presencia de un piso de piedras irregulares y postes de madera en posicin horizontal,
posiblemente utilizados como aisladores de humedad. Se encontraron raspadores, raederas,
lascas con borde cortante y abundantes artefactos de asta y hueso que incluyen raspadores,
perforadores, leznas, y punzones, estos ltimos denominados Vistahermosa, los cuales se
caracterizan por haber sido elaborados "con la porcin superior de omoplatos de venados,
presentan una parte prxima laminar oblonga y un extremo agudo". Tambin se encontraron
fogones y entierros humanos, destacndose un esqueleto completo rodeado por cinco
crneos. Los restos de fauna incluyen mamferos, aves y caracoles los cuales indican
actividades de cacera y recoleccin. Esta capa fue datada en 3.135 aos A.P. La capa 2
presenta artefactos de piedra y hueso; fue fechada en 3.410 aos A.P. La presencia de basalto
sugiere desplazamientos entre esta parte del altiplano y el Valle del Magdalena.
Mara Victoria Palacios (1972), excav en las colinas del Alto de La Cruz, cerca de Bojac
(Cundinamarca). Encontr esqueletos humanos cuyos crneos fueron definidos como
dolicocfalos, con un ndice promedio de 66.8%, por lo cual la investigadora supuso
contemporaneidad con la etapa precermica. Tambin encontr asociacin con artefactos
lticos, trabajados por percusin y retocados por presin. Adems registr instrumentos de
hueso (agujas, un cuchillo y un pulidor). Los artefactos y los restos de fauna los relacion
con actividades de caza y recoleccin.
El Periodo Herrera (3)
La investigacin de Gonzalo Correal U. y Mara Pinto Nolla (1983) en Zipacn sugieren que
los desarrollos agrcolas alfareros en la Sabana de Bogot se remontan ms all del ao 3.270
A.P. Esta fecha modifica la periodizacin cultural anteriormente establecida, con base en la
informacin de la zona IV de ocupacin del Tequendama con prcticas agrcolas por el ao
2.225 A.P. Los hallazgos de Zipacn muestran la coexistencia de patrones de subsistencia
basados en la cacera y la recoleccin, el cultivo incipiente de maz y batata. Este sitio,
adems de suministrar la fecha ms antigua para la cermica de la Sabana, permite una visin
ms concreta sobre los acontecimientos ocurridos hacia el cuarto milenio A.P., esclareciendo
en parte, el vaco de informacin que exista. Segn Correal y Pinto, el aspecto de mayor
inters es la presencia de los tipos cermicos del "Perodo Herrera", "Zipacn Cuarzo Fino",
"Zipacn Rojo sobre Crema". La cermica de este sitio se ubica entre principios del segundo
milenio a.C., y primeros siglos D.C. Los artefactos lticos obtenidos no difieren de los ya
reconocidos en otras reas de la Sabana.
La fauna asociada incluye mamferos, peces, aves, crustceos y gasterpodos (caracoles),
sobresale la presencia de restos de pecar, que junto con la de semillas de aguacate y rasgos
en la cermicas relacionados con otros del Valle del Magdalena, sugieren una lenta migracin
de esta regin hacia el altiplano, a finales de la etapa ltica, de grupos diferentes a las bandas
de cazadores que habitaron la Sabana de Bogot durante largo tiempo. Estos eran
recolectores, horticultores y alfareros.
Los resultados de esta investigacin son de gran importancia, por ser la primera vez que se
plantea una etapa antes desconocida en el desarrollo cultural de la Sabana de Bogot como
fue el paso de la agricultura incipiente (horticultura) y la recoleccin, a la etapa agrcola ya
desarrollada, en Zipaquir y otros sitios del Perodo Herrera. De otra parte los datos obtenidos
en Zipacn permiten ir aclarando lo relativo al "Perodo Oscuro" o "Vaco Prehistrico"
planteado en investigaciones anteriores, para un perodo comprendido entre los aos 5.000 a
2.225 A.P.
Silvia Broadbent (1971) fue quien registr la cermica Herrera (3) en los municipios de
Mosquera, Madrid y Bojac (Cundinamarca), en sitios por lo menos del tamao de una aldea
(aproximadamente 5 has.). La investigadora defini los tipos "Mosquera Rojo Inciso" y
"Mosquera Roca Triturada"; plante que esta cermicas era muy particular, y diferente a la
Muisca encontrada en los mismos sitios. Ahora, con base en los resultados de varias
investigaciones, se puede plantear que la cermica Herrera, a pesar de su amplia distribucin
en la altiplanicie cundiboyacense, es muy homognea.
Al Perodo "Herrera" corresponden los desarrollos culturales ocurridos entre el precermico
tardo y el perodo Muisca; Cardale de Schrimpff (1985) afirma que ste se defini
principalmente por el estilo cermico ms antiguo conocido en la Sabana de Bogot y que,
con anterioridad a los trabajos de Broadbent, Duque Gmez (1955) y Hernndez de Alba
(1937) haban planteado la existencia de sitios y objetos diferentes a los asociados con los
Muisca en esta regin.
Las excavaciones de Garca y Gutirrez (1983), en el abrigo rocoso Tequendama III ,
mostraron un piso de vivienda, probablemente permanente tanto para la etapa ltica como
para el perodo cermico "Herrera". En este sitio tambin se encontraron dos pisos de piedra
superpuestos y claramente diferenciados que correspondieron a ocupaciones humanas, el
piso inferior present material ltico, seo y un entierro, y el superior estaba asociado al
perodo cermico.
Gerardo Ardila (1981) identific en el abrigo rocoso Cha II la tercera ocupacin de esta
zona, por gente portadora de cermica Herrera. La fecha obtenida fue de 2.090 aos A.P. y
segn las evidencias los abrigos no se utilizaron como sitios de vivienda, sino
espordicamente, como campamentos de paso.
previos a la invasin espaola; tambin identific algunos rasgos comunes para ambos
perodos. Se sabe que los indgenas de estos perodos compartieron el conocimiento de
prcticas agrcolas y alfareras, escogieron el mismo sitio para vivir y al parecer mantuvieron
relaciones de intercambio que les daban acceso a productos de lejana procedencia. Sin
embargo entre los indgenas de uno y otro perodo parecen haber existido ms diferencias
que similitudes. En la cermica existe un evidente contraste: el uso de pintura para la
decoracin en el Perodo Muisca, con tcnicas y motivos que recuerdan tradiciones del norte
de Colombia, Venezuela y los Llanos Orientales. Tanto Langebaek (1986) como Cardale
(1981) opinan que no es difcil relacionar los tipos incisos de dicha regin con el material de
los sitios de Sop y Zipaquir. El tipo Herrera "Mosquera Rojo Inciso", se asemeja a vasijas
encontradas en el Valle del Magdalena; este tipo no est representado en el material de los
dos sitios mencionados. Esta cermica es comn en el sur y occidente de la Sabana de Bogot
y presenta estrecha relacin con tiestos de cermica "Pubenza Rojo Baada", caractersticos
de algunos sitios de la vertiente occidental de la cordillera. Lo anterior sugiere el traslado de
dos tradiciones cermicas en el lmite entre las dos reas. Langebaek plantea que la relacin
entre el Muelle II y el Valle del Magdalena, se debe trazar a partir de la cermica con
desgrasante de calcita (Mosquera Roca Triturada), cuyas formas y decoracin recuerdan
aspectos de vasijas encontradas en Arrancaplumas, cerca a Honda.
En cuanto al rea ocupada por los Muisca fue por lo menos cuatro veces mayor que la
ocupada por los habitantes del perodo anterior. Estos grupos presentan diferencias en las
pautas de asentamiento. Durante el Perodo Herrera hay utilizacin de abrigos rocosos y sitios
a campo abierto, mientras que los asentamientos Muisca son nicamente de la segunda
categora.
Durante el Perodo Herrera tuvieron importancia para la dieta los frutos de la caza y la
recoleccin, la cual se complementaba con productos de una agricultura incipiente; la
evaporacin de aguasal era una actividad econmica notable. Para los Muisca la economa
se bas en la agricultura desarrollada con nfasis en el cultivo del maz. Durante el Perodo
Herrera es notable la ausencia de tejidos, de orfebrera y de cermica ceremonial, lo que
apunta a diferencias en la vida ritual y espiritual. Langebaek defiende la tesis que se trata de
dos pocas en las cuales predominaron grupos de distinta filiacin cultural, Herrera y Muisca,
que probablemente son de origen dismil.
Alvaro Botiva (1984), obtuvo una muestra superficial de Cermica Herrera del tipo
"Mosquera Roca Triturada", en la Cueva del Nitro (Municipio de Ubal) sobre la margen
izquierda del ro Guavio. Esta se encontr asociada superficialmente con cermica Muisca,
pesas tubulares para red, cuentas de collar en calcita y concha marina. Aunque no fue posible
adelantar excavaciones en dicho sitio, es interesante la presencia de dicho material en la
vertiente oriental de la Cordillera Oriental, ya que sirve como indicador de la gran expansin
que tuvieron las gentes del Perodo Herrera en la altiplanicie. Esta migracin se confirma una
vez ms con el trabajo de Sergio Rivera (1986) quien, al noroeste de la Sabana de Bogot, en
el Pramo de Tausa bajo los abrigos rocosos de Payar, encontr cermica de dicho perodo
adems de Muisca y moderna. Para este sitio se plante que pudo haber sido una estacin
tarda de caza y recoleccin, y a la vez parte de una ruta de comercio. Es interesante observar
que los dos sitios mencionados corresponden a dos pisos trmicos diferentes, clima medio y
pramo, lo cual nos confirma que la ocupacin Herrera se asent en regiones de distintos
ambientes y explot varios nichos ecolgicos.
El sitio "La Loma" (Facatativ, investigado por Garca y Gutirrez (1983) se caracteriz por
la ausencia total de un perodo ltico y el hallazgo de abundante cermica, instrumentos de
hueso y un fogn. La fecha 310 aos A.P., obtenida de un piso cultural, no es del todo
consistente con el tipo cermico "Mosquera Roca Triturada" pero aceptable, por la asociacin
con el tipo cermico, "Funza Cuarzo Fino". Se cree que el lugar slo se utiliz
espordicamente como estacin de caza, a la vez que probablemente sirvi como refugio de
los desbordes del ro Chueca.
El Perodo Herrera en Boyac se remonta a una fecha de 2.160 aos A.P.; sta fue obtenida
por Virgilio Becerra (1985) en "Piedrapintada" (Ventaquemada-Boyac). Se asocia con
cermica Herrera, un fogn, huecos de poste, una zona de deshechos de cocina, un sector
para depsito de tiestos y una zona para la industria ltica.
Ya en 1937 Hernndez de Alba, al excavar en Tunja, encontr 7 columnas de piedra que
formaban un crculo; segn l, debieron ser parte de construcciones trabajadas por un pueblo
distinto al que en el mismo sitio dej huecos de maderos de una construccin tambin
circular. Hernndez de Alba, encontr cermica con decoracin incisa y pintada. Tambin
excav varias tumbas, en la No. 4 adems del esqueleto, hall tiestos pintados con lneas
negras, piedras de moler y carbones; el autor es muy claro en afirmar que los cortos trabajos
revelan diferentes tipos de construcciones, dos clases de cermica, usos funerarios, detalles
religiosos, caractersticas raciales y un llamativo problema sobre dos culturas. Es interesante
anotar que el sitio donde Neila Castillo (1984), encontr cermica Herrera, est localizadas
muy cerca de las excavaciones hechas en 1937 por el mencionado investigador y que
identific como el Temple de Goranchacha.
Para la regin del Alto Valle de Tenza, Roberto Lleras (1986), encontr en el Municipio de
Tiban dentro de una pequea cueva, cermica del perodo Herrera.
Las fechas entre los aos 2. 180 y 2.880 A.P. obtenidas por E. Silva Celis (1981-1883-1986)
en El Infiernito, sugieren que las estructuras megalticas orientadas Este-Oeste se erigieron
durante el perodo Herrera. Desafortunadamente todava este investigador no ha publicado la
descripcin del material cermico asociado a las esculturas; sin embargo, Boada (1987) hace
la analoga de la cermica de El Infiernito con la de Sutamarchn, Samac y Tunja, con lo
cual deja entrever que esta cermica es indiscutiblemente Muisca.
No sobra aclarar que dicho investigador asocia las construcciones megalticas del
observatorio de Zaquencipa (El Infiernito) con los Muisca. Con base en la cronologa que l
obtuvo los remonta a una poca que oscila entre los siglos III y X a.C. Estos datos son
contradictorios con las primeras fases de la ocupacin Muisca, conocida en otros documentos
de la literatura arqueolgica del Altiplano Cundiboyacense.
Las investigaciones de Neila Castillo (1984), en Tunja, muestran una primera ocupacin que
va desde el siglo III o IV hasta el siglo X d.C. (950 aos d.C.). Esta se defini con base en
una secuencia relativa, pues solo se obtuvieron dos fechas de C-14; la primera de ao 690
d.C. o 1.260 A.P. El material cermico corresponde al complejo de cermica incisa,
caracterizado por los siguientes tipos "Tunja Desgrasante Calcita", "Tunja Rojo sobre Crema
o Gris", "Tunja Desgrasante Tiestos", "Tunja Fino Inciso" y "Tunja Carmelito Ordinario".
Estos se encontraron estratificados en dos pozos en los estratos 8, 7, 6 y 5 y revueltos en los
otros. Segn Castillo, las notables diferencias de esta cermica con la Muisca, permitieron
definirla como un complejo anterior. Esta primera ocupacin se caracteriz por que los tipos
cermicos ya citados que son semejantes a los del Perodo Herrera de la Sabana de Bogot;
no obstante, fueron denominados de manera diferente.
A esta ocupacin sigue una zona de contacto cuya duracin pudo extenderse por unos 300 o
400 aos a partir del siglo VII-VIII d.C., hasta el X u XI d.C. (1.170 d.C. o 780 A.P.). La
investigadora obtuvo esta ltima fecha en la base de la unidad 4 de los pozos T VII y T IX,
de manera que existe un lapso de tiempo de casi 500 aos de diferencia entre el lmite superior
del estrato 7 y la base del estrato 4, que se reparte entre los estratos 6 y 5. A este perodo
correspondera la zona de contacto o transicin entre un complejo inciso Perodo Herrera y
uno pintado Muisca. Un hecho relevante es la aparicin del tipo Tunja Arenoso, que la
arqueloga presenta como la cermica transicional en la medida que porta elementos
representativas como las formas de vasijas del perodo precedente y la pintura roja como
tcnica decorativa en la cermica del perodo siguiente; un elemento propio de esta cermica
es la variacin en la pasta. El complejo de cermica pintada va a caracterizar el segundo
perodo de ocupacin a partir del siglo IX d.C. Los tipos cermicos representativos y en orden
de aparicin son los siguientes: "Tunja Desgrasante Gris", "Tunja Desgrasante Fino",
Cucita Desgrasante Blanco", "Tunja Naranja Pulido" y "Valle de Tenza Gris (bicromo)".
Ann Osborn (1985), menciona varias alineaciones de columnas de piedra (menhires) en los
alrededores de la Sierra Nevada del Cocuy, especialmente en Chita y la presencia de
abundante cermica del Perodo Herrera alrededor de stas. Segn Marianne Cardale (1985),
la cermica se relaciona estrechamente con la excavada en Tunja por Neyla Castillo, que
pertenece al complejo de Cermica Incisa, En la muestra abundan los cuencos hemisfricos
decorados con motivos incisos, e impresos alrededor del borde. Esta decoracin a veces se
combina con franjas de pintura o bao rojo; estas formas y motivos decorativos son
caractersticos de los tipos "Tunja Desgrasante Calcita" y "Tunja Rojo sobre Gris o Crema".
Sin embargo se descarta la posibilidad de comercio directo de las vasijas, ya que la pasta de
la cermica de Chita no tiene calcita. Otros fragmentos con decoracin de escobilla o
superficie raspada se parecen al tipo "Tunja Carmelito Ordinario"
Entre el primer siglo a.C. y el sexto siglo d.C. W. Bray (citado por Cardale M. en Osborn
(1985), encuentra en el municipio de Carrizal una cermica que corresponde a la denominada
Fase La Antigua. Esta sugiere relaciones entre la zona montaosa de Santander del Sur y la
parte norte de la altiplanicie cundiboyacense, durante el primer milenio d.C. ltima poca del
Perodo Herrera.
Para culminar lo referente a este perodo podemos comentar que en cuanto al tipo de vivienda
a cielo abierto, no es muy claro todava; Duque Gmez (1965) comenta que l excav un
boho circular en Mondoedo (Mosquera Cundinamarca) que tena cermica diferente a la
Muisca. En Tequendama, Zipaquir, Nemocn (Cundinamarca) y Piedrapintada (Boyac) se
encontraron huecos de poste, recientemente en Soacha (Cundinamarca) la planta completa
de un piso de habitacin o vivienda.
Las evidencias obtenidas a la fecha sobre los asentamientos del perodo Herrera para el
altiplano Cundiboyacense indican que fueron ocupados 9 abrigos rocosos, 4 sitios sobre
colinas (Sauquir en Cogua y las Salinas de Zipaquir, Tausa y Nemocn), y 20 sitios en
reas abiertas, (entre ellas la pequea salina de El Muelle en la vereda de Meusa (Sop). El
reconocimiento y distribucin de 30 sitios del perodo Herrera muestran una ocupacin
extendida por todo el altiplano (Mosquera al sur, Tunja al Norte, Zipacn al suroccidente y
Ubal al oriente), as como en diferentes pisos trmicos, que incluyen reas de pramo
(Payar II), de clima fro (Sabana de Bogot) y de clima templado (en las dos vertientes Ubal
y Valle de Tenza al Este y Zipacn hacia el oeste).
De otra parte es claro que en la Sabana de Bogot el Perodo Herrera y el Muisca se
encuentran separados. En cuanto a la transicin Herrera-Muisca en Boyac, es interesante
observar que la cronologa de los sitios del Valle de Samac (Boada, 1987), plantea una
alternativa de colonizacin proveniente del norte que va ocupando los valles interandinos
(Sutamarchn, El Infiernito, Samac y luego Tunja). Esta propuesta se opone a la de Castillo
sobre un perodo de contacto y transicin entre Herrera y Muisca, puesto que se tratara de
un grupo de gente que habra llegado a asentarse en Tunja, llevando una tradicin cermica
ya desarrollada.
El Perodo Muisca
La complejidad social, econmica y poltica de los Muisca fue sin duda la ms notable del
actual territorio colombiano en la poca prehispnica. Este planteamiento se viene afirmando
Arenoso Fino Pintado", "Tunjuelo Laminar", "Tunjuelo Cuarzo Fino", "Chocont Arenoso
Grueso", "Guatavita Desgrasante Tiestos", "Variante Rojo Abundante y Roja Burda",
"Guatavita Desgrasante Gris". Un perodo moderno est representado por la cermica
"Chocont Vidriada" y "Rquira Desgrasante Arrastrado".
Wenceslao Cabrera Ortz (1970) estudi algunas generalidades de los conjuntos pictricos
de Cundinamarca. Para su estudio retoma crticamente trabajos anteriores sobre el tema
elaborados por Miguel Triana, Jos Prez de Barradas y Antonio Nez Jimnez, centrando
su inters sobre las pictografas de las Piedras de Tunja en Facatativ. Comenta que all se
encuentra el ncleo ms numeroso que integran el llamado "Cercado del Zipa", que segn l
sera el conjunto pictrico ms impresionante de Colombia, por la gran cantidad de dibujos
distribuidos en 63 murales entre pequeos y grandes, pintados sobre 32 piedras.
En su escrito presenta un croquis completo de la ubicacin de las piedras y describe los
pictogramas ms importantes, planteando que los dibujos que trae dan una mejor idea de su
imponencia, ya que estos hablan con mayor elocuencia. Dice que no hay riqueza de los
signos, que hay una repeticin muy marcada de elementos primarios o sea de figuras
rectilneas.
En el documento se muestran otros conjuntos pictogrficos, el de la Vereda Chunav en
Bojac el cual consta de 13 piedras pintadas siendo stas por su representacin, de las ms
importantes. Igualmente localiza y describe las piedras de los Cerros de Usca en cercanas a
la laguna de la Herrera en Mosquera de las cuales dice que la representacin es bastante
pobre. Trae otra serie de pinturas rupestres de la Hacienda Mondoedo y del Cerro de las
Ctedras, tambin de Mosquera; de Sibat, Canoas, San Benito y Tequendama en Soacha; de
Sutatausa, Suesca, Cha y Zipaquir. El investigador Cabrera Ortz recalca que la destruccin
de estos monumentos se debe a la accin brutal de la ignorancia.
Elena Uprimmy (1969), excav en el Alto de Cubia, (municipio de Bojac), una colina rocosa
en la que encontr cermica, artefactos lticos y restos seos. Los pocos fragmentos
cermicos hallados en las capas superficiales eran de tipologa "chibcha", similar a la
encontrada por Reichel-Dolmatoff (1943) en Soacha y a la descrita por Haury y Cubillos
(1953) para Facatativ. En tumbas de pozo circular, oval y rectangular se encontraron
esqueletos de adultos y uno de nio, colocados en posicin decbito lateral. Luego del estudio
de stos, la investigadora plante que la dolicocefalia, que presentaban los crneos era una
caracterstica poco comn en los grupos chibchas, lo cual sugiere la posibilidad de que se
tratara de individuos pertenecientes al perodo ltico; de ser as se explicara la profusin de
raspadores y lascas de piedra; cuchillos en hueso de venado y restos seos de cur, armadillo,
venado, zarigeya y varias clases de aves. El carbn vegetal y la variedad del material hacen
pensar que el sitio fue un basurero de vivienda o un taller ltico, adems de cementerio. La
cermica correspondera a un perodo ms reciente ya que se trata de alfarera Muisca. La
investigadora adems describi 10 pictografas con dibujos geomtricos, pero no analiz el
significado de stos por falta de elementos comparativos.
Cerca a la poblacin de Bojac, Mariana Brando (1971), excav en los sitios La Fragua y
Montanel. La estratigrafa cultural observada en los cortes de 10 trincheras en ningn caso
Por medio del material encontrado en Pasca (Cundinamarca), Luisa Fernanda Herrera (1972),
sienta las bases para establecer la frontera Muisca-Panche. Plantea el contacto entre estos dos
grupos, bien por medio de guerras, invasin de territorios o por simple comercio e
intercambio de cultura material. El estudio, con base en informacin de los cronistas, aporta
datos para la historia y localizacin geogrfica de Panches y Muiscas. Los materiales
obtenidos en las excavaciones de cinco cuevas y sitios abiertos, consisten en restos seos
humanos, de animales e instrumentos lticos y cermicos. Segn la arqueloga, el Pramo de
Pasca era considerado como santuario, en el cual un tipo de ofrendas consista en depositar
mcuras con huesos de animal, conchas y cuentas de collar; en el otro se colocaban pequeos
tunjos, en vasijas cilndricas pequeas, de cermica pulida y decorada con aplicaciones. La
actividad econmica principal fue la agricultura del maz complementada con animales de
presa.
Ins Elvira Montoya (1974), estudi pictografas de la Hacienda Terreros del Municipio de
Soacha, las cuales no se haban registrado antes. La investigadora trata en general sobre las
pictografas encontradas en Cundinamarca, las cuales se concentraron en las tierras altas y
fras ocupadas por Muisca y Sutagaos. Segn ella, el diseo de las pictografas se relaciona
con la cermica y la orfebrera Muisca, con la cermica por ejemplo en el uso de la pintura
positiva, con predominio del color rojo. La investigadora especula al establecer relaciones
con la mitologa; segn ella el diseo de las pictografas se asemeja con el de las mantas,
cuyos motivos Bochica traz sobre piedras sagradas.
La excavaciones de Alvaro Botiva C. (1976), en el municipio de Guasca y las fracciones
colindantes de Sop y Guatavita, se concentraron por una parte en las formas de
enterramiento, tratando de establecer la relacin entre el sitio, la estructura funeraria y el
contenido de la tumba. En cuanto a las formas de las tumbas, registr diferentes tipos,
principalmente rectangulares con un alto contenido de materia orgnica (tierra negra), poco
profundas (1 mts. aproximadamente) y cubiertas con lajas de piedra; tumbas de pozo con
cmara lateral, algunas con varias cmaras selladas con una laja de piedra y ms profundas
que las anteriores, (1.80 mts en promedio). Otro tipo de estructura funeraria consisti en una
bveda rectangular y lateral a la pendiente de una pequea colina; la entrada se cubra con
pequeas lajas continuas. Referente al material seo no fue posible su recuperacin pues
debido a la acidez del suelo se hallaba prcticamente desintegrado. Por otra parte el
investigador identific varios depsitos arqueolgicos al parecer de carcter ceremonial,
localizados en las cimas de los cerros y en cercanas a las fuentes de aguas termales, lagunas
y ros. Tambin ubic basureros que debieron ser parte de reas de vivienda; registr pinturas
rupestres y 4 rocas con petroglifos. Las piezas cermicas las document individualmente en
fichas de clasificacin.
Marianne Cardale de Schrimpff (1981b y 1982), realiz un estudio de la cermica Muisca
hallada en la Colina de la Sal, Zipaquir III. Para ste parti del principio por el cual el
conocimiento superficial de la cermica y la atribucin de un estilo a un grupo tnico e
histrico no es suficiente prueba; por ello comenta lo conveniente que fue revisar las bases
sobre las cuales se fund dicha atribucin. Debido a la falta de descripciones detalladas de la
cermica Muisca en las obras de los cronistas, la investigadora crey necesario estudiar sitios
del perodo de contacto entre Muiscas y espaoles (ver Marianne Cardale 1978, y Elicer
Silva Celis 1945). Los hallazgos en dichos sitios muestran que la copa y la mcura son formas
netamente Muisca, a las cuales se ha encontrado asociada una amplia gama de otras formas
cermicas. (ver Botiva 1976-1984; 1988 en preparacin).
Con base en las excavaciones, elabor un mapa que muestra en forma tentativa la extensin
sobre la colina de La Sal de las zonas que fueron ocupadas en los diferentes perodos: Herrera,
Muisca y Colonial. Plante adems una serie de hiptesis sobre esta colina, pues en el sitio
Zipaquir V (ver Cardale 1981) los resultados mostraron claras evidencias de la explotacin
de la sal desde una poca anterior al comienzo de la era cristiana, tradicin que se prolonga
hasta la ocupacin Muisca.
Alvaro Botiva C. (1984), adelant un reconocimiento de la regin del Guavio, tendiente a
localizar asentamientos Muisca. En la vereda Salinas (municipio de Gachet) excav una
tumba de pozo e inici la excavacin de un basurero de ms de 5 metros de profundidad,
asociado con un taller cermico. La principal forma cermica (vasijas globulares de asa
maciza), al parecer, se relaciona con el transporte de aguasal. En el rea de impacto de la
hidroelctrica del Guavio (Ubal-Cundinamarca) rescat vasijas de cermica, dentro de
tumbas Muisca de corte trapezoidal, cubiertas con lajas de piedra. El carbn contenido en
una de ellas fue fechado en 290 aos A.P. Adems prospect otros sitios de inters
arqueolgico como la Cueva del Nitro o del Indio, con cermica del tipo "Mosquera Roca
Triturada" asociada con el perodo Herrera.
Tambin encontr pesas de red, cuentas de collar en concha marina y cermica Muisca. El
investigador complement la informacin obtenida con la interpretacin de documentos del
Archivo Nacional del ao 1670 sobre los Indios Chos, habitantes de Gachet, estableciendo
relaciones entre etnohistoria y arqueologa de la regin.
Silvia Gutirrez y Lizelotte de Garca (1984), excavaron en la hacienda La Ramada (FunzaCundinamarca). Al adelantar el rescate de varias tumbas Muisca hallaron en un rea de 200
mts2 por 0.50 mts. de profundidad, manchas de tierra negra en forma de tringulo, orientadas
de sur a norte. Se trataba de pirmides invertidas de bases triangulares cavadas en una capa
de arcilla amarilla con intervalos regulares, variacin de volumen y en orden decreciente;
paralelo a las pirmides corra un canal artificial. El relleno de todas las estructuras
presentaba tierra negra y fragmentos cermicos, lticos y seos.
Para las autoras se tratara de un lugar sagrado. Su interpretacin se bas en la comparacin
y anlisis de conceptos simblicos, mticos y rituales. El elemento que sobresala en el sitio
fue el tringulo, como smbolo femenino, tambin representado en la cermica, en los tejidos
en la orfebrera y en las pictografas. Interpretaron el conjunto de tringulos formando una
lnea ondulante, como la serpiente, animal ligado a los mitos de Bachu y Meikuchuka, que
simboliza la eternidad, la encarnacin, la fuerza y energa as como la fecundidad. Otro
elemento importante fue el agua, por estar en ella el origen de la vida, y ligado al mito de
Bachu cuando sale del agua, para luego convertirse en serpiente y retornar a su lugar de
origen, reapareciendo como la misma divinidad lunar Cha.
Abundante" y "Mosquera Rojo Inciso" propuesta por Broadbent (1971), sugiere unificarlos
bajo una sola denominacin.
Germn A. Pea Len (1986), adelant exploraciones arqueolgicas en el municipio de
Cachipay (Cundinamarca), en busca de yacimientos arqueolgicos en la vertiente
suroccidental de la Cordillera Oriental, en la cuenca media del ro Bogot, donde las vas
naturales permitieron sucesivos desplazamientos de grupos humanos, posibilitando diversas
relaciones culturales en pocas distintas. Hasta el momento ha identificado, en pequeos
cortes controlados estratigrficamente cermicas de los perodos Herrera y Muisca asociados
con artefactos lticos semejantes a los de la tradicin Abriense.
Graciela Escobar Gonzlez (1986), adelant una prospeccin arqueolgica desde el
municipio de El Calvario hasta el de San Juanito (Meta) practicando sondeos y trincheras
estratigrficas en sitios escogidos. Este trabajo es un estudio preliminar y una de las primeras
investigaciones arqueolgicas realizadas en la cuenca alta del ro Guatiquia, zona muy
quebrada y de grandes pendientes, entre los 25 y 50. El trabajo comprende una parte
etnohistrica; adems trae una resea histrica y arqueolgica sobre los diferentes trabajos
realizados en cercanas a la zona estudiada.
La investigadora identific una tumba de "Cancel o Dolmen" con cinco lajas verticales y una
horizontal. El anlisis del material cultural hallado incluye la descripcin ltica, cermica y
sea del mismo. Tambin la descripcin de los diferentes tipos de enterramiento. A manera
de conclusiones, la arqueloga identific parte de la cermica como perteneciente a los tipos
Muisca "Guatavita Desgrasante Gris", y "Guatavita Desgrasante Tiesto" Para una visin ms
real de la zona, se propone adelantar, una investigacin sistemtica, en la cuenca alta del ro
Guatiquia que incluye las poblaciones de San Juanito, El Calvario, San Francisco y Monfort
.
Alvaro Botiva Contreras, Arquelogo del ICAN adelant (entre marzo y septiembre de
1987), el rescate de informacin arqueolgica de un asentamiento Muisca que se destruy
para dar paso a la construccin de la Urbanizacin Portalegre de propiedad de Promotora
Colmena. El yacimiento se localiz en el municipio de Soacha al norte de la poblacin. All
se excavaron 133 tumbas, 4 plantas de bohos, con slo una puerta de entrada hacia el S.E. y
un dimetro promedio de 8 Mts.; as como varios nichos que contenan metates, manes de
moler, tiestos, restos seos de animales y un alto contenido de materia orgnica, representado
en tierra muy negra con abundante fsforo.
Las tumbas en su mayora eran de planta rectangular, poco profundas (1 metro en promedio)
y ninguna sobrepas el estrato de arcilla lacustre. Aproximadamente el 10% de las tumbas se
hallaban cubiertas con lajas de piedra. Los cuerpos fueron enterrados en posicin de decbito
dorsal extendido y con diferentes orientaciones sobresaliendo la E-O, S-N y 10 NW. (La
orientacin se tom en relacin al eje cabeza-piernas).
El material cermico recuperado consisti en 36 vasijas representadas en mocasines,
cuencos, copas, jarras, ollas globulares de 2 asas y cientos de fragmentos; todo el material,
sin excepcin, corresponde a formas y tipologas ya establecidas para los Muisca de la Sabana
De la informacin anterior, se colige que entre los Muisca, existi, no solamente una
jerarquizacin social sino tambin sexual, las mujeres tenan poco o ningn acceso a la carne,
consuman grandes cantidades de carbohidratos y vegetales en general, muy posiblemente
utilizaban sus mandbulas en la preparacin de alimentos (quizs La chicha). Sin embargo,
el estado de desnutricin no era crnico, ya que no se ha encontrado anemia y la osteomalacia
observada se de tipo leve. Por otro lado, la existencia de individuos improductivos, tanto por
la tuberculosis registrada, como por el anquilosamiento de la articulacin sacro-iliaca, indica
que la sociedad posea un excedente alimenticio representado en el maz y otros vegetales
suficiente para poder sostener a las personas lisiadas por diferentes enfermedades.
Otra conclusin a la que llega el investigador Rodrguez, de acuerdo a los anlisis de la
antropologa fsica, es que la inmensa mayora de mujeres en la composicin sexual del
cementerio de Soacha confirma la poliginia, y que las mujeres provenan de grupos diferentes
a los hombres. No obstante, dentro de ellas existi una preferida, que posea el mismo status
social del varn y por consiguiente, el acceso a prebendas en el sistema alimenticio, lo que
explicara la existencia de mujeres sanas y de buena constitucin sea. El resto de mujeres
cumpliran las labores domsticas y de recoleccin de vegetales.
Esqueletos con puntas de lanzas o punzones de hueso humano (fmur trabajado) y otros de
gran estatura y fortaleza, vigorosos y sanos posiblemente correspondan a los guerreros o
Guechas que describe Fray Pedro Simn como "terribles gandules... de terrible estatura y
fortaleza... hombres de grandes cuerpos, valientes, sueltos, determinados y vigilantes" (citado
por J.V. Rodrguez, 1987).
De otra parte, es interesante observar, que en el anlisis del estado de salud y enfermedad de
la poblacin del cementerio de Soacha se observa un estado de posible confinamiento,
hacinamiento o desplazamiento producidos por la presin de algn enemigo externo. Esta
conclusin se refuerza con el anlisis de las formas de enterramiento; en varios casos hay
tumbas superpuestas, enterramientos en bohos abandonados, y alteracin de nichos por
construccin de las estructuras funerarias. Estas condiciones de vida facilitaron la
transmisin de la tuberculosis.
Territorio del Zaque
En el territorio del Zaque (Boyac) la informacin disponible se desglosa a continuacin.
La investigacin adelantada por Gregorio Hernndez de Alba en 1937 en Tunja, fue la
primera en realizarse en esta regin y en el territorio Muisca.
El investigador se bas en los datos del padre Simn sobre la leyenda de Goranchacha, y
segn l excav el "Templo del Sol". Este estaba formado por dos estructuras circulares: una
exterior con soportes de piedra y varas, otra interior formada por solo varas o postes de
madera. En el centro haba un eje o sostn para el techo, bajo el cual encontr huesos de nio.
En los alrededores, y sobre la superficie , el investigador localiz cermica con decoracin
pintada de color rojo oscuro formando figuras rectangulares, adornos con incisiones o
relieves muy bajos que podran corresponder a los Muisca.
Elicer Silva Celis (1945a), excav varias necrpolis y sitios de habitacin en Sogamoso. De
las 692 tumbas abiertas ha descrito solamente el 12%. En uno de los sitios encontr entierros
dentro de bohos, nios colocados en urnas, inhumaciones con pintura roja previo
descarnamiento del cadver. Enumer los hallazgos del material ltico, cermico, objetos de
concha marina y hueso. Las viviendas que excav eran circulares demarcadas por las huellas
de postes, que debieron ser fuertes maderos enterrados y protegidos por medio de guijarros
o cascajo.
El mismo autor (1945b), analiz algunas caractersticas de seis crneos (4 femeninos y 2
masculinos) y concluy que las evidencias arqueolgicas obtenidas en Cundinamarca y
Boyac mostraban como en la constitucin del pueblo Chibcha o Muisca intervinieron
individuos braquicfalos (80 a 85%) y dolicocfalos (20 a 15%).
Este investigador en su trabajo de 1967 analiz con base en los resultados de las excavaciones
de Sogamoso la antigedad de los Muisca y las ofrendas de maz sacrificado por medio del
fuego en relacin con el mito de Bochica, personaje considerado como un tpico Hroe
civilizador y elevado al rango de "divinidad" entre su pueblo. Una fecha obtenida de maz
carbonizado se remonta al ao 310 d.C. 1640 + o - 50 aos A.P. No obstante ser solo una
fecha sin confirmar, el arquelogo supone una mayor antigedad, para los Muisca de por lo
menos dos mil aos, contados a partir de la quinta o cuarta centuria que antecedi al comienzo
de la era cristiana. Tambin habl de pueblos anteriores a los chibchas, posiblemente tribus
de diversa filiacin lingstica y cultural, que asoci a grupos cazadores-recolectores. De los
chibchas analiz su mitologa, la compara con la de otros pueblos americanos mostrando el
desarrollo, personalidad y caractersticas propias de una de las culturas ms elevadas e
interesantes del Nuevo Mundo. Sugiere que la diferente acogida a las enseanzas de Bochica
pudo estar condicionada por las variaciones locales en cada sector de la poblacin Muisca.
En la poca de la conquista espaola los pueblos de Bogot, Tunja y Sogamoso mostraban
diferencias lingsticas.
Elicer Silva Celis (1958), resea una coleccin de vasijas de barro de color gris obtenidas
en Garagoa, Ramiriqu, Chinavita y Tenza, cuyas caractersticas de superficie, pasta y
desgrasante la hacen claramente distinguible. Posteriormente, a esta cermica se la denomin
"Tipo Valle de Tenza", identificndose con relativa facilidad en cualquier regin donde se
encuentre. Elicer Silva Celis (1961), describi y analiz pictografas Muiscas, que
correlacion con los dibujos en piedra de otras zonas del pas. Coment sobre el uso de los
tres colores utilizados y estableci relaciones simblicas.
Elicer Silva Celis (1978), describe una momia procedente de las montaas de Pisba, cuyo
envoltorio consiste en una piel de ovino, una tosca red de malla de "Cuan" ( 5) y una mochila
tejida con una admirable ornamentacin. Esta contena un poporo y una flauta en hueso de
venado. Por el tipo de entierro y el tratamiento del cadver, el investigador insinu que se
trataba de un personaje de alta jerarqua social o religiosa. Los diseos de la mochila los
interpreta como influencia de otros grupos por contacto comercial. Una descripcin detallada
de dicha mochila fue hecha por Marianne Cardale de Schrimpff (1978).
Roberto Lleras (1983, 1984, 1986), realiz una exhaustiva prospeccin en el Alto Valle de
Tenza (Boyac). Recolect material superficial, hizo levantamientos topogrficos y
excavaciones de prueba. Los 33 sitios reseados, comprenden cementerios, abrigos rocosos,
asentamientos, murales con pictografas, sitios con megalitos, de los cuales Tiban I,
Ramiriqu I y Ramiriqu IV presentan muchas columnas. El sitio de Umbit I presenta un
monolito denominado nueve Pilas.
La cermica muestra una dispersin muy amplia sobresaliendo el tipo "Guatavita
Desgrasante Gris", con una frecuencia de 85% en contextos funerarios y domsticos,
mientras que el tipo "Guatavita Desgrasante Tiesto" en los mismos contextos, presenta un
menor porcentaje. Tambin se hallaron piezas cermicas de intercambio de los tipos "Suta
Naranja Pulido", "Valle de Tenza Gris" y "Funza Cuarzo Fino".
Una muestra de carbn obtenida en Nuevo Coln I Tumba I asociada a los tipos cermicos
mencionados di una fecha de 370 aos A.P. Las investigaciones arqueolgicas en el Alto
Valle de Tenza se complementaron con informaciones tomadas del Archivo Nacional, que
sirvieron para ubicar pueblos y parcialidades del siglo XVI. Los topnimos actuales
utilizados para la prospeccin permitieron localizar 17 parcialidades indgenas.
Eduardo Londoo (1984a), con base en documentos del Archivo Nacional, obtuvo datos
sobre la organizacin socio-poltica Muisca de la regin de Tunja, que le permitieron
demostrar que no existi un estado Muisca en poca prehispnica, sino que, a partir de las
unidades fundamentales o capitanas se organiz el poblamiento, la territorialidad, la
propiedad comunal de la tierra y en general la estructura sociopoltica de los cacicazgos. Con
respecto a la tributacin afirma que consisti en labranzas comunales, cuyo fruto reverta a
la comunidad bajo la forma de servicios de especialistas del gobierno y granero. Plantea que
las unidades locales formaban Uzacazgos y stos un cacicazgo propiamente dicho, como el
Zipazgo y el Zacazgo. Si bien, los Muisca tuvieron un origen tnico comn, presentaban
numerosas diferencias locales lo que obliga a realizar estudios regionales, para no partir de
un supuesto errado, como sera el de la homogeneidad de las instituciones sociales y
culturales.
El mismo autor (1984b), tambin basndose en informacin del Archivo Nacional, afirma
que poco antes de la conquista espaola los alrededores del Valle de la Laguna (Samac),
estaban habitados por los cacicazgos independientes de Saquencip, Moniquir y Schica y
que el Cacique de Ramiriqu y sus aliados Boyac, Cucaita, Sora y Samac, sujetos al Zaque,
invadieron el valle, ocasionando el desplazamiento de los caciques independientes hacia el
Valle de Leyva. En sntesis, se plante la relacin de una conquista prehispnica Muisca de
mucho inters para conocer ms de cerca las guerras internas en el norte del territorio Muisca.
A raz de la informacin de archivo analizada por Londoo (1984), Ana Mara Boada (1984)
se propuso corroborar arqueolgicamente la existencia de las dos ocupaciones en el valle de
Samac, para lo cual hizo una prospeccin de las laderas del sector norte del valle, en
identificado dentro de las ocupaciones planteadas por la etnohistoria. All identific cerca de
treinta terrazas artificiales hechas mediante el corte de la pendiente o el relleno de las
depresiones naturales del terreno. En algunas de ellas se detectaron pisos de arcilla compacta
y huellas de poste pertenecientes a bohos y zonas pequeas de tierra negra con alto contenido
de fsforo y calcio que parecen haber sido huertas caseras. Las variaciones entre estas
construcciones, la diferenciacin en la distribucin de la cermica y en el tratamiento
mortuorio llevan a pensar en una diferenciacin social del espacio del asentamiento.
La excavacin de 36 tumbas permiti reconocer nuevas formas en el tratamiento funerario,
como la envoltura de los cadveres en una capa de ceniza mezclada con arcilla y arena y
luego en textiles, todo esto asociado con una fecha entre los aos 600 al 700 A.P. Los cuerpos
fueron enterrados en tumbas de pozo oval o cilndrico con nicho, siempre en posicin fetal
sentada o de decbito.
Otro aspecto desarrollado en esta investigacin se refiere a las patologas observadas en dicha
poblacin que indican una dieta desbalanceada, nutricionalmente baja en protenas y alta en
carbohidratos. As mismo, se hace una descripcin de la prctica de la deformacin craneana
hecha de diversas maneras en infantes y adultos, as como de la determinacin sexual, edad,
morfologa y paleopatologa de cada esqueleto.
Juanita Senz (1986), realiz un estudio del manejo econmico en la utilizacin de los pisos
trmicos controlados por los Muisca, en este caso en la regin del Valle de Tenza. Este trabajo
se bas en anteriores investigaciones etnohistricas y etnogrficas (Murra 1972, Osborn
1979, Langebaek 1985) que muestran este tipo de economa como caracterstica de algunos
pueblos andinos.
Con esta base el reconocimiento arqueolgico se realiz en dos pisos trmicos diferentes y
se complement con el estudio de datos etnohistricos relacionados con la economa y pautas
de poblamiento. La informacin obtenida mostr una mayor concentracin de poblacin en
la zona templada, aunque no era una regin de asentamientos nucleados, ya que el material
cultural se encontr disperso. La preferencia de ocupacin en clima templado, se halla
reforzada por los datos etnohistricos.
Se encontraron cinco sitios aptos para vivienda en zonas planas naturales o terrazas
artificiales ms o menos extensas; cinco cementerios en las cimas de pequeas colinas, y
terrazas de cultivo en terrenos de inclinaciones fuertes, con suelos coluviales bastante frtiles
La informacin etnohistrica muestra un nfasis en cultivos de tierra templada (algodn y
coca) y movimientos temporales de la poblacin, hacia las zonas donde tenan las labranzas,
aunque no se puede precisar si eran entre pisos trmicos diferentes. El control econmico se
pudo apreciar ms que todo por la sujecin poltica de unos pueblos por otros.
El estudio de la cermica mostr caractersticas distintivas, en cuanto a formas, tcnica de
manufactura, coccin, color de la pasta y decoracin, con las cuales se define el tipo "Valle
de Tenza Gris" diferenciable y reconocible, aunque combina rasgos de otros tipos cermicos
sobre todo del "Guatavita Desgrasante Gris", tpico de la Sabana de Bogot. La cermica del
Valle de Tenza y la Muisca en general forman parte de una gran tradicin alfarera de grupos
emparentados de la cordillera Oriental de Colombia y los Andes Venezolanos; por la
semejanza entre el material de la regin del Guavio (Botiva 1984) y el del valle de Tenza se
pueden suponer vnculos entre estas regiones que son la zona limtrofe entre los territorio del
Zipa y el Zaque.
Parece entonces, que la regin del Bajo Valle de Tenza estuvo influenciada por el Cacique
de Guatavita. Segn documentos de archivo citados por la arqueloga, este cacique tuvo
sujeto al cacique de Snuba y algunas capitanas Tcuas. El trabajo comprende el estudi de
la cermica actual del municipio de La Capilla, el cual se hizo con el fin de observar posibles
races precolombinas en su elaboracin. Los datos obtenidos parecen indicar que la
manufactura de cermica prehispnica desapareci, al mismo tiempo con la disminucin de
la poblacin indgena; posteriormente, en pocas coloniales, surgi una nueva tradicin
alfarera, emparentada con la de Rquira (Boyac).
Sonia Archila (1986), llev a cabo una investigacin arqueolgica en los municipios
boyacenses de Beln, Cerinza, Floresta, Busbanz y Betitiva, en los tres grandes valles que
pudieron ser las zonas ms apropiadas para asentamientos humanos. En el Valle de BelnCerinza se ubicaron cementerios indgenas guaqueados y se estudiaron algunas cermicas del
ajuar funerario que pertenecen en su mayora a tipos definidos para el territorio Guane .."Oiba
Rojo sobre Naranja" y "Villanueva Ocre sobre Crema-Negro"; se registr tambin la
presencia de cermica del tipo "Guatavita Desgrasante Tiestos", muy caracterstico del sur
del territorio Muisca y una vasija del tipo cermico "Valle de Tenza Gris".
Existen datos etnohistricos sobre el intercambio de vasijas entre los cacicazgos Muiscas y
entre stos y otros grupos como el Guane, probablemente durante perodos tardos, al juzgar
por las fechas asociadas: siglos XII y XV d.C. para el tipo "Oiba Rojo sobre Naranja" y siglo
XV para el Tipo "Guatavita Desgrasante Tiestos".
En el Valle de Floresta-Busbanz Archila localiz dos yacimientos arqueolgicos, de stos
se recuper material cermico y ltico que dio paso al establecimiento de dos nuevos tipos
cermicos para el rea Muisca: "Busbanz Carmelito Burdo" y "Busbanz Rojo Burdo" Una
muestra de carbn asociada a cermica del tipo "Busbanz Carmelito burdo", arroj una fecha
de 1.110 aos A.P. La pintura con la cual se decor la cermica es de color rojo y representa
un diseo bien desarrollado. El otro tipo Busbanz rojo burdo parece ser posterior y tal vez
contemporneo con las fases tardas del perodo Muisca de la Sabana de Bogot.
Partiendo de los postulados de Lleras y Langebaek (1987), sobre la relacin en pocas
prehispnicas, entre los grupos indgenas de la cordillera Oriental colombiana y la Serrana
de Mrida en Venezuela (organizacin socio-poltica, medios de subsistencia, filiacin
lingsticas y alfarera) la autora plantea la posibilidad de introduccin de tradiciones
cermicas distintas a las del altiplano Cundiboyacense, desde pocas tan Antiguas como el
siglo IX d.C., de acuerdo con la fecha obtenida en Busbanz.
Territorios Independientes
En cuanto a los territorios independientes de los Muisca en el Altiplano Cundiboyacense slo
se conocen los trabajos de Falchetti (1975) y Elicer Silva Celis (1981, 1983, 1987). Este
ltimo investigador, al referirse a las excavaciones adelantadas en Villa de Leyva, describe
dos campos sagrados orientados exactamente E-O. El espacio ms grande de 30 metros de
largo por 15.90 metros de ancho est enmarcado por el Norte y el Sur mediante sendas filas
de columnas monolticas finamente talladas, dispuestas linealmente con espacios
intercolumnares de 30 cmts. Cada fila estuvo formada por 54, 55 a 66 columnas, que se
encontraron enterradas verticalmente e inclinadas hacia el Sur. Las columnas muestran en la
parte superior un rebajamiento producido por talla. El campo Norte est separado del campo
Sur por 3 metros. El largo de ste es de 21 metros por 11 de ancho. El investigador supone
que ambos espacios tuvieron igual funcin; plantea una mayor antigedad para la
construccin sur y se refiere a dos periodos arquitectnicos.
En el centro, de los campos se localizaban algunos monolitos o columnas solares que servan
para detectar el paso del sol por el cenit y la posicin celeste del astro rey. Los campos segn
Silva Celis, fueron vas de recepcin sagrada del sol en su movimiento aparente Este y Oeste.
Estos en general fueron espacios de observacin astronmica y meteorolgica, culto a sol y
a la luna. All tambin se practicaron actos culturales y religiosos destinados a mover la
accin bienhechora de los espritus. Fuerzas y fenmenos naturales dispensadores de la
fecundidad de la tierra. Las sombras tambin fueron objeto de culto; el juego de luces y
sombras creaba una atmsfera de irrealidad que segn las interpretaciones del investigador
substraa al nativo de lo terreno y lo elevaba a una esfera de ensoacin religiosa, excitacin
espiritual y emotiva.
Este sitio arqueolgico, denominado El Infiernito lo relacion con pictografas de la regin
donde supuestamente est el sol, la luna y las estrellas en asociacin con smbolos terrestres
y meteorolgicos. Las piedras pintadas tambin fueron sitios de observacin astronmica,
all se dibujaban escenas para recordar, desde ellas se poda observar la presencia de
fenmenos celestes, todo lo cual fue necesario tener en cuenta para las faenas agrcolas y en
los actos religiosos. La asociacin de smbolos terrestres y espaciales sealaba, segn el
investigador la integracin de cielo y tierra. Al producirse el descenso del sol afirma, que los
campos sagrados llegaron a ser verdaderos laboratorios de investigacin astronmica y
meteorolgica; que all se di la integracin entre ciencia y religin; por ello relaciona el
nmero de columnas con un valor calendrico y plantea que los monolitos sirvieron para los
clculos de solsticios y equinoccios, nica manera de predecir la temporada de lluvia y los
eclipses.
La orientacin Este/Oeste seala sitios naturales fijos como la laguna de Iguaque. Referente
a los constructores, Silva Celis comenta que son los mismos autores que tallaron los
monolitos de Sutamarchn, Tunja, Ramiriqu, Tiban y Paz del Ro, ocho siglos antes de la
era cristiana?
Al juzgar los otros elementos arqueolgicos recuperados en el sitio, no deja duda sobre la
asociacin con los Muisca: sacrificios de animales, de maz y esmeraldas por medio del fuego
Es necesario estudiar el proceso socio-cultural de la regin con el fin de precisar las formas
de adaptacin al medio, las tcnicas agrcolas, la variedad de cultivos, la especializacin en
la alfarera, las relaciones de intercambio y, en general, las actividades econmicas y formas
de organizacin social y poltica. Tambin se debe lograr una ms clara ubicacin temporal
y espacial de los diferentes grupos que ocuparon la regin.
Tampoco la trayectoria de la etnia Muisca debe entenderse como una historia claramente
conocida. Por el contrario, las nuevas perspectivas de la Etnohistoria y los problemas que
plantean recientes investigaciones arqueolgicas dejan ver la conveniencia de estudiar ms a
fondo los procesos y estructuras sociales en pocas prehispnicas. A manera de ejemplo, la
zona norte del territorio Muisca ofrece una visin muy fragmentada sobre patrn de
asentamiento y formas de enterramiento. La distribucin de la cermica muestra elementos
relacionados con varias regiones. En general hace falta la unificacin de criterios tendientes
a la comprensin del perodo cermico; se deben precisar supuestas relaciones de
contemporaneidad, as como publicar estudios inconclusos y ocultos realizados sobre la
antigua poblacin que ocup la altiplanicie cundiboyacense. Vale la pena hacer la crtica a
los investigadores que no dan a conocer por ningn medio el material de sus excavaciones,
ni siquiera la descripcin del mismo. De igual manera no se puede seguir con la idea aferrada
de demostrar mayor antigedad, como si se tratara de rcord del investigador. Las fechas del
arquelogo E. Silva Clis para Leyva y Sogamoso niegan por completo la existencia del
Perodo Herrera y le atribuyen a la ocupacin Muisca una mayor antigedad, la cual segn
recientes investigaciones slo se remonta el siglo VIII d.C. siendo esta cronologa la aceptada
por los arquelogos.
Tambin es hora de superar la idea que en Muisca ya todo es conocido y que la Altiplanicie
Cundiboyacense a nivel arqueolgico est plenamente estudiada. Da a da se conocen nuevos
asentamientos de inters que se hallan prximos a desaparecer bien por erosin o labores
agrcolas (como el sitio de Marn en Cucaita) por urbanizaciones (como Portalegre en
Soacha), por hidroelctricas (como los sitios de Guavio) por carreteras (como el sitio de
Candelaria en Bogot; este ltimo reseado por Silvia Broadbent en 1962 y rescatado
apresuradamente en 1987. Tampoco podemos olvidarnos de la guaquera, en bsqueda de
material cermico y orfebre cada da es ms apetecido por su escasez.
Si bien se conocen diversos elementos de la sociedad Muisca, no podemos negar la
ignorancia sobre muchos otros aspectos desconocidos o conocidos parcialmente. Sabemos
que existen informes con datos fragmentarios de excavaciones minsculas. Ahora se necesita
adelantar investigaciones con excavaciones extensas que aporten informacin de aldeas,
patrones funerarios, y anlisis ms profundos con un enfoque regional.
La diferencia en los mitos de origen entre los Muisca del Sur y del norte, las formas de
enterramiento, el material cermico, etc. indican, que no se trata de un pueblo tan homogneo
como se ha credo.
La existencia de territorios independientes, podra tener implicaciones que deben tomarse en
cuenta para ahondar en las estructuras sociales, econmicas y polticas. Finalmente,
retomando a Eduardo Londoo (1984b p. 10) "los antroplogos estamos tomando el relevo
NOTAS
1
1851-1956
Recopilacin Historial.
Otros escritores
Cronistas
GONZALO XIMENEZ DE QUEZADA.
1547-1972
Eptome de la Conquista del Nuevo Reino
de Granada.
GONZALO FERNANDEZ DE OVIEDO
Y VALDEZ.
1548-1959
Historia General y Natural de las indias,
Islas y Tierra Firme del mar Ocano.
JUAN DE CASTELLANOS.
1601-1955
Historia del Nuevo Reino de Granada.
En: Elegas de Varones Ilustres de indias.
FRAY PEDRO SIMON.
1625-1981
Noticias Historiales de las Conquistas de
Tierra firme en las Indias Occidentales.
JUAN RODRIGUEZ FREYLE.
1636-1982
El Carnero. Conquista y Descubrimiento
del Nuevo Reino de Granada y Fundacin
de la ciudad de Santa F de Bogot.
LUCAS FERNANDEZ DE
PIEDRAHITA.
1666-1973
Noticia Historial de las Conquistas del
Nuevo Reino de Granada.
JOAQUIN ACOSTA.
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Compendio histrico del Descubrimiento
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El Dorado, estudio histrico, etnogrfico
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Captulos de una historia civil y militar de
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Los Mwiskas, una civilizacin olvidada.
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RODRIGUEZ.
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De los Chibchas a la Colonia y a la
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Latifundio en Colombia.
JOSE PEREZ DE BARRADAS.
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Los Muiscas antes de la Conquista
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1952
El Idioma Mwiska y sus relaciones.
LUIS V. GHISLETTI.
1954
Los Muiskas. Una gran civilizacin
precolombina.
JAIME SIERRA G.
1959
La Civilizacin chibcha.
JUAN FRIEDE.
1960
Alto Cauca
Valle del Cauca
Cauca Medio
Caon del Cauca
Balance general de la regin
Alto Cauca
El primer investigador, que realiz trabajo de campo sistemtico, fue Henry Lerman (1953),
quien entre 1941 y 1945 excav tumbas en los alrededores de Popayn, Coconuco y Gambia.
Document un conjunto de estatuas denominado "esculturas de la Cordillera Occidental", y
objetos encontrados en dos tumbas en la Hacienda La Marquesa (Municipio de Timbo). Una
dcada ms tarde, Julio Csar Cubillos hizo excavaciones en los sitios de Pubenza y Morro
de Tucn, ambos en el valle de Popayn (Cubillos 1958, 1959). Cuatro investigaciones
realizadas entre 1978 y 1982 corresponden a sitios con abundantes lticos de obsidiana,
posiblemente talleres de elaboracin de artefactos en ste y otros materiales: las de Miguel
Mndez (1980, 1983, 1984) en La Balsa (Municipio de Cajibo), las de Cristbal Genio
(1982, FIAN 1985) en Los Arboles, Valle de Popayn, las de Marta Lahite (FIAN 1985) en
Colina de las Piedras en el municipio de Cajibo y las de Liga Vivas en Publico y Yanaconas
(FIAN 1985). Recientemente, Rodrign Lpez emprendi investigaciones en el sitio La
Mara en las cercanas de Popayn (citado por Patino y Genio 1985). El trabajo etnohistrico
de Hctor Llanos (1981) establece algunas aproximaciones entre grupos del siglo XVI y
algunos materiales arqueolgicos.
En aos recientes se han reportado en el altiplano de Popayn hallazgos, generalmente
superficiales, de un buen nmero de puntas de proyectil, cuya asignacin al paleoindio es
problemtica. En los alrededores del sitio La Balsa se encontraron cinco ejemplares bifocales
de forma triangular o lanceada, con pednculo, fabricados en basalto, obsidiana y chert. Otras
dos posibles puntas que seran unifaciales, con pednculo, elaboradas en arenisca y lava
andestica, fueron encontradas en las excavaciones arqueolgicas adelantadas en el sitio. Una
de ellas en un relleno artificial de cenizas volcnicas sin asociacin; otra en una capa hmica
a 88 cm. de profundidad, que contena cermica y otros instrumentos lticos. Un estrato
similar en una unidad de excavacin adyacente fue fechado por C-14 en 600 a.C. (Mndez,
1980).
Otro grupo de seis puntas proviene de los sitios La Elvira y Alto Cauca. Fueron fabricadas
en obsidiana, basalto o chert; son bifocales de forma triangular o lanceada. Todas tienen
pednculo (definido o insinuado) y en algunas se presenta escotadura basal y/o acanaladura
(Illera y Gnecco s.f.).
Los ejemplares anteriores se suman a un conjunto de puntas provenientes de hallazgos
fortuitos, o que se han encontrado asociadas a conjuntos cermicos, a veces, de poca tarda
(Bray s.f.). Podra tratarse de evidencias de grupos cazadores-recolectores tempranos, o por
el contrario de grupos agrcolas sedentarios; tambin sera factible que fueran instrumentos
muy antiguos encontrados y atesorados por ocupantes posteriores.
Un conjunto notable, encontrado en La Balsa, es el de instrumentos pequeos para cortar
raspar y perforar, elaborados en su mayora en obsidiana, (Mndez 1983). Conjuntos
similares se han encontrado en Los Arboles, Colina de Las Piedras, Pueblillo y Yanaconas.
Se ha propuesto una tradicin microltica de obsidiana integrada por los materiales del
altiplano de Popayn y relacionada con los de la Sierra y la costa ecuatorianas (Gnecco 1982).
Correspondera esta tradicin a los finales del paleoindio, a una etapa pre-agrcola temprana,
entre los aos 5.000 y 2.000 a.C. (FIAN 1985: 127). Con excepcin de La Balsa, donde
aparece fechado en 1.120 a.C. este material no tiene una asignacin cronolgica, se presenta
superficial o en depsitos poco profundos sin estratigrafa discernible, asociado con cermica
y la clase de instrumentos que se describe a continuacin.
La tercera categora de hallazgos lticos est compuesta por instrumentos pesados elaborados
en otras rocas locales: hachas, tajadores, martillos, as como metates y manos de moler toscos
que son tentativamente interpretados como correspondientes a prcticas agrcolas iniciales,
ms que a agricultura ya establecida (Gnecco, 1982).
El sitio de La Balsa presenta otros rasgos intrigantes: en primer lugar, est un rea de arcillas
endurecidas dentro de la capa hmica, que tiene una forma serpenteante y se ha interpretado
como rea ceremonial. En segundo lugar se construyeron en el sitio, promontorios, bajo uno
de los cuales se encontraron huellas de bocas de tumbas de pozo con cmara lateral. Hay
evidencias de dos ocupaciones, que consisten en instrumentos de obsidiana y otras materias
primas, en cantidades considerables; tambin aparece cermica, en menor proporcin. La
ocupacin ms antigua tiene una fecha del siglo XII a.C. y se caracteriza por una cermica
fina y delgada. Para la segunda ocupacin hay una fecha del siglo VII a.C., que corresponde
a una cermica alisada, simple y tosca, tumbas de pozo con cmara, fogones con abundante
carbn y seales de adecuacin de terrenos para vivienda (Mndez, 1980, 1983, 1984).
Al parecer existe un hiato temporal considerable entre los sitios arriba nombrados, que van
desde el paleoindio al formativo, y otros sitios con rasgos tardos. El norte del altiplano de
Popayn (Jambal, Guamba) corresponde a la extensin mxima del Complejo Quebrada
Seca (siglos XV y XVI) de la subregin Valle del Cauca.
Otro conjunto estara formado por el material
cermico de Pubenza, El Morro de Tulcn, La
Mara y Pueblillo, que es sencillo, decorado con
incisin, punteado, apliques y pintura roja sobre
crema. El material de La Marquesa y Timbo, en
el cual sobresalen las figuras de "guerreros" con
banquitos, formara una categora aparte. La
cermica de todos estos asentamientos
considerados tardos, est asociada a tiles de
obsidiana (Patio 1986, Cubillos 1958, 1959,
Lehman 1953).
Hallazgos de orfebrera consistentes en
colgantes y pectorales en forma de ave con
rasgos humanos, no tienen asociaciones
cermicas claras.
La estatuaria tampoco tiene todava un asidero temporal. Proveniente del ro Cauca (La
Laguna cerca de El Tambo, Inguito cerca a Morales, Chisqua, Surez), consiste en esculturas
alargadas como columnas, con los brazos doblados en el vientre y rasgos angulosos,
diferentes estilsticamente de las agustinianas (Lehman 1953, Patio 1986).
Rasgos distintivos del paisaje en las reas de Popayn, Coconuco, Purac, Timbo, Totor y
Guamba son las plataformas artificiales para vivienda (tambos), colinas terraplenadas,
caminos antiguos, campos de cultivo formados por conjuntos de zanjas, etc. (Patio, 1986).
El Morro de Tulcn es dentro de la categora de obras de ingeniera una de gran envergadura:
un cerro natural modificado por recortes, rellenos y bloques cortados en arcilla. La base de
ste abarca cinco hectreas y tena, originalmente, una altura superior a los 50 m. (Cubillos,
1959).
Las fechas ms antiguas aceptadas para la subregin Valle del Cauca, corresponden a
hallazgos en el municipio de Bolvar en las vertientes de la Cordillera Occidental, la primera,
de 430 + o - 60 d.C., se obtuvo del ncleo de madera carbonizada de una pieza de orfebrera,
que forma parte de un ajuar funerario encontrado en La Primavera, compuesto por figuras
humanas de estilo Yotoco, pero con rasgos agustinianos (Plazas 1983, Herrera, Schrimpff y
Bray 1982 - 3: cuadro cronolgico Figura 3). Muy cerca de all, pero en predios de La
Llanada, debajo de un camino prehispnico, se encontr un paleosuelo, tentativamente
asignado a la fase Yotoco y que era el piso original desde el cual se cav la tumba citada. En
el relleno depositado sobre el paleosuelo, se encontr material cermico en el cual se
combinan en una misma vasija, rasgos Yotoco y Sonso, hay una fecha 740 + o - 80 d.C. para
este sistema alfarero. En otras excavaciones en plataformas artificiales de la misma rea,
aparece un segundo sistema alfarero, fechado en 950 + o - 60 d.C., que muestra ciertos
elementos de continuidad con el anterior, pero en el cual priman rasgos del horizonte Sonso
y de los complejos Medio Cauca y Caldas, definidos para la subregin Cauca Medio. El
paisaje, abunda en plataformas artificiales, sistemas de campos de cultivo formados por eras
y drenajes, cementerios y tramos de caminos que conectaban el Valle del Cauca con la
vertiente pacfica de la Cordillera Occidental (Salgado, 1984). Se trata de un paisaje muy
similar al de la regin de Calima y al encontrado hacia el occidente en el rea vecina de
Garrapatas al otro lado de la divisoria de aguas, en la Subregin cordillerana.
Para la poca que comienza en el siglo X, se han definido una serie de complejos cermicos
que tienen un aire de familia: comparten elementos de forma y decoracin que se combinan,
en maneras diferentes para darle a cada complejo un perfil caracterstico. Hay otros rasgos
comunes como formas y tcnicas orfebres, tumbas de pozo profundo con cmara, ajuares
funerarios abundantes, figurinas antropomorfas similares, etc. Se podra hablar aqu de
un horizonte, en el sentido de un estilo cermico que logra una dispersin geogrfica amplia
en un tiempo relativamente corto. Se propone aqu, el apelativo horizonte Sonso,
horizonte sonsoide, para fcil referencia a los desarrollos tardos de lassubregiones
cordillerana y Valle del Cauca.
Este horizonte tardo estara conformado por las siguientes manifestaciones en el Valle del
Cauca:
Buga.- Cementerio en predios de Almacaf, con tumbas de pozo y cmara lateral que
contienen entierros primarios ya sean individuales, duales o mltiples. El ajuar funerario
consiste en objetos de cermica y piedra. Hay vasijas, volantes de huso, instrumentos
musicales, pintaderas y figuras antropomorfas. La incisin, impresin y pintura figuran entre
las tcnicas decorativas. Tiene una fecha de 1360 + o - 70 d.C. (Rodrguez 1985, 1988).
Cauca Medio
Esta regin que corresponde ms o menos con el Viejo Caldas tiene una de las tradiciones de
guaquera ms antiguas y vigorosas del pas, pero es muy dbil en datos arqueolgicos.
La obra de Luis Arango Cano (1974-5) publicada en el ao de 1924, puede considerarse
como una de las primeras fuentes para la arqueologa de la regin, teniendo en cuenta que
incluye cantidad de informacin de primera mano, sobre hallazgos de guaquera. En 1941,
Luis Duque Gmez, hizo un recorrido por la regin reseando sitios y documentando
colecciones; llev a cabo excavaciones en Supa, Montenegro y La Tebaida, y public un
compendio etnohistrico y arqueolgico (Duque Gmez 1942, 1943, 1970). Wendell C.
Bennet (1944) hace una descripcin y anlisis de vasijas del viejo Caldas en la coleccin del
Museo Nacional y otras. Entre 1966 y 1970 Karen Bruhns (1967, 1976a), y otros
investigadores researon colecciones, e hicieron prospecciones y excavaciones de sondeo y
de tumbas.
Gonzalo Correal (1980) excav una tumba en Armenia. En 1980 Jean Francois Bouchard y
Leonor Herrera realizan excavaciones en la hacienda Pinares (entre Cartago y Alcal).
Recientemente han llevado a cabo trabajo de documentacin de colecciones,
reconocimientos y excavaciones Mara Cristina Moreno (FIAN 1985, 1986), Luis Gonzalo
Jaramillo (1988), Leonor Herrera y Mara Cristina Moreno(1988), en el departamento de
Caldas y en el Departamento del Quindo Oscar Osorio (1986), Oscar Osorio, Sory Morales
y Nohora Aydee Ramrez, as como Camilo Rodrguez (1987) y Joel Garca.
c. Complejo Marrn Inciso. Esta categora fue separada de las dems vasijas de la regin del
viejo Caldas por Bennet (1944), quin le di su apelativo. Precede de un rea relativamente
restringida en las vertientes de la Cordillera Central entre Armenia y Aguadas (en el Norte
de Caldas). La forma ms frecuente es la de urnas funerarias de forma semicilndrica,
antropomorfas o con un saliente moldeado que las rodea a poca distancia del borde. Las
superficies, baadas y pulidas, se decoraron con bandas verticales de motivos lineales incisos,
a veces con empastado. Edad propuesta: anterior a 800 d.C.(Bruhns 1969-70).
Las inconsistencias del esquema de Bruhns se sealan en ms detalle a continuacin. En
primer lugar como hay semejanzas muy estrechas entre los complejos Medio Cauca y Caldas,
tomados en conjunto y adems ocupan la misma rea, se puede pensar que esta divisin no
se justifica plenamente. Por otro lado, cada uno de estos complejos incluye tipos que podran
formar unidades separadas, como en el caso de la cermica Aplicada Incisa del Complejo
Caldas. El tipo blanco grueso y negativo sobre naranja se distancia, por la decoracin lineal
cruzada, del resto del material policromo del Complejo Medio Cauca y ocasionalmente se
encuentra en sitios donde predomina la cermica Aplicada Incisa (Moreno, comunicacin
personal; Jaramillo, comunicacin personal). Las vasijas diagnsticas de la tradicin Yotoco
deben quedar fuera del complejo Medio Cauca, que es tardo y tiene ms afinidades con el
horizonte Sonso. Finalmente, tanto las excavaciones de Bouchard y Herrera, como las de
Rodrguez (1987) en el Brea limtrofe entre los Departamentos del Valle del Cauca y Quindo
no produjeron el material policromo caracterstico de los complejos Caldas y Cauca Medio,
sino con nfasis en otras tcnicas decorativas .
El problema de la colocacin temporal de la tradicin Yotoco en la subregin Cauca Medio
est indirectamente relacionado con otro gran interrogante, como es el de la asociacin
cermica y la antigedad del conjunto orfebre conocido desde el siglo pasado como Estilo
Quimbaya (Prez de Barradas 1966: 10).
De acuerdo con sus atributos estilsticos y de forma se incluye en la tradicin metalrgica
temprana (500 a.C. 1.000 d.C.) del Suroccidente (Plazas y Falchetti 1983). Bray
(comunicacin personal) hizo fechar recientemente ncleos cermicos de algunas piezas; los
resultados no se pueden citar en detalle todava, pero corresponden al primer milenio d.C.
Bruhns (1976) sostiene que los sitios de los complejos Cauca Medio y Caldas son amplias
reas con distribucin uniforme de tiestos, lticos y piedras rajadas por el fuego, pero no se
ven estructuras ni alteraciones de piso para colocarlas ("patios de indios"). Estas se
encuentran por los lados de Pijao y Caicedonia, es decir en lmites departamentales Valle del
Cauca - Quindo, asociadas con material que muestra ms similitudes con el tardo
encontrado por Bray y Moseley en los alrededores de Buga, que con el de los Complejos
Cauca Medio y Caldas . Por lo tanto propone que existira all un lmite cultural.
Otro hecho importante relacionado con esta zona es la existencia de un yacimiento, Los
Quingos, localizado a orillas de un "ro de agua salada", donde se llevaron a cabo
excavaciones preliminares. Hay all material cermico abundante, con una predominancia de
jarras grandes de borde acampanado, con la superficie exterior frecuentemente carbonizada
y una gran cantidad de lticos (cuchillos de basalto gris, as como implementos en forma de
astilla). Se interpreta este yacimiento como una salina (Bruhns 1976b).
Los datos de las investigaciones de Rodrguez (1987), confirman la informacin de Bruhns
sobre tipo de asentamientos: hacia el lmite con el Valle hay aterrazamientos mientras que en
la hoya del Quindo no. En esta ltima regin los sitios tienen mayor densidad de material
cultural y ste no corresponde a ningn tipo descrito por Bruhns: hay decoracin impresa y
bordes evertidos con acanaladuras en el interior.
Can del Cauca
Se conocen hasta el momento dos investigaciones en esta regin. En 1983, Neyla Castillo
inici investigaciones en un complejo funerario en el municipio de Sopetrn. All depresiones
circulares sealan la localizacin de tumbas complejas de pozo y varias cmaras. Se obtuvo
una fecha de 840 50 d.C. para una de ellas.
En la parte baja del mismo cerro donde est el cementerio, se localiz un rea de vivienda
con un material variado, entre el cual figura una cermica distinta a la encontrada en las
tumbas. Otros implementos encontrados en este yacimiento son machacadores, raspadores,
metates, manos de moler y chopper. La autora propone la existencia de dos ocupaciones, que
corresponderan a dos sistemas agrcolas, uno ms antiguo basado en races, y uno tardo en
semillas (Castillo 1985 y FIAN 1985).
En 1983 y 1984, Jess M. Girn efectu prospeccin y excavaciones en el municipio de
Buritic, importante distrito minero en pocas prehispnica y colonial, donde se encontraba
oro de veta y aluvin. Localiz sitios de vivienda en lugares natural y artificialmente planos,
as como reas de hundimientos, similares a las encontradas en Sopetrn; tambin hay
tmulos que sealan estructuras funerarias. Se diferenciaron dos complejos cermicos. Uno
caracterizado por un material duro con pintura roja, decoracin incisa y bordes reforzados,
que muestra nexos estilsticos con el material de Sopetrn fechado para el siglo IX, y tambin
asocia con los hundimientos. El otro complejo, constituido por una cermica friable de bao
rojo y bordes evertidos, posiblemente posterior, que se relacionara con los cementerios de
tmulo. Tambin se encontr una tercera clase de cermica, del perodo de la conquista
(Girn 1985, FIAN 1985).
del Valle del Cauca; pero podra considerarse un horizonte ms amplio que se extendera por
el sur, hasta el Altiplano de Popayn, y por el norte incluira el medio Cauca y al occidente
llegara hasta la Costa Pacfica. Algo similar, a grandes rasgos, se ha sugerido en el caso de
la orfebrera tarda del suroccidente colombiano (Plazas y Falchetti 1983). No se trata aqu
de buscar difusin de rasgos por s misma, pues el hecho de reconocer una cierta tendencia
homogeneizante que se difunde rpidamente entre reas vecinas debe poder explicarse en
trminos culturales, tnicos o polticos *. En el Ecuador a un proceso paralelo
cronolgicamente se le ha llamado Integracin. Ms all, por lo menos para la zona costera
norte, hay una continuidad con la poca anterior; pero en la regin del ro Cauca, en su curso
por entre las cordilleras, hay por el contrario un cambio, si no total, si cualitativo y drstico.
Por mucho tiempo se ha hablado de las invasiones caribes. Lathrap ha tocado el tema de la
distribucin de sistemas de eras (ridged fields) y sugiere que tienen un origen comn; con su
ptica particular centrada en la Amazonia, sita en esa regin su origen aunque no sean muy
comunes all (Lathrap 1980). Burcher (1985) le da otro cariz al tema de las invasiones caribes,
con ingredientes de la hiptesis de Lathrap sobre movimientos de expansin cclicos desde
la Amazonia, para proponer un patrn de desplazamientos de grupos de selva tropical hacia
afuera de su hbitat y ocupacin de otras reas por conquista y violencia.
Un tema que puede tener relaciones con el de parentescos entre cermicas de subregiones
vecinas, es el de la dispersin, distribucin y cronologa de modificaciones del suelo para
agricultura y vivienda. Las primeras son generalmente de conjuntos de canales paralelos a la
pendiente que reciben diversos apelativos: eras, camellones, zanjas, "ridged fields", campos
de cultivo.
Para viviendas se prepararon plataformas por corte y relleno. La presencia de estos rasgos es
ubicua por las Cordilleras Occidental y Central. Aparecen en tres de las subregiones de la
cuenca del Cauca, y en dos subregiones vecinas, se conocen en el Macizo Colombiano
(Llanos, comunicacin personal), y en la regin de La Plata (Drennan, 1985).
Notas
1. El estudio geolgico del Altiplano de Nario hecho por Tello (FIAN 1985) indica p.e. la
existencia de una capa de humus sepultada por ms de 1 m. de materiales volcnicos.
* Las conclusiones de Ann Osborn (1986) sobre diferencias y semejanzas culturales entre los
subgrupos Tunebo y la forma como stas se reflejaran en los restos materiales, podran muy
bien aplicarse a la situacin prehispnica en el suroccidente colombiano.
Salaqu y Bagad; en el Valle del ro San Juan, en los sitios posteriormente excavados por
G. y A. Reichel-Dolmatoff (Recasens y Oppenheim 1943-44).
En 1960 Gerardo y Alicia Reichel-Dolmatoff hicieron prospecciones en la costa
comprendida entre Buenaventura y Cabo Corrientes, en las hoyas del medio y bajo ro San
Juan y del Bajo Baud. Realizaron excavaciones en Murillo y Minguimalo, dos de los treinta
sitios detectados en el bajo ro San Juan. En 1961, ellos mismos prospectaron la costa entre
Cabo Corrientes y la frontera con Panam, las cabeceras del ro Baud y los ros que
desembocan en la costa. Localizaron quince sitios y excavaron en Baha Cupica (ReichelDolmatoff G. y A. 1962). Posteriormente excavaron el sitio de Catanguero, cerca a la
desembocadura del ro Calima en el San Juan (Reichel 1965:114).
Al parecer el primer investigador que hiciera reconocimientos fue Marshal Saville en 1921,
quien no public los resultados de sus exploraciones en el extremo sur de la regin (Cubillos
19551 8). En 1950 Julio Cesar Cubillos, explor la franja costera de la rada de Tumaco hacia
el sur, hasta la frontera con Ecuador e hizo las primeras excavaciones sistemticas, en Monte
Alto (Cubillos 1955). En 1962 Gerardo y Alicia Reichel-Dolmatoff realizaron exploraciones
a lo largo de la costa entre Buenaventura y la frontera con el Ecuador y excavaron en los
sitios de Mataje e Imbil (Reichel-Dolmatoff G. y A. 1961; Reichel-Dolmatoff 1965, 1978).
Durante varios aos, hasta 1977 Jean Francois Bouchard llev a cabo excavaciones en los
sitios de Inguap, El Balsal, El Morro, Pampa de Nerete y Caunapi (Bouchard 1982-3).
Recientemente Digenes Patio (1987 1988) hizo prospeccin y excavaciones en las
regiones bajas costeras comprendidas entre los ros Guapi y Timbiqu.
En la zona costera hacia el sur de Buenaventura se encuentran pequeos sitios de habitacin,
con cermica tarda, que en algunos casos se relaciona con los complejos del ro San Juan, y,
sobretodo a partir del ro Guapi, con estilos de la regin de Tumaco (Reichel-Dolmatoff
1978). Los yacimientos estn localizados con frecuencia, en la extremidad de la llanura
aluvial, en el umbral entre la zona de manglares y la selva tropical hmeda. Generalmente se
componen de aglomeraciones de montculos artificiales, localmente denominados "tolas", en
los que se encuentran cabecitas y figurinas antropomorfas en gran profusin, vasijas trpodes
y ralladores en forma de pescado. El lmite cultural y ecolgico de la regin estara en el
Ecuador en el ro Verde (Bouchard, 1985).
Las excavaciones en Monte Alto, dejaron entrever que la ocupacin del rea podra tener una
considerable antigedad y que hubo variaciones a lo largo del tiempo, tanto en el material
cultural, como en las pautas de asentamiento y en las de entierro. El autor propone una
divisin en dos perodos: Antiguo y Menos Antiguo y sugiere relaciones con material cultural
del sur de Mjico y la posibilidad de movimiento cultural en direccin Norte-Sur (Cubillos
1955).
Las excavaciones llevadas a cabo en el ro Mataje, confluencia con la quebrada la Rucia, no
han sido publicadas en detalle. Se trata de un montculo artificial formado por la acumulacin
de basuras y pisos de habitacin, que permiti establecer una secuencia de unos cuatrocientos
aos. Una fecha de C14 de 400 + o - 180 a.C. marca el final del perodo I, para el cual se
mencionan alcarrazas, soportes trpodes altos y soportes mamiformes. El perodo II, tiene
una fecha inicial de 300 + o - 200 aos a.C. y en l aparecen figurinas con rasgos faciales
similares a las de las representaciones humanas del perodo llama (Calima), as como la
decoracin por finas incisiones, tambin caractersticas de este desarrollo cordillerano.
Mataje II, es el perodo que corresponde, con detalle, al sitio Catanguero en el bajo ro
Calima. La fecha 10 + o - 130 d.C. marca el final del perodo II y el comienzo del III. En el
ro Mira, en el sitio de Imbil, se encuentran grandes acumulaciones de basura en las cuales
hay material relacionado con el del ro Mataje, pero que son algo tardas del ao 1.000 d.C.
aproximadamente (Reichel-Dolmatoff 1965, 1978; Dussn de Reichel 1965-66).
De acuerdo con este esquema ciertos rasgos son generales para toda la secuencia, como las
figurillas antropomorfas con deformacin craneana. Los asentamientos se encuentran en las
cercanas del agua (ros, esteros o playas); en los complejos ms tempranos sobre la
topografa natural y en el ms reciente sobre las "tolas". La economa era mixta, orientada
hacia explotacin de la fauna de mar, ros y esteros; recoleccin de frutas silvestres; cultivo
de races y maz.
Inguapi es el complejo ms antiguo, cuya primera fecha, 325 + o - 85 a.C. corresponde
cronolgicamente al formativo tardo. El material cermico, incluyendo las figurinas,
muestra rasgos chorreroides; aparecen evidencias de trabajo de oro, ya con tcnicas
desarrolladas. Se relaciona con los perodos Monte Alto Antiguo, Mataje I y el perodo pretolita de La Tolita.
El siguiente complejo, Inguapi 2, con fechas 270 y 50 a.C., se deriva del anterior, pero
desaparecen los rasgos chorreroides de la cermica. Las figurinas de este complejo son las
que siempre ilustran la "Cultura Tumaco-La Tolita". Corresponde a la poca de los
desarrollos Regionales y dentro de ella a una etapa "clsica" propuesta por el autor; se
relaciona con el periodo II de Mataje y el perodo clsico de La Tolita.
Contina la secuencia con el complejo Balsal, que tiene una fecha de 50 d.C. El complejo
Nerete, para el cual no hay fechas se considera contemporneo. En estos complejos
desaparecen los rasgos clsicos en las figurinas y, hay otros cambios en la cermica que
podran deberse tanto a relaciones de tipo comercial como a la llegada de grupos humanos
que reemplazaron a la poblacin anterior. Ambos complejos haran parte de una etapa
intermedia en la poca de los Desarrollos Regionales.
El complejo Morro, con fecha 430 d.C. representa en la secuencia, una modificacin ms
drstica que la anterior, pues cambian todos los tipos cermicos, aunque las figurinas
continan. Se postula la llegada de un nuevo grupo a la regin. Corresponde a una etapa
tarda de los Desarrollos Regionales.
La cermica del ltimo complejo, Bucheli que tiene fecha 1075 d.C., al ser
comparada con la de los complejos anteriores, sugiere una regresin: las formas se
simplifican, desaparecen ciertos modos decorativos y las figurinas se estilizan hasta
llegar a lo rudimentario. En cuanto a los patrones de asentamiento, hay sitios Bucheli
en el interior de la llanura aluvial y aparecen las famosas "tolas". Este complejo
corresponde a la poca de Integracin y podra estar relacionado con Imbil, y
posiblemente la fase Monte Alto Menos Antiguo.
Para la regin del ro Guapi Digenes Patio define cuatro fases culturales: Las Delicias, El
Tamarindo, La Cocotera y San Miguel, cuyos materiales se encontraron en varios sitios que
corresponden a la ocupacin de dos zonas ecolgicamente diferentes.
En la zona de manglares los sitios estn en las reas de bocanas y esteros, en los llamados
"firmes" o sea lugares menos inundables y ricos en capas hmicas. La fase Las Delicias que
corresponde a este patrn de asentamiento tiene materiales que se relacionan con los
complejos El Balsal, Nerete y Morro, pero la fecha obtenida de 190 90 a.C. es ms temprana
que la de los complejos de la costa de Tumaco. Comparte con estos ciertas formas cermicas
(platos, escudillas trpodes, copas con pedestal acampanada y cuencos) y rasgos decorativos
como pintura roja en bandas; hay figurillas humanas macizas y modeladas.
La fase La Cocotera, fechada 110 60 d.C. tambin con sitios en la zona de manglares se
relaciona con el complejo Inguapi y con Mataje, Monte Alto y, en la costa de Esmeraldas en
el Ecuador, con La Tolita y La Propicia. Comparte con stos rasgos como figurillas humanas
huecas modeladas y moldeadas, algunas con deformacin craneana, profusin de vasijas
trpodes, con soportes huecos cnicos o mamiformes, vasijas aquilladas y compuestas,
alcarrazas, etc.; en la decoracin el nfasis es en incisiones con motivos geomtricos y la
pintura en tones rojo, naranja, blanco y negro (positiva y negativa). La orfebrera
caracterstica de esta fase es de piezas grandes y tambin muy pequeas (adornos, como
orejeras, pendientes, narigueras y claves). En la industria ltica abundan pesas de red, hachas
trapezoidales, metates, manos de moler y machacadores. Los datos palinolgicos adems
indican que se cultivaba maz y yuca.
Los sitios de las fases El Tamarindo y San Miguel estn en la llanura aluvial en las riberas
de los ros y en las partes altas de lomas y colinas aledaas. La fase El Tamarindo fechada en
140 60 d.C. est pobremente documentada y es difcil relacionarla claramente con otros
sitios; hay algunas semejanzas con elementos de los complejos Balsal y Nerete. El material
cermico de San Miguel, an sin fecha, tiene rasgos distintos a los de las anteriores fases, lo
que parece indicar que corresponde a nuevos pobladores, de pocas tardas. Se relaciona en
algunos aspectos (decoracin de cordones aplicados, incisiones de lneas paralelas o cruzadas
y puntos impresos en el labio de bordes reforzados) con la cermica encontrada en el sitio
San Luis en el bajo Calima, la cual a su vez se relaciona con el horizonte Sonso (Patio 1987;
1988: 114-124).
La Subregin Cordillerana
Las investigaciones en esta subregin que se conoce popularmente con el apelativo "Calima",
se han concentrado en los municipios de Restrepo, Darin, Yotoco y Vijes.
Entre las ms tempranas estn las de Henry Wassn (1976) quien en el ao de 1935 excav
tumbas y recolect datos sobre ajuares funerarios, en el Valle de El Dorado, en el ao de
1935. Dos aos ms tarde Gregorio Hernndez de Alba (1976) hizo reconocimientos en
Yotoco y Darin. Hacia finales de la dcada del treinta, a raz del auge de la guaquera, el
Instituto Etnolgico Nacional, envi comisiones de arqueologa de salvamento de las cuales
formaron parte Julio Csar Cubillos, Roberto Pineda Giraldo y Gerardo Reichel-Dolmatoff
(Pineda G. 1945, Duque Gmez 1946). Una comisin similar compuesta por Warwick Bray,
Andrew Macmillan y Joaqun Parra, trabaj en el ao 1962 en el valle del ro Calima, donde
se construa una represa (Bray 1976). Diez aos ms tarde, Ana Mara Caldas, Alvaro Chvez
y Marina Villamizar (1972), excavaron varias tumbas en el valle de El Dorado y sus
La historia comienza hace unos 40.000 aos, cuando exista en el valle y sus alrededores una
vegetacin de bosque andino y subandino que creca sobre un suelo hmedo. El fondo del
valle, que tena una seccin en V, se va rellenando con materia orgnica, sedimentos y
material de arrastre; y como consecuencia de lluvias de ceniza volcnica y fenmenos
inducidos por estas (erosin y deslizamientos masivos de suelo), la salida del Valle se
bloquea, formndose un lago.
Estas condiciones lacustres no eran permanentes; de tiempo en tiempo, bajaba el nivel del
agua y quedaba un pantano y en algn intervalo se mejor tanto el drenaje, que volvi a
crecer el bosque. Hacia el final de la poca que antecede a la ocupacin humana, hay un
ltimo episodio de deslizamientos y vuelve a formarse un lago, que a la larga se seca,
quedando de nuevo un pantano, el cual, hacia el ao 100 320 d.C., se adecu para cultivo
por medio de la construccin de drenajes. Pero es antes, en la poca lacustre, cuando aparece
por primera vez polen de maz y tambin cambios importantes en la vegetacin de los
alrededores del Valle, indicativos de deforestacin. Hay una fecha, 4.730 230 a.C., para
este episodio en el diagrama de polen de la Hacienda El Dorado y, otra, 3.200 180 a.C.
para el diagrama de la Hacienda Lusitania. (Bray, Herrera y Schrimpff 1985 a, 1985 b y
comunicacin personal, Monsalve 1985, Botero 1985, Piperno 1985).
Hay para otros sitios fechas ms antiguas, pero conviene antes de entrar a considerarlas,
discutir el significado de los hallazgos aislados de puntas de proyectil en piedra. Estas no
pueden interpretarse inequvocamente como evidencias de ocupacin durante el paleoindio
y bien podra tratarse de artefactos elaborados en poca tarda. Aparte de la punta de Restrepo
(Reichel-Dolmatoff, 1965:48) sobre la cual no existen datos de contexto, hay informacin
sobre otras procedentes del Municipio de Yotoco; una de la Agrcola Sina, hallada en
recoleccin superficial y otras dos de las haciendas El Dorado y La Virginia en tumbas con
material cermico tardo. La ltima tiene una fecha de C14 de 610 75 d.C. (Bray s.f.).
En los abrigos rocosos no se han encontrado yacimientos paleoindios (Correal comunicacin
personal). Los sitios de ocupacin ms antiguos son a campo abierto en las fincas Sauzalito
y El Recreo localizadas muy cerca una de la otra en el Municipio de Darin. All se han
encontrado conjuntos lticos que incluyen piedras burdas simplemente partidas , cantos
rodados con huellas de trabajo, piedras de ro lisas y planas a las cuales se les hizo, un orificio
para suspensin y finalmente tres artefactos tentativamente denominados "azadas". Tambin
se encontraron nueces carbonizadas todava sin identificar. Para el sitio Sauzalito hay tres
fechas de radiocarbono 7.720 150 a.C.; 7.650 110 a.C. y 7.350 100 a.C. Para El Recreo
los anlisis de C14 estn en proceso pero hay indicios de que posiblemente corresponde a la
misma poca. Parece que se trata de campamentos estacionales usados con cierta frecuencia
en esta poca y posteriormente abandonados. (Bray, Herrera y Cardale de Schrimpff,
comunicacin personal).
En el Pital, situado en el sector donde empieza la cada fuerte de la cordillera hacia la costa
del Pacfico se encontr un yacimiento profundo y estratificado. A la primera ocupacin de
ste, datada en 5.360 140 a.C. corresponde un conjunto ltico, similar al de los sitios
anteriores, es decir con escasas evidencias de trabajo humano (cantos rodados, pequeos
percutores, y lticos que presentan fracturas o lascado) as como hachas. El grosor del estrato
correspondiente (45 cm) indica que el sitio se us por largo tiempo. En el siguiente estrato
cultural, separado del anterior por una capa estril, se encontr material ltico de
caractersticas similares fechado en 2.140 90 a.C. (Salgado 1985; 1986).
Entre las peculiaridades del material de estos tres sitios, que lo distinguen de otros conjuntos
precermicos, estn las "hachas" o "azadas". Adems de las encontradas en las excavaciones
recientemente se han detectado varias en colecciones particulares. Todas tienen acanaladura
y silueta redondeada entre circular y oblonga, fueron terminadas por pulimento, en algunos
casos tan cuidadoso y bien conservado que se podra pensar fueron usadas ms bien como
adornos o emblemas. La mayora tiene desgastes y desconchamientos por uso. Hay sin
embargo un ejemplar, de excavacin que es aproximadamente rectangular y no fue pulido.
La mayora de las fechas para Ilama, primera ocupacin cermica de la regin, se concentran
en el milenio anterior a la era cristiana, a partir de una de 720 100 a.C., que corresponde a
la base del yacimiento de El Topacio. Una fecha anterior, de 1590 70 a.C. obtenida de
carbn encontrado en tres tumbas, se considera todava con reservas. En El Pital, la base del
estrato Ilama, que viene inmediatamente a continuacin del ltimo estrato precermico tiene
una fecha de 310 - 80 a.C. (Cardale de Schrimpff, Herrera y Bray 1985; Cardale de Schrimpff,
1986 Salgado, 1986).
La cermica llama es tcnicamente muy avanzada, con uso muy frecuente de incisiones como
recurso decorativo, en vasijas con representaciones antropomorfas y zoomorfas. Aparece la
vasija con doble vertedera y asa puente ("alcarraza") y son frecuentes las representaciones
masculinas adosadas a vasos ("canasteros"). Los datos sobre hallazgos de tumbas, (de pozo
poco profundo con cmara pequea) indican que se trabajaba el oro, con tcnicas
desarrolladas, para producir objetos, tanto de lmina lisa, como fundidos (Cardale de
Schrimpff, Herrera y Bray 1985).
Hacia principios de la era cristiana un cambio notorio en varios aspectos da lugar a la
definicin de un nuevo perodo denominado Yotoco, que perdura hasta el siglo XIII d.C. La
primera fecha aceptada para este perodo (195 185 a.C.) se traslada con las ltimas de
Ilama. Ciertamente hay continuidad con algunos elementos del perodo anterior (alcarrazas,
pintura negativa negra), pero no se puede descartar la posibilidad de que este cambio se deba
a la llegada de gente nueva al rea. En la cermica son caractersticas la pintura policroma y
las alcarrazas zoomorfas. La orfebrera muestra un extraordinario florecimiento; la mayora
de las piezas conocidas como del estilo Calima (Prez de Barradas 1954) pertenecen a este
perodo. Son piezas de oro de buena ley, elaboradas por martillado y fundicin a la cera
perdida. Las evidencias parecen indicar que fue durante esta poca cuando se construy la
red de caminos, que surca la regin; algunos se dirigen, hacia el valle del ro Cauca y al
parecer lo atravesaban para adentrarse en la cordillera central, otros van hacia la vertiente del
Pacfico (Bray, Herrera y Schrimpff 1981).
El siglo XIII marca tambin un cambio cultural en la regin de Calima: aparecen evidencias
de una nueva ocupacin, conocida como perodo Sonso. Los cambios se notan en la cermica,
con el advenimiento de nuevas formas (grandes cntaros de tres asas) y tcnicas decorativas
(pastillaje); contina usndose la pintura negra pero en motivos lineales. Desaparecen las
alcarrazas y las representaciones zoomorfas. La orfebrera sufre una notable decadencia en
comparacin con los niveles estticos alcanzados en el perodo anterior; los torzales macizos
son una de las formas caractersticas. Las tumbas son ahora de pozo profundo. Con frecuencia
las viviendas se construan sobre aterrazamientos artificiales; excavaciones en el cerro Cabo
de La Vela (Jiguales), indican que eran de planta circular-irregular en unos casos, pero en
otros fueron erigidas sobre pilotes, con planta posiblemente rectangular. Durante el perodo
Sonso se construyen probablemente la mayora de las plataformas artificiales que se
encuentran en las laderas, dispersas o formando agrupaciones seminucleadas. Algunas de
estas son de dimensiones considerables, hasta de 100 m. de largo. La densidad de plataformas
y del material cermico y la frecuencia con que se encuentra cermica de este perodo sobre
la superficie sugieren que hubo un aumento considerable de poblacin (Bray, Herrera y
Cardale de Schrimpff 1980, 1981, 1983 y 1985; Salgado, Rodrguez y Bashilov 1984;
Salgado 1984).
Los rasgos que caracterizan cada uno de los tres perodos tienen una dispersin diferente.
Mientras que la del material llama es restringida (municipios de Restrepo, Darin, parte de
Vijes y Yotoco), el material Yotoco pasa los lmites de la regin y se encuentra en el plan del
valle del ro Cauca, cerca a Buga. Siguiendo la cuenca de ste hacia el norte, ciertas formas
cermicas tpicas de Yotoco (como las alcarrazas y vasos silbantes policromos zoomorfos),
se repiten con algunas modificaciones, en vasijas del Viejo Caldas. En cuanto a la orfebrera,
los estilos clsicos Calima y Quimbaya comparten rasgos tecnolgicos y formales (Plazas y
Falchetti 1983).
Los complejos cermico y orfebre que caracterizan el perodo Sonso, se asemejan a los
definidos para el plan del Valle del Cauca y constituyen todos una tradicin tarda, que
tambin se conecta con cermica de la regin del Viejo Caldas (Vase infra, Valle del ro
Cauca). Uno de los detalles compartidos es la representacin estilizada de personajes con
prominente y ganchuda nariz.
Hacia el sureste de la regin de Calima, en la zona de La Cumbre - Pavas - Bitaco, se
encuentran los rasgos arqueolgicos tardos ya mencionados (plataformas de vivienda,
canales en las laderas y tumbas profundas de pozo). El material cermico sin embargo
muestra ciertos rasgos distintivos, como son las grandes urnas funerarias, ya sean cilndricas
("veleros") o de cuerpo redondeado. Estilsticamente stas corresponden con el perodo
Sonso, pero tienen fechas que van de 305 a.C. hasta 1140 d.C., o sea que cronolgicamente
se situaran en el perodo Yotoco, lo cual parece una incongruencia (Gahwiler 1983; Bray,
Herrera y Schrimpff 1981).
En las vertientes del Pacfico en direccin norte, todava en el departamento del Valle del
Cauca (municipios de El Cairo y Versalles) se detectaron plataformas artificiales
semicirculares en diversos tamaos y formando agrupaciones seminucleadas, es decir una
pauta de asentamiento similar a la del perodo Sonso. El material cermico tambin parece
corresponder con el de las ocupaciones tardas del Valle del Cauca (Rodrguez 1983-4).
Un poco ms hacia el Norte, la subregin cordillerana incluye una parte del departamento de
Risaralda sobre la cual, no hay datos de trabajo de campo, pero si piezas en museos y
colecciones particulares. Esta cae bajo la denominacin "zona occidental", dentro de la
distribucin cermica del rea Quimbaya establecida por Duque Gmez. La descripcin que
se da de este material sugiere que se trata de una variedad del estilo Sonso (Duque Gmez
1970).
Comprende las vertientes de la Cordillera Occidental que caen al Valle del Atrato y las
Llanuras del Atlntico, en buena parte cubiertas de vegetacin selvtica. Abarca
administrativamente un sector del departamento del Choc y aproximadamente la mitad del
departamento de Antioquia. En ella se encuentran importantes yacimientos aurferos y segn
datos de los cronistas y relatos de la guaquera, se han encontrado all tumbas ricas en oro
(Burcher 1985). Los estudios arqueolgicos son muy escasos.
Graciliano Arcila Vlez (1953, 1960) ha
documentado material procedente de
tumbas en Mutat y en el Carmen del Atrato.
En 1982 Gilberto Cadavid realiz
reconocimientos
y
recolecciones
superficiales en los municipios de Anz,
Santa
F,
Frontino
y
Dabeiba
(comunicacin personal).
Segn datos de este ltimo reconocimiento,
hay en esta regin importantes rasgos
arqueolgicos
sobre
la
superficie:
agrupaciones nucleadas de terrazas
artificiales ("patios de indios") algunos con
muros de contencin en piedra y quebradas
encausadas con piedras en ciertos trechos.
El material documentado del Carmen del Atrato acusa influencias del rea Quimbaya y Golfo
de Urab. En cuanto a la cermica procedente de tumbas revestidas en piedra de Mutat, se
propone la coexistencia de dos manifestaciones culturales, caracterizada la una por
decoracin de incisiones burdas (segn las ilustraciones, este material muestra similitudes
con el del Magdalena Medio) y la otra por punteado, incisin pulimentada y pastillaje, que
se relaciona con material caracterstico del Golfo de Urab (Arcila Vlez 1953).
Subregin Insular
Est constituda por las Islas Gorgona, Gorgonilla y Malpelo. En 1924 el etnlogo ingls
James Hornell visit la isla mayor y realiz reconocimientos, recolecciones superficiales y
excavaciones de sondeo. Reporta la presencia de petroglifos, material ltico (metates, manos,
hachas, cinceles, cuas, escariadores, etc.) y cermico. En este el principal modo decorativo
es la pintura roja seguida por las impresiones ejecutadas sobre bandas de aplique; tambin
hay pequeas agarraderas. El material ilustrado parece ms bien tardo. Sin embargo en dos
de los sitios sondeados ste se halla colocado bajo una capa estril de depsito aluvial
relativamente gruesa (20 a 35 cms) sobre la cual se ha desarrollado una capa de humus de
unos 10 cms. Estos depsitos corresponderan a desechos acumulados bajo viviendas
construdas sobre pilotes, en zonas inundables (Harnell, 1925, 1926). En 1982, Edgar Torres
(comunicacin personal) hizo reconocimientos en Gorgona y Gorgonilla. En la primera
excav sondeos, en los cuales encontr material cermico que muestra similitudes con el de
Tumaco, aunque las figurinas estaban ausentes. El material ltico incluye hachas, pesas de
red y piedras tentativamente llamadas de moler.
Balance General de la Regin
El nfasis en este balance est en contactos y movimientos de poblaciones, tema que no
pierde su fascinacin y menos ahora con los recientes hallazgos de sitios precermicos
daables que plantean nuevos interrogantes como el de la procedencia inmediata de estas
gentes y sus movimientos. Hay sin embargo una laguna de conocimientos que le resta solidez
a cualquier intento en este sentido, como es la falta de informacin sobre las fluctuaciones
en la Lnea costera y en el clima costero durante los ltimos diez o quince mil aos. Estas
debieron influir grandemente en las pautas de vida y de migracin desde la poca temprana.
La presencia de yacimientos lticos en la franja costera y el emplazamiento de El Pital, en las
estribaciones pacficas de la cordillera occidental y de Sauzalito y El Recreo hacia la vertiente
opuesta, es sugestivo de movimientos lentos de poblacin desde la costa en direccin Este.
El material ltico de estos tres sitios es rudimentario, aunque podra corresponder a una
economa encaminada hacia la explotacin de recursos vegetales, teniendo en cuenta que
polen de maz hace su aparicin a finales del quinto milenio a.C. De hecho algunas de las
herramientas encontradas podran ser ms bien azadas que hachas. Incidentalmente el utillaje
de estos tres sitios parece configurar un conjunto ltico de caractersticas bien definidas cuyo
parentesco con la tradicin Abriense habra que determinar cuando se haya clasificado
totalmente.
pequeas siembras, en reas dentro del bosque andino y subandino preparadas por tala y
quema. Se tratara de una poblacin, con agricultura incipiente, ms que de una etapa
temprana de experimentacin y domesticacin de cultgenos (Luisa Fernanda Herrera,
comunicacin personal).
El yacimiento de El Pital no aclara el origen de Ilama, la primera ocupacin cermica, puesto
que en este aparece abruptamente, como un conjunto tcnicamente desarrollado, en un estrato
escasamente diferenciado del ltimo depsito precermico, y con una fecha tarda, del siglo
IV a.C. Este hiato puede deberse a un disturbio antiguo del sitio. Aparte del yacimiento de
Catanguero en el bajo Calima y de la regin de Tumaco, no hay hasta el momento otros nexos
para esta cermica en el pas. Comparte algunos rasgos y un cierto "aire de familia" con
cermica de formativo ecuatoriano en las provincias costeras de Manab y Guayas, perodos
Machalilla (1.200-800 a.C.) y Chorrera, (800-300 a.C.). Tal vez las semejanzas son ms
marcadas entre la cermica Yotoco y el perodo Chorrera. Pero para aclarar el carcter de las
relaciones entre Calima, Tumaco y el formativo ecuatoriano, son necesarias ms
investigaciones en los bajos ros Calima, Dagua, Pata, San Juan de Micay que son de curso
largo y comunican la regin costera con la cordillerana.
Los vnculos entre la regin de Tumaco y la costa Norte ecuatoriana a finales del formativo
y comienzos del Desarrollo Regional son ms claros, pero hacen falta investigaciones, con
nfasis en la zona al Norte del ro Guapi, para aclarar las relaciones entre las secuencias de
Cubillos, Reichel, Bouchard y Patio as como para hallar la clave de las divergencias, dentro
de lo que se podra llamar la tradicin Tumaco - La Tolita. Posiblemente estas muestren la
existencia de multitud de comunidades en interaccin activa. Es decir asentamientos estables
pero con una buena dosis de movimiento de poblacin (colonizacin) y de objetos e ideas
(comercio), a lo largo de la costa y de la intrincada red de brazos fluviales y esteros, que
explotada adecuadamente sera ms eficiente que una red de caminos. Otro aspecto que no
est suficientemente claro es que pas en esta regin costera durante el segundo milenio d.C.
Reichel-Dolmatoff y Bouchard coinciden en que, por lo menos en cermica se evidencia un
proceso de degradacin; esta se atribuye a la influencia de un medio difcil, sobre grupos
portadores de una cultura avanzada. Lo sorprendente es, que este proceso hubiera tomado
tanto tiempo. Y que esta gente hubiera persistido en habitar la regin cuando la cordillera,
habra sido un hbitat atractivo para grupos de agricultores avanzados. Es interesante anotar
que en la parte cordillerana ms inmediata a los asentamientos Tumaco, o sea al altiplano de
Nario no hay hasta el momento evidencias de contacto hasta el siglo IX d.C. (Uribe 1976);
ms an, no se han encontrado asentamientos contemporneos con las primeras fases de
Tumaco, y, mientras el lmite de los asentamientos Tumaco parece estar hacia el ro Guapi,
las evidencias ms claras de penetracin a la cordillera estn ms al Norte, en el territorio del
departamento del Valle del Cauca.
Tal vez los asentamientos Tumaco no sean la expresin de una migracin poco exitosa, sino
de un movimiento de expansin desde un centro en la costa ecuatoriana (por ejemplo La
Tolita) en un proceso gradual, que involucr gente con un sistema econmico bien
desarrollado dentro de una adaptacin costera. La costa colombiana se habra constitudo en
un rea perifrica, una regin un tanto marginal con respecto a un ncleo muy dinmico,
tanto desde el punto de vista ecolgico como cultural. Habra sido tambin un punto de
parada, un punto intermedio, para expediciones territoriales de ms largo alcance costa arriba
y costa adentro. Y es interesante desde esta perspectiva anotar que el final de las ocupaciones
Tumaco, en el segundo milenio d.C. coincide, mas o menos, con el comienzo de las
ocupaciones tardas ("sonsoides") del valle del Cauca y la cordillera. Es como si con este
cambio se hubiera eliminado el inters por los contactos entre las reas costeras del norte de
Ecuador, sur de Colombia y regin cordillerana, que es muy marcado durante el primer
milenio d.C., como lo sugiere la evidencia de la orfebrera. Esta tiene en Tumaco una fecha
del siglo IV x.C., la ms antigua del rea andina septentrional, y durante el perodo Yotoco,
alcanza en la regin de Calima el clmax de su desarrollo. Ya para esta poca sin embargo,
el punto focal en cuanto a contactos y difusin comienza a desplazarse en sentido opuesto,
hacia la cordillera central.
El material cermico que estilsticamente se relaciona con Yotoco es comn en por las
subregiones Valle del Cauca y Cauca Medio y tambin se reporta ocasionalmente por San
Agustn y Tierradentro. Por su amplia distribucin y considerable duracin temporal, se lo
puede considerar como una tradicin cermica. Sus fechas ms antiguas aceptadas,
corresponden a sitios en la cordillera Occidental en el departamento del Valle del Cauca. En
el Viejo Caldas, al extremo sur de su dispersin se lo concepta tardo, del siglo XII d.C.
(Bruhns 1976), lo cual podra ser cierto. Lo que es discutible, es inclurlo como tipo dentro
del complejo Medio Caldas, la mayora de cuyo material se relaciona con el complejo Sonso.
Es posible que la difusin de Yotoco se realizara en direccin Sur-Norte, con la regin de
Calima como foco. Es difcil evaluar si esta distribucin cermica representa
desplazamientos de poblacin o comercio en forma intensiva. La evidencia de los caminos
parecen indicar que se daba mucha importancia a las comunicaciones con regiones lejanas.
Aparecen ya para el perodo Yotoco, las explanaciones artificiales en las pendientes
("tambos", "patios de indios", "golpes de cuchara") que se encuentran a lo largo de las
cordilleras Occidental y Central y son posiblemente tardas. Los campos de cultivos formados
por zanjas verticales en las pendientes, (cuya evidencia es clara para el perodo Sonso)
podran tener una dispersin y una cronologa semejantes. Ambos rasgos son muy populares
durante el perodo Sonso. El material cermico y las construcciones Sonsoides alcanzan una
rpida difusin por la cordillera y la suela plana del ro Cauca, durante los tres siglos
anteriores a la conquista espaola, constituyendo arqueolgicamente un horizonte.
Tierradentro
Alto Magdalena
Serranas de Garzn y Neiva
Balance general de la regin
Tierradentro
Investigaciones Arqueolgicas
Hacia el ao de 1757, el fraile Juan de Santa Gertrudis, realiz un recorrido por la regin
conocida hoy como Tierradentro. El curioso Padre durante el transcurso de su viaje, llev a
cabo algunas anotaciones sobre unos antiguos sepulcros encontrados en las proximidades de
los poblados de Inz y el Pedregal (Santa Gertrudis, 1956). Si bien sus escritos carecen, como
es lgico de cualquier sistematizacin que los aproxime a la ciencia, representan las primeras
anotaciones sobre una importante regin arqueolgica de nuestro pas.
Aos ms tarde, hacia 1893, Carlos Cuervo Mrquez visitara la zona, llamando nuevamente
la atencin sobre la existencia de algunas sepulturas que se encontraban en el rea (1956).
No obstante lo anterior, las investigaciones arqueolgicas slo se iniciaron durante al ao de
1936. George Burg, por aquel entonces profesor de Geologa de la Universidad del Cauca,
llevara a cabo el estudio de algunas de estas tumbas. Los trabajos adelantados por Burg
obligaron a tomar en cuenta esta regin desde un punto de vista arqueolgico, determinando
la aparicin de programas de investigacin. En los escritos de Burg, se ve claramente un
predominio de las descripciones a lo largo del texto; sin embargo, su importancia es capital,
pues a partir de ellos se puede afirmar que la arqueologa, como prctica cientfica, haba
hecho su aparicin en la regin de Tierradentro. Los hallazgos ya no eran fortuitos y relatados
excavaron algunas tumbas; los materiales encontrados en ellas, fueron descritos al igual que
el interior de las mismas en forma detallada. (Silva Celis, 1943).
A mediados de la dcada de los cincuenta, Horst Nachtigall llev a cabo algunas
excavaciones . Estas se circunscribieron a la loma del Aguacate, Segovia y El Canad. En
Segovia se excavaron dos tumbas (10 y 11); adems se realiz una revisin completa de los
materiales arqueolgicos obtenidos por otros investigadores en el pasado. (Nachtigall, 1955;
1955a; 1956; 1959).
Hacia 1965, sali a la luz por primera vez una sntesis de la arqueologa colombiana:
Colombia, de Reichel Dolmatoff. En este escrito se sugera, como ya haba sido anotado por
otros autores, la existencia de algn tipo de relacin entre la zona arqueolgica de San
Agustn y la de Tierradentro. Esta relacin era patente al menos en el desarrollo de algunas
de sus fases (Reichel-Dolmatoff, 1965: 96). Para Reichel-Dolmatoff, la estatuaria de
Tierradentro representaba una fase menos desarrollada que su contraparte agustiniana,
hacindose difcil el llevar a cabo comparaciones dado el carcter individualizado de estos
conjuntos escultricos (Reichel-Dolmatoff, 1965: 98). En oposicin, gran nmero de formas
cermicas son compartidas por las dos regiones; entre stas, copas, vasijas trpodes as como
algunos estilos decorativos. No obstante lo anterior, la cermica que ha sido reportada como
asociada a los hipogeos, indica poca o ninguna relacin con la conocida en la zona de San
Agustn. (Reichel-Dolmatoff, 1965).
Sobre este escaso conocimiento de las relaciones existentes entre una y otra parte, y en la
imperiosa necesidad de obtener algunas fechas absolutas, se plantearon las siguientes
investigaciones en la regin.
En 1966 el mismo Reichel-Dolmatoff, iniciaba un proyecto arqueolgico en la regin de San
Agustn. Stanley Long, propona en 1969 un proyecto paralelo, para la regin de
Tierradentro, con la finalidad de complementar la visin regional cordillerana vislumbrando
las posibles relaciones entre estas dos zonas. En ste se realizaran excavaciones
estratigrficas, se buscaran fechas de radio carbn y se enfatizara en las plantas de
habitacin, como gua para comprender las diferencias existentes en los complejos
cermicos.
Lamentablemente Stanley Long muri, sin poder llevar a cabo su investigacin. Juan
Yangez, quien haba participado como asistente de investigacin durante la temporada de
terreno, retom los materiales recuperados por Stanley Long a partir de 1968, con la finalidad
de garantizar la publicacin de los resultados (Long y Yangez 1970-1971).
Las excavaciones propiamente dichas se realizaron en San Andrs de Pisimbal, El Tabln,
El Volador, el Marne y El Rodeo. En su mayora estos sitios fueron excavados tomando
niveles arbitrarios de 20 centmetros con la excepcin de dos pozos en El Tabln (9 y 11),
donde se siguieron niveles de la estratigrafa natural.
El estudio de los materiales obtenidos permiti establecer comparaciones con tres regiones
al exterior de Tierradentro: San Agustn, Momil y Tumaco.
Con la regin de San Agustn, se hicieron patentes las semejanzas de los materiales
recuperados en el sitio de habitacin El Rodeo, al igual que con algunos de La Montaa y
Segovia, que eran similares a los del perodo Mesitas inferior de San Agustn. En ellos eran
comunes los pies trpodes y algunas vasijas. Para elementos como vasijas con doble vertedera
y las trpodes, que desaparecen para el perodo Mesitas medio, fue notorio que stos se
continan, persistiendo en todos los niveles que se excavaron en Tierradentro (Long y
Yangez, 1970-1971:62).
Tcnicas como la decoracin de incisiones rellenas de pigmento blanco, que se encuentra en
San Agustn y Tierradentro fue posible, para los autores relacionarla con aquella de
Barlovento y con el perodo Horno del ro Ranchera (Long y Yangez, 1970-1971: 63).
Las comparaciones cermicas establecidas entre Tierradentro y Momil se basaron en unos
pocos fragmentos que semejan el tipo Momil crema (Long y Yangez, 1970-1971: 61).
La convergencia entre los materiales de Tierradentro y los de Tumaco est fundamentada en
las caractersticas de algunas vasijas trpodes descritas por Cubillos (Cubillos, 1955: 61-62).
A diferencia de Tumaco, en Tierradentro los investigadores no hallaron vasijas trpodes
huecas, siendo todas ellas macizas. (Long y Yangez, 1970-1971: 61).
Los autores anotan que la economa de algunos de los habitantes de Tierradentro, en
particular aquellos que dejaron sus vestigios en El Marne emplearon el maz, como lo
evidenci una mano de moler recuperada. El algodn, tomando como indicativo de ste la
aparicin de un volante de huso, fue reportado para El Rodeo (Long y Yangez, 1970-1971:
67).
Para finalizar, los autores afirman que las ocupaciones que han tenido lugar en la regin de
Tierradentro, se caracterizan por un patrn de asentamiento disperso; ninguna de ellas parece
indicar la existencia de grandes concentraciones humanas. De los sitios que se exploraron.
El Tabln corresponde a una poca post-conquista o a una ms reciente (Long y Yangez,
1970-1971: 67).
En el ao de 1965, fue publicado por Patterson un estudio cermico que inclua conjuntos de
Tierradentro, y de San Agustn. Este se encontraba basado en la decoracin, formas de las
vasijas y bordes as como en la forma de las tumbas descritas para las dos zonas.
Este autor estableci cuatro fases: Segovia, La Montaa, Belalczar y Calderas.
La primera y ms antigua, "Segovia", se caracteriza por una decoracin en diseos incisos,
con pintura blanca en su interior, vasijas globulares con cuellos estrechos, cuencos bajos de
base plana. En la segunda, "la montaa", es notoria la introduccin de ollas trpodes, de cuello
estrecho y bordes salientes, botellas con doble vertedera (alcarrazas), y el uso de tumbas con
cmara lateral. Para "Belalczar", el material es escaso y poco diferenciado de la fase
anterior. El punto de mayor divergencia entre estos dos conjuntos, se encuentra en la
aparicin en Belalczar de una decoracin pintada en negro y el notorio engrosamiento de
los bordes. La fase "Calderas", se distingue de las anteriores por la ausencia de decoracin.
(Patterson, 1965).
primero se abrieron cuatro trincheras, en las que se obtuvo algn material arqueolgico. Sin
embargo, los esfuerzos se centraron en La Insula, predio localizado, en proximidades de El
Rodeo sitio que excavara Long y Yangez y cercano a algunos ojos de sal, que se explotaron
durante la colonia. Por contener algunos materiales que lo hacan especialmente interesante
para el estudio de la fabricacin de cermica y la explotacin de la sal, fue seleccionado este
lugar para llevar a cabo excavaciones detalladas.
Las excavaciones se realizaron por medio de una trinchera, usando 17 niveles arbitrarios de
veinte centmetros. A medida que se excav un mayor nmero de estratos arbitrarios, se vi
un aumento en la cantidad de fragmentos cermicos, comportamiento que fue progresivo
hasta los tres metros, desde donde comenz a decrecer la frecuencia de la cermica.
Los materiales cermicos obtenidos en estas excavaciones y clasificados en cuatro tipos, se
encuentran en todos los niveles del yacimiento, con excepcin del tipo Insula Rojo Burdo,
que es propio del nivel nmero siete. Fue posible identificar algunas formas cermicas, como
cuencos, vasijas trpodes y algunas vasijas semicilndricas. La autora concluye que el sitio
investigado corresponde al basurero de un antiguo taller de elaboracin de vasijas para
compactar la sal, y otros recipientes (Groot, 1974: 174). Posiblemente los habitantes de El
Rodeo (Long y Yangez 1970 - 1971) pudieron emplear este sitio para algunas de sus
actividades econmicas (Groot, 1974).
En 1986 Alvaro Chves y Mauricio Puerta, publicaron su obra "Monumentos Arqueolgicos
de Tierradentro". Esta incluye gran parte de los resultados obtenidos por estos investigadores
en la regin de Tierradentro, hasta el ao de 1976, al igual que un buen nmero de
informaciones de otros proyectos (Hernndez de Alba, Cuervo Mrquez, Burg, Prez de
Barradas). En el libro se incluyen descripciones detalladas de la forma en que han sido
excavados algunos de los sepulcros de Tierradentro, sus contenidos y la disposicin de los
restos culturales en ellos encontrados. Para ello son empleados un buen nmero de dibujos y
planos. Los autores hacen un cuidadoso seguimiento de la historia de los cuatro ms
importantes conjuntos funerarios de la regin: Alto de San Andrs, Loma de Segovia, El
Duende y El Aguacate.
Para Chves y Puerta existe una relacin directa entre el tipo de entierro y la cermica
asociada (1986:194). As mismo, ven una evolucin, de lo sencillo a lo complejo, simultnea
entre la decoracin empleada en los conjuntos cermicos y la forma de entierro; anotando
que existen algunos casos para los cuales esta regla no se da, como consecuencia de la
disponibilidad de sitios adecuados para la construccin de las Tumbas 1 (Chves y Puerta,
1986:149).
1. La localizacin de los mejores afloramientos de roca potencialmente empleable en la
construccin de los Hipogeos, se encuentra restringida a Segovia, Alto de San Andrs y El
Duende .
En relacin con la estatuaria consideran que existen dos conjuntos claramente identificables:
Alto Magdalena
Bajo la denominacin de Alto Magdalena se considera una amplia zona del Macizo
Colombiano demarcada al sur, por el volcn Petacas y las cabeceras del ro Caquet; por el
Occidente con la cadena montaosa comprendida entre el volcn Petacas y el Purac,
incluyendo el pramo de las Papas y el volcn Sotar; por el Norte con una lnea imaginaria
entre el volcn Purac, el lmite departamental con el Cauca y la confluencia del ro La Plata
en el Magdalena, pasando por Gigante para morir en la cordillera; y, por el Este, con la
cordillera Oriental.
El ro Magdalena, principal arteria fluvial, nace en el pramo de Las Papas a 3.600 metros
sobre el nivel del mar, de donde desciende rpidamente por estrechos valles con bien
formadas terrazas hasta el alto valle llano de Garzn, a 800 m.s.n.m. Es una tierra de relieve
accidentado que determina variedad de climas y por ende diversidad de fauna y flora, que
ofrece grandes ventajas para la agricultura, cuyo rgimen de lluvias, as como la ausencia de
inundaciones o de problemas de erosin, hacen de ella una zona muy propicia para cultivos
intensivos de maz.
Las condiciones son apropiadas para asentamientos humanos y se constituye en una zona de
contacto entre mltiples regiones, pues como lo anota Reichel-Dolmatoff, "...cerca de San
Agustn est ubicada la depresin ms baja cerca de la cordillera Oriental, que forma una
comunicacin natural con el Noroeste amaznico; hacia el noroeste se abren varios pasos en
las cadenas montaosas, por las cuales se establece un acceso a las cabeceras del ro Guaviare
y a los llanos del Orinoco. Otros pasos, todos de fcil alcance, llevan al valle del ro Cauca y
de all al ro Pata y a la costa Pacfica, y una serie de rutas que se abren por las montaas del
Sur hacia las cordilleras ecuatorianas. Hacia el Norte se abre el gran valle del ro Magdalena"
(1982: 73).
Investigaciones Arqueolgicas
Las investigaciones han girado en torno principalmente del estudio de los vestigios culturales
de la zona arqueolgica de San Agustn, que est situada en las estribaciones orientales del
Macizo Colombiano y presenta una especie de fortificacin natural, formada de un lado por
las cuencas de los ros Naranjos, Sombrerillos, y Magdalena y de otro por las filas de
montaas que llegan hasta el pramo. La zona donde se encuentran los restos arqueolgicos
corresponde a los actuales municipios de San Agustn, San Jos de Isnos y Salado Blanco.
Este sitio arqueolgico, uno de los ms importantes del pas, est caracterizado por varios
centenares de grandes estatuas de piedra y por un crecido nmero de tmulos o montculos
de tierra que cubren los ms diversos templos y entierros. Terrazas de habitacin, eras de
cultivo y obras de drenaje, se observan con profusin en las vertientes andinas.
Las primeras referencias al arte monumental de esta zona, se deben al misionero Franciscano,
Fray Juan de Santa Gertrudis, quien visit la regin en el ao de 1757. En su obra "Maravillas
de la Naturaleza" menciona tanto la presencia de sarcfagos monolticos como de estatuas
en las que crey encontrar representaciones de jerarcas y frailes (1956).
En 1797, el sabio Caldas pas por la regin y se refiri a los vestigios que encontr, tales
como: estatuas, columnas, adoratorios y mesas, entre otras. Casi medio siglo despus, el
cartgrafo y gegrafo italiano Agustn Codazzi junto con los miembros de la Comisin
Corogrfica estuvo en San Agustn en 1857 y dej una interesante descripcin de la regin y
sus vestigios culturales.
En 1892 el General Carlos Cuervo Mrquez, realiz reconocimientos y excavaciones. Como
resultado de sus estudios elabor un primer intento de interpretacin de la cultura
arqueolgica (1893).
El verdadero inters por los estudios arqueolgicos de la zona se despierta, a partir de los
trabajos del antroplogo alemn Konrad Th. Preuss, quien entre diciembre de 1913 y marzo
de 1914 realiz excavaciones en la zona. Su obra"Arte monumental Prehistrico:
B, y C del Parque Arqueolgico, Alto de los Idolos, Alto de las Piedras y La Estacin, Duque
y Cubillos plantean algunas variaciones al cuadro cronolgico que fuera propuesto por Duque
en 1963-66 y cambian la nomenclatura de los perodos (1979-1985). La nueva propuesta es
la siguiente:
Arcico (3.300 a.C. - 1.000 a.C.). Se conoce esta primera ocupacin, segn el anlisis de una
muestra de carbn vegetal rescatada de un fogn localizado en la base de un depsito
estratificado, sin asociacin con cermica ni con ningn otro elemento cultural. (Duque y
Cubillos, 1985: 101).
Formativo (1.000 a.C. - 300 d.C.). Se subdivide en: formativo inferior (1.000 - 200 a.C.) y
Formativo Superior (200 a.C. - 300 d.C.). Este perodo se caracteriza por: el desarrollo de la
agricultura de maz y quizs de tubrculos; la industria de la cermica con rasgos comunes
como el monocronismo, la decoracin incisa y la ausencia de motivos biomorfos; tumbas de
pozo con cmara lateral y sarcfagos de madera (Duque y Cubillo 1985). An cuando sus
caractersticas corresponden a las del perodo Mesitas inferior su posicin cronolgica y su
profundidad temporal son algo diferentes.
Clsico regional (300 d.C. - 800 d.C.). Corresponde en general a los rasgos caractersticos
del Perodo Mesitas Medio pero varan los lmites temporales de la ocupacin. Las urnas
funerarias que en la periodizacin de 1966 eran frecuentes en Mesitas Medio, son ubicadas
ahora con una poca ms tarda.
Reciente (800 d.C. - 1.550 d.C.). Sus caractersticas corresponden a Mesitas superior y se le
suman otras como entierros secundarios en grandes urnas funerarias y cermica con
decoracin pintada positiva. (Duque y Cubillos, 1985).
En las informaciones arqueolgicas de San Agustn se conoca que muchas de las esculturas
tuvieron pintura pero que con el transcurrir de los aos y su exposicin a la intemperie la
perdieron. Aunque con fecha anterior al ao 1984 se deca en la regin que haban encontrado
una estatua totalmente pintada en su plano frontal de varios colores, el hallazgo no se
concret hasta que uno de los inspectores de monumentos del Parque Arqueolgico Nacional
la redescubri y populariz el hallazgo.
La curiosidad que gener, por la importancia del mismo, motiv para que se tomarn medidas
inmediatas para su preservacin. El arquelogo J. C. Cubillos en el ao de 1984 realiz la
investigacin pertinente en el Alto de El Purutal, con el objetivo de ilustrar el contexto
cultural del cual hacia parte la estatua (1986). Este investigador procedi a delimitar el
montculo y con la operacin de un centenar de sondeos con media caa, localiz varias
estructuras de piedra cubiertas por el relleno.
Las estructuras consistan en dos templetes y en una tumba de fosa rectangular. Los
Templetes, cada uno de los cuales contena una estatua pintada, estn situados
cronolgicamente en el siglo VI d. C. La tumba no presentaba huellas de haber sido utilizada
y al parecer es anterior a la construccin del montculo. El anlisis de una muestra de carbn
de este sitio proporcion un fecha del siglo I a.C. (Cubillos, 1986).
desconocerse los hechos histricos que los causaron, ya sea internos o externos, "si cada
complejo cermico corresponde a una cultura diferente, o s por el contrario al existir
elementos comunes entre los complejos, al mismo tiempo que elementos formales y tcnicas
diferentes, se trata de una sola tradicin cultural que en el transcurso de su historia tuvo
perodos de transformacin que se aprecian en su alfarera" (1988:9495). Sus estudios lo
llevan a plantear esta ltima posibilidad .
Desde los inicios de la investigacin arqueolgica en esta regin, los informes sobre la
comarca de Tierradentro y la de San Agustn, parecan indicar una extensin de la cultura
agustiniana en Tierradentro, reflejada en algunas caractersticas de materiales cermicos y
especialmente patente en la estatuaria de un lugar y de otro. En este respecto Henri Lehmann
efectu un reconocimiento en la zona intermedia conocida como Moscopn al Norte del
volcn de Purac, que extendi hasta los lmites de La Plata Vieja, prximo al sitio de Agua
Bonita (Lehmann 1943-1944). El autor identific tres diferentes centros de esculturas,
localizados en las vegas de los ros o quebradas, lo que permite suponer que los constructores
de las estatuas preferan para sus asentamientos, los valles estrechos. Algunas de las estatuas
halladas estaban pintadas de rojo.
Para el autor las esculturas de Moscopn aunque indudablemente emparentadas con las de
San Agustn, ensean particularidades que permiten pensar en desarrollos locales. Es
especialmente notorio el carcter realista de las esculturas de Moscopn, en oposicin al alto
grado de estilizacin de las de San Agustn. As mismo Lehmann excav dos montculos
artificiales, en proximidades de la carretera de Moscopn (kilmetro 48), donde se haba
informado del hallazgo de algunas tumbas. En ellos el autor encontr fragmentos cermicos
y piedras sin ningn orden aparente.
Seis tumbas fueron abiertas, tres en La Candelaria y tres en el kilmetro 48 de la carretera.
En una de ellas se hall un collar de pequeas perlas de concha de mar. (Lehmann, 19431944). Tres de estas tumbas tenan una escasa profundidad; en algunas de ellas se evidenci
la prctica de entierros secundarios. A juzgar por el tamao de los huesos encontrados, los
individuos de este grupo cultural eran de baja estatura. Se hallaron tambin piedras de moler,
que pueden indicar la existencia de maz en la zona. La cermica, ofrece similitudes con la
de Tierradentro, especialmente evidente para la de la hoya del ro La Plata. (Lehmann, 19431944).
Pasados treinta aos A. Chves y M. Puerta, trabajaron en Aguabonita, Moscopn y la
Argentina, en los aos 1973 y 1976. Como resultado de sus estudios, dan cuenta de nuevas
estatuas e inician el estudio de entierros y pautas de asentamiento. En Aguabonita obtuvieron
una fecha de 1320 + o - 180 aos d.C. asociada a un entierro de ofrendas (Chves y Puerta
1985).
asignaron una posicin cronolgica en una escala de tiempo temprana, media y tarda. Estos
grupos de cermica muestran relaciones con los de la regin de San Agustn.
Conviene mencionar dentro de esta regin del Alto Magdalena, el hallazgo hecho por el
paleontlogo H. Burgl en una tumba en Garzn (1957), sobre una terraza del ro Magdalena
cerca de la desembocadura de la quebrada Majo, consistente en piedras (xilpalos)
aparentemente talladas, asociadas a restos de megaterio y mastodonte. La posicin
estratigrfica de estos hallazgos, fue estudiada por Van Der Hammen, quien observa que, la
edad menor que se le puede atribuir a la terraza corresponde al glacial Mindel o sea 180.000
aos; lo cual descarta contundentemente la posibilidad de que los artefactos hubiesen sido
fabricados por el hombre (1957).
que evolucionan entre s, y que con el transcurrir de los siglos deja una huella marcada en el
paisaje. En su opinin, se puede hablar, de una cultura agustiniana que obviamente no fue
esttica en su desarrollo, sino que tuvo diferentes fases de desarrollo y estuvo expuesta a
influencias externas ejercida por grupos humanos que poblaban zonas vecinas.
Por el contrario, Reichel-Dolmatoff quien basa sus inferencias cronolgicas y culturales en
el estudio de yacimientos estratificados correspondientes a depsitos de desperdicios de
lugares de habitacin, plantea que no se puede hablar de "una cultura de San Agustn; se trata
de una regin en la cual se encuentran superpuestos los vestigios de muchas y diferentes
culturas, algunas de las cuales se desarrollaron en el mismo lugar, a travs de fases sucesivas,
pero otras llegaron provenientes de otros lugares" (1975,1982).
No es del caso juzgar cual de los investigadores se aproxima ms a la realidad prehispnica,
pues, el mtodo cientfico puesto a prueba por ambos les permite llegar a las inferencias que
los dos enuncian las cuales no dejan de tener un carcter tentativo que puede afianzarse o
revaluarse en virtud de nuevos hallazgos, como se ha venido haciendo (Duque y Cubillos,
1988: Llanos, 1988). Estas divergencias deben considerarse como un estimulo para ahondar
en el estudio de aspectos que puedan aportar nuevas luces en la ya iniciada reconstruccin
histrico-cultural de los grupos humanos que vivieron all antes de que llegara el
conquistador europeo. Sin duda, es una zona difcil en su estratigrafa cultural puesto que el
paisaje fue transformado en pocas sucesivas y se hicieron grandes movimientos de tierra
para construir montculos, terraplenes y allanar colinas que servan de base a grupos de casas.
Algunos de los aspectos que ameritaran ser estudiados para complementar la visin que ya
se tiene, seran:
- Las etapas iniciales del poblamiento, ya que es escaso el conocimiento que al respecto se
tiene. Conocer el proceso de asentamiento y adaptacin, dominio y transformacin del medio
para desarrollar una vida sedentaria dependiente de la agricultura, aportara valiosos datos
para entender el desarrollo cultural posterior de la zona.
- Conocer ms ampliamente la distribucin espacial de los elementos culturales que
componen cada perodo como un todo, en lo que atae a patrn de asentamiento, costumbres
funerarias, estatuaria, cultura material y tecnologa agrcola. Con las investigaciones
realizadas en Quinchana y Morelia se est recopilando informacin muy valiosa sobre el
Perodo Reciente que abarca aspectos tanto de la vida cotidiana como de sus costumbres y
expresiones rituales.
An cuando la secuencia cultural y cronolgica que se tiene para esta zona, ha sido
enriquecida por hallazgos de los ltimos aos, sera relevante, precisar con mayor detalle,
cmo se produce el cambio de un perodo a otro.
- Para aclarar como los asentamientos humanos que se ubicaron en esta regin en poca
prehispnica, no conocieron lmites geogrficos estrictos e invariables y sus fronteras
oscilaron continuamente a lo largo del tiempo, se considera tener en cuenta ciertas reas de
influencia o relacionadas con el desarrollo cultural de San Agustn, tales como La Bota
Caucana, el Alto Caquet y Putumayo, el Nor-oriente de Nario y las regiones andinas del
Cauca y del Huila. El proyecto del Valle del ro La Plata, aportar importantes datos en este
sentido.
Altiplano Nariense
Alto ro Pata
Balance general de la regin
Con base en los estudios etnohistricos adelantados por K. Romoli (1979), se sabe que los
Andes Narienses a la Llegada de los espaoles en el siglo XVI, estaban habitados por
indgenas Pasto, Quillacinga y Abad. Los Pastos ocupaban la mayor parte del rea
comprendida entre el tajo del ro Chota en el Ecuador hasta la poblacin de Ancuya en la
banda izquierda del ro Guitara; y, hasta la confluencia del ro Curiaco en la margen oriental
del Guitara. Los Quillacingas, estaban al Norte del territorio de los Pastos, en la banda
oriental del ro Guitara; ocupaban el valle de Sibundoy, gran parte del ro Juanamb y la
hoya alta y media del ro Mayo. Por ltimo, los Abades estaban asentados al Norte de la
poblacin de Ancuya, en la margen occidental del Guitara, hasta aproximadamente la fosa
patiana, y colindaban con los Sindagua por el Norte y el Oeste.
De acuerdo con datos obtenidos en excavaciones realizadas en el altiplano de Ipiales, se tiene
noticia que el asentamiento ms temprano de la zona, conocido hasta el momento, data del
siglo IX de nuestra era. Antes de esta fecha, la intensa actividad volcnica del rea, al parecer
no permiti asentamientos humanos permanentes (Uribe,1979).
La estratigrafa, el estudio del contenido de tumbas y la asociacin de materiales culturales,
da base para distinguir dos complejos de cermicas diferentes, uno de los cuales presenta dos
fases claras de desarrollo: Capul y Piartal-Tuza.
La nomenclatura de estos complejos fue dada inicialmente por la arqueloga Francisco
(1969), para definir, en la provincia del Carchi en el Ecuador, una secuencia cermica
integrada por tres estilos, que denomin, en orden de antigedad; Capul, Piartal y Tuza. Para
establecer esta secuencia se bas en la excavacin y estudio del contenido de tumbas, y en lo
que se conoca en la Sierra Norte del Ecuador por los estudios de Uhle (1933), Jijn y
Caamao (1951) y Grijalva (1937). No utiliz fechas de radiocarbono y plante una
evolucin estilstica de las formas cermicas y de los motivos decorativos, sealando una
relacin ms estrecha entre los dos ltimos estilos. Posteriormente, de acuerdo con
excavaciones de basureros y de tumbas, en el altiplano de Ipiales, y por tratarse de una misma
rea cultural prehispnica, la arqueloga Uribe conserv las mismas denominaciones y
propuso, a la luz de nuevas evidencias asociadas a fechas de radiocarbono, cambiar el trmino
"estilo" por el de "complejo" cermico. Su estudio, no corrobora la tesis de la secuencia
cultural de Francisco, y postula, segn fechas de carbono 14, la contemporaneidad de los
complejos cermicos Capul y Piartal, al parecer correspondientes a etnias diferenciadas
desde el siglo IX d.C., hasta aproximadamente el siglo XV. Entre las fases del complejo
Piartal - Tuza, seala una tradicin cultural continua, en la cual, a partir aproximadamente
del siglo XIII d.C. y hasta la conquista espaola, se identifica la fase Tuza, con la etnia Pasto
(1979: 167).
El complejo Capul, est representado por cermica decorada con pintura negativa negra
sobre rojo, y, sobresalen formas tales como copas con base de pedestal altas (compoteras),
copas con figuras antropomorfas integradas a la base (cargadores), vasijas antropomorfas,
figuras antropomorfas moldeadas sobre bases planas. Como parte de este complejo se
consideran provisionalmente, ya que no son muchos los datos que lo sustentan, un tipo de
cermica negra ahumada (copas), y otro marrn pulido, conformado por ollas globulares con
puntos tales como Samaniego y Guachavs, en la margen occidental del ro Guitara (Groot
et. al., 1976). En el Ecuador, ejemplares de este mismo complejo se encuentran en la
provincia de Imbabura.
Asentamientos de la fase Piartal se encuentran principalmente en la altiplanicie de Tquerres
e Ipiales (Pupiales, Carlosama, Guachucal, Cumbal) (Uribe, 1979), y en los alrededores de
Pasto como Obonuco, Catambuco y Chachagui (Groot et. al. 1976). En el Ecuador,
ejemplares de este mismo complejo se encuentran en la provincia de Imbabura.
Por el claro parentesco de esta fase con el horizonte Tuncahuan, de amplia extensin en el
Ecuador, y teniendo en cuenta el carcter insular de la metalurgia piartal en relacin con los
dems complejos metalrgicos del Sur y Occidente: de Colombia, se presupone que este
grupo lleg al altiplano procedente de los Andes centrales del Ecuador hacia los siglos VIII
- IX d.C. (Uribe, 1979).
En la fase Tuza se percibe un aumento de poblacin, se hacen terrazas en las vertientes del
ro Guitara, y se encuentran los vestigios culturales distribuidos ms extensivamente por el
rea.
La poblacin tenia sus asentamientos, tanto en el fro altiplano de Tquerres e Ipiales como
en el profundo valle del ro Guitara, aprovechando zonas de clima templado. Restos de esta
fase de desarrollo se han encontrado en regiones que segn los datos histricos del siglo XVI,
no eran asientos de indgenas Pasto. Se trata de la margen oriental del ro Guitara hacia el
altiplano de Pasto y por el Norte hasta cerca de la localidad de Villamoreno (Groot et. al.
1976).
Ms al Norte, en la regin baada por los ros Juanamb, Mayo y Pata, se percibe un cambio
en relacin con los complejos cermicos mencionadas hasta ahora, y se registra una cermica
que, si bien presenta pintura positiva roja sobre una superficie crema, manifiesta cambios en
los diseos y en las formas (Groot et. al. 1976).
Esta cermica se relaciona estrechamente con la referenciada como "pintado" por Gnecco y
Patio (1984) para el alto ro Pata - Guachicono.
De otra parte en esta regin Norte, en el Valle de Chimayoy (municipio de La Unin), se han
registrado dos talleres prehispnicos de estatuas de piedra, que hasta el momento no han sido
relacionadas con un contexto cultural ms amplio (Ortiz, 1958).
Alto Ro Pata
Esta subregin comprende la zona de influencia del curso alto del ro Pata, en el
departamento del Cauca. y en el extremo norte del departamento de Nario. Est integrada
esencialmente por terrenos quebrados y algunas mesetas como la de Mercaderes. El Pata, al
entrar en territorio de Nario, pierde la amplitud de su valle y comienza a encajonarse para
Investigaciones Arqueolgicas
Sobre el poblamiento de esta zona, se tiene alguna informacin en las crnicas de la conquista
espaola. Cieza de Len, quien pas por la regin hacia la mitad del siglo XVI, menciona en
su escrito varios grupos indgenas y cita algunos de sus pueblos y caciques. En las cabeceras
del Pata y de sus afluentes, estaba asentado el grupo tnico conocido como Guachicono. En
la parte media, en las estribaciones occidentales de la Cordillera Occidental, se encontraba el
aguerrido grupo de los Sindaguas, que colindaban con los Abades en proximidades de la
desembocadura del ro Guitara en el Pata y algunos grupos menores en la regin del
Rosario.
Las primeras referencias sobre arqueologa de esta zona, se tienen a partir del ao 1944, con
las investigaciones que realiz H. Lehman, quien excav en el sitio Guayabal, en el Valle del
ro Guachicono, tumbas de pozo con la cmara lateral localizada en un nivel inferior al del
piso del pozo y sellada con una gran vasija. La cermica caracterstica ostenta decoracin
pintada.
En el valle del ro Pata en los sitios cercanos a la desembocadura del ro Capitanes y Sajand,
excav tumbas poco profundas, algunas de las cuales no tenan cmara ni tampoco ajuar;
entre los fragmentos cermicos, hall decoracin incisa y pintada.
Por ltimo en la confluencia del ro Mayo con el Pata, excav tumbas en los sitios de
Remolino y Cumbitara. En ellas encontr cermica similar a la de los otros sitios (Lehman,
1953).
En aos recientes se han realizado varias investigaciones. En 1975 A.M. Groot y L.P. Correa
efectuaron una prospeccin del altiplano nariense hasta el lmite de los departamentos de
Nario y Cauca, sealado por el curso del ro Mayo, hasta su desembocadura en el Pata. En
el transcurso de esta prospeccin en la zona, al norte del ro Juanamb y hasta el ro Mayo,
se recolect cermica superficial caracterizada por pintura positiva roja y blanca sobre
superficie crema. Si bien este rasgo recordaba el complejo Tuza de Nario, los motivos
decorativos y las formas observadas sealaban que podra tratarse de un complejo cultural
diferente, al parecer, relacionado con lo que hasta ese momento se conoca como Guachicono
(Groot et. al., 1976).
establecimiento de relaciones con reas vecinas, sobre todo con los complejos pintados del
altiplano de Nario, con los que comparten algunos aspectos de la tendencia decorativa pero
muy pocos elementos formales (Patio y Gnecco, 1984).
Centro-Oriental, entre el ro San Miguel y el Alto Putumayo, las provincias de Napo, Carchi
y Esmeraldas en el Ecuador, la regin del piedemonte de la Cordillera Occidental, entre los
ros Santiago y Pata, y la Cuenca media de este ltimo.
Es evidente un alto nivel de dinamismo en esta zona, que en pocas tardas gener formas
locales de gran complejidad. Con el objeto de dar mayor profundidad histrica a los estudios,
es necesario investigar varios aspectos: s existi una etapa precermica en la zona; s existi
una etapa formativa que di lugar a las formas complejas del perodo de integracin regional,
o por el contrario se trataba de grupos migrantes; cul fue el patrn de asentamiento en la
zona central y norte de los Andes narienses; estudio de sitios estratificados, y, cmo se di
la articulacin econmica entre la Sierra, la Costa y la Amazonia, entre otras.
Con las investigaciones realizadas en la subregin Alto Pata se pone de manifiesto la
importancia que reviste esta zona, ya que se encuentra en medio de tres zonas con desarrollos
culturales avanzados; la Costa Pacfica Sur, los Andes Septentrionales y el Macizo
Colombiano.
Dadas las relaciones insinuadas primordialmente con el Complejo Buchelli de la secuencia
de Tumaco y con complejos de Nario, se considera importante realizar estudios sistemticos
en la llanura aluvial del Pacfico, en el piedemonte de la cordillera Occidental y en la zona
norte de los Andes narienses.
X. Llanos Orientales
Santiago Mora Camargo
NDICE
Los Llanos Orientales abarcan un rea superior a los 150.000 kilmetros cuadrados, en
territorio colombiano, que se contina en Venezuela a lado y lado del ro Orinoco. Esta
provincia, a lo largo del tiempo ha sido poblada por grupos humanos muy diferentes; las
estructuras econmicas, sociales y polticas de ellos comprenden una amplia gama. De all
que no sea posible definir la regin considerando un tipo de economa especfica, la estructura
social de sus habitantes o la integracin social poltica de los mismos.
Por el contrario, el medio permite delimitar zonas; en ellas se introducir el componente
humano con posterioridad.
Una de las caractersticas relevantes en la identificacin del mbito llanero es la vegetacin.
En sta predomina un componente herbceo, en el cual tienen un alto porcentaje los pastos
con tipo fotosinttico C-4. Coexisten con stos, los bosques de galera, las "mates de monte"
y los esteros. Los primeros, son conjuntos de rboles, por lo general de gran tamao, que se
localizan a lado y lado de las corrientes de agua. De esta forma, parecera que los ros y caos
se encontraran rodeados por una espesa selva. Detrs de esta, la sabana; con su inmensidad
recuerda el ocano.
Al recorrer las sabanas, de trecho en trecho, se encuentran conjuntos de rboles y arbustos
aislados, formando bosques de reducida extensin. Estos subsisten distanciados de los cursos
de agua, gracias a profundas races que les permiten obtener el lquido de los estratos
inferiores del suelo y crear progresivamente un microclima que favorece a otras plantas; para
el llanero esta es la "mata de Monte". Se ven, no muy alejados de las matas de monte, algunos
arbustos. De formas caprichosas y con escaso follaje, estas plantas representan uno de los
mecanismos mediante los cuales el bosque se protege y se extiende sobre la sabana. Se trata
de plantas pirofirticas, es decir plantas que ha desarrollado mecanismos que les permiten ser
expuestas al fuego y sobrevivir. Estas constituyen una de las adaptaciones ms asombrosas
que han producido las sabanas tropicales.
Los esteros, con caractersticas similares a las del bosque de galera, se diferencia de este
ltimo por contar con rboles pequeos y gran cantidad de herbceas, que crecen en aquellos
lugares que durante prolongados perodos permanecen inundados.
Si bien la vegetacin de las sabanas permite una identificacin de las mismas, no es el nico,
ni el ms importante de los componentes de stas. La existencia de dos estaciones bien
marcadas determina muchos de los procesos importantes en el ecosistema 2 . El verano o
estacin seca comprende de dos y medio a siete y medio meses, durante los cuales no se dan
fenmenos de precipitacin. El invierno, en oposicin, se caracteriza por lluvias torrenciales
que en ocasiones se prolongan por varios das. Estos cambios climticos no slo influyen en
la vegetacin, produciendo un paisaje verde en invierno y uno amarillo grisceo en verano,
sino que afectan los suelos en su composicin y aptitud de uso, marcan la iniciacin de ciclos
de importancia para las especies animales y vegetales y por consiguiente alteran las
actividades humanas.
2 . En la actualidad las sabanas tropicales son definidas por su rgimen climtico, aunque en
el pasado los criterios empleados se relacionaban con la vegetacin (ver Harris Human
Ecology in Savanna Environments, Academic Press 1980).
Los suelos de las sabanas tropicales, constitudos por arcillas en su gran mayora, impiden la
filtracin de las aguas en el invierno. Fenmeno que acelera el lavado de los estratos
superiores y determina la aparicin de grandes reas inundadas. Este efecto es magnificado
por una topografa poco pendiente , que toma en el paisaje usualmente la forma de
ondulaciones. En oposicin, durante la temporada seca los suelos tienden a cuartearse ya que
no recuperan el agua que pierden por evapotranspiracin. Por otra parte, la resequedad de la
vegetacin durante este perodo, facilita que se den grandes incendios, ya sea por fenmenos
atmosfricos o causados por el hombre, contribuyendo a la prdida de nutrientes en los
horizontes superiores .
Si bien las caractersticas anteriormente citadas son comunes a todas las sabanas tropicales,
la geomorfologa en cada una de ellas introducir comprensin del ecosistema. Esta ltima,
cobra especial relevancia cuando se trata de estudiar el poblamiento y las adaptaciones de los
diferentes grupos humanos que habitaron en los Llanos.
La falla que corre paralela al ro Meta, genera regiones divergentes, en cuanto a facilidades
para su ocupacin; los Llanos al Sur del Meta, al Oriente y los Occidentales, corresponden a
zonas, cada una de ellas con caractersticas propias, que tuvieron en cuenta los antiguos
habitantes de estas partes 3. Esta primera sectorizacin cobrar un carcter ms especfico, a
medida que el dato arqueolgico as lo requiera.
3. Vale la pena aclarar que el ro Meta toma ese nombre despus de que el ro Humea deposita
sus aguas en el Metica. Es entonces, desde la lnea trazada por la unin de estos ros, que
consideraremos las diferentes zonas geogrficas.
Igualmente importante, desde el punto de vista de las ocupaciones humanas, es la
prolongacin o la disminucin en los perodos estacionales, como consecuencia de cambios
en la latitud. Aquellos puntos ubicados en la regin meridional, gozarn de una estacin de
lluvias prolongada y un perodo seco de menor duracin.
La geografa Llanera, ha contribudo a fomentar procesos adaptativos, en ocasiones
antagnicos, entre los diferentes grupos que poblaron y pueblan la regin. Es por ello que se
hace indispensable revisar los datos bsicos con los que contamos, desde una perspectiva que
incluya consideraciones geogrficas.
regin del ro Ariari y la Amazona, que entre la primera y la Orinoqua (Marwitt 1973;
1975). El autor no especifica el carcter de la relacin por l propuesta.
Con posterioridad a los escritos de Marwitt, fue dada a conocer una cronologa para los
yacimientos visitados por ese autor (Morey 1976). Esta permiti establecer dos fases de
ocupacin para la regin del ro Ariari: Puerto Caldas y Granada. La ms antigua de ellas Puerto Caldas-, fue fechada por C-14 hacia el ao de 760 antes de nuestra era y no cuenta
con antecedentes conocidos dentro de la regin. La ms reciente -Granada-, fue ubicada hacia
el ao 810 de nuestra era; para estos autores se encuentra relacionada con el Horizonte
Polcromo de la Amazona propuesto por Lathrap 6.
6. La asimilacin de los restos cermicos recuperados por Marwitt al Horizonte Polcromo,
se encuentra soportado por la cronologa obtenida, as como por la tcnica empleada para la
decoracin cermica. Esta consiste en el manejo de pintura blanca, roja y en algunas
ocasiones negra siguiendo complicados diseos geomtricos.
Gerardo Reichel-Dolmatoff y Alicia Dussn descubrieron en 1975 un sistema de cultivo
prehispnico en los Llanos de Manacacas, departamento del Meta. Este se compona de un
centenar de pequeos montculos circulares, con tres metros cuadrados de superficie y una
En los Llanos al sur del ro Meta, los autores prospectaron la regin de terrazas en varios
niveles, prximas al ro Acacias. Los trabajos comprendieron la localizacin de algunos
asentamientos, todos ellos sobre la terraza y la excavacin de una planta de habitacin,
ubicada entre los caos Leja y Unin. Se comprob la ocupacin del rea por grupos de
agricultores que aprovechaban los recursos del bosque cercano 8. Cronolgicamente estos
asentamientos se localizan hacia el ao de 1570.
8. La zona sobre la cual se llevaron a cabo los trabajos en la actualidad se sita en el lmite
entre la selva y el llano.
Entre los materiales recuperados en la planta de habitacin se destaca un conjunto de restos
vegetales carbonizados, que pone de manifiesto el uso del maz, algunas leguminosas
(posiblemente se trate de Anaderantera peregrina), una gran variedad de productos de palma,
y algunas dicotiledneas (man?). En cuanto a los materiales cermicos, fue posible llevar a
cabo la reconstruccin de trece formas (muchas de ellas con interiores foliginosos), que
incluyen cuencos, escudillas y vasijas. Aunque no se encontraron budares, algunos
fragmentos cermicos podran corresponder a estos. La tcnica decorativa ms comn
consiste en la aplicacin de figuras zoomorfas sobre el cuerpo de los recipientes; la pintura
en rojo, negro y blanco en el exterior de las vasijas represent un alto porcentaje. En los
pequeos recipientes (cuencos), se acompa la decoracin pintada con diseos geomtricos
que siguen un complicado patrn 9. Los materiales lticos fueron escasos.
9. Las tcnicas empleadas en la decoracin cermica, por los habitantes de la terraza cercana
al ro Acacas, indudablemente indica una estrecha relacin con la alfarera que fuera
recuperada por Marwitt en 1972 y a la cual el autor considerara como perteneciente a la fase
Granada. No obstante, vale la pena destacar que existe una diferencia temporal entre los dos
conjuntos de mas de 700 aos.
Para los autores, la regin de terrazas altas prximas al ro Acacas, se encontraba ocupada
por una poblacin dispersa, en asentamientos de tres a cinco casas, relativamente cercanas.
Por medio de la excavacin, en rea, de una planta de habitacin se pudieron identificar
algunas actividades que se dieron all en el pasado, al igual que los procesos de formacin y
alteracin del yacimiento (Mora y Cavelier 1983).
En la regin del ro Ariari G. Escobar, J. Nieto y P. Prez llevaron a cabo un reconocimiento
arqueolgico, paralelo a un trabajo de compilacin y anlisis etnohistrico 10. En lo relativo
a la arqueologa visitaron tres diferentes zonas. La primera, en proximidades del ro Gujar,
al Sur de la Balastrera, en el punto denominado El Terror. Los restos arqueolgicos all
localizados se encuentran esparcidos en una gran rea, como consecuencia del transporte de
los mismos por parte del ro. Un segundo sitio visitado, en proximidades del poblado de
Cubarral, no arroj resultados. Por ltimo, se sonde al Sur Occidente del poblado de Puerto
Caldas, en las proximidades del Cao Taparo. Estos sondeos, permitieron obtener restos
cermicos y lticos semejantes a los obtenidos en Acacas (Escobar, Nieto y Prez, 1984).
10. Esta investigacin correspondi al trabajo de campo del sexto semestre de los estudiantes
mencionados, en la Universidad Nacional de Colombia (ver Escobar et al. 1984).
Marianne Cardale de Schrimpff, visit la regin pie de montaa de los Llanos Orientales, en
el Departamento del Meta. En el lugar donde actualmente se localiza la "Salina de Upn",
recolect algunos materiales arqueolgicos. En su gran mayora se trata de cermica, que al
parecer formaba parte de un importante asentamiento prehispnico, destruido por la
compaa que actualmente explota la sal all. Llama la atencin dentro de este material,
algunos fragmentos cermicos de obvia filiacin Muisca, as como la aparicin de un nuevo
tipo de decoracin hasta entonces no registrada para los Llanos (Mora y Cavelier 1985) 11
11. Los fragmentos cermicos recuperados all, nos fueron amablemente prestados por
Marianne Cardale de Schrimpff para ser estudiados. Si bien existen variaciones en la tcnica
de manufactura, desgrasante empleado, es evidente que se trata del mismo conjunto cermico
reportado para la regin de Acacas.
Durante los aos de 1984 y 1985 Ins Cavelier y Santiago Mora llevaron a cabo nuevas
exploraciones arqueolgicas en los Llanos al sur del ro Meta. El reconocimiento comprendi
tres zonas diferentes, la primera, localizada al sur del ro Upa, en proximidades de la Salina
de Upn, hasta la poblacin de Cubarral. La segunda comprendi las mrgenes del ro Ariari,
desde Puerto Caldas hasta Puerto Lleras, incluyendo as la regin que fuera visitada por
Marwitt en 1972. La tercera, abarc el rea comprendida desde Puerto Caldas, hasta la
poblacin de Vista Hermosa, incluyendo un sector localizado en la margen sur del ro Gujar
prximo a Puerto Lucas (Mora y Cavelier 1985).
Se localizaron sitios en terrazas, cuya morfognesis y desnivel respecto del curso de las
aguas, favorece el drenaje, permite suelos de mediana fertilidad, con buena descomposicin
de materia orgnica y posibilita el desarrollo de un bosque con mltiples especies. Estos se
registraron en cercanas del ro Acacias (Terrazas altas), en la regin del ro Gujar y en
proximidades de la unin de los caos Pepemuya y Cunima (Terrazas bajas). Igualmente, se
verific la existencia de asentamientos sobre el piano aluvial, intermedio entre la zona de
terrazas y el curso del ro. En esta unidad del paisaje, como consecuencia de los aportes
sedimentarios del ro, se presentan los mejores suelos para el cultivo. Sin embargo, la
ocupacin de esta zona reviste ciertas dificultades, ocasionadas por los continuos cambios en
el curso del ro y las inundaciones comunes en la etapa invernal. Por ello, el espacio
geogrfico seleccionado por los indgenas, debi representar reas con pendientes y alguna
altura sobre el cauce, localizadas relativamente alejadas del ro. Hoy muchos de estos
asentamientos estn siendo erodados por los ros Gujar y Ariari. Sobre esta unidad, se
registraron sitios arqueolgicos en el Municipio de Fuente de Oro, donde el Cao Irique
desemboca en un antiguo brazo del Ariari, y sobre la margen sur de este ro; rea donde son
abundantes los asentamientos prehispnicos. Por ltimo, se localizaron sitios en los abanicos
de pie de monte, zona en la que ms que el drenaje, generalmente bueno, o las propiedades
de los suelos, cuenta la existencia de otro tipo de recurso de importancia. En efecto, sobre el
rea se encuentran algunos afloramientos salinos que no son comunes en la formacin
geolgica llanera. Se registraron dentro de esta unidad sitios en la Salina de Upn (visitada
con anterioridad por Marianne Cardale), y en las proximidades del acueducto de Restrepo
(Mora y Cavelier 1985).
Los materiales arqueolgicos recuperados durante estos trabajos, demostraron que existe una
correspondencia, tanto estilstica como tcnica entre estos conjuntos y aquellos registrados
en Acacias en 1983. Por otra parte, una nueva fecha obtenida en Fuente de Oro, corrobora la
posicin de los hallazgos, ubicndolos hacia los primeros aos de la conquista.
Partiendo de esta informacin, Mora y Cavelier, recurrieron al anlisis etnohistrico y
pudieron establecer una regin, delimitada etnohistricamente, que coincida con aqulla que
fuera trazada a partir de los datos arqueolgicos. Para los autores all habitaron los
Guayupues 12. Se hizo patente la existencia, tanto prehispnica como histrica de poblados
de grandes dimensiones (algunos de ellos fortificados, segn los recuentos histricos), en las
zonas limtrofes del territorio. Otros asentamientos, al interior del territorio Guayupe, fueron
considerados como centros religiosos; ejemplo de lo anterior lo es el poblado de Nuestra
Seora, que fue empleado como base para la conquista del pie de monte Llanero durante el
siglo XVI.
12. Mora y Cavelier han tratado como una unidad, denominada Guayupe, a los grupos que
fueran encontrados en la regin en el siglo XVI. Si bien estos fueron denominados como
Saes, Operiguas o Eperiguas y Guayupes, los datos etnohistricos no translucen grandes
diferencias entre ellos. Aguado (1956; 1957), relata tienen un origen mtico comn, pero los
separa argumentando que aquellos que viven sobre las partes montuosas -Saes-, son ms
"ricos". Estas diferencias Mora y Cavelier las explican como consecuencia de una posicin
privilegiada para el comercio.
A partir del estudio de la situacin socio-poltica de los Guayupe, comparada con los datos
arqueolgicos obtenidos, los autores proponen que en este grupo se di un manejo diferencial
de los asentamientos, acorde al rea de recursos a su disposicin. Para los asentamientos
arqueolgicos localizados en inmediaciones del ro Ariari, se propone que estos
correspondan a sitios de habitacin dispersos, en las cuales vivan gentes encargadas del
cultivo de la yuca y posiblemente del algodn 13. Los habitantes de esta rea durante el verano
participaban de las labores comunales de pesca (Mora y Cavelier 1985). Para los
asentamientos, en las terrazas de mayores dimensiones que los anteriores se sugiere que se
trata de poblados de gente que cultivaba el maz, posiblemente el yopo y explotaban con
especial nfasis las palmas y los recursos del bosque vecino. Para los asentamientos
localizados sobre el abanico de pie de monte, por sus dimensiones grandes poblados-, se
propone el aprovechamiento de los afloramientos de sal, al igual que el manejo y la
proteccin del comercio al exterior del territorio. El espacio as definido fue ampliado con
las nuevas evidencias aportadas por materiales cermicos identificados como Guayupes,
reportados en proximidades del poblado de Guayabetal (Mora y Cavelier 1988).
13. Aguado relata cmo las expediciones conquistadoras encontraron en esta zona un gran
nmero de asentamientos (1956, T. III: 131, 174, 176; T.I: 572), situacin que ha sido
corroborada por las investigaciones arqueolgicas.
El rea que fuera controlada por los Guayupe y que fue posible definir por los trabajos
arqueolgicos y etnohistricos, comprende un extenso territorio. Este ofrece una alta
Mara de la Luz Giraldo localiz dos basureros prximos al rea que fuera estudiada por
Luca de Perdomo. El primero, Mochuelo, ubicado en las proximidades de la desembocadura
del ro Cravo Norte en el Casanare; el segundo a orillas del ro Ariporo. Segn la autora, la
comunidad que habit la regin antes de la llegada de los misioneros, era de cazadores
recolectores. Un tercer sitio excavado, corresponde a una planta de habitacin: Cao
Bombay, en la orilla izquierda del ro Meta. All obtuvo la nica fecha existente en la
actualidad para la zona del Arauca. Los materiales cermicos que fueran obtenidos en el
curso de esta investigacin muestran, segn la autora, algunas similitudes con materiales del
complejo Arauquinoide (Giraldo, 1976).
Durante el ao de 1982, Alvaro Baquero llev a cabo una prospeccin arqueolgica, en
inmediaciones del curso alto y medio del ro Vichada, Comisara del Vichada. Los trabajos
se concentraron en el rea comprendida entre los 4 14' y 4 15' latitud Norte y los 70 25'
longitud oeste. Dentro de esta zona fueron explorados un total de doce sitios arqueolgicos,
once de ellos considerados como plantas de habitacin. Aquellos sitios que fueron
localizados en las proximidades de los caos que drenan los territorios que comprenden
sabanas interfluviales, son de mayor riqueza, comparativamente, con los que estn
localizados en las vegas de los ros. En los asentamientos de las mrgenes de los ros Muco
y Vichada, se verific la existencia de un mayor nmero de vestigios cermicos y lticos.
Esta zona permiti, por sus condiciones geogrficas el establecimiento de grupos sedentarios,
segn lo anota el autor. Lamentablemente no fue posible el obtener muestras para fechar
(Baquero 1985).
Por los restos culturales encontrados, permiten establecer a este autor, tentativamente,
algunas comparaciones con complejos del Orinoco y del Amazonas (Baquero 1985).
En el mismo ao Santiago Mora e Ins Cavelier realizaron una prospeccin de la llanura
aluvial de desborde, en la margen derecha del ro Meta. La zona prospectada comprendi
desde Puerto Lpez, hasta la desembocadura del ro Cusiana en el Meta. La falla que corre
prxima al ro Meta, determin que el costado correspondiente al departamento del Meta se
encuentre ms elevado que su contraparte en el Casanare, factor que contribuye a impedir las
inundaciones, por desborde del ro o por precipitaciones, durante la temporada invernal. Es
posible que en las inmediaciones del ro los suelos tengan mejores condiciones para la
agricultura, dados los aportes sedimentarios. Es en esta regin, donde se localizaron de diez
a quince montculos artificiales, de forma redondeada, con una superficie de tres metros
cuadrados y una altura de un metro con veinte centmetros, en promedio. Los autores sugieren
que la funcin de los montculos de Humapo pudo ser similar a la propuesta por Alicia
Dussn y Gerardo Reichel Dolmatoff, para los de Manacacas (Mora y Cavelier 1984).
Estos mismos autores (1983), prospectaron la zona que comprende la altillanura disectada o
"serrana", localizada entre el ro Meta y las Cabeceras del ro Planas. All se visitaron dos
subregiones: la margen del cao Nare, hasta su desembocadura en el Meta y las partes altas
del ro Planas en la zona donde se ubica el cao Catanaribo. nicamente fueron localizados
asentamientos de grupos nmades recientes.
En 1984, Carlos Castao en colaboracin con Alvaro Soto, realiz una prospeccin de la
zona nororiental del Parque Nacional de Tuparro, comisara del Vichada. Los trabajos les
permitieron ubicar "varios yacimientos de habitacin, enterramientos y ritual"
En Pozo Azul se encontr una cermica en profundidades superiores a los 60 centmetros; en
opinin de estos autores lo anterior sugiere una ocupacin prolongada del lugar. Con
decoracin monocroma esta alfarera fue elaborada empleando como desgrasante el cariap,
para la fabricacin de "bowl" y platos de yuca. Los autores sugieren relaciones entre estas
partes -El Tuparro y la cuenca del Amazonas y la del Orinoco. En el cerro Incul, se
encontraron restos seos de por lo menos 8 individuos; por las caractersticas de stos dodicoceflea, ancho de la rama ascendente de la mandbula y abrasin dentaria- se propone
que se trat de cazadores recolectores, que incluan en su dieta carnes crudas o mal cocidas,
as como gran cantidad de semillas. En el mismo sitio se encontraron algunas pictografas
(Castao y Soto, 1986).
El anlisis de la forma en que los desechos haban sido depositados, sugiri una segunda zona
para iniciar excavaciones. En esta oportunidad se trat de una planta de habitacin.
Entre los materiales recobrados en estas excavaciones se cuentan gran cantidad de
fragmentos cermicos y lticos, as como restos seos de un ser humano; huesos del crneo parietal y occipital-, mandbula inferior de un adulto, algunos molares, restos de huesos
largos, al igual que algunas falanges de las extremidades inferiores y superiores. Huesos de
pequeos roedores y/o aves abundaron en algunos sectores del basurero (Mora y Mrquez
1982).
Las investigaciones arqueolgicas en el Casanare permitieron determinar, que en las partes
bajas del municipio de Yopal, sobre el rea extensa de abanicos aluviales, hacia la mitad del
siglo XVII, habit una etnia, que a juzgar por el nmero de asentamientos y la extensin de
los mismos, tena una alta densidad de poblacin. Se trata de agricultores sedentarios, que
parecan preferir para localizar sus poblados, regiones en las cuales se conjugaban un mayor
nmero de paisajes. La explicacin a este fenmeno se encuentra en la necesidad de
aprovechar los recursos, que en forma alternada se generan a lo largo de las estaciones.
Estrategias anlogas, para el manejo de las sabanas del Casanare, fueron consignadas en
crnicas por parte de los jesuitas en el mismo siglo. Los autores, anotan que estos
asentamientos pertenecan a los indgenas Achaguas, registrados histricamente (Mora y
Mrquez 1982).
Los datos con los cuales contamos no son suficientes para explicar satisfactoriamente todas
las cuestiones que han sido planteadas para la Orinoqua.
Algunos investigadores (Baquero, Castao y Soto, Giraldo de Puech, Marwitt y Mora y
Mrquez), han buscado enmarcar los resultados obtenidos por sus investigaciones dentro de
una problemtica amplia. As han involucrado procesos que en muchas ocasiones se dieron
fuera de las fronteras de la regin. El nfasis se ha puesto sobre la influencia y/o el
desplazamiento de grupos desde otras partes del continente. Desde esta perspectiva terica
es imposible aislar una regin, dado que comparte un cierto nmero de rasgos, a intervalos
de tiempo, con otros conjuntos. De esta forma, las sociedades que habitaron en el pasado en
los Llanos, se transforman en receptoras o portadoras, de influencias particulares. Es por ello
que estos autores han sugerido relaciones con otras regiones; lamentablemente, ninguno de
ellos ha podido determinar el carcter de las "relaciones" planteadas.
En oposicin a este primer enfoque, otros estudios se han ceido al recuento y anlisis de
problemticas "locales", sin considerar la influencia de los desplazamientos como motor de
cambio. Esta segunda perspectiva bien puede tener su origen en la clase de datos con los que
se trabaja.
Para un adecuado anlisis, de las posiciones antes mencionadas, se debe tener en cuenta la
zona y el carcter de las informaciones disponibles. La mayora de las investigaciones
adelantadas se han concentrado en el pie de monte y sus reas vecinas. Por lo cual no resulta
sorprendente que sean stas las reas para las cuales se tenga un mayor acopio de
conocimientos. No obstante, all existen grandes problemas por resolver. La gran mayora de
las fechas , indican que los asentamientos son tardos. De otra parte, no se tiene informacin
sobre yacimientos estratificados, aunque como lo sugieren algunos autores (Escobar et. al),
es posible que se dieran complejos cermicos diversos. No es claro si estas observaciones
encuentran asidero en las fases planteadas por Marwitt 16.
16. Los escritos de Marwitt lamentablemente no desarrollan muy profundamente este
aspecto. Cabe mencionar que no se cuenta con una muestra de materiales cermicos
correspondientes a la fase de ocupacin ms antigua. Tampoco tenemos informaciones que
permitan localizar los yacimientos que estudiara Marwitt.
Por otra parte, buscar la Tradicin Polcroma de la Amazona en la regin del ro Ariari, a
partir de algunas caractersticas cermicas, como sera el empleo de un desgrasante o la
decoracin en dos colores, no parece haber encontrado eco en los investigadores que
precedieron a Marwitt. Estos, interesados ms en la problemtica regional y por considerar
que los datos no pueden soportar estas teoras de momento, las han dejado de lado.
En relacin con la subsistencia los esposos Reichel y Mora y Cavelier, indicaron la presencia
de montculos para cultivo, hasta entonces no reportados en el rea. Sistemas anlogos han
sido descritos para los Llanos venezolanos, donde fue prctica comn su empleo, tanto para
cultivo como para habitacin 17 . Lamentablemente la ausencia de otros datos, como lo sera
el cronolgico y la asociacin de estas estructuras con otros vestigios culturales, no han
permitido profundizar en el conocimiento de los grupos que los construyeron.
17. Para mayor informacin ver Zucchi y Denevan "Campos Elevados e Historia Cultural
Prehispnica en los Llanos Occidentales de Venezuela" Universidad Catlica Andrs Bello
1979.
Luca de Perdomo detect el paso de la agricultura basada en la yuca a aquella del maz. Esta
transicin representa, para muchos de los investigadores que han trabajado en los Llanos
colombo-venezolanos, la explicacin a la complejidad alcanzada por algunos grupos de la
regin 18. Lamentablemente la mala documentacin sobre este aspecto aportada por Perdomo
no permite llegar a ningn tipo de conclusin. Giraldo de Puech, quien excava en un rea
muy prxima a de Perdomo, no encuentra este proceso de cambio en la dieta; menos an
sugiere que se trata de asentamientos muy antiguos. Esta discordancia en los datos, parece
sugerir que en el rea se han dado ocupaciones mltiples o bien variaciones locales, no tan
antiguas como lo sugiere de Perdomo.
18. Esta polmica tiene mucho que ver con los planteamientos de B. Meggers sobre la
limitacin medio ambiental en las tierras bajas. Una buena exposicin sobre el tema, se
encuentra en Roosevelt 1980.
Sobre la regin del ro Ariari e involucrando una parte de la cordillera, Mora y Cavelier
proponen la existencia de un manejo "horizontal" de los recursos, acorde a las formas del
paisaje y sus potencialidades. Este esquema, an no explica satisfactoriamente muchas de las
cuestiones relativas a la organizacin poltica y social de estos grupos. Indudablemente se
hace indispensable la bsqueda de informaciones ms precisas dentro del territorio Guayupe;
stas deben ser estudiadas a la luz de los datos obtenidos al exterior de la frontera territorial.
Definir, como lo han hecho los autores, lmites tnicos, implica la existencia de una dinmica
interna y su contraparte al exterior. Esta ltima no ha sido considerada en absoluto.
Para la regin del Casanare los interrogantes son innumerables. El nico estudio adelantado
slo permite identificar pautas de asentamiento, asociadas a un sistema econmico, deducido
a partir de datos etnohistricos y arqueolgicos19. No obstante, se trata de un perodo en el
cual han sido introducidos un gran nmero de cambios como consecuencia del contacto. La
bsqueda y el estudio de asentamientos anteriores a la conquista, permitirn evaluar
correctamente las informaciones que tenemos.
19. A este respecto se publicar un artculo en la Revista Colombiana de Antropologa No.
26.
Los grupos tnicos detectados a partir de trabajos arqueolgicos y etnohistricos en los
Llanos Orientales, representan hasta el momento conjuntos aislados y sin aparente
relacin 20. Esta situacin contrasta con aquella aportada por Morey (1975). En efecto, la
autora pone de manifiesto los estrechos vnculos que existieron a partir del comercio, entre
NOTAS
1. Agradecemos la colaboracin de Ins Cavelier de Ferrero en la preparacin de este
artculo.
Investigaciones arqueolgicas
Balance general de la regin
* Para este captulo de introduccin geogrfica nos hemos basado en Guhl (1976), Corts e
Ibarra (1981), Botero(1984) y Domnguez (1985).
de formaciones montaosas del precmbrico, que forman mesetas y colinas rocosas y son
parte del Escudo de las Guayanas. Tambin sobresale en el relieve la regin de pie de monte
andino, formada por terrazas, serranas y terrenos levemente ondulados que se alnean en un
cinturn al pie de la Cordillera Oriental. Los materiales que la constituyen provienen en su
mayor parte de erosin y lavado de la cordillera, por lo tanto, all pueden encontrarse los
mejores suelos.
Las superficies ms recientes estn formadas por los sedimentos fluviales, que forman
autnticas planicies a lo largo de los ros ms caudalosos. Se pueden distinguir en ellas tres
niveles: terrazas antiguas del plioceno-pleistoceno , que hoy se encuentran sobre el nivel
actual de los ros, y las llanuras aluviales de inundacin (vrzea), con dos niveles, el ms alto
de los cuales se inunda cada 5 10 aos cuando vienen las grandes crecientes ("conejeras")
y el ms bajo, lo hace en un lapso corto de tiempo todos los aos, y recibe peridicamente
sedimentos rejuvenecedores, ptimos para la agricultura.
Los ros que forman llanuras de inundacin extensas, son frecuentemente, aquellos que nacen
en las vertientes orientales de los Andes. Desde all, arrastran sedimentos en suspensin que
les dan una apariencia barrosa; de ah su apelativo de "ros de aguas blancas". Los sedimentos
que cargan, propician el desarrollo de vida orgnica numerosa y variada. Otros ros nacen
dentro del Escudo de las Guayanas o en las superficies de denudacin, atraviesan suelos
empobrecidos y sus aguas cristalinas o ambarinas adquieren en gran volumen, una coloracin
oscura, debida a la presencia de minsculas porciones de cidos hmicos; de ah su apelativo
de "ros de aguas negras"
Estos se caracterizan por su extrema acidez, pobreza de nutrientes y escasez de la fauna
acutica.
Considerados en general los suelos de la Amazona son pobres, tanto en materia orgnica
como en minerales. An los del pie de monte y las vegas inundables son inferiores a los
suelos andinos frtiles. Los nutrientes para la frondosa vegetacin, no se encuentran en el
delgado suelo, sino en la capa de hojarasca y detritus que lo cubre, de donde las plantas los
obtienen directamente a travs de races "alimentadoras" y hongos micorriza.
Al ser eliminado el bosque, los nutrientes se incorporan al suelo y son rpidamente lavados,
o se descomponen debido a la alta temperatura y humedad. Por esta razn las tierras
sometidas a prcticas agrcolas se deterioran progresivamente y es necesario que el usuario
las abandone y adece otras por el mtodo de tala y quema. Investigaciones arqueolgicas
recientes indican la presencia de suelos antrpicos profundos y ricos en materia orgnica,
cuya gnesis e importancia en trminos de extensin y dispersin, son problemas sobre los
cuales a la larga, el arquelogo tiene la ltima palabra.
A continuacin se resume la forma como los autores consultados establecen grandes
divisiones dentro de esta extensa regin, aparentemente homognea. Domnguez, lo hace en
trminos de formaciones vegetales; Guhl, establece subregiones geogrficas; Botero,
unidades fisiogrficas y Corts e Ibarra, se basan en los suelos.
Investigaciones Arqueolgicas
En 1977 Warwick Bray, Leonor Herrera y Colin Mc Ewan llevaron a cabo un programa de
prospeccin y excavaciones en la regin de Araracuara. De los sitios localizados algunos son
extensos, hasta de 2 kms. de largo y entre los que se excavaron, los hay de vivienda basureros
y antrosoles. Los investigadores definieron dos ocupaciones sucesivas partiendo de
excavaciones en yacimientos estratificados: Camani, la ms antigua, con fechas entre 135
DC y 830 DC, se caracteriza por una cermica fina, pero, sin otra decoracin que bao
generalmente rojo; Nofrei, la segunda con fechas entre 805 DC y 1610 DC se asimila a la
tradicin policroma. El material de ambas ocupaciones incluye fragmentos de budare y se
asocia con artefactos de piedra tallada y piedra pulida.
Los autores iniciaron el estudio de suelos antrpicos conocidos como terra preta de color
negro y profundidades por encima de 1 m., cuya gnesis no estaba clara (basureros ? sitios
de habitacin? de cultivo?), pero que se poda afirmar evidenciaban ocupaciones
relativamente densas y prolongadas (Herrera, Bray, Mc Ewan 1980-81, Herrera 1981, Eden
et al. 1984).
Posteriormente Angela Andrade, con la colaboracin del edaflogo Pedro Botero, profundiz
en el estudio de las terras pretas de Araracuara, defini reas de coloracin parda conocidas
como terra mulatta y obtuvo informacin que le permiti proponer que por lo menos algunos
de estos antrosoles podran ser reas de cultivo, con acumulaciones intencionales de desechos
para reponer mutiladas y mejorar las condiciones fsicas del suelo. Obtuvo, adems una fecha
de C 14 ms temprana para la ocupacin Camani, de 899 a.C. (Andrade 1986, FIAN 1985:
44-45, Botero comunicacin personal) .
A partir de 1986 Ins Cavelier, Luisa Fernanda Herrera de Turbay y Santiago Mora llevan a
cabo un proyecto de investigacin en sitios entre Araracuara y La Pedrera. Su inters es
tambin las terras pretas. La informacin que apenas empieza a ser de pblico conocimiento
indica que la aplicacin del anlisis de polen y macrorestos aporta datos muy relevantes
especialmente a partir del siglo VIII d.C., sobre condiciones ambientales, cultgenos (dos
variedades de yuca, dos variedades de maz, frjol, maran, etc.) formas de manejo de la
tierra (agricultura itinerante con adicin de desechos orgnicos y en cierto momento de
materiales de zonas hmedas) y cambios a travs del tiempo en stas (intensificacin de la
produccin agrcola por la regularizacin de las prcticas de adicin de materiales hacia el
800 d. C). Estos cambios estaran relacionados con modificaciones socio-polticas. Sugieren
que la secuencia cultural Camani-Nofure necesita ser replanteada (Herrera de Turbay, Mora
y Cavelier 1988).
En la cuenca del ro Putumayo, slo se ha llevado a cabo un estudio. En 1977, Mara Victoria
Uribe realiz una prospeccin en el piedemonte, y en el ro Guamus, afluente del Putumayo,
hall en las tenazas del ro, evidencias de asentamientos con material cermico que presenta
con frecuencia la superficie corrugada. Esta cermica parece relacionarse con las fases
Sombrerillos de San Agustn y Pastaza del oriente ecuatoriano (Uribe 1980-1).
Se han llevado a cabo estudios sobre petroglifos. En 1976 Elizabeth Reichel, hizo el
levantamiento de 14 de ellos en la cuenca del medio ro Caquet entre Araracuara y La
Pedrera, as como en algunos afluentes (von Hildebrand 1975). Fernando Urbina, rese en
1977 los petroglifos situados en la orilla del ro Caquet, de Araracuara hacia el Oeste, hasta
la desembocadura de la quebrada Amefa (Urbina 1981, 1985).
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de investigacin reunidos, segn lo discutido en el taller "El Estado Actual y las Necesidades
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versin modificada de ese cuadro.