Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
El que se hizo por nosotros, "mdico" de la carne y del espritu ha querido que en su
Iglesia se continuara la obra por l iniciada cuando pas haciendo el bien y curando a
todos (Hc. 10,38). Por eso la Iglesia al interesarse por la curacin de los enfermos, intenta
prestar un servicio al mismo Cristo en los miembros de su cuerpo mstico que sufren,
esta solidaridad se traduce de varias maneras, pero principalmente en el sacramento de
la Uncin de los enfermos, mdula espinal y ncleo de este trabajo investigativo.
Pareciera ser que a primera vista se trata de cuestiones de segunda importancia, no
inscriptas en la categora de prioridades. Porque se trata de cuestiones muy sabidas para
algunos u olvidadas para otros. Pero no slo por ello, sino que tambin impregnado de
solidaridad para con los miembros sufrientes de nuestra Iglesia, hemos escogido este
sacramento pues tiene mucho que ver con mi yo profundo, ya que en algn momento de
mi vida estuve tentado e incluso fui uno de los quinientos cincuenta y cinco postulantes
que llegaron a rendir el examen de ingreso en medicina. Antes quise curar cuerpo, hoy me
dedico a curar "almas". Ejercer la pastoral de la salud en Asuncin es todo un desafo y
una tarea satisfactoria.
Este trabajo, sin querer incurrir en un anlisis crtico de la objetividad de las apreciaciones
globales, y mucho menos una profundizacin exhaustiva de la bibliografa existente;
quiere slo presentar al sacramento de la Uncin de los enfermos y la pastoral de
la salud en su aspecto antropolgico, bblico, magisterial y pastoral en representacin de
los ms connotados autores, sutilmente salpicado de las aportaciones personales del
inspirador de esta tesis.
Este trabajo pretende responder a que es el sacramento de la uncin de los enfermos?
Cul fue su origen? Cul es la interpretacin antigua y actual? y cul ser la mejor
pastoral que responder a las necesidades de los creyentes hoy?
El objeto de nuestro estudio "es un sacramento que la Iglesia celebra en la situacin de
enfermedad "grave" y subrayo lo grave porque "poco a poco la uncin se extremiz", "in
extremis" y se dej para los moribundos o personas que se encontraban "in artculo
mortis" a partir del siglo XI. El autor Dionisio Borobio cita como el autor ms importante a
Santo Toms de Aquino y en cuanto al nombre del sacramento tambin utiliza "extrema
Unction", "ultimun remedium" y se destina a los que estn "in statu exeuntium" [1]
"El sacramento de la uncin de los enfermos est coordinado a su manera con el
sacramento de la penitencia, al igual que la confirmacin con el bautismo"[2] y no
subordinado al sacramento de la penitencia como nosotros trataremos de demostrar.
El Sacramento Uncin de Enfermos presenta "dos vertiente": la antropolgica-teolgica
que se centrar en la situacin de enfermedad y su sentido desde las fuentes de la
1-FUNDAMENTO ANTROPOLGICO DE LA
ENFERMEDAD
1.1-Presencia de la enfermedad en la vida humana
Todo sacramento se sita en momentos importantes de la vida de un cristiano; no nace de
una serie de abstracciones extraas a la realidad, o de resultados lgicos, matemticos o
estadsticos fabricados, sino que echa sus races en las necesidades y aspiraciones
humanas ms profundas: "Cada sacramento tiene lugar vital"[4] en cada historia personal.
"Marx ha prometido para el futuro una sociedad comunista donde habr sido superada la
alienacin La futura humanidad feliz no dejar de temer a la muerte cuando sta
recuerde "et in Arcadia ego", o sea, "yo, la muerte, tambin estoy en Arcadia". La muerte
vendr a ser el convidado de piedra de la sociedad sin conflictos de Marx Ernest Bloch
intenta resolver el problema con la famosa tesis de la extraterritorialidad de Epicuro: la
muerte no tiene por qu preocupar al hombre, pues mientras ste sea, ella no ser, y
cuando ella sea, aqul no serCamus en su obra el mito de Ssifo escribe: la muerte
exalta la injusticia. Ella es el abuso supremo".[12]
Tampoco puede negarse que en estos ltimos tiempos la medicina ha luchado
desesperadamente contra la enfermedad, pero este enfrentamiento titnico y contra el
"molino de viento" ha resultado muchas veces "intil e inhumano".
"Esas personas agonizantes, conectadas a un montn de instrumentos que recuerdan
un laboratorio, son todos un smbolo: el smbolo de una sociedad que tiende a tratar de
controlarlo todo por medio de la tecnologa Se tiene la sensacin de que nuestra
sociedad no sabe afrontar la muerte y, consiguientemente encuentra mil maneras de
camuflarla"[13]
Actualmente todos los diagnsticos apuntan a criterios objetivos y el mundo relacional
entre mdico y paciente se vuelve profesionalizado y sin mucha familiaridad y
sentimientos humanos.
"La medicina ha salido del campo de la privatizacin y la beneficencia y se ha socializado
y estatalizado Siendo miles de personas las que trabajan en esta rea y miles de
millones los que el Estado dedica a la sanidadLa perspectiva de evolucin en el futuro,
los descubrimientos biogenticos, el dominio y descubrimiento de nuevas enfermedades,
la preocupacin central por el tema de salud. Son sobrecogedoras"[14]
1.3-El cristiano frente a la enfermedad
No toda persona es cristiana, pero s todo cristiano es persona, por lo tanto se encuentra
tambin ante la enfermedad y el sufrimiento, "en una situacin lmite", una amenaza
tambin para el cristiano ya que repercute en toda su vida corporal y psquica.
Para el hombre de fe, el sufrimiento y la enfermedad cobran un rico y nuevo significado,
adquieren una nueva dimensin al ser asociados a los sufrimientos de Cristo, smbolo de
la humanidad, vencedor del pecado y de la muerte.
"El cristiano no exalta ni el dolor, ni la enfermedad, ni la muerte, pero debe integrarlos en
su existencia y su vida como elemento integrante de la totalidad edificante de su ser, su
vivir y su creer."[15]
La postura del hombre ante la enfermedad no debe ser absoluta, sino relativa y
ambivalente. Pues, no lleva a la aniquilacin de la persona ms que el deseo y la
ansiedad de la debilidad corporal que conlleva, por esto debe asumir como algo que no
puede controlar o domesticar.
"La enfermedad es una prueba dramtica con la que tarde o temprano se ve enfrentado
todo individuo, cuando se ve afectado por ella es un cristiano, la Iglesia le propone un
sacramento capaz de conferir un sentido evanglico a esta dolorosa modalidad de la
existencia: la uncin de los enfermos"[16]
Consta tambin por los libros del Antiguo Testamento, que los reyes eran ungidos:
1Sal. 9, 16; 10,1. El rey era el ungido de YHWH: 2Sam. 1,14.21. Tambin los profetas
eran ungidos. As Elas ungi a Eliseo como profeta (2Re. 19,16).
Los sacerdotes eran ungidos. Moiss derram la uncin sobre la cabeza
de Aarn y fue consagrado con este rito (Ex. 29,7). El leo de la santa uncin estaba
sobre l y sobre sus hijos (Lev. 8,30; 8,10; 10,7; 21,10).
2.1.1.1-Uso del aceite en la enfermedad
En 2Sam. 14, 2 apreciamos que no ungirse con aceite era seal de duelo y de
tristeza: "Da muestras de duelo, vstete de luto y no te perfumes". Ungirse, en cambio,
era, en algunos casos, el trmino de la penitencia: "David se levant del suelo, se lav, se
ungi y se cambi de vestido" (2Sam. 12, 20).
Es importante tener en cuenta que el aceite, adems de envolver en s la idea de
fuerza y de adorno eufrico, se empleaba tambin como medicina. Aquellas heridas que
no han sido curadas ni aliviadas con aceite eran seales de la ira de Dios hacia el
castigado: "De la planta del pie a la cabeza no hay en l parte sana: golpes,
magulladuras, heridas frescas, ni cerradas, ni vendadas, ni ablandadas con aceite" (Is.
1,6). Tambin se hablaba de un "ungirse por placer"[20] para encontrarse bien.
2.1.1.2-El uso del aceite y los enfermos
Variadas son las recetas o maneras existentes en Israel de aplicar el aceite con el
fin de curar enfermos. Se empleaba el aceite para curar diferentes dolencias de la piel, de
la cabeza, heridas, etc. Otro uso era el de utilizar el aceite en procedimientos mgicos y
exorcismos. En la creencia popular es sabido que la enfermedad estaba muy relacionada
con el pecado. Asimismo, la uncin poda comunicar fuerza y energa sobrenatural.
La visita a los enfermos se recomienda en los salmos. "Es feliz el que entiende
sobre el necesitado y el pobre. El Seor le llevar su auxilio cuando est en el lecho de su
dolor" (Sal. 40, 4). As tambin afirma que en la enfermedad se debe juntar la oracin:
"Hijo mo, no te impacientes con un enfermo, sino que ruega a Dios para que l se cure"
(Eclo. 38,9).
2.2-La visin que la Biblia tiene de la salud
El contexto Bblico es el marco situacional que todo creyente debe analizar. La
Sagrada Escritura es el marco de confrontacin con la misin que la Iglesia asume para
con los enfermos. La Iglesia se nutre y crea su normatividad sobre todo a luz de los
evangelios y es necesario que se confronte permanentemente, slo as se conjugar, lo
ideal, las realizaciones y por supuesto la vital interpretacin. "La salud es el bienestar
somtico y psquico, la paz consigo mismo, con los dems y con Dios"[21].
En nuestra revisin bibliogrfica encontramos un texto muy apropiado acerca del tema
que desarrolla Carlos Mester[22] y es el autor del cual hemos sintetizado estas ideas.
Partiendo de dicho material encontramos que la salud tiene que ver con la vida. Por eso
est envuelta del mismo respeto cuasi-sagrado con el que el pueblo de la Biblia cubra el
origen de la propia vida (Sal.138, 13-16; Job. 10, 8-12; Sab. 7,1-6).
La conviccin ms profunda de la fe del pueblo de la Biblia es que por la liberacin de
Egipto, Dios adquiri un ttulo de propiedad sobre ellos (Ex. 19, 4-6). Dios es el Seor del
pueblo, el autor de la vida. Todo est en sus manos, tambin la salud. Es YHWH, el Dios
del Pueblo, quien decide sobre la vida y la muerte y l manda la salud y la enfermedad
(Dt. 32,39); (1Salm. 2,6; 2Re. 5,7).De esto resulta una actitud de entrega de la vida en las
manos de Dios que no debe interpretarse sin ms como fatalista. Para la salud, tanto
mental como corporal, puede ser de gran importancia.
No conviene olvidar que la palabra salud viene de salus. "SALUD" es una palabra latina
que significa, al mismo tiempo, salud y salvacin. Incluye alma y cuerpo, espritu
y materia; no separa las cosas. Por eso, cuando la Biblia habla de salvacin (salus)
conviene recordar el origen bien material de esta palabra, a saber, la salud. La palabra
hebrea para indicar la salud viene de la raz shalam que significa "estar entero". De ah
proviene la palabra shalom, esto es, paz.
Como hoy, los proverbios populares de la Biblia encaran la salud como la cosa ms
importante que se puede imaginar: "No existe riqueza mayor que un cuerpo sano, ni
mayor satisfaccin que la alegra del corazn" (Eclo. 30,16) "La salud y una
buena constitucin valen ms que todo el oro; un cuerpo vigoroso es mejor que una
enorme fortuna" (Eclo. 30,15).
2.3-Enfermedad y curacin en la literatura bblica
La enfermedad y la salud en la Biblia no son casos clnicos, sino aspectos de la vida que
originan muchos interrogantes y que ataen profundamente a cada persona y a la
conciencia humana universal.
La defensa de la salud conforma un tercio de las leyes en la Biblia, como tambin varias
informaciones acerca de la enfermedad y la salud.
"Estn tambin en otros gneros de su literatura, en la historia y en la profeca, en la
sabidura y en la lrica, testigo de la voz del enfermo y del curador"[23]
Estableciendo un anlisis acerca de la riqueza y exactitud lingstica en la descripcin de
la enfermedad, encontramos que Israel no ha desarrollado una terminologa tcnica. Slo
hay una vaga e imprecisa referencia en lo concerniente a las enfermedades. De ah el
motivo por el cual el nombre de las enfermedades son bastante primitivos, poco variados
y muy genricos. Dicha falta de conocimiento impidi el progreso de la medicina en
tiempos del pueblo de la Biblia y dificult saber cules son exactamente las enfermedades
indicadas por las designaciones onomsticas muy amplias y a veces inexactas.
Algunas enfermedades de ese contexto histrico tambin la podemos encontrar en
nuestros das, como ser: malaria, tifus, disentera y la tuberculosis (Lev. 26, 16; Cr. 21,15).
1Sam. alude a males circulatorios como angina de pecho, apopleja, parlisis y la gota. La
lepra tambin es bien citada en este contexto, as como otras enfermedades. (Lev. 13,3;
Job. 2,7; Dt. 28,34; 2Re. 1,2; 4,19; Sir. 12,1.5).
Encontramos enfermedades que no pueden ser distinguidas fcilmente por ser agrupadas
en categoras afecciosas similares, como por ejemplo la sarna, considerada como una
dolencia cutnea de naturaleza parecida a la lepra.
En el lxico bblico la palabra curar (raf) no era muy utilizada, se la empleaba ms bien
en sentido figurado y en el mbito religioso (Jr. 6.14; 8,22; Is. 1,6). "Curar" era la
expresin empleada para designar el tratamiento que se daba a los enfermos (2Re. 20,7;
5,10; 1Re. 17; 21; 2Re. 8,29; Sb. 7; 20). "La curacin afirma el triunfo del bien y la
esperanza de la vida plena y perfecta" [24]
Los textos bblicos transparentan la manera en que pasaba el pueblo de Israel de unos
niveles a otros en lo referente a la salud de una persona y cmo armonizaban sus
mltiples niveles.
"El estado de salud tena sus ojos transparencia, posea connotaciones de juicio
denunciador o haca gustar la plenitud de la vida anhelada (Ex. 23,25; Sal. 39,11 y ss; 38,
4; 91,10 y ss)[25]
Por lo tanto, si la salud es uno de los tesoros ms apreciados, diremos por consiguiente
que la enfermedad es el peor de todos los males. Eclo. 30,17 nos dice que es mejor morir
que vivir con una larga enfermedad.
Podemos apreciar en 2Cr. 26, 16-20; 1Sam. 5,6 la negacin de la enfermedad como
castigo de Dios por el pecado. As tambin como Lev. 26,25; Dt. 28,21-22.27-29 son
dolencias producidas a causa de la desobediencia de los mandamientos de la Ley de
Dios. Pero sabiendo que no pueda considerarse simplemente como una consecuencia del
pecado (Jn 9,2-3), aquellos y otros textos nos hacen entrever que en la conciencia del
pueblo de Israel existe una estrecha y real ligazn entre la culpa humana y la falta de
salud, entre el estado fsico de cada individuo y el estado moral del mismo. La
enfermedad guarda alguna relacin con l.
La suma de todos estos episodios nos dan a entender que para el pueblo de Israel la
adquisicin de la salud slo era asequible si en primer lugar fuese colocada la oracin
Ej.,:2Sam. 12,15-23; Sal. 6; 38 (37); 41 (40); 88 (87).
Sabiendo que la salud y el perdn de los pecados llegan al hombre slo por la
benevolencia de Dios y a travs de la oracin, podemos percibir que ambos (salud y
perdn) parecen dos lados de la misma moneda: ambos vienen de Dios (Sal. 32 (31), 15). Son la observancia de la Ley de Dios y la moderacin (Eclo. 31,20) las que permiten la
permanencia en la salud (y no tanto la curacin de las enfermedades) Se trata, por tanto,
de medicinas preventivas y no tanto de medicinas curativas.
La medicina es ms bien de carcter casero y popular y los mdicos (Eclo. 38, 1-15) no
tenan una importancia muy relevante, ya que YHWH era el mdico por excelencia. Los
profetas tambin parecen reforzar la idea de que la oracin es el mejor remedio y de que
la enfermedad forma parte de la salud como la muerte forma parte de la vida.
2.4-Paso de la fotografa a los rayos X
Carlos Mesters[26] nos habla de todo aquello que hace relacin con el problema
especfico de la salud del pueblo. Los profetas del A.T., no aparecen como hombres que
denuncian la falta de salud. Por grande que haya sido su experiencia de Dios y su
visin crtica de la sociedad y de la religin, en materia de salud y enfermedad, eran hijos
de su tiempo y de su cultura. Ocasionalmente slo algunos profetas, imbuidos por el
espritu de oracin, anunciaban un futuro sin enfermedad, a ser llevado a cabo por
el poder de Dios.
La pregunta que queda es esta: Entonces, el A.T. y particularmente los profetas no
tienen nada que decir sobre el llamado proftico que nos viene de la falta de salud de
nuestro pueblo? La respuesta es doble. En primer lugar, la Biblia no es una receta
mdica para indicar medicinas para nuestras enfermedades. La medicina evolucion;
nuestras costumbres y tradiciones son diferentes.
En segundo lugar, no conviene quedarse parado en las fotografas que acentan las
diferencias. Conviene tomar radiografas para ver ms de cerca los huesos que sustentan
aquella visin tan diferente de salud y enfermedad.
Ahora bien, la radiografa muestra que los huesos de antes son muy semejantes a los que
hoy sustentan el trabajo pastoral en defensa de la salud del pueblo en nuestras
comunidades. Vamos a anotar cinco semejanzas:
1-Consejos de las personas dentro de las costumbres populares.
2-Preservar la vida y la salud evitando enfermedades.
3-Pobreza y enfermedad: seal de rompimiento del plan de Dios (alianza).
4-Enfermedad es castigo de Dios en la persona y en la sociedad.
5-Causas econmicas, polticas, sociales y religiosas.
Las cinco semejanzas estn unidas entre s, revelan la preocupacin del pueblo de la
Biblia de la defensa de la vida contra la enfermedad y el desorden:
1-Los consejos sobre la salud de los libros sapienciales estn casi todos en la lnea de
la medicina preventiva. Son consejos populares que recogen y refuerzan las tradiciones y
las costumbres del pueblo en defensa de la vida y de la salud y ensean remedios
caseros muy simples, accesibles al pueblo.
2-La medicina preventiva (preservar la vida y la salud y evitar las enfermedades) est
ligada explcitamente a la observancia de la ley de Dios (Ex. 15,26; 23, 25-26; Dt. 28, 2122-27-29). La ley de Dios es muy concreta. Trae prescripciones sobre alimentacin,
sobre higiene personal y social (Dt. 23,13-14). Habla de la prohibicin de comer carne de
cerdo, reglamentacin de la matanza de los animales, del cuidado de las mujeres
despus del parto, de la actitud a tomarse en relacin con las enfermedades de la piel, de
las prescripciones para el hombre que tuvo "flujo seminal" y para la mujer que tuvo "flujo
de sangre", etc. (Lev. 11-15). Por ms atrasadas y discriminatorias que puedan ser hoy
estas prescripciones, al comienzo eran medios imperfectos para defender el bien mayor
de la vida y de la salud del pueblo.
En cierto modo representan una primera tentativa de organizacin de la salud pblica Y
no era solo esto! La Biblia pone la observancia de estas prescripciones como condicin
para que el pueblo pudiese presentarse puro ante Dios (Lev. 11, 44-45; 14, 19-20). En
otras palabras, la organizacin del pueblo en defensa de la vida y de la salud era, y
continua siendo una obligacin no slo para con el pueblo en s, sino tambin para con el
propio Dios. Ms tarde, en el Nuevo Testamento (N.T.), los escribas y los fariseos usaron
la "ley de la pureza legal" contra la salud del pueblo. Como veremos, Jess criticar este
abuso.
3-Los profetas del A.T. no tenan una preocupacin especial para con los enfermos,
pero tenan una gran preocupacin para con los "pobres", los hurfanos, las viudas y los
extranjeros" Cmo se explica esto? La aparicin de estos grupos de personas
empobrecidas y marginadas dentro de la sociedad era una seal evidente de que se
haba roto la alianza y de que la ley de Dios no estaba siendo observada. En el A.T., los
enfermos no llegaron a ser un problema especial que fuese signo de ruptura de la alianza
de tal suerte que exigiese una denuncia proftica. En tiempos de Jess sin embargo, el
problema de la salud del pueblo toma ya otro aspecto. Como veremos, la ruptura de la
individualista y alienante, sino en una lnea muy realista y evanglica que identifica amor
a Dios con amor al prjimo."[27]
2.6-Origen del sacramento de los enfermos en el Nuevo Testamento (N.T.)
No es de impresionar la existencia de puntos congruentes del A.T. con el N.T. ya que en
ambos el pueblo sigue opinando que el origen de las enfermedades son malos espritus o
demonios (Mc. 1,23; Lc. 13,11.16; Mt. 9,32; 12,22; 17,14-18). As como tambin se sigue
pensando que la enfermedad es un castigo de Dios por los pecados (Jn. 9,2). La
bsqueda de la curacin muchas veces se hace en forma mgica: "Basta que toque el
vestido para quedar curada" (Mc. 5,28).
Pero lo que cambia sustancialmente con relacin al A.T., es la presencia masiva y
constante de los enfermos en la vida y en la actividad de Jess. Parece que, los
enfermos, olvidados y marginados hasta aquel momento, son trados a la luz del da por la
actividad proftica de Jess.
Lo que cambia es el lugar que los enfermos ocupan en la actividad de Jess.
Ocupan el mismo lugar que los "hurfanos", las "viudas", los "pobres" y los "extranjeros"
ocupaban en la accin de los profetas del A.T. Por eso, junto con los otros marginados, los
enfermos estn en el centro de la actividad y de la misin tanto de Jess -personificacin
misma del enfermo: Mt. 25, 36; Mt. 8, 16, 17; Luc. 4, 18; Mc. 1, 32-34- como de los
apstoles (Mt. 10, 1.8; Luc. 9,1).
2.6.1-Jess ante el enfermo y la enfermedad
El dolor, las flaquezas fsicas y morales, inclusive la muerte, no se encuentran
fuera de la perspectiva del Evangelio, de la enseanza y de la conducta de Jess y de sus
apstoles. En Mt. 4,24 encontramos numerosas curaciones de dolientes de toda clase,
pero urge precisar que estas curaciones no se reducen a un profesionalismo mdico
(caracterstico de nuestra poca), ni son prueba de la sabidura o habilidad humana de
Jess; sino, son la manifestacin de su condicin de enviado de Dios como Salvador de
los hombres[28] y signo maravilloso de que Dios ha visitado a su pueblo (Lc. 7, 16). "El
sacramento de los enfermos es un signo de la presencia y salvacin que Cristo ofrece a
los que sufren, como un don del Espritu, por medio de la comunidad"[29]
"El Siervo es la figura del A.T. que mejor explica el sufrimiento, la enfermedad y el dolor
(Cf. Is. 53) manifestando su valor redentivo. El sufrimiento no es absurdo, tiene sentido.
Porque sufre cargando con los pecados de los dems y por el bien de los dems. Porqu
el dolor se convierte as en oblacin y servicio."[30]
Por su lado Davanzo[31], dice que Jess no se siente ajeno al dolor, la enfermedad y la
muerte, al contrario, siente compasin, y se identifica con los enfermos: "Estuve enfermo
y me visitasteis" (Mt. 25,36); y hace suyas las miserias: "El tom nuestras flaquezas y
carg con nuestras enfermedades" (Mt. 8,17; Is. 53,4). Esta actitud no es movida slo por
pena y compasin y mucho menos como una limosna divina; sino por compromiso serio
(Lc. 4, 18) y llamada a la conversin. Cristo no ha venido a nosotros para darnos
una panacea mgica, contra todos los males, ni tampoco por ello la uncin debe ser
entendida como una medicina eficaz y eficiente en el mismo nivel de los medicamentos.
Jess cura apelando a la fe del enfermo. Es decir, que Jess siempre apela a la
participacin del propio enfermo a travs de la fe. Es ella la que permite transformar la
enfermedad en instrumento que libera, reintegra y trae alegra. As como la cruz es una
seal de muerte; pero por la resurreccin se transform en seal de vida.
Para entender la dinmica de su actuar es preciso analizar ms de cerca cmo se da esta
relacin entre Jess - enfermo. La justicia en sentido bblico, y como la ha comprendido
perfectamente Jess, es la que nos dar a entender esta dinmica. La "justicia" - para la
Biblia y para Jess - es aquella "correcta respuesta a una exigencia de relacin". En esta
exigencia de relacin el enfermo debe creer que es posible curarse y su participacin es
activa, ya que la misma curacin revela la fe de la persona: "Que se haga segn tu fe"
(Mt. 9, 29) O tambin "Vete en paz, tu fe te ha salvado" (Mt. 5, 34). La falta de fe, en
cambio, impide la realizacin de algn milagro (Mc. 6, 5-6).
Tomando como ejemplo a Bartimeo, vemos que este ciego pide a Jess que le sane de su
ceguera; y, Jess dando una respuesta adecuada a una exigencia de relacin, le devuelve
la vista; As tambin Jess pidiendo al ciego que creyera, el ciego se volvi creyente.
Por otro lado vemos que la profeca del Siervo sufriente, libre de cualquier
interpretacin fatalista, fue claramente realizada en Jess segn nos constata Mt. 12, 1521. Juan, en la misma lnea de Mateo dice tambin: "Jess es el cordero de Dios que
quita el pecado del mundo (Jn. 1, 29 e Is. 53, 7, 12).
No se puede por ltimo olvidar que:
"La raz ltima de la actitud de Jess para con los enfermos est en el Padre. El Padre,
que es invisible, se hace visible exactamente en la curacin de los enfermos, que hace
Jess. Es en la curacin, en el cuidado a los enfermos donde el rostro invisible del Padre
llega al propio enfermo. La presencia de Dios se hace concreta para el enfermo en la
actitud de Jess que lo acoge, lo cuida y lo cura. Aqu est tambin la raz ltima de todo
el trabajo con los enfermos: revelarles el rostro del Padre y descubrirles, en esta relacin
de amor, la raz mayor de su vida humana."[32]
2.6.2-Alusin explcita del rito de Uncin de enfermos
6.2.1-El rito de la Uncin en Mc. 6,13; 16,18
En un contexto de misin y de predicacin en orden a la penitencia y de expulsin
de demonios, Encontramos en Mc. 6,13, que los Apstoles ungan a muchos
enfermos. No se trata de una mera prctica medicinal o curativa, sin relacin con lo
religioso. Es ms bien un rito que se relaciona con lo religioso y en concreto con la
metanoia o penitencia.
"Eran mltiples y diversas las actividades que se desarrollaban en las Iglesias Apostlica
y que han quedado registradas en los documentos neotestamentarios. Pero, entre ellas
se encuentran, de una manera dispersas vestigios ms o menos desarrollado, segn los
casos, de las celebraciones cultuales que actualmente se agrupan con el nombre de
sacramentos".[33]
En un pequeo sondeo bibliogrfico encontramos a Nicolau[34] citando a M. J. Lagrange,
dicindonos que Marcos es el nico evangelista que menciona unciones de leo
practicadas por los Apstoles durante la vida misma de Jess.
Los apstoles actuaban no tanto como mdicos cuanto como taumaturgos, inspirados por
el Espritu de Dios, porque obtenan la curacin de muchos enfermos. Por ello "Marcos
pone esta accin teraputica de los Apstoles en relacin con un envo a misionar hecho
por Jess (Cf. Mc. 6,7; Mt. 10, 1-8; Lc. 9,1-2)."[35]
Es incomprensible que los apstoles practiquen este rito de la curacin si no es porque el
Maestro les ha dado un mandato "impondrn las manos sobre los enfermos y se
pondrn bien", Mc. 16,18b. El magisterio Eclesistico ha visto en esta prctica de los
Apstoles una insinuacin del rito que despus Santiago recomendar y promulgar.
2.6.2.2-El rito de la Uncin en Santiago 13,15
El rito descrito por Santiago en su carta presenta los caracteres de un verdadero
sacramento[36]. Nicolau[37] afirma que esta exhortacin a quien va dirigida la carta es a
alguien que pertenezca a la comunidad cristiana. Se supone que es cristiano. Es un
enfermo que no padece meramente de una debilidad o asthenia (significa enfermedad de
importancia) y que l mismo haga llamar a los presbteros en forma voluntaria para
someterse a este rito.
Los presbteros de la Iglesia a que hace alusin la Carta de Santiago, son un grado propio
de los colaboradores de los Apstoles mencionados en diferentes libros del Nuevo
Testamento. (Hch. 8,11; 11,29 y ss; 14, 23; 15,2; Tto. 1,5; 1 Tim. 5,17-19; etc.) No se
refiere a individuos carismticos que tuvieran el don de las curaciones, sino de llamar a
quienes tienen cargo y misin oficial y jerrquica en la Iglesia. El trmino se us desde el
tiempo de los Apstoles, para designar al sacerdote consagrado por el obispo como jefe
de la comunidad.
"Los presbteros no son cristianos con un carisma de curacin, como existan en las
primeras comunidades cristianas (Cf. 1Co. 12,7,28,30) sino miembros de la
jerarqua."[38]
En los primeros siete siglos del cristianismo, la Uncin de los enfermos no era
exclusiva del sacerdote, poda hacerla cualquier bautizado[39], Pero quienes eran estos
bautizados? Siguiendo la lnea de pensamiento de Orteman podemos afirmar que se
trataba de un grupo peculiar de miembros de la comunidad: los ancianos. Se podra
equiparar aqu ancianos con presbteros por tener una funcin especfica
oresponsabilidad en la comunidad y remitindonos a que estos ejercen la funcin de
continuadores del ministerio de Cristo.
"Se trata de los "ancianos", que tena en la comunidad cristiana una funcin colegial
de direccin o gobierno, en parte similar a la que ejercan "zequenim" en las comunidades
judas"[40]
Pero es la oracin de fe de los presbteros no del enfermo, la que designa el rito
sacramental basado en la fe. La oracin de los presbteros es una suplicacin ante Dios a
favor del enfermo,[41] y que constituye la parte esencial de su intervencin. El enfermo
recibe de este modo la mejor ayuda que puede prestarle la Iglesia.
"El texto de la carta de Santiago sobre la uncin de enfermos es extraordinariamente rico
y expresivo por lo que se refiere a indicar que los presbteros o responsables de la
comunidad cristiana tienen una funcin en relacin con los enfermos; la importancia de
esta funcin se desprende del hecho de que el enfermo puede esperar de ella la
"salvacin", la "recuperacin" y el "perdn de los pecados".[42]
Y esta alusin al perdn de los pecados, hecha en la Carta de Santiago, contribuy a que
sobre todo en Oriente, la uncin de los enfermos se vinculara inmediatamente a la
institucin de la penitencia. Esto resulta claro en el testimonio ms antiguo que cita el
pasaje de Santiago en Orgenes[43]. As, la uncin llevada a cabo por los presbteros de
la comunidad con la imposicin de mano y el uso del aceite en el nombre del Seor, hizo
que la uncin con el aceite penetrara "definitivamente" en el sacramento de la penitencia;
sin querer con esto descartar que en la prctica se deba hablar de un sacramento
propiamente dicho.
"Paralelamente a esto tanto en Oriente como en Occidente, y en Occidente para siempre,
se conserv el sacramento de la uncin de los enfermos conforme al texto de
Santiago"[44]
Concluyendo este apartado notamos que la eficacia de la intervencin de los presbteros
no es atribuida a la uncin con leo en s misma, sino a la oracin de la fe que acompaa
o sigue a la uncin. El efecto saludable de la accin de los presbteros, sin excluir la salud
fsica, consiste ms que nada en la fuerza dada por el Seor para que asuma
espiritualmente el sufrimiento. La finalidad fundamental de este sacramento es la
salvacin ofrecida por Cristo, que no es meramente "espiritual". Dios ofrece la salvacin a
la persona en su realidad humana concreta, considerando todas las exigencias que
experimenta y las dificultades que sufre. Este fin primario es comn a todos los
sacramentos.
CAPTULO 3
3-FUNDAMENTO HISTRICO-DOGMTICO
DE LA UNCIN DE LOS ENFERMOS
3.1-La enfermedad y la salud segn el magisterio eclesial
A modo de proemio en este apartado no es difcil adivinar que tambin el Magisterio
Eclesial de todos los tiempos tuvo que afrontarse con la realidad humana de la
enfermedad. Pero este afrontamiento no se dio por una simple solidaridad eclesial hacia
el enfermo, sino que echa sus profundas races en la actitud misma de Jess ante los
enfermos y es la primigenia fuente de inspiracin de toda la reflexin teolgica y accin
pastoral de la Iglesia a lo largo de los siglos.
Es menester informar que la Iglesia primitiva (en poca de la persecucin) no podra
realizar una pblica atencin sanitaria y mucho menos una institucin hospitalaria, por
encontrarse en situacin de ilegalidad. "Sus intereses y preocupaciones eran muy
diversos del nuestro. Afirmar primero su identidad y la fidelidad al compromiso con Cristo,
hasta el martirio, eran los dos polos de su dinamismo"[45] Por esto se colige que la
atencin se realizaba de modo particular y sin facetas de mucha publicacin. Slo a partir
del siglo III, con la presencia de San Lorenzo, archidicono de la Iglesia de Roma,
aparece un hospital con asistencia a los enfermos de la comunidad.
"Se da una fundamental unidad de ritos caracterizada por la simplicidad y sobriedad de
los mismos, al mismo tiempo que se concede en los formularios una gran libertad a la
decir, que los presbteros le impongan las manos. "No ser rara esa manera de nombrar
la uncin de los enfermos como una imposicin de manos sobre los enfermos"[50].
3.1.1-Pastoral de la salud en la Patrstica
Sabiendo que el leo fue utilizado en diversas facetas de la vida cotidiana en pueblos
precristianos y paganos, se hace imperioso mencionar cmo la Iglesia fue relacionando el
leo con la gracia de Jesucristo y su correspondiente vnculo con el tema de la salud.
3.1.1.1-En la Iglesia de Occidente
La uncin de reyes, sacerdotes y profetas, como tambin la salud en la tradicin eclesial,
slo era posible a travs de la bendicin del leo que fue primeramente formulada por la
Tradicin Apostlica de Hiplito de Roma. As tambin, y por citar algunos bendicionales,
entre otros podemos destacar el rito ambrosiano e hispano-mozrabe.
Una frmula bendicional que ha llegado en parte hasta nuestros das, reza de la siguiente
manera:
"Enva (Emitte), Seor, desde el cielo tu Espritu Santo Parclito sobre esta jugocidad de
aceite, que para vigorizar el cuerpo te has dignado producir del verde rbol, a fin de que,
enriquecido con tu bendicin, se convierta para todo el que se unja con l, lo guste o lo
toque, en proteccin del cuerpo, de la mente y del espritu; (este aceite con el que ungiste
a sacerdotes, reyes, profetas y mrtires, sea, Seor, uncin tuya perfecta, bendecida por
ti a favor nuestro permanente en nuestras entraas, en nombre de nuestro Seor
Jesucristo."[51]
3.1.1.2-En la Iglesia de Oriente:
Serapin, obispo de Thmuis, insiste en los efectos de la salud somtico-pneumtico por la
que se trata de conseguir "la salud perfecta":
"Te invocamos a ti, que tienes todo poder y fuerza, Salvador de todos los hombres, Padre
de nuestro Seor y Salvador Jesucristo, y te rogamos que enves la fuerza sanante desde
los cielos del Unignito sobre este aceite, para que aquellos que son ungidos con estas
tus criaturas o que participan de ellas les sirva para expulsar toda debilidad y toda
enfermedad, para remedio contra todo demonio, para echar todo espritu inmundo, para
apartar todo espritu malo, para extirpar toda fiebre y fro y toda debilidad, para gracia
buena y remisin de los pecados, para remedio de vida y salud, para salud e integridad
del alma, cuerpo y espritu en orden a conseguir una salud perfecta"[52]
Sin la intencin de una exposicin exhaustiva acerca de uncin en la Iglesia, tanto de
Oriente como de Occidente, notamos primeramente que no exista una distincin en el
uso entre el leo de los enfermos y el leo usado para la crismacin. As tambin la
Iglesia latina reserva esta bendicin slo al obispo. Sin embargo en las iglesias orientales,
es el presbtero quien bendice el leo y unge al enfermo.
Es importante destacar que el rito de la uncin de los enfermos tiene dos pilares: la
oracin litrgica a favor del enfermo (forma) y el uso del leo bendecido o consagrado
(materia). Por eso puede decirse que ambas tradiciones no son contrapuestas, sino que
se complementan y es menester nuestro destacar su importancia: "la virtud de la uncin
est en el leo bendecido por la Iglesia".[53]
3.1.2-El sacramento de la uncin, propuesto claramente como tal
Son varios los testimonios que aceptaban y practicaban como rito sacramental la
uncin de los enfermos. "El primer testimonio que menciona que menciona en forma clara
y explcita con respecto al sacramento de la uncin para los fieles que estn enfermos,
con aceite consagrado por un obispo, fue el Papa Inocencio I. Es en respuesta a un
Decencio, obispo eugubino, alrededor del ao 416[54]. La respuesta-instruccin fue
admitida en diversas colecciones cannicas demostrando con ello que su uso era
extendido por toda la Iglesia romana, galicana, hispana y africana.
3.2-La uncin de los enfermos segn el Concilio de Trento
En este apartado no por haber dedicado poca atencin al tema que nos atae, el Concilio
de Trento dio poca importancia al sacramento. Es evidente que el centro de inters de
este concilio no estaba puesto especficamente con respecto al sacramento de la uncin
de los enfermos. Inclusive comparando con el sacramento de la penitencia. Pero gracias
al concilio de Trento se afirma su reiterabilidad, su institucin por Cristo, y por sobre todo
a ms de ser "insinuado por Marcos y promulgado por el Apstol Santiago" nos ofrece el
efecto, es decir, la gracia del Espritu Santo. El telogo italiano del S. XII, Pedro de
Lombardo incluy el rito entre los siete sacramento; Esta lista fue declarada oficial por el
concilio de Trento (1545-1563)[55]
"Trento se ocup ya de la uncin en la sesin VII, marzo de 1547, al tratar de los
sacramentos "in genere" e incluir la uncin en el septenario"[56]. Pero es en la sesin 14
de 1551, cuando se trat la uncin de los enfermos conjuntamente con la penitencia,
entendindola como: "consumativum poenitenciae et totius vitae christianae",
consumacin de la penitencia. (D 907 - DS 1694 - NR 696). Uncin y reconciliacin ad
mortenacabarn por ser asimiladas, la uncin pasar a ser sustitutivo de la penitencia o
acabar siendo un elemento consumativo de ella.
Pareciera ser que Trento subyugaba el sacramento de la uncin al de la penitencia, "aun
cuando sea un sacramento autnomo, "verdadero" y propio, instituido por Cristo" (D 908,
926 - DS 1695; 1716; NR 697, 700).
Referente a los puntos mencionados Bravo[57] dice, frente a la interpretacin reformista
del siglo XVI que negaba la sacramentalidad de la uncin de enfermos, excusndose en
la falta de institucin expresa por parte de Cristo en la Sagrada Escritura e incluso
negando la canonicidad del texto de Santiago; el Concilio de Trento, siguiendo la Tradicin
de la Iglesia en la interpretacin del texto de Santiago, viene a definir expresamente la
sacramentalidad de la uncin de enfermos en contra de la opinin reformista.
La problemtica giraba en torno a la afirmacin de Lutero, ya que pona en duda la
autenticidad de la carta de Santiago[58] fundamentndose en que dicho texto fue slo una
carta incorporada tardamente al canon bblico.
"Trento afirma solemnemente que la extrema uncin es un sacramento instituido por
Cristo, insinuado por Marcos y promulgado por el Apstol Santiago, y seala el efecto o
res del sacramento: una gracia del Espritu Santo, con que el enfermo se purifica de sus
pecados, aumenta su confianza en la misericordia divina, puede obtener la salud corporal
si conviene a su salvacin encuentra fuerza para llevar la carga de su enfermedad y
resiste las tentaciones del enemigo."[59]
De esto se colige las caractersticas del Concilio de Trento[60]
dice: Desde la planta de los pies hasta la cabeza, no hay en l nada sano. Heridas,
hinchazones, llagas ptridas, ni curadas, ni vendadas, ni suavizadas con aceite (Is. 1, 6).
El aceite significa en este caso alivio a la enfermedad.
Tambin el Nuevo Testamento nos habla de este uso del aceite. En la parbola del
buen samaritano, ste vend sus heridas, echando en ellas aceite y vino (Lc. 10, 34).
Los apstoles ungan con aceite a muchos enfermos y los curaban (Mc. 6, 13).
La uncin de los enfermos quiere expresar, por parte de quien la recibe, que su fe
est viva hasta el punto de entender la circunstancia dolorosa de la enfermedad o de la
muerte como algo que no contradice al amor de Dios por sus hijos. El ungido manifiesta
que Dios tiene el sentido del dolor humano y que su fe en Jess es capaz de soportar
esta purificacin con los mismos sentimientos que el maestro lo hizo: "Padre, si es
posible, pase de m este cliz, pero no se haga mi voluntad, sino la tuya" (Lc. 22, 42).
Por otra parte, la uncin es un acto de la comunidad cristiana que quiere prolongar
los gestos de Jess solidario con los enfermos, con la finalidad de garantizarles el
amor liberador de Dios y la solidaridad de la comunidad cristiana en esta circunstancia
dolorosa.
Se trata de reanimar la fe, aliviar el dolor en la medida de lo posible y alegrar al
enfermo con una compaa cariosa. A travs de todo ello, Dios acta, recibe y apoya
esta fe. Tambin en este caso el aceite simboliza el Espritu de Jess necesario para
enfrentarse a un acontecimiento concreto: la enfermedad o la muerte.
Para la recepcin vlida de la Uncin de los enfermos, se requiere que el sujeto
sea bautizado, haya llegado al uso de razn, tenga la debida intencin "comience a estar
en peligro por enfermedad o vejez" (Cf. C.D.C. 1004, 1). Expliquemos cada uno de
estos requisitos:
Persona bautizada. Todos los sacramentos suponen ya en el sujeto la insercin en Cristo,
la cual ser fortalecida o restaurada por la accin sacramental. Los sacramentos son, en
efecto, medios para alimentar esta vida que fluye de Cristo-Cabeza hacia sus miembros.
Para la licitud de la Uncin se exige, como norma general, que el fiel que va a ser
ungido, sea miembro de la Iglesia catlica. Sin embargo, en los tratados de los
sacramentos en general, hay casos en los cuales (urgencias) es licito administrar este
sacramento a cristianos pertenecientes a otra Iglesia o comunidad eclesial.
Persona que haya llegado al uso de razn. La tradicin de la Iglesia reconoci siempre,
en la Uncin de los enfermos, un cierto carcter penitencial, hasta el punto de que el
perdn de los pecados fue resaltado como el efecto ms propio e inmediato de este
sacramento. Actualmente, conforme hemos dicho, se destaca ms el efecto de lograr que
el enfermo, confortado por la virtud del Espritu Santo, se asocie libremente a la Pasin de
Cristo; en esta forma, recibe tambin una ayuda especial para resistir las tentaciones del
demonio, en un momento en el que la naturaleza experimenta un debilitamiento. Ahora
bien, las personas que no han llegado al uso de razn, no son capaces ni del
arrepentimiento propio de un acto penitencial, ni del ofrecimiento consciente de sus
dolores o de su vida, y ni siquiera de ser tentadas para cometer pecados. Por esto, la
Iglesia no les administra el sacramento de la Uncin de los enfermos. Este sacramento
puede constituir igualmente un alivio para el cuerpo. Por ello mismo, creemos que
Para la recepcin lcita y fructuosa de la Uncin de los enfermos, aparte de los cuatro
requisitos enumerados, se requiere tambin el arrepentimiento, al menos con contricin
3,11). El enfermo llega a sentirse una "carga" para su familia; por eso debe ser ayudado
por la comunidad por medio del sacramento de la uncin de los enfermos. Jess se hace
presente junto a la cama del enfermo para fortalecerlo, para consolarlo, para curarlo.
CAPTULO 4
confrontan al hombre con su fragilidad y limitacin e incluso hace que se plantee la vida
en interrogativo, hacindolo reconocer su contingencia. Por ello la Iglesia debe saber
cmo, con quin, cundo y dnde cumplir el mandato divino de nuestro Seor Jesucristo.
Conseguir hablar de la enfermedad con serenidad. Asumir juntos, enfermos y
allegados todo lo que atae la prueba de la enfermedad y consiguientes derivaciones.
Descubrir la nueva libertad que pueden vivir, en especial el perdn y la reconciliacin y
abordar con la mayor paz posible todo los proyectos que en una existencia escapa a
causa de la muerte, son desafos y tareas que la comunidad eclesial debe realizar para
que as la prctica sacramental sea profundamente renovada.
"Lo importante no es dar unas respuestas globales, metafsicas o religiosas a la
enfermedad: este tipo de respuesta no satisfar nunca completamente la necesidad de
una respuesta racional y tranquilizadora. Nuestra misin no es mostrar con
docta seguridad a los cristianos lo que es ideolgicamente la enfermedad, sino hacerles
ver que la fe, la caridad y la esperanza ha de ser vividas en el seno mismo de las
dificultades suscitadas por lo patolgico y en funcin de ellas".[72]
En este mundo secularizado la enfermedad puede ser motivo y momento oportuno
de una nueva relacin con Dios. El hombre enfermo puede llegar a tener una experiencia
nueva e irrepetible de Dios, por su cercana e incondicionalidad. Esto lo lleva a
comprender que slo Dios es el absoluto y cun relativo es el hombre, y de ah que se
siente ayudado a recomponer su escala de valores: dinero, xito, salud, cuerpo, poderque
la cultura hedonista sobresalta, van siendo desplazados para que Dios venga a ocupar el
puesto que hace tiempo se le haba negado.
4.1-Los responsables de la misin
Incurriramos en un reduccionismo si pensramos que los sujetos de esta misin
fueran slo y exclusivamente los ministros ordenados. La Iglesia entera es responsable de
esta misin y que todos sus miembros han de prologar el ministerio de Cristo.
Por razn de su ministerio, los obispos, presbteros y diconos deben manifestar
su preferencia por los enfermos; sin embargo la obligacin de atenderlos compete a todos
y cada uno de los componentes de la comunidad eclesial. De una forma especfica esta
obligacin recae sobre los familiares del enfermo y especialmente por aquellos que tienen
el encargo de su cuidado como son los mdicos, enfermeros, religiosas, etc.[73].
"En este sentido, todos los bautizados sujetos de la accin eclesial y actores
responsables de las formas de accin de la Iglesia. Todos estn llamados, aunque no
exactamente del mismo modo, al servicio de la Iglesia, al servicio de la palabra y de la fe,
a la realizacin del sacramento y de la liturgia, as como a la diacona de la caridad"[74].
Pero tambin encontramos con los datos aprehendidos de nuestra realidad y en
coincidencia con lo expresado por Claude Orteman en donde afirma que hay demasiados
pastores que no esperan de la jerarqua o de sus colegas ms experimentados otra cosa
que recetas "prctico-prcticas" que le dispensen de una reflexin personal de administrar
el sacramento y sobre el sentido de la uncin. Los pastores han venido a marginar en
gran parte a los enfermos y al sacramento de los enfermos.
El hacerse cargo de los enfermos es una tarea situada en el corazn mismo del
Evangelio (cf. Mt. 4,23-25; 10, 7-8 y 11, 4-6) que incumbe principalmente a los pastores
pero debe ser tambin firme labor de todos aquellos que gozan de buena salud.
"Si la Iglesia no se ocupase de los enfermos, no sera la Iglesia de Jess, pues le faltara
una de sus notas esenciales. Todos los miembros de la Iglesia participan de esta misin,
si bien cada uno ha de realizarla en funcin del carisma recibido y del ministerio que la
Iglesia le ha encomendado, pero siempre en corresponsabilidad con todos los dems,
para as hacer transparente el verdadero ser de la Iglesia"[75].
4.2-La pastoral de la salud en la pastoral parroquial
La uncin de los enfermos cobra una especial significacin en las actividades
pastorales de una parroquia. Ella es la porcin concreta que el Seor ha asignado en la
misin de la Iglesia al prroco. "La parroquia es una determinada comunidad de fieles
constituida de modo estable en la Iglesia particular, cuya cura pastoral, bajo
la autoridad del Obispo diocesano, se encomienda a un prroco, como su pastor propio"
(Cf. C.D.C.515, 1).
El Evangelio narra el caso de un pobre enfermo junto a una piscina. Jess llega y
aquel individuo le dice: "No tengo quin me empuje cuando se mueven estas aguas". Este
individuo, rodeado de tanta gente, sin tener a nadie que lo empuje hacia las aguas,
representa la soledad del enfermo que empieza a dudar de todo y de todos, que tiene
desconfianza de s mismo y de los dems, y que necesita precisamente ser "empujado",
en esos momentos tan crticos de su vida, haca las aguas del sacramento de la uncin de
los enfermos.
"Si alguno est enfermo nos manda Santiago llame a los presbteros de la
Iglesia para que lo unjan con aceite, y la oracin de fe salvar al enfermo y, si hubiere
cometido pecados, le sern perdonados". Es una "orden" terminante: aqu no valen
sentimentalismos o vanos prejuicios; no se puede fallar al enfermo en esos momentos, tal
vez, contados de su vida.
Siendo como es, la parroquia supone ciertas condiciones. Sus miembros estn
evangelizados y mentalizados de una manera concreta y particular, obedeciendo las
circunstancias espacio-temporales, culturales, econmicas y sociales en las que est
inserta. Por ello, en la medida de lo posible la preocupacin y la atencin a los enfermos
debe ser un tema transversal en todo momento de la vida comunitaria.
Esta finalidad se patentiza en la predicacin, oracin, catequesis, informacin,
celebraciones, jornadas diversas, planes pastorales, testimonios y ayudas.
Encomendando dichos servicios "a miembros responsables de la comunidad", que
asumen en grupo la tarea pastoral de enfermos y son verdaderos animadores de la
misma.
De capital importancia, por ello, es la formacin de grupo o grupos de cristianos
comprometidos a los cuales les corresponde el censo parroquial y la cuantificacin de los
enfermos, con sus correspondientes situaciones y necesidades, dando continua
informacin al prroco y a toda la comunidad. Esto dar la pauta para la elaboracin de
un proyecto de accin en un tiempo determinado, buscando la solucin de los
diversos problemas y realizar el permanente encuentro con los enfermos, preparndolos
la misma presencia viva de Cristo que se compadece del dolor y la enfermedad. Esta sed
y ansia se traduce en las profundas reverencias y agradecimientos hacia los pastores.
4.5-La pastoral de la salud y la comunin de los enfermos
El sacramento de la Uncin de los enfermos no es un sacramento alejado, aislado
y absolutamente independiente de los dems sacramentos. Sin querer con ello negar la
autonoma y eficacia de aqul. Lo que se plantea en la prctica pastoral de la Iglesia es
una cuestin de orden y prioridad en relacin con los sacramentos de la penitencia y de la
Eucarista. Vale la pena, por lo tanto, acotar que el sacramento de la penitencia precede
tanto a la uncin como a la comunin y en peligro de muerte puede llevarse a cabo de
forma genrica.
La comunin en cambio, segn la costumbre ms antigua de la Iglesia, es el
auxilio principal y ms continuado que se ha ofrecido al enfermo (Cf. RUE 63, 64).
Corresponde por lo tanto decir - en la misma lnea de pensamiento de Gonzalo Flrez que el sacramento especfico para el momento en que el enfermo se enfrenta en trance
de muerte, no es la uncin, sino el santo vitico. El vitico es un derecho y un deber de
todo bautizado en uso de razn y es un momento que la Iglesia considera propicio para
que el cristiano renueve la fe bautismal[78].
Para la realidad concreta de la enfermedad corporal la Iglesia da una respuesta
solidaria y de esperanza. Esta respuesta es un sacramento, la uncin de los enfermos.
Ante una realidad concreta, un sacramento concreto. Pero esta respuesta eclesial no
debe ser entendida de manera excluyente y solitaria. Un sacramento tiene pleno sentido
en el contexto de los dems sacramentos. De ah que la Eucarista, no siendo un
sacramento especfico de la enfermedad, pero siendo el sacramento por excelencia de la
vida cristiana, tambin lo es para los momentos en que la enfermedad llega.
La Iglesia, ya acostumbrada a hacer partcipes a los enfermos de la Eucarista a travs de
la reserva de las especies, sigue siempre firme en esta opcin. La comunidad tiene
obligacin de dar y el enfermo tiene el derecho de recibirla[79].
De esto nace la imperiosa necesidad de que los pastores se preocupen y
"esmeren en facilitar al mximo el acceso de los enfermos y ancianos a la Eucarista".
Pero por desgracia hoy ha venido a marginarse en gran parte este ministerio, unas veces
por desidia, falta de tiempo, o por reparos sacramentales de los sacerdote; otras por
miedo, complejo, despreocupacin y olvido de los enfermos. Sin embargo, la comunin a
los enfermos tiene pleno sentido y valor, y debera ocupar un lugar importante en esta
pastoral.
4.6-Revitalizacin y valorizacin de la pastoral de la salud y la uncin de los
enfermos
En ms de una ocasin ya se ha dicho que este sacramento fue tristemente
relegado a segundo plano y tenido como pariente pobre de la familia sacramental. En ms
de una ocasin hemos podido notar que esta marginacin es bipolar. Por una parte no
apetece a los sacerdotes darlo, ni les gusta a los fieles recibirlo.
Se pueden colegir varios motivos: por la confianza extrema en
los medios y tcnicas sanitarios vigentes en la actualidad; olvido de lo religioso y sobreexaltacin de lo cientfico. Marginacin de lo sacramental y conciencia popular
una respuesta pastoral orientadora a la actual y compleja problemtica que plantean los
sacramentos en nuestra sociedad y en nuestro pueblo y en especial la uncin de los
enfermos.
4.10. Retos pastorales
Es de imperiosa necesidad otorgar una respuesta adecuada a todas las
circunstancias y realidades que emergen de nuestra actualidad. De ah que toda realidad
tiene sus retos, que brotan del mismo corazn de las circunstancias y exigen una
respuesta adecuada. Abad Ibez[86] nos citan algunos principales desafos. El ms
importante es, quizs, el descubrimiento de que la enfermedad se vive en un contexto
nuevo, dado que ya no es la familia su hbitat sino los centros hospitalarios, pblicos y
privados, con todo lo que ello comporta: sensacin percibida por el enfermo de estar
"desplazado" y sin el cario familiar precisamente cuando ms necesidad tiene de l,
dificultad "aadida" para que la familia y la comunidad parroquial le dispensen el trato
adecuado, dificultad de celebrar el rito en un marco tantas veces inadecuado, cambio de
los protagonistas de la pastoral; el capelln y los profesionales sanitarios, en lugar del
prroco y la comunidad parroquial, etc.
El ambiente materialista y secularizado de las sociedades hace cada vez ms
difcil la vivencia cristiana de la enfermedad, al ser considerada como una desgracia, un
mal y un castigo del que hay que huir a toda costa y el enfermo una "carga".
Finalmente, la pastoral debe seguir insistiendo en que la Uncin no es un
sacramento para los moribundos, menos an para los ya carentes de sentidos, y que es
toda la Iglesia la que est implicada en el cuidado de los enfermos, aunque ser la familia,
el crculo de amistades y las fraternidades de enfermos quienes aseguren en la prctica
dicho cuidado.
4.11. Accin pastoral con los enfermos.
La recepcin tempestiva del sacramento supone una catequesis previa, formal o
informal, sobre la naturaleza y efectos de la Uncin, que, por una parte, remueva los
posibles temores del enfermo, fruto de una deformacin o ignorancia del sacramento, y,
por otra, le haga amable y deseable. La idea fundamental de esta catequesis es que la
Uncin no es el sacramento para prepararse a bien morir, sino el sacramento que conforta
y ayuda a vivir santamente la circunstancia de la enfermedad y, superada sta, si tal es la
voluntad de Dios, reincorporarse a la vida ordinaria. En el supuesto de que la enfermedad
sea irreversible y anuncie la muerte cierta y prxima, la catequesis versar sobre los
aspectos penitenciales y escatolgicos de la Uncin, sin olvidar los de alivio y
confortacin.
La recepcin consciente conlleva, por una parte, la preparacin del enfermo para
que reciba el sacramento en estado de gracia santificante. La experiencia confirma que la
enfermedad es un momento privilegiado para volver la casa del Padre tras muchos aos
de ausencia y un kairs que transforma a las personas con una fuerza y eficacia
especiales. Conlleva tambin la preparacin cuidadosa de la celebracin del sacramento,
la cual es imposible sin una catequesis, al menos elemental, sobre el sentido global de la
celebracin y el particular de los ritos principales: la imposicin de manos, la oracin de
accin de gracias sobre el leo bendecido y la uncin.
CONCLUSIN
Al llegar a estas pginas quisiera primeramente acotar que mi intencin primaria y primera
fue presentar un apretado resumen de mucho de lo concerniente al sacramento de la
uncin de los enfermos. Realizar un detenido paseo por las avenidas de la historia de la
Iglesia y principalmente sobre los recovecos de la uncin de los enfermos, hizo que
pudiera presentar en las pginas precedentes una panormica antropolgica, bblica,
dogmtica y pastoral del sacramento investigado.
En este recorrido se pudo apreciar los datos y elementos esenciales que
entretejen al sacramento de los enfermos. As como tambin se expuso los principios que
inspiran la doctrina y la prctica de la Iglesia.
Por ms que existan muchos sufrimientos fuera del contexto de la enfermedad,
desde siempre el enfermo es el signo ms visible de las limitaciones humanas y del dolor.
Y es aqu donde reside un foco de atencin importante de actividad de la Iglesia. Esta
actividad no es slo una exigencia social, o solidaridad comunal, sino que es un
imperativo categrico de la caridad de Cristo ("vete haz t lo mismo"; "estuve enfermo y
me visitasteis") y un compromiso inesquivable e inseparable de la evangelizacin,
concerniente a todos.
Entendindola de esta manera vemos entonces que el trabajo en pro de la salud y
el cuidado de los enfermos es un espacio privilegiado donde toda la comunidad eclesial
ha de aprender a evangelizar. Esto hace posible la vuelta a la dimensin saludable y
teraputica del Evangelio y es signo inopacable de nuestra identidad como cristianos.
BIBLIOGRAFA GENERAL
ABAD PASCUAL, Juan Jos, Derecho del enfermo, Coleccin Selare, Bogot,
1982.
CALVO CORTS, Angel, RUIZ DIAZ, Alberto, Para leer una eclesiologa elemental,
del aula a la comunidad de fe, Ed. Verbo Divino, Navarra, 1990.
DENIS, Henri, Sacramentos para los hombres, Ed. Nancea, Madrid, 1979.
FOUREZ, Gerard, Sacramentos y vida del hombre, celebrar las tensiones y los
gozos de la existencia, Ed. Sal Trrea, Santander, 1983.
GRN, Anselm, La uncin de los enfermos, consuelo y ternura, Ed. San Pablo.
Madrid, 2002.
HORTAL, Jess, Los Sacramentos de la Iglesia en su dimensin cannicopastoral, Ed. San Pablo, Santa Fe de Bogot, 1994.
NICOLAU, Miguel, Teologa del signo sacramental, Ed. Catlica, B.A.C. Madrid,
1969.
VALLA, Hctor J., Mensaje Cristiano, desarrollo doctrinal de la fe para adultos, Ed.
Didascalia, Rosario, 1993.