MAGNETISMO REMANTE Y PALEOMAGENTISMO.

MAGNETISMO.
Los argumentos ms slidos en favor de la teora provienen del estudio del
magnetismo natural que tienen las rocas y que es una consecuencia del campo
magntico terrestre.
La tierra se comporta como un imn con dos polos, los cuales se definen como los
puntos donde el eje de giro de la Tierra sale a la superficie.

Ilustracin 1: Esquema del campo magntico dipolar terrestre (izquierda) y

posicin real de los polos magnticos en la Tierra (derecha).
Las causas del campo magntico terrestre no se conocen exactamente. Los modelos
ms modernos lo atribuyen a que la Tierra acta como un dinamo autoexcitable: el
ncleo externo, metlico y lquido, se mueve continuamente por corrientes
helicoidales, llamadas ciclnicas. Segn el principio de la dinamo, un conductor que
se mueve dentro de un campo magntico produce corrientes elctricas, pero estas, al
circular por el ncleo, producirn tambin un campo magntico. Por eso se denomina
autoexcitable, porque las corrientes producidas por el campo magntico existente
contribuyen a su vez a crearlo o mantenerlo.
El campo magntico original, necesario para poner en marcha la dinamo, puede
deberse a corrientes elctricas muy dbiles creadas por termoelectricidad que son
corrientes producidas por dos conductores que estn en contacto y a diferente
temperatura, lo que puede ser el caso del nucleo externo e interno.
1. Declinacin magntica.
Angulo que forman las lneas que unen un determinado punto de la Tierra con el
norte magntico y con el norte geogrfico.

Ilustracin 2: Lneas de igual declinacin magntica en 1945.

2. Inclinacin Magntica.
Es la inclinacin de las lneas de flujo en cada punto. En principio, su valor seria
cero en el ecuador magntico, aumentando progresivamente hacia los polos
magnticos hasta valer de 90.

Ilustracin 3: Distribucin de las lneas de igual inclinacin magntica en

1945.
Como se observa en las ilustraciones las lneas de declinacin e inclinacin son
irregulares y esta ltima no coincide con los paralelos magnticos, lo que sera de
esperar si la tierra fuera un imn dipolar perfecto. Este comportamiento es debido

a causas como la diferente permeabilidad magntica de las rocas y a la existencia

de rocas magnetizadas cerca de la superficie terrestre, cuyo cmapo interfiere con
el producido en el ncleo. El campo magntico terrestre puede describirse como
formado por dos componentes:
a) Campo dipolar, campo terrestre terico.
b) Campo no dipolar, llamado anomala magntica, que es la diferencia entre el
campo terico y el campo real en cada punto.
El campo magntico es variable con el tiempo en intensidad, inclinacin y
declinacin por lo general este deriva hacia el oeste unos 0`18 por ao.
La posicin de los polos magnticos, sin embargo, cambia bastante poco.
Algunas sustancias sufren una imantacin cuando son sometidas a un campo
magntico, es decir, desarrollan su propio campo magntico. Se llaman sustancias
ferromagnticas a aquellas que se imantan de forma que su extremo prximo al
polo N del campo externo se convierte en polo S del imn que se forma en ellas y
viceversa. Son ejemplos de este comportamiento metales como hierro, nquel y
cobalto y minerales como magnetita y hematites. Sustancias paramagnticas son
las que se imantan como las anteriores pero muy dbilmente, y sustancias
diamagnticas son las que se imantan en sentido contrario a la ferromagnticas:
el extremo prximo al polo N se imanta como polo N, con lo cual son repelidas por
el campo magntico externo. Ejemplos de estas ltimas son metales como cobre,
plomo, plata y oro y fluidos como el agua y el dixido de carbono.
Las rocas contienen a menudo minerales ferromagnticos, los principales de los
cuales son magnetita, titanomagnetita, hematites y titanohematites. Estos
minerales pueden imantarse a causa del campo magntico terrestre existente en
un momento dado.
Magnetismo natural remanente (NRM), es el magnetismo adquirido por las
rocas este puede permanecer siempre que la roca no sufra otro campo magntico
de igual o mayor intensidad y sentido contrario o que se caliente. Las sustancia
imantadas pierden su magnetizacin por encima de una T determinada, que se
llama punto de Curie y que es de alrededor de 500C para las rocas.
Magnetismo termoremanente (TRM), se adquiere a partir del campo magntico
terrestre y la intensidad con que se imantan las rocas es menor que la del propio
campo, es superior al magnetismo natural remanente.
Las rocas volcnicas que salen a la superficie a temperaturas muy superiores a su
punto de Curie y se enfran rpidamente, adquieren una magnetizacin intensa
que depende del campo magntico terrestre en es punto en el momento de su
efusin.

PALEOMAGNETISMO.

El estudio del campo magntico terrestre en el pasado se denomina paleomagnetismo

y su utilidad es extraordinaria. La determinacin del campo magntico en una roca de
determinada edad nos dice en qu direccin se encontraba el polo N magntico y,
gracias a su inclinacin magntica, a que distancia aproximada.