EA DE QUEIRS

Ea de Queirs, por Carlos Reis

Tendo nascido na Pvoa do Varzim (25 de novembro de 1845), Ea de Queirs

desenvolveu a sua vida literria entre meados dos anos 60 e 1900, quando, a 16 de agosto,
morreu em Paris. Nesse lapso temporal, Ea marcou a cena literria portuguesa com uma
produo literria de alta qualidade, alguma dela deixada indita data da sua morte.
Formado na Coimbra romntica e bomia dos anos 60, o jovem Ea acolhe o ascendente
de Antero de Quental como lder de uma gerao de intelectuais abertos ao influxo de
correntes estticas e ideolgicas que se projetam na vida literria desses anos e das
dcadas seguintes: social ismo, realismo, naturalismo, etc. (cf. "Um Gnio que era um
Santo", in Notas Contemporneas). Logo depois, em Lisboa e em vora, Ea de Queirs
conhece a experincia do jornalismo (nO Distrito de vora, na Gazeta de Portugal, onde
Ea de Queirs
colabora com folhetins postumamente editados em livro, em 1903, com o ttulo Prosas
Brbaras). A inveno (com Antero e Batalha Reis) da figura de Carlos Fradique Mendes, bem como a composio
d'O Mistrio da Estrada de Sintra (publicado em cartas, em 1870, no Dirio de Notcias, de parceria com Ramalho
Ortigo) prolongam ainda o tom e a temtica romntica que caracterizam este Ea em tempo de aprendizagem
literria. As Conferncias do Casino (em 1871 e de novo sob o impulso motivador de Antero) representam, na vida
literria de Ea de Queirs e da sua gerao, um momento decisivo e de abertura a novos rumos estticos e
ideolgicos: relaciona-se essa abertura com a anlise e com a crtica da vida pblica que As Farpas (1871-72, de
novo com Ramalho) haviam iniciado, sob o signo do realismo e j mesmo do naturalismo emergentes em Portugal.
O facto de ter sado do pas, em 1872, quando parte para o seu primeiro posto consular, em Havana, no impede o
romancista de fazer da crtica vida pblica do seu pas um dos grandes vetores da sua obra; a verdade, porm,
que Ea se v confrontado com a distncia a que se encontra o espao portugus que deveria observar e di-lo numa
carta a Ramalho Ortigo, a 8 de abril de 1878: Convenci-me de que um artista no pode
trabalhar longe do meio em que est a sua matria artstica. As Cenas
Portuguesas (ou Cenas da Vida Portuguesa) em que Ea ento trabalhava acabariam por
abortar, enquanto projeto de ampla crnica de costumes, envolvendo um conjunto
harmonioso de narrativas. Apesar disso, o escritor consagra o fundamental da sua
atividade literria, entre meados dos anos 70 e meados dos anos 80, escrita, publicao
e reviso de romances de ndole realista e naturalista: O Crime do Padre Amaro (com trs
verses, muito distintas entre si, em 1875, 1876 e 1880), O Primo Baslio (1878) e, de certa
forma ainda, A Relquia (1887) e Os Maias (1888), este ltimo um romance em que
eclecticamente se fundem temas e valores de feio diversa. Depois disso, Ea privilegia
Ea de Queirs
reas temticas e opes narrativas nalguns casos claramente afastadas das exigncias
do realismo e do naturalismo: a novela O Mandarim (1880) fora um primeiro passo nesse sentido, tal como o sero
depois, em registos peculiares, A Correspondncia de Fradique Mendes (1900), A Ilustre Casa de Ramires (1900)
e A Cidade e as Serras (1901), romance que, tal como os dois ttulos anteriores, deve considerar-se semi-pstumo.
Por publicar ficam tentativas em estado diverso de elaborao: A Capital, O Conde Abranhos, Alves & C. e A
Tragdia da Rua das Flores, este ltimo um projeto claramente abandonado pelo escritor.
No seu conjunto, a obra queirosiana exibe formas e temas muito distintos, pode dizer-se at que em constante (ainda
que lenta) mutao. Essa mutao traduz no apenas um sentido agudo de insatisfao esttica (patente tambm no
facto de o escritor ter submetido muitos dos seus textos a profundos trabalhos de reescrita), mas tambm uma
grande capacidade para intuir e at antecipar o sentido da evoluo literria que no seu tempo Ea testemunhou e
viveu.

Enquanto intrprete do realismo e do naturalismo, Ea tratou de cultivar um tipo de romance

consideravelmente minudente, no que toca aos espaos representados e s personagens
caracterizadas; entre estas, avultam os tipos sociais, emblematicamente remetendo para
aspetos fundamentais da vida pblica portuguesa, na segunda metade do sculo XIX.
medida que as referncias realistas e naturalistas se vo diluindo, a representao da
vida psicolgica das suas personagens que comea a estar em causa: a articulao de
pontos de vista individuais, bem como o tratamento do tempo narrativo constituem domnios
de investimento tcnico que o romancista trabalhou com invulgar percia; por outro lado, as
histrias relatadas diversificam-se e do lugar a diferentes estratgias narrativas:
narradores de feio testemunhal (n'O Mandarim, n'A Relquia e n'A Cidade e as Serras)
Ea de Queirs
alternam, ento, com formas de representao prximas do relato biogrfico e do
testemunho epistologrfico (n'A Correspondncia de Fradique Mendes).
As transformaes assinaladas so indissociveis de balizas ideolgicas e periodolgicas que, sem excessiva rigidez
mas com inegvel significado epocal, devem ser mencionadas. Deste modo, enquanto aceita os princpios do
realismo e do naturalismo, Ea procura fundar a representao narrativa na observao dos cenrios que privilegia;
as personagens que os povoam (Lusa, Amaro, Amlia) surgem como figuras afetadas por fatores educativos e
hereditrios que os romances tratam de pr em evidncia, de forma normalmente muito crtica. J, contudo, a terceira
verso d'O Crime do Padre Amaro abre caminho a indagaes de natureza histrica e a incurses pelo simblico. Em
harmonia com estas tendncias, Os Maias revelam um aprofundamento notrio dessas indagaes: no possvel
entender o trajeto pessoal das personagens mais relevantes sem aludirmos ao devir de uma famlia que, ao longo do
sculo XIX, testemunha, em vrias geraes, os acontecimentos histricos, polticos e culturais que decisivamente
marcam a vida pblica portuguesa. Para alm disso, o protagonista do romance vive o destino trgico que, pela via
do incesto, conduz a famlia extino. O que permite remeter esse destino, de novo pelo eixo das ponderaes
simblico-histricas, para o plano das vivncias coletivas; essas vivncias envolvem a gerao de Ea e, mais
alargadamente, o Portugal decadente do fim do sc. XIX, que aquele que Carlos da Maia observa em Lisboa,
quando por algum tempo regressa, em 1887. Por fim, este Ea o mesmo que recupera a figura de Carlos Fradique
Mendes, fazendo dele no apenas uma manifestao de dandismo, mas tambm a voz autnoma que valoriza o
genuno e os costumes pitorescamente portugueses, ao mesmo tempo que refuta (a
exemplo do que se ler nA Cidade e as Serras) os excessos da civilizao moderna e
finissecular.
O romance A Ilustre Casa de Ramires vem a ser, por um lado, a cedncia de Ea quilo a
que chamara o latente e culpado apetite pelo romance histrico e, por outro lado, uma
nova oportunidade para pensar ficcionalmente a Histria de Portugal, em tempo de
profunda crise institucional, com alcance nacional (Ultimato ingls, 31 de janeiro, iminncia
de bancarrota, etc.) Ao mesmo tempo, Gonalo, protagonista d'A Ilustre Casa de Ramires,
faz-se novelista de circunstncia e, desse modo, projeta no romance traumas e fantasmas
que eram os do prprio Ea (o receio do plgio, as dificuldades da escrita, a seduo pela
Idade Mdia, etc.).

Ea de Queirs

Refira-se ainda que a produo literria de Ea de Queirs no se limitou ao romance, mas estendeu-se tambm ao
conto: em certos contos queirosianos (p. ex.: em Civilizao), esto embrionariamente inscritos temas e aes
desenvolvidas em romances. Para alm disso Ea colaborou em diversas publicaes peridicas ou de circunstncia
(jornais, revistas, almanaques); nalgumas daquelas chegou a manter uma regular atividade de cronista, na qual se
surpreende o observador privilegiado e atento vida poltica internacional, evoluo dos costumes, atividade
cultural, etc. Foi tambm por acreditar na capacidade de interveno destes seus escritos que Ea projetou, fundou e
dirigiu a Revista de Portugal (1889-1892). Apesar da vida efmera que teve, a Revista de Portugalconseguiu afirmarse como uma das mais cultas e elegantes publicaes da sua poca, buscando superar, com a ajuda de vozes
prestigiadas (alm de Ea, Oliveira Martins, Antero de Quental, Alberto Sampaio, Moniz Barreto, Tefilo Braga, Lus
de Magalhes, Rodrigues de Freitas, etc.), o clima de vencidismo a que o escritor tambm chegou a aderir.

Bibliografia ativa: O Mistrio da Estrada de Sintra (Lisboa, 1870); O Primo Baslio (Porto-Braga, 1878); O Crime do
Padre Amaro (Porto-Braga, 1880); O Mandarim (Porto, 1880); A Relquia (Porto, 1887); Os Maias (Porto, 1888); Uma
Campanha Alegre (Lisboa, 1890-91); A Correspondncia de Fradique Mendes (Porto, 1900); A Ilustre Casa de
Ramires (Porto, 1900); A Cidade e as Serras (Porto, 1901); Contos (Porto, 1902); Prosas Brbaras (Porto,
1903); Cartas de Inglaterra (Porto, 1905); Ecos de Paris (Porto, 1905); Cartas Familiares e Bilhetes de Paris (Porto,
1907);Notas Contemporneas (Porto, 1909); ltimas Pginas (Porto, 1912); A Capital (Porto, 1925); O Conde
d'Abranhos (Porto, 1925), Alves & Cia. (Porto, 1925); O Egipto (Porto, 1926); A Tragdia da Rua das Flores (Lisboa,
1980). A edio crtica das obras de Ea de Queirs est a ser publicada pela Imprensa Nacional-Casa da Moeda
desde 1992.
Bibliografia passiva: M. Sacramento, Ea de Queirs - uma esttica da ironia, 2 ed., Lisboa, Imp. Nacional-Casa da
Moeda, 2002; E. Guerra da Cal, Lngua e estilo de Ea de Queiroz, 4 ed., Coimbra, Almedina, 1981; A. Machado da
Rosa, Ea, discpulo de Machado?, 2 ed., Lisboa, Ed. Presena, 1979; A. Coleman, Ea de Queirs and European
Realism, New York-London, New York Univ. Press, 1980; J. Gaspar Simes, Vida e obra de Ea de Queirs, 3 ed.,
Amadora, Bertrand, 1980; A. Jos Sarai va, As ideias de Ea de Queiroz, Lisboa, Gradiva, 2000; Carlos Reis,Estatuto
e perspectivas do narrador na fico de Ea de Queirs, 3 ed., Coimbra, Almedina, 1984; id. e M. do Rosrio
Milheiro, A construo da narrativa queirosiana, Lisboa, Imp. Nacional-Casa da Moeda, 1989; id., O Essencial sobre
Ea de Queirs, 2 ed., Lisboa, Imp. Nacional-Casa da Moeda, 2005; Lucette Petit, Le champ du signe dans le roman
queirosien, Paris, F. C. Gulbenkian, 1987; I. Pires de Lima, As mscaras do desengano. Para uma abordagem
sociolgica de "Os Maias" de Ea de Queirs, Lisboa, Caminho, 1987; Alan Freeland, O leitor e a verdade oculta.
Ensaio sobre Os Maias, Lisboa, Imp. Nac.-Casa da Moeda, 1989; A. Campos Matos (coord.), Dicionrio de Ea de
Queiroz, 2 ed. e suplemento, Lisboa, Caminho, 1992-2000; Fagundes Duarte, A fbrica dos textos, Lisboa, Cosmos,
1993; Carlos Reis (coord.), Ea de Queirs. 1845-1900 [documento electrnico: http://purl.pt/93], Lisboa, Bib.
Nacional, 2000.