Lucien

Lelong, el hroe de la alta costura parisina

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BY MNICA LEDESMA ON JUNIO 25, 2015
DISEADORES
El Atelier.- Lucien Lelong ha sido olvidado, pero la historia de la moda le debe mucho. Contemporneo de Coco
Chanel y jefe de Dior o Balmain, siempre se le achac el hecho de no haber confeccionado sus propias prendas,
aunque lo cierto es que fue un visionario de estilo y est considerado como precursor del New Look. No
obstante, su amor por el sector textil le llev a salvar la alta costura parisina de las ansias de poder nazis.
Lucien Lelong naci en Pars un 11 de octubre de 1889, en el seno de una acomodada familia vinculada al
mundo de la moda. Sus padres, Arthur y Eleonora Lelong, eran los dueos de la Casa Lelong que trabajaba,
desde el siglo XIX, para las cortes extranjeras en Pars, por lo que su hijo creci rodeado de telas que marcaran
su futuro.
Sus primeros pasos como modisto los dara en el Hautes Etudes Commerciales de Pars, hasta que en 1910, con
20 aos, Lucien opt por incorporarse al negocio familiar, tomando las riendas de la firma y
aportando innovacin y frescura a la tienda, que decor en negro, junto a unos primeros diseos que
se presentaron en la revista Vogue.

Lucien Lelong.
La Primera Guerra Mundial comenz el mismo da en que iba a presentar su primera coleccin para la empresa
y el espectculo tuvo que ser cancelado. Lelong fue enviado a las trincheras, y all le nombraron oficial de
inteligencia. Tras la contienda reanud su carrera en la moda, al mismo tiempo que Coco Chanel comenzaba a
despegar en un Pars sin ganas de lujo. Pero l aprovech su visin de empresario e instaur descuentos en sus
prendas para aquellas mujeres de la alta sociedad que accedieran a ser fotografiadas con sus vestidos. El
negocio floreci y en 1926 contaba con 1.200 empleados y se haba trasladado a 16 rue Matignon, en los Campos
Elseos.



El estilo de Lelong, al igual que el de Chanel, estuvo influenciado por el deporte y la idea del cuerpo en
movimiento, por lo que sus diseos se asociaron con la fluidez y la confeccin, en ingeniera. Cre vestidos con
pliegues estrechos que se movan al andar y le gustaban las siluetas flexibles, que aportaran un toque de
modernidad y dinamismo a la mujer. Adems, era un gran dibujante y sus figurines, muy arquitectnicos,
reflejaban fielmente a esa fmina a esa que quera vestir, aunque realmente este trabajo lo hicieran otros.


En realidad, Lucien no daba forma a las prendas que llevaban su sello, sino que supervisaba el diseo que
realizaban otros creadores a su servicio, algo que justificaba en su manera de industrializar la alta costura. l
no diseaba, sino que ste trabajo lo hacan sus diseadores, escribi Dior sobre Lelong tras estar en su equipo
desde 1941 hasta 1946, tiempo durante el cual cre las colecciones en colaboracin con Pierre Balmain , otro de
los nombres que se forjaron bajo la Casa Lelong, adems de Hubert de Givenchy.


Su mujer, Natalie Paley.
Pero Lelong tena una musa su segunda esposa, la princesa Natalie Paley, con quien se cas en 1927. Hija del
Gran Duque Pablo de Rusia, era famosa no slo por su elegancia y belleza sino por haber trabajado en varias
pelculas de Hollywood, como en La gran aventura de Silvia (Sylvia Scarlett) junto a su amiga Katherine
Hepburn. Paley, un icono de elegancia en los aos 20, visti las creaciones de su marido tanto en filmes como en
las fiestas a las que acuda, por lo que contribuy a que la Casa Lelong fuera una de las ms prestigiosas de los
aos 30.


Pero cuando su estilo comenzaba a afianzarse, la moda parisina entr en crisis. Estados Unidos acord proteger
su industria aadiendo un impuesto de importacin del 90% a la alta costura francesa, lo que se tradujo en un
boom de copias baratas por parte de las fbricas americanas a los diseos inspirados en Pars.


Por su parte, Lelong busc un nuevo negocio y apost por ampliar a perfumes, medias y lencera. Adems,
fijndose en la industria de la moda americana, tambin abri un departamento especializado en vestidos de
edicin limitada, el antecedente del prt--porter, y entre los que destacaba la cuidada tcnica artesana que
utilizaba en sus tejidos.

En 1936, Lucien fue nombrado presidente de la Cmara Sindical de la Alta Costura en Pas, un cargo que ostent
hasta 1946, y que gracias a su gestin hizo que 92 empresas siguieran abiertas durante la II Guerra Mundial. l
volvi a abrir la suya en 1947. En esos aos blicos logr sacar adelante la industria del lujo, pues los nazis
queran llevar los talleres parisinos a Alemania o Austria para apropiarse de todo el sector textil bajo el sello
germano. Pero Lelong los convenci de que el plan era inviable. Su lucha contribuy a que en 1942 las
colecciones de moda de Pars viajaran en Lyon, una zona de libre comercio.


Tras la liberacin de Francia, a Lelong se le acus de haber sido colaborador de las tropas alemanas, siendo
juzgado por ello, aunque se dictamin que haba cooperado con los nazis para salvar el patrimonio cultural de
Francia y los puestos de trabajo de sus artesanos.

En cuanto a su moda, ya en 1939 el diseador present uno de sus grandes hitos en la historia de la moda, las
faldas de vuelo de talle muy ceido, un hecho por lo que se le consider precursor de un estilo que, en
1947 revolucionara Christian Dior con su New Look, una silueta emergente que mostrara la influencia de dos
diseadores que haba empleado durante la guerra, Christian Dior y Pierre Balmain.

Paley.

Lelong estaba entre el pblico para el primer desfile de Dior en febrero de 1947, siendo testigo de su propio fin
como diseador. Poco despus, Lucien presentara su coleccin New Look, pero citando problemas de salud
decidi cerrar las puertas de su casa en 1952.
Visti a mujeres de la alta sociedad francesa, aristcratas y a grandes estrellas de cine como su esposa Paley,
Greta Garboo Gloria Swanson, adems de a la escritora Colette o a Rose Kennedy.


En cuanto a su vida privada. se cas tres veces. Su primera esposa, de quien se divorci en 1927, fue Anne-Marie
Audoy, para posteriormente contraer matrimonio con Natalie Paley, que haba trabajado como vendedora en el
departamento de perfumes Lelong. La pareja, siempre perseguida por los rumores de la supuesta
homosexualidad de Lucien, se separ diez aos despus. La tercera esposa, Sanda Dancovici, sobrevivi a la
muerte del diseador.
El 11 de mayo de 1958 falleci de un ataque al corazn.
Fuente: Wikipedia, Enciclopedia Britnica, The Telegraph.