En toda su larga historia y hasta inicios del siglo XX, la administracin se

desarroll con una lentitud impresionante. Slo a partir de este siglo atraves
etapas de desarrollo de notable pujanza e innovacin. En la actualidad, la
sociedad de la mayor parte de los pases desarrollados es una sociedad pluralista
de organizaciones, donde la mayora de las obligaciones sociales (como la
produccin, la prestacin de un servicio especializado de educacin o de atencin
hospitalaria, la garanta de la defensa nacional o de la preservacin del medio
ambiente) es confiada a organizaciones (como indus- trias, universidades y
escuelas, hospitales, ejrcito, organizaciones de servicios pblicos), que son
administradas por grupos directivos propios para poder ser ms eficaces. A
diferencia de lo anterior, a finales del siglo pasado la sociedad funcionaba de
manera completamente diferente. Hace 80 aos las organizacio- nes eran pocas y
pequeas: predominaban los pequeos talleres, los artesanos independientes, las
pequeas escuelas, los profesionales independientes (mdi- cos y abogados, que
trabajaban por cuenta propia), el labrador, el almacenista de la esquina, etc. A
pesar de que en la historia de la humanidad siempre existi el trabajo, la historia
de las organizaciones y de su administracin es un captulo que comenz en
poca reciente.
INFLUENCIA DE LOS FILSOFOS
Desde la Antigedad, la administracin ha recibido gran influencia de la filosofa.
Haimannquote , como tambin Koontz y Oquote Donnellquote se refieren al
filsofo griego Scrates (470 a.C.-399 a.C.) quien, en su discusin con Nicmaco,
expone su punto de vista acerca de la administracin como una habilidad personal
separada del conocimiento tcnico y de la experiencia:
Con respecto a cualquier cosa que l pueda presidir, un hombre ser, si sabe lo
que necesita y si es capaz, de proveerlo, un buen dirigente, ya sea que tenga la
direccin de an coro, de una familia, de una ciudad o de un ejrcito. No es
tambin un trabajo castigar a los malos y honrar a los buenos? Por tanto,
Nicmaco, no despreciis a los hombres hbiles en administrar sus propios
haberes, pues los quehaceres privados difieren de los pblicos slo en magnitud,
en otros aspectos son similares; pero lo que ms se debe observar es que
ninguno de ellos puede ser dirigido sin hombres. Los quehaceres privados no son
dirigidos por una especie de hombre y los pblicos por otra: pues aquellos que
conducen los negocios pblicos no utilizan hombres de naturaleza diferente de
aquellos empleados por quienes dirigen los negocios privados; y quienes saben
emplearlos, conducen tanto los negocios pblicos como los privados
juiciosamente, mientras que aquellos que no saben se equivocan en la
administracin de ambos.
Platn (429 a.C.-347 a.C.), filsofo griego, discpulo de Scrates, se preocup
profundamente por los problemas polticos y sociales inherentes al desarrollo
social y cultural del pueblo griego. En La Repblica expone su punto de vista

sobre el estilo democrtico de gobierno y sobre la administracin de los negocios

pblicos.
Aristteles (384 a.C.-322 a.C.), otro filsofo griego, discpulo de Platn, del cual
discrep bastante, dio enorme impulso a la filosofa, as como a la cosmologa, a
la gnoseologa, a la metafsica, a las ciencias naturales, abriendo las perspectivas
del conocimiento humano de su poca. Fue el creador de la lgica. En su
libro Poltica, estudia la organizacin del Estado y distingue tres formas de
administra- cin pblica, a saber:
Monarqua o gobierno de una persona (que puede redundar en tirana);
Aristocracia o gobierno de una lite (que puede degenerar en oligarqua);
Democracia o gobierno del pueblo (que puede convertirse en anarqua);
En el tiempo comprendido entre la Antigedad y el inicio de la Edad Moderna, la
filosofa se dirigi hacia una variedad de preocupaciones que nada tenan que ver
con los problemas administrativos.
Slo a partir de Francis Bacon (1561-1626), filsofo y estadista ingls,
considerado el fundador de la lgica moderna, basada en el mtodo experimental
e inductivo, vamos a encontrar alguna preocupacin prctica por separar,
experimentalmente, lo esencial de lo accidental o accesorio. Bacon se anticip al
principio de la prevalencia de lo principal sobre lo accesorio.
No obstante, el mayor exponente de la poca fue Ren Descartes (1596-1650),
filsofo, matemtico y fsico francs, considerado el fundador de la filosofa
moderna. Fue el creador de las famosas coordenadas cartesianas y le dio un
impulso muy valioso a las matemticas y a la geometra de la poca. En filosofa
se hizo clebre por su libro El discurso del mtodo, donde describe los principales
conceptos de su mtodo filosfico, hoy denominado mtodo cartesiano, cuyos
principios son:
1. principio de la duda metdica o de la certeza: consiste en no aceptar como
verdadera cosa alguna, mientras no se sepa con certeza - o sea clara y
ntidamente - aquello que es realmente verdadero. Con esta duda metdica se
evita el prejuicio y la superficialidad, aceptndose slo como cierto aquello que
sea evidente;
2. principio del anlisis por descomposicin: consiste en dividir y descomponer
cada dificultad o problema en tantas partes como sea posible y necesario para su
mejor adecuacin y solucin y resolverlas cada una independientemente;
3. principio de la sntesis por composicin: se fundamenta en el hecho de conducir
ordenada- mente nuestros pensamientos y nuestro raciocinio, comenzando por los

objetivos y asuntos ms fciles y simples de conocer, para encaminarnos

gradualmente a los ms difciles;
4. principio de la enumeracin (revisin general) o de 1a verificacin: consiste en
hacer, en todo, recuentos, verificaciones y revisiones tan generales, de manera
que nos quede la seguridad de que nada se ha omitido o dejado de lado.
Tomas Hobbes (1588-1679) desarroll una teora del origen contractualista del
Estado, segn la cual el hombre primitivo que viva en estado salvaje, pas
lentamente a la vida social mediante un pacto entre todos. Ms an, el hombre es
un lobo para el hombre, o sea, que el hombre primitivo era un ser antisocial por
definicin, y viva en guerra permanente con sus vecinos. El Estado vendra a ser,
por tanto, la resultante inevitable de dicha situacin, para imponer el orden y la
organizacin en la vida social, a la manera de un Leviatn. El Estado, a medida
que crece, presenta las dimensiones de un dinosaurio, amenazando la libertad de
todos los individuos.
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) desarroll la teora del contrato social: el
Estado surge de un acuerdo de voluntades. Rousseau imagina una convivencia
individualista, en la cual los hombres comparten cordial y pacficamente, sin
fricciones con sus semejantes. Sin embargo, si el hombre es por naturaleza bueno
y afable, la vida en sociedad lo corrompe.
Karl Marx (1818-1883) y su socio Friedrich Engel (1820-1895) proponen una teora
del origen econmico del Estado. El surgimiento del poder poltico y del Estado no
es ms que el fruto de la dominacin econmica del hombre por el hombre. El
Estado se convierte en un orden coercitivo, impuesto por una clase social
explotadora. En el Manifiesto comunista, afirman que la historia de la humanidad
fue siempre la historia de la lucha de clases. Hombres libres y esclavos, patricios y
plebeyos, nobles y siervos, maestros y artesanos, en una palabra, explotadores y
explotados, siempre mantuvieron una lucha, a veces oculta, a veces patente. Marx
sostiene que todos los fenmenos histricos son el producto de las relaciones
econmicas entre los hombres. El marxismo fue la primera ideologa en preconizar
el estudio de las leyes objetivas del desarrollo econmico de la sociedad, en
oposicin a los ideales metafsicos.
Con el surgimiento de la filosofa moderna, la administracin deja de recibir
contribuciones e influencias de tipo filosfico puesto que el objeto de estudio de la
filosofa se aleja enormemente de los problemas organizacionales.
INFLUENCIA DE LA ORGANIZACIN DE LA IGLESIA CATLICA
A travs de los siglos, las normas administrativas y los principios de la
organizacin pblica se fueron transfiriendo de las instituciones estatales (como en
el caso de Atenas, Roma, etc.) a las instituciones de la naciente Iglesia Catlica y
a las organizaciones militares. Esa transferencia se hizo lenta, pero efectivamente,
tal vez porque la unidad de propsitos y de objetivos - principios fundamentales en

las organizaciones eclesistica y militar - no se encontraba siempre en la accin

poltica que se desarrollaba en los estados, movida generalmente por los objetivos
contra- dictorios de cada partido, dirigente o clase social.
En el transcurso de los siglos, la Iglesia Catlica estructur su organizacin, su
jerarqua de autoridad, su estado mayor (asesora) y su coordinacin funcional. La
Iglesia cuenta con una organizacin jerrquica tan simple y eficiente, que su
enorme organizacin mundial puede operar satisfactoriamente bajo el mando de
una sola cabeza ejecutiva: el Papa, cuya autoridad coordinadora, segn la Iglesia
Catlica, le fue delegada por una autoridad divina superior.
De todos modos, la estructura de la organizacin eclesistica sirvi de modelo
para muchas organizaciones que, vidas de experiencias exitosas, pasaron a
incorporar una infinidad de principios y normas administrativas utilizadas en la
Iglesia Catlica.
INFLUENCIA DE LA ORGANIZACIN MILITAR
La organizacin militar tambin ha influido en el desarrollo de las teoras de la
administracin. La organizacin lineal, por ejemplo, tiene sus orgenes en la
organizacin militar de los ejrcitos de la Antigedad y de la poca medieval. El
principio de unidad de mando, segn el cual cada subordinado slo puede tener
un superior - fundamental para la funcin de direccin -, es el ncleo central de
todas las organizaciones militares de aquellas pocas. La escala jerrquica, es
decir, la escala de niveles de mando de acuerdo con el grado de autoridad y de
responsabilidad correspondiente, es un elemento caracterstico de la organizacin
militar, utilizado en otras organizaciones. Con el transcurrir de los tiempos, la
ampliacin gradual de la escala de mando trajo tambin una correspondiente
ampliacin del grado de autoridad delegada: a medida que el volumen de
operaciones militares aumentaba, creca tambin la necesidad de delegar
autoridad en los niveles ms bajos dentro de la organizacin militar. Todava en la
poca de Napolen (1769-1821), el general, al dirigir su ejrcito, tena la
responsabilidad de vigilar la totalidad del campo de batalla. Sin embargo, ante las
batallas de mayor alcance, incluso de mbito continental, el comando de las
operaciones de guerra exigi, no nuevos principios de organizacin, sino la
extensin de los principios entonces utilizados, lo que condujo a una planeacin y
control centralizados paralelos a las operaciones descentralizadas. Se pas as a
la centralizacin del mando y a la descentralizacin de la ejecucin.
El concepto de jerarqua dentro de la organizacin militar es tan antiguo como la
propia guerra, pues existi siempre la necesidad de un estado mayor para el
ejrcito. Sin embargo, el estado formal, como cuartel general, slo apareci en
1665 con el Distrito de Brandenburgo, precursor del ejrcito prusiano. La evolucin
del principio de asesora y la formacin de un estado general tuvo su origen en el
siglo XVIII en Prusia, con el emperador Federico II, El Grande, (1712-1786) quien,
deseoso de aumentar la eficiencia de su ejrcito, hizo algunas innovaciones en la
estructura de la organizacin militar. Con la ayuda del general Scharnhorst fue

creado un estado mayor (staff) para asesorar el mando (lnea) militar. Los oficiales
de lnea y de asesora trabajaban independientemente, en una ntida separacin
entre la planeacin y la ejecucin de la operaciones de guerra. Los oficiales en el
estado mayor se transferan posteriormente a posiciones de mando (lnea) y de
nuevo al estado mayor, lo que aseguraba una intensa experiencia y vivencia en las
funciones de gabinete, de campo y nuevamente de gabinete.
Otra contribucin de la organizacin militar es el principio de direccin, segn el
cual todo soldado debe conocer perfectamente lo que se espera de l y aquello
que debe hacer. Resalta Mooney que aun Napolen, el general ms autcrata de
la historia militar, nunca dio una orden sin explicar su objetivo y verificar que se
haba comprendido correctamente, pues estaba convencido de que la obediencia
ciega jams lleva a la ejecucin inteligente de cualquier acto.
A comienzos del siglo XIX, Carl von Clausewitz (1780-1831), general prusia- no,
escribi un tratado sobre la guerra y los principios de la guerraquote , sugiriendo
cmo administrar los ejrcitos en periodos de guerra. En ste se inspiraron
muchos tericos de la administracin que posteriormente se basaron en la
organizacin y en la estrategia militares, adaptando sus principios a la
organizacin y a la estrategia industrial.
Clausewitz consideraba la disciplina como un requisito bsico para una buena
organizacin. Para l, toda organizacin requiere una planeacin cuidadosa en la
cual las decisiones deben ser cientficas y no simplemente intuitivas. Las
decisiones deben basarse en la probabilidad y no slo en la necesidad lgica. El
administrador debe aceptar la incertidumbre y planear de manera que pueda
minimizarla.
A partir de 1776, con la invencin de la mquina de vapor por James Watt (17361819) y su posterior aplicacin en la produccin, una nueva concepcin del trabajo
modific por completo la estructura social y comercial de la poca, provo- cando
profundos y rpidos cambios de orden econmico, poltico y social que, en un
lapso aproximado de un siglo, fueron mayores que los ocurridos en el milenio
anterior. A este perodo, que se le conoce como la Revolucin Industrial, se inici
en Inglaterra y se extendi por todo el mundo civilizado con rapidez.
La Revolucin Industrial puede dividirse en dos pocas bien diferenciadas:
De 1780 a 1860: primera Revolucin Industria1 o revolucin del carbn y del
hierro.
De 1860 a 1914: segunda Revolucin Industrial o revolucin del acero y debla
electricidad.
Aunque se haya iniciado a partir de 1780, la Revolucin Industrial no adquiri todo
su mpetu antes del siglo XIX. Surgi como una bola de nieve con aceleracin
creciente.

La primera Revolucin Industrial puede dividirse en cuatro fases.

Primera fase: la mecanizacin de la industria y de la agricultura. A finales del siglo
XVIII, la aparicin de la mquina de hilar (inventada por el ingls Harreares en
1767), del telar hidrulico (por Cartwright en 1785) y de la mquina desmontadora
de algodn (por Whitney en 1792) vino a sustituir el trabajo del hombre y su fuerza
muscular, del animal, e incluso de la rueda hidrulica. Aunque eran mquinas
grandes y pesadas, tenan superioridad increible sobre los procesos manuales de
produccin de la poca. La desmontadora de algodn procesaba mil libras de
algodn, mientras que en el mismo tiempo un esclavo procesaba slo cinco.
Segunda fase: la aplicacin de la fuerza motriz a la industria. La fuerza elstica del
vapor, descubierta por Dnis Papin en el siglo XVII, qued sin aplicacin hasta
1776 cuando Watt invent la mquina de vapor. Con la aplicacin del vapor a las
mquinas se iniciaron las grandes transformaciones en los talleres, que se
convirtieron en fbricas, as como en los transportes, en las comunicaciones y en
la agricultura.
Tercera fase: el desarrollo del sistema fabril. El artesano y su pequeo taller
desaparecieron para dar lugar al obrero, a las fbricas y a las industrias basadas
en la divisin del trabajo. Surgieron nuevas industrias en detrimento de la
actividad rural. Lamigraci6n de masas humanas de las reas agrcolas hacia las
proximidades de las fbricas provoca el crecimiento de las poblaciones urbanas.
Cuarta fase: un espectacular desarrollo de los transportes y de las
comunicaciones. La navegacin de vapor surgi con Robert Fulton (1807), en los
Estados Unidos, siendo
perfeccionada por Stephenson. La primera va frrea surgi en Inglaterra (1825) y
despus se tendieron otras en los Estados Unidos (1829). Ese nuevo medio de
transporte se propag vertiginosamente. Otros medios de comunicacin fueron
apareciendo con rapidez sorprendente: Morse invent el telgrafo elctrico (1835),
el sello postal surge en Inglaterra (1840), Graham Bell inventa el telfono (1876).
Se esbozaban ya los primeros sntomas del enorme desarrollo econ6mico, social,
tecnolgico e industrial y las profundas transformaciones y cambios que ocurran
con una velocidad gradualmente mayor.
Con todos esos aspectos se define, cada vez ms, un considerable control
capitalista sobre casi todos los ramos de la actividad econmica.
A partir de 1860, la Revolucin Industrial entr en una nueva fase, profundamente diferente de la primera Revolucin Industrial. Es la llamada segunda
Revolucin Industrial provocada por tres acontecimientos importantes:

perfeccionamiento del dnamo (1873);

invencin del motor de combustin interna (1873), por Daimler.

desarrollo de nuevos procesos de fabricacin del acero (1856);

Las principales caractersticas de la segunda Revolucin Industrial fueron las

generadoras del ambiente propicio para el surgimiento de la administracin
moderna:
l. la sustitucin del hierro por el acero como material industrial bsico
2. la sustituci6n del vapor por la electricidad y por los derivados del petrleo, como
principales fuentes de energa;
3. el desarrollo de las mquinas automticas y un alto grado de especializacin del
trabajo;
4. el creciente dominio de la industria por la ciencia;
5. las transformaciones radicales en los transportes y en las comunicaciones. Se
mejoran y amplan las vas frreas. A partir de 1880, Daimler y Benz construyen
automviles en Alemania. Dunlop perfecciona el neumtico en 1888 y Henry Ford
inicia la produccin de su modelo dblquote Tdblquote en 1908 en los Estados
Unidos. En 1906, Santos Dumont hace la primera experiencia con el avin;
6. el desarrollo de nuevas formas de organizacin capitalista. Las empresas de
socios solidarios, formas tpicas de organizacin comercial, cuyo capital proviene
de las ganancias obtenidas (capitalismo industrial), y que toman parte activa en la
direccin de los negocios, dieron lugar al llamado capitalismo financiero, que tiene
cuatro caractersticas principales:
a) el dominio de la industria por las inversiones bancarias e instituciones
financieras y de crdito, como fue el caso de la fundacin de la United State
Corporation, en 1901 por J. P. Morgan y Compana;
b) la inmensa acumulacin de capital, proveniente de monopolios y fusiones de
empresas;
c) la separacin entre la propiedad particular y la direccin de las empresas;
d) el desarrollo de las holding companies (casas matrices);
7. la expansin de la industrializacin hasta la Europa Central y Oriental y el
Extremo Oriente.
De la tranquila produccin artesanal, en que todos los trabajadores estaban
organizados en corporaciones de oficios regidas por estatutos, donde todos se

conoca, en la que el aprendiz - para pasar a artesano o a maestro - tena que

producir una obra perfecta delante de los jurados y de los sndicos (autoridades de
la corporacin), el hombre pas con rapidez al rgimen de produccin de las
mquinas, dentro de grandes fbricas. No hubo una adaptacin gradual entre las
dos situaciones sociales, sino una sbita modificacin de la situacin provocada
por dos aspectos, a saber:
l. la transferencia de la habilidad del artesano a la mquina, que pas a producir
con mayor rapidez, mayor cantidad y mejor calidad, haciendo posible la reduccin
del costo de la produccin;
2. la sustitucin de la fuerza del animal o del msculo humano por la potencia de,
la mquina de vapor (y posteriormente por el motor), que permita mayor
produccin y mayor economa.
Los propietarios de talleres, que no estaban en condiciones financieras de adquirir
mquinas y de mecanizar su produccin, fueron obligados por la fuerza de la
competencia a trabajar para otros propietarios de talleres que posean la
maquinaria necesaria. Ese fenmeno de la mecanizacin de los talleres, rpido e
intenso, provoc una serie de fusiones de pequeos talleres que pasaron a
integrar otros mayores y que, poco a poco, fueron creciendo y transformndose en
fbricas. Dicho crecimiento se aceler gracias a la disminucin de los costos de
produccin que propici precios competitivos y una mayor cobertura del mercado
consumidor de la poca. Eso aument la demanda de produccin y, al contrario de
lo que se prevea, las mquinas no sustituyeron totalmente al hombre, sino que le
dieron mejores condiciones para la produccin. El hombre slo fue sustituido por
la mquina en aquellas tareas que se podan automatizar y acelerar por la
repeticin. Con el incremento de los mercados como consecuencia de la
popularizacin de los precios, las fbricas requirieron grandes contingentes
humanos. La mecanizacin del trabajo condujo a la divisin del trabajo y a la
simplificacin de las operaciones, e hizo que los oficios tradicionales fueran
sustituidos por tareas semiautomatizadas y repetitivas, que podan ser ejecutadas
con facilidad por personas sin ninguna calificacin y con una enorme simplicidad
en el control. La unidad domstica de produccin, es decir, el taller o el artesanado
en familia, desapareci con la sbita y violenta competencia. Entonces surgi una
pluralidad de obreros y de mquinas en las fbricas. Con la concentracin de
industrias y la fusin de los pequeos talleres alimentados por el fenmeno de la
competencia, grandes contingentes de trabajadores laboraban juntos durante las
jornadas diarias de trabajo, que se extendan 12 13 horas, en condiciones
ambientales peligrosas e insalubres, que provocaban accidentes y enfermedades
en gran cantidad. El crecimiento industrial era improvisado y se basaba totalmente
en el empirismo, ya que la situacin era totalmente nueva y desconocida. Al
mismo tiempo en que se desataba una intensa migracin de mano de obra de los
campos agrcolas a los centros industriales, tuvo origen un fenmeno acelerado de
urbani- zacin, tambin sin ninguna planeacin u orientacin. Paralelamente, el
capitalismo se consolida, crece una nueva clase social: el proletariado. Las
transacciones se multiplican y la demanda de la mano de obra en las minas

aument sustancialmente. Los propietarios pasaron a enfrentar los nuevos

problemas de gerencia, improvisan- do sus decisiones y sufriendo las
consecuencias de los errores de la administracin o de una naciente tecnologa.
Obviamente, esos errores eran en muchos casos, un pago mnimo a los
trabajadores, cuyos salarios eran bajsimos. Sumndose al bajo nivel de vida, a la
promiscuidad en las fbricas y a los riesgos de accidentes graves, el largo periodo
de trabajo permita en conjunto una interaccin ms estrecha entre los
trabajadores y una creciente concientizacin de lo precario de sus condiciones de
vida y de trabajo y de la intensa explotacin por parte de una clase social
econmicamente mejor favorecida. Las primeras tensiones entre los trabajadores
y los propietarios de las industrias no tardaron en aparecer. Los propios estados
pasaron a intervenir modificando algunas leyes del trabajo. En 1802, el gobierno
ingls sancion una ley que buscaba proteger la salud de los trabajadores en las
industrias textiles. Los pastores protestantes y los jueces locales vigilaban de
manera voluntaria el cumplimiento de esa ley. A medida que los problemas iban
agravndose, se expedan nuevas leyes.
Con la naciente tecnologa de los procesos de produccin y de la construccin y
funcionamiento de las mquinas, as como con la creciente legislacin que
buscaba defender la salud y la integridad fsica del trabajador y, en consecuencia,
de la colectividad, la administracin y la gerencia de las empresas industriales
pasaron a ser preocupacin permanente de sus propietarios. La prctica fue
ayudando a seleccionar las ideas y los mtodos empricos. En vez de los
pequeos grupos de aprendices y artesanos dirigidos por maestros hbiles, el
problema era ahora dirigir batallones de obreros de la nueva clase proletaria; en
vez de los instrumentos rudimentarios de trabajo manual, el problema era operar
mquinas cuya complejidad aumentaba. Los productos pasaron a ser elaborados
en operaciones parciales de manera secuencial, cada una de ellas dirigidas por un
grupo de obreros especializa- dos en tareas especficas, que desconocan casi
siempre las dems operaciones e ignoraban hasta la finalidad de la pieza o de la
tarea que ejecutaban. Esa nueva situacin contribuy a desterrar de la mente del
trabajador el vehculo social ms intenso, es decir, el sentimiento de estar
produciendo y contribuyendo para el bien de la sociedad. El capitalista se distanci
de sus obreros y comenz a considerarlos como una enorme masa annima, al
mismo tiempo que los grupos sociales, ms concentrados en las empresas,
generaban problemas sociales y reivindicativos, al lado de otros relacionados con
el rendimiento en el trabajo y la labor de equipo, que necesitaban una solucin
rpida y adecuada. La principal preocupacin de los empresarios radicaba,
lgicamente, en la mejora de los aspectos mecnicos y tecnolgicos de la
produccin, con el objeto de producir mayores cantidades de mejores productos y
al menor costo. La gestin de personal y la coordinacin del esfuerzo productivo
eran aspectos de poca o ninguna importancia. De este modo, aunque la
Revolucin Industrial haya provocado una profunda modificacin en la estructura
empresarial y econmica de la poca, nunca lleg a influir directamente en los
principios de la administracin de las empresas, entonces utilizados. Los
dirigentes de las empresas trataron simplemente de atender como podan o como
saban las demandas de una economa en rpida expansin y carente de

especializacin. Algunos empresarios tomaban sus decisiones teniendo como

modelo las organizaciones militares o eclesisticas que tuvieron xito en los siglos
anteriores.
La utilizacin capitalista de las mquinas en el sistema fabril intensifica el carcter
social del trabajo, lo que implica:
a) ritmos rgidos;
b) normas estrictas de comportamiento;
c) mayor interdependencia mutua.
La mquina impone como absolutamente necesario el carcter cooperativo del
trabajo, la necesidad de una regulacin social. Sin embargo, el uso capitalista de
las mquinas lleva una direccin autoritaria y a la reglamentacin administrativa
sobre el obrero, considerando la extraccin de la plusvala ejecutada por los
miembros del cuadro administrativo, ejecutivos, directores, supervisores y
capataces. Los patrones consiguen hacer pasar por simple reglamentacin social
lo que en la realidad es su cdigo autoritario. Direccin autoritaria es el objetivo
capitalista que define las garanas de la cooperacin, mediante la llamada
racionalizacin del trabajo y control del comportamiento del obrero. Para obtener
la cooperacin en la industria, las funciones directivas se transforman de normas
de control en normas de represin.
Para la TGA, la principal consecuencia de este proceso es el nacimiento de la
organizacin y la empresa modernas con la Revolucin Industrial, gracias a una
multitud de factores, entre los cuales pueden destacarse:
a) la ruptura de las estructuras corporativas de la Edad Media;
b) el avance tecno16gico, gracias a las aplicaciones de los progresos cientficos a
la produccin, como tambin el descubrimiento de nuevas formas de energa y la
posibilidad de una enorme ampliacin de los mercados;
c) la sustitucin de la produccin artesanal por la industria.
INFLUENCIA DE LOS ECONOMISTAS LIBERALES
Paralelamente a las diversas corrientes filosficas, a partir del siglo XVII, se
desarroll en Europa una gran cantidad de teoras econmicas, centradas en la
explicacin de los fenmenos empresariales (microeconmicos), y basadas, en un
principio, en datos empricos, es decir, en la simple experiencia corriente y en las
tradiciones del comercio de la poca. A finales del siglo XVIII, los economistas
clsicos liberales consiguen una gran aceptacin de sus teoras, cuyo punto
mximo tiene lugar con el advenimiento de la Revolucin Francesa. Las ideas

liberales surgen del derecho natural: el orden natural es el orden ms perfecto.

Los bienes naturales, sociales y econmicos son inalienables y existe una armona
preestablecida en toda colectividad de individuos. Segn el liberalismo, la vida
econmica debe alejarse de la
influencia estatal, puesto que los procesos relacionados con el trabajo, los
principios econmicos y la mano de obra estn sujetos a las mismas leyes
econmicas que rigen el mercado de materias primas o el comercio internacional.
Los obreros, sin embargo, estn a merced de los patrones porque stos son los
dueos de los medios de produccin. La libre competencia es el postulado
principal del liberalismo econmico.
Para muchos autores, las ideas bsicas de los economistas clsicos liberales
constituyen los grmenes iniciales del pensamiento administrativo de nuestros
das. El propio creador de la escuela clsica de la economa, Adam Smith (17231790), ya visualiza el principio de la especializacin de los obreros en una fbrica
de agujas y enfatiza la necesidad de racionalizar la produccin. El principio de la
especializacin y el principio de la divisin del trabajo aparecen con interesantes
referencias en su libro De la riqueza de las naciones, publicado en 1776. Para
Adam Smith, el origen de la riqueza de las naciones reside en la divisin del
trabajo y en la especializacin de las tareas, preconizando el estudio de tiempos y
movimientos que ms tarde Taylor y Gilbreth desarrollan como la base
fundamental de la administracin cientfica en los Estados Unidos. Adam Smith
considera de gran importancia la planeacin y la organizacin dentro de las
funciones de la administracin. El buen administrador, segn l, debe preservar el
orden, la economa y la atencin, sin descuidar los aspectos del control y la
remuneracin de los trabajadores.
James Mill (1773-1836), otro economista liberal, sugiere en su libro Elementos de
economa poltica, publicado en 1826, una serie de medidas relacionadas con los
estudios de tiempos y movimientos, como medio para obtener el incremento de la
produccin en las industrias de la poca.
En 1817 David Ricardo (1772-1823) publica Principios de economa poltica y
tributacin, en donde estudia el trabajo (enfocado como elemento de costo), el
capital, el salario, la renta, la produccin, los precios y el mercado.
Newman seala que las funciones de la administracin son:
- la planeacin;
- el orden;
- la conduccin de los diferentes procesos de produccin.

John Stuart Mill (1806-1873), filsofo utilitarista, public tambin un

libro, Principios de economa polticadblquote , en el cual propone un concepto del
control extremadamente dirigido hacia el problema de cmo evitar hurtos en las
empresas.
El liberalismo econmico corresponde al periodo de mximo desarrollo de la
economa-capitalista, la cual se basa en el individualismo y en el juego de las
leyes econmicas naturales, y pregona la libre competencia lo que, a su vez,
desarroll reas de intensos conflictos sociales. La acumulacin creciente de
capital gener profundos desequilibrios, por la dificultad de asegurar
inmovilizaciones con renta compatible para el buen funcionamiento del sistema. A
partir de la segunda mitad del siglo XIX, el liberalismo econmico comenz a
perder su enorme influencia, debilitndose a medida que el capitalismo se
engrandeca con el surgimiento de los monopolios Du Pont, Rockefeller, Morgan,
Krupp, etc. El nuevo capitalismo se inicia con la produccin en gran escala, a
partir de grandes concentraciones de mquinas y de mano de obra, creando
situaciones extremadamente problemticas de organizacin del trabajo, de
ambiente, de competencia econmica, de calidad de vida, etc.
Karl Marx (1818-1883) y Friedrich Engels (1820-1895), creadores del denominado socialismo cientfico y del materialismo histrico, publicaron en 1848
el Manifiesto comunista,verdadero programa del comunismo. En l analizan los
diversos regmenes econmicos y sociales, en especial la sociedad capitalista,
concluyendo que la lucha de clases es el motor de la historia: el capitalismo
constituye un modo de produccin transitorio sujeto a cclicas crisis econmicas
debido a sus contradicciones internas y a una etapa del desarrollo de la sociedad,
en trnsito hacia el modo de produccin socialista y el comunismo. El Estado es
un rgano al servicio de la clase dominante, y la clase obrera debe luchar por
conquistarlo . e imponer la dictadura del proletariado. En 1867, Marx publica el
primer tomo de El capital y despus sus teoras respecto de la plusvala, basada
en la teora del valor del trabajo. Al igual que Adam Smith y David Ricardo, Marx
conceptualiz que el valor de toda mercanca est determinado por la cantidad de
trabajo socialmente necesario para producirla. Como la fuerza de trabajo es una
mercanca cuyo valor est determinado por los medios de vida necesarios para la
subsistencia del trabaja- dor (alimentos, vestidos, vivienda, transporte, etc.), al
laborar por encima de un determinado nmero de horas, se producir, no slo el
valor correspondiente al de la fuerza de trabajo (que se le paga como salario al
trabajador), sino tambin un valor mayor sin contraprestacin econmica,
denominado plusvala. De ah (del trabajo no pago) provienen las posibles
ganancias de los capitalistas (industriales, comerciantes, agricultores, banqueros,
etc.). As, mientras la tasa de ganancia - que es la relacin entre plusvala y capital
total (constante + variable) necesario para producirla - define la rentabilidad del
capital, la tasa de plusvala - que es la relacin entre la plusvala y el capital
variable (salarios) - define el grado de explotacin sobre el trabajador. Si los
salarios se mantienen fijos (reales), la tasa de plusvala tiende a elevarse cuando
la jornada o la intensidad de trabajo aumentan. Marx influy notablemente en el

pensamiento econmico y en la sociedad de su poca a travs de su obra y de su

intensa militancia poltica.
El socialismo y el sindicalismo se convierten en los agentes esenciales de la
nueva civilizacin, obligando al capitalismo de comienzos del siglo XX a tomar el
camino de perfeccionar al mximo posible, todos los factores de produccin
involucrados, as como su adecuada remuneracin. En consecuencia, cuanto
mayor sea la presin ejercida por las exigencias proletarias, menos graves se
vuelven las injusticias y el proceso de desarrollo de la tecnologa se configura en
forma ms acelerada e intensa.
Dentro de esa nueva situacin, surgen los primeros esfuerzos realizados en las
empresas capitalistas para la introduccin de mtodos y procesos de
racionalizacin del trabajo, cuyo estudio metdico y exposicin terica coincidirn
con el inicio de este siglo.
INFLUENCIA DE LOS PIONEROS INDUSTRIALES Y DE LOS EMPRESARIOS
El siglo XIX fue testigo de un monumental desfile de innovaciones y cam6ios en el
escenario empresarial. El mundo estaba cambiando, y las empresas tambin. Las
condiciones para que surgiera la teora administrativa estaban consolidndose
paulatinamente.
En los Estados Unidos, entre 1820 y 1830, las obras realizadas en el canal de Erie
dieron lugar a grandes construcciones y a los negocios del transporte. Despus de
estas obras, la iniciativa empresarial de mayor envergadura fueron los
ferrocarriles. Las vas frreas norteamericanas fueron fruto de la iniciativa privada
en su mayor parte, constituyeron un poderoso ncleo de inversiones, a la vez que
dieron origen a toda una clase de inversionistas. A partir del ferrocarril, las
inversiones y los seguros se tornaron populares. Adems, el ferrocarril permiti la
colonizacin del territorio y provoc el fenmeno de la urbanizacin rpida, el cual
cre nuevas necesidades de vivienda, alimentacin, vestido, luz y calefaccin,
traducindose en un crecimiento acelerado de las empresas enfocadas hacia la
produccin de bienes de consumo directo.
Antes de 1850, pocas empresas europeas o norteamericanas haban establecido
una estructura administrativa bien definida. Pocas eran las empresas que
necesitaban los servicios de un administrador - o de algo parecido - de tiempo
completo, pues las empresas industriales eran muy pequeas. Por lo general, eran
negocios familiares en los que dos o tres parientes manejaban las actividades
principales. Las empresas de la poca (las agropecuarias, las mineras, las
industrias textiles, los ferrocarriles, las constructoras, la de obtencin y comercio
de pieles, los nacientes bancos), formaban todos parte de un contexto demasiado
rural, que no conoca la administracin de empresas. El presidente era el tesorero,
el comprador o el vendedor y atenda a los agentes comerciales, quienes se
convertan en socios si el negocio creca, hecho ste que permita integrar
produccin y distribucin. Despus de 1850, los grandes consorcios ferroviarios

estaban prcticamente consolidados y se extendan por todo el mercado

norteamericano, desde el Este urbano hasta el Oeste agrcola. El desarrollo
ferroviario y la actividad de la construccin crearon el mercado del hierro y del
acero.
En 1871, Inglaterra era la mayor potencia econmica mundial. En 1865, John D.
Rockefeller (1839-1937) funda la Standard Oil. En 1890, Carnegie inicia el
monopolio del acero y sobrepasa con rapidez la produccin de Inglaterra; Swift y
Armour establecen el monopolio de las conservas, Guggenheim conforma el del
cobre y Mello el del aluminio.
No obstante la gran dispersin geogrfica, se inici la integracin vertical en las
empresas. Los creadores de imperios (empire builders) compraron e integraron
rpidamente gran nmero de empresas competidoras, proveedoras o
distribuidoras, para defender sus intereses. Junto con las empresas y las
instalaciones llegaron tambin los antiguos dueos con sus empleados. Surgieron
los primeros imperios industriales, verdaderos conglomerados de empresas que
se volvieron demasiado grandes para ser dirigidos por los pequeos ncleos
familiares. Despus aparecen los gerentes profesionales, los primeros
organizadores que se preocupaban ms por la fbrica que por las ventas o las
compras. Las empresas compraban materias primas y vendan sus productos a
travs de agentes comerciales, mayoristas o intermedia- rios. Hasta esa poca,
los empresarios encontraban que era mejor ampliar sus instalaciones que
organizar una red de distribucin y ventas.
En la dcada de 1880, la Westinghouse y la General Electxic, que dominaban el
ramo de bienes durables y tcnicamente complejos, crearon organizaciones de
ventas con vendedores altamente entrenados y originaron lo que hoy se denomina
marketing. Ambas implantaron la organizacin de tipo funcional, que ms tarde
sera adoptada por la mayor parte de las empresas norteamericanas. sta
constaba de:
l. un departamento encargado de administrar la produccin de pequeas fbricas
aisladas;
2. un departamento de ventas para administrar un sistema nacional de oficinas de
distrito, con vendedores;
3. un departamento tcnico de ingeniera, responsable del desempeo y desarrollo
de los productos;
Despus de 1889, el capital de la Westinghouse Electric y de la General Electric
sobrepasaba los US$40 millones en cada una de esas empresas.
Movidas por el afn de dominar nuevos mercados, las empresas acumulaban ms
personal e instalaciones de las que necesitaban. Los costos de las diversas
unidades deban reducirse mediante la creacin de una estructura funcional capaz

de coordinar la fabricacin, la ingeniera, las ventas y las finanzas, con el fin de

reducir los riesgos de fluctuacin del mercado. Las utilidades dependeran de la
organizacin y racionalizacin de esa estructura funcional.
Entre 1880 y 1890, las industrias pasaron a controlar las materias primas a travs
de sus departamentos de compras, adquirieron empresas proveedoras y
controlaron la distribucin, para vender sus productos directamente al minorista o
al consumidor final. Se buscaba mayor eficiencia en la produccin, las compras, la
distribucin y las ventas. El empleo de mtodos para reducir costos disminuy, el
margen de ganancias baj, el mercado se fue saturando y las empresas
empezaron a buscar nuevos mercados, diversificando los productos. La antigua
estructura funcional comenz a quedar obsoleta y surge entonces la empresa
integrada y multidepartamental.
La empresa integrada verticalmente se form mediante combinaciones. Una gran
cantidad de pequeos productores de determinado bien se agrupaba en una
combinacin horizontal (federacin), bajo el control de una casa matriz. Estas
combinaciones raramente se fragmentaban, pues las alianzas se transformaban
en una compacta organizacin con oficinas centrales, lo cual permita establecer la
economa de escala por medio de procesos estandarizados, la concentracin de la
produccin en pocas fbricas localizadas en sitios adecuados y una mayor
inversin en investigacin y desarrollo del producto. Esta situacin dio como
resultado que la pequea oficina se transformara en la oficina central y empezara
a decidir qu actividades deberan desarrollar las fbricas o las filiales de ventas y
compras. Estas unidades dejaron de ser dirigidas por los antiguos dueos o las
familias asociadas y empezaron a ser administradas por gerentes asalariados. As
lo hicieron las grandes corporaciones norteamericanas como la Standar Oil y la
American Bell Telephone.
La etapa siguiente fue controlar el mercado de distribucin, eliminando los
intermediarios para vender ms barato al consumidor final y dejar de depender de
los mayoristas o los agentes que tambin vendan productos de la competencia y
estaban ms interesados en la comisin, que en aumentar el volumen de ventas.
Entre 1890 y 1900 tuvo lugar una serie de fusiones de empresas cuyo fin era la
utilizacin racional de las fbricas y la reduccin de precios. La ms famosa de
esas funciones origin la U. S. Steel Corporation, negocio que cost varios miles
de millones de dlares.
Uno de los empresarios de la poca, Gustavus Swift, pionero de la industria
frigorfica, desarroll una estrategia que consista en:
1. consolidar la fabricacin;
2. lograr una distribucin propia;
3. conseguir el control de la materia prima.

Hacia 1895, con el crecimiento de la integracin vertical, la industria frigorfica que

volvi un oligopolio. Los departamentos funcionales centrales controlaban las
diversas unidades de campo y los Big Five cubran la casi totalidad del mercado,
por medio de las filiales, de un sistema de transporte con vagones frigorficos, de
la oficina central y de departamentos funcionales.
Todos los pioneros de la industria manufacturera - como Andrew Preston de la
United Fruit, James Duke de la American Tobacco, William Clark de la Singer,
McCormick de las mquinas agrcolas - siguieron los mismos pasos que Swift con
la sistematizacin de sus imperios industriales.
Los grandes capitanes de industrias - como John D. Rockefeller, Gustavus Swift,
James Duke, Westinghouse, Daimler y Benz, Henry Ford y muchos otros - no
tenan cmo sistematizar con eficiencia sus vastos negocios, pues eran
empresarios, no organizadores. La organizacin era tarea tanto o ms difcil que la
creacin de esas empresas. La impresionante magnitud de los recursos que
lograron reunir, complicaba la situacin. El final del siglo pasado revel el
crecimiento de los grandes imperios corporativos y la expansin de la industria. La
preocupacin reinante se dirigi hacia los riesgos que significaban el elevado
crecimiento sin tener una organizacin adecuada.
Entre 1900 y 1911, varias de las grandes corporaciones sucumbieron
financieramente. Dirigir grandes empresas no era slo una cuestin de habilidad
personal, como muchos empresarios pensaban. Estaban dadas las condiciones
para el surgimiento de los grandes organizadores de la empresa moderna. Los
capitanes de las grandes industrias - pioneros y empresarios - cedieron su lugar a
los organizadores.
La era de la rivalidad y de la competencia, se acercaba debido a factores como:
l. la profundizacin y la dispersin del conocimiento. tecnolgico, que propici la
presencia de un creciente nmero de empresas y de pases en los mercados
mundiales;
2. el libre comercio;
3. la conversin de los mercados vendedores en mercados compradores;
4. el aumento de la capacidad de inversi6n de capital y la elevacin de los niveles
del punto de equilibrio;
5. la rapidez de los avances tecnolgicos, que puede volver obsoleto un producto
o reducir drsticamente sus costos de produccin.

Todos estos complejos factores completaron las condiciones propicias que

permitieron establecer bases cientficas para mejorar la prctica empresarial y el
surgimiento de la teora administrativa.

CUESTIONARIO
1. Cul fue la contribucin de los antiguos filsofos griegos, como Scrates,
Platn y Aristteles, a la administracin?
Scrates (470 a.C.-399 a.C.) quien, en su discusin con Nicmaco, expone su
punto de vista acerca de la administracin como una habilidad personal separada
del conocimiento tcnico y de la experiencia:
Con respecto a cualquier cosa que l pueda presidir, un hombre ser, si sabe lo
que necesita y si es capaz, de proveerlo, un buen dirigente, ya sea que tenga la
direccin de an coro, de una familia, de una ciudad o de un ejrcito. No es
tambin un trabajo castigar a los malos y honrar a los buenos? Por tanto,
Nicmaco, no despreciis a los hombres hbiles en administrar sus propios
haberes, pues los quehaceres privados difieren de los pblicos slo en magnitud,
en otros aspectos son similares; pero lo que ms se debe observar es que
ninguno de ellos puede ser dirigido sin hombres. Los quehaceres privados no son
dirigidos por una especie de hombre y los pblicos por otra: pues aquellos que
conducen los negocios pblicos no utilizan hombres de naturaleza diferente de
aquellos empleados por quienes dirigen los negocios privados; y quienes saben
emplearlos, conducen tanto los negocios pblicos como los privados
juiciosamente, mientras que aquellos que no saben se equivocan en la
administracin de ambos.
Platn (429 a.C.-347 a.C.), filsofo griego, discpulo de Scrates, se preocup
profundamente por los problemas polticos y sociales inherentes al desarrollo
social y cultural del pueblo griego. En La Repblica expone su punto de vista
sobre el estilo democrtico de gobierno y sobre la administracin de los negocios
pblicos.
Aristteles (384 a.C.-322 a.C.) en su libro Poltica, estudia la organizacin del
Estado y distingue tres formas de administra- cin pblica, a saber:
Monarqua o gobierno de una persona (que puede redundar en tirana);
Aristocracia o gobierno de una lite (que puede degenerar en oligarqua);
Democracia o gobierno del pueblo (que puede convertirse en anarqua)

2. Cul fue la contribucin de de Ren Descartes a la administracin?

Ren Descartes (1596-1650), filsofo, matemtico y fsico francs, considerado el
fundador de la filosofa moderna. Fue el creador de las famosas coordenadas
cartesianas y le dio un impulso muy valioso a las matemticas y a la geometra de

la poca. En filosofa se hizo clebre por su libro El discurso del mtodo, donde
describe los principales conceptos de su mtodo filosfico, hoy
denominado mtodo cartesiano, cuyos principios son:
Principio de la duda metdica o de la certeza: consiste en no aceptar como
verdadera cosa alguna, mientras no se sepa con certeza - o sea clara y
ntidamente - aquello que es realmente verdadero. Con esta duda metdica se
evita el prejuicio y la superficialidad, aceptndose slo como cierto aquello que
sea evidente;
Principio del anlisis por descomposicin: consiste en dividir y descomponer cada
dificultad o problema en tantas partes como sea posible y necesario para su mejor
adecuacin y solucin y resolverlas cada una independientemente
Principio de la sntesis por composicin: se fundamenta en el hecho de conducir
ordenada- mente nuestros pensamientos y nuestro raciocinio, comenzando por los
objetivos y asuntos ms fciles y simples de conocer, para encaminarnos
gradualmente a los ms difciles.
Principio de la enumeracin (revisin general) o de 1a verificacin: consiste en
hacer, en todo, recuentos, verificaciones y revisiones tan generales, de manera
que nos quede la seguridad de que nada se ha omitido o dejado de lado.

3. Cul es la influencia de la organizacin de la iglesia catlica en la

administracin?
En el transcurso de los siglos, la Iglesia Catlica estructur su organizacin,
su jerarqua de autoridad, su estado mayor (asesora) y su coordinacin
funcional. La Iglesia cuenta con una organizacin jerrquica tan simple y
eficiente, que su enorme organizacin mundial puede operar
satisfactoriamente bajo el mando de una sola cabeza ejecutiva: el Papa,
cuya autoridad coordinadora, segn la Iglesia Catlica, le fue delegada por
una autoridad divina superior.
De todos modos, la estructura de la organizacin eclesistica sirvi de
modelo para muchas organizaciones que, vidas de experiencias exitosas,
pasaron a incorporar una infinidad de principios y normas administrativas
utilizadas en la Iglesia Catlica.

4. Cul fue la influencia de la organizacin militar?

La organizacin militar tambin ha influido en el desarrollo de las teoras de la
administracin. La organizacin lineal, por ejemplo, tiene sus orgenes en la
organizacin militar de los ejrcitos de la Antigedad y de la poca medieval. El
principio de unidad de mando, segn el cual cada subordinado slo puede tener
un superior - fundamental para la funcin de direccin -, es el ncleo central de
todas las organizaciones militares de aquellas pocas. La escala jerrquica, es
decir, la escala de niveles de mando de acuerdo con el grado de autoridad y de
responsabilidad correspondiente, es un elemento caracterstico de la organizacin
militar, utilizado en otras organizaciones. Con el transcurrir de los tiempos, la
ampliacin gradual de la escala de mando trajo tambin una correspondiente
ampliacin del grado de autoridad delegada: a medida que el volumen de
operaciones militares aumentaba, creca tambin la necesidad de delegar
autoridad en los niveles ms bajos dentro de la organizacin militar.

5. En qu aspectos provoc la Revolucin Industrial el ambiente propicio

para el surgimiento de la administracin moderna?
Las principales caractersticas de la segunda Revolucin Industrial fueron
las generadoras del ambiente propicio para el surgimiento de la
administracin moderna:
l. la sustitucin del hierro por el acero como material industrial bsico
2. la sustituci6n del vapor por la electricidad y por los derivados del
petrleo, como principales fuentes de energa;
3. el desarrollo de las mquinas automticas y un alto grado de
especializacin del trabajo;
4. el creciente dominio de la industria por la ciencia;
5. las transformaciones radicales en los transportes y en las
comunicaciones. Se mejoran y amplan las vas frreas. A partir de 1880,
Daimler y Benz construyen automviles en Alemania. Dunlop perfecciona el
neumtico en 1888 y Henry Ford inicia la produccin de su modelo dblquote
Tdblquote en 1908 en los Estados Unidos. En 1906, Santos Dumont hace la
primera experiencia con el avin;
6. el desarrollo de nuevas formas de organizacin capitalista. Las empresas
de socios solidarios, formas tpicas de organizacin comercial, cuyo capital
proviene de las ganancias obtenidas (capitalismo industrial), y que toman
parte activa en la direccin de los negocios, dieron lugar al llamado
capitalismo financiero, que tiene cuatro caractersticas principales:

a) el dominio de la industria por las inversiones bancarias e instituciones

financieras y de crdito, como fue el caso de la fundacin de la United State
Corporacin, en 1901 por J. P. Morgan y Compaa.
b) la inmensa acumulacin de capital, proveniente de monopolios y fusiones
de empresas;
c) la separacin entre la propiedad particular y la direccin de las empresas;
d) el desarrollo de las holding compaas (casas matrices);
7. la expansin de la industrializacin hasta la Europa Central y Oriental y el
Extremo Oriente.

6. Cul fue la influencia de los economistas liberales?

Paralelamente a las diversas corrientes filosficas, a partir del siglo XVII, se
desarroll en Europa una gran cantidad de teoras econmicas, centradas
en la explicacin de los fenmenos empresariales (microeconmicos), y
basadas, en un principio, en datos empricos, es decir, en la simple
experiencia corriente y en las tradiciones del comercio de la poca. A finales
del siglo XVIII, los economistas clsicos liberales consiguen una gran
aceptacin de sus teoras, cuyo punto mximo tiene lugar con el
advenimiento de la Revolucin Francesa.
Las ideas liberales surgen del derecho natural: el orden natural es el orden
ms perfecto. Los bienes naturales, sociales y econmicos son inalienables
y existe una armona preestablecida en toda colectividad de individuos.
Segn el liberalismo, la vida econmica debe alejarse de la influencia
estatal, puesto que los procesos relacionados con el trabajo, los principios
econmicos y la mano de obra estn sujetos a las mismas leyes
econmicas que rigen el mercado de materias primas o el comercio
internacional.
Los obreros, sin embargo, estn a merced de los patrones porque stos
son los dueos de los medios de produccin. La libre competencia es el
postulado principal del liberalismo econmico.
Para muchos autores, las ideas bsicas de los economistas clsicos liberales
constituyen los grmenes inciales del pensamiento administrativo de nuestros
das.

7. Cul fue la influencia de Karl Marx y Friedrich Engels?

Karl Marx (1818-1883) y su socio Friedrich Engel (1820-1895) proponen
una teora del origen econmico del Estado. El surgimiento del poder
poltico y del Estado no es ms que el fruto de la dominacin econmica del
hombre por el hombre. El Estado se convierte en un orden coercitivo,
impuesto por una clase social explotadora. En el Manifiesto
comunista, afirman que la historia de la humanidad fue siempre la historia
de la lucha de clases. Hombres libres y esclavos, patricios y plebeyos,
nobles y siervos, maestros y artesanos, en una palabra, explotadores y
explotados, siempre mantuvieron una lucha, a veces oculta, a veces
patente.
Marx sostiene que todos los fenmenos histricos son el producto de las
relaciones econmicas entre los hombres. El marxismo fue la primera
ideologa en preconizar el estudio de las leyes objetivas del desarrollo
econmico de la sociedad, en oposicin a los ideales metafsicos.
Con el surgimiento de la filosofa moderna, la administracin deja de recibir
contribuciones e influencias de tipo filosfico puesto que el objeto de
estudio de la filosofa se aleja enormemente de los problemas
organizacionales.
8. Cul fue la influencia de los pioneros industriales y de los empresarios?
Los grandes capitanes de industrias - como John D. Rockefeller, Gustavus
Swift, James Duke, Westinghouse, Daimler y Benz, Henry Ford y muchos
otros - no tenan cmo sistematizar con eficiencia sus vastos negocios,
pues eran empresarios, no organizadores. La organizacin era tarea tanto o
ms difcil que la creacin de esas empresas. La impresionante magnitud
de los recursos que lograron reunir, complicaba la situacin. El final del
siglo pasado revel el crecimiento de los grandes imperios corporativos y la
expansin de la industria. La preocupacin reinante se dirigi hacia los
riesgos que significaban el elevado crecimiento sin tener una organizacin
adecuada.
Entre 1900 y 1911, varias de las grandes corporaciones sucumbieron
financieramente. Dirigir grandes empresas no era slo una cuestin de
habilidad personal, como muchos empresarios pensaban. Estaban dadas
las condiciones para el surgimiento de los grandes organizadores de la
empresa moderna. Los capitanes de las grandes industrias - pioneros y
empresarios - cedieron su lugar a los organizadores.
La era de la rivalidad y de la competencia, se acercaba debido a factores
como:

La profundizacin y la dispersin del conocimiento. Tecnolgico, que

propici la presencia de un creciente nmero de empresas y de pases en
los mercados mundiales; el libre comercio; la conversin de los mercados
vendedores en mercados compradores; el aumento de la capacidad de
inversi6n de capital y la elevacin de los niveles del punto de equilibrio; la
rapidez de los avances tecnolgicos, que puede volver obsoleto un
producto o reducir drsticamente sus costos de produccin.
Todos estos complejos factores completaron las condiciones propicias que
permitieron establecer bases cientficas para mejorar la prctica
empresarial y el surgimiento de la teora administrativa.