En todos los ecosistemas se distinguen dos tipos de componentes: biticos y

abiticos: Los componentes biticos son los seres vivos que habitan el lugar, como
las plantas, los animales y los microorganismos. Los componentes abiticos son el
agua, la luz, la temperatura y el suelo.
Todos los seres vivos (y aquellos que alguna vez lo fueron) son los factores biticos
del ecosistema. Los factores biticos incluyen plantas, animales, insectos,
bacterias, hongos, y todo ser vivo que forme parte del ecosistema.
Los elementos no vivos dentro de un ecosistema son los factores abiticos. Dentro
de los factores abiticos encontramos el aire, agua, rocas, tierra, nieve, lluvia, sol y
temperatura.
Interaccin entre el medio abitico y bitico se produce cada vez que un animal se
alimenta y despus elimina sus desechos, cada vez que ocurre fotosntesis, al
respirar,
etctera.
Interaccin
Los componentes biticos y abiticos de un ecosistema interactan y se afectan
unos a los otros. Si la temperatura de una zona disminuye, la vida existente en ese
lugar debe adaptarse a l. El calentamiento global o el aumento mundial de la
temperatura debido al efecto invernadero acelerar las tasas de metabolismo de la
mayora de los organismos. La tasa metablica aumenta con la temperatura debido
a que las molculas de nutrientes en el cuerpo son ms propensas a ponerse en
contacto y reaccionar entre s cuando son excitadas por el calor. Segn "Science
News", los organismos tropicales ectotrmicos -de sangre fra- podran presentar un
aumento de sus metabolismos de tan slo 5 grados centgrados debido a que su
temperatura interna es casi totalmente dependiente de la temperatura externa. Para
adaptarse a estas circunstancias, las formas de vida de sangre fra podran tener
que vivir en las sombras y no buscar activamente sus alimentos durante el da
cuando el sol est en su mximo esplendor.
Los factores abiticos son aquellos elementos del ecosistema que no poseen vida,
pero que intervienen en un ecosistema; el agua, la luz, la temperatura son algunos.
Los factores biticos de un ecosistemas estn conformados por los seres vivos:
plantas, animales,hongos...
Los factores abiticos son aquellos elementos del ecosistema que no poseen vida,
pero que intervienen en un ecosistema; el agua, la luz, la temperatura son algunos
Las Interrelaciones en los Ecosistemas.
En cualquier ecosistema, que consideremos sea terrestre o acutico,
encontraremos numerosas relaciones entre las especies que en el viven y entre
ellas y los factores ambientales: intensidad luminosa, temperatura, humedad y

sustrato. En todo ecosistema podemos notar dos influencias: la del medio fsico y
la de las especies entre s.
Tanto como el ecosistema como la comunidad son niveles ecolgicos, y la
delimitacin o fijacin de fronteras en cuanto al espacio no se puede hacer de
manera general. As tenemos que en un acuario, un charco, una laguna, un bosque,
un arrecife corralino y, en fin, el ocano mismo, constituye ejemplos de
ecosistemas, a pesar de las grandes diferencias existentes en cuanto a la extensin
de las reas de cada ecosistema citado.

COMPONENTES DEL ECOSISTEMA

1. El ecosistema

Resulta raro que un organismo viva aislado de los organismos de su propia

especie o de organismos de especies diferentes. La ecologa, que estudia el nivel
superior de organizacin de los seres vivos (los inferiores seran el molecular, el
celular y el orgnico), estudia entre otras cosas las asociaciones de unos organismos
con otros. Estas asociaciones pueden ser de individuos de la misma especie o de
individuos de especies distintas.
Llamamos poblacin al conjunto de individuos de la misma especie que viven
en un rea o territorio determinado, en una poca determinada, y que se reproducen
entre ellos. Cada poblacin ser, pues, una unidad biolgica, cuya estructura est
formada por el conjunto de sus miembros, distribucin por edades, sexos, etc. Tanto
los lmites como la estructura de la poblacin son dinmicos, es decir, resultan del
equilibrio entre el incremento de los miembros (por nacimiento o inmigracin) y la
disminucin (por muerte o emigracin). El hecho de que cada poblacin sea una
unidad biolgica, permite estudiar su "genotipo" como la proporcin en la que se
encuentra dentro de la poblacin cada gen, y estudiar tambin los mecanismos de
variacin de esas proporciones gnicas: todo esto es objeto de estudio de la Gentica
de poblaciones.
Una comunidad o biocenosis es un conjunto de poblaciones de especies de
animales y de plantas que conviven en un mismo ambiente. El ambiente ocupado por
la biocenosis se denomina biotopo.
El ecosistema es la unidad biolgica funcional que abarca los organismos de
un rea dada (biocenosis) y el medio ambiente fsico (biotopo) correspondiente.
Luego el ecosistema es la conjuncin de la biocenosis (elemento bitico del
ecosistema) y del biotopo (elemento abitico). Se trata, por este motivo, del nivel
ms elevado de organizacin de los seres vivos.
El ecosistema (trmino propuesto en 1935 por el eclogo ingls A. G. Tansley)
es la unidad funcional bsica en ecologa, y comprende las comunidades biticas y el
medio ambiente abitico de una regin dada, cada uno de los cuales influye en las
propiedades del otro.

2. Componentes del ecosistema: factores abiticos y biticos

En el ecosistema hay un flujo de materia y de energa que estudiaremos ms

adelante y que se debe a las interacciones organismos-medio ambiente.
Al describir un ecosistema es conveniente describir y tabular los siguientes
componentes:

a) Componentes abiticos

-Las sustancias inorgnicas: CO2, H2O, nitrgeno, fosfatos, etc.

-Los componentes orgnicos sintetizados en la fase bitica: protenas,
glcidos, lpidos.
-El clima, la temperatura y otros factores fsicos.

b) Componentes biticos

-Los productores u organismos auttrofos: capaces de sintetizar

materiales orgnicos complejos a partir de sustancias inorgnicas simples.
-Los macroconsumidores o fagotrofos: hetertrofos, sobre todo
animales, que ingieren otros organismos o fragmentos de materia orgnica.
-Los microconsumidores o sapotrofos: tambin hetertrofos, sobre todo
hongos y bacterias, que absorben productos en descomposicin de organismos
muertos y liberan nutrientes inorgnicos que pueden utilizar nuevamente los
productores.

3. Incidencia de los principales factores abiticos sobre los seres vivos y el

ecosistema: suelo, nutrientes, luz temperatura y agua

El ambiente fsico en que los organismos viven tiene para

ellos una triple significacin, como soporte, como fuente de
determinados elementos qumicos imprescindibles y como
mantenedor de unas condiciones climticas necesarias para el
mantenimiento de la vida.
Como soporte, muchos seres vivos utilizan el suelo, soporte
slido en el que, sobre todo la mayora de los vegetales, se fijan
permanentemente; otros organismos viven, en cambio, siempre
sumergidos en el seno de las aguas, utilizando, pues, un medio
lquido corno soporte, e incluso hay muchos organismos que
utilizan el aire para trasladarse, o para que floten en l sus esporas
o sus semillas.
Un segundo aspecto es el medio ambiente como fuente de
elementos y compuestos qumicos, como son el oxgeno del aire o
el que se encuentra disuelto en las aguas, elemento que es
consumido por todos aquellos organismos no anaerobios, y el
dixido de carbono de la atmsfera, imprescindible para los
vegetales que realizan la fotosntesis. En este aspecto, sin
embargo, hay que subrayar la importancia de los aportes minerales
que hace el suelo a las plantas, pues todos los iones inorgnicos
que tan imprescindibles son en la vida de todos los organismos
animales y vegetales provienen (con excepcin del nitrgeno, que
puede tener otras procedencias) de los compuestos del suelo, a
travs de las races de los vegetales.
Por ltimo, el ambiente proporciona aquellas condiciones
climticas imprescindibles para la vida, entre las cuales se
encuentran dos importantes aportes de energa, como son la luz y
la temperatura.

La luz constituye la mayor fuente de energa que recibe el

mundo orgnico. Como ya sabemos, todos los organismos, a
excepcin de algunas bacterias quimiosintticas que utilizan la
energa de reacciones inorgnicas de oxidacin, obtienen su
energa directa o indirectamente de la luz solar. Especialmente
todas las plantas utilizan la energa solar para la fotosntesis,
resultando as la luz un factor ecolgico de una importancia
excepcional. Pero como tambin la luz tiene un efecto sobre el
crecimiento de las plantas y sobre la sntesis de la clorofila, este
factor ecolgico determina, segn su intensidad o su periodicidad,
variaciones importantes en muchos vegetales, convirtindose en
un agente morfogentico.

En cuanto a los animales, la luz hace posible, sobre todo en

los animales superiores, el funcionamiento de los rganos visuales,
por lo que su importancia en la vida del animal es decisiva.
La temperatura es, si cabe, un factor ecolgico de mayor
importancia que la luz. Se sabe, en efecto, que las reacciones
qumicas catalizadas por enzimas que constituyen el soporte de la
vida, no pueden realizarse ms que en una estrecha gama de
temperaturas, fuera de las cuales no existe la posibilidad de una
vida activa.
Para todos los organismos existen una temperatura mxima y
una temperatura mnima, ms all de cuyos lmites no pueden vivir
y desarrollarse, y una temperatura ptima para su desarrollo.
Sin embargo, hay que decir que las distintas funciones pueden
tener, sobre todo en las plantas, diferentes temperaturas ptimas,
y que los organismos suelen estar en posesin de diversos
mecanismos fisiolgicos para protegerlos de las temperaturas
extremas. Uno de estos mecanismos, muy difundido, es la
desecacin en ciertas condiciones de algunos rganos u
organismos completos, lo que les confiere una singular proteccin.
As, las semillas de algunos vegetales, que soportan temperaturas
cercanas al cero absoluto, y las esporas de las bacterias, que
pueden resistir durante varios minutos la temperatura de ebullicin
del agua sin detrimento de su vitalidad.
En los animales, segn la dependencia o independencia de las
temperaturas ambientales, se distinguen los homeotermos y los
poiquilotermos; los homeotermos tienen unos dispositivos de
regulacin que les permiten tener el medio interno a una
temperatura constante, lo cual es evidentemente una ventaja para
las clulas cuyas reacciones enzimticas se realizan siempre a la
misma temperatura, hacindose as las actividades del animal
independientes de las variaciones climatolgicas.
En los
poiquilotermos, por el contrario, las clulas del cuerpo estn a la
temperatura del ambiente, variando la velocidad de sus reacciones
enzimticas celulares al comps de los cambios de la temperatura
del exterior del cuerpo.
Por ltimo, uno de los factores climticos ms importantes
para el mantenimiento de la vida es el agua, que siempre proviene
del ambiente mismo.
El agua es un factor ecolgico limitante, de manera que en los
ambientes que carecen de agua no puede existir forma alguna de
vida.

Los organismos, sin embargo, pueden adaptarse a situaciones

de escasez de agua, adaptaciones que, tanto en los vegetales
como en los animales, toman la forma de rganos para el
almacenamiento del agua, o la de estructuras para impedir o
dificultar su prdida.
En los vegetales son rganos de almacenamiento de agua las
gruesas hojas de las plantas de climas desrticos; y mecanismos
para impedir las excesivas perdidas hdricas, las epidermis gruesas,
las capas de ceras sobre la epidermis, los pelos y la reduccin del
nmero de los estomas, as como la disminucin de las superficies
de evaporacin que reduce las hojas a la forma de espinas.

En los animales hay tambin muchos mecanismos para

impedir la prdida de agua por evaporacin, existentes en los
tegumentos de los animales terrestres, en los que hay estratos
impermeables superficiales, como capas crneas, escamas o capas
de quitina, o bien estn baados por lquidos ricos en mucina, que
se evaporan muy difcilmente, como ocurre en los tegumentos de
muchos invertebrados terrestres, como lombrices de tierra o
caracoles.
Por ltimo, para evitar las prdidas de agua en los lugares
secos, existen tambin en plantas y animales ciertos
comportamientos fisiolgicos que impiden dichas prdidas, como la
regulacin del cierre de los estomas de las hojas o los hbitos
subterrneos de muchos invertebrados del suelo.