FILOSOFA Y ARQUITECTURA.

ROBERTO GOYCOOLEA PRADO

Contenidos

INTRODUCCIN
PENSAMIENTO ESCOLSTICO Y ARQUITECTURA GTICA.
a. ESPACIO EMINENTEMENTE SIMBLICO.
b. LA RELACIN SIMBLICA SUPERA LA CONTRASTACIN EMPRICA.
c. ESPACIO JERARQUIZADO SEGN UN ORDEN DIVINO.
d. ORDEN ABSOLUTO (DIVINO) DE LAS RELACIONES ESPACIALES.
e. INMATERIALIDAD DEL ESPACIO.
DEL MUNDO CERRADO AL UNIVERSO INFINITO.
LA NUEVA CIENCIA Y EL ESPACIO EN LA MODERNIDAD.
a. ORDEN RACIONAL DEL ESPACIO ARQUITECTNICO.
b. VALOR SIMBLICO RACIONAL DEL ESPACIO.
c. ESPACIO HOMOGNEO E INFINITO.
d. UNIFORMIDAD DE LAS LEYES ESPACIALES.
e. CONTRASTACIN EMPRICA DE LAS HIPTESIS.
NOTAS

INTRODUCCIN

Una nocin hoy bastante aceptada es que por su propia naturaleza la arquitectura est
vinculada y es reflejo del pensamiento y las caractersticas sociales de la poca en que se
desarrolla. Sin embargo, esta hiptesis plantea en su generalizacin una serie de
interrogantes que no resuelve en s misma, debido a que tanto en el conocimiento como
en la sociedad de una poca existen diferencias internas notables. Por ms que
pertenezcan a un mismo momento histrico y estn relacionadas entre ellas, no es igual el
pensamiento abstracto que el teolgico ni el modo de vida de vasallos, nobles y
sacerdotes. De estos diferentes tipos de pensamiento y grupos sociales la arquitectura,
entendida como disciplina intelectual y profesional, depende y refleja los que estn
relacionados con lo que se podran incluir en el trmino saber institucionalizado (aquel
que tiene la labor intelectual, cientfica o artstica, como base de su quehacer), por ser
este el saber apoyado y financiado por las clases sociales que intervienen en la definicin
y construccin de la ciudad, con el fin de utilizar para s los beneficios que se derivan del
conocimiento.

De manera general, la relacin sealada entre saber institucionalizado y arquitectura

puede enfocarse desde dos perspectivas distintas, aunque ligadas entre s:
a. Por un lado, el anlisis de aquellos espacios arquitectnicos que de una u otra
forma acogen las actividades especficas de este saber.
b. Por otro lado, el anlisis de la influencia de los contenidos del saber
institucionalizado en la definicin de espacios arquitectnicos particulares.

En el primer caso la arquitectura da respuestas a una actividad determinada: el modo

como se produce el conocimiento: el jardn de Akademos, la Estoa, la biblioteca de
Alejandra, la universidad de Coimbra, la Bauhaus de Dessau, etc.. En cambio, en la
segunda alternativa el saber no aparece como un programa de arquitectura sino como el
substrato de toda realizacin, por lo tanto, cualquier cambio en los modos de pensar y de
difundir el saber, as como cualquier modificacin la orientacin del conocimiento, se
implica una transformacin de las tipologas arquitectnicas de la poca en que ocurre
este proceso. En las prximas pginas se analiza uno de los momento histrico donde la
ltima de las alternativas (la influencia del saber en s, o sea de la filosofa, en la
arquitectura) se manifiesta con claridad: el paso de la alta escolstica al humanismo. En
el transcurso de unos pocos siglos, dos epistemologas apoyadas en sistemas filosficos
distintos, desarrollaron cosmovisiones particulares que influyeron decisivamente sobre
ciertas tipologas arquitectnicas, especialmente, las que las clases social y
econmicamente ms influyente consideraban esenciales, destacando la arquitectura de
los lugares de culto; porque al estar ligados a problemas ontolgicos (en definitiva, a la

razn de ser de la propia existencia individual y colectiva), en la construccin de estos

espacios destinados a la purificacin y/o salvacin del alma, las distintas culturas han
empleado en su realizacin las mentes ms preclaras y los mayores recursos econmicos.

PENSAMIENTO ESCOLSTICO Y ARQUITECTURA GTICA.

Durante la alta Edad Media, la escolstica latina transforma radicalmente la cosmovisin

naturalista griega de la que era deudora. Los jnicos comparaban el mundo con un
organismo y aproximadamente desde los atomistas con un mecanismo. Frente a esto los
escolsticos representan el universo como una entidad de carcter divino evidente en s
misma, por lo tanto, inalterable y absoluta (fig. 1). El elemento bsico de esta orientacin
religiosa del pensamiento fue que el principio de corroboracin de las hiptesis se
encuentra en las verdades indiscutibles de las revelaciones trascendentes: la verdad
es fruto de las revelaciones originarias y de los hechos apodcticos recogidas por la
tradicin religiosa.
El contraste con el mundo griego es enorme. Scrates y sus contemporneos reconocan
el ms alto valor a una investigacin positiva que se justifica y profundiza en s misma
como nico camino para lograr el conocimiento. En cambio, debido a la teologizacin
del pensamiento, los filsofos escolsticos no pretendieron construir nuevas teoras
sobre la naturaleza de las cosas a partir de la investigacin o de conocimientos
acumulados, sino explicar las nociones aceptadas por la fsica de la poca (sobre todo las
de Platn y Aristteles y espordicamente las de los atomistas) desde la ptica e la
tradicin religiosa considerada como valor absoluto. Por ejemplo, la tesis aristotlica
(Fsica, IV, 4) de que existen en el espacio lugares naturales que atraen a cuerpos
determinados segn su naturaleza (el fuego es atrado por el lugar de la ltima esfera, la
tierra por el centro del mundo) fue explicada por Damascio (1), entre otros, como un
telesiurgus o fuerza motriz orientada a establecer una jerarqua espacial donde lo ms
espiritual (el fuego y la luz) quedara ms cerca del empreo.
En la prctica de la arquitectura la formalizacin de esta epistemologa llev a sublimar
sus aspectos tericos. Boecio compara al ejecutor de una obra de arte con un esclavo y la
ciencia que debe guiar ese trabajo con un gobernante. No interesa el conocimiento
tcnico en s mismo sino las leyes absolutas (divinas) en las que ste debe conformarse.
Por ello el constructor medieval, al igual que el filsofo, no pretenda crear nuevas
formas ni ser original. El arquitecto no tena que inventar el mito, sino formalizarlo:
"tena que dar expresin a una imagen que l comparta con su generacin y que haba
sido formada gradualmente por la larga tradicin religiosa de su pueblo" (2) . El espacio
de las catedrales gticas son un claro reflejo de esta concepcin del mundo, cuyas
caractersticas principales, desde la perspectiva que nos ocupa, seran las siguientes:

a. ESPACIO EMINENTEMENTE SIMBLICO.

El autorizado lenguaje del ritual de consagracin de una iglesia relacionaba, aunque no

confunda, la visin de la Ciudad Celestial, tal como esta descrita en el Apocalipsis de
San Juan, con el edificio a erigir: "Eclesia materialis significat ecclesiam spiritualem"
(3). Relacin simblica que llegara hasta el punto de que incluso el exterior de la iglesia,
que haba perdido importancia en la baslica del cristianismo primitivo, recobra en el
gtico la apariencia de una ciudad defendida con torres y almenas (fig. 2).

b. LA RELACIN SIMBLICA SUPERA LA CONTRASTACIN EMPRICA.

El valor simblico de las relaciones espaciales es, en principio, independiente de sus

corroboraciones positivas. Lo que realmente interesaba era relacionar inequvocamente la
divinidad y sus obras, aunque ello pudiera contradecir la experiencia. Por ejemplo, la
afirmacin recogida por Len Battista Alberti de que el Arca de No "fue hecha segn la
figura del hombre (Cristo)" (4), supone una considerable distorsin de las proporciones
de la figura humana para que la relacin sea efectiva, tal como se observa en el dibujo de
esta idea de Benito Arias Montano (fig. 3).

c. ESPACIO JERARQUIZADO SEGN UN ORDEN DIVINO.

Siguiendo las influencias neoplatnicas de Plotino, el medievo postulara que todos los
entes existentes en el universo emanan de la ciencia divina y se ordenan en el espacio
segn su morfologa y espiritualidad. A mayor materialidad y complejidad formal su
posicin espacial y moral ser ms despreciable. Principio plasmado, por ejemplo, en la
cosmologa de Salomn Ibn Gabirol, en el tratado Jerarqua Celestial del PseudoAeropagita y en los mltiples Comentarios a esta obra (destacando el que Hugo de San
Vctor dedica a Luis VII de Francia). En las obras construidas este principio se reflejara
de diversas maneras, por ejemplo, en la portada sur de la Catedral de Chartres, en la que
"encima del Juicio Final, los coros de ngeles esculpidos estn dispuestos en el orden
jerrquico descrito por el Pseudo-Aeropagita" (5) (fig. 4). La misma jerarqua espacial se
observa en el extenso mundo de imgenes en el interior de las Catedrales de Reims,
Amiens o Chartres (esta ltima con alrededor de 1800 esculturas), "subordinado a un
severo ordenamiento espiritual, meditado hasta en sus ltimos detalles, tanto temticos
como artsticos"(6).

d. ORDEN ABSOLUTO (DIVINO) DE LAS RELACIONES ESPACIALES.

La corriente neoplatnica agustiniana vera en las relaciones numricas (geomtricas y

musicales), por su perfeccin, el instrumento utilizado por la divinidad en la construccin
del mundo. A finales del siglo XII Alanus de Lille describe la creacin del mundo
comentando que "Dios es el habilidoso arquitecto (elegans architectus) que se construye
el cosmos como palacio real, componiendo y armonizando la variedad de las cosas
creadas mediante las `sutiles cadenas` de la consonancia musical" (7) (fig. 5). Repitiendo
el acto esencial el arquitecto medieval utilizara el nmero como fundamento de su obra y
encontrara en las incuestionablemente bellas y perfectas proporciones de las obras
creadas (reveladas) directamente por la divinidad los modelos de las obras terrenales.
Abelardo afirmaba que las proporciones del Templo de Salomn descrito en el Antiguo
Testamento correspondan a las consonancias musicales divinas y "que era esta
perfeccin sinfnica la que hacia de l una imagen del cielo" (8).

e. INMATERIALIDAD DEL ESPACIO.

A partir de tesis como la supremaca del bien sobre el mal, de lo espiritual sobre lo
material, de la luz sobre la oscuridad (fig. 6), la Edad Media desarroll una cosmologa
en la que se plantea una jerarqua espacial divina de orden fsico y moral que va del
pecado a la bienaventuranza, de las tinieblas al esteroma (9) (fig. 7). Cosmologa
magistralmente recogida en el universo que Dante nos describe en La divina comedia.
En la arquitectura esta cosmovisin se manifest con especial claridad en la bsqueda de
la menor estructura posible de los muros de cerramiento con el fin de lograr una completa
identificacin del espacio religioso con el ms espiritual de los elementos, la luz divina,
que se manejara tamizada para acentuar la idea de trascendencia. Al contrario de lo que
ocurra en los templos griegos, donde los elementos arquitectnicos (columna, viga,
muros) son expresin manifiesta del dominio de la masa, el peso y la gravedad, la
arquitectura sagrada gtica est empeada en una guerra sin cuartel contra la gravedad.
Se la niega para realizar el milagro de un espacio que est por encima de lo material. Las
formas de la pintura sobre cristales provocan como experiencia inmediata la impresin de
lo sobrenatural; formas que existen como seres incorpreos nacidos de la luz, signos de
mgico esplendor que se hubieran interpuesto en medio de los limites del espacio (fig. 8).
Estas caractersticas del espacio gtico, inspiradas en la visin religiosa del mundo que
dominaba la vida medieval y legitimada por la epistemologa escolstica, contrastan con
lo que seran las propiedades del espacio arquitectnico del Renacimiento, debido a que
este ltimo se apoyara en una epistemologa completamente diferente, la de la llamada

Nueva Ciencia, cuyos primeros pasos se podran fijar en las ltimas dcadas del siglo
XIII.

DEL MUNDO CERRADO AL UNIVERSO INFINITO.

A mediados del siglo XIII el averroismo latino pretenda empalmar con el naturalismo
griego y dar de mano a la concepcin cristiana de la vida. En 1277, ante el intento de
secularizacin y para mantener la ortodoxia los doctores de la Sorborne bajo la firme
tutela del obispo de Pars E. de Tempier, condenaron 219 "errores execrables que ciertos
estudios de la Facultad de Artes no temen tratar y discutir en las escuelas" (10). Dos de las
condenas tuvieron gran trascendencia en el desarrollo del pensamiento occidental: Dios
omnipotente, si as lo desea, puede (a) mover el universo con movimiento rectilneo y (b)
crear infinitos mundos.

Estos enunciados discuten dos puntos bsicos de la teora del espacio de la fsica
peripattica escolstica:
a. Aristteles afirmaba la imposibilidad del movimiento de traslacin del universo
finito debido a la inexistencia de espacio fuera de l (Fsica IV, 4). La primera
condena haca posible (ms bien necesaria) la existencia de espacio y de al menos
de un cuerpo fuera del mundo finito, ya que se consideraba vlida la tesis
aristotlica de que todo movimiento necesita de un cuerpo en un lugar fijo para
verificarse (Fsica IV, 10).
b. Con la segunda condena se intentaba evitar las limitaciones que la arraigada
cosmologa finitista aristotlica (comn a casi todas las cosmologas de la
antigedad) impona a la divinidad.

Gracias a estos postulados muchos pensadores pudieron afirmar sin temor a la Iglesia
hiptesis tradicionalmente consideradas imposibles en virtud de la esencia de las cosas,
por ejemplo, la infinitud, homogeneidad e in-cualificacin del espacio extracsmico, la
existencia de un espacio vaco en acto, la pluralidad de mundos, etc.
Paradjicamente la nocin teolgica de un Dios infinitamente poderoso liberara a los
espritus del cuadro finito en que el pensamiento peripattico haba encasillado el
universo y abri el camino a Guillermo de Ockam, Nicols de Cusa, Galileo Galillei,
entre otros, y al modo de entender los conceptos de materia, tiempo y espacio en el
mundo moderno.

Sin duda estos resultados no contaban entre las intenciones del Obispo E. de Tempier, que
no estaba preocupado del alcance cientfico y filosfico de sus postulados. Declaraba,
simplemente, que no se poda impedir a Dios, en nombre de las necesidades esenciales
del mundo griego, crear uno o varios mundos, y lo declaraba en nombre de la
omnipotencia divina, como telogo. Sea como sea, la Condena de Pars consolid un
amplio proceso que terminara por romper la estructura del mundo tenido hasta entonces
como real, y que tuvo su manifestacin formal en la arquitectura renacentista.

LA NUEVA CIENCIA Y EL ESPACIO EN LA MODERNIDAD.

La necesidad de explicar racionalmente las contradicciones entre las concepciones

religiosas aceptadas y las conclusiones fsicas y metafsicas contrarias al dogma, que
paulatinamente se iran deduciendo de los artculos condenados en Pars y del desarrollo
de una filosofa ms nominalista, llevara a diferenciar claramente entre la teologa (lo
dado por revelacin sobrenatural) y la filosofa (lo que la razn alcanza naturalmente).
La Fe optara por la metafsica y el positivismo naturalista del primer Renacimiento
encontrara en el nominalismo una filosofa con que oponerse al realismo medieval.

"El conocimiento en el hombre, escriba F. Bacon, es como las aguas:

algunas descienden desde lo alto y otras surgen desde abajo; el uno es
obtenido por la luz natural, el otro inspirado en la revelacin divina. La
luz natural consiste en nociones propias de la mente y en datos de los
sentidos; el conocimiento que el hombre recibe mediante el aprendizaje,
es conocimiento acumulado y no original; como sucede con el agua que,
aparte de su fuente original, es alimentada con otras fuentes y corrientes.
As pues, de acuerdo con estos dos distintos orgenes, el conocimiento se
halla dividido, ante todo, en Teologa y Filosofa" (11).

Liberada de la tradicin religiosa la filosofa indagara en sus propios principios,

definiendo las bases epistemolgicas de la Nueva Ciencia: Las matemticas como ideal
y la verificacin emprica de las hiptesis. Se incentiv as una investigacin cada vez
ms independiente de dogmas, de verdades reveladas y de todas aquellas hiptesis de la
fsica tradicional que no fuesen susceptibles de verificacin emprica. El resultado ms
importante de estos estudios fue considerar el Cosmos como una mquina perfecta cuyas
partes se conectan por una sucesin infinita de causalidades necesarias.

Esta manera original de comprender el mundo se manifestara en una arquitectura

caracterizada por lo siguiente:

a. ORDEN RACIONAL DEL ESPACIO ARQUITECTNICO.

La Nueva Ciencia defini el espacio como un ente infinito estructurado segn las leyes
absolutas de las matemticas. Autores como Len Battista Alberti, Luca Pacioli,
Sebastin Serlio, F. Colonna, Paladio, entre otros, afirmaban que la naturaleza de la
arquitectura se encontrara en el nmero o en su esencia numrica (fig. 9). Los
recuperados escritos de Vitrubio, al postular la proporcin (entendida como relacin
matemtica entre las partes) como base de la belleza, se utilizaran para contrastar esta
teora.
Es cierto que el gtico tambin emplea el nmero (la geometra) como base de la
definicin del espacio religioso (diseo ad cuatratum, por ejemplo), pero su utilizacin es
distinta en el humanismo. Aqu el nmero se entiende mucho ms como una relacin
abstracta absoluta y con valor en s misma, aunque de origen divino, que como la
simbolizacin de la perfeccin divina. De ah el nfasis de los maestros renacentistas en
la regularidad y sus crticas a la falta de racionalidad de los interiores gticos: "Los
edificios de la poca de los Godos carecen de cualquier gracia, no tienen estilo alguno
[...] Y los Alemanes, cuyo estilo (gtico) se mantiene todava en muchos lugares, usan
con frecuencia como ornamento cualquier figurita agazapada mal hecha y peor an
entendida como mnsula para sostener una viga, y otros extraos animales, figuras y
follaje fuera de toda razn"(12).

b. VALOR SIMBLICO RACIONAL DEL ESPACIO.

Con la racionalizacin de los procesos de definicin del espacio fsico cambi la funcin
simblica de los elementos arquitectnicos. Esta se apoyara, sobre todo, en razones
morfolgicas ms que teolgicas. Fueron los cuerpos geomtricos de mayor regularidad
(los de mayor capacidad por rea de superficie limite o por longitud de permetro, los
construibles con un menor nmero de elementos, etc.) los que simbolizaron los ideales
del humanismo (fig. 10). En los dibujos renacentistas el hombre ya no se inserta en las
plantas en forma de cruz latina de las iglesias sino en abstractos crculos y cuadrados (fig.
11) (fig. 12). La preponderancia de los aspectos racionales en la construccin del espacio
sobre los funcionales queda claramente demostrada en el hecho que la iglesia de planta
central, tpica del Renacimiento, se adaptaba mal a la liturgia imperante (fig. 13).
Asimismo la luz, el elemento escolstico por excelencia de la simbolizacin divina, fue

transformada por la nueva orientacin del pensamiento en luz natural. Las iglesias del
humanismo ya no estn llenas de la luz divina tamizada por las grandes vidrieras gticas,
sino que poseen una luz terrenal explotada en sus propiedades fsicas para lograr los
efectos plsticos o simblicos deseados. El control de la luz que Vignola y Della Porta
realizan en la Iglesia de Il Ges en Roma (1550), concentrndola bajo la cpula para
crear un foco de atencin nico, implica una manera de operar con la luz desconocido en
los interiores gticos.

c. ESPACIO HOMOGNEO E INFINITO.

El espacio ya no es direccional, jerarquizado ni orientado (en el sentido mtico del

termino). Se presenta homogneo e infinito. Equivalente en sus cuatro direcciones y con
una estructura regular sustentada en las leyes matemticas de la geometra y la dinmica.
En el Festn de Herodes del Baptisterio de San Giovanni en Roma (c. 1425), oponindose
a la norma medieval que situaba la escena principal de un cuadro abarcndolo
completamente, Donatello deja el centro vaco y, como apunta Janson, "el movimiento
centrfugo de las figuras nos persuade que el espacio pictrico no termina en el panel
sino que continua indefinidamente en todas direcciones; el cuadro es slo una ventana
a travs de la cual vemos un segmento particular de una misma realidad" (13).
Con estas propiedades el espacio no podra cumplir ningn papel como causa final,
como pensaban los escolsticos. El rol del espacio se limitara a recibir todo lo corpreo y
permitir su movimiento. Desde esta perspectiva el espacio arquitectnico se podra
entender como un ente homogneo que acta a manera de receptculo de los elementos
arquitectnicos y permite sus movimientos (construccin, transformacin,
desplazamiento, etc.), pero que no impone condicin alguna a los cambios de lugar. Todo
cuerpo puede ser y situarse en cualquier punto del espacio, siempre que respete las leyes
del mecanismo universal. Roma es un claro ejemplo de la transformacin en la
conceptualizacin del espacio. El espacio de la ciudad imperial est jerarquizado (el
Palatino es el lugar de los palacios patricios y el Trastevere de las viviendas populares),
en cambio, en la Roma renacentista el urbano es homogneo (palacios e iglesias se
distribuyen en la ciudad sin ocupar un rea especifica).
En los proyectos tericos de la poca se observa con mayor claridad esta concepcin
homognea y racional del espacio. La ciudad de Sforzinda (h. 1460) proyectada por
Filarete posee una estructura regular donde su autor sita las Iglesias "segn el lugar en
que mejor nos parezcan que estn" (14). El templo no tiene como en el medievo un lugar
predeterminado en el espacio. Se sita segn el parecer del arquitecto, o sea segn la
racionalidad del individuo e independiente de cualquier causa final (fig. 14).

d. UNIFORMIDAD DE LAS LEYES ESPACIALES.

Esta idea, consecuencia necesaria de la anterior, implica que toda obra de arquitectura
est compuesta de unos mismos elementos bsicos y unas nicas leyes generales. En la
Iglesia de San Lorenzo de Brunelleschi en Florencia (1421-69) el espacio y todos los
elementos arquitectnicos importantes estn sujetos a las mismas reglas, las de la
verdadera proporcin, o sea las relaciones espaciales expresadas en nmeros simples.
Asimismo el exterior de las iglesias, por lo general bastante desatendido por el gtico,
excepto en los prticos, cobra mayor valor en sus relaciones con el espacio urbano. Uno
de los primeros arquitectos renacentistas que asigna tanta importancia el edificio como al
espacio que lo rodea sera Bramante. El diseo original para el Tempietto en San Pietro in
Montori en Roma consideraba una columnata alrededor del templo circular que, por
decirlo de algn modo, lo situaba en el entorno preciso. La obra ya no aparece como
objeto suficiente en s mismo, sino como algo que vara segn su situacin espacial (fig.
15).

e. CONTRASTACIN EMPRICA DE LAS HIPTESIS.

Antes de ser considerada operativa toda hiptesis sobre el espacio arquitectnico debe ser
contrastada empricamente. En el proyecto de Leonardo da Vinci para la reestructuracin
urbana de una ciudad, probablemente Miln (h. 1485), las soluciones presentadas no son
resultado de razonamiento geomtricos abstractos o de principios absolutos, como en las
ciudades de Platn, sino respuestas a hechos factuales, por ejemplo, las escaleras pblicas
deben ser de caracol y estar en las esquinas "pues en los rincones de las manzanas se
orina y se defeca" (15).
En estas propiedades del espacio humanista subyace la idea de un mundo que existe por
si mismo y que, en principio, se puede explicar mecnicamente. De aqu que Hobbes,
equiparando la substancia corprea a la mental, propusiese que todo conocimiento, tanto
los del mundo como los de la mente, implica y se explica mediante el movimiento. Frente
a posturas como las de Hobbes (comunes al pensamiento filosfico de la poca) se critic
que la regularidad de las teoras matemticas no era siempre contrastada por la
experiencia, que observaba como poda ser alterada por las condiciones particulares del
sujeto que las observa. Con ello se definira la principal caracterstica del pensamiento
moderno: La realidad existe mediatizada por el sujeto pensante.
En la filosofa antigua tanto los entes naturales como, una vez producidos, los creados por
el hombre, existen con independencia del pensamiento. "No es el pensar el que crea la
verdad, solo la descubre: la verdad existe, pues, en s misma aun antes de que sea
descubierta", afirmaba San Agustn. En cambio para la filosofa moderna no solo los

10

estados psquicos sino tambin los objetos externos son "pensantes"; son representaciones
y como tales existen en cuanto existe el pensar. Descartes concretizara que el
pensamiento es lo nico de los que tenemos conciencia (certidumbre). El mundo se
incluye en el sujeto y los pensamientos se presentan como origen de todo
conocimiento.
En esta lnea de investigacin destacan los intentos por definir el espacio arquitectnico a
partir del sujeto que los experimenta. Tras subir las imponentes escaleras de la plaza del
Campidoglio de Miguel ngel en Roma (1545) el visitante se encuentra con un espacio
diseado para lograr una serie de efectos visuales determinados, como el realce de la
estatua ecuestre de Marco Aurelio o la sensacin de mayor tamao del Palacio Senatorial
lograda por la orientacin de los edificios laterales (fig. 16). El espacio no est pensado
como algo absoluto, vlido en s mismo, sino como un espacio particular diseado a
partir de la visin que un hipottico espectador tendr de l. Y se utilizan las leyes
matemticas de la perspectiva para lograr los efectos perceptuales deseados.
Sin embargo, por mucho que se considere que solo se tiene conciencia de los entes
mentales individuales resulta innegable, como el propio Descartes reconoca, que existe
una realidad comn: la que se percibe por los sentidos y se conoce por el pensamiento.
Dos corrientes filosficas principales trataran de resolver la relacin entre las
representaciones mentales y la realidad externa a la mente que plantea como problema la
filosofa idealista. Cada una de ellas dio una respuesta diferente al concepto de espacio en
el marco de la solucin al problema planteado:

a. Para el racionalismo existan, independientes, el mundo de la razn y el mundo

extramental. La relacin entre ambos estara asegurada por la existencia de un
principio nico (unidad del principio supremo, generalmente de carcter divino)
cuya esencia son los principios matemticos. Principios innatos en el hombre e
inherentes al mundo extramental. Fuera de la mente existira el espacio y cuerpos
extensos regidos por las leyes matemticas de la geometra y la dinmica. En la
mente existiran unos principios innatos, los matemticos, que permiten y
aseguran la coincidencia entre los fenmenos percibidos y las ideas de los
mismos. De este modo se consolida la reduccin matemtica de la ciencia. El
concepto de espacio resultante de esta filosofa sera original: considera que los
cuerpos y el espacio tendran una substancia nica, la extensin, cognoscible
gracias a los principios matemticos innatos.

b. Contra el apriorismo racionalista, el empirismo afirmaba que todo conocimiento

se basa en la experiencia, por lo tanto, no existen conceptos innatos ni hay
necesidad de considerar un protofundamento (divino o natural) como garante de
la conexin entre lo extenso y la mente. La realidad extramental sera algo dado

11

de por si, tal como lo muestra la experiencia. Esta epistemologa supone que
aunque exista una realidad externa es imposible conocer su substancia. Por ello
Locke postula que si bien existe un espacio real y absoluto (para l equivalente al
espacio absoluto de Gassendi), slo es posible conceptualizar espacios relativos,
particulares. El espacio, y el tiempo, seran determinaciones independientes de la
realidad extramental pero fundamentadas en ella.

En la conceptualizacin del espacio arquitectnico ambas lneas de pensamiento

definiran dos tipos de espacio diferentes, cuyos primeros antecedentes se pueden
encontrar ya en el Renacimiento temprano:

a. Siguiendo la tendencia propia del racionalismo, un anlisis cuantitativo del

espacio orientado a la determinacin de sus proporciones matemticas (absolutas)
y de los sistemas de su representacin, y

b. Siguiendo principios empiristas, existe un anlisis cualitativo del espacio

orientado a determinar los efectos del espacio en el hombre.

La interpretacin del espacio que realiza la perspectiva, que aparece con Giotto y Ducio y
comienza a ser aceptada a partir de 1330-1340, sintetiza ambas orientaciones:

a. Por un lado se intenta descubrir las leyes matemticas absolutas de la

representacin del espacio (se define el punto de fuga, la lnea de tierra, el plano
del cuadro, etc. y se realizan numerosos estudio para desarrollar geomtricamente
estas ideas).

b. Por otra parte, se observa que la definicin matemtica del espacio no completa su
representacin y se desarrolla una lnea que estudia la perspectiva como
fenmeno relacionado con el modo en que se percibe el espacio; se estudian los
cambios de perspectiva debido a la posicin del espectador, a las transformaciones
luminosas, a las condiciones climticas, a los cambios de color, etc (fig. 17).

12

En estas dos maneras de entender el espacio que subyacen en la perspectiva se encuentra

el germen de lo que sern las conceptualizaciones modernas de esta entidad y que de uno
u otro modo influirn en la definicin del espacio arquitectnico contemporneo; tal
como la definicin trascendente del espacio escolstico y la visin natural y abstracta del
espacio de la Nueva Ciencia contribuyeron a definir muchas de las principales
caractersticas de la arquitectura gtica y la renacentista.

NOTAS

1. Simplicio, Comentarios a la Fsica de Aristteles, libro IV, Corollarium loco.

2. Otto von Simson, La catedral gtica, Alianza, Madrid, 1980, p. 238.
3. Cif. Hanz Jantzen, Arquitectura Gtica, Nueva visin, Buenos Aires, p. 171.
4. Len Battista Alberti, De re Aedificatoria, Florencia, 1485, lib. IX, c. VII.
5. Otto von Simson, Op. cit., p. 253.
6. Hanz Jantzen, Op. cit., p. 80.
7. Alanus de Lille, De planctu naturae, PL, CCX, 453.
8. Otto von Simson, Op. cit., p. 59.
9. Dante, La divina comedia, El paraso, XXVII, 100-118.
10. Ren Taton, Historia general de las ciencias, Destino, Barcelona, 1971, vol. I, p. 659.
11. Francis Bacon, Del adelanto y progreso de las ciencias, Lautaro, Barcelona, 1947, p. 204.
12. Rafael Sanzio, Rapporto a Papa Loene X sullAntica Roma, 1520.
13. H. W. Janson, History of Art; H. N. Abrams, New York, 1986, p. 447.
14. Antonio Averlino, Filarete, Trattato di Architettura, 1460, lib. II.
15. Leonardo da Vinci, Codice Atlntico, B. 16r y B. 36r.

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