LA LUCHA

ENTRE MATERIALISMO E IDEALISMO

EN LA HISTORIA DE LA FILOSOFIA.
POB J. R,. NI'NZ TENORIO

1.
2.
3.
4-

Introduccin; nacimiento de la filosofia'

Filosofa del objeto y totalizante.
Filosofa del suieto Y Parcial.
Filosofa de sntesis.

tr ptseEle trabaio lormcr pdtle itel prme, cdPllulo de ud

Ilroduccjn a )a Filosalla, ptxima a edilrse por lo Diteccir de Cullutd de la U.C'V.' Io ddelsntcmos cr pubicdci
potque elleicr cietlos fesis sobi Iq Hjsloio de lc Filosollo

gue coasiderornos de ites Pad los estudiosos d sla

mdled.

Queremos responder la pregunta del tema haciendo un rpido

bosquejo de la historia de la filosofa. La lnea divisoria gue pe('
mite penetrar en las cuestiones fundamentales de esta historia es
la lucha entre el materialismo y el idealismo. Fundamentaremos
en estas dos tendencias nuestra exposicin. A la par, trata[emos

l.

de agregar las diversas acepciones que del vocablo filosofa han

expuesto los pensadores en las distintas pocas.
La filosofia aparece en el siglo VI a 'n. c. en Grecia, al mismo
Chiou, India, Egipto y Babilonia'{*r Nace la filo'
tiempo que
"tt
co-o una nueva forma de conciencia social en la sociedad
"ofi

(*) En eolidod o es opoiuno iqer o colqcin lc polmicc sobre el origen

de lo lilosolla en el pensqmieno oieniot de io anljqeddd Lo oba
sovifica de M. A. Dynnik, fistoicr de Io Filosolo, Ed Griqlbo, Mxico,
1960, iomo I, ioe e sus pjmerds pgricrs un buen esume de lq fjlosollo en Cljno, India, Eqipla y Bolllonio
77

esclavista griega. Las primeras formas de la

conciencia social habian surgido en la fase

comunal-primitiva de la sociedad humanar la
qroral, el arte, la religin. Esto fue lo que
pensamiento.
Aristteles denomin el pensamiento mitico del
hombe, con el cual pudo enfentarse, en aquel tiempo, a la naturaleza y a sus propios problemas como se! social. La actitud
mitica
- y no pensamiento - fue superada en la historia de la
humanidad con el paso de la comunidad pimitiva (barbarie, salvajismo) a la sociedad esclavista (civilizacin), gracias a las
formas embrionarias de pensamiento lgico. Entonces el pensamiento, la razn, el logos sustituye al mito, a la imaginacin, a
la dora, ]ustameute alli emerge la filosofia con las escuelas presocticas. La primera de stas fue la Escuela dg Mileto, cuyo
fundador - y al mismo tiempo de la filosofia - fue Tales. Suge
la pregunta: Por que comienza precisamente con Tales de Mileto

Mito
v

la

filosofa?

La historia de la cultura humana demostr siempre una nquietud

milenaria del hombre por conocer lo que le rodea. Si se quiere
ste es - entre otros - uno de los signos lundamentales que
lo caracterizan. Como manifestacin de su cultua, el hombre
primitivo ensay diversas formas de conciencia social para reflejar el mundo: la moal, el arte, la religin. Estas son las respuestas
directas de la conciencia del hombre ante la naturaleza circundante. Las fuerzas productivas materiales y su reflejo en la vida
social no haban creado an las condiciones histricas para el desarrollo del pensamiento racional en bsqueda de la verdad.
Tampoco este pensamiento y su ulterior advenimiento y desarrollo
se haba transformado en una necesidad perentoria para el propio
desenvolvimiento de la vida social de los pueblos. Con el surgimiento del esclavismo una profunda transfomacin sacude a la
humanidad. Un colosal avance obtienen las fuerzas productivas
materiales. En correspondencia con ello, se modifican sustancialmente las relaciones de produccin entre los hombes, apareciendo,
corno producto de la divisin social del trabajo,
el 'que es'
la propiedad privada sobre los medios de pro'
de Tales de
duccin, las clases sociales, el estado, el dere,
Mileto,
cho, etc, Semejante tlastocamiento crea las
condiciones y al mismo tiempo plantea la
78

necesidad del desarrollo del pensamiento racional en bsqueda

de la verdad. Surge entonces la filosofia ingenua y simple de los
primeros filsofos. Los presocrticos y Tales constituyen el lmite
desde donde, histricamente, se inicia la filosofa. Fente al mundo, frente a la naturaleza, fente a la propia histolia de los hombres, hubo la narraciu acerca de estos temas por parte de los literatos y artistas
- Hesodo, por ejemplo,(*) Fue, si se quiere una
actitud artstica. Tales, en cambio, se enfrenta al mundo preguntando por el qu es del mundo. Aquellos describan, sin ms. Este
ausculta el qu de las cosas. Esta es la lnea divisoria. Existe,
entonces, una diferencia radical, limite entre el ito y la filosofa
,- como lo sealara Aristteles. (".) Asi nace la filosofa.

La filosolia se inicia cuando se pasa de la actitud meramente

narrativa sobe las cosas a una actitud ms activa po parte del
hombre: preguntarse por el qu de dichas cosas. Tales buscaba
el principio (arche) de ellas. Ese principio fue el agua. Todas
las cosas tienen su origen en el agua y estn formadas por ella.
Semejante principio es algo muy concreto y material. A la pregunta de gu es el mundo?, Tales respondi: agua.
Surge, pues, una nueva forma de conciencia social, la filosofa,
que al lado de la ciencia, busca la verdad como reflejo objetivo,

(+) 'Ploln" presenlo q Homero y o Heslodo como los piaeros fi/solos.

Dice que eron pqlidarios de unq teoo del movmierlo univesdl, pueslo
que Jomeo, por elemp.io, celd que l ocdno eq el pode de todqs los
cosas- As1, seg Ploin lq m&s aligucl ljlosolfo lue eroc/iieoo'.
(1. Wahl, lnkoAuccin d ld lilosolio. F.C.E., Mxico, 1957, p.70). Cono se
comprender, ms que lilsolos lueron iiteaios, sjn que eiio sigiljque
no lomd en cueld ld opinin de Pldln. Ld ocotqci de I{/o/ de
li.osolq "eocliieono", se reliere a I<1 importancid dodo por slos cl
deveni y oi movimielor+*) Heideg,ger se

d cpuesio a eslo consideqcjn aisiotlico en los siq,uienes

lminos: "lq liiosolq no suge del Mito. Surgre lan solo del pensar dei
pesq. Pero el pensar es el penso del Ser. El pensor no surge. Es, en
isrto que se, eseDciodo. Peo ld decqdencid del per:sor en.lqs ciecios
y e los creencjds es el moligo desino del ser". (Eolzwege, eda. ed.
Franclot, 1952, pp. 301-3A2). E. Cossier, e comio, sostene Io clcisjcoj
"Ya en el ilo y ld rcligin yeos cono el vedodeo oige del home
opoece enlelqzddo con lq drclvillcr del colocimierlo. Esle prodigro se
alza en los tmboles de lodq iq lisloio humanq" (EI proJnq del
conocirtietlo, L IV, F.C.E., Mzico, 1948; p.9).
79

en la corciencia del hombe, de la realidad, del universo cicun.

dante. Esto ocurre al lado de la moral, que se consolida y da
origen al derecho; del arte, que de espontneo y primitivo toma
formas ms elaboradas; de la religin que de fetichista pasa a
politeista, monoteista, etc. La filosofa, as, es reflejo racional
(lgico, terico) y no mtico (espontneo, prctico) de la realidad
(naturaleza, sociedad, etc.).

A lo largo de toda la histoia de la filosofia han existido dos

grandes problemas fundamentales; I ) Uno principal: la lucha

entre matelialismo e idealismo en torno al problema de la concepcin del mundo; del ser y del conocer; 2) Otro conplemen.
tario; la lucha entre las tesis populares y elitescas sobre las cuestiones ticas y polticas
Problenas y
(prctica social, debe ser del hombre, etc.).
temas fundamentales de
Estos dos problemas se entretejen en la historia
de la filosofa predominando uro u otro, segn
la filosofia.
las divesas fases de desarrollo del pensamiento
humano.(") Pero con dos constantes muy claras: l) An cuando
no sea la cuestin domiante, el primero ha desempeado el papel

principal por abarcar en su coriunto el problema cental de la

filosofa, del cual el segundo es secundaio; 2) El problema com'
plementario, por el tipo de temas llgados a la prctica social del
hombre, siempre ha tenido el carcter de una filosofa de masas,
mientras gue el problema principal ha tenido un carcter restringido y elitesco. Tales diferencias y predominios lecp(ocos se
superan en la poca contempornea de la filosofa. En consecuencia, los temas fundamentales de la filosofia han sido de tres
rdenes: l) el estudio del universo (del ser), que es lo que se
ha dado en llamar planteamiento ontolgico (filosofa como concepcin del mundo y ciencias particulares); el estudio del cono'
cimiento (pensamiento) que se denomina enfogue gnoseolgico

t'1') Tdmbin existe

lo llned de demqcqcin enie no / ofo poblemq lundo-

mentol de lq fjlosofa enlre si. Es lo que se cooce co eI ombe de

taea jnico (filasold coma cieciq de Ias leles ms !enedles que rigen
todo lo eo?iddd) y ltrec socticd (lilosola como coniunlo de r]ormss gue

el je- del hombe en

reguJon el comporlomienio odecuodo
-pora
sociedod). Ct. A- Scholj, Filosola del Hombte' Ed- GiialL'o, Mxica, 1965;
pp. 29

80

ss.

(logica y teora del couocimiento); el estudio del hombre (prctica social) gue se conoce como problema antropolgico (tica,
politica, sociologa, etc.) . En torno a estos temas undamentales
la historia de la filosolia no ha sido otla cosa que la lucha entre
materialismo e idealismo.
Btapas er la
historia de

la filosofia.

Con todos los inconvenientes del caso y a

pesar de los diversos intentos y problemas
surgidos con la periodizacin de la historia
de la filosofia, hemos dividido sta en tres
etapas:

1) Primera etapa: lilosofa del objeto y totalizante.

2) Segunda etapa: filosofa del sujeto y parcial.
3) Tercera etapa: filosofa de sntesis.
La prinera etapa va desde su nacimiento hasta el siglo XVI, con
el Renacimiento. La denominamos filosofa del Obeto porque se
proyecta fundamentalmente hacia el exterior, la naturaleza, el
mundo, 1o que rodea al hombe. La llamamos totalizante porque
abarca en dicho perodo al coniunto del conocimiento cientfico
del hombe: las ciencias son todava disciplinas lilosflcas. La
segunda etapa, en cambio, se ployecta hacia el interior del hombre,
hacia el sujeto que conoce. El problema del obeto pasa a un
segundo plano, exigindose en pimer lugar solucin al problema

del conocimiento. Y el conocer es actividad del sujeto. Asi

mismo, se inicia el proceso de desgajamiento de las ciencias parti-

culares de la filosofia, abarcando sta no la totalidad del sabe

sino una parte de l: la otra parte le couesponde a las ciencias
especiales. Esta etapa comienza en el Renacimiento y culmina
en el siglo XVIII, concretanente con la filosofa kantiana, que
inaugura la tercea etapa. La llamamos de sntesis porque es filosofa del suieto y el objeto al mismo tiempo; porque resume en
uno lo gnoseolgico y lo ontolgico, lo terico y lo prctico.
Comprende toda la riqueza lilosfica y cientifica desde Kant hasta
nuestros das.

Esta periodizaciu, desde luego, peca d esquemtica. Peo, al

menos, tiene la virtud de proporcionar un bosguejo general de
la historia de la filosofia al estudiante. Hemos aplicado en ella
el mtodo histrico, pero hacemos hincapi por destacar los principales problemas de la lilosofia y la ciencia en cada una de esas
81

etapas buscando e[ engarce lgico y dialctico gue las explica y

hace comprensivas en su totalidad. De esta manera combinamos

lo histrico con lo lgico - dento de idntica direccin que

caracteiza el coniunto de estos apuntes, Entendemos gue esto
pernite una visin integral de la misma, indispensable pa:a adentrarse en la significacin del concepto de filosofa. El hilo conductor que permite orientarse en el seno de ese inmenso enjambre
de ideas filosficas es la sostenida lucha ideolgica entre materialismo e idealisuo .
materialismo filosfico es una de las dos principales corrientes
que resuelve el problema fundamental de la filosofa. Clsicamente este problema ha sido el de las relaciones ente ser y pensar,
naturaleza y espritu, materia e idea, ob;etividad y conciencia.
Tomado el su conjunto, las caractersticas del
materialismo como movimiento filosfico son
Materialismo
tres: 1) Es una concepcin del mundo y del
e
conocimiento de las clases sociales ms avanIdealismo
zadas en lucha por el progreso de la sociedad.
2) Tiene un vinculo profundo y un desarrollo concomitante con la
evolucin y las adguisiciones del conocimiento cientfico. 3) Considera que el ser, la taluraleza, la materia como el dato primario,
frente al pensar, al espritu, a la idea, como dato secundario'
Primario significa que es primero en el tiempo, que es el fundamento de lo dems, en fin, que es la causa - factor determiriante
- de lo otro. Este triple papel es el asignado a la mateia
frente a la idea. De all el nombe: uatedalisqo. Secundaio, en
cambio signilica que es lo segundo en el tiempo, gue es lo fundado, en fin, que es lo determiado. Tal es el papel que el materialismo le asigna a las ideas, al espritu, al pensamiento.

El

El

ldealismo filosfico es

la corriente opuesta al materialislro.

al problema fundamental

Sostiene en consecuelcia una solucin

de la filosola en contradiccin con la aportada por el materia, Tomado e[ su conjunto, como movimiento filosfico, sus
cracteristicas son: 1) Es la concepcin del mundo y del cono.
cimiento de las dases retrgradas, interesadas en mantener el
status social de explotacin y dominio de una clase sobe las
otras. 2) Posee un vnculo y parcio desarrollo con la religin,
oponindose al desarollo de las ciencias, an cuando, numerosas veces, aspectos de l contribuyen poderosamente al desarollo
de la ciencia, cuando no tiene una posicin enteramente idealista.
lismo

82

3)

Considera al pensar, el espritu, la idea, la cociencia como el

dato primario, frente al ser, la naturaleza, la materia, la objetividad, gue es, entonces, el dato secundario, De esta manera el
espritu sera primero, fuadamento y causa de la materia, De all
su nombre: Idealismo.(*)

2,

Esta primera etapa de la historia de la filosofa se considera

comnmente como clsica: comprende de una parte, la filosofa
griega, de la otra, la filosofa medieval. Es un periodo largo que
abarca aproximadamente veinte siglos. Desde sus inicios, el hombre se proyecta hacia el cosmos. Pretende reflejarlo en su conciencia. Este reflejo total es lo gue denominamos filosofa. Segn
Aristteles, los problemas centrales de la filoProblemas celsolia son los problemas metafsicos y lgicos.
trales de la
Los primeros abarcan al mundo (planteamienfilosofia del
to cosmolgico), al ser (plateamiento ontolobieto.
gico) y a dios (planteamiento teolgico) . Los
problemas lgicos, en un segundo plano, con
una especie de propedutica para la metafsica y el resto de las
ciencias. Mundo, ser y dios jalonan el cuso del pensamiento
filosfico en esta primera etapa. Es una filosofa proyectada hacia
el objeto. En efecto, en los inicios la filosofa es cosmolgica, se
persigue una visin integal de la naturaleza, la aportada por las
escuelas presocrticas. Posteriormente, sobre todo con las figuras
de Platn, Demcrito y Aristteles se llega a la concepcin del
ser. Y al final, a lo largo del Medioevo, domina el problema
de dios ,

('i) Aqu nos oieemo,s o lo clsicd denomindcin dei ideolismo / ol moieidlismo. "os filsoios se divjddn eA dos g'roades compos... los que
or'rElobd el cddcte primarjo del espfitu lrente q la nqlurdlezd, y por
t(nlo admildn, en tihimd insiociq, unq ceocin del mundo boio uno
olq lormc... fomoon e el compo de.i ideqlismo. os olos,]os gue
eftlqbon lo nqlualezo como Io priroio, liguron en iqs divesos escueJas

del mqleiqljsmo. las expresiones ideolismo y mdleioliso no luvieron,

en un picipio, oho sigrnicddo, ni qgf los empleomos ucq con olo

sertido. Ms qdelanie veemos lq colusi gue se oigdno c:ondo se les
siibuye ohq acepcin". (F. Engels, L, Fuerb(lch y el ltu de ,q lilosolt(
csiccf aemd<r, Ed. lenq'uos Extonleros, Mosc, 1946; pp. 20'21).
83

obstante esta primacia del problema ontolgico y del obeto'

en el curso de esta etapa hubo parntesis de filosofas del sujeto'
proyectadas sobre el hombe mismo. Nos efeimos, por ejemplo'
u l aparicin de Los So{istas y Scrates, que centraon la filosofa en los problemas ticos y polticosr la virtud, la accin, el

No

bien, la cludd, etc. Con estos filsofos predomin el problema

antropolgico sobre el ontolgico, la filosofia del sujeto sobre la
filosofia el obeto. Esta tendencia se hizo sentir en el propio
Platn, cuya filosofia, en lo esencial, sigue transida por este problema desiacado por Scrates. Despus de Aristteles se desarrollaron en Grecia y.Roma las escuelas socrticas menores, que'
de nuevo, levantaron a un primer plano los problemas antropolgicos. Slo con Agustin, en el siglo V, con la temtica, de Dios'
filosofi" vuelve a su esfera ontolgica fundamental Siendo'
entonces, en toda esta etapa una filosofia del ob;eto, ella no descarta la existencia de pantesis con predominio de la filosofia
del sujeto.
A Io largo de todo este periodo, si nos tocara destacar los ms
importanies momentos de Ia pugna entre materialismo' e idealismo'
nosotlos nos atrevemos a enumerar los siguien-

tes a manera de orientacin para el lector'

Momentos Esen- En su nacimiento la pugna entre Parmnides
y Herclito. En su mximo desarollo la lucha
ciales del
entre el materialismo naturalista de Demcrito
y el idealismo objetivo de Platn. En la fase final' la polmica
sobre el problema de los universales entre las corrientes nominaEstos tres momentos expesan con mrtcha ftterza
listas y
"ealistas.
el contenido esencial de la filosofla en esta etaPa '

Periodo.

Dentro de las propias escuelas presocrticas esta exigencia fundamental de auscultar el qu de las cosas encuentra su expresin
en Ia polmica de Pamnides y Herclito. Estos filsofos no se
pregultaron por el "algo" en que "se consisten" las cosas, sino por el consistir mismo de
Parmides y
ellas. Es lo que se conoce con el nombre del
Herclito.
descubrimiento del ente de Parmnides y el
logos heracliteano, que veremos en el prximo tema Mientras
para Parmnides el ente es Pesente, uno, inmvil y contnuo, para
i{erclito es uno y mltiple a la vez. Parmnides aceptar el
moviiento en las cosas, pero no en el ser; en cambio, el ser heracliteano se concibe en movimiento. Este no es propio solo de las
s4

sino <iel propio se. Pamnides apunta a la tendencia de

petrificar el ser, en oposicin al rnundo cambiante de las cosas.
Herclito mantiene su visin del mundo "como un fuego vivo
que se enciende y se apaga con arreglo a leyes".{*) Esto perfila
ya la lucha entre la exposicin espontnea del naturalismo dialctico de Herclito frente a la tendencia abstractometafisica de
cosas,

Pamnides

Pero el panorama cultural griego fue estremecido posteriormente

por la lucha entre materialismo e idealismo, Nos eferimos a la
cristalizacin de esta lucha, en la oposicin entre el materialismo
naturalista de Demcrito y el idealismo obietivo de Platn. El
Demcrito y
Platn.

idealismo obietivo, como tesis filosfica, considera que 1o ideal existe luera e independientemente de la conciencia del hombre. Existe
como algo que trasciende al sujeto, a lo mate-

rial, a la naturaleza. Platn es el primero que, con su teora de

las ideas o ormas, preconiza esta concepcin. Para Platn existe
un mundo inteligible de las ideas ,- que son las que poseen ser -,
frente al mundo real que no es sino sombras o imilacin de aquI.
Las cosas son por cuanto participan del ser de las ideas. El mundo
ideal obetivo impone su deteminacin al mundo de las cosas,
puesto que stas no son sino plido reflejo de las ideas. Justamente, el idealismo obetivo es el fundamento filosfico de las
religiones, puesto que este espritu ideal objetivo se identifica en
stas con dios
- como ocurrir en la historia de la filosofia,
cuando Agustn toma la filosofa platnica para explicar racionalmente el dogma cistiano. Demcrito, en cambio, conceba el
universo como algo material. Este algo material se identifica
con su idea acerca de la naturaleza fsica, en su foma materialista
primitiva. El fundamento unitario de su concepcin filosfica y
fisica del mundo se encuentra en su teoria atmica de 13 estrucura de la materia, Esta visin atmica es dinmica. Su punto
de partida ontolgico es la materia en movimiento. Los tomos
son as partculas mateiales indivisibles en constante movimiento.
Este es el ser. En tanto que cl vaco donde se mueven los tomos

t'il Diels, Die Fdgmefe der

Vorso.rdfi(er, c. 12; de Clemene

de Aleiandrq,

Slomoio V; cqp. XJV.

85

es el de no-ser. Este ltimo no es simple negacin conceptual al

estilo parmenidico-platnico, sino algo tan real como el propio ser.
Esto pone en evidencia no slo el cacter materialista de la filosofa democritiana, sino tambitr su fuerza dialctica.

As, frente al idealismo ob;etivo de Platn que, en fin de cuentas

sostiene gue lo primario es lo ideal y lo secundario lo material,
que el mundo de las cosas es mera sombra del mundo de las ideas,
e1 mateialismo naturalista de Demcito sosLa sntesis
ene, en ltima instancia, que 1o material determina a 1o ideal' puesto que lo primario es la
eclctica de
materia en momiento en su concepcin del
Arisfteles.
universo. De esta oanera fue como el materialismo griego se enfent a las primeras formas de idealismo
filosfico, Aristteles sintetiza y media en esta pugna. Pero el
filsofo se proyecta en dos planos contradictorios: como cientfico,
recoge las posiciones materialistas democitianas; como metafsico,
termina por caer, de nuevo, en el idealismo ontolgico, con sus
tesis teolgicas y finalistas acerca de dios. Sin embargo, este
idealismo aristotlico queda empequeecido con sus grandes aportes en el dominio de la ciencia. Desarroll una visin materia.
lista en sus concepcones fsicas y gnoseolgicas. Critic acervamente el apriori de los gneros superiores platnicos Iorjando un
nuevo mtodo de conocimiento, la lgica formal, como instru.
mento propedutico para todas las ciencias. Esto, de hecho, permiti el surgimiento, en aquella fase de la historia del pensamiento humano, de las primeras ciencias netodolgicas: la lgica
y las matemticas, fundadas en el mtodo deductivo lgico-formal.
Este aporte, al lado de las concepciones materialistas de Demcrito, constituyen las grandes adguisiciones de esta primera etapa
de la histoia de la filosoja.
Pero, al culminar esta etapa, nos tropezaxos en el Medioevo con
una importante polmica sobre los universales gue perfila la futua
lucha entre materialiso e idealismo en la filosofia moderna.
Qu son los uiversales? Son conceptos que se oponen a los
individuos. Los obetos, las cosas son indiviy
duos; en cambio, los conceptos son universales;
Realismo ao.
minalismo.
el hombe, el rbol, etc. Las cosas y lors indi'
viduos son pensadas mediante conceptos, Qu
es lo determrnante: el individuo o los universales? El problema
tuvo dos soluciones: el realismo y el nominalismo. Segn la pri86

mera tendencia loe universales tenan una existencia independiente de los objetos singulares
- tal cual como Platn, con su
teora de las ideas, lo haba expuesto en el Timeo. Para el nominalismo, en cambio, los universales slo existen en la mente y
slo los individuos existen realmente.

No puede haber dudas acerca del carcter idealista del ealismo

medieval, as como la proyeccin materialista de1 nomialismo.
Por otra parte, la polmica sobre los universales tiene un significado especial por el vuelco de la filosofa en la poca modena.
Es una discusin acerca de los conceptos, sobre las categorias a
tavs de las cuales reflejamos al mundo. El hombre, entonces,
vuelve los ojos al mundo. En cierta {orma conieza el abandono
de Dios. Esto prepara el camino a la cieflcia. Tanto en la direccin emprico-naturalista como en la dieccin simblico-matemtica. El hombre vuelve los ojos al mundo y sus instrumentos de
conociuriento, Comienza el hombre a acercarse a si mismo y a la
naturaleza por el camino de las dificultades de su plopio conocimiento. Se perfila as, con {uerza, el problerna del conocimiento,
tan decisivo en la filosofa moderna,
Podemos pasar revista a toda sta primera etapa de la historia
de la filosofia precisando los ms importantes aportes de la filosofa del obieto y totalizante, l) Surge y se desarrolla una con.
cepcin materialista del mundo en oposicin al idealismo obetivo,
gracias a las figuras de Herclito, Demcrito,
Conclusiones Aristteles y Epicuro. Esta concepcin deja

ala
primera etapa,

sentado la primaca del ser sobre el pensar,

de la naturaleza sobre el espritu. El filo principal de esta conceFcin materialsta del mudo
se dirige no slo contra el idealismo objetivo
de un Platn o un Agustn - tomados filosficamente -, sino,
sobre todo, contra las tesis y p!cticas religiosas gue anteponen
un ser sobenatual sobre la natualeza, transformando el mundo
en una criatura de dios. 2l La crica aristotlica del apriori
platnico de los gneros superiores permite el surgimiento del
mtodo deductivo lgico-formal. Este generaliza y recoge las
posibilidades cognoscitivas del hombre a travs de la razn. Seala
las reglas indispensables para llegar a la verdad en el uso del
raciocinio. 3) Semejante mtodo lgico de conocimiento facilita
la estructuracin de las primeras ciencias: las matemticas. La
geometra euclidiana se construye sobre la base del mtodo aristosobre los

portes de

87

tlico. El pensamiento humano obtiene con esta ciencia un importante instrumento terico y metodolgico, con un nivel de abstraccin factible de ser aplicado en los diversos aspectos del
e-studio cientfico del universo.
Es en esta etapa cuando se forjan las acepciones fundamentales
del vocablo {ilosofa. Esbocemos algunas definicionEs que, como
visin general, permitan al alumno adentrase en el tereno filosfico, combinando el bosque.jo histico con esta calacteizacin
del trmino lilosofa. El griego entendi por filsolo principalmente dos vocablos: filosofon y filoteamon, Pitgoras y Platn
simbolizan en la historia de la filosofia dichos conceptos.
Existe la ancdota gue llamado ,Pitgoras sabio (sofn), respondi
gue tan slo era un "amigo" del "saber"; es decir, filosofon, urr
filsofo. Esta significacin ds la palabra filosofia es propiamente
su original etimolgico. La filosofia aparece
Philosophon, entonces como una actitud de anistad ante el
Philotheanon. saber.(*) Otro tanto podemos decir del trmino
utilizado por Platn: el filoteamon semeja ob,
servador, contemplador, etc. Al cico va cada guien a cumplir
una funcinr divertise. aciua, vigilar, etc. En cambio va tam_
bin un tipo de hombre que no persigue ninguno de esos objetivos ('!1'). Su luncin propia es observar a los dems; nada ms.
Este es el filsofo: como un espeio que observa el mundo. Los
filsofos, pues, son los "amigos de mirar", de los que van a espectculos. Difeeute de la idea de Aistteles que concibe la filo,
sofa como la ciencia universal y absoluta que se busca. La filo,
sofia como la ciencia gue se busca queda tipificada al comienzo de
su Metaftsica cuando seala el afn natural del hombre por conocer. Al hombre le es natural mirar (Platr) pero sobre todo, buscar
detrs de las cosas cotidianas su ser.

(*) E ei Fedro, 278 d3, Platn oce

(*'k)

s8

decr'r o Scotesi ,,El ombe de soio,

Fedro, rne pqrece demdsiqdo grorde y adecuodo solo pdra /o dr'vinjdod.
Peo el de "omiEro de lq sabjduq", o algn ofro po el eslr'lo, les ilo
mear y na deselooa ionlo".
Sugesiivomenie, Plqtr, cuodo quiere bollor lo ms ouddz definic.i de
la lilasoliq, all en lo horo cu.mjnorle de su pensor mds rjgoso, allo en
pleno diloqo Sopists, dird que es lo lilosolid e epistme t eettreon,
cui,q tqducci exdca s eslo: lo clecio de ios deporlisios,,. 0. Oeq(]
y Gosset, Qu es ,ilosotfa?, Rer de Occidete, Madjd, J963, pp. 86).

Esto est vinculado a la otra conceptuacin platnica del filsofo.

En el Banguete dice Plat que ni los sabios ni los ignorantes
son filsofos, sino los intermediarios (metaxu). El ignorantg no
sabe. El intermed.io (Iilsofo) sabe que no sabe y en consecuercia
quiere saber. Aplicado al hombre, ste se encuentra entre Dios
y la bestia. Uro y otro no tieneri la condicin humana de no
saber, Dios sabe todo. La bestia no sabe nada. por eso uno y
otra no necesitan saber. Quien requiere saber es el hombre, justamente por su isuficiencia, por que sabe que ignora. La
natualeza, de que hablaba Aristteles, de conoce por parte
del hombe fallara en el planteamiento platnico. L" ,,uiuruleza del hoqbre no es exclusivamente conocer
como diio el
Estagirita
Tiene indudablemente facultades para- ello, pero tanr-.
bin tiene dificultades. Conoce, pero sabe que no conce, Esta
visin dialctica de Platn es ms profunda acerca del conoci_
miento y la misma filosofia . Como para Platn el amor es un
"echar de menos", un buscar lo que no se tiene, lo que
an le
falta, vemos entonces como en la raiz misma de la paiabra filosofa (fila) se encuentra la concepcin platnica de la filosofia:
una bsgueda del saber que a uno le hace falta, un amor a la

sabiduria.('ii

Despus vinieron los aportes de Roma. Ellos fueron propiamente

de divulgacin y extensin de la filosofa griega. poemos sealar agu la definicin de Cicern: la filosofa es la ciencia de las
cosas divinas y humanas que se adquiere por la luz de la razn.
Esta definicin introducq elementos nuevos.
Cicern,
No tanto por la razn: el logos griego fue el
mtodo ideal de conocimiento. Sino en la
incorporacin explcita de lo divino, como objeto de estudio de la
{ilosofa. Cicern recoge as la influencia ya existente en el mundo

(1') "Po eso se pregrnlo

P/ain: Qu se es copoz de aciividod cogros-

cr'hvo?... Slo un se de jnimisin, siiuodo enie Io besfio y Dios,

doiqdo de ignordnciq, peta a lo vez sabedo de eso ignoroncio, se sienie
empujodo o soli de e.ila y vo en dinmica dispoo, renso, or1elor?le, de
Iq ignotqncq hocia Io sqidurd. Esle se intermedio es eI fiombe. Es.

lo qloio especlico del .i:ombe sobe que no sq_be _ esto hoce de l

lo bestio dr-yio corgodo de problemos,,. u. Ortega / cqsset, o. c.,
p. 132).
pues,

89

greco-romano con las nuevas filosofias moralistas posteriores a

ristteles, que hicieron destacar el aspecto prctico de la filosofia
como medio para conducirse en la vida. Se pepara el terreno
para penetrar en lo divino.

Esto ocurrir a lo largo de la Edad Media. El pensamiento filosfico medieval es un grandioso intento de adaptar el "dogma"
cristiano al logos griego. Agustn y Toms reviven el pensamiento
platnico y aristotlico en bsqueda de la razn para los dogmas
iel cristianismo. Frente a la verdad de razn surgir entonces la
verdad de !e. La filosofa sintese constleida a una mera ansillae fheologiae, es decir
Ancille
a una si[vienta de la teologa, ciencia de Dios
theologia
Ante la verdad racional, la de fe se impone.
Instrumento del saber acerca de Dios, la lilosofa contina su
rumbo, hasta gue se operan los grandes cambios cultuales del
Renacimiento.

etapa de la historia de la fllosofa se conoce

como filosolia moderna. Abarca un perodo de unos trecientos
aos: del Renacimiento al siglo XVIII. El Renacimiento tipifica
una poca de crisis cultural. Nuevos y grandes hoizontes se
abren para la cultura y el hombre. La filosofa tansita este saclrdimienio general hasta anclar en el aporte filos{ico de R. Descartes. Se inicia as un viraie de la filosofia que se asienta sobre
los nuevos fundamentos cartesianos.

3. Esta segunda

El problema fundamental de la filosofa habia girado en torno a

la concepcin del mundo. La cuestin metodolgica y cognoscitiva .- aunque nunca cejaba de estar presente - habia ocupado un lugar secundario.
Primado de
lo gnoseolgico Descartes - y con l la filosofa modena -realizar un cambio copernical. La filosofia
"ob""
moderna va a exigir gue nos preguntemos lo ontolgico.
primero acerca del problema del conocimiento
antes de auscultar el mundo, Lo privativo ahora es el asunto del
conocimiento, del mtodo. Slo despus de resuelto, podemos
entonces plantearnos la concepcin del mundo' el tema ontolgico'
Esto es lo que hace virar la historia; de una filosofia del objeto
pasamos a una filosola del sujeto. Pasa a primer plano lo gnoseoiogico. El problema de fondo es: es posible conoser el ser? Por
otra parte, la filosofia se concibe como parte de las ciencias '
90

Estas se separan d.e su natriz; matemtica, astronoma, mecnica,

dinmica, ptica, qumica, biologa, etc. La filosofa sive de

fundamento a las ciencias
-segn la conocida tesis cartesiana.
Este fundamento es ms bien gnoseolgico y no ontolgico. La
totalidad que antes abarcaba la filosofa se reduce, principalmente
a la parcela del conocer, del pensamiento.
Los temas centrales de la filosofa en esta poca son tes; el ntodo,

el conocer, el pensar. Metodologa, Gnoseologa y Lgica. Prcticamente la filosofia se transforma en un apa(ataie instrumental
siempre aceitado para el vertiginoso desarroTemas cen&ales llo que sufren las ciencias naturales. En la
de la filosofa
primera etapa predomin lo ontolgico en la
del suieto,
filosofa, la deduccin en cuanto ul *todo,
las ciencias terico-metodolgisas respecto al
avance del conocimiento cientfico, En esta segunda etapa se
plankan nuevas adguisiciones: lo gnoseolgico en filosofa, el
mtodo inductivo-experimental, las ciencias de la naturaleza. En
uno y otro caso el mtodo aparece como el reflejo-sntesis de las
adquisiciones obtnidas por la filosofa y la ciencia. Pero es la
filosofa la que lleva a cabo el estudio del mtodo. La obra de
Bacon se deqomina Novum Organum. La de Descartes El dis.
curso del mtodo. Esto no es casual. Plantendose el estudio del
conocimiento, la filosofia contribuye en la solucin del problema
del mtodo cientfico ms adecuado para aprehender la verdad.
Po ese sendero partiendo del conocer la filosofia moderna llega
hasta el pensar. La teoria del conocimiento estimula el desarrollo
de una nueva concepcin del pensamiento, de una nueva lgica.

No obstante esta pdmaca de lo gnoseolgico y metodolgico, la

filmola del sujeto se expresa tarbin por la importancia gue
comienzan a tomar los temas antropolgicos: sociales, econmicos,
polticos, ticos y religiosos. Este parntesis de una filosofa proyectada hacia lo histrico es impuesto por el carcter que toman
las luchas sociales en el cuso de estos siglos. Las guerras campesinas en Alemania, en vinculo estrecho con las luchas religiosas
de la Reforma, la revolucin inglesa de Cromwell y, en fin, la
misma evolucin Irancesa a finales del siglo XVIII tipifican
estos movimientos. Emergen as diversas teoas econmico-sociales, poltico-ideolgicas, tico-eligiosas, etc. Se expresaba en el
plano de la conciencia social las luchas que en el tereno de la
prctica desplegaba la joven burguesa contra la nobleza Ieudal
r)1

dominante. Cabe destacar en este Perodo tres importantes co'

rientes sobre el problema social del hombre: d humanismo y las
utopas del siglo XVI, la teora Poltica inglesa desarrollada sobe
todo por J. Locke, en fin, la ideologa burguesa francesz de Voltaire, Montesquieu y Rousseau. Estas tendencias hacen sesgar la
direccin filosIica hacia el hombre, como sujeto social.

A travs de esta segunda

etapa si nos tocaa destaca los ms

importantes momcntos de la lucha entre matelialismo e idealismo,

nosotlos nos atrevemos a enumerar los siguientes, En su nacimiento, la controversia entre
Momentos ms

Descartes y Gassendi. En su mximo desaollo, la polurica entre el idealismo suietivo

de los empiristas ingleses (en particular, Berkeley) y el naterialismo consecuente de los enciclopedistas franceses (en especial, Diderot). En la fase final y como temtica
general que sacuCe todo el periodo, la lucha ente empirismo y
acionalismo en torno a la cuestin del origen del conocimiento.
Estos tres momentos expresan con mucha fuerza eI contenido
esencial de la filosofa en este perodo.

importartes
del perodo.

Descartes parte del problema del mtodo. Con la crisis del Renacimiento se habia puesto en evidencia las difeencias y al mismo
tiempo las falsedades de las diversas concepciones lilosficas,
cada cual considerndose como la verdadea, Descartes comienza
po poner en durla todas las adquisiciones anteriores de la cultua.
Aplica la duda metdica no slo a la Escolstica Medieval, sino
tambin a todo tipo de conocimiento, inclusive las matemticas,
para lo cual se vale de su clebe hiptesis del "genio maligno",
que nos engaa. Asi como lo que soamos es falso, quin nos
asegura que no tiene validez todo lo que percibimos y pensamos
Descartes y
Gassendi.

en vigilia? Este es el punto de arranque de

la filosofia cartesiana. Qu busca el Iilsofo?
Persigue una verdad indubitable que le sirva

de fundamento, sobre la cual el resto de conocimiento pueda levatase. Descates cae en la conclusin de que
no podemos dudar de que dudamos. Cae en cuenta de gue si duda,
entonces piensa y si piensa existe. He agu la verdad fundamentol
Resulta que comienza a comprender que negndolo todo no puede
negar al propio persamiento, ya que la negacin es accin del
pensar. Lo que pienso puede no existir. pero estoy seguro entonces
de que pienso. Esta es la base del idealismo filosfico moderno
JP

,'

tan diferente y opuesto al conjunto de las concepciones clsicas.

Esto significa que la suietividad deviene el hecho primario del
uniyerso. Entonces el idealismo deja de ser objetivo para transformarse en suietivo. Tal es el significado del clebre pienso,
luego soy cartesiano,('t)
Pedo Gassendi es el filsofo materialista francs del siglo XVII
que se opone abiertamente al idealismo cartesiano. Recogiendo
la tradicin clsica democritiana de la filosofa de Epicuo comienza por atacar el cogito, ergo sun cartesiano, En base a las propias
objeciones de Hobbes a dicha tesis, Gassendi se afinca en el
carcter obietivo de la mateia en moviniento, la cual no puede
pouerse en duda, puesto que la propia subjetividad pensante, de
la que habla Descartes, radica en un cuerpo extenso (material):
el propio individuo Descartes. El Descartes-individuo, segn Gassendi, se "extiende desde la cabeza a los pies", (*"1 La sustancia
cartesiara la considea especulacin metafisica del mismo origen
escolstico que Descartes tan billantemente critic. Considera las
definiciones catesianas como negativas y en filosofia no se trata
de guedarse en lo que algo no es, sino, precisamente, en lo gue es,
Citicando al idealismo suietivo afirma las dos causas o principios
de las cosas: la materia y el vaco, desarrollando as su materialismo qecanicista en el estudio del hombre y del universo. Lo
fundamental es la oreeminencia del universo sobre la sujetividad,
la imposibilidad de negar la existencia objetiva del mundo.
Mientras Descartes inaugura el racionalismo, Gassendi, como sus
predecesores Bacon y Hobbes, es empirista. Pero el desarrollo
del empirismo ingls, despus de la obra filoslica de Locke,
conducir al idealismo suietivo, al predominar
Berkeley y
para entonces lo medular de la filosofa cateDiderot.
siana. Nos referimos a la obra de Berkeley,
tipificacin de este idealismo hasta sus ltimas

('l') Segr Mdtx, y cantenporneql1ente especjqljslqs como Alguj,

e.s ecesorio dislingui lo doble personoliddd de Descoiesi el meidffsico lideolisld) y el cr'etflico lmoieja.jslaJ. Ac fiemos oblodo sIo po conveveniencio del ospecio melqfsjco-idedijsiq de su lilosolio.

(t't) Pegrunio Gossendi a Descoles; "Y yo fe peguntoj

puedes l ,o posee
exiensir'r, l gue ie exljedes de lo cabeza o los pis? T, cuyd mqgntud
es iguol o la de tu popio cuerpo?". (P. Gossendr', Opuseulo pfiilosopcc.
r.

l/I,

udqunr., MDCLVIII, p. 300).

93

consecuencias. El principio materialista de la filosofa moderna

se expresa en la tesis de que lo material existe obieiivamente' El
idealismo sostiene que ella no existe, que ella es producto de mi

conciencia. Para Berkeley

lo gue existe, en definitiva, son mis

En tanto no perciba algo, ese algo

no existe, puesto que no existe para mi conciencia. El esplitu
suietivo se impone a la naturaleza objetiva. Segn el priner prinsesasiones

percePcioes.

cipio del idcalismo (ob;etivo), el mundo ela cliatula de Dios, del

mundo inteligible, de la Idea Absoluta, Ahora el mundo es criatura
de cada conciencia individual. Esto es lo que explica que el ldealismo de Berkeley se le denomine sujetivo. EI avizoamiento carte'
siano se tlansfomaba en sistema filosfico acabado. El empirismo
gnoseolgico se transforma, pues, en idealismo ontolgico'
consecuente aterialista al idealismo bekeliano la
realizan los enciclopedistas franceses. El punto de partida de la
filosofa de Diderot es, precisamente, el reconocimiento de la
materialidad del mundo' Diderot se pone en lugar del cientfico
natural (del fisico, del quimico, etc.) y cae en cuenta que debe
tomar los fenmenos tal cual existen en la realidad y no en su
cabeza. El fundamento de todos los fenmenos naturales es la
sustancia material y nica. El tiemPo y e1 espacio son fornas
objetivas de existencia de esta materia. Era una concepcin
dinmica de una Eateria heterognea. En base a las adquisiciones de las ciencias naturales concluye aniquilando las hiptesis del idealismo ob;etivo, de un ser trascendente al universo
material. De all arrecia sus bateas contra el idealismo sujetivo
de Berkeley. La conciencia individual es, como la sensibilidad,
un atibuto de la materia. El desarollo mismo de la materia ha
pernitido el paso de lo inorgnico a lo orgnico y de ste a lo
pensante. La experiencia nos convence de la existencia obietiva
de la materia.(*) No cae en el emperismo unilateral, sino gue ve

La oposicin

(+) enin, e Mdleidtis'o y E EPiiocrilicismo, Ed. en leaguos Exlr(lnercs'

Mosc, 1948, pp. 23-24, esctibe de los mjlos de Dideot en su luchq conlro
Eerleley; "En cuonlo d los maieidlisfds, el lele de los erciclopedisids,
Dideol, dice de Berkeleyr 'Se llomo idedistds c los filsolos que, o
leiedo cociencio ms que de su exisleciq y de lo exisecio de lss
sesscr'ones'se suceden denio de elios mismos, no qdrife] old coso
Sislemq exirovogdnle que, me porece, debe su origen ms gue cf utos
94

el vinculo dialctico de los dos grados del conocimiento: la percepcin y la razn. Ridtculizando a Berkeley lo compara con un
"piano loco" gue en un exceso de delirio se imagina que es lo
nico que existe en el mundo y que la armona del universo
procede de 1. La prctica en el dominio tcnico de la naturaleza
y el desarrollo de las ciencias naturales hace que los enciclope-

XVIII opongan el materialismo al idealismo suietivo, al demostrar que lo material existe

fuera e independientemente de la conciencia. Cada una de las
ciencias atuales parte del supuesto de este principio. Si, en su
lugar, privara el principiq idealista, no tendrian sentido ni existencia las ciencias naturales, la tcnica, la prctica social del hombre,
su produccin material, su dominio sobe la naturaleza, etc, De
esta manera se arincona tambin la segunda gran forma y el
segundo principio del Idealismo, desarrollndose y fortalecindose
el materialismo.
distas materialistas franceses del siglo

Pero esta lucha se refleja tambin, como es de suponer, en Ia

esfera del problema del conocimiento. Es el combate entre el
racionalismo continental de Descartes, MaleRacionalismo
branche, Spinoza, Leibniiz, etc. y el empirismo
y Empirismo,

ingls de Hobbes, Locke, Berkeley, Hume, etc.

Dentro del acionalismo hay lucha entre el

idealismo y el materialismo filosfico (ontolgico) . Dentro del
empirismo hay tambin lucha entre una y ota tendencia ontoIgica. Pero se diferencian en relacin a la cuestn de la gnesis
del conocimiento, al planteamiento gnoseolgico. Este debate est
pesente a lo largo de toda la historia de la filosofia modena.
Pero tiene suma importancia pala nosotros por que se proyecta
- corno el problema de los univesales en la primera etapa con fuerza en el campo de la filosofia contempornea.
Ante los dos grados de conocimiento, el empirismo (de enpeirar
experiencia) sostiene que la nica fuente del conocimiento humano
son las sesaciones y percepciones (experiencia) . El racionalismo

ciegfosl Y esfe sislemo, pco vergenza de/ esptiu humono, poro verg,ezo de lo lilosola, es el ms dif.fcil de comoli, ounque es el m<s
qbsudo de iodos'. Y Dideol, llegondo osl ol purio de yistq del r4oteiolismo coiemponeo,,.".
95

(de ratio: razn) parte de la tesis de que el pensamiento racional

es la vedadera luente del conocimiento. Uno y otro se excluyen
recprocamente, El emperismo subestima el grado lgico del cono'
cimiento, en tanto que el racionalismo desestima el grado perceptivo. Son posiciones unilaterales. El desarollo unilateral y metafisico del empirismo condujo al idealismo, al idealismo sujetivo
(Hobbes ' Berkeley). El acionalismo parti de este idealismo y
su desauollo unilateral lo llev al idealismo gnoseolgico de Kant.
An cuando ste pretenda presentase como sntesis de uno y otro.
Resulta que uno y otro grado del conocimiento cumplen un papel
efectivo. La percepcin es el fundamento, la condicin del conocimiento. Pero aprehende superficial y aisladamente los fenmenos
y cosas, Es insuficiente. ]ustaqente por su mismo desarrollo
natural, produce la fase racional del conocimiento que supera sus
limitaciones intrirsecas. El grado lgico del conocimiento llega
hasta la esencia y aprehende los fenmenos en sus elaciones internas. Comprende, pues, a la percepcin. Es imposible razonamiento alguno, sin la condicin de la experiencia perceptiva.
Las sensaciones y percepciones necesitan del pensamiento lgico
para aprehender la esencia y las relaciones intenas de los fenmenos. Esta es la superacin dialctica acertada en torno al racionalismo y el empirismo. Pero esta polmica acerca del origen
del conocimiento deiaba pendiente el problema esencial del conocimiento, acerca de su contenido: Qu es el conocimiento? fustamente en torno a esta cuestin se librar Ia lucha en la tercera
etapa de la filosofia, abordando al mismo tiempo el tema ontolgico fundamental.
Podemos pasar revista a esta segunda etapa precisando, asi mismo,

los ms importantes aportes de esta filosofa del sueto y parcial.

1) La crtica de Bacon y Galileo al apriori escolstico-medieval
sobe la fsica, permiti el desarrollo de un
Conclusiones uevo mtodo cognoscitivo; inductivo por oposicin a la deduccin lgico-Iormal aristotlica,
sobre los aportes de la
existente hasta entonces como mtodo; experimental por posicin al carcter meramente
segulda etapa.
terico-aprio!stico, como la Escolstica medieval haba convertido al organom aristotlico. 2) Este nuevo
mtodo va permitir el surgimiento de un nuevo tipo de ciencia
terica, pero ob;etiva: las ciencias naturales. Surge gracias a Co96

y Newton la fsica (mecnica, dinmica,

etc,). Esta no es una ciencia metodolgica-deductiva como las
prnico, Galileo, Kepler

matemticas, sino una ciencia cuyas leyes reflejan pocesos regulares y objetivos existentes en la naturaleza. La gran parcela
material del universo
- la naturaleza - comienza a ser aprehendida por el hombre. 3) Avanza y se abre paso la concepcin
materialista del mudo en lucha contra el idealisro sujetivo, ponindose en evidencia el segundo principio del materialismo filosfico acerca de la existencia objetiva de la materia. Pemanece

an en el campo del idealismo la explicacin de los fenmenos

socio.histricos y las limitaciones en el campo de la teora del
conocimiento (tanto del empirismo como del racionalismo) . As
mismo, el materialismo beligerante sigue con el lastre mecanicista
de la poca. El camino para la tercera etapa queda expedido.

4. Entramos asi en el

campo de la filosola contempornea.

Desde Kant, que culmina la etapa anterio!, hasta nuestros dias.
La llamamos filosofia de sntesis pogue refleja la unidad de la
filosofa del objeto y la filosofa del sujeto, las cuales, por igual,
tienefl suma i!portancia. Tanto lo o[tolgico, como lo gnoseolgico y lo antropolgico tienen una primaca fundamental y son
interdependientes: un problema respecto a los otos. Ac, en el
plano de la realidad, visto el hombre como pate del universo,
se manifiesta el principio de la unidad y diversidad del mundo;
pero, al mismo tiempo, en el plano de la prctica social, visto el
hombe como transformador de la realidad, se perfila el principio
de la unidad de la teora y la prctica. Uno y otro principio, en
el plano de la naturaleza, la sociedad y e1 pensamiento, 'sintetizan
lo positivo del enfoque cientfico de los problemas filosficos
del hombre, del conocimiento y del ser (el muado). De esta
manera, la telcera etapa de la historia de la filosofa evidencia la
unidad de la filosofa y la ciencia, del conocimiento y el ser, de
las ciencias naturales y ciencias sociales, en fin, del problema ticopoltico ( antropolgico) y el problema ontolgico-gnoseolgico,

La unidad y diversidad del mundo es reflejada por las ciencias

particulares y por la filosofa. Lo uno por la filosofa; lo diverso
por las ciencias. Las ciencias particulares cooprenden dos grandes
ramasr las tericas y las aplicadas. Las primeras reflejan en el
plano del pensamiento abstracto las leyes obetivas que rigen el

universo, Las segundas estudian las normas

para el dominio tcnico del hombre sobre parcelas del universo. Fisica e Ingenieriai Biologa y Medicina; Sociologia y Derecho. Las
tericas se dividen a su vez en dos grupos:
las tericas objetivas, gue son las ciencias
modelos por excelencia, al reflejar sus leyes procesos regulares y
obietivos de la naturaleza (ciencias naturales), la sociedad (ciencias sociales) y el pensamiento (filosofa cientfica); y, las tericas metodolgicas, cuyos principios tienen un carcter abstractoformal de concodancia interior consigo mismos: la lgica formal,
la lgica-matemtica, las matemticas, etc. El camino de las ciencias particulares est en el desarollo impetuoso y multilateral,
abarcando, cad,a vez, nuevas regiones de ob;etos del universo.
El murdo
teflejado por
las ciecias
y la filosofa,

Al lado de las

ciencias particulares, la filosofia, como filosofa

cientifica, resta como concepcin del univeso (ontologia), como
concepcin del pensamiento y del conocimiento (Groseologa y
L6gica Dialctica), en fin, como concepcin del hombre (Filo.
sofa del hombre). Mediante semejante unidad la ciencia y la filosofa avanzan en un mayor conocimiento y dominio de la naturaleza, de la sociedad y del pensamiento. Este avance, sin embargo, no deja de estar signado por la lucha entre el matrialismo
y el idealismo, entre la ciencia y la religin, en fin, entre la cultura y la ideologia de las clases revolucionarias y progresistas y
la cultura y la ideologa del imperialismo norteamericano y las
clases reaccionalias

conservadoras.

El problema antropolgico se desarolla. Aparecen las ciencias

sociales. Surge una fundamentacin cientfica de la filosofia del
hombre
histrico
- el materialismo
- y de las luchas sociales de
los pueblos. Estas luchas adguieren un objeAvanza el estivo superio nunca antes visto: la liquidacin
tudio de 1o
de la erplotacin del hombre por el hombre,
antropolgico,
como fundamento de la nueva tica humansontolgieo y
tico-emancipadora de nuestros das. Lo ontognoseolgico,
lgico tambin avanza. En las adquisiciones
de cada una de las ciencias particulares y las
nuevas que emergen constantemente. Al imponerse una visin
uitaria del universo de interdependencia mutua de cada uno de
sus estratos fundamentales, Al confirmar cada ciencia, en su
regin de obietos respectivas, la veracidad de los principios y
98

leyes de la concepcin materialista-dialctica del mundo. Y, en

fin, el estudio de 1o gnoseolgico se desenvuelve sin cesar. Ha
surgido, con la nueva etapa, un mtodo ms profundo de conocer
la realidad: el mtodo dialctico-materialista, puesto a prueba exitosamerte con el nacimiento de la economia poltica como ciencia,
Aparece una nueva lgica
- la lgica dialctica - y una concepcin cientifica y materialista del conocimiento que reflejan las expe.
riencias y adquisiciones ms importantes logradas por las ciencias
particulares. De esta manera, 1o gnoseolgico deviene el puente
indispensable a tavs de la prctica y la verdad que permite la
unidad del problema de la concepcin del universo y el problema
de la filosofia del hombre, como sintesis de lo ontolgico, antropolgico y gnoseolgico. El principio gnoseolgico fundamental
es la unidad de la teoria y la prctica. De esta forma, la sin
cientifica del unveso, es indispensable al hombre en su lucha
por dominar la naturaleza y transformar la sociedad. Esto es, que
la teora sirve a la prctica. Pero, al mismo tiempo, el enfoque
antropolgico exige la transformacitr del mundo, tanto de la naturaleza como de la sociedad, Es decir, que es necesario conocer la
prctica social del hombe para poder modificar el mundo. El
principio gnoseolgico apuntala el papel de la praxis social: como
Iundamento del conocimiento y como criterio de verdad. Esta
tesis gnoseolgica, al resolver el problema de la unidad entre lo
terico y lo prctico, posibilita la unidad de Ia concepcin del
universo y de la filosofa del hombe. Por eso, este principio,
gnoseolgico como reflejo del proceso real del conocimiento es, al
misno tiempo, el punto de partida fundamental de la tueva tica
humanista de nuestros das: la tica del humanismo socialista, de
la genuina emancipacin del hombre.

A pesar de las dificultades, podemos intentar destacar los ms

importantes moEentos de la contradiccin entre materialismo e
idealismo en la filosofa actual. En su nacimiento, es la lucha entre el idealismo gnoseo.
lgico de Kant y el materialismo intuitivo de
Feuerbach. En su mximo desarollo, la pugna
entre las diversas variantes del idealisrao gnoseolgico burgus y el realismo critico mateialista del marxismo.
Por ltimo, como problema culminativo gue recoge toda la carga
del pasado y se proyecta con fuerza en la lucha ideolgica del

Momentos
ms iEportantes
del perodo.

porvenir, el enfrentamiento del cristianismo y el marxismo, como

las dos filosofas de masas de nuestra poca. Este momento no slo
decide la problemtica filosfica sino al mismo tiempo el dilema
ciencia-religin en el cuadro general de la genuina libertad del
hombre, libre de toda alienacin. Estos tres momentos expresan
con mucha fuerza el contenido esencial de la filosolia en la poca
contempornea.

Frente a la vieja tesis aristotlico-tomista del realismo gnoseolgico que concebia el conocimiento como una reproduccin del
objeto por el suieto, Kant, con propiedad, desarrollar la tesis del
idealismo gnoseolgico afirmando gue el pensar produce al objeto,
No se examina aqu el problema ontolgico, ni las teorias del
idealismo obetivo y el idealismo suietivo. Kant acepta la existencia del mundo objetivo, existente en otro, como fenmeno, objeto
de estudio de las ciencias (matemticas y fsica). Pero, este mundo se nos da en forma
Idealismo
catica, desordenada. Quin ordena el caos
gnoseolgico
del mundo? El conocimiento. Este "poner orden
de Kant,
al mundo" constituye la imagen del objeto en
el sujeto. Ac debemos intelpretar couectamente el significado
de la palabra obeto, cuando afirmamos que para el kantismo el
pensar crea al obleto. El conocimiento es la relacin entre suieto
y objeto en el cual el sujeto aprehende al objeto reproduciendo
su imagen en la conciencia. En tanto no es conocida la cosa en
un ent, y no es an obieto. El ente se translorma en obieto,
cuando, precrsamente, es obieto de conocimiento para un suieto
cognoscente. El sujeto, entonces, aprehende al objeto y ste es
aprehendido por aquel. Quin determina la imagen cognoscitiva; el sujeto o el ob;eto? Kant responde que el pensar produce
el ob;eto, esto es, que el mundo catico es odenado por el sujeto.
Cmo? Kant habla de las formas puras apriori de la sensibilidad
(el espacio y el tiempo) y las formas puras a priori del entendimiento (las categorias) que, como propiedades del sujeto, ordenan el caos del mundo, El espacie y el tiempo no son formas objetivas de la materia, sino producto apriori de la sujetividad. Tampoco las categoras filosficas son reflejos de la relaciones esenciales del universo, sino creaciones apriori del sujeto, En la relacin
cognoscitiva lo determinante proviene, entonces, del sujeto, y no
del objeto. Esta es la ciencia del idealismo gnoseolgico de Kant.
100

Existen adems otros rasgos importantes del idealisno gnoseolgico

de Kant. Nos referimos a su agnosticismo. Desde luego, este no
es total, como el clsico. Es parcial. Kant sostiene la posibilidad

del conocimiento cientfico de los fenmenos. Asi lo atestigua

su anlisis en la Critica de la Razn Pura acerca del carcter
sinttico a priori de los juicios de las matemticas y de la fsica.

Pero acota a continuacin la imposibilidad de conocer la otra cara

de la ealidad, denominada sosa-en-si, nomeno, que no existe
en el tiempo y el espacio sino por si mismo. La metafisica por
eso no es ciencia, por gue tiene como obeto de estudio la cosaen-s. La realidad se nos divide en una parte cognoscible y otra
incognoscible. Esta parte incognoscible, que emerge precisamente
contra la metafsica especulativa del pasado, termina por negar
a la propia filosofa y es base eaccionaria hoy de todas las tesis
agnsticas que se oponen a la posibilidad de conocer las leyes
obetivas de las ciencias,
Feuerbach, discpulo de Hegel, es el filsofo materialista gue
mucho tiempo despus, a mediados del siglo XIX, defender en
forma elevada al materialismo gnoseolgico fente a las embestidas de Kant, tan en boga en su poca. Feuerbach critica duramente la tesis kantiana de que la necesidad, la causalidad, la
suiecin a leyes, el tiempo, el espacio, etc. sean
productos de la razn humana, Ocurre exac'
Materialismo
tamente lo contarioi no es la razn la que
gnoseolgico
dictamina el orden del mundo sino que el orden
de Feuerbach,
del mundo es reflefado por la razn. Y es que
en la relacin fundamental entre el pensamiento y el ser, Feuerbach es categrico en considerar que el ser es el sujeto y el
pensamiento, el predicado. Todo lo que ocure en la naturaleza
responde a la necesidad y la causalidad, a la accin mutua y con
la razdn lo que hacemos es reflejar dichas relaciones.(+) En opo'

L.

rj'l "De modo que Feuerboch reconoce en lo noluraleza los leye6 obietivos,
lo cousolidod alretivc. .. El reconocr'mienio de los leyes obieiivds de lo
ndlutaleza esi poro Feuerboch indisolulemente ligqdo dl ecotociFienio
de lo eoljdod obietivd del mundo e.lrlerio, de los obielos, de los cuepos,
de Jas cosos, reflejados por nuesio corrciercia" (V I. Lenin, MdlerElsmo
y Emririoctilicsmo. ob. cii., p. i69).
101

sicin, pues, al idealismo y agnosticismo de Kant, Feuerbach desarrolla los elementos de una concepcin materialista del conocimiento. El mundo eal tiene existencia obietiva y, po! pdncipio,
se le puede conocer, Tanto la filosofa
en su caso, la antro-

- como la ciencia pueden y deben conocer acertadamente la ealidad, admitiendo la verdad objetiva. No hay obspologa

tculo alguno que no pueda franquear el conocimiente humano.

demuestra fehacientemente . Defendiendo el sensualismo materialista concibe el conocimiento como
la relacin que va del objeto a las sensaciones y de stas al pensamiento. El obeto como tal existe fuera e independientemente de
la conciencia. Po ltimo, Feuerbach no cae tampoco en el unilatealismo del empirismo mecanicista y concibe el grado perceptivo
del conocimiento como lundamento del grado racional, el cual
cumple su respectiva funcin de penetrar en la esencia del
conocimierto del obeto.

La historia del hombre lo

Pero el mximo desarrollo de la pugna de la filosofa contemponea se lleva a cabo entre marxismo e idealismo gnoseolgico
burgus.(*) La tesis central del marxismo ante el problema del
conocimiento es, iustamente, el tercer principio del materialismo
filosIico: el conocimiento es un reflejo activo
Marxismo
de la materia en movimiento. El segundo prine Idealismo
cipio, incorporado en la segunda etapa de la
Gnoseolgico,
historia de la flosofia, particularmente por los
enciclopedistas franceses, destaca que lo mateial existe fuera e independientemente de la conciencia del sujeto.
Este tercer principio destaca 1o mateial en la conciencia, como
la otra cara de la misma moneda. En oposicin a esta tesis, el idealismo gnoseolgico, en una y mil formas, en fin de cuentas, cae
en el original planteamiento kantiano: el conosimiento como pro-

r+) lvo de,be co1udjse lo juco iCeo/jstxo reolismo en

e/ plano del coro,

lq del jdecjjsmo-moteri('ljsmo en e/ plano onto?qico. El

yocobulqjo lilos/ico burgus quiere sus/r/Ljjr a/ jdeoljs'lo onto)gico par
espiriluolismo; qs njsmo no hollo de moieio/jsmo Erroseojgico sjo c]e
edismo, eoJismo criico. Nosotos seguimos opegodos o los tmjnos
cldsjcos de r'deaijsmo-moerioljs ma, l.lnto en jo cntolgica como en to
cjmie?io con

goseoJgico.

102

ducto de la conciencia. Los neo-kantianos se han apresurado en

desarolla esta posicin, en especial la escuela de Marburgo.
Para Natorp, por ejemplo, las categoras son funciones lgicas
fundamentales. Paa Cohen, las categoras son elenentos del
pensamiento puro.
Esta primaca de la sujetividad sobre la ob;etividad la sostuvo el
idealismo ontolgicamente, a travs del idealismo sujetivo. Pero
ante .los embates del materialismo y la ciencia modena tuvo que
ceder y se aloja ahora en la ciudadela del conocimiento, como
zona compleja de la realidad. En cualesquiera de sus formas, las
tesis del idealismo gnoseolgico estn presentes en las diversas
corientes burguesas contemporneas de la filosofa, que hoy se
enfrentan al maxismo. El predominio de la sujetividad sobre la
obietividad en el proceso del conocimiento se proyecta en diversas
categorias sujetivo-intelectuales en torno a las cuales giran los
conceptos lundametales de estas corrientes. El individuo"concreto
del existencialismo; la ciencia del neo-positivismo; el conocimiento
propiamente en el caso de los neo-kantianos; la vida en las tesis
vitalistas e irtuicionistas; la historia con los neo-hegelianos; la
psigue en el psicologismo; en fin, dios en las tesis neo-tomistas y
cristianas en general. Destacando uno u otro aspecto, cada una
de ellas termina por levantar la sujetividad y la conciencia frente
al objeto y la naturaleza.

En todas ellas, el hilo conductor que las une es el principio del

idealismo gnoseolgico: el pensar produce al obieto. Esta es la
base. Podemos esumi las posiciones comunes en tres ideas fundamentales. 1) Evitar la disputa ontolgica. Esto significa gue
no estamos en condiciones de probar ni la existencia ni la no
existencia del mundo ob;etivo. Se cede aqui respecto a la tesis
central idealista-suietiva. Pero no es sino una estratagema, puesto
que se vuelve a la carga en el terreno que se considera ms dbil
del materialismor el problema del coocimiento. Entonces alli,
hace sus dos afirmaciones principales. 2) Que el su;eto,
la conciencia, e1 pensar, etc, crea o produce el obeto o la imagen
del obieto en el suieto. Fi;monos bien, que el idealismo pretende
confundir imagen y objeto, introduciendo de contrabando su idealisno ontolgico suietivo a tavs del groseolgico. N. Hartmann
ha puesto en evidencia esta conlusiu del idealismo gnoseolgico
103

En todo caso, refirindose a la

conciencia como productora de la imagen del objeto, tenemos
presente lo esencial del idealismo contemporneo. 3) Y, por
ltimo, niega la posibilidad del conocimiento cientfico y objetivo
para determinadas parcelas del universo, particularmente la de la
sociedad y el propio pensamiento y conocimiento. Es decir, el
agnosticismo criticista kantiano, tan levantado por el viejo y nuevo
positivismo. En este caso se mantiene la tesis de Ia existencia de
un incognoscible, que jams podr conocer el hombre, Lamenta,
blemente, esta es la debilidad ms pronunciada del realismo ctico
de Hartmann, por lo cual se une al coro de voces anteriormente
descrito de las filosofas burguesas contempo!neas.
desenmascarndolo con fuerza.(*)

El

materialismo gnoseolgico marxista sostiene exactamente 10

contrario a estas ideas fundamentales. I ) Parte del enfoque ontolgico y lo considera indispensable para todo tipo de conocimiento.
No slo el gnoseolgico, que aqu nos ocupa, siro tambin el
cientfico particular. El principio gnoseolgico mateialista no es
sino un tercer principio del conjunto de la teoria materialista dialctica coqo concepcin del mundo. Justamente, a partir de ella,
desarrolla sus dos ideas centrales sobre el problema del conocimiento. 2) El conocimiento es el reflejo activo del ob;eto en
la conciencia del sujeto. En esto, la teora naterialista-dialctica
del conocimiento, supera el pasivismo de la teoria aistotlicotomista del conocimiento, tomando como positiva la idea kantiana
de un sujeto activo en el proceso cognoscitivo. Pero, al mismo
tiempo, no cae en el idealismo kantiano y mantiene la vieja tesis
fundamental aristotlica del conocimiento como determinado por
el obeto y no por el suieto. Rechaza por completo la tesis kantiana
de un mundo catico, de un espacio y un tiempo apriori-suietivotrascendental, de unas categoras apririca, etc. El orden de las
categoras es refleio del mundo material. El espacio y el tiempo
son formas objetivas de existencia de la materia. 3) Sostiene
la posibilidad del conocimiento, opuesto a toda tesis agnstica
aceca de la existencia de un incognoscible. Lo desconocido hoy
llegar a ser conocido en el futuro. Pero lo que hoy es desco-

(+r N. Holmonn, Metoltsicd det Corocizrienlo,

Aies, i957; cl. iomo
104

1,

pp.

'15,65.

tomos, Ed. losado, Bueos

nocido no lo ser maana, Maana habr otros desconocidos

distintos a los actuales. En ese sentido la infinitud e inagotabilidad de la materia estn por encima de la capacidad finita de
conocimiento del hombre con todo y su carcter colectivo e histrico. Se afinca en el optimismo cognoscitivo, Reafirma la posibilidad del conocimiento filosfico general, mientras la filosofa sea,
precisamente, una filosofa cientifica.(*)
Pero la lucha integral que engarza en un solo haz el conjunto
de la problemtica ideolgica, filosfica y cientfica del pensa,
miento humano es la entablada hoy, y decididamente en el futuro,
entre el marxismo y el cristianismo, como filosofas de masas. El
cristianismo representa a la rellgin, al ideaCristianismo
lismo, al pasado, al atraso, El marxismo reprey Marxismo.
senta a la ciencia, al materialismo, al futuo,
al progreso. Qu ca!acteres podemos acotarle

a la filosofia cristiana? Vemos. l) En el problema ontolgico,

frente a la concepcin materialista del mundo del marxismo, sigue
afemada al principio esencial del idealismo ob;etivo: Dios cre
el mundo; el mundo es criatura de Dios. 2) En el problema antropolgico, frente a la concepcin materialista y dialctica del hombre y de la histoia, se afinca e las teorias idealistas suietivas
e histicas, que explican la histoia y al hombre tico-politico
nediante el providencialismo divino. 3) En fin, en el problema
gnoseolgico, en lugar de la teoria materialista del conocimiento
del maxismo, sostiene las anquilosadas tesis aristotlico-tomistas
del realismo metafsico, que persiste en considear en forma pasiva
al sufeto cognoscente y no logra penetrar en el carcter dinmico
y activo del hombre, como hombe prctico-social ,- descubrimiento antropolgico esencial del marxismo, que abre las puertas

('r')

la ledencio esencjo/ de la liloso!a burgueso del impejq.lismo se poyeclq e dos dr'eccionesj .l) Susliiui e? marxjsmo medidle ro ideoogio
srpr('cierllic(', gue es io que persitue lds disiilas coiefes ideoljstos;
2) Neqot ld posibilidad del corocimierto Ereneal dei niveso fjo jdeo/oqd supocenllica) y con ello a ld deolaqa y tilosolld morxis:a,
oljncddose exclusiyqmenle en e coocitrielo porciol de qs ciencids
especiales. Asi, atacqn ol morxismo pesuniomenle desde los cjencros,
escodiendo su ideolismo fneo-posilivismo, neo,lotislo, lenamenolagio,
ec.). yono intenta. Lo FilosclJo mo-yislo desenmoscoo esi ddid

101-r

de las ciencias al problema del conocimiento. El enfrentamiento

de estas dos filosofias ocure en funcin de ganar la conciencia
de millones y millones de seres humanos. Es el cento de la lucha
ideolgica, que perdurar an con la derota del capitalisno y la
instaulacin del socialismo en el globo. Es, justarnente, la lucha
social e ideolgica entre ciencia y religin.
Qu conclusiones podemos sacar al pasar revista a esta te[cera
etapa de la filosola hasta el momento presente? He aqui, a nuestro
entender, los ms importantes aportes de la filosofa de sntesis,

Conclusiones
sobre las ad.
quisiciones de
la tercera etapa
filosfica,

I ) La crtica de Marx al apriori idealista de

la dialctica de Hegel, nos ha proporcionado

un nuevo mtodo de conocimiento cientfico:

el mtodo dialctico-concreto, como superacin
de la anttesis existente entre el viejo mtodo

abstracto-formal aristotlico y el mtodo inductivo.experimental de las ciencias naturales.

Esto es, como unidad de induccin y deduccin, de experiencia
y taz6lJ, de anlisis y sntesis, de lo abstracto y lo concreto, en
fin, de la teoria y la prctca. El nuevo mtodo dialctico-concreto
de Marx se somete a prueba en el campo de las ciencias sociales,
concretamente en la foriacin de la economa poltica como ciencia,
gracias a El Capital. Del mismo modo que el lgico-formal se
aplic en 1a geometra euclidiana y el inductivo-experimental eu
el dominio de la fisica de Newton. Esta crtica de Marx al apriodsmo dialctico hegeliano es profundamente materialista y toma
la mdula racional del mtodo de aquI. 2) El nuevo mtodo era
el nico capaz de proporcionar un conocimiento cientfico de los
fenmenos socio-histricos, hasta entonces lavegando en el archipilago de las distintas posiciones idealistas. Surge la ecofloqa
poltica y dems ciencias sociales con leyes obetivas acerca del
desarrollo de la sociedad. Al dominio cientifico rnetodolgico
general y ds los feamenos de la naturaleza, se agrega ahora el
conocimiento ob;etivo de lo histrico. 3) Se consolida y desarrolla con fuerza inusitada la concepcin dialctico-materialista
del universo, en lucha abieta contra el idealismo filosIico, en
especial el gnoseolgico. Este avance ocurre entre las masas
trabajadoras, en el dominio de las ciencias naturales y sociales,
en el campo de la filosofia. El materialismo dialctico, como filosofia cientfica y revolucionaria, desarrolla sus disciplinas esenciales: Ia teora aterialista dialctica, el mtodo dialctico mate106

dalista, la lgica dialctica (comprendida la teoia cientfica del

conocimiento) y la filosola del hombre. Se resuelve as a favor
del materialismo y la ciencia las diversas contradicciones geuerales que motorizaol el pensamiento filosfico en su historia:
la contradiccin ciencia-retigin, la contradicci materialismoidealsmo, Ia contradiccin ontolgico-antropolgica (lnea jnica
y lnea socrtica), en fin, la contradiccin ontolgica-gnoseolgica.
Ellas se resudven en una unidad ensamblada de filosofa y ciensia
en aprehensin de la ealidad sobre la base de la unidd de la
teoa y la prctica y corno ref,eio veraz de la unidad y diver.
sidsd dd urdveno. Tal es la lucha entre materialismo e ieafismo
en la historia de la filosofia.

107