EL ARTE DE LA NEUTRALIZACIN

Martin Bdicker

El estilo Wu de Tai Chi Chuan es famoso por la sutileza y la efectividad de su empuje de manos.
Sus claves: un trabajo slido con la forma lenta, conocerse a uno mismo, y dominar la
neutralizacin. En este trabajo el autor, alumno de Ma Jiangbao desde hace ms de veinte aos,
introduce los principios tericos y describe las primeras fases del aprendizaje de este refinado
estilo de tuishou.

En los tiempos de la dinasta Qing la prctica de las artes marciales era muy popular. Entonces los
ricos aprendan en crculos privados e invitaban a sus casas a grandes maestros como Yang
Luchan, fundador del Tai Chi Chuan estilo Yang, para que les ensearan. Yang Luchan se hizo tan
famoso que ms tarde llegara a dar clases en la corte del emperador. Se dice que un da ste le
pregunt a cul de sus alumnos recomendara. Yang Luchan dijo: "Hay tres que sobresalen entre
los dems, pero Quan You es el mejor utilizando la suavidad para neutralizar los ataques". Quan
You (1834 -1902) perteneca a una familia de la aristocracia manch afamada por su destreza en
las artes marciales, y supervisaba el entrenamiento en artes marciales de los oficiales de los
cuarteles imperiales. Se puede decir que l fue quien aport el dominio de la neutralizacin al
estilo Wu de Tai Chi Chuan.

Su hijo Wu Jianquan (1870 - 1942) aprendi el arte de su padre y asumi la responsabilidad de

difundirlo. Despus de que el emperador Puyi abdicase, el nombre de Wu Jianquan lleg a los
odos del presidente Li Yuan Hong y fue nombrado instructor militar y asesor en artes marciales
del Onceavo Cuerpo de Guardaespaldas del Presidente.
En 1912, en la primera etapa de la Repblica de China, Xu Yusheng fund la Sociedad de
Investigacin para la Educacin Fsica en Pekn e invit a Yang Shaohou, Yang Chengfu y Wu

Jianquan a ensear Tai Chi Chuan. Es a partir de entonces cuando el Tai Chi Chuan se ensea por
primera vez al pblico en general, lo que constituye un punto de inflexin en la historia de este
arte. Fue en aquella poca cuando Wu Jianquan dise la forma lenta y consolid su propio estilo.
Su hija, Wu Yinghua (1907-1996), contrajo matrimonio con uno de sus alumnos ms brillantes, Ma
Yueliang (1901-1998), y ambos continuaron con la difusin del Tai Chi Chuan estilo Wu por toda
China. En 1986 su hijo Ma Jiangbao vino a Europa a ensear este estilo en su nombre.

La forma como base

La forma lenta del estilo Wu hace hincapi en las habilidades bsicas de agilidad, suavidad,
equilibrio central (zhongding) y calma en el movimiento. Todos estos puntos son tambin de
primordial importancia para el empuje de manos. Adems la forma lenta ensea cmo conocerse
a uno mismo, como est escrito en El arte de la guerra de Sunzi:
"El que conoce a los dems y a s mismo,
ni en cien batallas correr peligro.
El que no conoce a los dems, pero se conoce as mismo,
ganar una batalla y perder otra.
El que no conoce a los dems, ni se conoce a s mismo
perder todas las batallas".
La misma idea aparece en el captulo 33 del Dao De Jing de Lao Zi:
"El que conoce a los dems es sabio.
El que se conoce a s mismo es un iluminado.
El que vence a los dems es fuerte.
El que se vence a s mismo es poderoso".
Sin la base de la forma lenta y ese "conocimiento de uno mismo" es imposible alcanzar un nivel
elevado en empuje de manos, igual que una sola viga de madera no puede sostener una casa, ni
una sola mano puede aplaudir.

El empuje de manos como aplicacin

En la actualidad, el principiante de Tai Chi Chuan suele empezar por aprender la forma lenta. De
hecho, las formas lentas son las que han hecho famoso al Tai Chi Chuan en todo el mundo. Pero la
forma lenta es solo una parte del Tai Chi Chuan, la base (ti). Cuando hay un buen conocimiento de
la forma lenta se pueden aprender las aplicaciones (yong). En el Tai Chi Chuan estilo Wu el
instrumento para aprender las aplicaciones de la forma lenta es el empuje de manos (tuishou).
Empuje de manos significa conocer a tu oponente, seguir el camino de la quietud y el movimiento
y utilizar los sutiles cambios entre lleno y vaco. De esta manera podemos evitar la fuerza principal
de nuestro adversario y atacar a sus puntos dbiles. Para ello tenemos que enfrentarnos al
oponente con calma. La Cancin del empuje de manos (Dashouge) nos dice: "Si l no se mueve, no
me muevo. Si l comienza a moverse, yo me muevo antes".
Vencer la dureza con la suavidad
En el empuje de manos la cualidad ms importante es adaptarse y ajustarse a las condiciones
cambiantes del contrario. De esta forma es posible vencer la dureza con la suavidad. No se debe
utilizar fuerza contra fuerza. Tratar de utilizar la fuerza bruta est en contradiccin con los
principios del Tai Chi Chuan. Por ello no se debe dejar que la intencin de atacar entre en la
mente. Vencer la dureza con la suavidad es de hecho la esencia del Tai Chi Chuan, como se dice en
los Clsicos del Tai Chi Chuan (Taijiquan Jing): "El Tai Chi nace del Wu Chi. Este es el origen del
movimiento y la quietud y la madre del yin y el yang. En el movimiento se separan, en la quietud
se unen. No hay exceso ni insuficiencia. El doblar conduce al extender. Si el otro es duro, yo soy
suave: esto es lo que se llama acompaar".

Retirarse para avanzar

Tradicionalmente en el empuje de manos del Tai Chi Chuan estilo Wu se da gran importancia al
poder de neutralizar (huajin). Esta habilidad se alcanza en tres pasos:
1) El poder de sentir (tingjin)
En el primer paso tenemos que centrarnos totalmente en trabajar el poder de la sensibilidad,
tambin llamado "escucha". Para este fin debemos enfrentarnos al ataque con calma y ser capaces
de acompaar los movimientos del contrario sin resistirnos ni perder el contacto. El cuerpo tiene
que estar relajado y ligero. De esta manera podemos descubrir la direccin de las fuerzas del
ataque y los puntos llenos y vacos del contrincante. No slo se debe sentir con las manos, sino
con la totalidad del cuerpo.
2) El poder de comprender (dongjin)
Si aprendemos a obtener informacin del adversario, poco a poco empezaremos a percibir una
imagen completa. Este es el segundo paso. Se desarrolla de forma natural despus de un largo
tiempo de entrenamiento y es lo que llamamos "poder de comprender". Los Clsicos del Tai Chi
Chuan dicen: "Acompaar es adherirse. Yin no se separa de yang. Yang no se separa de yin. Yin y
yang se complementan mutuamente. Este es el camino del poder de comprender".
3) El poder de neutralizar (huajin)
Cuando comprendemos las acciones del compaero podemos empezar a utilizar el poder de la
neutralizacin, que es el tercer paso. As pues, empezamos retirndonos para avanzar. Porque al
retirarnos neutralizamos la fuerza entrante, pero al mismo tiempo estamos preparados para
aplicar una de las ocho tcnicas de mano, que son parte de los trece movimientos bsicos del Tai
Chi Chuan. El efecto resultante de esta combinacin se explica en la Cancin de los trece
movimientos (Shisanshi gejue)": "En la quietud encontramos movimiento, en el movimiento

encontramos quietud. Actuando conforme a los movimientos del oponente la transformacin

parece ser milagrosa".

Los 13 movimientos bsicos del Tai Chi Chuan

En chino los trece movimientos bsicos del Tai Chi Chuan se llaman Shisanshi. Shisan es el nmero
trece, y el segundo shi significa "movimiento bsico". Pero en Tai Chi Chuan shi tiene adems un
significado ms profundo que viene del pensamiento estratgico chino, el de "ventaja estratgica"
o "poder", y a menudo se explica con la imagen del agua, por ejemplo en el Sunzi: "La velocidad
del agua que cae desde una cascada puede llegar a mover las piedras que haya en sta, y eso se
debe a su propia ventaja estratgica (shi)". Sunzi quiere decir que el poder del agua no es
inherente a ella, sino que procede de la altura desde donde cae. Esta altura es la ventaja
estratgica y da al agua su poder. Pero shi no es nicamente una ventaja estratgica, es manejar
las circunstancias para crear esa ventaja estratgica en lugar de recurrir a la fuerza bruta.
Este es tambin el concepto de shi que encontramos en los trece movimientos bsicos y que se
explican en el Tratado de Tai Chi Chuan (Taijiquan lun): "Avanzando o retrocediendo podemos
conseguir la oportunidad y la ventaja estratgica. De lo contrario el cuerpo estar desorganizado y
confuso". As pues, los trece movimientos bsicos son mucho ms que trece tcnicas, son una
serie de conceptos estratgicos sumamente sofisticados.
A fin de ordenar los trece movimientos bsicos, estos se subdividen en ocho tcnicas de mano
obamen, literalmente "ocho puertas", y cinco pasos o wubu. Las tcnicas de mano son peng, l, ji,
an, cai, lie, zhou y kao (ver Glosario), y se corresponden con los ocho trigramas (bagua). Peng, l,
ji, y an pertenecen a los trigramas qian, kun, kan y li y representan los cuatro lados. Cai, lie, zhou y
kao pertenecen a los trigramas xun, zhen, dui y gen y representan las cuatro diagonales.
Los cinco pasos son jinbu (avanzar), tuibu(retroceder), zuogu (mirar a la izquierda), youpan(mirar a
la derecha) y zhongding (equilibrio central), y se corresponden con las cinco fases (wuxing): metal,
madera, agua, fuego y tierra. Mediante la combinacin de las tcnicas de mano con los diferentes
pasos, podemos lograr una enorme variedad de movimientos.

L: el poder de desviar
En la enseanza del Tai Chi Chuan estilo Wu, Ma Jiangbao sigue la idea de buscar la neutralizacin
con suavidad. Por tanto, la primera de las ocho tcnicas de mano que se aprende es l, el poder de
desviar. Pero como podemos entender que es l?
El carcter chino que representa l, como ocurre con otros trminos tcnicos del Tai Chi Chuan, no
es un carcter estndar, no se encuentra en los diccionarios normales, y su traduccin exacta es
difcil. Los textos chinos a menudo utilizan para explicar l las palabras yin o yindao, que significan
"dirigir", "guiar" o "desviar". En la Cancin secreta de los ocho mtodos (Baja mijue) se describe de
esta forma:

"Cmo explicar el significado de l?

Dirigir al otro (yindao) y dejar que avance,
siguiendo su fuerza.
Ligero y sutil, sin perder el contacto ni resistir.
Su fuerza disminuir naturalmente en el vaco.
La proyeccin o el ataque siguen con naturalidad.
Mantn tu centro.
Esto no podr ser utilizado por el otro".
Ma Yueliang explica as el concepto: "L es una fuerza abierta. Si el otro ataca, este es el momento
de captar su direccin a travs de peng. Entonces le guiamos, sin que l lo note, para que contine
su avance. Asi podemos desviar el ataque hacia la derecha o hacia la izquierda. La fuerza y la
velocidad del acto de desviar depender de la fuerza y la velocidad del ataque. Debemos esperar
hasta que la fuerza del otro empiece a desvanecerse, y en ese momento empezar el
contraataque. Desde el punto de vista mecnico, l funciona como un eje que gira hacia la derecha
o hacia la izquierda".

Ma Jiangbao cita la explicacin de l que se recoge en la Cancin del empuje de manos(Dashouge):

"Desva (yin) el ataque hacia el vaco". Un buen l debe dar al atacante la sensacin de caer al
vaco. Ma Hailong, el hijo mayor de Wu Yinghua y Ma Yueliang, nos dice: "L es desviar la fuerza.
Tiene un efecto circular, sigue la fuerza del movimiento controlndolo. Al aplicar l debemos
mantener el centro".
L es por lo tanto una tcnica que conduce la fuerza de ataque a un crculo, lo que impide que se
acerque a nuestro cuerpo y hace que se pierda en el vaco. Es importante que esta desviacin se
realice con un mnimo de fuerza y que nuestro centro est siempre a salvo. Si conseguimos esto,
podremos experimentar el principio de la ligereza y "desviar una fuerza de mil kilos usando cuatro
gramos".

El desarrollo tcnico del empuje de manos en el estilo Wu

Todo lo que se ha explicado ms arriba se ensea en el empuje de manos del estilo Wu, pero est
basado en la teora comn del Tai Chi Chuan. Lo que hay de especial en este estilo es el proceso de
aprendizaje paso a paso. ste comienza con los cinco mtodos de una sola mano. En los tres
primeros mtodos aprendemos a adherirnos y sentir con la palma de la mano, el reverso y la
mueca, y los dos ltimos ensean a mantener el contacto desde los codos. Cuando hemos
aprendido a trabajar correctamente con una mano, se comienza con los mtodos a dos manos. En
el estilo Wu existen quince mtodos de empuje a dos manos. Cada uno de ellos comprende un
conjunto estndar de tcnicas con las que se entrenan los trece movimientos bsicos. Por
ejemplo, con el primer mtodo de empuje a dos manos practicamos paso a paso doce diferentes
tipos de l.
Estos doce mtodos de l son de gran importancia en el empuje de manos de estilo Wu, ya que
contienen las bases fundamentales de la habilidad de la neutralizacin. Estn agrupados en cuatro
grupos de tres, y se introducen por orden de dificultad. El primer grupo se practica sin que haya un
ataque por parte del compaero, de modo que el alumno pueda estudiar l en su forma ms pura
centrndose en adquirir las habilidades de no resistir y no perder el contacto.
En el segundo grupo, el compaero ataca con an a tres alturas diferentes, alta, media y baja, y
nosotros respondemos con l. En esta fase se deben aplicar los principios que se han aprendido
con el primer grupo. En el tercero, aprendemos a ocultar l en un crculo descrito por las manos.
De esta forma al compaero le resulta muy difcil reconocer l y la posible respuesta llega
demasiado tarde. El cuarto grupo ensea a responder con l a los nueve l anteriores. El objetivo
es aprender a contraatacar con l aunque el compaero aplique esta misma tcnica.

Cuando se ha asimilado correctamente esta fase, se puede pasar al siguiente mtodo a dos manos,
en el que se introduce el movimiento bsico de lie junto con algunas tcnicas de agarre y luxacin
(chinna) y diferentes respuestas a estos agarres. En los dos mtodos restantes se van
introduciendo nuevas tcnicas, hasta cubrir todas las posibilidades de ataque y respuesta en
empuje de manos a pie fijo.
Despus de aprender los quince mtodos a dos manos con todas sus tcnicas a pie fijo, se
introduce el empuje de manos con pasos. Es primordial aprender los mtodos de una y dos manos
y todas las diferentes tcnicas de este conjunto bsico de movimientos en el orden correcto. Si se
sigue este proceso paso a paso se podr aprender todo el empuje de manos del Tai Chi Chuan
estilo Wu sin pasar por alto ni enfatizar en exceso ninguna de las partes.

Martin Bdicker es alumno directo de Ma Jiangbao y organizador de sus seminarios en Europa. Ha

escrito diversos libros sobre Tai Chi Chuan y es director de la revista Taijiquan Lilun, especializada
en el estilo Wu, que se publica en ingls y alemn. Asimismo dirige el Forum for Traditional Wu Tai
Chi Chuan (www.wu-taichi.com).
info@wu-taichi.de

Fotos: Archivo del Forum for Traditional Wu Tai Chi Chuan.

Traduccin: Guillermo Navo ( guille.navio@gmail.com)