Gregor Mendel (1822/07/22 - 1884/01/06)

Botnico austriaco

Naci el 22 de julio de 1822, en Heinzendorf (hoy Hyncice, Repblica Checa).

Hijo de un veterano de las guerras napolenicas que explotaba una pequea
granja. En 1841 su padre fue aplastado por el tronco de un rbol y se vio obligado a
vender sus propiedades. Su hermana le entreg su parte para ayudarle en sus
estudios eclesisticos

Durante dos aos estudi fsica y matemticas en el Instituto Filosfico Olmtz.

Ingres en el monasterio de agustinos de Brnn (hoy Brno, Repblica Checa) y a
los veintin aos se convirti en un novicio agustino y adopt el nombre de Gregor.
Inici un curso de cuatro aos de estudios en el Colegio Teolgico de Brnn en
1845 y fue ordenado sacerdote en 1847.

Le asignaron el puesto de profesor delegado de matemticas avanzadas en

1849. En el ao 1850 suspende biologa en el examen de cualificacin para el
profesorado. Fue enviado a la Universidad de Viena durante dos aos para estudiar
fsica prctica y matemticas, qumica, zoologa, paleontologa, botnica sistemtica
y fisiologa vegetal, que inclua las nuevas teoras celulares.

Pasado algn tiempo comenz a trabajar como profesor suplente en la Escuela

Tcnica de Brnn donde se dedic de forma activa a investigar la variedad,
herencia y evolucin de las plantas en un jardn del monasterio destinado a los
experimentos. Entre 1856 y 1863 cultiv y estudi al menos 28.000 plantas de
guisante analizando con detalle siete pares de caractersticas de la semilla y la
planta. Gracias a sus numerosos experimentos logr el enunciado de dos principios
que ms tarde seran conocidos como leyes de la herencia. Sus observaciones le
llevaron tambin a acuar dos trminos que siguen emplendose en la gentica de
nuestros das: dominante y recesivo.

La llamada ley de la uniformidad de los hbridos de la primera generacin, dice que

cuando se cruzan dos variedades de individuos de razas puras ambos homocigotos
para un determinado carcter, todos los hbridos de la primera generacin son
iguales fenotpicamente.

Inform de sus hallazgos en una reunin de la Sociedad para el estudio de la

Ciencias Naturales en Brno, y public sus resultados en las actas de dicha
sociedad, en el ao de 1866. La importancia de sus hallazgos no fue apreciada por
otros bilogos de su poca, y fueron despreciados por espacio de 35 aos. Slo
obtuvo el debido reconocimiento en 1900 por parte de tres investigadores, uno de
los cuales fue el botnico holands Hugo de Vries, y slo a finales de la dcada de
1920 y comienzos de 1930, se comprendi su verdadero alcance, en especial en lo
que se refiere a la teora evolutiva. Sus experimentos posteriores con la vellosilla
Hieracium, no fueron concluyentes, y debido a la presin de otras ocupaciones, en
la dcada de 1870 haba abandonado ya sus experimentos sobre la herencia.
Gregor Mendel falleci el 6 de enero de 1884 en Brnn.

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