Orientacin sexual desde la perspectiva psicolgica.

La conducta sexual en los humanos no slo tiene fines reproductivos y no

es 100% instintiva. Por ello, los psiclogos nos referimos a la sexualidad como un
concepto ms amplio que atiende a las necesidades de las caractersticas
particulares de la conducta sexual en los humanos. Cuando nos referimos a
sexualidad nos estamos refiriendo a conceptos como atraccin fsica, seduccin,
preferencias en las prcticas sexuales, intimidad y orientacin sexual (entre
otras).
En este post nos vamos a centrar en la orientacin sexual como uno de los
componentes ms polmicos de la sexualidad humana. A pesar de que la
orientacin sexual pertenece al mbito de nuestra vida privada, se trata de un
tema que ha sido objeto de polmicas, prohibiciones, leyes, diferentes presiones
sociales y discriminacin. Por ello, nos encargaremos hoy de tratar este tpico
desde una perspectiva psicolgica.
La orientacin sexual es segn la Asociacin Psicolgica Americana 1 (APA)
es una atraccin emocional, romntica, sexual o afectiva duradera hacia
otros. Se distingue fcilmente de otros componentes de la sexualidad que
incluyen sexo biolgico, identidad sexual (el sentido psicolgico de ser hombre o
mujer) y el rol social del sexo (respeto de las normas culturales de conducta
femenina y masculina). La orientacin sexual existe a lo largo del continuo que
va desde la heterosexualidad exclusiva hasta la homosexualidad exclusiva e
incluye tambin la bisexualidad. En este caso, las personas bisexuales pueden
experimentar una atraccin sexual, emocional y afectiva hacia personas de su
mismo sexo y del sexo opuesto. A las personas con una orientacin homosexual
se las denomina a veces gay (tanto hombres como mujeres) o lesbianas (slo a
las mujeres).
Es necesario que tengamos en cuenta que la orientacin sexual es
diferente de la conducta sexual porque se refiere a los sentimientos y al
concepto de uno mismo. Por ello, una persona puede o no, expresar su
orientacin sexual en sus conductas sexuales. Lo ideal es que la orientacin
sexual sea coherente con las prcticas sexuales, pero como la homosexualidad y
la bisexualidad no han sido (ni son en algunos casos) bien aceptadas, algunas
personas no son coherentes con su orientacin sexual en sus conductas. Este

sera el ejemplo de un hombre que se casa con una mujer y tiene hijos con ella
aunque se considere a s mismo homosexual.
El ejemplo que hemos mencionado es uno de los problemas ms
conocidos relacionados con la orientacin sexual: la falta de aceptacin de la
misma (tanto por la persona como por el entorno social que le rodea). Hasta
1973 la APA consideraba la homosexualidad como un Trastorno Mental, incluido
dentro de la categora de las Desviaciones Sexuales 2. Mirando esto en
perspectiva esta claro que se trataba de un grave error que favoreca la
conceptualizacin

de

la

homosexualidad

la

bisexualidad

como

una

enfermedad, cuando a da de hoy sabemos claramente que no lo es.

Lo que s es real, es que en las sociedades en las que se rechaza la
homosexualidad o la bisexualidad las personas de estas orientaciones tienen
ms facilidad para experimentar problemas psicolgicos como resultado de la
discriminacin y la incomprensin.
Qu hace que una persona tenga una orientacin sexual determinada?
Existen muchas teoras acerca de los orgenes de la orientacin sexual de
una persona. La mayora de los cientficos en la actualidad acuerdan que la
orientacin sexual es ms probablemente el resultado de una interaccin
compleja de factores biolgicos, cognitivos y del entorno. En la mayora de las
personas, la orientacin sexual se moldea a una edad temprana. Adems, hay
pruebas importantes recientes que sugieren que la biologa, incluidos los
factores hormonales genticos o innatos, desempean un papel importante en la
sexualidad de una persona. Es importante reconocer que existen probablemente
muchos motivos para la orientacin sexual de una persona y los motivos pueden
ser diferentes para las distintas personas. Lo que est claro es que la orientacin
sexual no se elije y por tanto, no es susceptible de ser cambiada.
Puede la terapia cambiar la orientacin sexual?
La terapia no puede ni debe tener como objetivo cambiar la orientacin
sexual de una persona. A menudo como resultado de coaccin por parte de
miembros de su familia o grupos religiosos las personas se embarcan en terapias
llamadas terapia de conversin para cambiar su orientacin sexual. Estas
terapias adems de no contar con apoyo cientfico, dan soporte a la idea de que

cierto tipo de orientacin sexual es una enfermedad o un problema que necesita

de atencin psicolgica.
Cierto es que las personas homosexuales o bisexuales pueden buscar
ayuda psicolgica para afrontar el proceso de la revelacin de su orientacin
sexual o para el desarrollo de estrategias para lidiar con el prejuicio, pero la
mayora opta por la terapia por los mismos motivos y problemas de la vida que
conducen a las personas heterosexuales a la consulta de los profesionales de la
salud mental.
Qu le puede aportar la psicologa como ciencia comportamiento
humano al campo de la orientacin sexual?
En primer lugar los psiclogos estudian los factores que facilitan asumir la
orientacin sexual, mejoran la comprensin de los familiares y ayudan a la
desestigmatizacin de la homosexualidad. As, los psiclogos tienen como
objetivo la comprensin de la orientacin sexual de manera amplia y sin
prejuicios. Es muy importante que si eres homosexual o bisexual y acudes a
terapia con un psiclogo, no te sientas juzgado ni valorado de manera diferente;
ya que no se trata de un problema que tengas que solucionar ni una enfermedad
para la que tengas que recibir tratamiento.