Modos de vida, una categora esencial en geografa y salud

Titulo

Polo Almeida, Patricia - Autor/a;

Autor(es)

Buenos Aires

Lugar

CLACSO

Editorial/Editor

2016

Fecha

Serie Estudios sobre la pobreza y las desigualdades no. 6

Coleccin

Enfermedad; Salud; Territorio; Espacio; Modos de vida; Gnero;

Temas

Doc. de trabajo / Informes

Tipo de documento

"http://biblioteca.clacso.edu.ar/clacso/pobreza/20160307043241/Polo.pdf"

URL

Reconocimiento-No Comercial-Sin Derivadas CC BY-NC-ND

Licencia

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CLACSO Estudios sobre la pobreza

#6 y las desigualdades
Documentos de trabajo

Modos de vida, una

categora esencial en
Geografa y Salud
Patricia Elizabeth Polo Almeida

2016

Polo Almeida, Patricia Elizabeth

Modos de vida, una categora esencial en geografa y salud / Patricia Elizabeth Polo Almeida. - 1a ed. - Ciudad
Autnoma de Buenos Aires : CLACSO, 2016.
Libro digital, PDF
Archivo Digital: descarga y online
ISBN 978-987-722-167-1
1. Estilo de Vida. 2. Geografa Social. 3. Ecologa. I. Ttulo.
CDD 301

CLACSO

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CLACSO
#6

rea de Acceso Abierto al Conocimiento y Difusin

Coordinador Editorial Lucas Sablich
Coordinador de Arte Marcelo Giardino

Este documento es una revisin bibliogrfica del avance y desarrollo de la categora modos de vida, la cual es
central a la tesis que estoy realizando para obtener el grado de Doctora en Salud, Ambiente y Sociedad, UASB,
Quito Ecuador, esta revisin se concentra en dos cuerpos tericos de inters al tema: Ecologa Poltica y Salud Colectiva, integrando una visin de genero a estas teoras. Este documento es apoyado por la Escuela Internacional
de Posgrado; Polticas para la igualdad: Encrucijadas sociales y discusiones sobre futuros, CLACSO-UEH, 2014.
Las opiniones vertidas en este documento son exclusiva responsabilidad del autor y no necesariamente expresan la posicin de CLACSO.
Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales

Estudios sobre la pobreza y las desigualdades

ISBN 978-987-722-167-1

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documentos de trabajo

Resumen
Este documento es una revisin bibliogrfica de modos de vida. De la literatura
revisada dentro de las reas de Ecologa Poltica y Salud Colectiva Latinoamericana, se observa que modos de vida ha sido tratado como un concepto,
principio metodolgico y espacio/territorio de intervencin o de posibilidades
de construccin. Se resalta diferencias sustanciales en cuanto al desarrollo de
modos de vida al contrastar las propuestas latinoamericanas y anglosajonas,
estas divergencias incluso existen al interior de cada una de estas dos propuestas tericas. Se concluye la importancia de explicitar categoras de anlisis
y operativizacin, para construir inclusivamente teora y relaciones sociales
desde el encuentro.

Palabras Clave: modos de vida, espacio, territorio, salud, enfermedad,

gnero.

Abstract
This paper is a literature review of lifestyles . The revised within the areas of
Political Ecology and Public Health Latin American literature , it appears that
lifestyles has been treated as a concept, methodological principle and space /
area of intervention

or construction possibilities. substantial differences in the

development of livelihoods in contrasting Latin American and Anglo proposals
highlights these differences exist even within each of these two theoretical proposals. explain the importance of analytical categories and operationalization
to build inclusively theory and social relations since the meeting is concluded.

Modos de vida1 propuestos en Ecologa Poltica

(Geografa Social)
Existe una gran variedad de acepciones sobre modos de vida, cada una de
ellas se relacionan con los intereses y concepciones base desde las cuales
Patricia Elizabeth Polo Almeida: Master en Geografa, Universidad Carolina del Norte, Chapel Hill,
EU; Consultora independiente en el campo de Geografa y Salud; pepoloa@yahoo.com.
1
livelihoods es el trmino propuesto en ingls. Y esta acepcin anglosajona se diferencia
de sus versiones traducidas al espaol a veces como modos de vida, estilos de vida, condiciones
de vida; adems, estos conceptos son revisados adelante en este documento, los cuales estn
presentes en propuestas latinoamericanas. En este texto livelihoods lo traduzco como modos
de vida.

Estudios sobre la pobreza y las desigualdades

son planteadas2. Voy a realizar un breve recuento de cuando, quienes y en qu

contexto se empieza a utilizar este trmino. Para luego profundizar los varios
trabajos en torno al tema desde la Ecologa Poltica3, que trabaja esta categora.
Estudios en ingles sealan su primera definicin en el reporte de Naciones
Unidas, Our Common Future4 liderado por Harlem Brundtland (WCED, 1987).
Sin embargo, como concepto este empez a desarrollarse entre las dcadas
de 1960 y 1970; y, por supuesto este concepto ha continuado evolucionando
conforme los avances de teoras, mtodos y metodologas de las ciencias sociales y desde las prcticas de las agencias para el desarrollo5.
Henri Lefebvre en su libro La Crtica a la Vida Cotidiana, Volumen II, 1961,
propone que el individuo de la sociedad moderna esta alienado, ha sido separado de s mismo y del mundo por la industrializacin y la acumulacin, y
esto genera un individuo moderno pobre y un mundo moderno de escasez.
Y, propone que para cambiar esta alienacin econmica, social y poltica la
sociedad debe realizar la revolucin, es decir tomar el control de sus vidas en
las practicas o auto-gestin de sus vidas cotidianas; a esta revolucin aportan
las revoluciones de cada individuo en su da a da, pero la revolucin debe ser
total de toda la sociedad (Lefebvre, 1991; Goonowardena, 2011). De la propuesta
de Lefebvre se han desarrollado varios estudios alrededor de las prcticas de
la vida cotidiana como el cocinar, el caminar, el leer, el conversar, entre otras
actividades del da a da con el objetivo de conocer como individuos y grupos
sociales responden y cambian esta colonizacin del da a da. Foucault (1977),
de Certau (1984) proponen la anti-disciplina como una actividad de rebelin
que los individuos (podemos) ejercemos. De Certau (1984) argumenta que a
travs de las actividades cotidianas el individuo desde del consumo genera una
nueva produccin que atiende a sus necesidades cotidianas y a la vez irrumpe
y cambia el orden socio-econmico y poltico pre-establecido inicialmente en
el producto a consumirse.
Estas propuestas del estudio de la vida cotidiana se expresan en un
contexto acadmico en contra de la teora de la modernidad, y en un ambiente
poltico de disconformidad casi global en torno al modelo de desarrollo occidental y el modelo econmico clsico, interviniendo a travs de proyectos de
desarrollo en la vida de personas, grupos y sociedades en las dcadas de
1960 y 1970 (Laurell, 1978; Breilh, 1979; Blaikie, 1998). En este ambiente de
intervencin, la vida de las personas del rea rural era tema de los economistas agrcolas, quienes asumieron que los hogares vivan de diferentes fuentes
de ingresos recursos, trabajo y habilidades- optando siempre por aquellas
opciones que redituaban ms (Bagchi, et al., 1998). En la dcada de 1970, se
realizaron variedad de investigaciones, muchas de ellas apoyadas en la teora
de la dependencia, en pases en vas de desarrollo6para estudiar a travs de
2
Realizo una pequea argumentacin en el punto 3 de este documento, sobre el posicionamiento poltico de investigadores al momento de producir teora, de realizar trabajo en campo
y/o de realizar acompaamientos de proyectos con grupos sociales.
3
Me interesa concentrarme en la propuesta que realiza la Ecologa Poltica sobre modos
de vida, porque es una teora comprehensiva que analiza la relacin sociedad-naturaleza, y su
articulacin entre lo local y global y escalas intermedias, resaltando la interaccin de aspectos
econmicos, polticos, culturales y ambientales de poblaciones. Esta propuesta se inscribe en el
campo de la Geografa Social y su produccin acadmica.
4
Nuestro Futuro Comn, su traduccin al espaol.
5
Este desarrollo propuesto por los pases desarrollados implica una nocin de evolucin econmica para tener una calidad de vida mejor (WCED, 1987; y, otros documentos de
agencias como Banco Mundial, Fondo Monetario Internacional, entre otros); cuando la palabra
refiera esta nocin ser citada en este texto siempre entre comillas. En este documento utilizo
desarrollo como Acrecentar, dar incremento a algo de orden fsico, intelectual o moral (Diccionario
Real Academia de la Lengua Espaola, versin digital, 2014).
6
Esta forma de denominacin pases en vas de desarrollo como muchas otras del
tercer y cuarto mundo es utilizada en el documento entre comillas, para resaltar textualmente
lo que los/las autores expresan. Decido no utilizar estos trminos porque tiene varios tipos de

documentos de trabajo

la cotidianidad de los hogares los resultados de las intervenciones estatales pro

desarrollo (Blaikie, 1980; Bebbington, 1999). Estos estudios analizaron relaciones en el hogar y en las comunidades, concentrndose en el uso y acceso
a recursos, esencialmente de la tierra; y, concluyeron que la dinmica de estas
relaciones locales estaba relacionada a dinmicas econmicas y polticas ms
amplias, como el mercado y el estado.
En la dcada de 1980, en el contexto mundial econmico emerga el
modelo neoliberal, de cuya lgica se derivan muchos proyectos de desarrollo. Este modelo busco un estado mnimo, apelando a la idea de que los
individuos ejercan su autonoma y que basados en sus intereses individuales
escogan racionalmente aquellas opciones, ofrecidas por el mercado, que les
permitan maximizar sus ganancias. Esta lgica, de maximizacin de ingresos,
genero otro tipo de proyectos desde el estado mnimo, la provisin de las
necesidades bsicas, en tanto que las ONGs internacionales llegaban a los
pases en vas de desarrollo para acompaar las decisiones de optimizacin
de ganancias a travs de mini-proyectos econmicos (Bagchi, et al., 1998;
Bebbington, 1999; North et al., 2008).En esta dcada aparecen estudios
sobre la vida cotidiana de poblaciones rurales y su relacin con los recursos
ecolgicos, como respuesta al argumento de una sobre-explotacin del uso
y acceso a estos recursos por estas poblaciones del campo (Blaikie, 1980;
Blaikie et al., 1987; Chambers et al., 1992; Bebbington, 1999). De los trabajos
acadmicos y proyectos implementados por ONGs se argumento la capacidad de individuos y grupos sociales de modificar sus relaciones sociales para
responder en periodos de crisis y adversidad, como la degradacin del suelo
entre otros riesgos y vulnerabilidades.
Un trabajo esencial en esta lnea de estudios geogrficos crticos sobre la degradacin del suelo, es el realizado por Blaikie y Brookfield (1987),
quienes proponen desde la Ecologa Poltica que la degradacin del suelo
se articula en la interaccin compleja entre la naturaleza y la sociedad, por
ende no es unicausal y no existe una nica solucin, y que para entender el
problema de manera mas profunda se debe analizar a quien usa y administra
la tierra diariamente, al conjunto de situaciones econmicas, polticas y sociales en las cuales esta persona toma decisiones, y al ambiente ecolgico
en constante modificacin. Articulan en su anlisis las actividades cotidianas
de las poblaciones rurales (acceso a recursos naturales, a trabajo y capital;
conocimientos y habilidades, objetivo de la produccin (venta, auto-consumo,
intercambio, otras); propiedades del suelo y la vegetacin, y erosividad del
ambiente; y, relaciones con estructuras institucionales locales, nacionales e
internacionales, como gobiernos y mercado. Este conjunto de estudios encontraron que no solo en el sistema capitalista se produce degradacin de
la tierra (Blaikie et al., 1987).
implicaciones dominantes, resalto dos: 1) esta idea de desarrollo a seguir es propia del sistema
capitalista y denota esencialmente un desarrollo econmico (como anote anteriormente) y todo
lo que deviene con este; y, adems este desarrollo es concebido como nico porque todos los
pases en la cola de este desarrollo debemos seguir y hacer lo que ya los pases desarrollados
han hecho, y es hegemnico, porque es propuesto, evaluado e impuesto a travs de varios mecanismos por los mismos pases desarrollados a los pases en vas de desarrollarse; por tanto
todas otras formas de vivir diferentes al capitalismo son borradas de la historia del planeta tierra
porque no aportan al desarrollo (estas ideas las tomo de Massey, 2005). Y, 2) adems tambin
es un trmino cargado de hegemona patriarcal, porque esta forma de relacin ha visibilizado y
propulsado nicamente el rol de los varones mejor dicho de cierta clase de varn- que habitan
en los pases desarrollados; mientras que mujeres, hombres (poblacin en general) de otras
etnias y posicin econmica han sido aceptados solo si funcionales a su sistema capitalista; olvidando los aportes de las mujeres a travs del tiempo al vivir de las sociedades del planeta pero
esencialmente sometiendo a las mujeres a cumplir los roles femeninos impuestos por varones (y a
veces tambin por mujeres) de estos pases desarrollados. Por ello de aqu en adelante, utilizare
nombres de los pases, o de las regiones geogrficas a los cuales me refiero, evitando calificar a
las poblaciones de los pases del mundo con trminos colonialistas, patriarcales y capitalistas.

Estudios sobre la pobreza y las desigualdades

Al final de la dcada de 1980, apareci la definicin de modos de vida propuesto por Naciones Unidas, en el reporte Brundtland, contar con adecuados
bienes y flujos de comida y de dinero para satisfacer necesidades bsicas.
(WCED, 1987: 2-5; Chambers, et al., 1992). Al cual se lo adjetivo como modos
de vida sustentable, justamente por el creciente inters de conservar y acceder de manera equitativa a los recursos naturales del planeta para acompaar
el desarrollo del modelo de produccin capitalista. Este reporte fue esencial
para el trabajo desplegado por ONGs internacionales en pases en vas de
desarrollo durante la dcada de 1990 con el propsito de aliviar la pobreza
al mismo tiempo que reducan los servicios del estado en bienestar social,
orientacin esencial de la agenda neoliberal (Bagchi, et al., 1998; Bebbington,
1999; Ahmed, et al., 1997).
En la dcada de 1990 la academia anglosajona genera nuevas definiciones de modos de vida, tomando como base el concepto del reporte Brundtland. Los principios metodolgicos reciben ms atencin y reciben variedad
de aportes y variaciones. Chambers y Conway proponen que modos de vida
son las capacidades, activos que incluyen recursos materiales y sociales, y
actividades requeridas como medios para vivir (Chambers et al., 1992: 6).
Entendiendo a las capacidades7 como la capacidad de un individuo de realizar
y ser, tomado de la propuesta de Sen (1984). Los activos8 son considerados
como aquellas inversiones, bienes de reserva y demandas; los cuales pueden
ser tangibles e intangibles, los primeros refieren a recursos y bienes, y los
segundos a demandas y accesos. Las actividades son lo que las personas
hacen. Esta propuesta sugiere que modos de vida deben ser analizados tanto
en periodos de crisis y de no crisis, o de vida normal. Estos elementos se
transforman en recursos capitales conforme la propuesta de Ahmed y Lipton
(1997) del instituto de estudios del desarrollo, estos son, capital fsico9, capital humano10 e ingresos econmicos. Scoones (1998) sobre la propuesta
metodolgica de Lipton articula cuatro tipos de capital: natural11, financiero/
econmico, humano y social12. Scoones trae desde la economa la idea de
capital, y argumenta que Estos recursos en modos de vida pueden ser vistos
como capital porque conforman un conjunto de recursos productivos construidos o utilizados por la accin humana al invertir en ellos trabajo e ingresos,
y adems representan futuros beneficios o materia prima13 (Scoones, 1998:
17) (las negritas son mi nfasis). Desde la propuesta de Scoones (1998), la
escala14 de anlisis tambin se considera importante para el estudio de modos
de vida, la cual puede ser a nivel de individuo, hogar, comunidad, regin, pas
y sociedad planetaria.
Para fines de la dcada de 1990, Bebbington propone una versin actualizada de modos de vida y pobreza dentro de estudios de Ecologa Poltica;
diversas formas a travs de las cuales las personas se ganan la vida y construyen sus mundos (Bebbington, 1999: 2021). Basado en la propuesta de
Scoones (1998) sugiere que modos de vida se puede articular en cinco recursos

7
Este trmino en la propuesta original en ingls es, capabilities.
8
Se utiliza activos como la traduccin del ingls de assets.
9
Lipton integra en capital fsico: servicios bsicos y recursos naturales (agua, uso de
tierra, biodiversidad y suelo).
10
Para Lipton son educacin y salud el capital humano.
11
Capital natural para Lipton son los productos y servicios que utilizan los individuos de
los recursos naturales existentes en sus lugares en que habitan.
12
El capital social son los recursos sociales como redes, reclamos, relaciones, afiliaciones,
asociaciones que permiten a las personas articularse en la consecucin de estrategias diferentes
de modos de vida que demanda acciones coordinadas.
13
El texto es mi traduccin del ingls
14
En estudios de Geografa se habla de escala, en tanto que Scoones, quien trabaja en
el rea de desarrollo propone unidad de anlisis.

documentos de trabajo

o activos capitales: natural, producido, humano15, cultural16 y social; y se debe

analizar las relaciones de como los individuos: combinan y transforman los recursos capitales para construir sus modos de vida y satisfacer sus necesidades
materiales y experienciales; expanden sus activos a travs de relaciones con
actores como el estado, el mercado y la sociedad en general; implementan y
mejoran sus capacidades para generar mas significado a sus vidas y cambian
las reglas hegemnicas a su favor para acceder, utilizar, controlar y transformar
los activos capitales. Esta propuesta ha influenciado profundamente estudios
en ecologa poltica que trabajan con modos de vida.
Desde el 2000 no se encuentran nuevas definiciones sobre modos de
vida, los varios estudios que utilizan esta categora van adecuando los recursos
capitales conforme sus necesidades; sin embargo, un debate interesante es la
visin de genero en modos de vida, la cual la reviso mas adelante. Bury (2008)
hace una actualizacin de los tipos de recursos que se han desarrollado desde
la propuesta de Bebbington. Los recursos naturales refiere a los recursos renovables (servicios del ecosistema y ciclo de nutrientes) y no renovables (minerales,
suelos y bosques). Los recursos capitales producidos refieren a infraestructura,
transportacin, servicios elctricos, ahorros y activos lquidos convertibles, y
flujos de dinero regular como ingresos, pensiones, transferencias del estado y
envos dinero del exterior. Aunque otros estudios separan a los recursos capitales producidos en capitales financieros y capitales fsicos; estos ltimos son
todos aquellos construidos por las sociedades. El capital humano es descrito
como habilidades, educacin, entrenamiento, conocimiento, habilidad para
trabajar y salud. Tambin hay variaciones en como entender y trabajar el capital,
esta la propuesta de Bebbington que explica que capital social integra confianza
mutua, valores en comn y conexiones entre personas y proveen recursos para
solucionar problemas y habilita actividades econmicas y polticas (2002). En
tanto otros autores trabajan al capital social como estructuras relacionales que
habilitan la accin y fomentan desarrollo econmico (Harris y De Renzio, 1998;
Bury, 2008). Y, el capital cultural es entendido como las practicas sociales que
traen significado por tanto identidad, habilitan y empoderan a los individuos en
sus diversas relaciones (Bebbington, 1999).
Un aspecto importante a tomar en cuenta en la categora modos de vida,
es que estos se viven de diferente manera si se diferencia el acceso y uso de los
varios tipos de recursos por gnero, etnia, edad y nacionalidad. Massey (1994)
expresa que del modo de produccin que rige en las sociedades se derivan
tipos de relaciones que producen y reproducen espacios y lugares en los cuales
por el hecho de ser mujer se recibe menos salario, se asume mas responsabilidades dentro del hogar y adems se espera la invisibilizacin de los deseos,
ideas y propuestas en esferas polticas. Rochelau et al. (1996) explican, a travs
de una serie de estudios desde la Ecologa Poltica, que existen diferencias de
genero en cuanto a experiencias, responsabilidades, inters por la naturaleza
y ambientes saludables; las cuales se generan desde las interpretaciones y
construcciones cientficas y sociales sobre el ser mujer, el ser femenino y sus
varios roles que varan entre culturas, clases, razas, etnias y lugares. Adems,
un elemento esencial dentro de los argumentos desde el feminismo de Ecologa
Poltica, y otros no necesariamente desde esta corriente, argumentan que es en
las prcticas de la vida cotidiana, las cuales siempre estn cambiando, mismas
que se producen entre lo local y global, que se generan diferentes formas de

15
Bebbington se basa en una propuesta mas desarrollada de Sen (1997) sobre capital
humano, estos son los medios para producir mas y de manera mas eficiente, y adems la capacidad para vivir de manera mas fructfera y significativa en el mundo y la capacidad de cambiar
el mundo (1999, pg: 2022).
16
capital cultural es aquellas practicas sociales que son significativas, habilitantes y
empoderantes que generan identidad y relaciones particulares en un lugar determinado.

Estudios sobre la pobreza y las desigualdades

accin socio-poltica ya sea en el rea urbana (Pink, 2012; Rochelau et al, 1996;
Massey, 1994) o en el rea rural (Rochelau et al., 1996; Massey, 1994; Bagchi,
et al., 1998; Scoones, 1998; Bebbington 2010).

Modos de vida propuestos en Salud Colectiva

De manera similar que se ha utilizado modos de vida en Geografa, tambin se
lo ha caracterizado en el rea de Salud Publica como un concepto, principio
metodolgico y un espacio de intervencin o de construccin. Me concentro
en los estudios latinoamericanos que han emergido alrededor del tema Salud
Colectiva, Medicina Social, Epidemiologa Crtica17, que son propuestas comprehensivas sobre el tema de salud humana.
Como tal modos de vida aparece en el documento que presenta Menndez en 1990, sobre los aportes de la Antropologa a la Salud Colectiva, pero no
desarrolla una acepcin para la misma y trabaja condiciones de vida; Almeida
Filho, en el 2000, dedica un capitulo a modos de vida epidemiolgicos. Al igual
que en Geografa, modos de vida en el rea de salud, tiene un contexto de
desarrollo previo. Aparece como estilos de vida18 en el informe de Lalonde19,
en el que se expresa que la salud esta determinada por cuatro elementos, la
biologa humana, el ambiente, los estilos de vida y la servicios de salud. Para
Lalonde estilos de vida es una categora que conjunto de decisiones de individuos las cuales afectan su salud y sobre las cuales estos tienen ms o menos
control20 (Lalonde, 1974: 32). Esta acepcin aparece, un poco tardamente, en
un contexto socio-poltico de descontento que inicio al final de la dcada de
1960; especficamente en el campo de la salud se reclamaba por la ineficiencia del modelo de salud de occidente as como de los estados para atender a
poblaciones econmicamente deprimidas y sus derivados problemas sociales
(Breilh, 1989; Agudelo y Romero, 2010). Estas protestas sociales alrededor
del globo posibilito el trabajo conjunto de personal de salud y comunidades
en pases africanos, de Amrica Latina y de Asia para desarrollar programas
comunitarios de salud articulando la participacin de las poblaciones desatendidas y de bajos recursos econmicos; y, se reconoci la efectividad de estas
iniciativas OMS (Comission on Social Determinants of Health de la Organizacin
Mundial de la Salud, 2005).
Sin embargo el modelo biomdico de atencin a la enfermedad, que
escinda al sujeto enfermo de su contexto socio-ecolgico, predominaba en
los pases occidentales desarrollados econmicamente; adems este modelo
era exportado hacia los pases en vas de desarrollo y operativizado por estos
estados o directamente por ONGs internacionales de los pases desarrollados.
Esto ocurra en la dcada del 70, justamente cuando se cambiaba del estado
ampliado y controlador al estado mnimo, como resultado de la transformacin
de los mecanismos de funcionamiento del capitalismo de modernidad a neoliberalismo. En esta dcada aparecen propuestas desde Amrica Latina sobre
una manera diferente de entender la salud y la enfermedad; argumentando
que la salud est relacionada con procesos biolgicos propios del individuo
y tambin con procesos sociales organizados por el modo de produccin en
los cuales el individuo realiza su vivir; y es en este escenario en que modos de
vida comienza a adquirir trayectoria como uno de los componentes esenciales
17
De la bibliografa citada los autores trabajan a la epidemiologia o epidemiologia critica
como el rea a travs de la cual la salud colectiva (o Salud Pblica o Medicina Social) integra el
anlisis de la enfermedad y salud de personas en los territorios que habitan.
18
Estilos de vida es la traduccin del ingls de lifestyle.
19
Este documento en su versin original en ingls se titula, A new perspectiva of the
Health of Canadians.
20
La traduccin del ingls al espaol es ma.

documentos de trabajo

11

de la salud/enfermedad/atencin de individuos y colectivos.

Laurell (1976, pgs. 136, 142-154) habla de condiciones de vida en su
estudio sobre enfermedad y desarrollo en Mxico; y esta categora la operativiza en su anlisis de como comunidades rurales realizaban sus vidas en
torno a: acceso y uso de la tierra, escolaridad, estructura familiar y divisin
del trabajo, acceso a salud y seguridad social, tipo de trabajo y relaciones
laborales, relacin tcnica de trabajo y ecosistemas, varias fuentes de ingreso
(salario, crdito) y su relacin con el mercado, relacin ingreso-posicin socio
econmica y patrones de consumo, expresiones de divisin del trabajo y la
relacin migracin-ecologa-trabajo. La autora no conceptualiza condiciones de
vida, la trabaja como categora de anlisis a nivel del hogar. Laurell propone a la
salud-enfermedad como un proceso bio-psico-social el cual tiene dos dimensiones, una social y otra individual psquica-biolgica, siendo predominante la
primera sobre la segunda, sus aportes se inscriben en el campo de Medicina
Social y Salud Colectiva.
En esta misma dcada Breilh (1979) tambin propone estudiar las condiciones de vida de poblaciones para entender en estas la expresin de proceso
salud/enfermedad. El concepto como tal no se halla explcitamente definido,
pero el autor explica que las condiciones de vida se configuran entre el modo
de produccin que impera en una sociedad; los perfiles de reproduccin social
de grupos e individuos. El autor propone en su trabajo algunos elementos a
tomar en cuenta para un anlisis de las condiciones de vida de la clase obrera
en su jornada productiva y reproductiva. En la productiva incluye, condiciones
en que se realiza el trabajo (estructura del espacio, microclima, contaminantes,
condiciones de seguridad, formas de desgaste no compensando, jornadas
suplementarias, ritmos y aspectos psquicos del trabajo, entre otros); y en la
jornada reproductiva sugiere, formas de consumo alimentaria, vivienda, ocio,
educacin, acceso a servicios de salud y uso de frmacos, produccin y
consumo domsticos, relacin con el ecosistema y otros; resalta la capacidad
poltica de individuos y grupos para moldear sus condiciones de vida, al despertar la conciencia para si (Breilh, 1989, pgs. 229-231). El aporte de Breilh a la
salud Publica lo construye desde su propuesta de Epidemiologa Crtica, desde
la cual la salud y la enfermedad son un proceso y es determinado desde los
modos de produccin que articula una sociedad y las relaciones econmicas
polticas que este genera.
Menndez, 1990, menciona a la categora modos de vida en su texto
Antropologa Mdica. La utiliza para entender la dinmica de la salud/enfermedad/atencin. Menndez argumenta que para entender la enfermedad hay
que estudiar las condiciones y modos de vida desde la etnografa, sin embargo trabaja estilos de vida en sus varias publicaciones. Define estilo de vida
como el concepto que permite articular condiciones materiales e ideolgicas
presentes en la enfermedad y es un nexo entre grupo macro (estrato social) y
grupos intermedios (como tnicos, ocupacionales, familiares, etc.) (Menndez,
1998: 84). Adems, resalta la capacidad de cohesin social para modificar sus
condiciones de enfermedad, lo que repercute en acciones para vivir mejores
condiciones. El autor aporta al campo de Epidemiologa sociocultural y rescata
la riqueza de profundizar los estudios en salud tomando en cuenta gnero, etnia,
raza, edad y otros elementos desde la propuesta antropolgica.
Castellanos (1998) en su texto sobre Los modelos explicativos del proceso
salud enfermedad, tambin trabaja tericamente a modos de vida. Explica que
este es la expresin de las caractersticas del medio natural donde se asienta, el
grado de desarrollo de sus fuerzas productivas, de su organizacin econmica
y poltica, de su forma de relacionarse con el medio ambiente, de su cultura, de
su historia y de otros procesos generales que conforman su identidad como
formacin social (Castellanos, 1998: 84). El autor diferencia y articula a modos

Estudios sobre la pobreza y las desigualdades

de vida, condiciones de vida y estilos de vida como dimensiones de las formas

de la vida cotidiana (Castellanos, 1998: 86). A modos de vida lo trabaja como
el proceso que abarca la sociedad planetaria, al cual lo llama dimensin general. Condiciones de vida es la dimensin particular, la misma que media entre
modos de vida (general) y estilos de vida (singular), esta categora es valida para
entender a grupos especficos de la sociedad. En tanto que estilos de vida es la
dimensin singular y permite analizar a los individuos en su reproduccin social,
quienes son parte de grupos y tambin de la sociedad ampliada. Los aportes
de Castellanos se insertan en el campo de Salud Publica, quien argumenta que
la salud es un fenmeno determinado biolgica y socialmente ocurriendo en la
reproduccin social de la sociedad, de grupos e individuos. Y, que la expresin
de la enfermedad difiere si se analiza condicin de raza, genero y clase, porque
deviene de exposiciones especificas a riesgos, articuladas estas a condiciones
particulares de vida y trabajo.
En su trabajo de Epidemiologa Crtica Breilh conceptualiza a los modos
de vida como la praxis que una sociedad realiza, con sus elementos, su movimiento productivo y reproductivo, sus relaciones organizativas, su movimientos
cultural y sus relaciones ecolgicas (Breilh, 2003: 99). Y, distingue modos
de vida de estilos de vida, argumentando que el primero permite entender el
dominio espacial de lo particular en donde se realiza la vida a nivel colectivo;
y, estilos de vida es el dominio espacial del quehacer individual (Breilh, 2003).
Aade el autor que las expresiones de los modos de vida observando genero,
etnia y edad aportan informacin mas profunda para entender las diferentes
patologas o condiciones saludables en que viven estos grupos (Breilh, 1996).
En su texto sobre salud y espacio urbano (2010) utiliza los trminos buen vivir
y modos de vida saludables de manera intercambiable.
Almeida-Filho, otro autor latinoamericano, en 2000, define a modos de vida
en su libro La Ciencia Tmida. Dedica un captulo de este libro a hablar sobre la
Epidemiologa del modo de vida y la conceptualiza como una categora terica
esencial que no implica meramente las conductas individuales ante la salud
sino que va mas all, incluyendo las dimensiones socio-histricas, englobando la
dinmica de las clases sociales y las relaciones sociales de produccin, siempre
considerando los aspectos de la vida cotidiana en la sociedad (Almeida-Filho,
2000, pg: 174). Aade que, Modos de vida adems abarca y es constituido por
dos categoras estilos de vida y condiciones de vida, esta distincin la toma de la
propuesta de Cristina Possas (1989). Possas explica que condiciones de vida son
las condiciones materiales y ambientales, siendo las materiales aquellas que permiten la subsistencia, nutricin, vivienda, saneamiento; estilos de vida refiere a las
determinaciones sociales y culturales expresadas como conductas de practica de
deportes, dietas, hbitos, consumos de sustancias psicotrpicas (Almeida-Filho,
pg: 165). El autor propone la triada saluda/enfermedad/atencin para estudiar
a la salud humana como diferentes fenmenos que tienen su expresin en la
realidad fisiolgica-gentica, de percepciones y de comportamientos (AlmeidaFilho, 2001). Adems, integra edad, gnero y lugar como elementos necesarios
para analizar la esencia social de la Epidemiologa y de la Salud colectiva.
Sin embargo, condiciones de vida ya aparece en los estudios del materialismo histrico de Marx y Engels, Breilh lo cita (1989, pg: 169) cuando
hace referencia al documento, Prologo a la contribucin Crtica de la economa
poltica, escrito por Marx en 1844. Breilh (2010) interpretando a Marx explica
que la sociedad puede ser leda si se estudia la economa poltica para lo cual
se analiza las condiciones de vida a la par con las relaciones super-estructurales
(pg: 148). Tanto Laurell como Breilh basan su trabajo terico-prctico en la
propuesta marxista, por ello la integracin de este trmino en sus trabajos.
El desarrollo de la propuesta de modos de vida, los autores mencionados, las movilizan entre transiciones clave del sistema capitalista; en la dcada

13

documentos de trabajo

de 1970 el estado intervena en todas las esferas de la vida civil y el modelo

econmico de las transacciones era el neoclsico; en la misma dcada empiezan a asentarse las ideas y base del estado mnimo y el modelo econmico
neoliberal. En Amrica Latina y en Ecuador las reformas neoliberales llegan
con fuerte presencia en la dcada de 1980 a travs de agencias como el BID
(Banco Interamericano de Desarrollo), el FMI (Fondo Monetario Internacional) y
de ONGs internacionales con varios proyectos interventores para el desarrollo;
y, estas reformas continan hasta el presente. La dcada de 1990 se caracteriza
por las fuertes protestas sociales en esta parte del continente, y esencialmente
en Ecuador alcanza gran repercusin los levantamientos indgenas en contra
de la firma de los TLC propuestos por Estados Unidos, y de manera general la
sociedad protestaba por el deterioro de las condiciones de vida al cual condujo
el modelo neoliberal y el estado mnimo (Breilh, 2010; Breilh, Tillera 2009; Bebbington, 1999, 2010; Dvalos, 2011; North et al., 2008). Para la primera dcada
del siglo XXI, 2000, se continan con procesos de descentralizacin estatal y
se refuerza procesos de desarrollo territorial con gobiernos locales, valoracin
de recursos naturales y su integracin en el mercado mundial, y se bloquea la
protesta social (Dvalos, 2011).

Anlisis: encuentros y distanciamientos entre las propuestas de

Ecologa Poltica y Salud Colectiva
De la revisin realizada, al interior de las teoras de Ecologa Poltica y Salud Colectiva, hallo que Modos de Vida ha sido propuesto y trabajado como concepto,
como principio mitolgico21 para realizar recoleccin de datos y como un espacio
y/o territorio de intervencin22 o de construccin. Adems, estas tres formas
de modos de vida estn articuladas entre s, porque han sido construidas en
un contexto socio-cultural determinado (acadmico y profesional), poltico (de
decisin y accin: personal y social) y econmico (relaciones de produccin
y consumo compatibles a los modos de produccin); por tanto existen varias
trayectorias de construccin y desarrollo de modos de vida, articulado en sus
tres formas. Debo mencionar que he resaltado aquellas autoras y autores cuyos
trabajos sobre el tema han influenciado ampliamente el desarrollo de trabajos
posteriores, ya que existe una vasta produccin acadmica en estas dos reas
del conocimiento sobre el tema; y, adems en otras reas del saber. Por ahora
voy a resaltar la importancia del contexto.
El debate sobre realizar ciencia asumiendo una posicin poltica ha
sido extenso y se lo ha realizado por varias dcadas. No es mi inters continuar
en este debate al contrario aclaro mi posicin, no se puede hacer ciencia (o
de manera general vivir en este mundo) sin involucrarse, este involucramiento
puede ser consciente o no. A travs de las relaciones los seres humanos nos
transformamos, el proceso de investigacin genera relaciones con nosotros
mismos y con los dems, por tanto vivir en este mundo haciendo ciencia (o
cualquier otra actividad) implica asumir la responsabilidad de lo que hacemos,
pensamos y decimos en el con-vivir con nosotros y con los dems aquellos
cercanos y lejanos (contexto poltico)23. Por otro lado, existen ciertos patrones
21
Principio metodolgico son aquellos conceptos que permiten articular el concepto central y la recoleccin de que informacin. En el caso de modos de vida, los principios metodolgicos
refiere al estudio de los recursos.
22
Intervencin en el texto lo trabajo como: Examinar y censurar las cuenta [actividades]
con autoridad suficiente para ello (DRAE, versin digital, 2014). La palabra actividades la integro
para los fines del texto.
23
Esta idea de relaciones la trabajo desde la invitacin de Doreen Massey (2007), quien
propone que las relaciones a construir, son el tipo de espacio a construir y vivir en, y ensambla
la construccin del espacio como el desafo, el placer y la responsabilidad poltica y social de la
existencia personal y de los otros.

Estudios sobre la pobreza y las desigualdades

generales que adquirimos los seres humanos al insertarnos en las sociedades y grupos sociales (contexto socio-cultural), y estos moldean hasta cierto
punto, nuestras creencias y comportamientos; estos patrones siempre estn
modificndose, al modificarse el tipo de relaciones que establecemos con
nosotros mismos y con el mundo. Hoy en da, co-existen diferentes estructuras
societales en el planeta, de ellas la que prevalece de manera hegemnica es
el capitalismo, del cual se desprenden el contenido y las caractersticas de
las relaciones (contexto econmico). Pues la construccin de ciencia en el
mundo, actualmente, esta configurada en estos contextos descritos, es por
ello que existen diversas acepciones sobre modos de vida, as como maneras
de articularla y de trabajarla en el da a da. Y, esto es lo que voy a analizar en
esta seccin.
Modos de vida tiene una trayectoria de desarrollo interesante, si se comparan los aportes que se han dado en Ecologa Poltica y en Salud Colectiva.
Haba argumentado anteriormente que el concepto, la metodologa y la prctica
alrededor de modos de vida que he revisado estn articuladas alrededor del
contexto en el cual este se ha desarrollado. En Ecologa Poltica/Geografa24 este
concepto parece tener su inicio con la propuesta de Lefebvre, en 1961, con las
maneras revolucionarias de vivir la cotidianidad, como caminar, cocinar, conversar entre muchas otras actividades. Este concepto, Lefebvre, lo articula con una
metodologa estilo etnografa para entender las prcticas diarias de las personas,
y concluye que a travs de la prctica cotidiana la sociedad puede cambiar la
colonizacin que le imprime la Modernidad de Occidente. Recordemos que
Lefebvre escribi su propuesta en un ambiente social de descontento generalizado sentido y expresado por varias sociedades del planeta, argumentando
que el modelo econmico propuesto por occidente, el capitalismo, no daba
respuesta al prometido desarrollo de las personas y pueblos, al contrario sus
condiciones de vida se deterioraban en continuas intervenciones por el estado
y otros organismos de apoyo al desarrollo.
Para la dcada de 1970, desde la Geografa (Blaikie, 1980) se estudia
estilos de vida, como metodologa los investigadores integran tcnicas cualitativas y cuantitativas para analizar la cotidianidad en que vivan individuos en
sus hogares y comunidades, observando la relacin de aspectos econmicos
y de clase en lo local, con las relaciones econmicas y polticas a nivel pas. El
argumento central era demostrar la penetracin fallida poltica-econmica del
estado en el da a da de las comunidades. Pero, este como otros estudios de
esta generacin acadmica deja de lado la capacidad poltica de los individuos
y grupos sociales para generar sus propias dinmicas de modos de vida.
En esta misma dcada Lalonde (1974) propone estilo de vida como
uno de los cuatro elementos a tomar en cuenta en Salud Publica en Canad; pero su propuesta se inscribe aun en el modelo biomdico. A travs de
estilos de vida lo que se hizo es imputar la responsabilidad de los hbitos
de vivir y por tanto la enfermedad- al individuo y grupos sociales y no se
visibilizo como las relaciones estructurales configuran, y son configuradas
por, estas practicas diarias, como lo observa Menndez (1998). Esta tarea
de estudiar los modos de vida como una categora que se articula entre las
relaciones sociales-ambientales locales y generales lo hacen Laurell (1976)
y Breilh (1979), para explicar que la salud y la enfermedad son configuradas
esencialmente en la formacin histrica, socio-econmica, y en menor
proporcin intervienen las caractersticas biolgicas individuales. El trabajo
de Breilh resalta la capacidad poltica del individuo y grupo para modificar
estas relaciones.
24
Resalto que el marco terico de Ecologa Poltica aparece en la dcada de 1970, Robbins (2004) indica que quien utilizo esta descripcin fue Wolf en 1972 (Robbins, 2004: 5). Por tanto
para esta dcada, 1960, sera preciso hablar de Geografa ms que de Ecologa Poltica.

documentos de trabajo

15

Existe un punto de encuentro entre los escritos analizados hasta aqu

sobre la trayectoria de modos de vida, desarrollados en la dcada de 1970
por los investigadores e investigadoras mencionadas de Norte Amrica y Europeos (esencialmente) y de Amrica Latina25, este es: todos ellos han utilizado
la propuesta de Karl Marx para trabajar sus propuestas. Y, el segundo punto
comn es que estos autores denuncian que el modelo econmico neoclsico
capitalista organizando los estado-nacin en ese tiempo era un fracaso pero
que adems generaba condiciones de pobreza econmica, desigualdad social
(Blaikie, Laurell, Breilh) y detrimento en la salud de los individuos (Laurell, Breilh).
Recordemos que al final de esta dcada, 1980, aparece como tal el
concepto de Modos de vida en el reporte Brundtland (WCED, 1987). La produccin de conceptos, metodologas y territorios intervenidos o territorios
en construccin, desarrollados en la dcada de 1980, desde el norte tiene
variantes. Investigadores esencialmente anglosajones desarrollaron estudios
en el rea de Ecologa Poltica para explicar la degradacin del suelo; integraron aspectos biolgicos y fsico de la tierra con caractersticas econmicas,
culturales y polticas de poblaciones locales y nacionales. Lo interesante de
estos estudios es que evidenciaron que tanto en el capitalismo como en otros
sistemas socio-polticos como el Socialismo, el Feudalismo o el Colonialismo
haba procesos de degradacin de la tierra (Blaikie et al., 1987). Por otro lado
estaban las agencias de desarrollo como NU, BM, Banco Interamericano de
Desarrollo (BID) y muchas mas las cuales tambin generaron metodologas y
practicas para aterrizar sus propuestas de modos de vida a travs de proyectos de asistencia para el desarrollo. Estos proyectos convierte a modos de
vida en un territorio de intervencin, profesionales de agencias de desarrollo
llegan a los pases en vas de desarrollarse para decirnos como debemos
de vivir para alinearlos al desarrollo articulado dentro de la lgica del sistema
capitalista y del modelo econmico neoliberal. Un elemento interesante que
resaltan tanto investigadores como profesionales de las oficinas de desarrollo,
es la capacidad de respuesta de los individuos y grupos sociales de pases en
vas de desarrollo para modificar las condiciones de vida a su favor (Bagchi
et al.,1998). En tanto que en Latinoamrica la produccin acadmica en torno
a condiciones de vida continuaba prolficamente, los autores citados y otros
trabajaban condiciones de vida, articulando sus principios metodolgicos; pero
no se produjeron definiciones sobre modos de vida.
Desde la dcada de 1990 en adelante, se observa un distanciamiento en
los trabajos acadmicos realizados en torno a modos de vida entre los acadmicos que producen desde el Norte y los-las acadmicos que producen desde
el Sur; e incluso entre investigadores/investigadoras en estas regiones. En esta
dcada aparecen los trabajos de Menndez y Castellanos desde Latinoamrica
sobre modos de vida. Sus propuestas tienen dos puntos de encuentro, que
es observar como la salud y enfermedad se inscriben en los modos de vida,
y estos son configurados en las relaciones estructurales poltico-econmica
que tiene determinada sociedad; y el segundo punto en comn, es que el individuo y grupos sociales pueden generar y desplegar conciencia y conducta
poltica (realmente este es un punto de concordancia entre todos los autores
latinoamericanos revisados en este texto). Se distancian en cuanto Menndez
propone la etnografa como metodologa para estudiar los modos de vida porque
interesa entender las practicas cotidianas y los significados de estas practicas
para los individuos; en tanto Castellanos no explicita una metodologa, y los
principios metodolgicos que sugiere quedan a nivel terico de la articulacin
de modos de vida y las condiciones estructurales de determinada sociedad,
25
Recordemos que la produccin de Norte Amrica y Europa refiere al rea de Geografa
(inicialmente, dcada de 1960) y desde 1970 a Ecologa Poltica (dentro de Geografa Social Critica),
y la produccin Latinoamericana refiere al rea de Salud Colectiva.

Estudios sobre la pobreza y las desigualdades

con condiciones de vida y las caractersticas de conglomerados sociales, y con

estilos de vida y patrones individuales.
En esta dcada, la academia anglosajona propone conceptualizaciones
de modos de vida, pero no muy distantes del concepto del reporte Brundtland.
Los principios metodolgicos tambin adquieren ms elementos, resalto la
propuesta de los recursos capitales para operativizar el estudio de modos de
vida, generados por agencias del desarrollo. Estos estudios producidos desde
la lgica cientfica del norte de occidente se centran en medir si estos modos
de vida son sustentables26 conforme el marco de ajustes estructurales del neoliberalismo (Lipton, 1997) o del modelo de desarrollo capitalista (Bebbington,
1999); pero ningn autor reflexiona o argumenta que tal vez estas poblaciones
intervenidas no desean estos modelos importados desde los pases desarrollados econmicamente y/o que no son viables cultural-poltica-econmicamente. Bebbington es el nico que argumenta sobre la potencialidad poltica
inherente del ser humano de transformar sus modos de vida para vivir, para
mantener o aadir significado y bienestar a sus vidas; sin embargo no se aleja
del modelo de desarrollo neoliberal, porque mide como el comportamiento
de individuos, especficamente del rea rural, a travs de sus modos de vida
sustentables se integran a este.
Por otro lado, argumento que los recursos en modos de vida no los debemos adjetivar, ni como capitales u otra forma por dos motivos, 1) porque se
asume que el capital genera cohesin, participacin, cooperacin social y mas
relaciones colaborativas sociales; pero resulta al contrario, que tanto el capital
como el sistema en que esta inscrito -el capitalismo, generan individualismo,
deterioro de los modos de vida, ruptura de las redes sociales y finalmente miedo
de vivir; y, 2) porque como acadmicos nos debemos a la responsabilidad de
crear, aqu resalto el llamado que hace Massey (2007) sobre las teoras que
viajan (Ramrez, 2010), sugiere que una determinada teora, concepto que ha
sido construido se sigue utilizando una y otra vez sin reflexionarlo, por tanto
generamos escritos retricos utilizando conceptos que no tienen cabida en
cuanto a su significacin en los diferentes lugares, y nos invita que cuando
lleguemos a un lugar, lo analicemos responsablemente como nunca antes
visto e inventemos.
Para la dcada del 2000 desde Latinoamrica tenemos mas aportes sobre
modos de vida, Naomar-Almeida (2000) y Breilh (2003)27. Estos dos autores
reflexionan sobre modos de vida como una categora terica, que permite estudiar a los individuos y grupos sociales en sus dinmicas econmicas, polticas,
culturales y de relacin con la naturaleza, construidas a travs del tiempo. Y,
argumentan, como lo hacen los otros autores de Latinoamrica que aqu he
revisado, que modos de vida se inscribe en el contexto amplio de modos de
producir y las relaciones alrededor de este. En tanto que la literatura de Ecologa
Poltica no produce nuevos conceptos de modos de vida; se observa numerosos estudios utilizando aquellas concepciones elaboradas en las dcadas
anteriores (las cuales son bastante similares), utilizando los recursos capitales
(no todos ellos en conjunto) conforme las necesidades del/la investigadora.
Adems, de manera interesante esta propuesta latinoamericana a pesar de ser
muy progresista en cuanto a sus conceptos y metodologas, pues no ha logrado
tener injerencia masiva desde estructuras polticas para trabajar en beneficio
de modos de vida y de la salud de poblaciones en el continente, excepto el
26
Un modo de vida sustentable tiene la capacidad de recuperarse de eventos como estrs
y disturbios, de mantener o aumentar sus capacidades y bienes, y propician oportunidades de
modos de vida para futuras generaciones (Chambers, 1991, pg. 6).
27
Recordemos que Breilh en 1979 ya introdujo condiciones de vida en sus propuestas
tericas de epidemiologia crtica, pero en este ano no halle definicin de la misma. Para 2003, en
su libro de epidemiologia critica, articula definicin y metodologa de modos de vida. En las varias
Publicaciones entre estas dos fechas, Breilh operativizo modos de vida en sus investigaciones.

documentos de trabajo

17

trabajo realizado por Asa Cristina Laurell desde la Secretaria de Salud de Mxico, D.F, el trabajo de Pedro Castellanos como asesor de Salud en Repblica
Dominicana, y uno de los estudios de Breilh y otros que aporto al pare de las
aspersiones de glifosato sobre poblacin ecuatoriana en la frontera de la selva
ecuatoriana-colombiana. Por supuesto otro tema de anlisis seria observar los
resultados de estas intervenciones polticas y sus distancias y acercamientos
con sus propuestas terico-metodolgicas. Pero se observa una relacin de
estas propuestas entre sus aspectos-tericos y de construccin de territorios,
as como de salud.
Un elemento a resaltar por si mismo es genero, voy a analizar como las/
los autores mencionados sugieren trabajarlo en sus propuestas de modos de
vida. Parto de la posicin de que los roles femeninos y masculinos son una
construccin social a travs del tiempo, estos varan entre territorios y espacios,
as como en salud, enfermedad; y, se ha privilegiado lo masculino sobre lo femenino, la etnia y clase social (estas dos ultimas pueden incluir hombres, mujeres y
nios); aclarando que entre los subordinados tambin se generan hegemonas
prevaleciendo importante y central el masculino. Desde la Salud Colectiva tanto
Breilh, Menndez, Castellanos y Almeida-Filho conceptualmente proponen que
genero es un eje esencial que se construye y configura tanto en el da a da de
modos de vida, como en las relaciones estructurales econmicas-polticas;
esta articulacin se observa en los estudios de campo de Menndez, Breilh,
Almeida-Filho. Laurell, no integra gnero ni en sus argumentos conceptuales
ni en sus trabajos de campo, integra el indicador sexo en estos ltimos. Sin
embargo, como explica Massey en su texto Sexo Flexible (1994), no se puede
generar alianzas entre opresores y oprimidas, como argumentan algunos de
los autores latinoamericanos, mientras no se resuelven primero este tipo de
relaciones opresivas y explotadoras de la mujer y su feminidad.
De los estudios revisados en Ecologa Poltica, de manera interesante
la gran mayora de produccin acadmica integra gnero en los anlisis de
modos de vida. Pero hay sutiles-profundas diferencias, mientras los estudios
feministas de Ecologa Poltica sealan que tanto el mundo acadmico como
la sociedad planetaria tal cual hoy constituida es patriarcal por ende somete
a la mujer y con ella a lo femenino a patrones diseados y articulados desde
el varn (Rochelau et al., 1996). Los estudios de Ecologa Poltica no debaten
esta situacin estructural de sometimiento de lo femenino al orden masculino,
y explican de manera superficial que las vivencias de genero en modos de
vida son diferentes entre hombres y mujeres (Bebbington 2010; Bagchi et al.,
1998; Scoones, 1998).Y, en los estudios de desarrollo (de donde se genera
el concepto y se articula la metodologa sobre modos de vida para el mundo
anglosajn), genero, sexo o mujer son variables intercambiables; excepto en
el estudio que realiza Carney (2003) quien argumenta por el anlisis de la relacin gnero y poder presentes en los modos de vida de poblaciones, pero
no deja de salir de la lgica de un solo desarrollo y adems sustentable28
para aliviar29 la pobreza30 de individuos y grupos sociales. En resumen, se
28
Anote anteriormente que sustentable, en el argot de estudios de desarrollo implica
que el modo de vida sugerido desde la lgica de las relaciones capitalistas se lo debe mantener
estable. La primera pregunta que nos hacemos es que tal si no queremos este modo de vida
propuesto por occidente-norte, que de hecho se expresa en franca decadencia de las relaciones
sociales y las relaciones sociedad-naturaleza. Es mas la prolfica actividad acadmica y denuncias
de los movimientos sociales desde pases del sur del mundo evidencia que no queremos este
tipo de desarrollo sustentable de modos de vida impuestos por los pases desarrollados, existen as propuestas desde Amrica del sur sobre el buen vivir, aun en proceso de construccin
acadmica, pero existentes en modos de vida diferentes pero relacionados al capitalismo.
29
En los estudios tambin de desarrollo inicialmente se hablaban de eliminar las brechas
de pobreza, luego se hablo de aliviar la pobreza, pero econmica. REVISAR XXX
30
Se debe aclarar que la pobreza de la cual hablan estos estudios y proyectos de desarrollo es de la privacin econmica de no poder tener recursos tales para consumir, y ser parte del

Estudios sobre la pobreza y las desigualdades

observa que en los estudios y proyectos de desarrollo de la dcada del 90,

y con mas fuerza desde el 2000 en adelante (con los objetivos de desarrollo
del milenio de ONU) se trata a la mujer como un espacio biolgico-social a
modificar y/o ensenar como debe vivir ella y su familia; y, adems se le imputa
la responsabilidad de aliviar la pobreza en que vive ella y su familia; por ende
justifican sus intervenciones en los modos de vida de poblaciones, a travs y
configurando a las mujeres y sus roles femeninos.

Conclusiones
He repasado como la constitucin de una categora, en este caso modos de
vida, se inscribe en contextos culturales, polticos y econmicos; por tanto es
esencial para la produccin acadmica, explicitar cuales son las acepciones
de sus categoras centrales, con las cuales se inicia un anlisis y verificar su
dinamismo al concluirlo. Con un compromiso acadmico de ms transparencia
podramos evitar que las teoras viajen, y dejar de asumir que toda teora calza
en todos y en cualquier lugar; y, comprometernos a crear o inventar en cada
nuevo trabajo de investigacin, en cada nuevo encuentro con los otros, por
tanto conmigo misma, conceptos, teoras y relaciones que pueden aportar a
transformar las relaciones sociales ms amplias que ahora estn polarizadas
entre dominados/das y dominantes.
Se observa una diferencia esencial en la produccin latinoamericana y
anglosajona sobre modos de vida, desde la Salud Colectiva y la Ecologa Poltica,
respectivamente. La y los autores latinoamericanos analizados mantienen la
argumentacin terica de que modos de vida se inscribe en el modo de produccin que organiza las relaciones sociales, polticas, econmicas, culturales y
ambientales de una sociedad; y que en modos de vida se expresa la salud y la
enfermedad, que tambin tiene su componente psico-biolgico. El concepto de
modos de vida entre los autores que lo proponen coinciden de manera amplia
(porque existen diferencias importantes en sus conceptualizaciones) que este
se construye entre las relaciones locales y estructurales que atraviesan las
dimensiones cultural, poltica, econmica y ambiental. Todos los autores latinoamericanos explicitan a gnero, clase, etnia y nacionalidad como categoras
esenciales a integrar en los anlisis de modos de vida. Y, todos los autores y la
autora argumentan la potencialidad poltica de asociacin entre individuos de
grupos o clases sociales para modificar las condiciones impuestas a travs de
varios tipos de relaciones sociales a su favor, es decir mejores condiciones de
modos de vida y ms disfrute de la salud. Finalmente, algunos de los autores
analizados han abierto la posibilidad de integrar sus propuestas tericas en la
construccin de mejores modos de vida mejores y mejor salud.
Por otro lado estn las propuestas desde la Ecologa Poltica que varan
entre s, esencialmente en los principios metodolgicos en cuanto a integrar
o no ciertos elementos o recursos capitales; pero mantienen la esencia de la
definicin del reporte Brundtland, modos de vida son las maneras (recursos,
actividades y capacidades) en que los individuos realizan sus vidas. Es importante anotar la influencia que tuvieron tanto los estudios sobre desarrollo
como los proyectos de desarrollo en la conceptualizacin y operativizacin
de modos de vida en Ecologa Poltica. Y, resaltar que los varios proyectos
de desarrollo se avalaron en el concepto de modos de vida sustentables y
alivio de la pobreza econmica para examinar, censurar e imponer patrones y
flujo de acumulacin capitalista de produccin, distribucin y consumo. En este texto especifico
si el autor/autora habla de esta pobreza lo cito entre comillas y aado que es econmica. Dado
que existen hoy en da (como existieron a travs de toda la historia humana) otras formas de
intercambio, como el truque, en que los recursos pueden ser adquiridos con cualquier otro tipo
de recursos, y este intercambio se produce en diferentes espacios sociales.

19

documentos de trabajo

actividades en territorios, tanto en poblaciones como en cuerpos de mujeres. Y

este es el argumento central de la propuesta Feminista que trabaja con Ecologa
Poltica, atravesar los estudios con genero para evidenciar las relaciones de
poder que afectan el pleno desarrollo de nuestras vidas como mujeres, con el
objetivo de reconocerlas y transformarlas. No todos los trabajos de Ecologa
Poltica rescatan la capacidad individual y de grupos sociales de desplegar sus
potencialidades polticas para construir buen vivir en su cotidianidad.
Las bases conceptuales de las cuales parten las dos propuestas analizadas, Salud Colectiva y Ecologa Poltica, es el Marxismo. Por ello los trabajos estudian la interaccin de economa, poltica, cultura y ambiente entre lo
local y global. Sin embargo, investigadores en el campo de Ecologa Poltica
adicionalmente han incorporado a sus propuestas conceptuales y principios
metodolgicos las propuestas de desarrollo, a las cuales los investigadores de
Latinoamrica, en Salud Colectiva y no solamente de esta rea, critican profundamente. Esta crtica enraizada y furiosa, desde las personas que habitamos
en el Sur y que se extiende ms all de la academia, al modelo de desarrollo
impuesto por el norte occidental y que lo hemos vivido en nuestro da a da, es
una forma de expresar: que no queremos ms este desarrollo, si queremos
crear otros modos de vida.

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