12.

3 PRESIN DEL SUELO

Cada tipo de terreno tiene sus caractersticas propias y reacciona ante cargas externas de
distintos modos. Algunos de los factores que influyen en la distribucin de la reaccin del
terreno son: la flexibilidad del cimiento respecto al suelo, el nivel de cimentacin y el tipo de
terreno. Por ejemplo, en la figura 12.2 se presenta la distribucin de la presin para dos tipos
de suelos: granular y cohesivo.
Columno

Columna

Zapata

Zapota

(o) Suelo granular

(b) Suelo Cohesivo

Figura 12.2. Distribucin de la reaccin del suelo en terrenos granulares y cohesivos

En el terreno granular se aprecia que la presin en los bordes de la cimentacin es menor que
en la zona central debido a la presin ejercida por las cargas aplicadas tiende a desplazar el
suelo en los extremos lo cual disminuye la reaccin. Este desplazamiento depende de la profundidad de cimentacin. Si sta es elevada, la fuerza ejercida por el peso propio del terreno
impedir que el suelo se desplace. En el suelo cohesivo, por el contrario, la presin en los bordes
de la cimentacin es mayor que en la seccin central. El suelo que circunda el rea cargada
ejerce una fuerza de soporte sobre ella por efecto de la cohesin y por ello la reaccin se
incrementa.
En el diseo, no es prctico considerar la distribucin real de la reaccin del suelo, por lo que
se asumen dos hiptesis bsicas:

1. La cimentacin es rgida.
2. El suelo es homogneo, elstico y aislado del suelo circundante.
Estas suposiciones conllevan a que la distribucin de la reaccin del suelo, frente a las cargas
transmitidas por la columna sea lineal, consideracin que ha demostrado dar resultados conservadores, excepto en terrenos cohesivos como limos o arcillas plsticas.

12.3.1 Cimentacin con carga excntrica

En las zapatas cargadas excntricamente, la reaccin del suelo no es uniforme y tiene una
distribucin que puede ser trapezoidal o triangular.
Dependiendo de la excentricidad de la carga, la presin en el suelo es:

Si la excentricidad es pequea, menor que L16, la presin en los extremos de la zapata es (ver
figura 12.3.a):

donde:

q,,q,: Presin en los extremos de la zapata.

P:

Carga axial.

e:

Excentricidad de la carga axial.

S:

Dimensin de la cimentacin perpendicular a la direccin de anlisis.

L:

Dimensin de la cimentacin paralela a la direccin de anlisis.

(a) Carga excntrica (e<L/6)

(b) Carga excntrica (e=L/6)

(c) Carga excntrica (e>L/6)

Figura 12.3. Reaccin del terreno de acuerdo a la excentricidad de la carga

de la columna
Si la excentricidad es mayor que Ll6, parte de la cimentacin no recibe ninguna reaccin ya
que no puede existir esfuerzos de traccin entre terreno y zapata. La distribucin en este caso
es triangular como la mostrada en la figura 12.3.c.
Para garantizar el equilibrio deben cumplirse dos condiciones:
l . La lnea de accin resultante de la reaccin del suelo debe coincidir con la lnea de accin
de la carga excntrica de la columna de modo que no se presente momento resultante por
la excentricidad.

2. La resultante de la presin del suelo debe ser igual a la carga proveniente de la columna
para satisfacer el equilibrio de fuerzas verticales.

Bajo las condiciones presentadas, la presin en el extremo de la cimentacin ser:

Esta expresin es aplicable hasta que la excentricidad es igual a Ll2 situacin bajo la cual
se produce el volteo de la cimentacin. En la prctica, sto slo se presenta en roca o suelos
muy duros. En la mayora de los casos, la "fluencia del suelo" bajo el extremo de la zapata
puede hacer que sta se inutilice, produciendo una situacin equivalente al volteo. Esta
condicin se presenta cuando la presin en el extremo comprimido causa la falla del suelo.
La excentricidad que causa esta condicin se denomina e , como se muestra en la figura 12.4.
Asumiendo que el suelo falla a una presin qf=2.5q, se tiene:

donde: m,: Distancia de la carga P al borde de la cimentacin.

Considerando un factor de seguridad de 1.5, la excentricidad mxima a que puede estar
sometida la zapata es:
ef - L P
(1 2-3)
emax
1.5 3 7.5qSS

Figura 12.4. Condicin de volteo inminente

Si se presenta excentricidad en dos direcciones, las presiones en las esquinas de la zapata
sern:

donde:

e,: Excentricidad en la direccin paralela a L.

e,:

Excentricidad en la direccin paralela a S.

Si empleando la expresin (12-4), una de las esquinas de la zapata resulta sometida a

traccin, es evidente que parte de la zapata se ha desprendido del suelo y por lo tanto, la
expresin (12-4) pierde validez. En estos casos, se sigue un procedimiento de iteraciones
sucesivas para la determinacin de la distribucin de presiones en el suelo. Esta situacin
escapa a los alcances del presente texto.
Cuando la excentricidad es grande y es posible, conviene hacer la zapata excntrica con la
columna, centrndola con la tuerca P para tener una reaccin uniforme.

12.4 CONSIDERACIONES GENERALES PARA EL DISEO

El diseo de cimentaciones involucra una serie de etapas las cuales se enumeran a continuacin:
1. Determinacin de la presin neta del suelo y dimensionamiento de la zapata.

2.

Determinacin de la reaccin amplificada del suelo.

3.

Verificacin del corte por flexin y por punzonamiento.

4.

Clculo del refuerzo por flexin o refuerzo longitudinal.

5.

Verificacin de la conexin columna-zapata o muro-zapata.

A continuacin se desarrollar cada una de las etapas mencionadas para el diseo de zapatas
aisladas.

12.5 ZAPATAS AISLADAS

Las zapatas aisladas son losas rectangulares o cuadradas que sirven de apoyo a columnas.
Tiene peralte constante o variable, disminuyendo hacia los bordes. Tambin pueden ser escalonadas como la presentada en la figura 12.5. En este caso, el elemento debe vaciarse integralmente
y no por escalones. El peralte efectivo mnimo en el borde de una zapata de seccin variable es
15 cm.

Figura 12.5. Zapatas aisladas de peralte variable

Las zapatas aisladas son el tipo ms usual de cimentacin pues son las ms econmicas. La
columna puede ser centrada o excntrica, aunque el primer caso es el ms comn. Si la cimentacin se ubica en el lmite de propiedad, la excentricidad de las cargas aplicadas puede ser tan
elevada que la capacidad portante del suelo es superada. En estos casos se hace uso de las
zapatas conectadas o combinadas las cuales se presentan en las secciones siguientes.