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Echeverra, Rafael, Fontaine Arturo y otros, Libertad y coercin: posiciones

socialistas y posiciones liberales, Revista Estudios Pblicos, n 19,


Santiago,
1985,
en
http://www.cepchile.cl/dms/lang_1/doc_996.html,
extrado el 30 de noviembre de 2010.

Respuesta de Echeverra
Por un lado, el liberalismo entiende la libertad como independencia frente a la voluntad ajena y concibe la
falta de libertad como el resultado de una accin individual voluntaria 3
A continuacin, solamente haremos mencin a cinco atributos que conforman el concepto ms
desarrollado que sustenta el marxismo con respecto a la libertad.
a) Se concibe la libertad como la superacin efectiva de la alienacin en todas sus formas pero
particularmente econmica, que en el capitalismo alcanza su mxima expresin.
b) Se objeta el individuo como sujeto histrico efectivo y, por lo tanto, como titular de la
libertad. Para el marxismo, el individuo constituye una figura de reciente desarrollo histrico,
producto del capitalismo y que pertenece al nivel de las apariencias que este modo de produccin
genera. Ms all de la superficialidad de las apariencias, el marxismo postula dos niveles donde
se alcanzan niveles crecientes de concrecin de sujetos cada vez ms reales. El primer nivel es el
de las clases sociales que a partir de sus intereses y conflictos acometen las principales
transformaciones histricas. El segundo nivel resulta del carcter crecientemente social del
conjunto de la economa. El capitalismo que genera estas figuras de sujetos individuales,
constituye, segn el marxismo, una socializacin sin precedentes en la historia y representa
aquella fase histrica que le ha conferido la mayor realidad al carcter social del sujeto.
c) La libertad es concebida como la libre participacin en el sujeto social. El socialismo es
postulado como un proceso tendiente hacia el establecimiento de una sociedad sin clases, donde
las clases representan de por s la expresin de una coercin estructural. Sin embargo, el
supuesto que subyace en este planteamiento es que la progresiva disolucin de las clases
disuelve simultneamente estos sujetos individuales propios de la apariencia del capitalismo.
Con la disolucin de la figura del sujeto individual, los hombres se liberan para asumir
plenamente su dimensin social. La libre participacin en el sujeto social no alude a la
posibilidad de que los individuos puedan no participar en l, sino que ahora estarn libres de las
ataduras que previamente les impedan asegurar tal participacin. Aquel que, pudiendo
comprometer esta participacin, se niegue a ello, slo es indicativo de que todava no ha llegado
a ser plenamente libre. Este es un argumento importante para comprender no slo por qu
muchos gobiernos socialistas suelen ser reacios a efectuar elecciones, sino del hecho de que las
consideran innecesarias incluso cuando pueden estar seguros de ganarlas.
d) La libertad es definida tambin como el control racional sobre la naturaleza y las estructuras
sociales. En este sentido, la planificacin es un instrumento de libertad por cuanto permite
superar el efecto de las fuerzas ciegas del mercado que los individuos como sujetos, son
incapaces de controlar.
e) Por ltimo, para el marxismo, la libertad representa la superacin plena de la necesidad y en
tal sentido se define al comunismo como el reino de la libertad. Pp. 4-5

Pero volvamos ahora hacia los trminos del argumento neoliberal, con el cual se identifica la
ponencia que comentamos. El primero de ellos se refiere a la llamada libertad econmica cuyo
mbito de realizacin es el mercado. De qu se trata realmente esta libertad econmica o de libre
iniciativa? Por estar remitida al mercado, tal libertad es una funcin de la propiedad. Sin propiedad no hay
libertad econmica neoliberal. Pues bien, es importante reconocer que en la medida que las relaciones
de produccin capitalista suponen la separacin entre el capital y el trabajo, los individuos llegan al
mercado a partir de una desigualdad de base en relacin al fundamento de tal libertad (la
propiedad). No se trata de una desigualdad cuantitativa, sino cualitativa que separa a los individuos
en dos rdenes o clases
radicalmente distintas. 5
La primera y principal libertad del trabajador capitalista consiste en habrsele liberado de la
propiedad sobre los medios de subsistencia, que le permiten vivir, y de los medios de produccin,
que le permitira producirlos. Esta ausencia inicial de propiedad constituye una ausencia inicial de
libertad y es en estas condiciones como el trabajador asalariado entra al mercado. A diferencia del
capitalista, el trabajador entra al mercado forzado a vender su capacidad de trabajo bajo el
imperativo ineludible de la subsistencia, de la vida. De no entenderlo as, estaramos afirmando que la
plena libertad del trabajador asalariado se asegura en su muerte. 6
CRITICA A FRIEDMAN
la condicin de libertad no consiste en que el trabajador pueda escoger entre distintos capitalistas, sino
en que no puede dejar de escoger y, por lo tanto, de vender su capacidad de trabajo 6
CRITICA DE LA PRCTICA NEOLIBERAL: NICO SUJETO LIBRE EMPRESARIO.
La visin neoliberal elude la relacin bsica que existe entre la economa y los imperativos de
subsistencia para el conjunto de la especie humana (el principio de la vida). Ello se acomete desfigurando
el concepto de necesidad, cuya intensidad y urgencia no se expresa adecuadamente por el monto de
propiedad que ella es capaz de colocar en el mercado. Tampoco se le caracteriza adecuadamente
suponiendo que los individuos acceden al mercado como portadores de preferencias y que el mercado
procesa como demandas.6
Existe, por lo tanto, una desigualdad bsica en el acceso al mercado y se trata de una desigualdad en el
ejercicio de la libertad neoliberal. La libertad econmica slo es real para quienes tienen capacidad de
iniciativa econmica y, en definitiva, capacidad de desempeo empresarial. No es la misma para el
obrero que en el mercado vende su fuerza de trabajo. Pero tampoco es la misma para quienes no logran
siquiera vender su capacidad de trabajo y que, en el mejor de los casos, deben contentarse con la accin
subsidiaria de este ente que es la negacin de la libertad econmica en la visin neoliberal, el Estado. 6
INTERESES PARTICULARES, DEFENSA Y NEGACIN DE CONTRADICCIONES
ESENCIALES: COERCIN ESTRUCTURAL (OPRESIN DE CLASE)
Segn el marxismo, la coercin estructural del capitalismo no es aparente, vale decir, no es
perceptible directa y espontneamente. Si bien ella se exterioriza en las crisis y conflictos que le son
propios, sus formas de manifestacin no coinciden con sus rasgos esenciales. Como la apariencia no
coincide con la esencia, en el decir de Marx, se requiere de la ciencia (el propio marxismo) que permite
develar las dimensiones esenciales de la realidad (interpretarla), para luego transformarla y as liberar a
los hombres de los efectos coercitivos de las estructuras capitalistas. La libertad, por lo tanto, deviene en
funcin de la ciencia (en este caso, el marxismo). Pero a diferencia del efecto de transparencia
ampliada que acompaa normalmente a las ciencias en el develar aspectos ocultos de la realidad y
donde lo develado puede ser asumido por la conciencia espontnea del conjunto de los agentes que
participan de una determinada prctica social, el efecto producido por la intervencin terica del
marxismo slo asume el carcter de una transparencia parcial. No todos aceptan reconocer las
estructuras subyacentes afirmadas por la teora (en este caso, el marxismo). Segn la teora, estas
dificultades para que todos puedan aceptar sus resultados no provienen de deficiencias propias,

sino del carcter de la propia realidad que la teora est develando y de las deficiencias de las
conciencias de los agentes involucrados. Las dificultades resultan de los intereses que se asocian a
las posiciones que los individuos ocupan en la estructura. Quienes ocupan posiciones de privilegio
tienden a negar las contradicciones que sirven de fundamento a tales posiciones.
Esta argumentacin es coherente e incluso plausible. Pero su afirmacin tiende a generar algunos
efectos ideolgicos y polticos que es necesario tener presente. Al afirmarse que la existencia de
determinados intereses obstruye el reconocimiento de la validez de la teora, el argumento permite
transformarse en su inverso para postular que quienes no aceptan la validez de la teora, detentan
intereses que limitan la capacidad para acceder a la verdad por ella revelada. Al operar la inversin
del argumento, la teora pierde su criterio de verdad y lo que inicialmente procuraba ser develacin
terica corre el peligro de transformarse en mera revelacin ideolgica.

RESPUESTA DE FONTAINE
El punto es cules son las estructuras coercitivas injustas. Macpherson volviendo a Friedman en
contra de s mismo sostendr que el carcter coercitivo e injusto de las estructuras capitalistas adviene
en el momento en que no todos son dueos de los instrumentos de produccin y se pierde la
autosuficiencia. Friedman utiliza una construccin imaginaria para sustanciar la tesis de la libertad del
capitalismo: en un primer momento se supone que los individuos son todos dueos de los medios de
produccin y autosuficientes de tal modo que son libres ya de intercambiar sus productos, o de
consumirlos ellos mismos.

En ese sentido no hay nadie que pueda amenazar la subsistencia de otro. En ese estado, dice Macpherson
que concuerda con Friedman y no habra coercin. Mas pasa a haberla en un segundo momento que
Friedman considera: cuando hay un sector de la poblacin que no es dueo de los medios de
produccin y que se ve entonces obligado a celebrar algn contrato posible para subsistir. Puede la
persona rechazar muchos contratos, pero no todos; y esto era lo que discutamos la semana pasada a
raz del trabajo de Carlos Ruiz sobre Macpherson 8. El argumento, sostiene entonces, que el trabajador
no es libre en el capitalismo porque no se le asegura aunque haya pluralidad de empleadores la
posibilidad de no contratar del todo.

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