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Escritura y Pensamiento

Ao X, No 21, 2007, 61-82

MIGUEL NGEL POLO SANTILLN


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PRINCIPALES CLASIFICACIONES TICAS

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ETHICS: MAlN CLASIFICATIONS

Resumen
La historia de la tica es la historia de distintas doctrinas o teoras ticas que han tratado
de comprender la accin humana, sea para orientarla o slo para aclararla. Los intentos
de clasificacin de estas teoras son un intento de ordenar este panorama de ensc!'\anzas
filosficas, que nos ayudan a saber ubicarnos para, desde ah, pensar mejor los problemas ticos. Las clasificacin tendr como eje una presentacin de teoras contrapuestas,
lo que permitir apreciar mejor sus argumentos y sus posibles superaciones.
Palabras claves
tica; naturalismo; cognitivismo; teleologa; deontologa; formalismo.
Abstract
Severa! doctrines and ethical theories trying to understand human action make the history of Ethics. To classify them will allow us to offer a clear understanding of a myriad
of filosophical schools and tendencies trying to help us in solving ethic problems. This
classification confronts contending theories thus leading the readers to a better evaluation of their arguments.

Key words
Ethics; naturalism; cognitivism; teleology; deontology; formalism.

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MIGUEL ANGEL PoLO SANTILLN

Introduccin
A travs de la historia de la tica muchas teoras se han propuesto
para comprender el fenmeno moral. En un intento de entender los
distintos enfoques, Kutschera 1 (1989), Hare 2 (1999), Cortina y Martnez3 (1998), y otros, han clasificado las teoras ticas tratando de ordenarlas y mostrar sus "diversos modos lgicos bajo los cuales es posible
reconstruir la accin moral" 4 Aunque estas clasificaciones no contienen todas las filosofas morales, ellas muestran las ms significativas a
juicio de los autores.
Cmo clasificar las teoras ticas? Qu criterios utilizar? Un criterio didctico es ofrecido por Cortina, quien utiliza una clasificacin
dicotmica. Con ello nos muestra que frente a una forma de accin
existe otra opuesta, pero que ambas son parte de la riqueza del fenmeno moral, por lo que no es tan fcil desechar una de ellas. Sostiene la
filsofa espaola:
"Cada una de las vertientes constituye, pues, una vertiente del fenmeno total de la moralidad, que no puede ser eliminada por la
vertiente contraria, sino que ambas tienen que ser superadas por
un tercer elemento que englobe a ambas, conservndolas y superndolas, mostrando que son momentos del tercero." 5

Este autor trabaja las siguientes teoras: cognitivistas y no cognitivstas, naturalistas y no na~

turalistas, subjetivistas y objetivistas, teleolgicas, deontolgicas e intencionales, monistas y


plurHlistas.
Este distinguido filsofo ingls desarrolla los siguientes teoras ticas: naturalismo, intuicionismo, emotivis-mo y racionalismo.

Estos autores desarrollan las siguientes teoras ticas: naturalismo y no-naturalismo, cognitivismo y no-cognitivismo, de mviles y de fines, de bienes y de fines, materiales y formales, sustancia listas y proced mentales, teleolgicas y deontolgicas, de intencin y de responsabilidad, de
n1xin1os y de mnimos. Nuestro artculo sigue bsicamente esta clasificacin.

CORTINA, Op. Cit., p. 105.CORTINA, Op. Cit., ps. 105-106. Tambin KUTSCHERA utiliza una clasificacin dicotmica como se puede ver en la nota 2.

PRINCIPALES CLASIFICACIONES TICAS

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63

Adems, aade Cortina, si bien es cierto que estas teoras han surgido en un momento de la historia, eso no significa necesariamente que
sean totalmente superadas por otras, sino que pueden volver a resurgir
en nuevos contextos y con nuevos recursos tericos, como ocurri con
el renacimiento de la tica aristotlica 6

l. ticas descriptivistas y no-descriptivistas


Hare sostiene que sta es la "principal divisin" de las teoras ticas; las otras dicotomas se reducen a ella 7 El filsofo ingls establece la
diferencia entre descriptivismo y no-descriptivismo sobre la base de la
nocin de "condiciones de verdad". Afirma que si bien el significado no
depende de las condiciones de verdad, stas "tienen un papel que jugar
en la determinacin del significado." 8
ticas descriptivistas.- El trmino "significado" incluye tanto el "sentido" como la "referencia". Con ello, Hare define el descriptivismo del
siguiente modo: "es la concepcin segn la cual el significado est completamente determinado por las condiciones de verdad." 9 En base a lo
anterior, el descriptivismo tico:
" ... es la concepcin segn la cual el significado de un enunciado
moral est completamente determinado por sus condiciones de verdad, es decir, por las condiciones bajo las cuales sera correcto decir
que es verdadero." 10

A estas condiciones se agregan las propiedades sintcticas o formales. La clara consecuencia es que los enunciados morales toman su
significado de la misma forma que los enunciados factuales ordinarios.

10

Vase el artculo "Neoaristotelismos contemporneos" de Carlos Thiebaut, en Concepciones de


la tica, de Camps, V., Guariglia, O. y Salmern, F. (editores). Madrid, Trotta, 1992.
HARE, Op. Cit., p. 53. De la misma opinin es CORTINA, Op. Cit., p. 106, quien adems
llama a esta primera clasificacin "fundamento clasificatorio".
/bid., p. 54.
/bid., p. 54.
/bid., p. 54. Hare sostiene que el Naturalismo y el lntuicionismo son manifestaciones del
Descriptivismo.

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ticas no-descriptivistas.- Hare define de manera negativa al No-descriptivismo: "Los significados de los enunciados morales no estn completamente determinados por la sintaxis y las condiciones de verdad."''
Y ms adelante vuelve a sostener:
"Dicho de otro modo, la differentia crucial entre un descriptivista y
un no-descriptivista es sta: el descriptivista piensa que si las condiciones de verdad de un enunciado moral cambian, debe cambiar
todo su significado; el no-descriptivista, en cambio, no lo cree as.
Este ltimo piensa que un enunciado moral puede conservar el
mismo significado evaluativo, aun cuando cambien su significado
descriptivo, sus condiciones de verdad y su semntica." 12

Observacin.- Esta distincin se realiza especialmente dentro de las


teoras metaticas, las que muestran tambin una variedad de perspectivas. Esta primera distincin supone una diferencia entre el significado
descriptivo y evaluativo de nuestros enunciados. Qu le da el carcter
moral a nuestros enunciados? No cabe duda que ambos intervienen
en nuestras perspectivas morales, ya que al estar en el mundo (con sus
creencias, normas, valores, formas de vida, etc.) tendemos a describir y
valorar el mundo. Una diferencia es que en los enunciados morales, sin
dejar de lado lo descriptivo, hay un predominio de lo evaluativo. Cmo
se mantiene esa relacin con lo descriptivo? Unos dirn que se reduce
a lo descriptivo; otros, que es totalmente diferente y que lo evaluativo
tiene otra fuente. Sin embargo, cuando evaluamos o valoramos, no solo
manifestamos nuestra subjetividad, sino tambin afirmamos nuestra
forma de ver el mundo.

2. ticas naturalistas y no naturalistas


Se puede reducir la moral a otros fenmenos? Es la pregunta que
puede permitirnos una segunda clasificacin de las teoras ticas. Los
11

1'

!bid., p. 46 y 58. Considera como formas del No-descriptivismo al Emotivismo, al No-descripti


vismo racionalista y al Prescriprivismo universal. De este ltimo, Hare es el representante ms
destacado.
!bid., p. 59.

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que sostienen que eso es posible son las ticas naturalistas; los que lo
niegan son las ticas no-naturalistas.

ticas naturalistas.- Estas teoras reducen el fenmeno moral a otr(i)s


fenmenos. As, la moral no es independiente de otros factores, sean
psicolgicos, sociolgicos, biolgicos o teolgicos. Como lo resume
Kutschera:
"N: "Todos los enunciados normativos pueden traducirse a enunciados no
normativos." 13

El filsofo ingls Ha te considera a las teoras naturalistas como un


tipo de las teoras descriptivistas. Son aquellas en las que las condiciones de verdad de los enunciados morales se sustentan en propiedades
naturales. Dice:
" ... el naturalismo es la concepcin segn la cual las condiciones
de verdad de los enunciados morales ... tienen que consistir en la
posesin por parte de las acciones, la gente, etc., de propiedades
no morales -es decir, de propiedades que se pueden especificar en
unos trminos moralmente neutrales." 14

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1
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.,

Desde Platn en adelante los filsofos sostuvieron que hay ciertos


principtos y valores que pueden ser derivados de un examen de los seres humanos, su sociedad y su lugar dentro del mundo como un todo.
Esa es justamente la tarea del naturalismo o de la tica metafsica. As,
ha habido teoras ticas que identificaban el bien con el placer (Epicu~
ro), con el deseo (Spinoza), con la felicidad como vida contemplativa
(Aristteles), que seran ejemplos de ticas naturalistas. Recientemente,
Philipa Foot ha vuelto a interpretar el bien en trminos naturales. Defendiendo su tesis sostiene:
" .. .la bondad "natural", que segn mi definicin slo es atribuible
a los propios seres vivos y a sus partes, caractersticas y comportamientos, es una bondad intrnseca o "autnoma", en el sentido de
IJ
14

KUTSCHERA, Op. Cit., p. 60.


HARE, R. M. Op. Cit., p. 91.

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que depende directamente de la relacin de un individuo con la


"forma de vida" que caracteriza a su especie." 15
".. .la bondad o la deficiencia natural en el dominio de las plantas
y los animales depende esencialmente de la forma de vida de la
especie a la que pertenece cada individuo." 16
ticas no naturalistas.- Son aquellas que no reducen el fenmeno
moral a otros fenmenos. George E. Moore fue el que hizo esta clasificacin entre ticas naturalistas y no-naturalistas y argument que no se
puede obtener un "debe" de un "es"; es decir, que no se puede derivar
la moralidad de los hechos de la conducta humana, que no se puede
pasar de los hechos naturales al deber moral. Con esto se hace una
fuerte distincin entre hechos y valores. A las teoras ticas que pasan
de hechos a deberes Moore les dice que cometen una "falacia naturalista". Este pensador sigue una forma de no-naturalismo, denominado el
intuicionismo, como aquella doctrina que sostiene que los enunciados
morales contienen propiedades sui generisY
Observacin.- Maclntyre sostiene que la clasificacin de Moore corresponde a un modo particular de interpretar el lenguaje moral. Afirma que existen proposiciones de hechos que implican cuestiones valorativas, porque no son dos reinos distintos.

"No es una verdad eterna que conclusiones valorativas morales o


de otro tipo no puedan deducirse de premisas factuales ... " 18
"Dentro de la tradicin aristotlica, llamar a x bueno (y x puede
entre otras cosas, ser una persona o un animal, una poltica, un estado
de cosas) es decir que es la clase de x que escogera cualquiera que necesitara un x para el propsito que se busca caractersticamente en los x.
Ll~mar bueno a un reloj es decir que es la clase de reloj que escogera
cualquiera que quisiera un reloj que midiera el tiempo con exactitud
11
16

17
18

FOOT, Philippa. Bondad natural Una visin naturalista de la tica. Barcelona, Paids, 2002, p. 58.
!bid., p. 72.
Vase O. E. MOORE, El concepto de valor intrnseco. Lima, UNMSM, 1963.
MACINTYRE, Alasdair. Tras la virtud. Barcelona, Critica, 1987, p. 105.

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(y no para echrselo al gato, como si dijramos). La presuposicin que


conlleva este uso de "bueno" es que cada tipo de sujeto que se pueda
calificar apropiadamente de bueno o malo, incluidas las personas y las
acciones, tiene de hecho algn propsito o funcin especficos dados.
Llamar bueno a algo es por lo tanto tambin formular un juicio factual. Llamar a una accin concreta, justa o correcta, es decir lo que
un hombre bueno hara en tal situacin; tal proposicin tambin es
factual. Dentro de esta tradicin, las proposiciones morales y valorativas
pueden ser designadas verdaderas o falsas exactamente de la misma manera que todas las dems proposiciones factuales lo son. Pero, una vez
que desaparece de la moral la nocin de propsitos o funciones esencialmente humanas, comienza a parecer implausible tratar a los juicios
morales como sentencias factuales." 19
Otra observacin, esta vez a las ticas naturalistas, es hecha por
Kutschera, quien sostiene que las ticas naturalistas corren el riesgo de
transformar la tica en una ciencia emprica, de reducirla a una ciencia
como la psicologa o la sociologa.
"La capacidad de atraccin del naturalismo radica, sobre todo, .en
que con l se evita la difcil problemtica de la fundamentacin de
los enunciados morales. Si fuera posible traducir los enunciados
normativos a enunciados no normativos, por ejemplo, enunciados
de la psicologa o de la sociologa, tal como lo afirma la tesis N,
entonces, las fundamentaciones ticas se reduciran a fundamentaciones en cada una de estas ciencias. La idea de prestar a la tica
un estatus cientfico, declarndola parte de una ciencia emprica,
resulta ciertamente atractiva. "20

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t.,
!

.~

Finalmente habra que sealar la observacin hecha por el mismo


Aristteles, para quien la tica (entindase sta como forma de vida
o como enunciados morales) no se da por la naturaleza ni contra la
naturaleza. Eso nos lleva a pensar que descartar el marco natural de las
consideraciones ticas tanto como el reducirlas a ese marco son posicio19

20

/bid., p. 84.
KUTSCHERA, Op. Cit., p. 64.

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nes extremas e incorrectas. Por ejemplo, para tratar temas bioticos o


ecolgicos, requerimos de un mnimo entendimiento de los temas que
se tratan, pero adems requerimos ir ms all de esos "fros hechos"
para comprenderlos dentro del marco cultural de intereses, creencias y
valores de los sujetos a los que se hace referencia. Ni por la naturaleza
ni contra la naturaleza, lo cual nos permite no reducir la tica ni a la
biologa ni a un asunto de gusto personal.

3. ticas cognitivistas y no cognitivistas


Son los enunciados normativos oraciones enunciativas? Dependiendo de la respuesta, se produce una nueva distincin entre las teoras ticas: las cognitivistas y las no-cognitivistas.
ticas cognitivistas.- Son aquellas que sostienen que el mbito moral forma parte del conocimiento humano, por lo que sus enunciados
pueden ser verdaderos o falsos. O como dice el filsofo Kutschera: "las
teoras segn las cuales los enunciados normativos son oraciones enunciativas se llaman teoras cognitivistas" 21 Hoffe coloca dentro de estas
ticas al naturalismo y al intuicionismo 22
ticas no cognitivistas.- Consideran que el mbito moral no es asunto
de conocimiento, por lo que no puede hablarse de proposiciones verdaderas o falsas dentro de la moral. Los enunciados morales no requieren
pasar por un proceso de verificacin; son slo mandatos, prescripciones, deseos, etc. Es el caso de las ticas emotivistas y prescriptivistas.
Obsrvacin.- Kutschera sostiene que si los enunciados normativos
no son ni verdaderos ni falsos no habra una tica normativa, porque
"ya no tendra ningn objeto (o hecho moral) que sea expresado por algn enunciado; adems porque no habra posibilidad de fundamentar
los enunciados normativos." 23
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~'

KUTSCHERA, Op. Cit., p. 58.


HOFFE, O. (ed.). Diccionario de tica. Barcelona, Critica, 1994, p. 185.
!bid., p. 59.

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Sin embargo, la tica discursiva ha mostrado que s es posible hablar de una tica cognitiva, aunque no contenga proposiciones verdaderas o falsas. Y, como en el caso de Apel, hasta puede hablarse de una
fundamentacin de la moral. Sostiene Cortina al respecto:
"Lo cognitivo no es slo cuestin de verdad o falsedad (propia del
mbito terico); sino que tambin es cuestin de que sea posible argumentar racionalmente sobre la correccin de las normas (propias
del mbito prctico). De las normas morales no puede decirse que
sean verdaderas o falsas, pero s que son correctas o incorrectas." 24
La tica es pues un saber prctico, es decir, una tica cognitiva,
cuya tarea sera evaluar la validez de una norma, que en trminos de
la tica del discurso es "su correccin racionalmente argumentable".
Dicha validez se distingue de la vigencia de la norma, es decir, al hecho
de que los sujetos morales se sienten vinculados.
Podemos agregar que esta divisin depende mucho del concepto
de verdad que utilicemos, porque si utilizamos un sentido fuerte de verdad (generalmente asociado al conocimiento cientfico) podemos condenar a las otras teoras de no-cognitivistas. Si utilizamos un concepto
de verdad amplio y diverso, podemos hablar de verdades en la ciencia,
la tica, el arte, etc. Esta ltima perspectiva ya era asumida por Aristteles en la filosofa griega. De lo que se tratara es de especificar en qu
consiste esa verdad en cada disciplina.

4. ticas subjetivistas y ticas objetivistas

Las dos formas cmo se manifiestan las ticas naturalistas son las
ticas objetivistas y subjetivistas, porque en ambos casos se sostiene que
los juicios morales describen estados o propiedades objetivas (objetivismo) o describen cmo nos sentimos (subjetivismo).
ticas objetivistas.- Los enunciados morales son vlidos porque contienen referencias a propiedades objetivas. As, "X es bueno" significara
24

CORTINA, Op. Cit., p. 108.

70

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"X es una propiedad objetiva:'. El objetivismo tico sostiene que los


enunciados y conceptos morales son independientes de las preferencias
subjetivas, como el querer, los deseos o los sentimientos. Podemos hablar de un objetivismo naturalista como la tica estoica, y de un objetivismo platnico como la tica axiolgica de Scheler y Hartmann.
ticas subjetivistas.- Los enunciados normativos son vlidos por la
preferencia subjetiva. "X es bueno" significa "X me agrada", "Tengo
sentimiento positivo hacia X", "Deseo X" o "Apruebo X". Los enunciados morales no representan ninguna propiedad o estado de las cosas.
De ese modo nada es bueno o malo fuera de nuestra subjetividad. La
consecuencia clara es que nada es bueno o malo en s mismo, aparte de
la subjetividad individual. Kutschera lo define as:
"S: Todos los enunciados exclusivamente normativos pueden traducirse a enunciados sobre preferencias subjetivas." 25

Ejemplos de ticas subjetivistas son las ticas de Hobbes, Hume,


Schlick, Ayer y Sartre. Sostiene Gensler que el subjetivismo hoy da se
ha desplazado hacia el emotivismo y hacia el punto de vista del observador ideal.
Observacin.- Las siguientes objeciones las tomamos de Gensler. Si
"X es bueno" tiene el mismo significado que "Me gusta X"; tambin
sera vlido "Me gusta X" entonces "X es bueno". Por ejemplo, de "Me
gusta beber y herir a las personas", se puede implicar "Beber y herir a las
personas es bueno". Gensler es enftico y sostiene: "este razonamiento
no es correcto: la conclusin no se sigue." 26
El mismo autor pone dos ejemplos para mostrar las deficiencias
del subjetivismo: el racismo y la educacin moral. Con respecto al racismo, si se asume el subjetivismo, el nazismo estara en la verdad al pensar

"

:!6

KUTSCHERA, Op. Cit., p. 64.

GENSLER, Harry J. Ethics. A Contemporary Introduction. London, Routledge,


2000, p. 25.

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que "matar a los judos es bueno", porque simplemente les agrada eso.
Por otra parte, con respecto a la educacin moral, cmo educaramos a
nuestros hijos para pensar acerca de la moralidad?:
"Les ensearamos a seguir sus sentimientos, atenerse a sus gustos
y disgustos; pero no les daramos gua sobre cmo desarrollar sentimientos sabios y responsables. Ensearamos a los muchachos que

"Me gusta herir a las personas, por lo tanto herir a las personas es
bueno" es un razonamiento correcto, As, SB [el subjetivismo] tiene
implicaciones bizarras acerca de la educacin mora\." 27

5. ticas de mviles y de fines


Ambas ticas son expresiones naturalistas porque consideran que
en la naturaleza humana encontramos la pauta de conducta, por lo que
la diferencia es de perspectiva.
ticas de mviles.- Desde una indagacin emprica de la conducta
humana se pretende descubrir los mviles de la conducta. Se trata de
evitar fundamentaciones metafsicas o trascendentales para basarse en
hechos constatables. Son ejemplos de esta tica los hedonismos y utilitarismos que parten del reconocimiento de dos elementos imprescindibles de la naturaleza humana, el placer y el dolor. Los que siguen esta
tica formulan criterios para una vida buena.
ticas de fines.- Tratando de superar el subjetivismo de los mviles
de las ticas anteriores, las ticas de fines concentran su reflexin en el
perfeccionamiento humano que es el bien objetivo del hombre. Como
sostiene Cortina:
"A partir de lo que el hombre es verdaderamente podemos extraer
lo que debe ser: cul es el fin de su naturaleza metafsicamente considerada. El acceso a la naturaleza humana no es, pues, emprico,
sino que se trata de llegar a la esencia del hombre. La esencia del
hombre nos muestra qu debe hacer el hombre para comportarse
27

!bid., p. 25.

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Pow

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plenamente como hombr~, sin caer en falacia naturalista alguna,


porque el factum al que se accede es un factum normativo y no
emprico." 28

En esta clasificacin entran las ticas de Platn, Aristteles y de


los estoicos.

Observaciones.- Cortina hace dos observaciones por cada teora. A


la tica de mviles observa que: i) tiende al subjetivismo, que no posibilita una prescripcin universal; ii) cae en la falacia naturalista al pretender sustentar sus teoras en la naturaleza humana emprica. A la tica
de fines observa que: i) al estar sustentados en metafsicas diferentes,
los fines sern diferentes en su contenido; ii) corren el riesgo de caer en
una "moral de excelencias" donde unos pueden ser considerados ms
humanos que otros.

6. ticas de bienes y de fines


Esta clasificacin coincide con la anterior. Adems, en el lenguaje
kantiano, ambas son ticas materiales; en ambos casos se sostiene una
idea de bien supremo, fin de las acciones y de la vida humana.

ticas de bienes.- Sostiene que el bien es la realizacin de un fin


subjetivo, de un bien deseado. Como ejemplo pueden sealarse el epicureismo y el utilitarismo, porque el bien se subordina al placer y a los
intereses.
ticas de fines.- El bien moral es independiente del deseo del sujeto,
si no, es un fin objetivo, como en la tica eudaimonista de Aristteles.
Otra tica de fines es el estoicismo.

Observacin.- El mundo moderno cuestionar la existencia de fines


inherentes a la realidad natural y humana. Eso permitir al hombre
moderno abrir ms el campo de los fines subjetivos, en un contexto de
~

CORTINA, Op. Cit., ps. 109-110.

PRINCIPALES CLASIFICACIONES TICAS

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centralidad de lo humano. As, el hombre en Kant pasa a ser "fin en s


mismo", nico ser que tiene valor propio. Aunque estas perspectivas no
sean erradas necesariamente, se requiere ampliar hoy el marco moral a
seres que no son humanos, es decir, a los seres naturales. Eso pasara
por redefinir el sentido teleolgico (o quiz teleonmico) de los seres
vivos, creando una nueva visin metafsica de la realidad.

7. ticas materiales y formales


Esta distincin es_ elaborada por Kant en Fundamentacin de la metafsica de las costumbres y en Crtica de la razn prdctica. Tal distincin
se identifica con otra que pone a la tica heternoma frente a la tica
autnoma.
ticas materiales.- Son ticas cuyos enunciados tienen contenidos
orientados por un bien, fin o valor determinado. La materia o el contenido
son dados por la ontologa, la teologa, la sociologa o la psicologa. Por su
dependencia a factores no morales estas ticas son heternomas.

ticas formales.- Las ticas formales no hacen depender el valor moral de algn elemento heternomo ni emprico sino de la forma de las
normas. Dichas normas deben tener ciertas formas racionales para que
sean consideradas morales. Para Kant dichas formas -que deben cumplir las normas morales racionales- son la universalidad y la igualdad.
"La voluntad que adopta estas perspectivas en su obrar es autnoma frente a lo dado, y al mismo tiempo es netamente racional y
netamente humana, puesto que es capaz de crear nuestro propio
mundo humano (moral, jurdico, poltico, religioso) en medio de
un mundo emprico." 29

Y como la fuente de la ley es la voluntad del sujeto racional, tambin se denomina tica autnoma.
29

CORTINA., p. 112.

PRINCIPALES CLASIFICACIONES TICAS

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Lo no-moral es el bien o la finalidad interpretada como deseo,


utilidad o consecuencia. Por su parte Rawls tambin distingue entre
teoras teleolgicas y deontolgicas. Las primeras centran su reflexin
en torno al bien, mientras las segundas en torno a lo justo o lo correcto.
Rawls Sostiene:
"Los dos conceptos principales de la tica son los de lo bueno y lo justo, creo que el concepto de una persona moralmente digna se deriva
de ellos. La estructura de una teora tica est entonces en gran parte
determinada por el modo de definir y de conectar estas dos nociones
bsicas. Ahora bien, parece que el camino ms fcil de relacionarlas es
el que toman las teoras teleolgicas: el bien es definido independientemente de lo justo, y entonces lo justo es definido como aquello que
maximiza el bien... (esta) teora nos permite juzgar la bondad de las
cosas sin referirnos a lo que es justo." 11

1'

'

Dentro de estas teoras estn las ticas de Aristteles, el utilitarismo, el consecuencialismo y el vitalismo de Nietzsche.
ticas deontolgicas.- Son aquellas que consideran que lo moral es el
mbito del deber (gr. to deon, lo obligado, el deber) el cual no tiene fundamento en algn fin superior (o bien general) ni en consideraciones
emprico-pragmticas. Comparndolas con las anteriores, Rawls dice
que la teora deontolgica "no especifica el bien independientemente
32
de la justicia, o no interpreta lo justo como maximizacin del bien."

Sabemos lo que es correcto o lo que debemos hacer antes de cualquier accin. El bien no est antes que lo correcto ni tampoco lo correcto se define en trminos del bien, sino que lo correcto es anterior y no
subordinado al bien. En estas ticas estn las de Kant, Ross y Habermas.
Dice Fried sobre las ticas deontolgicas:
"El entendimiento moral comn, as como muchas de las tradiciones principales de la teora moral occidental reconocen que hay
ll

l2

RAWLS, John. Teora de la justicia. Mxico, F.C. E., 1995, p. 36.


!bid., p. 41.

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Pmo SANTILLN

algunas cosas que un hombre moral se abstiene de hacer, en todas


las circunstancias (... )
Se parte de la idea de que mentir o matar son acciones perversas,
no slo malas; que stas son cosas que uno no debe hacer en ninguna
circunstancia. En el clculo de la importancia relativa del bien que uno
puede hacer o del mayor mal que uno puede evitar, no hay nicamente
expresiones negativas. As, pueden considerarse absolutas las normas
que expresan juicios deontolgicos -por ejemplo, no matar. Estas no
dicen: "En igualdad de circunstancias, evita mentir", sino "No mientas,
punto".""
De ese modo, los requisitos para actuar correctamente son las normas, las leyes, los mandatos o reglas, no las consecuencias. Cules son
las formas que deben tener las normas para que sean consideradas morales? Esa ser una de las cuestiones que preocupar a Kant, para de ese
modo fundamentar la moral; su respuesta se hallar en sus imperativos
categricos.

Observacin.- David Ross ha sido quien ha marcado la diferencia entre


lo bueno y lo correcto, lo cual es utilizado por diferentes eticistas. Dice:
"... debemos mantener la completa no-dependencia de la bondad
moral y de la correccin entre s. Pues que una accin sea moralmente buena depende sobre todo del motivo por el cual se realiza, y
la bondad del motivo ni garantiza ni es garantizada por la naturaleza
de los resultados que el acto en realidad produce ... un acto moralmente bueno puede ser objetivamente incorrecto, y un acto objetivamente correcto puede ser moralmente malo o indiferente." 14
Sin embargo, nuestra poca plantea nuevas propuestas que buscan
articular ambas perspectivas ticas. Como la que trabaja Paul Ricoeur,
l1

l4

DAVIS, Nancy "La deontologa contempornea", en SINGER, Peter. Compendio de tica. Madrid, Alianza Editorial, 1995, p. 291.
ROSS, D. Fundamentos de tica. Buenos Aires, EUDEBA, 1972, p. 143.

PRINCIPALES CLASIFICACIONES TICAS

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quien plantea tres principios para articular tica (que identifica con la
tradicin teleolgica) y moral (que identifica con la tradicin deontolgica): i) Primaca de la tica sobre la moral; ii) Necesidad de pasar por el
tamiz de la norma; iii) Sabidura prctica cuando la norma conduce a
conflictos35 Estas dos grandes orientaciones ticas volvern a aparecer en
nuestra poca cuando se hable de tica de mximos y tica de mnimos.

9. ticas de intencin y de responsabilidad


Estas distincin entre ticas de la intencin (Gesinnungsethik) y ticas de la responsabilidad (Verantwortungsethik) fue propuesta por el socilogo alemn Max Weber en su conferencia "Poltica como vocacin"
(1919) quien se preguntaba sobre el lugar de la tica en la poltica.
ticas de intencin.- Tambin llamadas "ticas de la conviccin".

Son aquellas que tienen en cuenta la intencin, la conviccin interna


(lo que involucra su sentir y su forma de vida) y su correspondiente cosmovisin, sea religiosa o laica. De ello se genera un compromiso con los
valores de esa creencia, que indica lo que debe hacerse u omitirse.
ticas de responsabilidad.- Llamadas "ticas de las consecuencias",

porque el sujeto considera los efectos previsibles de las acciones ante


las cuales tiene que ser responsable; por ello tiene en cuenta los medios
segn el fin. Weber las considera tpica de los polticos:
"Tenemos que ver con claridad que toda accin ticamente orientada puede ajustarse a dos mximas fundamentalmente distintas
entre s e irremediablemente opuestas: puede orientarse conforme
a la "tica de la conviccin" o conforme a la "tica de la responsabilidad". No es que la tica de conviccin sea idntica a la falta de
responsabilidad o la tica de la responsabilidad a la falta de conviccin .... Pero s hay una diferencia abismal entre obrar segn la
mxima de una tica de la conviccin ... o segn una mxima de la
"';
15

RICOEUR, P. "tica y moral", en GMEZ, Carlos (editor). Doce textos fundamentales de la tica
del siglo XX. Madrid, Alianza, 2003, p. 241.

78

MIGUEL ANGEL PoLO SANTILLN

tica de la responsabilidad, como la que ordena tener en cuenta las


consecuencias previsibles de la propia accin." 16

Observacin.- No debemos creer que son dos ticas aisladas, es decir,


que la persona que sigue una tica de la conviccin no debe atender a
las consecuencias. Tampoco creer que el poltico que sigue una tica de
la responsabilidad deba ignorar las creencias propias y ajenas. El propio
Weber dice que no se trata de que el poltico no tenga un compromiso
con valores sustantivos, sino que no debe tomar sus decisiones polticas
segn sus convicciones, porque tiene que atender a la pluralidad de
valores y evaluar las consecuencias de su accin.

10. ticas sustancialistas y procedimentales


Contemporneamente, se hace una divisin entre ticas sustancialistas y ticas procedimentales, lo que ha dado lugar a un gran debate
desde los aos setenta hasta nuestros das.

ticas sustancialistas.- stas consideran que la moral y sus normas


slo tienen sentido dentro de una concepcin de la vida buena que
conforman comunidades de vida. As, los bienes y las virtudes slo pueden tener una lectura moral dentro de contextos comunitarios que las
contienen. Filsofos de esta tendencia son Maclntyre, Taylor y Walzer.
ticas procedimentales.- Herederas de la tradicin kantiana en un nuevo
contexto de sociedades plurales y dentro del giro lingstico en filosofa. Eso
hace que se hayan tenido que revisar algunos presupuestos del pensamiento
kantiano. Entre los filsofos de estas ticas estn Apel y Habermas.
"Todos ellos insisten en que la tica no tiene como tarea la recomendacin de contenidos morales concretos, sino ms bien el
descubrimiento de los procedimientos que permitan legitimar (y
deslegitimar) normas procedentes de la vida cotidiana." 37
.36

37

WEBER, Max. El poltico y el.cientifico. Madrid, Alianza Editorial, 1991, ps. 163-164 .
lbid., p. 113.

PRINCIPALES CLASIFICACIONES TICAS

79

Superando la concepcin monolgica de la racionalidad kantiana,


estas ticas entienden la racionalidad de modo dialgico. As, los procedimientos a que hacen referencia son procedimientos de dilogo. En
la tica discursiva, el procedimiento legitimador es el dilogo entre los
afectados, que debe darse en condiciones de simetra.
Observacin.- Como observa Etxeberria, luego de varias dcadas de
debate entre comunitaristas y liberales, hoy hay una mejor comprensin del valor de ambas. Por lo que aparecen pensadores que siendo
procedimentales, reconocen el valor de las comunidades culturales y
sus tradiciones morales. Y pensadores que siendo comunitaristas, tambin reconocen la necesidad de normas universales, aunque no interpretados en clave liberal. Y ese camino medio todava tiene mucho que
mostrarnos.

11. ticas de mximos y ticas de mnimos

,,

Finalmente, otra divisin ms contempornea es la que se da entre


ticas de mximos y ticas de mnimos. Estas ticas en alguna medida
involucran otras, como las teleolgicas y deontolgicas, las de conviccin y las de responsabilidad, entre otras.
ticas de mximos.- Estas ticas proponen una concepcin de vida
buena, un ideal de realizacin personal y colectiva. Es la forma como se
presentan hoy las ticas teleolgicas o de conviccin o sustancialistas.
Como ejemplos, podemos sealar a ticas griegas y medievales, al utilitarismo y a las ticas comunitaristas.
ticas de mnimos.- Reconociendo el contexto plural de las sociedades actuales, estas ticas ponen el acento en mnimos necesarios para
vivir como ser humano. Los mnimos a los que hacen referencia son deberes y derechos, expresiones de la tica deontolgica, que da prioridad
al concepto de justicia. Como ejemplos podemos indicar la tica liberal,
la tica de Kant y la ~tica del discurso.

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MIGUEL ANGEL

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Observacin.- Al igual que la anterior divisin, tambin hay propuestas de articular ambas teoras. Cortina se refiere a cuatro articulaciones: i) "No absorcin por parte de uno de ellos". ii) "Los mnimos
se retroalimentan de los mximos" (Cortina) o "las ticas de mximos
pueden alimentar la tica civil" (Etxeberria). iii) "Los mximos deben
purificarse desde los mnimos" (Cortina) o las ticas de mximos "deben dejarse criticar e interpelar por las exigencias de la tica civil" (Etxeberria). iv) "Evitar la separacin de mximos y mnimos".
Dado que la tica de mximos se identifica con el bien y la tica de
mnimos con la justicia, nos parece pertinente sealar que ambos son
dimensiones imprescindibles de la vida tica. En palabras de Cortina:
"Obviamente, resulta imposible disear un modelo y unas nor~as
de justicia sin tener- como trasfondo la idea de qu es lo que los
hombres tenemos por bueno, en qu nos parece que puede consistir la felicidad ... n nos parece, por tanto, que el ideal de vida buena
de una sociedad pueda realizarse sin atender a unos mnimos de
justicia. " 38

Una tica de mximos que no reconsidere los marcos normativos


de justicia, puede justificar cualquier prctica cultural que vaya contra
la dignidad de las personas. Por otro lado, slo atender a ese marco de
justicia imparcial sin atender a los modelos de felicidad o vida buena de
las personas, sera quitarle sustancia a la vida tica. Por lo que ambos
aspectos se hacen necesarios para una mejor comprensin del fenmeno moral.

Conclusin
Hemos insistido en que existen posibilidades de comprensiones que superan los dualismos tericos, sea a travs de mediaciones, articulaciones, superaciones dialcticas o nuevas metafsicas. La necesidad de
estas nuevas perspectivas yace tanto en el nivel terico como en el nivel
18

CORTINA, A. La tica de la sociedad civil. Madrid, Grupo Anaya, 2000, p. 53.

PRINCIPALES CLASIFICACIONES TICAS

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prctico de la tica. Tericamente, porque esta dimensin de la praxis


humana requiere nuevas perspectivas para entender su complejidad y
matices diversos. Prcticamente, porque existen graves problemas humanos contemporneos (como la crisis medioambiental, los conflictos
entre culturas, las guerras y la pobreza, la amenaza de extincin de nuestra propia especie, etc.) que requieren nuevas perspectivas tericas para
que las personas puedan tomar mejores decisiones ante la encrucijada
actual.

Bibliografa
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