INSTITUTO UNIVERSITARIO DE OPTOMETRIA

ASIGNATURA: MICROBIOLOGÍA
Prof. Marielba Velandia

CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS HONGOS

1. Morfología y crecimiento

Los hongos que producen micosis en el ser humano se encuentran en dos estados
morfólogicos básicos: mohos y levaduras.

MOHOS
Hongo multicelular. Su estructura filamentosa se desarrolla a través del crecimiento
continuo de una propágula. El elemento tubular que emerge se denomina "hifa". El conjunto
y las distintas ramificaciones de las hifas se denomina "micelio" o "thallus". Las "hifas"
pueden introducirse en el sustrato formando un micelio vegetativo o proyectarse hacia el
exterior constituyendo el micelio aéreo, que es el que define aspecto y morfología de la
colonia, pudiendo ser: algodonoso, plumoso, lanudo, velloso, sedoso, brillante, mate,
arrugado, plegado, plano, acuminado, extendido, desparramado, circunscrito, membranoso,
cerebriforme, pigmentado o no, etc... En este micelio se producen elementos de
propagación o propágulas que pueden ser: esporas, conidios, fragmentos de micelio,
esclerocio, etc...
Existe un grupo que merece destacarse por su frecuencia y tipo de patología, los
Dermatofitos. Estos poseen enzimas proteolíticos capaces de digerir la queratina de la que
se alimentan, por tanto van a localizarse en zonas muy superficiales como la piel, uña y
pelos produciendo micosis superficiales llamadas Dermatofitosis o "Tiñas" (tineas). Los más
representativos son Epidermophyton, Microsporum y Trichophyton.

LEVADURAS
Hongo unicelular, redondo o elipsoidal que se reproduce por gemación o fisión binaria. La
gemación es la protrusión externa de parte del protoplasma materno (gema o yema), que
va creciendo progresivamente, hasta que se desprende produciendo un nuevo individuo.
Cada uno de estos elementos se denomina blastosporo y a este tipo de división
blastospórica. La célula progenitora queda con las cicatrices de las distintas gemaciones. Es
frecuente que exista el fenómeno del "dimorfismo". Esto es, que una levadura forma parte
de la evolución morfológica de un hongo filamentoso y al revés. Una levadura que fuese
capaz de producir hifas, sería un hongo dimórfico. Las colonias que crecen en un sustrato
pueden ser cremosas o mucoides, lisas o plegadas, limitadas circulares, blancas o rojas.
El prototipo es la Candida y a diferencia de los anteriores son mas agresivas y difunden
mejor por lo que pueden localizarse en partes mas profundas, como las mucosas. Producen
las micosis intermedias o candidiasis.

2. Estructura
Los hongos, como células eucariotas que son, poseen núcleo, nucleolo, retículo
endoplásmico, ribosomas, mitocondrias, vacuolas, cuerpos lipídicos y otras inclusiones, todo
ello rodeado por una membrana bicapa y una pared celular que se describen a continuación:
MEMBRANA
Contienen fosfolípidos y esteroles como las células eucariotas superiores. Los esteroles a
diferencia de los mamíferos (en donde predomina el colesterol) son principalmente el
ergosterol y su precursor zimosterol. Son esenciales para su viabilidad y se utilizan como
órgano diana para el desarrollo de fármacos antifúngicos como los polienos (anfotericina B.
nistatina, etc..) que se combinan con el ergosterol produciendo una alteración de la
permeabilidad de la membrana o los compuestos de imidazol, triazol, alilaminas o
amorolfina que inhiben su síntesis en distintos niveles de su ruta metabólica.

PARED
Su principal función es proteger al hongo del shock osmótico y darle rigidez. Está compuesta
por polisacáridos como la quitina, quitosano, celulosa, b-glucano y manano. La presencia y
concentración de cada uno de ellos definirá los diversos grupos taxonómicos. A diferencia de
lo que ocurre con el peptidoglicano de la pared bacteriana, convertido en órgano diana de
varios antimicrobianos extensamente utilizados, la pared fúngica con su alta variedad de su
composición bioquímica dificulta el hallazgo de antifúngicos que interfieran su síntesis. A
pesar de ello se están investigando dos grupos: los que inhiben la síntesis de quitina y b-
glucano.

3. Reproducción
Pude hacerse de dos formas: asexual, simplemente por mitosis y sexual a través de la
meiosis celular.

ASEXUAL
Tiene lugar a través de la formación de unos elementos resistentes y diferenciados que son
las propágulas asexuales. Estas pueden ser de dos tipos: esporangiesporas y conidios. Las
primeras se encuentran dentro de una estructura globulosa denominada esporangio. Las
segundas se forman a partir de células especializadas en una estructura hifal, el conidióforo.
En la conidiogénesis se pueden formar a su vez: conidios tálicos, dentro del thallus o cuerpo
como la artroconidia, y blásticos, producidos por un proceso de gemación o crecimiento
polar en la célula conidiógena como la blastoconidia, fialoconidia (fiálide o botella de la que
emergen), alenoconidia (anillo por cada una), etc..

SEXUAL
Cuando dos núcleos haploides compatibles se unen formando un núcleo diploide, después
de la meiosis, surgen un número par de células denominadas esporas sexuales.

4. Nomenclatura y clasificación
El reino de los hongos está subdividido jerárquicamente, reconociéndose por su terminación
latina. Así:
• División: mycota
• Subdivisión: mycotina
• Clase: mycetes
• Subclase: mycetidae
• Orden: ales
• Familia: aceae
Según el tipo morfológico de esta espora así como el tejido o estructuras que lo sostienen,
los hongos se clasifican en las siguientes divisiones:
• Myxomycota
• Chytridiomycota
• Oomycota
• Zygomycota
 • Ascomycota
• Basidiomycota
Hay un grupo del cual solo se conoce su reproducción asexual y por tanto están
excluidos a priori de esta clasificación. Se denominan Fungi imperfecti y en la
clasificación se les incluye con el nombre de Deuteromycota - mycotina - mycetes. Su
importancia estriba en que la mayoría de hongos patógenos antropofílicos
pertenecen a esta división (dermatofitos y levaduras).

ENFERMEDADES PRODUCIDAS POR HONGOS EN EL SER HUMANO

Según su mecanismo patogénico pueden dividirse en:

1. Alergia
Por sensibilización a sus antígenos de pared. Se produce por inhalación de conidias, esporas
o fragmentos miceliales de algunas especias fúngicas induciendo una inmunorrespuesta
mediada por IgE o por formación de inmunocomplejos IgG. Esto da lugar a la aparición de
sintomatología clínica en forma de rinitis, asma bronquial y alveolitis o neumonitis
generalizada. Esta última conocida clásicamente como el "pulmón del granjero" se ha visto
relacionada con la exposición a aires acondicionados. Las conidias / esporas pueden
colonizar en las biomasas de los sedimentos en las conducciones.

2. Intoxicación
La intoxicación clásica (micetismo) se caracteriza por su manifestación en dos tiempos: en el
primero y tempranamente aparecen síntomas digestivos y en el segundo, de las 18 a 24
horas, insuficiencia renal y hepática con afectación neurológica. Se produce a través de
unos metabolitos secundarios llamados amatoxinas (Amanita phalloides). Otras especies
(Boletus satanas) solo producen sintomatología de tipo digestivo reversible.
Existen otro tipo de toxinas que tienen capacidad mutagénica y carcinógena (micotoxicosis).

Se denominan aflatoxinas y son tumorígenas para animales, no existiendo evidencias que lo

sean para el hombre.

3.
Micosis
Lacolonización o invasión de una especie fúngica se denomina micosis. La mayoría se
adquieren por inhalación o inoculación de conidias o esporas. El tipo de micosis va a
depender de las propiedades tanto del parásito (capacidad patógena) como del huésped
(inmunidad) como de la ecología (distribución y acceso o terreno adecuado). Hay especies
saprofitas de distribución universal (Aspergillus), otras en zonas geográficas concretas
(micosis endémicas - Coccidioides inmitis) y un tercer grupo cuyo hábitat es la piel y
mucosas del ser humano (Malassezia furfur, Candida albicans).
El modo de transmisión será para las especies saprofitas por inhalación o inoculación y para
las comensales por contacto o endógena (de tejido a tejido) por lo que depende de la
inmunidad del huésped (normalmente habrá un equilibrio estable). La mayoría de
dermatofitosis se adquieren por contacto interhumano (especies antropofílicas) o con
animales (especies zoofílicas). Las micosis pueden estar producidas por hongos "patógenos"
y por "oportunistas". En los primeros, la infección depende de la cantidad de inóculo y la
inmunorrespuesta provocará la aparición de un granuloma (Histoplasma). En los segundos
influirá la disminución de la inmunorrespuesta del huésped (Candida).
La respuesta inmunitaria del huésped (inmunidad celular) no es la única barrera defensiva
de que dispone el ser humano. La temperatura y el potencial "red-ox" merecen destacarse.
La mayoría de hongos crecen a una temperatura inferior a la del ser humano y en un
ambiente menos reducido que el de los tejidos vivos (material en descomposición). Los
hongos saprófitos para parasitar se han de adaptar a estas circunstancias. También los
ácidos grasos saturados del sebo ofrecen una protección, por su efecto fungistático y
fungicida, explicando por qué son raras las infecciones por Microsporum ovale en
adolescentes que presentan una seborrea importante.

Características de las infecciones producidas por hongos

Las micosis varían considerablemente en sus manifestaciones, pero tienden a ser

enfermedades subagudas o crónicas de curso indolente y recurrente. Los hongos rara vez
causan infecciones agudas como las producidas por muchos virus y bacterias.
La mayoría de las infecciones fúngicas en el hombre no son contagiosas, aparecen tras un
contacto con un reservorio ambiental o a partir de la flora de hongos del propio paciente.
Atendiendo al lugar y grado de afectación las micosis pueden ser divididas para su estudio
en tres grandes grupos: micosis profundas, micosis subcutáneas y micosis superficiales.
En la mayoría de la gente sana, las infecciones por hongos son leves, afectan sólo a la piel,
el cabello, las uñas, u otras zonas superficiales, y se resuelven espontáneamente.
Comprenden la tiña y el pie de atleta. Sin embargo, en las personas con un sistema
inmunológico deteriorado, este tipo de infecciones, denominadas dermatofitosis, pueden
persistir durante largo tiempo. Los organismos responsables de las dermatofitosis
pertenecen al género Microsporum, Epidermophyton y Trichophyton. Las enfermedades
causadas por hongos son muy comunes en pacientes que tienen muy dañado su sistema de
defensa o inmunológico como es el caso de los enfermos de SIDA, o que han estado
ingiriendo fármacos, antitumorales, o radiación. También aparecen en pacientes tratados
con hormonas esteroideas, como el cortisol, en sujetos con diabetes y en quienes han
seguido tratamiento antibiótico durante mucho tiempo. A estas micosis se les conoce
como "Oportunistas". Los hongos que pertenecen al género Candida, en especial Candida
albicans (el cual produce candidiasis), pueden infectar los órganos internos y las membranas
mucosas de la boca, garganta y tracto genital. En las personas con inmunidad deteriorada,
este organismo puede originar una infección crónica.
Hay muchos fármacos para tratar las infecciones por hongos, entre los que se incluyen
medicamentos orales e intravenosos, así como muchos agentes de aplicación tópica (local).
Los individuos con una infección crónica por Candida, Histoplasma o Cryptococcus pueden
necesitar tratamiento a largo plazo con un fármaco oral o intravenoso.