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LOS CIENTFICOS INMIGRANTES DE LA

UNIVERSIDAD DE SONORA: SUS
TRAYECTORIAS Y CONTRIBUCIONES A LA
CIENCIA
MAYRA LIZETH RUIZ VILA
UNIVERSIDAD DE SONORA
lizethruizav@gmail.com
JUAN PABLO DURAND VILLALOBOS
UNIVERSIDAD DE SONORA
duralobos@hotmail.com

Resumen
La intencin de esta ponencia es mostrar la trayectoria migratoria y
las contribuciones de un conjunto de investigadores extranjeros
mediante la introduccin de nuevas lneas de trabajo,
internacionalizacin de las redes de colaboracin e incremento en
la visibilidad de la produccin cientfica y, particularmente, en la
consolidacin de espacios de investigacin de la Universidad de
Sonora (UNISON). El anlisis de la trayectoria acadmica y
cientfica de los 12 investigadores que conformaron el estudio se
realiz mediante entrevistas que sirvieron para explorar a
profundidad las decisiones de emigracin, las redes de contactos,
la experiencia acumulada en sus pases de origen, y los procesos
de insercin en el campo cientfico mexicano. El estudio de las
contribuciones a la ciencia requiri el acceso a sus hojas de vida,
as como la operacin de un anlisis bibliomtrico de la produccin
cientfica en revistas de corriente principal, tomando como
referencia las bases de datos Web of Science (ISI Web of
Knowledge, Thomson Reuters) y Scopus, con lo cual fue posible
identificar la productividad y los productos generados antes y
despus de su adscripcin a la UNISON.
Palabras clave:
cientfica.

cientficos,

migracin,

Mxico,

produccin

TEMA: PROCESOS DE FORMACIN Y ACTORES DE LA EDUCACIN

INTRODUCCIN
El propsito de la ponencia es presentar, desde la biografa personal de los cientficos, las
razones que determinaron sus procesos migratorios hacia las latitudes elegidas y los capitales
sociales y simblicos que favorecieron el desarrollo de la investigacin cientfica en la UNISON.
Las preguntas que orientan el estudio se expresan a continuacin: Cules son las razones que
explican los desplazamientos de cientficos hacia la UNISON? Cules han sido las
contribuciones que han realizado los cientficos inmigrantes en cuanto a la formacin de recursos
humanos de alto nivel, el establecimiento o fortalecimiento de lneas de investigacin, el aumento
de la produccin cientfica y la promocin de la internacionalizacin mediante redes de
colaboracin? Por qu resulta atractiva la institucin para los cientficos inmigrantes?
Para analizar la trayectoria migratoria, formativa y profesional de los informantes clave se
utiliz la entrevista a profundidad porque es una tcnica que permite solicitar informacin desde
la perspectiva de los participantes y tiene un bajo nivel de estructuracin, lo que facilit clarificar
y volver a preguntar cuando fue necesario. Las entrevistas fueron cara a cara, tuvieron una
duracin aproximada de una hora o ms y se cont con una gua de preguntas, sin embargo hubo
apertura en cuanto al cambio de su secuencia pues se busc que fuera el mismo entrevistado
quien orientara el dilogo. Los informantes clave fueron contactados va correo electrnico y
telfono, y a travs de estos medios se precis el da, hora y lugar para llevar a cabo la entrevista.
La informacin fue grabada en audio para su posterior transcripcin.
Tambin se hizo una revisin del currculum vitae y se efectu un anlisis bibliomtrico de
la produccin cientfica en revistas de corriente principal de los 12 investigadores inmigrantes,
con el fin de conocer los productos generados antes y despus de su adscripcin a la UNISON.
Se utilizaron como referencia las bases de datos Web of Science y Scopus, por la influencia y el
prestigio que tienen a nivel internacional. Se recabaron todos los productos desde que los
investigadores comenzaron su carrera cientfica hasta el 2014. Los indicadores bibliomtricos que
se consideraron fueron los siguientes: nmero y tipo de documentos publicados, nmero de citas
y redes de colaboracin. El marco de referencia de esta ponencia considera las teoras de la
migracin para explicar los movimientos del personal altamente calificado de los pases de origen
a los de recepcin, en tanto las contribuciones a la ciencia de ese contingente son analizadas
desde los aportes de la sociologa de la ciencia

TEMA: PROCESOS DE FORMACIN Y ACTORES DE LA EDUCACIN

MIGRACIONES CIENTFICAS
Los primeros estudios sobre migracin se caracterizaron por el predominio del paradigma de la
ganancia de cerebros (brain gain), ste se basa en el neoliberalismo econmico y consigna que
la movilidad de personal calificado representa ventajas para el desarrollo econmico y social del
pas destino, en tanto los que arriban produzcan conocimientos e innovaciones que beneficien la
productividad y competitividad en los sistemas de salud, educacin, ciencia y tecnologa. La teora
econmica neoclsica concibe la migracin como resultado de las divergencias de oferta y
demanda de mano de obra y los salarios recibidos entre naciones. Adems considera las
decisiones individuales basadas en el clculo costo-beneficio, es decir, si los beneficios
compensarn los gastos de traslado, el desgaste psicolgico, la adaptacin a una cultura
diferente y las dificultades con el idioma en el pas destino (Massey, et al., 1993).
En contraste, surge la perspectiva fuga de cerebros (brain drain), un trmino que se utiliz
en la dcada de1960 para describir la emigracin de ingenieros y cientficos britnicos hacia los
Estados Unidos. Esta perspectiva abreva de la economa marxista y constituye una crtica hacia
los economistas neoliberales, indicando que el resultado de la migracin internacional no es
alcanzar un estado de bienestar mundial sino un sistema selectivo donde el pas de origen pierde
la inversin que hizo en la formacin de capital humano, su crecimiento econmico, cientfico y
tecnolgico decrece, y la calidad de los servicios pblicos disminuye por la falta de recursos
humanos altamente capacitados.
A inicios de la dcada de 1990, los especialistas en migraciones desarrollaron una visin
ms positiva sobre los desplazamientos cientficos: circulacin de cerebros (brain circulation).
Este paradigma indica que la salida de cientficos tambin brinda beneficios al pas de origen a
travs de remesas y del establecimiento de redes cientficas internacionales que fortalecen los
sistemas de ciencia, tecnologa e innovacin. Las redes de migracin hacen referencia a los lazos
profesionales, familiares y de amigos que unen a las personas entre el pas de origen y el de
destino. La existencia de estos lazos reproduce la migracin internacional a travs de su difusin
y la facilita porque reducen los costos y los riesgos de traslado, proporcionan informacin,
contactos y asistencia financiera, ayudan a encontrar vivienda y a buscar posibles ofertas de
trabajo (Massey, et al., 1993).

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CONTRIBUCIONES A LA CIENCIA
La contribucin a la ciencia implica que los practicantes realicen un trabajo lo suficientemente
coherente, persuasivo y original (Ziman, 1972). Las publicaciones en revistas de prestigio
constituyen la mxima expresin cientfica porque son sometidas al consenso del colegio
invisible. Las sucesivas contribuciones al campo disciplinar o la suma de los resultados
alcanzados por un grupo o individuo (Maltrs, 2003:160) determinan la productividad cientfica.
Las estrategias que desarrollan los cientficos para alcanzar la autoridad intelectual
dependen de los capitales obtenidos, es decir, de la existencia de diferentes bienes que estn
permanentemente en juego (ya sean estos heredados o adquiridos): capital econmico, social,
cultural y simblico (Castn, 1996, p. 82). Entendido el primero como adquisiciones materiales;
el segundo como el conjunto de relaciones de colaboracin que posee el cientfico; el capital
cultural como las capacidades adquiridas resultado de los sistemas de enseanza familiar y
escolar; y por ltimo, el capital simblico como la adquisicin de reconocimiento.
Durante su permanencia en el campo de la ciencia, el investigador recorre tres etapas
ideales: 1) la transicin de aprendiz a colega; 2) ser acadmico; y 3) la integracin a la lite
cientfica (Grediaga, Hamui, Macas, 2012, p. 98). El trnsito por las distintas etapas ocurre en
espacios sociales donde el sujeto realiza actividades en funcin de las reglas (implcitas o no)
provenientes de su disciplina y de la institucin de educacin superior a la que pertenece. Este
rasgo es importante porque la institucin de adscripcin se ubica como el principal sitio de
desarrollo de la profesin cientfica, por lo tanto, las contribuciones a la ciencia de los cientficos
inmigrantes pueden ser entendidas a travs de su participacin en tres diferentes instancias de
reconocimiento meritocrtico: los niveles institucional, nacional e internacional. En la UNISON el
reconocimiento y certificacin de los acadmicos proviene de las evaluaciones derivadas del
Programa de Estmulos al Desempeo del Personal Docente as como del Estatuto del Personal
Acadmico. La agencia meritocrtica nacional es el SNI ya que permite diferenciar a sus
miembros como cientficos de lite (Didou y Grard, 2010). En el mbito internacional, la instancia
meritocrtica la constituyen los colegios invisibles (Ziman, 1972) que estn formados por los pares
que pertenecen a la misma disciplina, ubicados ya sea a nivel nacional o internacional con
quienes colaboran los cientficos para resolver los mismos problemas.

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STOCK CIENTFICO EXTRANJERO EN SONORA

El estado de Sonora dispone de 422 miembros en el Sistema Nacional de Investigadores (SNI)
en 2013, alrededor de 26 acadmicos nacieron en pases europeos y latinoamericanos, cifra
equivalente al 6% de la plantilla de investigadores estatales Esa proporcin es inferior a las que
arribaron a Morelos (21.89%) o al Distrito Federal (18.33%). Las caractersticas demogrficas de
los investigadores extranjeros en Sonora indican que 17 son varones y 9 mujeres, mientras que
el promedio de edad (52.26 aos) de los extranjeros asentados en Sonora es menor en dos aos
al nacional (Tabla 1).

Tabla 1. Extranjeros miembros del SNI en Sonora

Sex
o

Eda
d

Centro de investigacin en Alimentacin y Desarrollo,

A.C.

63

Cuba

Centro de Investigacin en Alimentacin y Desarrollo,

A.C.

69

II

Estados
Unidos

El Colegio de Sonora

51

Espaa

El Colegio de Sonora

62

III

Estados
Unidos

Instituto Tecnolgico de Sonora

48

Espaa

Universidad de Sonora

52

II

Argentina

Universidad de Sonora

62

II

Cuba

Universidad de Sonora

50

Cuba

Universidad de Sonora

41

Cuba

Universidad de Sonora

61

II

Espaa

Universidad de Sonora

30

III

Estados
Unidos

Universidad de Sonora

45

Francia

Universidad de Sonora

51

II

Holanda

Universidad de Sonora

64

Per

Institucin de adscripcin

Nivel

Pas de
rea nacimiento

TEMA: PROCESOS DE FORMACIN Y ACTORES DE LA EDUCACIN

Universidad de Sonora

37

Per

Universidad de Sonora

39

Per

Universidad de Sonora

63

II

Reino Unido

Universidad de Sonora

59

III

Rusia

Universidad de Sonora

50

Rusia

Universidad de Sonora

61

II

Rusia

Universidad de Sonora

49

Rusia

Universidad de Sonora

63

III

Rusia

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

50

II

Alemania

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

57

Francia

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

45

India

Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de

Monterrey

37

Cuba

Fuente: Base de datos del Sistema Nacional de Investigadores 2013

La habilitacin acadmica revela convergencias con el caso nacional, pues la obtencin

del doctorado del 69% del personal extranjero ocurri en los pases de nacimiento, sobre todo
quienes provienen del continente europeo mientras que los latinoamericanos (27%) prefieren
entrenarse en instituciones mexicanas. La distribucin de cientficos extranjeros en el SNI,
muestra que el nivel III concentra 27% de la proporcin estatal en ese nivel, el 11.5% en el nivel
II, y tan slo el 4.68% en el nivel I y el 2.5% en la posicin de candidatos, esos datos ratifican que
la atraccin de personal fue un proceso selectivo. La diferencia ms notable entre los
investigadores extranjeros en Sonora y los del resto del pas se encuentra en su concentracin
en prcticamente un rea de conocimiento: Fsico-Matemticas y Ciencias de la Tierra.
La UNISON dispone 16 acadmicos inmigrantes que durante su estada han contribuido
a la edificacin de tradiciones cientficas y artsticas, al ensanchamiento de redes de colaboracin,
a la insercin de lneas de investigacin novedosas y a la produccin de nuevos saberes (Durand,
2012). En los siguientes apartados centraremos la mirada en las razones que motivaron la

TEMA: PROCESOS DE FORMACIN Y ACTORES DE LA EDUCACIN

instalacin de los movilizados en la UNISON y en las contribuciones cientficas del stock

acadmico extranjero.

RAZONES PARA MIGRAR

Las emigraciones rusas y cubanas hacia nuestro pas han estado motivadas por factores
exgenos a los sujetos. Los desplazamientos de los rusos estuvieron relacionados con la
ausencia de apoyo a la ciencia y la tecnologa, la reduccin de los salarios y las insuficientes
oportunidades de trabajo derivadas de la fragmentacin de la Unin de Repblicas Socialistas
Soviticas. La salida de los cubanos ha sido en su mayora de carcter poltico, econmico y a la
bsqueda de empleos en el extranjero, esto ltimo debido a la poca flexibilizacin de la poltica
migratoria en su pas de origen. La llegada a la UNISON de estos grupos de cientficos se debi
a la existencia de una invitacin directa por parte de lderes acadmicos de la UNISON para
formar parte de su comunidad cientfica a travs del programa de profesores visitantes de la
UNISON y del Programa de Ctedras Patrimoniales II del CONACYT. Los casos individuales de
Argentina, Per, Inglaterra y Francia, manifestaron estar alentados a emigrar por razones de tipo
endgeno: continuar con el desarrollo de sus carreras cientficas al mismo tiempo que conocan
otras latitudes y por cuestiones personales de seguir a su pareja al pas destino. El arribo a Mxico
fue descrito por los informantes como temporal, varios de ellos pensaban en nuestro pas como
una oportunidad de estudiar y/o trabajar mientras pasaba la crisis en sus pases de origen, ganar
un poco de dinero y viajar, una vez terminado el periodo de su estancia ellos pensaban regresar
a sus pases natales o emigrar a otros puntos geogrficos. La permanencia de los cientficos en
Mxico fue gracias a la obtencin de una plaza permanente de empleo dentro de su profesin,
un salario digno, el apoyo al desarrollo de la ciencia y la tecnologa, una cierta libertad de prctica,
la presencia de estudiantes a quienes compartir sus enfoques y conocimientos, y la existencia de
redes de acogida al inicio de su migracin y durante su establecimiento en el pas.

CONTRIBUCIONES A LA CIENCIA
Los 12 cientficos inmigrantes se adscribieron a los departamentos de Investigacin en Fsica,
Matemticas, Lenguas y Lingistas, Economa e Ingeniera de la UNISON. La tabla 2 muestra
que la productividad cientfica previa a su afiliacin a la institucin era heterognea dado la etapa
del ciclo de vida como cientficos, sus capitales culturales y sociales, disciplina, experiencias
profesionales y de vida. As, la mayora de los rusos, un ingls y un cubano eran investigadores

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confirmados y gozaban de un amplio capital cientfico, mientras que el resto de los migrantes
iniciara su carrera cientfica en Mxico.
Los investigadores consolidados disponan de un conjunto de saberes y habilidades que
resultaron altamente apreciados por las comunidades disciplinares locales, principalmente en las
ciencias exactas donde apoyaron la configuracin de posgrados de calidad, la consolidacin de
cuerpos acadmicos, la instalacin de lneas de investigacin e integracin de redes acadmicas
desterritorializadas. Justamente, los acadmicos de ese campo disciplinar demostraron un mayor
ritmo de productividad despus de afiliarse a la UNISON, esto es imputado por los informantes a
instalaciones y condiciones propicias de trabajo y salariales proporcionadas en la institucin. En
la tabla 2 es posible advertir que las redes de colaboracin se ampliaron y los indicadores de
productividad acadmica como publicacin de artculos, citas y formacin de nuevos practicantes
fueron a la alza tras adscribirse a este establecimiento.

Tabla 2. Contribuciones de los cientficos inmigrantes antes y despus de su adscripcin a la

UNISON

Investiga
dor

Pas
de
origen

Antes de afiliarse a la UNISON

Producc Citas Tesis Redes de
in total Scop dirigi
Colabora
us
das
cin
33
37
11
Rusia
Finlandia
Holanda
Espaa

Rusia
1

Rusia
2

Rusia
3
Rusia
4

25

41

Rusia
Mxico
46

Rusia
Rusia

Despus de afiliarse a la UNISON

Producc Citas Tesis Redes de
in total Scop
dirigi
Colabora
us
das
cin
68
222
5
Mxico
Alemania
Italia
Inglaterra
Estados
Unidos
Brasil
Singapur
Espaa
Argentina
Polonia
Rusia
28
68
8
Mxico
Rusia
Francia
14
31
6
Mxico
Rusia
8
43
10
Mxico
Estados
Unidos

TEMA: PROCESOS DE FORMACIN Y ACTORES DE LA EDUCACIN

Rusia
5
Cuba
1
Cuba
2
Cuba
3

12

20

9
10

11

6
7
8

21

25

10

15

93

13

51

96

46

245

16

Per 1
Argent
ina 1

0
0

3
15

4
38

Inglate
rra 1

48

830

36

442

12

Franci
0
a1
Fuente: elaboracin propia

19

11

Rusia
Mxico

Cuba
Mxico
Rusia
Espaa

Inglaterra
Brasil
Estados
Unidos
Francia
Holanda
Marrueco
s
Mxico
Turqua

Mxico
Polonia
Mxico
Brasil
Mxico
Cuba
Mxico
Cuba
Espaa
Mxico
Mxico
Espaa
Venezuel
a
Mxico
Australia
Canad
Espaa
Estados
Unidos
Francia
Holanda
India
Marrueco
s
Mxico
Per
Singapur
Mxico

CONCLUSIONES
Los estudios sobre inmigrantes altamente capacitados en Mxico son escasos, ms an las
contribuciones que los contingentes extranjeros efectan a la ciencia y tecnologa mexicana, por
lo que es necesario disear esquemas que permita monitorear el impacto de los talentos externos
en nuestro pas. Este estudio intent avanzar en esta temtica explorando las decisiones de
partida, los mecanismos de insercin en una institucin de educacin superior mexicana, y las
contribuciones que han realizado durante su estancia. La evidencia recogida indica que los
cientficos inmigrantes ms productivos y con redes de colaboracin amplias desarrollaron su
formacin y habilitacin cientfica en sus pases de origen, adems estuvieron expuestos a
experiencias de movilidad internacional multipunto donde armaron contactos que activaran a su

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llegada a Mxico. La productividad fue menor en aquellos acadmicos inmigrantes que

concluyeron su habilitacin en Mxico y cuya lengua materna era el espaol. El ritmo de
produccin de contribuciones tambin puede explicarse considerando que los departamentos de
afiliacin de los acadmicos consolidados constituyen entornos ms competitivos y exigentes, lo
que obliga a generar ms resultados de calidad y en menor tiempo.

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BIBLIOGRAFA Y REFERENCIAS
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