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v=II2_PUK0XE4SOBRE LA HOSPITALIDAD
Jacques Derrida 1
Pregunta: -Emmanuel Lvinas ha contado mucho para usted. Usted ha publicado, por una
parte, el discurso que pronunci durante su entierro y, por otra parte, un estudio sobre su
obra, que se llama Adis a Emmanuel Lvinas. Lo que resulta muy sorprendente en su
relacin con Lvinas es que ste es, ante todo, el filsofo del otro, alguien que dice que el
otro seguir siendo siempre otro y que, incluso aunque uno imagine al otro como uno
mismo, aunque se imagine al otro igual que uno, siempre hay un residuo de alteridad que
nunca se podr rodear del todo. Ahora bien, para usted es un punto esencial...
J. D.: -El de Lvinas es un gran pensamiento del otro. He de decir, antes de tratar de
contestar a su pregunta, que actualmente las palabras otro, respeto del otro, apertura al
otro, etc., empiezan a resultar un poco latosas. Hay algo que se torna mecnico en este uso
moralizante de la palabra otro y, a veces, tambin hay, en la referencia a Lvinas, algo que
resulta un poco mecnico, un poco fcil [y edificante] desde hace aos. Me gustara por
consiguiente, en nombre de ese pensamiento difcil, protestar contra esa facilidad.
En nombre de un pensamiento del otro, es decir, de la irreductibilidad infinita del otro,
Lvinas ha tratado de volver a pensar toda la tradicin filosfica. Refirindose con una
perseverancia, con una insistencia tenaz, a aquello que en el otro sigue siendo irreductible, es
decir, infinitamente otro, ha cuestionado y desplazado lo que denomina la ontologa. Rebautiz la
ontologa, a saber, un pensamiento que, en nombre del ser, como lo mismo, terminaba siempre
reduciendo esa alteridad, desde Platn hasta Heidegger; asimismo contrapuso a esa ontologa
aquello que denomin a su manera la metafsica o la filosofa primera, y esa reestructuracin
de la filosofa extrae todas sus consecuencias de la trascendencia infinita del otro. Desde este
punto de vista, su relacin con la historia de la filosofa era compleja porque, en cierto modo, a
partir de una tradicin judaica y de una reinterpretacin de la fenomenologa, hizo que la tradicin
se tambalease, al tiempo que marc unos puntos de anclaje importantes: se opuso a la
fenomenologa pero refirindose a un determinado Platn que hablaba de lo que est ms all
del ser, conservando cierta fidelidad a Descartes, es decir, a la idea de infinito que precede en
m a toda finitud.
Lvinas tena, pues, una relacin de fidelidad infiel con la ontologa, y esto ha convertido su
pensamiento en una de las mayores sacudidas de nuestro tiempo. Se trata de un pensamiento
que me ha acompaado durante toda mi vida adulta. Naturalmente, ha habido explicaciones,
comienzos; quizs, si no desacuerdos, al menos desplazamientos que me han mantenido siempre
en vilo.
Pr.: -Nos puede explicar cmo es que esa distancia infinita con el otro, ese no-saber
irreductible acerca del otro, es para Lvinas un elemento de la amistad, de la hospitalidad y
de la justicia?
J. D.: -Refirindonos al simple sentido comn -por as decirlo-, no puede haber amistad,
hospitalidad o justicia sino ah donde, aunque sea incalculable, se tiene en cuenta la alteridad del
otro, como alteridad -una vez ms- infinita, absoluta, irreductible. Lvinas recuerda que el
lenguaje, es decir, la referencia al otro, es en su esencia amistad y, hospitalidad. Y, por su parte,
stos no eran pensamientos fciles: cuando hablaba de amistad y hospitalidad, no ceda a los
buenos sentimientos.
Entrevista en Staccato, 19 de diciembre de 1997, traduccin de Cristina de Peretti y Francisco Vidarte en DERRIDA,
J., Palabra!, Trotta, 2001, pp. 49-56.
Pr.: -Dicho eso, el trmino de hospitalidad no es tan claro como parece, y usted mismo lo
explica remontndose a su genealoga, sobre todo con los anlisis de Benvniste. Me da la
impresin de que Lvinas trata de romper con una concepcin posible de la hospitalidad,
que lo vincula con la ipseidad, es decir, con la concepcin de lo mismo, del s mismo
hospitalario que cobra poder sobre el otro.
J. D.: -La hospitalidad, en el uso que Lvinas hace de este trmino, no se reduce
simplemente, aunque tambin lo sea, a la :acogida del extranjero en el hogar, en la propia casa
de uno, en su nacin, en su ciudad. Desde el momento en que me abro, doy , acogida -por
retomar el trmino de Lvinas- a la alteridad del otro, ya estoy en una disposicin hospitalaria.
Incluso la guerra, el rechazo, la xenofobia implican que tengo que ver con el otro y que, por
consiguiente, ya estoy abierto al otro. El cierre no es ms que una reaccin a una primera
apertura. Desde este punto de vista, la hospitalidad es primera. Decir que es primera significa
que incluso antes de ser yo mismo y quien soy, ipse, es preciso que la irrupcin del otro haya
instaurado esa relacin conmigo mismo. Dicho de otro modo, no puedo tener relacin conmigo
mismo, con mi estar en casa, ms que en la medida en que la irrupcin del otro ha precedido a
mi propia ipseidad. Por eso, en la trayectoria de Lvinas que trato en cierto modo de reconstruir
en ese librito se parte de un pensamiento de la acogida que es la actitud primera del yo ante el
otro; de un pensamiento de la acogida a un pensamiento del rehn. Soy en cierto modo el rehn
del otro, y esta situacin de rehn en la que ya soy el invitado del otro al acoger al otro en mi
casa, en la que soy en caza casa el invitado del otro, esta situacin de rehn define mi propia
responsabilidad. Cuando digo heme aqu, soy responsable ante el otro, el heme aqu
significa que ya soy presa del otro (presa es una expresin de Lvinas). Se trata de una
relacin de tensin;. esta hospitalidad es cualquier cosa menos fcil y serena. Soy presa del otro,
el rehn del otro, y la tica ha de fundarse en esa estructura de rehn.