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UNA INTRODUCCION A LA POLITICA Y A LA

DEMOCRACIA

Manuel Pastor

1. Poltica y Ciencia Poltica.

Despus de ms de cuarenta aos dedicado a la enseanza universitaria de la Ciencia
Poltica, sinceramente creo que nuestra disciplina debera rebajar sus pretensions cientficas
y aceptar una ms humilde y noble denominacin: simplemente Poltica (aunque con
mayscula).
Ciertamente hoy la Poltica necesita ennoblecerse ante los sufridos (e indignados)
ciudadanos de nuestras democracias contemporneas, y para tal empresa merece rescatarse
el noble significado que le atribuyeron los filsofos clsicos que primero reflexionaron
sobre la materia: los Sofistas (cuyo nombre y funcin tambin deben rehabilitarse) y, entre
ellos, los ms grandes de todos los tiempos, Scrates y sus discpulos Platn y Aristteles.
Asimismo los fundadores de la historia poltica realista, el tambin socrtico Jenofonte y
sobre todo el primero de todos en el tiempo, el gran Tucdides, admirado por Polibio,
Plutarco, Cicern, Lorenzo Valla, Thomas Hobbes, David Hume, Thomas Macaulay,
Friedrich Schelling, Friedrich Nietzsche, Leopold von Ranke, Carl Schmitt, Hans
Monguenthau, Edward Carr, Leo Strauss e Irving Kristol, entre otros.
No es una cuestin balad que frente a la ms general y comn denominacin en
nuestros centros universitarios en Occidente de los departamentos de Ciencia Poltica,

algunos entre los ms antiguos y de ms alta reputacin tengan sencillamente el nombre de

Departamento de Poltica (Department of Politics: University of Cambridge, University of
Oxford, England, U.K.; Princeton University, New Jersey, U.S.) o Departamento de
Gobierno (Department of Government: Harvard University, Massachussets, U.S.).
Generalmente en todos los departamentos modernos de Poltica o de Ciencia Poltica de
casi todo el mundo (Espaa es una excepcin un poco absurda y anti-cientfica) est
integrada el rea de las Relaciones Internacionales. As, el nombre completo en la
Universidad de Oxford se llama Department of Politics and International Relations, y en la
Universidad de Cambridge Department of Politics and International Studies (POLIS). Los ms
importantes en los Estados Unidos (Harvard, Princeton, Yale, Columbia, etc.) integran
tambin las Relaciones Internacionales, sin necesidad de incluir la expresin en el nombre
oficial: Department of Government, Department of Politics, Department of Political Science
Como es sabido, en nuestro pas los estudios superiores de Ciencia Poltica se inician
tras la crisis del Antiguo Rgimen y la promulgacin de la Constitucin de Cdiz (1812).
Comienzan a aparecer obras y a crearse ctedras de Derecho Constitucional (de Ramn
Salas, en la Universidad de Salamanca) y de Derecho Poltico (de Alcal-Galiano, Pacheco y
Juan Donoso Corts, en el Ateneo de Madrid), y con este nombre se consolida el rea de
conocimiento en el seno de las Facultades de Derecho desde mediados del siglo XIX, con
nombres emblemticos de profesores, antes de la Guerra Civil, como Adolfo Posada,
Toms Elorrieta, Luis de Izaga, Fernando de los Ros, Manuel Pedroso, Teodoro Gonzlez,
Francisco Ayala, J. M. Gil Robles, Nicols Prez Serrano, Carlos Ruiz del Castillo; despus,
ya en la posguerra, Javier Conde, Juan Beneyto, Luis del Valle, Carlos Ollero, Luis Snchez
Agesta, Manuel Fraga Iribarne, Enrique Tierno Galvn, Francisco Murillo Ferrol, Pablo
Lucas Verd, Manuel Jimnez de Parga, J. M. Hernndez Rubio, Gumersindo Trujillo,
Ramiro Rico, J. A. Gonzlez Casanova, R. Morodo, etc.), hasta que recientemente se
adopte en estas mismas Facultades la nueva denominacin de las ctedras y los
departamentos de Derecho Constitucional.
Tras la Guerra Civil (1936-39), se inicia una nueva etapa con la creacin de la Facultad
de Ciencias Polticas, Econmicas y Comerciales (1944) en la Universidad Complutense.
En sta se crean varios departamentos (con las ctedras de Jos Antonio Maravall, Luis
Dez del Corral, Antonio Truyol y Serra) siendo el ms pertinente a nuestro objeto el
denominado Departamento de Teora del Estado y Derecho Constitucional
(posteriormente Departamento de Ciencia Poltica y de la Administracin), integrando las
ctedras de Carlos Ollero Gmez, Manuel Fraga Iribarne y Jess Fueyo Alvarez, dirigido
sucesivamente por los profesores Carlos Ollero Gmez (hasta 1983) y Manuel Pastor (19831994). Con los cambios administrativos que afectaran a la Facultad (primero separandose
de Econmicas y Comerciales, cambiando su denominacin por Facultad de Ciencias
Polticas y Sociologa), y siguiendo el mal ejemplo del rea de Sociologa, a mi juicio de
manera arbitraria y poco cientfica, finalmente el Departamento se dividi en tres, con sus

respectivos directores (el departamento original, ahora denominado de Ciencia Poltica y

de la Administracin 1, ser sucesivamente dirigido por Julin Santamara, 1994-2010, y
Manuel Pastor, 2010-2014), adems de mantenerse aparte un Departamento de Relaciones
Internacionales. En esta situacin burocrtica y acadmicamente un tanto confusa nos
encontramos al escribir esta Introduccin en los inicios de 2014.

Concepto de la Poltica y de lo poltico.

Uno de los primeros pensadores clsicos en proponer un concepto de la Poltica y de lo
poltico fue el gran historiador y filsofo griego cuya obra Thomas Hobbes, con genuina
fascinacin, tradujo al ingls en 1628 y al que describi como the most Politick
Historiographer that ever writ. Se trata de Tucdides y su obra La Guerra del Peloponeso
(Historia de la Guerra entre Atenas y Esparta), del siglo V a. C. Tucdides es coetneo de
Scrates, y sus escritos son anteriores por tanto a los socrticos de Jenofonte, Platn y
Aristteles. Tras dejar sentado en el libro primero, captulo primero, la importancia del
tema, afectando no solo al mundo helnico sino a toda la humanidad, precisa con claridad
que su mtodo es diferente al de los poetas y los cronistas en prosa romntica: Mi trabajo
no es una pieza de escritos para el gusto del pblico del momento, sino que estan hechos
para durar en el tiempo. Y en el captulo sexto del mismo primer libro, relatando el
debate en una asamblea de Esparta, antes de estallar la Guerra, pone en boca de los
delegados atenienses, que replican a las acusaciones de los aliados contra el Imperio
ateniense, lo que podemos identificar como el concepto original de la Poltica: que Atenas
no ha hecho nada extraordinario, nada contrario a la naturaleza humana, al construir un
Imperio, que Tres poderosos motivosla seguridad, el honor y el inters de la Polis
(Estado) justifican nuestro poder Y aunque es humano gozar el poder, lo ms admirable
es buscar la Justicia. Asimismo respecto a la voluntad imperial o hegemnica, indican,
Atenas no fue la primera en hacerlo: Siempre ha sido la regla que los dbiles deben ser
dominados por los fuertes.
En el trnsito del siglo XIX al XX, cuando Friedrich Nietzsche est perjeando su
filosofa poltica sobre la voluntad de poder, dej escrito que su admiracin por
Tucdides resida en su filosofa realista, y que su lectura era siempre una medicina contra
el exceso de platonismo.
En el siglo IV a. C., Aristteles proclam la Ciencia Poltica ciencia soberana y ms
que todas arquitectnicaque determina cuales son las ciencias necesarias en la ciudad
(Polis) y cuales cada ciudadano debe aprender (Etica para Nicmaco, libro I, 2), y la Poltica,
como ciencia de la Polis, consiste en : La observacin y conocimiento de la Polis (Ciudad,
Estado), asociacin especfica, la ms soberana e inclusiva de todas las asociaciones
humanas, que por tanto llamamos asociacin poltica () La Polis es una de las cosas

que existen por naturaleza y el hombre es por naturaleza un animal poltico (Poltica, libro
I, 1).
Un admirador de Tucdides y de Aristteles en el siglo XX, Carl Schmitt, nos
proporciona una de las definiciones ms precisas, aforstica y polmica, de lo poltico
(entendido ms como arte que como ciencia): La especfica distincin de lo poltico,
esencia de la poltica, es la distincin entre el amigo y el enemigo (El concepto de lo poltico,
1927).
En el debate de la asamblea en Esparta, en el libro primero, captulo sexto, de
Tucdides, antes mencionado, los delegados corintios, acusando al imperialismo de Atenas,
plantean la distincin entre el amigo y el enemigo de manera explcita, distinguiendo
asimismo las crticas amigables a los aliados (Esparta) de las acusaciones graves contra los
enemigos reales (Atenas) y advierten a los primeros: No permitis que vuestros amigos
caigan en manos de sus amargos enemigos. No nos forcis en la desesperacin a buscar
diferentes alianzas.
Resulta curioso recordar otro texto clsico, coetneo de Tucdides en la cultura oriental,
el del pensador chino Sun Tzu, El Arte de la Guerra (siglo V. a. C.), obra especficamente de
estrategia militar pero que presupone una teora poltica o del Estado (El arte de la guerra
es de vital importancia para el Estado, libro I, 1.; El general es el servidor del Estado,
libro III, 11.; En la guerra, el General recibe las ordenes del Soberano poltico, libro VII,
1., libro VIII, 1.; remarcando con reiteracin la importancia del Gobernante ilustrado e
inteligente, libro XII, 16., 22., libro XIII, 4., 27. (especialmente en este captulo o libro
XIII final de la obra dedicado a la inteligencia y la contra-inteligencia en el Estado y en la
guerra). Pues bien, la frase probablemente ms conocida y citada de Sun Tzu es
precisamente: Conoce al enemigo y concete a t mismo (libro III, 18.).
Volviendo a la Filosofa poltica en sentido estricto, Aristteles dedica dos extensos
captulos de la Etica para Nicmaco a reflexionar sobre la importancia de la amistad en la
poltica (De la Amistad, libros VIII y IX): La amistad parece vincular las ciudades, y
podra creerse que los legisladores la toman mas a pecho que la justicia () Donde los
hombres son amigos, para nada hace falta la justicia, mientras que si son justos tienen
adems necesidad de la amistad. La ms alta forma de justicia parece ser una forma de
amistad. () Los que estn en el poder parecen servirse de amigos () En cada una de
las formas de gobierno la amistad aparece en la misma medida que la justicia () Toda
amistad descansa en una asociacin, etc.
Carl Schmitt, que era conocedor de la literatura poltica espaola tacitista del Siglo de
Oro (versin catlica durante el Barroco del maquiavelismo y la razn de Estado),
probablemente recordaba el aforismo de Diego Saavedra Fajardo: En las repblicas es ms
importante la amistad que la justicia (Empresas Polticas. Idea de un Prncipe poltico-cristiano,
1640, Empresa 91), aadiendo que estas amistades son ms razn de Estadolos amigos
se han de sustentar con el acero, no con el oroms amigos da el temor a la fuerza que el

amor al dinero porque la razn de Estado dicta, que de una u otra suerte, defendamos al
prncipe confinante que corre con nuestra fortuna, dependiente de la suya.
Quizs sea oportuno recordar aqu, como ilustracin, las palabras del presidente Barack
Obama, referidas a sus competidores republicanos y a los crticos en su propio partido,
durante la campaa electoral de 2012: Vamos a castigar a nuestros enemigos y premiar a
nuestros amigos (o la recientemente descubierta Hillarys Hit List de los enemigos de
Hillary Clinton dentro del partido demcrata, por haber avalado a su rival Obama en
2008).
Resumiendo, proponemos a los estudiantes que se inician en la Ciencia Poltica una
definicin funcional, descriptiva y operativa:
Poltica es todo proceso de competencia y lucha por el poder y su ejercicio, dentro
de un sistema poltico, por los diversos actores de una sociedad nacional o internacional,
presuponiendo la distincin entre el amigo y el enemigo, los aliados y los rivales. (M.
Pastor, 2014).
Naturalmente, es una definicin general aplicable tanto a las Autocracias como a las
Democracias. El ideal humanista es que el fin perseguido sea lo que los clsicos llamaban
Justicia (Tucdides, Platn, Aristteles), que algunos autores modernos reinterpretan desde
la filosofa racionalista y liberal-progresista (John Rawls), o lo que desde la Independencia
americana llamamos Democracia Liberal (John Adams y los Federalistas, Alexis de
Tocqueville), reinterpretada como proceso de reglas neutrales o Rule of Law desde la
filosofa liberal-conservadora de una Constitution of Liberty (Friedrich Hayek).

Mtodo de la Ciencia Poltica

Nos referimos aqu al mtodo como enfoque general, va de aproximacin al objeto de
estudio (el poder, el Estado, sus funciones y sus fines). No a las tcnicas concretas de
investigacin emprica o estadstica, sino a la concepcin filosfica o teora del
conocimiento, como entendan Max Weber o Leo Strauss los problemas metodolgicos
de las ciencias sociales, segn destaca el ltimo en su polmica con el primero (Natural
Right and History, 1953).
El mtodo de la Ciencia Poltica a mi juicio debe ser interdisciplinario, histrico y
comparativo. Y en un profundo sentido, individualista o subjetivista. Debe hacer uso, para
emplear una terminologa de Friedrich Hayek (Two Types of Mind, 1974), tanto del
conocimiento verbal, emprico-cuantitativo, explcito, como del conocimiento intuitivo,
tcito, todava no verbalizado. Y dada la alta complejidad de los fenmenos sociales y
polticos (a diferencia de los fenmenos fsicos), y lo que Hayek siempre consider su gran
descubrimientoen las ciencias sociales (la fragmentacin y divisin del conocimiento), el

mtodo de la Ciencia Poltica debe ser muy modesto en sus aspiraciones predictivas o de
control experimental (lo que se entiende como ingeniera poltica o constitucional).
No est mal recordar la evolucin histrica de las distintas materias o denominaciones,
con sus respectivos objetos y sujetos, que conforman lo que al final del proceso llamamos
Ciencia Poltica.
Edades Antigua y Media:
Filosofas polticas
especulacin
individuos
Edad Moderna:
Teoras poiticas

explicacin

lites

Edad Contempornea:
Ideologas polticas
movilizacin

masas

Lo relevante es que en este orden cronolgico cada nueva denominacin no ha

sustituido plenamente a la anterior. Dicho de otra manera, la Ciencia Poltica hoy se nutre
de Ideologas, Teoras y Filosofas polticas, complementarias o antagnicas, y como sugera
al principio quizs las Filosofa representan el correctivo necesario tanto al excesivo
optimismo de la voluntad como al excesivo pesimismo de la razn, si se me permite cierta
irona sobre el clebre aforismo gramsciano.
2. Actores y Procesos.
Propongo que aceptemos la nocin de poder como la capacidad de influir en la conducta de
alguien:
a) Por presin (violencia actual, violencia potencial, organizacional)
b) Por persuasin (racional, no-racional, informacin, propaganda...)
c) Por retribucin (directa o indirecta, explcita o implcita)
En todo caso podemos diferenciar los actores activos y pasivos. Los que ejercen el poder y los
que lo padecen. Tales actores, a su vez, pueden ser: Individuales y Colectivos.
Actores individuales son los lderes (tradicionales, racionales o carismticos, segun la conocida
tipologa de Max Weber), pero tambin los sbditos (en las Autocracias) y los ciudadanos (en las
Democracias).
Actores colectivos son, en primer lugar las instituciones polticas y pblicas (partidos,
sindicatos, organizaciones profesionales y empresariales, burocracias civiles y militares, etc., el
Estado, el gobierno y sus ramificaciones administrativas, etc.), y tambin las asociaciones privadas o
estructuras intermedias entre el individuo y el Estado (familias, denominaciones religiosas,

asociaciones culturales, asociaciones caritativas y otras asociaciones voluntarias, grupos de inters o

de presin, etc.) que a veces tienen tambin un estatuto pblico. Un fenmeno nuevo e
interesante es el de los movimientos sociales, transversales, al margen de los partidos polticos (por
ejemplo, los movimientos estudiantiles, ecologistas, feministas y de gays, internacionalmente; el
Tea Party y el Occupy Wall Street, en Estados Unidos; la Asociacin de Vctimas del Terrorismo, los
Indignados del 15-M y el incipiente Movimiento de los Ciudadanos, en Espaa).
Los mtodos de actuacin, tanto de los actores individuales como de los colectivos, varan
segn los sistemas polticos, principalmente son muy diferentes en las Autocracias y en las
Democracias. En stas, como se supone, los actores individuales (los electores) y los colectivos (los
partidos polticos) tienen un papel dominante. En las Autocracias suelen aparecer movimientos de
resistencia y oposicin clandestina, vinculados o no a los partidos polticos, utilizando o no la
violencia, en formas de resistencia pacfica. El fenmeno del terrorismo, interno e internacional,
no es exclusivo de las Autocracias, y puede estar inspirado por razones ideolgico-polticas,
religiosas, tnico-raciales o de identidad nacionalista (y en casos ms siniestros, como instrumento
de provocacin en operaciones de Inteligencia).
Entre los actores individuales en todas la pocas conviene recordar la importancia de los
intelectuales, en sentido amplio (filsofos, pensadores polticos, cientficos, escritores, artistas, etc.)
que pueden ejercer una poderosa influencia en su poca o cultura. Es importante, al analizar las
ideologas y movimientos polticos contemporneos, ver las diferencias entre Intelligentzia e
Intelectuales (como sustantivos, el primero comienza a emplearse en Rusia a principios del siglo
XIX, y el segundo aparece en Francia durante la crisis del Affair Dreyfus, siendo empleado en
Espaa por Unamuno en torno a 1898), como propuso Isaiah Berlin al estudiar el movimiento
populista ruso y su contraste con los partidos socialistas occidentales, especialmente los marxistas.
Un criterio puede ser el que representan los tipos platnico y aristotlico: Platn propone el ideal
del Filsofo-Rey, mientras Aristteles, mas modestamente, el del Filsofo-Consejero y educador de
los ciudadanos. El tipo platnico culmina histricamente en el concepto marxista-leninista del
intelectual revolucionario, miembro de la vanguardia o lite dirigente. El tipo aristotlico se
compadece mejor con la figura de los miembros de la Intelligentzia en el populismo ruso, consejeros
y educadores, pero no dirigentes polticos. Asimismo la figura del intelectual orgnico en las
sociedades burguesas contemporneas que describira Gramsci, pensando en Benedetto Croce en
Italia (igualmente, un Max Weber en Alemania, Jos Ortega y Gasset en Espaa, Reinhold
Niebuhr en Estados Unidos, Octavio Paz en Mjico) ilustra el fenmeno de la poderosa
influencia y representacin de algunos escritores o intelectuales individuales en la vida social y
poltica de una nacin en determinadas circunstancias histricas.
Concretamente hay que subrayar en esta introduccin a la Ciencia Poltica la importancia de
ciertos intelectuales en la formulacin de las Teoras polticas modernas, normativas o empricas, a
partir del Renacimiento, cuyo objeto es la explicacion cientfica de los fenmenos sociales y

polticos, por el indudable impacto que han tenido y tienen en la accin y proceso poltico, en el
mbito de las minoras o lites cientficas y del poder (pensemos en un Nicols Maquiavelo, un
Thomas Hobbes, un Karl Marx, o un Max WeberEs inevitable, por ejemplo, imaginar la escena
de este ltimo enfrentado al mariscal Ludendorff, reprochndole la derrota alemana en 1918, asi
como el asesoramiento que despus prestara a los redactores de la Constitucin de Weimar en
1919); y asimismo los intelectuales responsables en la creacin y la divulgacin de las Ideologas
polticas en la poca contempornea (el neologismo ideologa, al parecer, se genera en la escuela
filosfica de Condillac, pero desde 1776 lo emplean ya en Espaa, entre otros, Antonio de
Capmany y mas tarde Melchor de Jovellanos, con anterioridad al tan citado ttulo de Destutt de
Tracy) cuyo objeto especficamente es la movilizacin poltica y generalmente son un producto
para el consumo de las masas, como trato de exponer en el captulo segundo.
El marco histrico e institucional donde se desenvuelven los actores individuales y procesos
polticos, son en s mismos actores colectivos: las naciones (culturales o polticas), los Estados, y los
gobiernos.

3. Autocracias y Democracias.
Ya hemos mencionado los dos grandes mbitos en que podemos clasificar los sistemas polticos.
Como es fcil inferir, la Autocracias han dominado la mayor parte de la historia y su persistencia
en el presente resulta obvia. Si consideramos la naturaleza de los aproximadamente 200 gobiernos
que forman la ONU, veremos que la gran mayora, unas tres cuartas partes grosso modo, siguen
siendo Autocracias, sin contar los que no forman parte de la propia organizacin internacional,
como el rgimen de Korea del Norte y otros despotismos de diferente signo. El mbito de las
Democracias, y somos muy generosos, solo lo representan aproximadamente medio centenar de
paises, que se caracterizan en su mayora por ser democracias no consolidadas.
El estudio de las Autocracias, como percibieron muy tempranamente Tucdides y Jenofonte, es
una premisa necesaria de la Filosofa y de la Ciencia Poltica. En cierto modo, es una condicin
necesaria para comprender cabalmente el carcter de las Democracias.
Tucdides nos indica en las primeras pginas de su Guerra del Peloponeso, analizando los
prolegmenos del conflicto, que La vieja forma de gobierno (en la polis griega) era la Monarqua
hereditaria con derechos y limitaciones establecidos, pero a medida que la Hlade lleg a ser mas
poderosa y la importancia de la adquisicin de riqueza lleg a ser mas evidente, las Tiranas se
establecieron en casi todas las ciudades-Estado, incrementando los recursos (mediante impuestos y
expropiaciones), floreciendo la construccin de barcos y orientandose la ambicin hacia el poder
martimo. Posteriormente el socrtico Jenofonte escribira dos monografas para ilustrar dos
formas de Autocracia: la maligna, Hieron el Tirano, y la benigna, Ciropedia.

Platn, en el Libro VIII de La Repblica, analizando el proceso cclico de los cambios de

rgimen, presenta la teora de la Tirana como una consecuencia de la degeneracin de la
Democracia. Y en su clasificacin de los tipos de Estado (Aristocracia, Oligarqua, Democracia y
Tirana, mas los casos especiales de la Timocracia y el sistema de Esparta), realmente todos menos
la efmera Democracia la misma percepcin que tuvo Tucdides respecto a la Atenas de Periclesson formas de Autocracia.
En cierto modo, el gran introductor de la Modernidad en el pensamiento poltico, Nicols
Maquiavelo, tambin trat la cuestin de las Autocracias benigna y maligna, respectivamente en
sus dos famosas obras, El Prncipe (1513) y los Discursos (1513-), donde contrasta la Tirana, la
institucion de la Dictadura, la Aristocracia/Oligarqua, y el Principado con otras formas de
representacin republicana ms liberal y democrtica.
Hemos celebrado precisamente el pasado ao 2013 el 500 aniversario de la obra ms famosa de
Maquiavelo y, posiblemente, de poltica en general de todos los tiempos, El Prncipe, que terminada
de escribir en 1513, no se publicara hasta 1532. Por tal motivo en Estados Unidos se han
publicado al menos cuatro obras, de Philip Bobbit, Alan Ryan, Maurizio Viroli y de Corrado
Vivanti. La de este ltimo, Niccolo Machiavelli: An Intellectual Biography (Princeton U. P., Priceton,
2013), va a ser durante mucho tiempo la biografa de referencia, siendo su autor adems el editor
de las obras completas estndar del clebre florentino. Como ha destacado en una recensin el
asimismo especialista en Maquiavelo y profesor de Harvard, Harvey C. Mansfield, de su mente
emerge el concepto moderno de Estado, y no es meramente un hombre de su tiempo, el
Renacimiento, sino el fundador de la Modernidad. El Prncipe, dijo, debe actuar de acuerdo con
los tiempos, pero de tal manera que contribuya a cambiar esos tiempos. Para tener xito el Prncipe
debe ser un Prncipe Nuevo, que no acepte el status quo () teniendo en cuenta a sus rivales y
enemigos, no esperar a que lo desplacen, anticipandose a las tendencias, proactivamente
(virtuosamente, dira Maquiavelo) y hacer que todos dependan de l. (WSJ, New York, June 24,
2013).
Una tesis de Corrado Vivanti que probablemente sorprender a muchos es que relativiza el
supuesto republicanismo de Maquiavelo en los Discorsi, es decir, que para el gran pensador poltico
la realidad fctica y permanente de las autocracias (benignas o malignas) era lo ms destacable en la
naturaleza humana y en la conducta poltica de los pueblos.
Es una percepcin coincidente con la de James Burnham en The Machiavellians (1943), obra en
la que utiliza el mtodo de anlisis poltico del florentino, actualizado por los tericos modernos
de las lites u oligarquas polticas (Mosca, Pareto, Sorel y Michels) para desarrollar su tesis de que
la democracia, en cuanto gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo no solo ha sido
practicamente inexistente en la historia, sino que es tcnicamente imposible, y por tanto la
autocracia elitista (en la terminologa de Burnham, los managers) resulta inevitable.

Autoritarismo y Totalitarismo
Las ideologas colectivistas y estatistas del siglo XX (comunismo, fascismo, nazismo) han
desembocado en el fenmeno del Totalitarismo, que conviene diferenciar del Autoritarismo. El
Totalitarismo implica una voluntad de dictadura total en todos los mbitos del sistema social
(poltico, econmico y cultural), mediante el terror de masas, el trabajo forzado, la planificacin
central y el colectivismo econmico. El conservador espaol Juan Donoso Corts lo previ en su
Discurso sobre la Dictadura (1849) al referirse a un depotismo universal en ciernes, resultado de las
dictaduras revolucionarias (del pual), socialistas y ateas, frente a las cuales propuso como
antdoto el autoritarismo de las dictaduras gubernamentales (del sable), defensoras del sistema
establecido y la religin. Carl Schmitt en los aos 1920s-1930s refin los conceptos, que cuajaran
en su distincin entre dictaduras comisorias-constitucionales y dictaduras revolucionarias,
dictaduras cualitativas y dictaduras cuantitativas, autoritarismo y totalitarismo. Aunque en un
ensayo posterior, Teora del partisano (1963), apuntara que lo peculiar del totalitarismo es la
suplantacin del Estado por un partido totalitario, tal como ocurriera en los casos del comunismo
y del nazismo (y, aadimos hoy, ciertas concepciones islamistas radicales, teocrticas). El fascismo,
el franquismo y las mltiples variedades de dictaduras civiles o militares, nacionalistas y
conservadoras, generalmente respetuosas con el Estado y cierta libertad en los mbitos econmico
y cultural-religioso, se encuadraran mas bien en el tipo de regmenes autoritaros. El historiadoir
Stanley G. Payne, decano del hispanismo en los Estados Unidos y sin duda el mximo experto
mundial en el fascismo y el franquismo, en su enciclopdica obra A History of Fascism, 1914-1945
(1996) y casi una veintena de libros relacionados con la materia, nos ofrece las tipologas y anlisis
comparados ms pertinentes.
El profesor Payne ha planteado adecuadamente la cuestin del fascismo genrico, y autores
como Jonah Goldberg han postulado la posiblidad de una nueva forma de autoritarismo que l
denomina fascismo liberal (que traducimos como fascismo progresista), sin olvidar asimismo
las derivas autoritarias de la partitocracia en los sistemas democrticos.
Ms cuestionable, a mi juicio, es la percepcin del papa Francisco en su reciente documento
Evangelii Gaudium (2013) de la existencia de una nueva tirana del capitalismo, por culpa de la
excesiva autonoma de los mercados, que a mi juicio refleja un deficiente lenguaje o una
polticamente sesgada formacin intelectual (jesuita), desde una ciertamente pattica experiencia
histrica (argentina). No sera mala idea que para opinar sobre estos asuntos el papa y sus asesores,
por ejemplo, estudiaran el 2014 Index of Economic Freedom (The Heritage Foundation &The Wall
Street Journal, January 2014). Lo que el papa y muchos adeptos a la Teologa de la Liberacin (no
siempre, pero a veces compaera de viaje del marxismo-leninismo) defienden como justicia social
es precisamente estatismo, la base estructural-ideolgica de lo que algunos autores, siguiendo a
Jonah Goldberg, califican irnicamente fascismo progresista: por ejemplo, el peronismo, y los
mltiples populismos anti-capitalistas que hoy anegan el continente latinoamericano. Ms

productivo sera explorar y profundizar en la hiptesis de una tirana de la mayora que puede
amenazar las democracias cuando vulnera las libertades y derechos individuales o de las minoras,
como plantearon temprana y agudamente los Federalistas americanos (Alexander Hamilton, James
Madison) y algunos liberales europeos (Alexis de Tocqueville, John Stuart Mill). En general, la obra
clsica de Friedrich A. Hayek, The Road to Serfdom (1944) es la crtica ms contundente de los
riesgos autoritarios y totalitarios del estatismo y del colectivismo, una empresa intelectual que le
ocup toda su vida, culminando en su ltima obra The Fatal Conceit: The errors of Socialism (1988).

Transiciones y Consolidaciones
Toda la historia es un proceso de cambios polticos graduales o violentos, evoluciones o
revoluciones. Las revoluciones son un captulo importante de la historia y la poltica modernas,
pero en esta obra solo haremos referencias generales a ellas a propsito de los procesos ideolgicos
que las acompaan y los regmen polticos en que cristalizan (Revolucin Inglesa del siglo XVII,
Revolucin Americana de 1776, Revolucin Francesa de 1789, Revolucin Rusa de 1917, etc.).
Los procesos de evolucin poltica que nos interesan aqu son las que llamamos transiciones de la
autocracia a la democracia en la poca contempornea, as como el corolario, menos estudiado o
realizado con menor profundidad, de las consolidaciones democrticas.
Las revoluciones inglesa, americana y francesa cristalizaron, en efecto, en sendos sistemas
polticos democrticos, pero la consolidacion democrtica en ellos fue distinta: larga y gradual en
el caso britnico y de la Commonwealth (tambin en Suiza y en los paises escandinavos); corta (en
trminos histricos) y ntida en el caso estadounidense; muy problemtica y alargada en el tiempo
en el caso francs, tras sufrir sucesivas regresiones temporales a formas autocrticas. Caso aparte es
el especial y singularsimo de Israel, que coincide cronolgicamente con el establecimiento de las
democracias europeas de posguerra (Francia, Italia, Alemania)
El caso de Espaa es pertinente al tema, ya que es un modelo reciente y ejemplar de transicin
poltica (ver Ral Morodo, La transicin poltica, Madrid 1984), pero a mi juicio de consolidacion
fallida hasta la fecha. El caso espaol es similar en muchos aspectos a los problemas de las
democracias de la Europa continental (incluida Francia), y especialmente de los paises que han
experiementado la transicin a la democracia en las ltimas olas (como las denomina Samuel P.
Huntington): Portugal y Grecia en Occidente, las naciones de Hispanoamrica y del Este de
Europa, aparte del mbito asitico donde los nuevos sistemas democrticos presentan
caractersticas culturales especficas (Taiwan, Korea de Sur, India, Indonesia, etc.).
Mencionaba al profesor Morodo y su pequeo libro, muy apropiado como introduccin al caso
espaol, ampliamente investigado por especialistas tanto espaoles como extranjeros,
especialmente teniendo en cuenta que adems de politlogo el autor fue un actor destacado de la
misma transicin espaola, asi como uno de los co-autores del Prembulo de la Constitucin de
1978, que en cierto modo es una sntesis de la filosofa poltica de la misma.

Mi objecin a la prctica totalidad de los estudios acadmicos sobre la transicin espaola es

que han aceptado muy pronto y acrticamente el supuesto de la consolidacin, sin tener en cuenta
los anlisis comparados con otros procesos de democratizacin (para empezar el primer modelo
histrico consumado, el estadounidense, que ha sido el ms corto temporalmente en la transicin,
aunque Walt Whitman en Democratic Vistas estim que fue necesario todo un siglo, 1776-1876,
hasta su consolidacin). En este modelo se ven con claridad los tres requisitos funcionales de la
misma: 1. La regular alternancia de gobierno. 2. Vigencia del principio imperio de la ley (rule of
law), algo diferente a la expresin europea continental Estado de Derecho. 3. La afirmacin de una
cultura poltica democrtica, de fair play, con normas escritas y no escritas (criterio muy complejo,
que implica entre otras cosas la sustitucin de la partitocracia por una autntica democracia
individual, libre, y representativa).
Vengo postulando en los ltimos aos que el requisito esencial para obtener una cultura
poltica democrtica y realizar la consolidacin pendiente, concretamente en Espaa, es
precisamente rechazar los intentos de politizacin de la democracia con la llamada Memoria
Histrica en general, y la Guerra Civil y el franquismo en particular (algo que hay que dejar a los
historiadores, politlogos profesionales y otros expertos), y quizs prestar ms atencin a los
agujeros negros en nuestra proceso democrtico reciente (el 23-F, el caso GAL, el 11-M, el caso
Faisn, la partitocracia y la corrupcin poltica e institucional). Sospecho que mucha de la
propaganda sobre la Memoria Histrica no solo responde a una memoria histrica, inconsciente
pero humanamente comprensible, sino a una voluntad de manipulacin por parte de los partidos
y sindicatos para ocultar, difuminar o distraer sus propios problemas de corrupcin.
En el intento de profundizar en la calidad de las democracias, los estudiosos deben reconsiderar
las diferencias
estructurales entre el parlamentarismo (segn el modelo U.K.), y el
presidencialismo (segn el modelo U.S.); las teoras de la representacin en funcin de los sistemas
electorales y su eficacia o funcionalidad; las diferencias entre la partitocracia y la democracia, hoy
tan evidentes, cuyas explicaciones se remontan a las teoras sociolgicas elitistas (Mosca,
Ostrogorski, Pareto, Michels) y de la oligarqua y el caciquismo (Costa). Es el tema que plante con
vigor y profundidad James Burnham en su obra The Machiavellians. Defenders of Freedom (1943), y
que nos retrotrae a otro problema mayor: la disyuntiva tocquevilliana entre democracia y libertad.
Asimismo, se deben repensar los aspectos fundamentales de la constitucin escrita y la
constitucin no escrita (por ejemplo en la ms veterana y todava vigente, la de Estados Unidos),
sobre cuestiones tan diversas como la representacin individual y territorial , el federalismo, la
separacin de poderes, el checks and balance, los partidos, la misma democracia, etc.
4. Fin de la Poltica?
Desde la Revolucin sovitica en Rusia de 1917 (de la que el comunismo sera una parte que
luego dominara el todo), el mundo contemporneo presenci un intento abrupto y violento de

cambio econmico y social (mediante Terror y Totalitarismo) sin precedentes en la historia,

cuantitativa y cualitativamente. Cuando dicho intento, pese a los millones de vctimas, fracas,
algunas mentes lcidas certificaron el hecho emprico, dando paso a una literatura finalista, que
inicialmente postul el Fin del socialismo en Rusia (Max Eastman, 1936), el Fin de las ideologas
(James Burnham, 1941; Albert Camus, 1944) en un sentido poltico, y en un sentido mas
sociolgico (socialistas convertidos en neo-conservadores como Daniel Bell, Seymour Martin
Lipset, Irving Kristol, Raymond Aron, etc., o liberal-conservadores como Friedrich Hayek, en los
aos cincuenta).
Hubo que esperar a los primeros sntomas del colapso de la Unin Sovitica (la hiptesis del
colapso fue postulada muy tempranamente por uno de los padres de la Guerra Fra, James
Burnham en 1947-49) para que Francis Fukuyama hiciera popular y polmica su tesis sobre el Fin
de la historia (1989), expresin hegeliana que en este caso quera significar el triunfo final del
capitalismo y la democracia de Occidente. Tras la cada del Muro y el fin de la Unin Sovitica se
extendi la percepcin del Fin del comunismo/Fin de la Guerra Fra, pero pronto surgieron
nuevas concepciones que custionaron la de Fukuyama, y entre ellas la ms exitosa ha sido la del
Choque de Civilizaciones (Samuel Huntington, 1993), que considera que Occidente (resultado de
la Civilizacin judeo-cristiana), donde el triunfo del capitalismo y la democracia parecen evidentes,
es solo una parte del mundo donde otras Civilizaciones (Islmica, Ortodoxa, Budista, Hind, etc.)
van a competir con un poder emergente en el escenario poltico globalizado.
Si de la tesis del fin de las ideologas algunos pensadores sacaron precipitadamente la idea de la
despolitizacin progresiva y el triunfo de la tecnocracia (una idea por cierto muy cara a los
autoritarismos y dictaduras paternalistas ibricos, en Portugal y en Espaa, a lo largo del siglo XX:
poca poltica y mucha administracin), y otros ms pesimistas vinculados a un nihilismo
posmoderno, han llegado a insinuar el Fin de la democracia, los anlisis de Huntington nos
permiten comprender adecuadamente algunos fenmenos contemporneos, como el yijadismo y
otras formas de terrorismo, la limpieza tnica, el multiculturalismo, los nuevos populismos
identitarios, el estatismo y la partitocracia anti-democrticos, etc., que en cualquier caso ponen de
manifiesto que el fin de la poltica era una ilusin o un wishful thinking.
La poltica no solo no desaparece, sino que adquiere una enorme complejidad en el mundo
globalizado del siglo XXI, lo cual require un enfoque holstico que la filosofa poltica, ms que las
ciencias sociales particulares, nos permite aplicar. La poltica nacional y la internacional, la estatal y
la interestatal, la cultural y la multicultural (en el sentido huntingtoniano: dentro de una nacin
poltica particular y en la sociedad internacional ), asimismo estn ntima y dialcticamente
unidas, aunque a mi juicio sigue siendo til, como propona Carl Schmitt, la distincin entre el
amigo y el enemigo.

Teniendo en cuenta el principio de Sun Tzu, Conoce al enemigo y concete a t mismo, y

asimismo la observacin del profesor Tierno Galvn de que toda poltica en el fondo es una
conspiracin, evitando caer en una destructiva paranoia (quizs por eso el genial Salvador Dal
postulaba irnicamente un mtodo paranoico crtico, que por cierto las agencias de Inteligencia y
Contra-Inteligencia han considerado muy conveniente), de manera que el conocimiento del
enemigo nos obligue tambin a conocernos a nosotros mismos. Ahora bien, debemos tener
siempre presente el dictum (atribuido a Aristteles), relativo a la amistad: Soy amigo de Platn,
pero ms amigo de la Verdad. (En la Etica a Nicmaco lo que escribe literalmente es: Con sernos
ambos queridos, es deber sagrado reverenciar la verdad de preferencia a la amistad, Libro
primero, VI). Es un criterio que, en mi opinion personal, debe inspirar a los profesores de Ciencia
Poltica o de Poltica a secas, es decir, que sera deseable que las amistades y militancias polticas
quedaran aparcadas, y que reiterando la recomendacin kantiana, ms que pensamientos
polticos ensearan a los alumnos a pensar.
Referencias bibliogrficas
Las citas del texto clsico de Tucdides, La Guerra del Peloponeso, son versin libre ma de la
traduccin en 1628 de Thomas Hobbes (Works, edicin Bohn, vol. 8, London, 1848). De Platn
cito la edicin en ingls, The Republic (traduccin de B. Jowett, The Modern Library, New York,
s.a.), y de Aristteles la edicin espaola, Etica Nicomaquea y Poltica (traduccin de Antonio
Gmez Robledo, Editorial Porrua, Mxico, 1977). Las citas de Sun Tzu, El Arte de la Guerra, son
tambin versin ma de la edicin de Dallas Galvin (traduccin del chino al ingls de Lionel Giles,
The Art of War, Barnes & Noble Classics, New York, 2003).
De las obras de Nicols Maquiavelo hay mltiples ediciones, siendo la estndar en ingls The
Prince and The Discourses (Richard McKeon, ed., The Modern Library, New York, s.a.); en espaol:
El Prncipe y Discursos, en Obras Escogidas (Argos-Vergara, Barcelona); Diego Saavedra Fajardo,
Empresas Polticas. Idea de un Prncipe poltico-cristiano, 1640 (Ed. Quintn Aldea Vaquero, Editora
Nacional, Madrid, 1976); Juan Donoso Corts, Discurso sobre la Dictadura, 1849, en Obras
Completas (BAC, Madrid); Alexander Hamilton, James Madison y John Jay, El Federalista, 1787-88
(FCE, Mjico); Alexis de Tocqueville, La democracia en Amrica, 1835-40 (FCE, Mjico, y Alianza
Editorial, Madrid); John Stuart Mill, Sobre la Libertad, 1859 (Tecnos y Alianza Editorial, Madrid).
Otros autores mencionados: James Burnham, The Machiavellians. Defenders of Freedom (John
Day, New York, 1943); Friedrich Hayek, The Road to Serfdom (Routledge, London, 1944), The
Constitution of Liberty (Univesity of Chicago Press, Chicago, 1960), y The Fatal Conceit: The Errors of
Socialism (University of Chicago Press, Chicago, 1988) ; Samuel P. Huntington, The Clash of
Civilizations and the remaking of World Order (Simon & Schuster, New York, 1996); Ral Morodo,
La transicin poltica (Tecnos, Madrid, 1984); Stanley G. Payne, A History of Fascism, 1914-1945

(Routledge, London, 1996); John Rawls, A Theory of Justice (Harvard U.P., Cambridge, MA, 1971);
Carl Schmitt, Concepto de lo poltico (1927) y Teora del partisano (1963), diversas ediciones en
alemn y espaol; Leo Strauss, Natural Right and History (U. Chicago Press, Chicago, 1953) y On
Tyranny (Cornell U. P., Ithaca, New York, 1963); Enrique Tierno Galvn, Anatoma de la
conspiracin (Taurus, Madrid, 1962).
De mis trabajos me permito mencionar con cierta extensin (para ms informacin y mejor
conocimiento de la evolucin de mis ideas por parte de mis alumnos o lectores) los que siguen.
Sobre poltica, pensamiento poltico y Ciencia Poltica: Introduccin, en R. Morodo y M.
Pastor (eds.), Lecturas de Ciencia Poltica, Tucar, Madrid, 1975; Una revisin del revisionismo
(Revista de Poltica Comparada, UIMP, Madrid,1982); Hermann Heller in memoriam (Revista de
Poltica Comparada, Madrid, 1983); Ortega y Octavio Paz (Revista de Occidente, Madrid, 1987);
Octavio Paz, ensayista poltico, (Debate Abierto, Madrid, 1991); Una aproximacin a la teora de
las ideas y de las ideologas polticas en Espaa (Debate Abierto, Madrid, 1992); Las ideologas
polticas y La Ciencia Poltica en Espaa, en M. Pastor (coord.), Fundamentos de Ciencia Poltica,
McGraw-Hill, Madrid, 1994; El neoconservadurismo, segn un neocon espaol, (TA, 2012); En
defensa de la Filosofa poltica, (TA, 2012); Historia y Memoria: sobre guerras civiles y memorias
histricas, (TA, 2012); El Sexenio Leo Strauss (2003-2009): neoconservadurismo norteamericano
y paranoia anti-neocon (en el Libro Homenaje a Amando de Miguel, CIS, Madrid, 2013).
Sobre las Autocracias: Los orgenes del fascismo en Espaa (Tucar, Madrid, 1975); Ensayo sobre la
Dictadura. Bonapartismo y Fascismo (Tucar, Madrid, 1977); El fascismo, en M. Pastor (ed.),
Ideologas y movimientos polticos contemporneos (UIMP, Madrid, 1980); Naturaleza del franquismo
(El Siglo, Madrid, 1992); Las postrimeras del franquismo (en Ramn Cotarelo, ed., CIS, Madrid,
1992); Las Dictaduras (con C. Ninou), en M. Pastor (coord.), Fundamentos ant. cit. (1994), ;
Finalismo comunista y fin del Comunismo, (Aldaba, Melilla, 1993);Memoria histrica: los
crmenes del Comunismno (CPP, 2008); A propsito del trmino islamofascismo (LIL, 2007);
El fascismo progresista (LIL, 2010); Del Gran Gatsby al Gran Hermano: la cara amable del
autoritarismo progre americano ( kosmos-polis, 2013); El pensamiento liberal de Unamuno frente
al Autoritarismo (kosmos-polis, 2014).
Sobre las Democracias (En Estados Unidos): Alexander Hamilton (Revista de Estudios Polticos,
2005); Abraham Lincoln (La Ilustracin Liberal, 2009); El pensamiento poltico de Barack
Hussein Obama (CPP, 2009). Vanse asimismo mis artculos sobre la historia y la poltica
estadounidense reciente en theamericano.com (TA), libertaddigital.com (LD) y La Ilustracin Liberal
(LIL), especialmente: la polmica sobre Lincoln con Jos Carlos Rodrguez (LD, 2009); Edward
Said y Obama (TA, 2010); La Doctrina Obama (LD, 2010); Sarah Palin (LD, 2010); Michele
Bachmann y el Tea Party (LD, 2010); Diez aos que cambiaron el mundo (LIL, 2011); Trptico
Americano: A. Hamilton, A. Lincoln, y T. Roosevelt(LD, 2011); Obama (OTP) y las primeras

primarias (LD, 2011); La excepcionalidad americana (TA, 2012); El peso del mundo sobre
Iowa (TA, 2012); Primarias USA: Democracia versus Partitocracia (TA, 2012); A propsito del
Tea Party (LD, 2012); Obama contra la Constitucin(LD, 2012); Benghazi-Gate (LD, 2012);
Fin de la era WASP (LD, 2012); Bengasi como sntoma (LD, 2013); Impeachment? (LD,
2013). Asimismo, Dos hombres y un destino (CPP, 2011); John F. Kennedy (CPP, 2012);
Algunas claves sobre el asesinato del presidente John F. Kennedy (kosmos-polis, 2013); y El
Congreso Americano (kosmos-polis, 2014). (En Espaa): Reflexiones sobre la transicin poltica y
la consolidacin democrtica en Espaa (Debate Abierto, 1994); Las relaciones hispanonorteamericanas en perspectiva (LIL, 2003); La democracia en Espaa: La consolidacin
pendiente? (en el Libro Homenaje a Carlos Moya, CIS, Madrid, 2007); Los intelectuales
catalanes y el federalismo (LIL, 2008); Espaa, una democracia fallida? (LD, 2010); Estados
Unidos y el Rey en el 23-F (TA, 2012); Una generacin perdida: la clase poltica espaola del 23F (TA, 2012); Historia de la UGT (Revista Espaola de Ciencia Poltica, 2012); El fin del
juancarlismo (LD, 2012). (Referencias: CPP, Cuadernos de Pensamiento Poltico; LD, Libertad
Digital; LIL, La Ilustracin Liberal; TA, The Americano).