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SILAGEM DE FORRAGEIRAS TROPICAIS

Introduo
A distribuio da produo forrageira nos trpicos estacional, alternando-se, durante
o ano, perodos favorveis e desfavorveis ao crescimento das forrageiras. Os efeitos desse
fato sobre a pecuria de leite e de corte so evidentes. Durante o inverno comum os
animais perderem peso; enquanto no vero, terem ganhos acentuados.
A reproduo e a produo de leite tambm so afetadas uma vez que os animais s
entram em cio e produzem leite com adequada disponibilidade de forragem, o que acabar
afetando tambm o peso desmama dos bezerros.
A capacidade de suporte das pastagens tambm sofre flutuaes, j que a oferta de
forragem varivel. O preo da arroba de carne oscila durante o ano por causa dos
perodos de alta e baixa disponibilidade de animais prontos para abate.
Para tentar solucionar ou, pelo menos, minimizar o problema, o pecuarista pode
adotar inmeras estratgias, cada uma apropriada s condies do sistema de produo
que estiver sendo utilizado na propriedade.
Alimentos para a seca
A forma mais prtica de se estocar forragem para poca de escassez no prprio
pasto. Essa tcnica chamada de diferimento de pastagem ou de "feno-em-p" e consiste
na vedao do pasto nos meses de fevereiro ou maro, para que haja disponibilidade de
forragem durante o inverno.
Contudo, essa forragem disponvel ser de baixa qualidade porque estar madura,
principalmente, no final do perodo de seca. Por essa razo, tal tcnica deve estar associada
a uma suplementao protica (sal mineral/uria, misturas mltiplas, suplementos minerais
proteinados e outros), visando a uma melhor fermentao ruminal e ao aumento do
consumo de forragem pelos animais.
Uma outra alternativa, de volumoso, a cana-de-acar, uma planta capaz de se
auto-armazenar. A oferta diria da cana, associada com uria (para cada 100 kg de cana
aplicar 1 kg da mistura 90% de uria + 10% de sulfato de amnio , dissolvida em 4 litros
de gua), permite que animais no campo mantenham o peso vivo.
J para regies caracterizadas por inverno frio e mido, as forrageiras de inverno,
como a aveia e o azevm, tm sido utilizadas, com bastante sucesso, para o pastejo direto
ou para fenao ou ensilagem.
A conservao de forragens no vero, na forma de feno ou silagem, para serem
utilizadas nas pocas de escassez, tambm tem sido muito utilizada. O feno pouco prtico
por causa da sua alta dependncia de condies climticas favorveis para a sua confeco
(conservao por meio da perda de gua pela secagem ao sol). J para o preparo da
silagem, o clima um fator secundrio, visto que sua conservao ocorre por meio de um
processo de fermentao em ambiente fechado.
Ensilagem
uma tcnica que consiste em preservar forragens por meio de fermentao
anaerbica, aps o seu corte, picagem, compactao e vedao em silos. O produto final
dessa fermentao, denominado silagem, obtido pela ao de microrganismos sobre os
acares presentes nas plantas com a produo de cidos, resultando em queda do pH at
valores prximos de 4.
A prtica da confeco de silagem tem sido cada vez mais comum na produo de
gado de corte, principalmente em regies com explorao pecuria mais tecnificada, onde a
procura por melhores ndices zootcnicos e rentabilidade econmica tem levado grande
nmero de produtores, que utilizam o confinamento, a adotarem sistematicamente essa
prtica. Outro fator que tem contribudo para o aumento da ensilagem a integrao

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agricultura-pecuria, entrando a lavoura como forma de reduzir o custo de recuperao ou


renovao de pastagem.
A relao preo do gro/preo da carne bovina no Brasil, em comparao com outros
pases, desvantajosa; fato este que torna tambm interessante a prtica da ensilagem. O
lanamento de novas cultivares de milho e sorgo, bem como a experincia com novas
cultivares de capim (tanznia, mombaa, brizanto, tifton e outros) tambm tem estimulado a
produo de silagem.
Vantagens da silagem
Algumas vantagens do uso da silagem tm sido citadas:
Produo de 30% a 50% mais de nutrientes em comparao produo de gros.
Manuteno do valor nutritivo, quando ensilado adequadamente.
Liberao de rea mais cedo, para uso de safrinha ou formao de pastagem.
Requer menos espao de armazenagem, por unidade de matria seca, do que a fenao.
Alta aceitabilidade.
Processo totalmente mecanizado.
Menor custo das mquinas em relao fenao.
Menor dependncia das condies climticas.
Desvantagens do uso da silagem
Estas tambm tm sido observadas:
Estrutura especial de armazenamento Apesar de poder ser armazenada em silos
horizontais do tipo superfcie, estruturas como silo trincheira podem favorecer o enchimento,
a compactao e o armazenamento.
Alta umidade significando grande quantidade de gua transportada e armazenada.
Reduo da matria orgnica e exposio do solo eroso Esse problema pode ser
minorado com a adoo de tcnica de plantio direto.
Custo elevado em relao ao custo das pastagens um dos fatores que mais influem no
custo final da silagem a produo por hectare. Por isso, o produtor deve cuidar o melhor
possvel de suas reas de produo de forragem.
Ultimamente, os custos de produo de silagem tm aumentado em conseqncia das
alteraes cambiais, j que estas aumentam os preos dos insumos.
Por causa do menor custo, em comparao silagem de milho ou de sorgo, as quantidades
de silagens produzidas de capins, como mombaa, tanznia e brizanto, tm aumentado
significativamente. Entretanto, preciso esclarecer que nem sempre a silagem mais barata
ser a que ir produzir a arroba de carne de menor custo na medida em que poder exigir
maior quantidade de concentrado.
Forrageiras para ensilagem
O milho e o sorgo so culturas mais adaptadas ao processo de ensilagem, resultando
geralmente em silagens de boa qualidade sem uso de aditivos ou pr-murchamento. O milho
a cultura mais indicada para locais de solos mais frteis e clima mais favorvel e com alta
tecnologia, enquanto que o sorgo, que contm 80% a 90% do valor energtico do milho, tem
sido indicado para locais de solos pobres, sujeitos a veranicos ou prximos de centros
urbanos.
Outras opes de forragens para ensilagem seriam:
Milheto inferior ao milho e ao sorgo por conter menor quantidade de gros.
Girassol tem sido recomendado para cultivo de safrinha, sendo sua maior limitao o
excesso de umidade no ponto de corte.
Raiz e parte area da mandioca a parte area da mandioca considerada um alimento
superior maioria dos capins empregados na ensilagem.
Capim-elefante bastante utilizado para produo de silagem em regies de pecuria
leiteira por causa de sua produtividade, elevado nmero de variedades, grande

adaptabilidade. O corte, quando feito entre 60-70 dias, pode produzir silagem de boa
qualidade, desde que cuidados sejam tomados para reduzir o problema do excesso de
umidade.
e. Capins tropicais pelo menor custo (geralmente 50% do custo da silagem fresca de milho
ou de sorgo) tem aumentado o interesse dos produtores pelas silagens de outros capins,
como o mombaa, tanznia, marandu e outros. mais indicado para regies sem aptido
agrcola, podendo ser uma boa alternativa para aumentar o estoque de forragem para seca,
particularmente para categorias menos exigentes, como animais de cria e de recria, ou para
regies que disponham de concentrados baratos.
A possibilidade de mais de um corte/ano e posterior aproveitamento do rebrote para
pastejo podem compensar as dificuldades encontradas na confeco da silagem de capim.
Dentre essas, as de maior importncia so os baixos teores de matria seca e de
carboidratos solveis nesse tipo de forragem. Pode-se aumentar o teor de matria seca na
planta, fazendo-se um corte mais tardio.
Entretanto, isto vai resultar numa reduo do teor de carboidratos solveis e da
digestibilidade. A recomendao que cortes sejam sempre feitos antes da florada, e
quando a planta apresenta alta presena de folhas verdes (entre 60 e 85 dias de
crescimento). Isto deveria coincidir com o teor de matria seca prximo ou superior a 25%
no momento do corte.
Forragens com teores de matria seca abaixo de 25% precisam sofrer algum
tratamento extra antes ou durante sua estocagem no silo.
Fatores que afetam a qualidade da silagem
Um dos fatores que afetam grandemente o tipo de fermentao e a conservao da
massa ensilada o teor de matria seca, cujos valores ideais devem se situar entre 26% e
38%. Teores maiores de umidade favorecem o desenvolvimento de bactrias do gnero
Clostridium, produtoras de cido butrico, alm de aumentar as perdas de nutrientes pela
liberao de efluentes. Entretanto, uma forragem muito seca torna difcil a compactao e
eliminao do ar.
O poder tampo, bastante alto nas leguminosas, outro fator que interfere na
qualidade da silagem.
O teor mnimo de carboidratos solveis na forragem a ser ensilada deve ser de 6% a
8% da matria seca e estes tm sido os valores encontrados nos capins tropicais contra
valores acima de 15% nas plantas de milho e de sorgo.
O carregamento lento, a colocao de camadas dirias finas, a falta de compactao
e o atraso na vedao (acima de quatro dias) so procedimentos que concorrem para aerar
a massa e promover perdas no processo.
importante que haja uma adequao entre o tamanho do silo e as disponibilidades
de mo-de-obra e de equipamentos.
As mquinas devem estar bem preparadas para fazer um corte eficiente da forragem
(1 a 2 cm). Isto vai favorecer a compactao e aumentar a superfcie de contato acelerando
a fermentao.
Nos silos horizontais do tipo superfcie, a ausncia de paredes laterais, para
possibilitar a compactao mais intensa, cria condies favorveis a maior penetrao do ar
e, conseqentemente, perdas mais pronunciadas. O uso de silos do tipo "bunker" (paredes
laterais de madeira ou de alvenaria) ou silo trincheira, pode minorar esses efeitos,
favorecendo o enchimento e a compactao.
Para melhorar a qualidade particularmente das silagens de capim pode ser
conveniente o uso da alguns artifcios, como a pr-secagem para forragem com menos de
25% de matria seca. No mercado existem mquinas capazes de recolher o capim prsecado.

Outra alternativa o uso de aditivos de elevado teor de matria seca. Eles


funcionariam como extratores de umidade, aumentando, assim, o teor de matria seca da
massa a ser ensilada e, conseqentemente, melhorando as condies para fermentao.
Dentre esses aditivos, citam-se: fub (10 40 kg/t), raspa de mandioca (75 kg/t),
espiga de milho integral moda (150 250 kg/t), polpa ctrica seca (100 200 kg/t), casca de
soja (100 200 kg/t). Esses aditivos, para atuarem adequadamente, devem ser misturados
de forma mais homognea possvel na massa ensilada.
Outros aditivos utilizados para estimular a fermentao so os biolgicos e/ou
enzimticos. Contribuem para aumentar significativamente o custo da silagem, mas, com os
capins tropicais, os resultados obtidos tm sido bastante inconstantes em termos de
melhoria da qualidade da silagem obtida. Pela dificuldade de utilizao na prtica de
mtodos como a pr-secagem e/ou
incorporao de aditivos secos, os inoculantes biolgicos comerciais tm sido
utilizados por causa da facilidade de aplicao. O inoculante pode ser aplicado por meio de
uma bomba com reservatrio acoplada no trator com bico pulverizador acoplado
ensiladeira ou com pulverizador costal no momento de carregamento e compactao da
forragem.
Um aditivo de caracterstica nutricional, como o melao (30 40 kg/t), seria indicado
para material pr-secado ou com teor de matria seca acima de 25%.
O ltimo passo na utilizao da silagem, tambm importante, consiste da retirada
diria da massa ensilada. Ela deve utilizar uma fatia mnima de 20 cm do silo, evitando-se
deixar partes do silo descobertas e massa de silagem remexida para o dia seguinte.
Valor nutritivo das silagens
Plantas de milho e de sorgo, quando adequadamente ensiladas, so boas fontes de
energia (60% a 70% de NDT); contudo, so deficientes em protena (7% a 9% de PB).
A silagem de sorgo equivale a 80%-90% da silagem do milho por conter menor
quantidade de gros, apresentar maior perdas de gros nas fezes dos animais e talos de
menor digestibilidade.
As silagens de capins, geralmente, esto associadas a maior risco de perda e
apresentam contedo energtico inferior s silagens de milho e de sorgo (56% a 60% de
NDT).
Avaliao de silagens
Uma boa silagem deve ter cheiro agradvel e cor clara. Grandes quantidades de
efluentes escorrendo indicam a possibilidade de fermentao inadequada. Uma silagem
muito seca indica que pode ter havido problemas na compactao.
A presena de mofo um indicativo da presena de ar oriundo da m compactao
ou da vedao inadequada. O pH de uma boa silagem deve ser inferior a 4,2. A anlise de
cidos orgnicos deve indicar valor acima de 2% de cido ltico e inferior a 0,1% de cido
butrico da matria seca.
A degradao de protena um sinal de fermentao indesejvel e o nvel de
nitrognio amoniacal de uma boa silagem deve ser inferior a 11% do nitrognio total.

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