UNIDAD DE TRABAJO N 1 : LA ACTIVIDAD ECONOMICA

1. LA ACTIVIDAD ECONMICA.
1.1 Concepto.
Son actividades econmicas todos los procesos que tienen
lugar para la obtencin de productos, bienes y/o servicios
destinados a cubrir necesidades y deseos en una sociedad
en particular.
Las actividades econmicas tienen el propsito de cubrir las
necesidades humanas a partir del trabajo sobre los recursos
disponibles en el planeta y, en ese sentido, contemplan un
criterio no slo econmico y empresarial, sino tambin social
y ambiental en la toma de decisiones.
1.2 Factores de produccin.
Los factores de produccin son los recursos o servicios
empleados por las empresas en sus procesos de produccin
para obtener bienes y servicios.
Se clasifican en:
1. Tierra: Todo lo que aporta la naturaleza al proceso
productivo y que solemos denominar recursos naturales. Por
ejemplo: la tierra, que sirve para la agricultura y tambin
para edificar, los minerales, el agua, los rboles, etc.
En principio sus caractersticas son:
Los recursos naturales se clasifican principalmente entre
renovables y no renovables:
Recursos renovables: Pueden ser utilizados de forma
reiterada en la produccin pues estos se regeneran de forma
peridica. Por ejemplo: agua, madera, pesca, etc.
Recursos no renovables: Se agotan al emplearlos en el
proceso productivo pues su regeneracin implica miles de
millones de aos. Por ejemplo: combustibles fsiles y
minerales.
Recursos inagotables: Aquellos cuya utilizacin no implica
una disminucin de sus existencias y por tanto pueden ser
utilizados indefinidamente. Por ejemplo: energa solar, elica,
de las mareas, etc.
2. Trabajo: Lo que aporta el hombre en la produccin de
bienes y servicios. La capacidad de trabajo viene dada por
el nmero de persona que trabajan, las horas que dedican y
los conocimientos o habilidades que tienen. As, la cantidad
de trabajo viene determinada bsicamente por la poblacin y

su crecimiento, ya sea vegetativo (natalidad-mortalidad o

por flujos migratorios) y por la duracin de la jornada laboral.
Por su parte, la calidad del trabajo depende bsicamente de
las habilidades y conocimientos que los trabajadores
adquieren a travs de la experiencia o del proceso educativo.
3. Capital: Est formado por bienes producidos por el
hombre y que intervienen en el proceso productivo para
obtener una mayor produccin. Por ejemplo: Mquinas y
herramientas. Este tipo de bienes, que denominamos de
capital, no estn concebidos para satisfacer directamente las
necesidades humanas sino para ser utilizados en la
produccin de otros bienes.
Por la existencia de recursos escasos, la produccin de
bienes de capital supone el sacrificio de una menor
produccin de bienes de consumo en el momento presente.
Sin embargo, esta renuncia supone aumentar los
instrumentos de produccin por lo que se podr obtener una
mayor cantidad de bienes de consumo en el futuro. En otras
palabras, se intercambia satisfaccin de necesidades, en
forma de consumo, presente por un mayor bienestar futuro.
4. La Capacidad Empresarial:
El empresario tiene la misin de elegir la combinacin
adecuada de los anteriores factores de produccin
(tecnologa) para lograr la mxima produccin con el menor
uso de recursos posible. El empresario no tiene porque ser el
propietario del factor capital.
1.3 Los sectores productivos.
Las distintas actividades econmicas se agrupan en tres sectores:
primario, secundario y terciario.
El sector primario engloba las actividades relacionadas con la
extraccin de recursos naturales (agricultura, pesca, ganadera,
minera) as como el aprovechamiento y gestin de los mismos. Suele
tener menor importancia en la economa de un pas cuando tiene un
mayor crecimiento econmico.
El sector secundario comprende las actividades que implican algn
tipo de transformacin o elaboracin. Principalmente, engloba las
actividades industriales, que consisten en la transformacin de
materias primas en bienes manufacturados, pero tambin incluye la
construccin y el sector energtico. Suele tener un auge importante

en las sociedades que experimentan un proceso de desarrollo

econmico.
El sector terciario comprende las actividades dedicadas a ofrecer
servicios de todo tipo. Como comprenderis, este sector es un
enorme cajn de sastre que contiene actividades muy diversas:
comercio, transporte, comunicacin, ocio, educacin, sanidad, etc.
Este sector tiene mucha importancia en las sociedades donde hay un
alto nivel econmico.
1.4 Agentes econmicos.
Los agentes econmicos son los sujetos que participan en la
actividad econmica produciendo bienes y servicios,
consumindolos para satisfacer sus necesidades o interviniendo
en los procesos de produccin y de distribucin. Nos encontramos
con tres agentes econmicos:

Las familias o economas domsticas.

Estn compuestas por las personas, solas o agrupadas en familias,

que realizan, desde el punto de vista econmico, dos funciones
principalmente:
Demandar bienes y servicios: los consumidores compran
bienes y servicios para satisfacer sus necesidades en funcin
bsicamente de sus preferencias y de sus ingresos.
Ofrecer factores productivos: las familias ofrecen a las
empresas su trabajo a cambio de unos ingresos (salario), lo que
les permitir hacer frente al consumo de los mencionados bienes
y servicios. No obstante, las economas domsticas tambin
pueden ofrecer a las empresas los otros dos factores productivos:
recursos naturales (por ejemplo, pueden alquilar a una
empresa un terreno) y capital procedente de sus ahorros.

Las empresas.

Podemos definir una empresa como el conjunto de factores de

produccin (recursos naturales, trabajo y capital) organizados y
coordinados por la direccin para la produccin de bienes y
servicios y su posterior venta en el mercado con el objetivo,
principalmente, de obtener un beneficio. Por tanto podemos decir
que realizan dos funciones principales:

Produccin de bienes y servicios: a las empresas se les

denomina unidades econmicas de produccin porque la funcin
que cumplen en el desarrollo de la actividad econmica es
transformar factores en productos que satisfacen necesidades.

Demanda de factores productivos: Para realizar esta

actividad necesitan contratar trabajadores y adquirir otros
factores productivos, como recursos naturales (materias primas,
energa, etctera) y capital (fondos monetarios, herramientas,
mquinas, etctera).
Estas funciones las realizan las empresas en un entorno o
marco externo que les influye pero que no siempre pueden
controlar, lo que dota a su actividad de una incertidumbre que
puede provocar riesgos pero tambin oportunidades.
Forman parte de este entorno numerosos asuntos como el
comportamiento de la competencia, los gustos de los
consumidores, los precios de los proveedores, las normas que
establecen las administraciones pblicas, etctera.

El Sector Pblico.

Es el mbito de la economa que controlan directamente los poderes

pblicos. Est compuesto por:

Las administraciones y organismos pblicos: en el caso de

nuestro pas se trata de la administracin territorial
(Administracin Central, Comunidades Autnomas,
Ayuntamientos y otros entes territoriales) y otros organismos
como la Seguridad Social.

El sector pblico empresarial: est formado por las

empresas propiedad del Estado o alguna otra administracin
central y otras en las que participan de forma parcial. Las del
Estado reunidas en la Sociedad Estatal de Participaciones
Industriales (SEPI).

El sector pblico interviene en el desarrollo de la actividad

econmica a travs de diferentes funciones. Bsicamente
podemos resumirlas en:

Producir bienes y servicios pblicos: los diferentes rganos

del sector pblico tambin producen bienes y prestan servicios
pblicos que demanda toda la sociedad: educacin, sanidad,
carreteras, seguridad, bibliotecas, etctera.

Regular la actividad econmica: establece un conjunto de

normas que influyen en todo el proceso de produccin e
intercambio de bienes y servicios. As, el sector pblico aprueba
leyes que regulan el mbito mercantil (contratos, tipos de
empresas, medios de cambio...), vigilan el funcionamiento de los
agentes, establecen impuestos, etctera.

Redistribuir la renta: como la brecha entre las personas que

ms y menos recursos tienen es grande, es importante que el
sector pblico trate de redistribuir la renta para favorecer a las
rentas inferiores.
2. LA ACTIVIDAD EMPRESARIAL.
2.1 Concepto.
Podemos definir la actividad empresarial como el conjunto
de esfuerzos materiales, econmicos y humanos que,
organizados por el empresario, ponen a disposicin de los
consumidores una serie de bienes y servicios con la finalidad
de conseguir una serie de objetivos, principalmente
maximizar el beneficio, para lo cual se asume un riesgo.
Esta actividad como hemos visto antes la realiza, un agente
econmico indicado anteriormente: la empresa.
2.2 Clasificacin de las empresas.
(Ver libro de texto)
3. EL CICLO ECONOMICO DE LA EMPRESA.

Todas las empresas tienen un ciclo econmico de actividad, formado

por todas aquellas actividades comprendidas desde la adquisicin de
materias primas o mercaderas hasta la venta y el cobro a los
clientes. Est ciclo tambin recibe el nombre de ciclo de
explotacin.
El ciclo de explotacin se inicia con la compra de materias primas a
nuestros proveedores. Cuando dicha materia prima se introduce en el
proceso productivo, durante un tiempo mantenemos un inventario de
productos en curso de fabricacin y, finalmente, se obtienen
productos terminados.
Los productos terminados se venden a los clientes, generando de esta
forma una deuda a favor de la empresa o derecho de cobro. Cuando
esta deuda sea cobrada (efectiva), el ciclo se cerrar. Con parte de
este efectivo se comprar nueva mercanca y, de esta forma,
comenzar un nuevo ciclo.
Los recursos que emplea la empresa en las actividades de explotacin
permanecen inmovilizados durante el tiempo que tarda en cumplirse
el ciclo, por lo que interesa que el ciclo de explotacin sea lo
ms corto posible, ya que de esta forma la cantidad de recursos
inmovilizada ser menor, haciendo que los costes sean tambin
menores.

La duracin del ciclo de explotacin se conoce como periodo

de maduracin. La duracin de este no es constante debido a que
las empresas suelen tener abiertos a la vez varios procesos de
produccin, y adems unas veces se tarda ms que otras en producir,
cobrar, etc. Para solucionar este problema se considera la media de
los distintos ciclos de explotacin, lo que se conoce como periodo
medio de maduracin.
Este ciclo tiene en las empresas industriales cuatro fases:
-

Aprovisionamiento o almacenamiento de materias primas.

Produccin o fabricacin.
Venta o almacenamiento de productos terminados.
Cobro.

En las empresas comerciales el ciclo de explotacin solo tendr las

dos ltimas fases.
El esquema podra ser el siguiente:

4. CONTROL Y REGISTRO DE LA ACTIVIDAD EMPRESARIAL:

LA CONTABILIDAD.