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Revista da Bahia (FUNCEB), No.26, maio 1998, p.60-67

Ponha seu capacete:

uma viagem tropiclia ps-moderna
Liv Sovik*

I.
O ps-moderno parece com um ambiente virtual. Precisa colocar um capacete
especial, pesado e cheio de fios, para enxerg-lo. Mesmo assim, s d para ver o que
est diante dos olhos, pois como se a parte fora do alcance do visor no existisse.
Quando se pensa na arquitetura ps-moderna, por exemplo, difcil vincul-la
questo da crescente velocidade de circulao da informao, pelo menos igualmente
importante para a conceituao do ps-moderno. Pior: como num ambiente virtual,
enquanto olhamos a crtica ps-moderna sabemos que ela s existe como construo,
como fico. Nisso, talvez no seja diferente de outras teorias. Mas a dificuldade se
exacerba com escritores associados ao ps-moderno, como Jean Baudrillard, que
escrevem textos que so mais crnicas do que teses; o prprio estilo questiona o status
das afirmaes que contm. Ou como Fredric Jameson, que tm um texto elefantino
em seu peso, que adjetiva todos os substantivos e qualifica as clusulas, antes de
pousar, provisoriamente, como afirmao. Ou outros ainda, como Jacques Derrida,
cujo propsito explcito de desestabilizar a prpria construo das certezas.
At com essas dificuldades, o debate em torno do ps-moderno foi o fulcro da
reformulao da crtica da cultura durante os anos 80 e incio dos 90. Nos seus
termos se discutia, entre outros temas, o impacto das novas tecnologias de
comunicao sobre a cultura, a despolitizao do discurso pblico ps-1968, a
desauratizao do fazer artstico e do artista e aspectos da indstria cultural que, hoje,
se discutem mais sob a rubrica da globalizao. O propsito geral era de entender a
nova sensibilidade que se conformava, alguns dizem a partir dos anos 60 e outros
desde o incio dos 70. Grande parte da discusso girava em torno da definio do
prprio termo ps-moderno, como se, desde o interior da realidade virtual, se
pudesse pensar, e agora, o que isso?
Para os efeitos desta breve reflexo, tomar-se- como definidoras do ps-moderno as
idias do fim da histria e do progresso (leia-se, tambm, da f nas vanguardas e nas
utopias). Escreve Gianni Vattimo,
O ps-moderno se caracteriza no s como novidade em relao ao
moderno, mas tambm como dissoluo da categoria do novo, como
experincia do fim da histria, mais do que se apresenta como um
estdio diverso, mais avanado ou mais atrasado, no importa, da
prpria histria. (1987:10)
Ele vincula o ps-moderno sociedade de consumo [e ] renovao contnua (dos
hbitos, utenslios e construes) (1987:12). O termo chave para entender o fim da
modernidade, como ele resume a tendncia, de Heidegger: Verwindung a
superao que no suprime certezas passadas, diferente da superao crtica,
*

Professora adjunto, Faculdade de Comunicao/UFBA. Autora de tese

de doutorado defendida na Escola de Comunicaes e Artes da
Universidade de So Paulo em 1994, intitulada, Vaca Profana: teoria
ps-moderna e tropiclia, sobre a qual se baseia esse artigo.

vanguardista e moderna que conduz ao novo. Com o fim da histria e do progresso, as

metanarrativas explicativas como o marxismo ou o desenvolvimentismo se revelam
inadequadas, pois no h possibilidade de uma nova sntese, seja pela revoluo, seja
pelo progresso acumulado. Quanto experincia de verdade, ela horizonte e pano
de fundo no qual discretamente nos movemos (p.17).
A situao atribuda a diversos fatores: velocidade da inovao tecnolgica, pela
qual o novo logo se torna usual e no h mudana de fundo; compresso espaotemporal gerada pela acelerao dos fluxos de informao; superabundncia de
imagens, colocando em posio de minoria os elementos da vida cotidiana que no
so representaes; e sociedade de consumo, com a obsolescncia quase imediata
dos novos produtos. Uma preocupao constante, embora pouco explcita, com o
significado poltico do ps-moderno. a face cultural do neoliberalismo? ou uma
saudvel crtica hierarquia imposta pela razo instrumental? Alguns, em tom quase
srio, no chamam o quadro ps-moderno, mas ps-comunista: a origem se
encontraria na queda do Muro de Berlin.
Quase todos, quando procuram entender onde desemboca o fim das utopias, voltam o
olhar sobre questes de identidade cultural e da alteridade que seu contraponto.
Parece que formam um par a percepo do bloqueio das possibilidades iluministas e a
da importncia do processo de agregao por identificao. So mencionadas, em
geral, dois extremos do ltimo: a identificao nacionalista e xenfoba, em evidncia
nos Balcs, e a nova dinmica poltica que emerge nos anos 50 e sobretudo 60 com a
presena crescente de movimentos de negros e outros grupos tnicos discriminados,
mulheres, homossexuais, ambientalistas.
As explicaes das precondies do ps-moderno refletem circunstncias acintosas
nos pases do hemisfrio norte. Mas no do conta da percepo, no perodo do auge
da discusso ps-moderna no Brasil, de que a qualidade ps-moderna - avant-lalettre, radical ou postia - da cultura brasileira merecia estudo e explicao. Desde a
perspectiva do debate terico, a importncia do tropicalismo ser ps-moderno deriva
da possibilidade de entender, a partir de circunstncias diferentes do contexto de
referncia usual, o quadro poltico-cultural no qual surgem a nova sensibilidade e
esttica. Quanto ao tropicalismo, a importncia de ser identificada como psmoderna reside nas novas compreenses da cultura brasileira que venha a permitir.
II.
Para entender se o tropicalismo foi ps-moderno, preciso verificar sua relao com
as idias do progresso e da Histria. Isso s possvel se lembrarmos do seu contexto
histrico e musical, definido pelo golpe militar de 1964, de um lado, e, do outro, pela
presena do i-i-i, com seus significados potenciais de dependncia cultural, e da
msica de protesto, de resistncia reivindicatria.
Segundo Roberto Schwarz (1992), a politicizao do consumo cultural dos estudantes
e profissionais liberais aconteceu a partir da interrupo do seu contato poltico com
as classes populares. Essa intelligentzia teria dedicado aos produtos culturais a nsia
represada pela ao poltica; a frustrao das expectativas geradas durante o governo
Kubitschek seria responsvel pela violncia das reaes nos festivais de msica
popular organizados por canais de televiso.

Quando a tropiclia surgiu como manifesto artstico alternativo, a msica de protesto

dominava a cena. Alguns elementos chaves que formam seu discurso encontraram um
novo tipo de resposta no tropicalismo. Ambas as vertentes musicais se preocupam (1)
com a questo dos gostos populares e da identidade nacional, isto , com a relao da
cultura com a poltica, e (2) com a necessidade de tomar posio frente indstria
cultural e seus produtos mais americanizados. Colocando a questo de forma muito
esquemtica, a incluso do cafona aponta para a impossibilidade de instrumentalizar a
msica para os interesses populares, pois o prprio povo tem mau gosto, sente
prazeres incompreensveis pela razo imperante. Assim, a tropiclia descarta a utopia
procurada a partir da cultura popular e da resistncia de um povo crescentemente
consciente e revolucionria. Em segundo lugar, ao incorporar elementos do rock, a
tropiclia acaba declarando que a msica no serve para denunciar o imperialismo
cultural norte-americano. Mais tarde, Caetano Veloso explicou como interpreta o
feito. Afirma que a cultura musical brasileira forte o suficiente para reelaborar
elementos da cultura norte-americana, que resiste pela qualidade do que produzido
aqui.
A tropiclia deixa de lado as utopias da racionalizao da ao do povo, incorporando
no s a bossa nova, mas o rock e a influncia estrangeira, e supera as correntes
msicais existentes sem perder as certezas passadas, num processo de Verwindung.
Em suma, pela definio do ps-moderno esboada a partir do fim das utopias e da
vivncia da superao no vanguardista, a tropiclia pode, sim, ser chamada de psmoderna.
III.
Vejamos o que ela tem a dizer sobre identidade e alteridade. O discurso da identidade
brasileira tem duas faces. Primeiro, o Brasil tem seu Outro no Ocidente (ou, nos
termos atuais, no Norte). Um trecho muito citado de Cinema: Trajetria no
Subdesenvolvimento, de Paulo Emlio Sales Gomes, das colocaes mais sucintas
das relaes culturais externas e as dificuldades de elaborar uma identidade brasileira
de afirmaes categricas: No somos europeus nem americanos do norte, mas
destitudos de cultura original, nada nos estrangeiro, pois tudo o . A penosa
construo de ns mesmos se desenvolve na dialtica rarefeita entre o no ser e o ser
outro (1996: 90). Esse vai-e-vem entre o estrangeiro e o brasileiro tem momentos
em que se procura isolar um do outro. Na poca da tropiclia o discurso identitrio
predominante era parecido com o da msica de protesto. Deixa entender que - pelo
menos isso! - fosse possvel saber o que no brasileiro. Bossa nova , por exemplo,
por um triz; jazz e rock no so.
No discurso de identidade brasileira, o Outro externo privilegiado, sobretudo como
referncia para a produo cultural, mas existe tambm um Outro interno: a maioria
pobre, discriminado. Os conflitos que sua marginalizao causam so neutralizados
na histria oficial das relaes entre classes (o povo pacfico e hospitaleiro) e
sobretudo raas (com a democracia racial). No discurso oficial sobre a identidade
nacional, o Eu dominante entendido como o Outro do Ocidente, enquanto o Outro
interno esquecido.
A msica de protesto relembra a existncia do Outro interno, a populao pobre,
rural, urbana, sertaneja ou negra. A tropiclia tambm o reconhece (veja a capa do
disco Tropiclia). Mas com a incorporao explcita de maus gostos populares e com

a mistura de estilos e referncias culturais, da macumba industrializao, dos Trs

Caravelas do descobrimento vida solitria na grande cidade, a tropiclia chama
reexaminao do que o popular. Alm disso, o povo entendido como pblico
consumidor, em lugar de fonte ltima de cultura e pblico-alvo de uma arte didtica.
A tropiclia no se refere s ao repertrio de representaes do Outro (o pobre, o
rural, etc.) que comparte com a msica de protesto. Em cena, Caetano Veloso jogava
com mltiplas identidades de gnero: o masculino, o feminino, o feminino-nomasculino. um jogo de significados que nega a possibilidade de uma verdade
simples, objetiva, racionalista. Esse novo jogo corresponde a uma dinmica cultural
da qual se tinha pouca conscincia na poca.
A sociedade de consumo se instala a partir da poca do desenvolvimentismo. O libi
da sociedade de consumo no hemisfrio norte, a igualdade de todos diante do produto,
era insustentvel no Brasil desde o incio, mas atravs da crescente indstria cultural,
o consumismo consegue atingir a populao urbana de classe mdia, o mesmo pblico
da msica popular em questo. Desestabiliza valores familiares, religiosas e de
trabalho, enquanto idealiza o bem-estar fsico-psicosocial. Baseada na penria
estrutural e o excesso - e no a abundncia, a sociedade de consumo tem o efeito da
violncia, segundo Jurandir Freire Costa, em Sobre a Gerao AI-5: Violncia e
Narcisismo (1984), pois coloca o consumidor frente a desejos irrealizveis. A
reao implantao do consumismo, em diversas partes do mundo, tem sido a busca
de uma identidade mais polivalente, mais flexvel. A importncia da androginia em
msicos populares, objetos dos desejos e de identificao do pblico, de encenar
fantasias de liberdade que so possibilitadas pelo enfraquecimento das amarras de
famlia, trabalho e religio, enquanto a experincia dessa liberdade frustrada pela
estrutura da sociedade de consumo.
IV.
Na discusso do ps-moderno so vrios os pontos que a tropiclia ajuda a definir ou,
pelo menos, a debater a partir de novas evidncias.
1. As pr-condies do ps-moderno no se encontram, necessariamente, no avano
tecnolgico enquanto tal, na penetrao da informtica ou na inundao do espao
social pelas imagens dos meios de comunicao. A conscincia do Brasil ser moderno
e arcaico ao mesmo tempo e que essa condio duradoura, que a modernizao no
avana rumo ao seu triunfo, parece equivaler percepo do progresso tecnolgico
ser rotineiro mas ineficaz em mudar os fundamentos da existncia social, na descrio
de Vattimo. Ambos so igualmente sinais do fim de um utopismo baseado no
progresso tecno-cientfico.
2. Dentro dessa convivncia do moderno com o arcaico e num quadro de frustrao de
utopismos polticos, a tropiclia reagiu claramente contra os autoritarismos do regime
militar e da esquerda, que instrumentalizava a cultura para fins polticos. Como pano
de fundo, havia a implantao da sociedade de consumo, que tem seus prprios
mecanismos autoritrios. Assim, o ps-moderno brasileiro enfatiza a importncia do
autoritarismo como condio em que se formula uma esttica ps-moderna.
3. A importncia do Outro foi resgatada por vrios crticos ps-modernos como
grande ganho da ps-modernidade, na medida em que leva incluso, pelo menos

teoricamente, dos excludos. A tropiclia reafirma que, por natureza, o Outro no est
disponvel para ser instrumentalizado, acionado pela razo poltica. Pela forma em
que a tropiclia valorizou o Outro como simultaneamente familiar e inefvel, ela
questionou a legitimidade de um narrativa histrica racional, ocidental, onisciente e,
de quebra, seu poder civilizatrio. Que o narrador seja um regime militar, a
esquerda da resistncia cultural dogmtica, ou o conjunto de discursos sobre bons
costumes: ele se legitima pela razo.
Em suma, a tropiclia vista a partir da crtica ps-moderna faz ressaltar que uma
esttica ps-moderna surge quando a vitria do capitalismo certa. No meio de um
consenso da intelligentzia contra o autoritarismo de direita, anuncia outro contra o de
esquerda. No pndulo que balana entre a instrumentalizao da cultura e seu
desfrutar, a tropiclia dos anos 60 lembra que o Outro excludo do sistema no pode
ser colocado a servio de idias sobre seu prprio bem-estar, apresentando uma
superao no-vanguardista, um Verwindung de percepo do fim de esperanas
utpicas. Na medida em que anti-autoritria, alegre e d lugar a um rico jogo de
sentidos.
E hoje? O regime militar e a censura no existem mais e a esquerda autoritria tem
influncia minscula. A globalizao acabou com a discusso de um Outro brasileiro
que fosse de uma vez sujeito histrico e culturalmente autntico. Mesmo assim, a
tropiclia continua em pauta, no s porque se festeja seu trigsimo aniversrio, mas
por haver conseguido formular uma resposta a presses que so entendidas como
precursores das que existem hoje. a definio do que mudou, entre 1968 e 1998,
que preocupa atualmente.
Encontra-se aqui mais uma afinidade da tropiclia com o ps-moderno. Ambos so
formas para o debate, veculos para discusses de questes recorrentes. Cito alguns
dos temas elencados no incio deste texto: a despolitizao do discurso pblico ps1968, a desauratizao do fazer artstico e do artista (ou sua re-auratizao como
pensador na mdia, no caso de Caetano Veloso?) e a globalizao. Na definio do
real sentido da tropiclia parece residir a compreenso do que se passa hoje, nas
relaes poltico-culturais internas sociedade brasileira. Mas o problema que, com
o acmulo de interpretaes, a tropiclia est parecendo com um ambiente virtual...
REFERNCIAS
Costa, Jurandir Freire. Sobre a Gerao AI-5: violncia e narcisismo. Violncia e Psicanlise.
Rio de Janeiro, Graal, 1984.
Gomes, Paulo Emlio Sales. Cinema: Trajetria do Subdesenvolvimento. (Coleo Leitura). So
Paulo, Paz e Terra, 1996.
Schwarz, Roberto. Cultura e Poltica, 1964-1969. O Pai de Famlia e Outros Estudos (2a.ed.). So
Paulo, Paz e Terra, 1992.
Vattimo, Gianni. O Fim da Modernidade. Lisboa, Ed. Presena, 1987.