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5. Poder, Estado y Democracia

5.1. Poder y autoridad
El poder es un fenmeno universal. Se presenta en todo tipo de relaciones
sociales. Existen relaciones de poder en el seno de la familia, entre amigos y
correligionarios, en las instituciones polticas y religiosas, al nivel del Estado.
Lo que se considera la definicin clsica del poder en
sociologa fue elaborada por Marx Weber. Para Weber el
poder es la probabilidad de que un actor dentro de una
relacin social est en condiciones de hacer prevalecer su
voluntad incluso contra toda resistencia al margen de la base
sobre el cual descansa dicha probabilidad. En sntesis, el
poder es la capacidad que tiene una persona de imponer su
voluntad sobre otra u otras, con su consentimiento o sin l.

Cuando una relacin de poder es aceptada como legitima, hablamos de

dominacin o autoridad. Weber define la dominacin o autoridad como la
probabilidad de que una orden de un contenido determinado sea obedecida por un
grupo concreto de personas como puede verse, el concepto de poder es mas
general y sirve para designar cualquier situacin en que una persona o un grupo
de personas logra imponer su voluntad. El de dominacin o autoridad, en cambio
sirve para designar situaciones en que la persona o personas obedecen porque
aceptan la relacin social de subordinacin como legitima.

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Weber distingue tres tipos de dominacin o autoridad legtima:

La autoridad tradicional o patriarcal
La autoridad o legal
La autoridad carismtica.

La dominacin o autoridad tradicional o patriarcal se basa en

la creencia en la legitimidad de una autoridad que existido
siempre. Las personas que ejercen el poder de mando tienen
una autoridad personal. En este modelo de autoridad, se
entrelazan conformidad, tradicin y costumbre, con
arbitrariedad personal. Los subordinados obedecen conforme
a una lealtad personal hacia sus jefes.
La dominacin o autoridad racional o
legal se apoya en una estructura legal y racional y se
caracteriza por la existencia de normas impersonales y
regulares y en la autoridad concedida a los cargos o
funciones.

La autoridad carismtica en este tipo de autoridad, los

subordinados aceptan las rdenes del superior como justificadas, a
causa de la influencia de la personalidad y del liderazgo del
superior con el cual se identifican. El poder carismtico es un poder
sin base racional, es inestable y adquiere caractersticas
revolucionarias. No puede ser delegado, ni recibido como herencia

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5.2. Estado y sociedad

5.2.1 Qu es el estado?
El mximo instrumento de poder poltico legitimo o de autoridad en las sociedades
modernas es el Estado. Se da el nombre de estado al aparato de dominacin
poltica que gobierna sobre un territorio determinado, cuya autoridad esta respalda
por unos sistemas legales y por su capacidad legitima de hacer uso de la violencia
fsica para imponer sus polticas.

El estado est formado por un conjunto de instituciones:

el poder ejecutivo, el poder legislativo, la administracin
central y local, el poder judicial policial y las fuerzas
armadas, al poder ejecutivo del estado, se le llama
frecuentemente gobierno.
Los estados modernos son estados- nacin- estado.
La nacin puede ser descrita como un conjunto de personas, de diferentes
orgenes sociales y tnicos, que viven en un territorio determinado y que deciden
adoptar una identidad comn.
El estado es el aparato poltico de gobierno que la nacin crea como maquinaria
para que dirija el sistema poltico de la sociedad. Es decir, que entre la nacin y el
estado existe un claro nexo de representacin poltica.
Para la durabilidad a este compromiso de representacin entre los ciudadanos y el
estado que lo representa, los estados nacin adoptan smbolos como una bandera
y un himno nacional y construye otros smbolos de identidad cultural.

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5.2.2. Naturaleza del Estado

Hay dos posiciones bsicas en torno a la naturaleza del estado.
La teora pluralista
La teora marxista.
Para la teora pluralista, el estado es una especia de
rbitro neutral que est por encima de los grupos, los
intereses y las clases sociales de la sociedad. No est
identificado con ninguno de ellos en particular y tiene
como funcin garantizar la competencia entre grupos,
intereses y clases sociales y velar porque se mantenga el
orden y la estabilidad social. En este ultimo sentido, el
estado busca reconciliar los intereses en conflicto y representar los comunes de la
nacin.

Segn la teora marxista, el estado en el instrumento de dominacin de clases. No

es ni puede ser un rbitro neutral que actu como conciliador entre intereses
opuestos. No est por encima de las clases, como sostiene los pluralistas, sino que
est comprometido en la defensa de los intereses de la clase o clases domnales de
la sociedad. Su intervencin en los asuntos de la sociedad es para defender los
intereses de estas ltimas. Segn la clebre formulacin del manifiesto comunista,
el gobierno del estado moderno no es ms que una junta que administra los
negocios comunes de toda la clase burguesa.

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5.2.3. Modalidades de intervencin del Estado

En el mundo actual hay un activo debate en torno a los marcos que debe asumir la
intervencin del estado en la economa y la sociedad en su conjunto. Se distinguen
dos posiciones ms o menos diferenciales.
La primera es la defendida por los liberales y
los neoliberales que son partidarios del
denominado estado mnimo
La segunda es la defendida por los partidarios
del estado desarrollista y de bienestar.
Segn la postura liberal clsica defendida por
Adam Smith, padre de la economa moderna, el
estado debe cumplir tres tareas bsicas que son las siguientes

Defender a la sociedad contra la violencia e invasin de otras sociedades

independientes.

Proteger en lo posible a cada uno de los miembros de la sociedad de la

violencia y opresin de que pudiera ser vctimas por parte de otros
individuos, estableciendo una recta administracin de justicia.

Emprender y mantener ciertas obras y establecimientos pblicos cuya

ereccin y sostenimiento no pueden interesar a un individuo o a un
pequeo miembro de ellos, porque las utilidades no compensan los gastos
que pudieran haber hecho una personas o un grupo de estas, aun cuando
sea frecuentemente muy remuneradoras para el cuerpo social.

Como puede verse segn la postura del liberalismo clsico y tambin de los
neoliberales, la intervencin del estado en la sociedad debe reducirse a las
funciones de defensa, seguridad pblica, administracin de justicia y el

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financiamiento de obras de infraestructura y establecimientos pblicos de utilidad

colectiva que resultaran demasiado costoso para los inversionistas privados.
El estado debe asumir, pues, tareas que tienen que ver con el mantenimiento del
orden y la correcta aplicacin de la ley. Las dems tareas deben ser asignadas al
mercado en que ocurren demandantes y ofertantes. Para ellos lo ideal es menos
estado y ms mercado.
Segn los partidarios del estado desarrollista y benefactor, el
estado debe intervenir activamente en la economa y en la
sociedad en su conjunto para promover el desarrollo
econmico y el bienestar social. Segn esta postura, el estado
debe intervenir activamente en la economa y la sociedad
para:

Regular los mercados imperfectos ( segn los

monopolios y otras fallas de mercado )

Regular la actividad econmica y promover la

estabilizacin de precios.

Promover polticas redistributivas de ingreso a travs del gasto social en

salud, educacin, vivienda.

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5.3. Democracia y sociedad

5.3.1. qu es la democracia? Modelos de
democracia
El concepto democracia deriva del griego demokratia,
cuyas races son demos (pueblo) y Kratos (poder). Desde
el punto de vista etimolgico, la democracia se define
como un tipo de rgimen poltico en el cual el poder est
en manos del pueblo.
El concepto de democracia no se refiere nicamente a la esfera del estado o del
gobierno. Como suele pensarse.
Los tericos de la democracia como rgimen poltico han distinguido dos tipos de
modelos de democracia:
1. La democracia directa o participativa, se trata de un sistema de gobierno en
el cual los ciudadanos participan directamente en la toma de decisiones. la
democracia directa se practico en Atenas en los siglos V y IV antes de
Cristo.
2. La democracia liberal, representativa o indirecta. En este sistema de
gobierno, los ciudadanos eligen funcionarios que actan en representacin
de sus intereses teniendo como marco de referencia el imperio de la ley.
Este modelo de democracia que impera en los pases del mundo
denominados democrticos. En estos pases, el ciudadano participa en el
proceso emitiendo un voto a favor de un representante o del programa de
un partico poltico.

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5.3.3 Puede un sistema representativo ser realmente

democrtico?
Como ha quedado indicado, los dos principios que informan la democracia son el
control popular de las decisiones (que todos los ciudadanos deben participar en las
decisiones) y la igualdad de derechos que todos los ciudadanos deben gozar del
mismo derecho para tomar parte en las decisiones. Asumidos estos principios, la
pregunta es pertinente, pueden un sistema representativo ser efectivamente
democrticos?
Se ha argumentado que el sistema representativo es el mejor sistema para ejercer
un control popular sobre el gobierno cuando la ciudadana se compone de millones
de personas que no tienen tiempo para dedicarse continuamente a atender los
asuntos polticos de la nacin. Esto es si porque el pueblo controla al gobierno
eligiendo un jefe (un presidente en un sistema presidencialista y un primer
ministro en un sistema parlamentario) y escogiendo a los miembros de una
asamblea Legislativa o un parlamentario para que ejerzan una supervisin
constante sobre el gobierno en nombre del pueblo, gracias a su facultad a aprobar
o rechazar leyes y atributos.
En un sistema democrtico representativo, las lecciones son el principal medio que
el pueblo tiene su disposicin para elegir sus representantes y ejercer el control de
los mismos. Sin embargo hay otros medio atreves de los cuales los ciudadanos
pueden ejercer control sobre el gobierno en un sistema representativo. Entre ellos
hay que mencionar los siguientes:

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Pueden formar asociaciones para luchar en pro o en contra de cambios en

la legislacin.

Pueden presionar directamente a sus representantes en la asamblea

legislativa o parlamento.

Pueden ser miembros de partidos polticos y ejercer su influencia o su

oposicin a las polticas gubernamentales a travs de los mismos.

En suma en un sistema representativo el control popular est garantizado por

1) la influencia directa que ejerce el pueblo sobre la direccin de la poltica y el
personal gubernamental mediante elecciones,
2) por la supervisin continua que ejerce sobre el gobierno una asamblea
representativa o parlamento y
3) por la expresin organizada de la opinin pblica a travs de distintos canales,
que los gobiernos deben tener en cuenta para poder garantizar la gobernabilidad
de la nacin.
En lo relativo al principio de la igualdad poltica puede decirse lo siguiente. Un
sistema representativo supone una cierta desigualdad poltica, ya que le confiere a
una pequea parte de la poblacin el derecho a tomar decisiones polticas en
nombre de los dems. Para corregir estas desigualdades, el sistema representativo
propone que los ciudadanos deben tener el derecho efectivo a aspirar a un cargo
pblico, hacer campaa electoral, obtener reparaciones en caso de algn error
administrativo por parte del estado, ser miembro del electorado con un voto igual
al de cualquier otro ciudadano y a convertirse en parte de la opinin publica, y a
expresar en forma individual u organizado sus afanes, aspiraciones, acuerdos y
desacuerdos con lo que gobiernan en su nombre.

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5.3.3. Requisitos mnimos de un rgimen democrtico

Se defini la democracia como modus procedendi a partir del cual individuos
especficos obtienen el poder mediante una competencia que tiene por objeto el
voto popular, Popper dio de la democracia como la forma de gobierno
caracterizada por un conjunto de reglas que permiten el cambio de gobernantes
sin necesidad de usar la violencia. Hayek escribi que el mayor abuso que se
puede hacer de la definicin de democracia es el no referirla a un procedimiento
para alcanzar el acuerdo sobre una accin comn, y a cambio llenarla de su
contenido.
Existe un rgimen democrtico cuando se renen las siguientes condiciones.
1. Elecciones libre y limpias
2. Un gobierno abierto y responsable
3. Derechos y polticos garantizados
4. Existe una sociedad democrtica o civil
Las elecciones libres y limpias son garanta del rgimen democrtico ya que las
elecciones son el dispositivo clave que permite que los funcionarios pblicos
sean responsables y estn sometidos al control popular.
La responsabilidad del gobierno es una democracia asume dos formas
complementarias: una jurdica y otra poltica. La responsabilidad jurdica se da
ante los tribunales por el cumplimiento de la ley por parte de todos los
funcionarios. La responsabilidad poltica se da ante una asamblea legislativa o
parlamento y el electoral ante quienes debe justificarse sus polticas e
iniciativas.

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Los derechos civiles y polticos que comprenden la libertad de expresin de

locomocin de organizacin representa la condicin necesaria para que los
ciudadanos puedan tomar iniciativas de tipo poltico, organizndose dentro de
la sociedad civil o ejerciendo influencia sobre el gobierno a travs de grupos de
presin o de otros medios a su alcance.
La idea de sociedad civil sugiere la
necesidad de que en la democracia haya
todo tipo asociaciones independientes de la
accin estatal.
En la misma direccin apunta los siete
requisitos de lo que el profesor Robert Dahl
ha denominado poliarqua. Estos requisitos
son los siguientes:
1. Funcionarios electos. El control de las decisiones en materia de poltica
pblica corresponde segn lo establece la constitucin de los pases, a
funcionarios electos.
2. Elecciones libres e imparciales, dichos funcionarios son elegidos mediante el
voto de elecciones limpias que se llevan a cabo con regularidad y en las
cuales rara vez se emplea la coaccin.
3. Sufragio inclusivo. Prcticamente todos los adultos tienen derecho a votar
en la eleccin de los funcionarios pblicos.
4. Derecho a ocupar cargos pblicos. Prcticamente todos los adultos tienen
derecho a ocupar cargos pblicos en el gobierno, aunque la edad mnima
para ello puede ser ms alta que la de votar.
5. Libertad de expresin. Los ciudadanos tienen el derecho a expresarse sin
correr peligro de sufrir castigos severos en cuestiones polticas definidas con

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6. amplitud, incluida la crtica a los funcionarios pblicos, el gobierno, el

rgimen, el sistema socioeconmico y la ideologa prevaleciente.
7. Variedad de fuentes de informacin. Los cuidadnos tienen derecho a
procurarse diversas fuentes de informacin, que no solo existe sino que
estn protegidas por la ley.
8. Autonoma asociativa. Para proponer a la obtencin o defensa de sus
derechos incluidos los ya mencionados, los ciudadanos gozan tambin del
derecho a constituir asociaciones u organizaciones relativamente
independientes, entre ellas partidos polticos y grupo de intereses.

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5.3.4. Qu funcin desempean los partidos polticos y los

medios de comunicacin en una economa?
En una sociedad numerosa, el pueblo no puede ejercer una gran influencia pblica
en forma individual sino que solo en asociaciones con otros. Los partidos polticos
renen a quienes comparten opiniones e intereses semejantes para hacer
campaa con el objeto de obtener influencia polticas y cargos pblicos.Los
partidos polticos desempean varias funciones.
Contribuyen a simplificar las opciones que se presentan al
electorado al ofrecerle posiciones ideolgicas y programas
de gobierno entre los cuales se debe escoger. Ofrecen una
base social de apoyo al gobierno electo para que pueda
llevar adelante sus programas. A los ms comprometidos
con la polticas y de influencia en la elaboracin

y aplicacin de polticas pblicas.

Todos los gobiernos en todo tipo de sistema poltico, se preocupan por que las
polticas pblicas que aplican reciban el
apoyo de la poblacin. Y como solo pueden
llegar a una poblacin numerosa a travs
de la prensa, la radio y la televisin, estos
medios de comunicacin desempean un
papel poltico central en las democracias
contemporneas.
Los medios de comunicacin solamente
pueden realizar estas funciones si son
realmente independientes y no estn dominados ni por el gobierno ni por
poderosos intereses privados.

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5.3.4. Instrumentos de democracia directa en las democracias

representativas.
la democracia directa, esto es, el sistema poltico en que los ciudadanos tienen el
derecho de tomar decisiones sobre los asuntos que les ataen y no solamente
elegir a las personas que decidirn por ello.
Instrumentos de democracia directa
han sido introducidos en las
democracias representativas de
algunos pases del mundo. Son
instrumentos de democracia directa el
plebiscito, el referndum, la iniciativa
popular legislativa o constitucional, el
derecho de peticin y la revocacin.
El plebiscito es un acto de
manifestacin popular mediante el cual
se somete una opcin poltica al pueblo para ratificacin o rechazo.
El referndum es tambin un acto de manifestacin popular en el cual se somete
el veredicto popular una disposicin legislativa.
La iniciativa popular permite que los votantes propongan la adopcin de una
iniciativa de ley o la modificacin de un texto constitucional.
El derecho de peticin es una antigua forma de dirigirse a las autoridades en
demanda de algo que se considera justo.
La revocacin es finalmente el procedimiento mediante el cual los votantes pueden
solicitar y obtener la remocin de su cargo de algunos de sus representantes antes
de determinar el tiempo para ser elegido.