La mcdonalizacin de la sociedad

Octavio Martnez Lpez 1017332-A29

George Ritzer, en La McDonalizacin de la sociedad. Un anlisis de la racionalizacin en
la vida cotidiana (Ariel, 1996), sostiene que por mucho tiempo se ha considerado a la
burocracia la forma definitiva de la racionalizacin. Pero que l ha descubierto un
fenmeno nuevo destinado a sustituirla: el restaurante de comida rpida, McDonalds.
Weber ha estudiado los procesos de racionalizacin. Racionalizacin formal
significa que la bsqueda, por parte de las personas, de medios ptimos para conseguir un
fin dado viene conformada por leyes, regulaciones y estructuras sociales, que determinan y
conducen a mtodos ptimos, limitando el campo de accin de los individuos para elegir,
ya que tal eleccin era fomentada y determinada para que todo el mundo eligiera la opcin
ptima. Los cuatro aspectos bsicos de la racionalizacin son la eficacia, el clculo,
previsibilidad y un control en aumento. Weber consider a la burocracia como el ejemplo
paradigmtico. Denomin a estos procesos la jaula de hierro por ser inhumanos y
deshumanizadores y tema que un creciente nmero de sectores de la sociedad seran
racionalizados, con personas autmatas como resultado.
Ritzer relaciona a los restaurantes de comida rpida en expansin por todo el mundo
con este proceso de racionalizacin y llam a este fenmeno mcdonalizacin. Pero este
proceso no solamente se refiere a los restaurantes, sino en s a la expansiva forma de
racionalizacin que afecta por igual a la educacin, el trabajo, los viajes, el ocio, las dietas,
la poltica, la familia y prcticamente todos los aspectos de la vida. Aunque se puede
aceptar que los anteriores componentes son bsicos en un sistema racionalizado, sin
embargo, este sistema produce, a menudo, irracionalidades. El restaurante de comida rpida
es un lugar deshumanizado: las filas y los drive-through parecen una cadena de montaje y
el trabajo ah parece produccin en cadena, ambos modelos de deshumanizacin.
La mcdonalizacin es un equivalente de modernidad. Algunos analistas creen que
nos encaminamos hacia una nueva sociedad posmoderna y que determinados aspectos son
menos racionales que los de sus predecesoras. Sin embargo, Ritzer seala que este proceso
de macdonalizacin es caracterstico de la modernidad y que est lejos de desaparecer.

En general, McDonalds representa una novedad importante, y el proceso que esta

empresa ha contribuido a desarrollar est afectando a creciente cantidad de aspecto de la
vida actual y a reas ms extensas del planeta. Esto genera beneficios sociales, pero
conlleva costes y riesgos ya que genera un gran nmero de irracionalidades, la ms
importante es la deshumanizacin. El proceso inevitable de la mcdonalizacin es cada vez
ms amplio y coercitivo. Una de las medidas para contrarrestar este proceso es obligar a
McDonalds a eliminar sus peores excesos, as como crear y descubrir espacios no
racionalizados. Aunque las esperanzas de triunfar sobre la mcdonalizacin son escasas.
Este paradigma de la sociedad mcdonalizada plantea una visin distinta a los otros
paradigmas antes estudiados. Pero el proceso de racionalizacin a que se refiere Ritzer se
puede entender en la lnea de los conceptos que estos otros paradigmas analizan. Al menos
la corrosin del carcter y la sociedad del riesgo van de la mano con este proceso, sobre
todo con las irracionalidades que generan, en especial, la deshumanizacin.
El tema del trabajo final, que trata sobre el nuevo papel de las mujeres en la
sociedad actual y las estrategias que las empoderan, puede leerse mejor luego de entender
el proceso de racionalizacin que ha acabado por envolverlo todo, como lo tema Weber. Lo
que ha provocado el cambio en el rol femenino fue precisamente su incorporacin al mundo
laboral. Y es precisamente el mbito laboral el que ha afectado en primer lugar este proceso
de mcdonalizacin, aunque no se ha detenido aqu sino que se ha metido literalmente hasta
la cocina, que haba sido exclusivo de las mujeres, de las que se les ha sacado para ahora
colocarlas en el engranaje de la produccin en cadena. Quizs, las mujeres, ms que los
hombres, son las ms afectadas, para bien o para mal, por esta mcdonalizacin.