Captulo 3

PREFERENCIAS Y UTILIDAD

Axiomas de Eleccin Racional

Completitud
Si A y B son dos situaciones, el individuo
siempre puede especificar exactamente su
preferencia sobre dichas posibilidades:
A se prefiere por sobre B
B se prefiere por sobre A
A y B son igualmente atractivas

Axiomas de Eleccin Racional

Transitividad
Si A se prefiere a B, y B se prefiere a C,
entonces A se prefiere por sobre C
Este supuesto es para garantizar que las
decisiones de los individuos sean
consistentes internamente

Axiomas de Eleccin Racional

Continuidad
Si A se prefiere a B, entonces las
situaciones suficientemente cercanas a A
tambin deben ser preferidas sobre B
Este supuesto se utiliza para analizar las
respuestas de los individuos como
respuesta a cambios relativamente
pequeos en el ingreso y los precios
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Utilidad
Dados todos estos supuestos, es posible
demostrar que las personas son capaces de
ordenar jerrquicamente todas las situaciones
posibles, desde la menos deseada hasta la
ms deseada
Los Economistas llaman a sta jerarqua
utilidad
Si A se prefiere sobre B, entonces la utilidad
asignada a A excede la utilidad asignada a B
U(A) > U(B)

Utilidad

Dichas jerarquas o rankings de utilidad

son ordinales por naturaleza
Muestran qu tan deseables son ciertas
cestas de bienes

Debido a que las medidas de utilidad no

son nicas, no tiene sentido el
particularizar cunta ms utilidad se gana
al pasar de A a B
Tampoco es posible comparar utilidades
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entre dos personas diferentes

Utilidad

La utilidad es afectada por el consumo de

bienes fsicos, por actitudes sicolgicas,
presiones de grupo, experiencias personales, y
por el ambiente cultural general
Los Economistas por lo general dedican su
atencin a evaluar opciones medibles, mientras
mantienen constantes las otras cosas que
puedan afectar la utilidad
Esto es llamado el supuesto ceteris paribus
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Utilidad
Asumamos que un individuo debe escoger
entre consumir los bienes x1, x2,, xn
Los rankings de dicho individuo pueden ser
representados por una funcin de utilidad de la
forma:
Utilidad= U(x1, x2,, xn; otras cosas)
Esta funcin es nica, pero puede ser
transformada si dicha transformacin
preserva la ordenacin o rankings originales
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Bienes Econmicos
En la funcin de Utilidad, se asume que
los xs son bienes
Un bien: ms se prefiere a menos
Cantidad de y
Preferido sobre x*, y*

?
y*

Peor que
x*, y*

Cantidad de x
x*

Curvas de Indiferencia
Una Curva de Indiferencia muestra
combinaciones de bienes ante los cuales
el individuo se muestra indiferente
Cantidad de y

Las combinaciones (x1, y1) y (x2, y2)

proveen el mismo nivel de utilidad
y1
y2

U1

Cantidad de x
x1

x2

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Tasa Marginal de Substitucin (TMS)

La pendiente negativa de una curva de
indiferencia en un punto es llamada la
Tasa Marginal de Substitucin (TMS)
Cantidad de y

dy
TMS
dx U U1
y1
y2

U1

Cantidad de x
x1

x2

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Tasa Marginal de Substitucin (TMS)

La TMS cambia cuando x , y cambian
Esto refleja la disposicin del individuo a
intercambiar y por x
Cantidad de y

En (x1, y1), la curva de indiferencia es ms empinada.

La persona estara dispuesta a sacrificar ms y
Para obtener unidades adicionales de x
En (x2, y2), la curva de indiferencia es
ms plana. La persona ser ms reacia
A sacrificar y para ganar ms x

y1
y2

U1

Cantidad de x
x1

x2

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Mapa de Curvas de Indiferencia

Cada punto del plano debe tener una
curva de indiferencia pasando sobre l
(completitud de las CI)
Cantidad de y

Utilidad crece

U3
U2

U1 < U2 < U3

U1

Cantidad de x

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Transitividad
Pueden intersectarse las CI?

Cantidad de y

El individuo es indiferente entre A y C.

El individuo es indiferente entre B y C.
Transitividad sugiere que el individuo
Debe ser indiferente entre A y B

U2

Pero B se prefiere sobre A

Debido a que B contiene ms
de x y y que A

U1

Cantidad de x

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Convexidad
Un conjunto de puntos es convexo si dos
puntos pueden ser unidos por una lnea recta
que es contenida enteramente en el conjunto
Cantidad de y

El supuesto de una TMS decreciente es

equivalente al supuesto de que todas las
combinaciones de x y y que son preferidas
por sobre x* y y* forman un conjunto
convexo
y*
U1

Cantidad de x
x*

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Convexidad
Si la CI es convexa, entonces la
combinacin (x1 + x2)/2, (y1 + y2)/2 ser
preferida tanto a (x1,y1) como a (x2,y2)
Cantidad de y

Esto implica que combinaciones bien balanceadas

Son preferidos sobre combinaciones que cargadas hacia
uno de los bienes
y1
(y1 + y2)/2
y2

U1

Cantidad de x
x1

(x1 + x2)/2

x2

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Utilidad y la TMS
Supongamos que las preferencias de un
individuo por hamburguesas (y) y bebidas
(x) pueden ser representadas por:
utilidad 10

x y

Despejando y, tenemos
y = 100/x

Construyendo la TMS = -dy/dx:

TMS = -dy/dx = 100/x2
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Utilidad y la TMS
TMS = -dy/dx = 100/x2

Note como mientras x sube, TMS cae

Cuando x = 5, TMS = 4
Cuando x = 20, TMS = 0.25

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Utilidad Marginal
Supongamos que un individuo tiene una
utilidad de la forma
Utilidad = U(x,y)

El diferencial total de U es
U
U
dU
dx
dy
x
y

Sobre cualquier CI, la utilidad es

constante (dU = 0)
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Derivando la TMS
Por lo tanto tenemos:
dy
TMS
dx U constante

U
x
U
y

TMS es el cociente de la utilidad

marginal de x sobre la utilidad marginal
de y
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Utilidad Marginal
Decreciente y la TMS
Intuitivamente, parecera que el supuesto de
utilidad marginal decreciente se relaciona al
concepto de TMS decreciente
Una TMS decreciente requiere que la
funcin de utilidad sea cuasi-cncava
Esto es independiente de cmo sea medida la
utilidad

La utilidad marginal decreciente s depende

de cmo es medida la utilidad

Por tanto, estos dos conceptos son

diferentes

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Convexidad de las curvas de

indiferencia
Supongamos una funcin de utilidad de
la forma:
utilidad x y
Podemos simplificar el lgebra tomando
logaritmos en ambos lados de la
igualdad
U*(x,y) = ln[U(x,y)] = 0.5 ln x + 0.5 ln y
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Convexidad de las curvas de

indiferencia
Por lo tanto,
U * 0.5
y

x
x
TMS

U * 0.5 x
y
y

23

Convexidad de las curvas de

indiferencia
Si la funcin de utilidad es
U(x,y) = x + xy + y

No ganamos nada transformando la

funcin, por lo que
U
1 y

x
TMS

U 1 x
y
24

Convexidad de las curvas de

indiferencia
Supongamos que la funcin de utilidad
es:
2
2
utilidad

x y

Para ste ejemplo es ms fcil usar la

transformacin:
U*(x,y) = [U(x,y)]2 = x2 + y2

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Convexidad de las curvas de

indiferencia
Con lo que,
U *
2x x

x
TMS

U * 2 y y
y

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Ejemplos de funciones de Utilidad

Utilidad Cobb-Douglas
utilidad = U(x,y) = xy

donde y son constantes positivas

El tamao relativo de y indican la
importancia relativa de los bienes

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Ejemplos de funciones de Utilidad

Substitutos Perfectos
utilidad = U(x,y) = x + y
Cantidad de y

La CI ser lineal.
La TMS ser constante a lo largo de
toda la curva de indiferencia.

U3
U1

U2

Cantidad de x

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Ejemplos de funciones de Utilidad

Complementos Perfectos
utilidad = U(x,y) = min (x, y)
Cantidad de y

Las CI tendrn una forma de L. La

utilidad solo puede ser incrementada
al elegir ms de los dos bienes
conjuntamente.
U3
U2
U1

Cantidad de x

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Ejemplos de funciones de Utilidad

Utilidad CES (Constant elasticity of substitution)

utilidad = U(x,y) =

cuando 0, 1.
Adems, cuando = 0 tenemos qu:
utilidad = U(x,y) = ln x + ln y
Modificando tenemos:
Substitutos Perfectos = 1
Cobb-Douglas = 0
Complementos Perfectos = -

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Ejemplos de funciones de Utilidad

Utilidad CES (Constant elasticity of
substitution)
La elasticidad de substitucin () se define
Mide cambios proporcionales de
ln x
cmo:
y

ln

U x

la razn (x/y) relativo a cambios

proporcionales de la TMS.
Intuicin: Qu tan posible es
el intercambiar x por y

= 1/(1 - ) para la funcin CES. Otros casos:

Substitutos Perfectos =
Proporciones Fijas = 0

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Preferencias Homotticas
Si la TMS depende solamente del
cociente de las cantidades de dos
bienes, pero no de las cantidades de
dichos bienes, la funcin de utilidad es
homottica
Substitutos Perfectos TMS es la misma
en cada punto
Complementos Perfectos (CI de forma L)
TMS = si y/x > /, no definida si y/x =
/, y TMS = 0 si y/x < /
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Preferencias Homotticas
Para la funcin general Cobb-Douglas,
la TMS se computa:
U
1

x
y
y

x
TMS
1
U x y
x
y

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Preferencias NO Homotticas
Algunas funciones de utilidad NO
presentan preferencias homotticas
utilidad = U(x,y) = x + ln y

U
1

x
TMS
y
U 1
y
y
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Muchos Bienes
Supongamos una funcin de utilidad
para n bienes dada por
utilidad = U(x1, x2,, xn)

El diferencial total de U es
U
U
U
dU
dx1
dx2 ...
dxn
x1
x2
xn

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Muchos Bienes
Podemos encontrar la TMS entre dos
bienes cualesquiera haciendo dU = 0
U
U
dU 0
dxi
dx j
xi
x j

Arreglando, tenemos:

U
dx j xi
TMS ( xi por x j )

dxi U
x j

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Superficies de Indiferencia
para n bienes
Ahora vamos a definir superficies de
indiferencia como un conjunto de
puntos en n dimensiones que satisface
la ecuacin
U(x1,x2,xn) = k

Donde k es cualquier constante

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Superficies de Indiferencia
para n bienes
Si la funcin de utilidad es cuasicncava, el conjunto de puntos para los
cuales U k ser convexo
Todos los puntos en una lnea que une dos
puntos cualesquiera sobre la superficie de
indiferencia U = k tambin tendrn U k

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Puntos Importantes:
Si los individuos obedecen ciertos postulados
de comportamiento, sern capaces de
establecer una ordenacin (ranking) cestas o
conjuntos de bienes
Dicho ranking puede ser representado por
medio de una funcin de utilidad
Al escoger, los individuos actan cmo si
estuvieran maximizando esa funcin
Las funciones de utilidad para dos bienes
pueden ser ilustrados mediante un mapa de
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curvas de indiferencia

Puntos Importantes:
La pendiente negativo de una CI mide la
Tasa Marginal de Substitucin (TMS)
Ella muestra la proporcin en que un
individuo estar dispuesto a intercambiar
cierto monto de un bien (y) por ms
unidades del otro bien (x)

La TMS decrece a medida que x es

substituido por y
Esto indica que los individuos prefieren
balancear sus decisiones de consumo

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Puntos Importantes:
Ciertas formas funcionales simples pueden
capturar diferencias importantes en las
preferencias de un individuo sobre dos o ms
bienes
La funcin Cobb-Douglas
La funcin lineal (Substitutos Perfectos)
La funcin de proporciones fijas (Complementos
Perfectos)
La funcin CES
Ella incorpora a los otros casos como casos
especiales

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Puntos Importantes:
Resulta bastante simple generalizar
nuestro modelo de preferencias de dos
bienes para el caso de muchos bienes
Las matemticas para el caso de muchos
bienes no son, sin embargo, especialmente
intuitivas, as que seguiremos con el caso
de dos bienes para acumular ms intuicin

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