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BIOLOGA
Ramn Tijerina C.
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CIENCIAS EXPERIMENTALES
Silicio, Cobre,
Azufre, Yodo,
Cloro, Magnesio,
Sodio, Hierro,
Manganeso, Cinc.
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Silicio etc.
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Radiacin de alta energa como rayos csmicos puede catalizar la sntesis de compuestos orgnicos. Esto fue
demostrado por experimentos de Melvin Calvin en los que se irradiaron soluciones de bixido de carbono y agua en un
ciclotrn obtenindose cidos frmicos, oxlico y succnico que contienen 1, 2 y 4 carbonos, estos cidos son intermedios en
ciertas vas metablicas de organismos vivientes. Harold Urey y Stanley Miller expusieron en 1953 una mezcla de vapor de
agua y gases metano, amonaco e hidrgeno a descargas elctricas durante una semana y demostraron la produccin de
aminocidos como glicerina y alanina junto con otros compuestos orgnicos complejos.
Muchas de las reacciones, si no todas, por las cuales se formaron las substancias orgnicas ms complejas ocurrieron
probablemente en el mar, donde se disolvieron y mezclaron los precursores inorgnicos y los productos orgnicos de la
reaccin. El mar se convirti en una especie de caldo diluido en el que chocaban estas molculas, reaccionaban y se agrupaban
formando nuevas molculas decrecientes en tamao y complejidad. Esto podra denominarse la teora de sopa primigenia,
sobre la evolucin.
De todos estos argumentos llegamos a la conclusin de que el origen de la vida como un proceso ordenado y natural en
este planeta no slo fue posible sino casi inevitable. Adems con un vasto nmero de planetas de todas las galaxias conocidas
del universo, debe haber muchas otras que tengan condiciones que permitan el origen de la vida.
MTODO CIENTFICO
El objetivo de toda ciencia, radica en brindar explicaciones para los fenmenos observados y establecer principios
generales que permitan predecir las relaciones entre stos y otros fenmenos. Estas explicaciones y generalizaciones se
logran por un tipo de sentido comn organizado al que se denomina mtodo cientfico, pero es muy difcil reducir este mtodo
a un conjunto de reglas que pueda aplicarles a todas las ramas de la ciencia. Uno de los postulados bsicos es rehusar la
autoridad, o sea, no aceptar nunca un hecho por la simple razn de que alguien lo afirme. El cientfico es siempre un escptico
y necesita confirmacin de las observaciones por parte de otros individuos independientes.
La esencia del mtodo cientfico consiste en el planteamiento de preguntas y bsqueda de respuestas; ahora bien
las preguntas deber ser cientficas, originadas en experimentos y observaciones y exactamente igual las respuestas, que
adems deben ser susceptibles de comprobacin en experimentos y observaciones ulteriores.
La base de un mtodo cientfico y la fuente ultima de la ciencia es la obtencin cuidadosa y precisa, con experimentos lo
ms libre posibles de variantes, con testigos adecuados, lo ms cuantitativo posible. Las observaciones y experimentos pueden
analizarse o simplificarse, de modo que pueda introducirle en los fenmenos observados cierto tipo de orden. Luego, las partes
pueden sintetizarse o unirse para descubrir sus interacciones. Sobre la base de estas observaciones, el hombre de ciencia
elabora una hiptesis sobre la naturaleza de la observacin, o quizs la enlace con una cadena de fenmenos o tal vez
relaciones de causa a efecto entre diferentes fenmenos.
Las predicciones a partir de la hiptesis pueden as probarse por medio de otros experimentos. La diferencia entre
hombres de ciencia estriba en la elaboracin de hiptesis. Es muy rara la capacidad de percibir la verdad a travs de una
masa de resultados y de surgir las relaciones entre stos. La ciencia no adelanta por simple acumulacin de hechos ni el mero
planteamiento de hiptesis. Ambos procesos son inseparables en las investigaciones cientficas en general: hiptesis, revisin
de hiptesis y nuevas observaciones.
Una hiptesis apoyada en muchas observaciones y experimentos distintos se transforma en teora, a la que se define
como principio general cientficamente aceptable que se ofrece para explicar los fenmenos, anlisis de un conjunto de
hechos en sus relaciones mutuas ideales. Una buena teora relaciona, desde un punto de vista nico, hechos que previamente
parecan dispares y sin explicacin comn. En realidad puede predecir nuevos hechos y sugerir nuevas relaciones entre los
fenmenos.
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Una teora correcta adems de sealar la relacin entre distintas clases de hechos, aclara y simplifica la comprensin de los
fenmenos naturales. En verdad, pues, la ciencia es la bsqueda de la sencillez. Las teoras nuevas de biologa, al desechar
errores previos y sealar nuevas relaciones entre fenmenos no slo estimulan la investigacin en biologa terica, sino que
suministran la base de muchos adelantos prcticos en medicina, agricultura y campos afines. En cambio una teora incorrecta
tarde o temprano desemboca en absurdos y contradicciones evidentes.
Vemos as, que el mtodo cientfico consiste en observaciones cuidadosas, las que disponen
ordenadamente los fenmenos observados. Luego se intenta una hiptesis o esquema conceptual que explique no slo los
hechos antes observados, si no tambin otros nuevos segn se descubran.
En casi todo estudio cientfico una de las metas fundamentales es explicar la causa de algn fenmeno
pero es muy difcil conseguir pruebas absolutamente seguras de relacin de causa a efecto entre dos acontecimientos.
Cuando una hiptesis se ha ensayado, coincide con los hechos y permite hacer predicciones vlidas puede llamarse teora,
principio o ley. Aun la palabra ley suele indicar ms seguridad que teora las dos son casi sinnimas.
ESTRUCTURA Y FUNCIN DE LAS CLULAS
TEORA CELULAR.- Dos alemanes, Matthias Scheiden, botnico y Theodor Schwann, zologo, formularon en 1838 la
generalizacin que desde entonces ha llegado a constituir la teora celular: los cuerpos de todas las plantas y animales estn
formados de clulas. Slo pueden aparecer nuevas clulas por divisin de las preexistentes, idea emitida por primera vez en
1855 por Virchow. La teora celular incluye el concepto de que la clula es la unidad fundamental, tanto de funcin como de
estructura, el fragmento representativo que ostenta todas las caractersticas de las cosas vivas.
ESTRUCTURA CELULAR
Las clulas presentan gran variedad de formas y tamaos. La forma puede ser esferoidal, fusiforme, estrellada,
prismtica, etc. El tamao oscila entre varios centmetros como las clulas de las hojas del maguey y la yema del huevo no
fecundado, hasta algunos micrones o micras como los glbulos rojos de la sangre.
En toda clula se distinguen tres partes: membrana plasmtica, citoplasma y ncleo. En la mayora de las clulas
vegetales existe adems otra membrana llamada pared celular o cpsula de secrecin, que es una membrana gruesa,
resistente, rgida e incolora que est compuesta de celulosa.La membrana plasmtica est constituida por 2 capas de lpidos
en la que estn introducidas varias molculas de protenas. El papel de esta membrana es fundamental, pues delimita el
citoplasma y relaciona la clula con el medio, participando en los intercambios fisiolgicos con el mismo.
La membrana plasmtica permite el paso de unas substancias pero impide el de otras, por lo que se dice que es
selectivamente permeable. A travs de ella penetran las substancias necesarias para la nutricin y respiracin celular y salen
substancias de desecho o de secrecin. En la entrada y salida de substancias intervienen como procesos la difusin, la
smosis, el transporte activo y la pinocitosis.
EL CITOPLASMA.- Se la da el nombre de citoplasma a la parte de la clula comprendida entre la membrana plasmtica y el
ncleo. En el seno del citoplasma se halla una serie de organelos (estructuras celulares vivas y con funciones especficas) que
mencionaremos a continuacin: las vacuolas, el retculo endoplsmico, ribosomas, mitocondrias, complejo de Golgi, lisosomas
y los plastos o plstidos (en el caso de las clulas vegetales).
NCLEO.- Es una estructura generalmente esfrica u ovoide, aunque puede presentar diferentes formas. El ncleo est
formado por las siguientes partes: membrana nuclear, los cromosomas, el o los nucleolos y el nucleoplasma o carioplasma.
FUNCIONES CELULARES
NUTRICIN.- Son aquellas funciones en las cuales toma sus alimentos, los transporta y utiliza para incorporarlas al
citoplasma, obtener energa y reponer la materia viva que se desgasta como consecuencia de su propia actividad.
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RESPIRACIN.- Se llama respiracin al conjunto de reacciones qumicas a partir de las cuales la clula libera la energa
contenida en los alimentos para utilizarla en sus dems funciones. La respiracin es una funcin que realizan todos los seres
vivos sin excepcin; la suspensin de ella acarrea la muerte de los organismos.
REPRODUCCIN.- Es la funcin mediante la cual los seres vivos dan origen a otros organismos semejantes a ellos. Como
consecuencia de la nutricin, las clulas crecen hasta adquirir cierto grado de desarrollo, cuando lo han alcanzado, se
reproducen.
Las clulas que forman los tejidos de los vegetales y animales se reproducen por mitosis.
La mitosis es un proceso continuo al que los biolgos han dividido en cuatro etapas: profase, metafase, anafase y telofase.
VIRUS
No es fcil clasificar a los virus como plantas o animales o como protistas o moneras. En sentido estricto, los virus no
son organismos vivos sino grandes partculas de nucleoprotena que penetran en clulas bacteriales o en animales y plantas
especficos, donde son multiplicados para formar nuevas partculas virales. Fuera de la clula del husped son completamente
inertes y algunos han sido cristalizados. Cada uno de ellos es esencialmente un fragmento de material gentico, de ARN o ADN,
incluido en una capa protectora de protenas que le permite pasar de una clula a la vecina.
La dificultad para saber si los virus pueden considerarse vivos estriba principalmente en que es difcil definir la vida
misma. Los virus gozan de algunas de las caractersticas de los seres vivos pero no todas.
Muchas enfermedades, tanto de plantas como de animales, son producidas por virus. La lista de enfermedades por virus
en el hombre es larga: viruela, rabia, parlisis infantil, sarampin, fiebre amarilla, verrugas, herpes y resfriados. Los virus slo
pueden reproducirse dentro del medio complejo de clulas vivas.
Los virus atacan tanto a organismos unicelulares como pluricelulares. Los virus que invaden las bacterias reciben el
nombre de bacterifagos. Los virus son tan pequeos que slo pueden observarse con el microscopio electrnico.
BACTERIAS
Son muy pocos los lugares del mundo sin bacterias. Las hay hasta a cinco metros de profundidad, en el agua dulce y
salada y aun en el hielo de los glaciares. Abundan en el aire, en lquidos como la leche y el interior y exterior de los cuerpos de
vegetales y animales, ya sean stos vivos como muertos.
Las clulas bacterianas son muy pequeas, de menos de una micra hasta 10 micras de longitud, y de 0.2 a una micra de
altura. Hay formas como bastones (llamados bacilos), cocos esfricos y formas espirales. Casi todas las especies son
unicelulares pero las hay filamentosas o bajo forma de clulas con cierto grado de unin. Las bacterias se clasifican
principalmente por sus caractersticas fisiolgicas y bioqumicas, ms bien que por sus caracteres morfolgicos (forma) pues
los diversos tipos de bacterias pueden tener formas y estructuras celulares muy parecidas.
Los bacilos pueden presentarse como bastones aislados o como largas cadenas de bastones unidas entre s (por
ejemplo, el gonococo, que produce la gonorrea o en cadenas largas (estreptococos) y finalmente pueden formar acmulos
irregulares a modo de racimos de uvas (estafilococos). Hay dos tipos de formas espirales, los espirilos que tienen pocos
espirales y a veces pueden parecerse a una coma (como el caso del clera) y las espiroquetas, con muchas vueltas como un
sacacorchos (como sfilis).
El hombre se ha aprovechado de la capacidad de cepas bacterianas para producir productos qumicos como alcohol,
cido actico, alcohol butlico y acetona.
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Las bacterias con propiedades enzimticos especficas se utilizan mucho en la sntesis de drogas y otros productos
qumicos. Se tienen que emplear bacterias para el curado del tabaco, el curtido de cueros y la preparacin de fibras de lino y
del camo para hacer telas y cuerdas. Otras substancias cuya produccin exige el empleo de bacterias son: mantequilla,
queso, yogurt, caucho, algodn, seda, caf y cacao.
Las bacterias como recurso tecnolgico cobran en la actualidad gran importancia. El hombre ya no se limita a esperar
que una determinada cepa bacteriana haga el trabajo acostumbrado, sino que la induce a desarrollar nuevas tareas que antes
no desarrollaba. Una bacteria puede ser reprogramada genticamente para que sea capaz de producir ciertas substancias
que no necesita y que elimina en cantidad industriales. Estos compuestos son aislados y purificados para utilizarse con
diferentes fines. En la industria farmacutica se obtienen por estos medios gran cantidad de antibiticos, hormonas y
compuestos bsicos para la elaboracin de infinidad de medicamentos. En la industria se utilizan para la obtencin de
combustible y resinas. As mismo se utilizan en la industria minera, la eliminacin de ciertos contaminantes y para el
tratamiento de aguas negras.
EUKARIA
A diferencia de los procariontes (bacterias y algas verdiazules) que carecen de membrana nuclear, sino un solo cromosoma
desnudo, as como de organelos subcelulares ligados a membranas, los eucariontes estn caracterizados por tener
verdaderos ncleos unidos.
CARACTERSTICAS DE PROCARIONTES Y EUCARIONTES
Procariontes
Eucariontes
Grupo de organismos
Bacterias y cianobacterias
Dimensiones celulares
Hasta 15 micras
Organizacin celular
Unicelulares
Pluricelulares
Organelos celulares
Cloroplastos y mitocondrias
Organizacin gentica
Reproduccin
Biparticin
TIPOS DE REPRODUCCIN
REPRODUCCIN ASEXUAL Y SEXUAL
La reproduccin asexual supone un progenitor nico el cual se divide, germina o se fragmenta para formar dos o
ms descendientes, cuyos caracteres hereditarios son idnticos a los del padre. Incluso ciertos animales situados en lugar
elevado dentro de la escala evolutiva pueden reproducirse asexualmente; la produccin de gemelos idnticos por fisin de un
solo huevo fecundado es una variante de reproduccin asexual.
La reproduccin asexual ocurre comnmente en las bacterias, algas, hongos, musgos y traqueofitas y en
protozoarios, celenterados, briozoos y tunicados, pero pueden producirse an en mamferos. Quiz la forma ms simple de
reproduccin asexual es la divisin de dos partes hijas ms o menos iguales, cada una de las cuales se convierte en un nuevo
organismo completo e independiente.
Esta forma de reproduccin denominada fisin, se ve principalmente en las protistas, plantas y animales
unicelulares. La divisin de las clulas es mittica. Las hidras y levaduras se producen por gemacin, en la cual una pequea
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parte del cuerpo de la progenitora se separa del resto y se convierte en un nuevo individuo. Tambin el cuerpo del progenitor
puede dividirse en varias piezas y cada pieza regenera las partes faltantes y forma un animal completo.
Esta reproduccin por fragmentacin es frecuente en los gusanos planos. La estrella de mar puede regenerar el
animal completo con un solo brazo. Algunos animales y muchas plantas se reproducen asexualmente por medio de esporas,
que son clulas especiales provistas de cubiertas resistentes, adaptadas para resistir condiciones desfavorables del medio
ambiente, como calor, fro o desecacin excesivos. Durante la fase de crecimiento de su ciclo vital los protozoos parsitos,
sporozoa, tpicamente viven parsitos en las clulas del husped y se reproducen por esporas. Los esporozoarios causan
algunas enfermedades graves, como el paludismo en el hombre y otros animales y la coccidiosis en las aves.
En contraste la reproduccin sexual necesita dos progenitores, cada uno de los cuales contribuye al proceso con
una clula especializada o gameto, vulo o espermatozoo, los que se renen para formar el huevo fecundado. El vulo
generalmente es inmvil y grande, con reserva de vitelo para suministrar elementos al embrin, el cual evoluciona una vez que
dicho huevo est fecundado. Por el contrario, los espermatozoos son pequeos y mviles, adaptados a una especie de natacin
que los conduce hacia el vulo mediante movimientos activos de su larga cola parecida a un ltigo. Una ventaja biolgica de la
reproduccin sexual es que permite la variada combinacin de las mejores caractersticas de los dos progenitores
transmitidos por la herencia, de este modo el hijo puede tener mejores condiciones de supervivencia que cada uno de sus
antecesores. La evolucin puede avanzar con mucha mayor rapidez mediante reproduccin sexual que con reproduccin
asexual.
TEORAS EVOLUTIVAS
Teoras evolutivas en la antigedad.- Ya el filsofo griego Anaximandro crea que los primeros seres haban
aparecido en el agua y que posteriormente invadieron el ambiente terrestre. Tambin deca que el hombre procede de
criaturas de especies distintas. Herclito pensaba que en la naturaleza todo existe en estado de cambio continuo. Aunque
Platn y Aristteles consideraron inmutable a la naturaleza, Aristteles clasific por primera vez a los animales.
FIJISMO (EDAD MEDIA).- El fijismo es el criterio de inmutabilidad (que nada cambia), reforzado por ideas del creacionismo
(creacin de dioses). La idea del fijismo perdur hasta el siglo XIX. Linneo (1707-1778) desarroll la clasificacin de organismos
por nomenclatura binominal, en la que sin proponrselo admite en cierta forma la evolucin.
TRANSFORMISMO.- Es la etapa de transicin entre el fijismo y el evolucionismo, con naturalistas respetables como el conde
de Buffn, Maupertius, Erasmus Darwin (abuelo de Charles Darwin) y otros, que ya dudaban del creacionismo.
PRIMEROS EVOLUCIONISTAS.- Lamarck acept que las especies sufren cambios con el tiempo, evolucionando los seres vivos
ms complejos de los ms simples, sin embargo tambin tuvo conceptos equivocados por lo que fue rechazado a pesar de sus
valiosas contribuciones.
Otros de los primeros evolucionistas fueron Cuvier, Lyell y otros ms.
EVOLUCIN.- Aunque Charles Darwin no haya sido el primer evolucionista, s fue el ms notable de todos y a base de muchos
trabajos de investigacin y largos aos elabor simultneamente con Wallace la teora de la seleccin natural, con los
conceptos de la lucha por la supervivencia y la supervivencia de los ms aptos. Esta teora darwiniana de la seleccin natural
se present de un modo tan racional y bien argumentado que de inmediato muchos bilogos y hombres de ciencia se inclinaron
a su favor. La obra en la que Darwin present su teora es El origen de las especies.
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