La inmunizacin

es la actividad de salud publica que ha demostrado ser la de mayor costo

beneficio y costo efectividad en los ltimos dos siglos. Aunque se admite que las
vacunas no son completamente eficaces, constituyen las intervenciones ms
seguras en salud.
La viruela y la poliomielitis son enfermedades que han sido erradicadas del Per y
el continente Americano y en cuanto al sarampin en el Per desde marzo del
2000 no se confirma un caso. Las meningitis y formas miliares de tuberculosis, la
tos convulsiva, el ttanos y ttanos neonatal no son problemas de salud pblica.
El compromiso de recursos econmicos pblicos con la inmunizacin o
vacunacin se ha realizado tpicamente sobre la base de la tica y derechos
humanos (ausencia de enfermedad, ahorro en gastos por prestaciones,
medicamentos y hotelera hospitalaria); estos mismos argumentos econmicos a
pesar de su esfuerzo han sido limitados en diversidad e impacto.
En estos ltimos aos se ha evidenciado y emergido una justificacin an ms
poderosa como teora y evidencia indicando que la buena salud en una poblacin
condiciona el crecimiento econmico, sugiriendo que el retorno econmico de
invertir en inmunizaciones est entre el 12 al 18%, ponindose a la par de la
educacin bsica como un instrumento de crecimiento econmico y desarrollo.
Estas estimaciones sugieren que expandir el acceso a la inmunizacin y o
vacunacin podra desencadenar un espiral de salud y riqueza, contribuyendo a
que los pases salgan de la pobreza al mismo tiempo de promocionar una de las
metas para el milenio sealadas por las Naciones Unidas.

Por lo tanto la salud y por ende la prevencin de enfermedades a travs de

vacunacin son elemento crucial en el desarrollo de las naciones pobres,
condicionando a su vez:

Un incremento en la produccin.

Mejor educacin.

Mejora en la inversin pblica y;

Un impacto positivo en la demografa.

El Origen de las Vacunas:

La viruela fue la primera enfermedad que el ser humano intent prevenir
inoculndose a s mismo con otro tipo de enfermedad. Se cree que la inoculacin
naci en la India o en China alrededor del 200 adC. En China, a los pacientes
que sufran tipos leves de viruela se les recogan fragmentos de pstulas secas
para molerlas hasta conseguir una mezcla con aspecto de polvo que luego se le
introduca por la nariz, esperando que esto les inmunizara. En 1718, Lady Mary
Wortley Montague inform de que los turcos tenan la costumbre de inocularse
con fluidos tomados tambin de casos leves de viruela. Lady Montague inocul a
sus propios hijos de esta manera.

Inmunizaciones
La importancia de las vacunas:
Las vacunas o inmunizaciones son la clave para prevenir la enfermedad entre la
poblacin general. Las vacunas benefician tanto a las personas que reciben la
vacuna como a las personas vulnerables que se encuentran cerca de ellos, porque
la infeccin ya no podr propagarse. Adems, las inmunizaciones reducen el

nmero de muertes y las discapacidades ocasionadas por infecciones como, por

ejemplo, la tos ferina y la varicela.
Aunque los nios reciben la mayora de las vacunas, los adultos tambin
necesitan actualizar ciertas vacunas, por ejemplo la del ttanos y la difteria.
Adems, aquellos adultos que nunca tuvieron varicela o sarampin durante su
infancia (ni se han vacunado contra estas enfermedades) deben considerar
vacunarse. Las enfermedades de la infancia como las paperas, el sarampin y la
varicela pueden causar complicaciones graves en los adultos.
Acerca de las vacunas infantiles:
Muchas enfermedades infantiles pueden prevenirse si se siguen las pautas
recomendadas para la vacunacin:

Vacuna meningoccica (MCV4) - para proteger contra la enfermedad de la

meningitis.

Hep. B: protege contra la hepatitis B.

Vacuna contra la polio (IPV, en ingls): protege contra la poliomielitis.

DTaP: protege contra difteria, ttano (trismo) y pertussis (tos ferina).

Vacuna Hib: protege contra Haemophilus influenzae tipo B (que causa la

meningitis espinal).

MMR: protege contra sarampin, paperas y rubola (sarampin alemn).

Vacuna antineumoccica (PCV7, en ingls): protege contra neumona,

infeccin en la sangre y meningitis.

Varicela: protege contra la varicela.

RotaTeg - para prevenir la gastroenteritis por rotavirus en bebs.

Hepatitis A: para prevenir la infeccin viral del hgado.

Los nios reciben la primera vacunacin al nacer. Las vacunas estn programadas
a lo largo de toda la niez, y muchas de ellas deben aplicarse en los primeros
meses de vida. Si usted sigue un programa regular, y garantiza la vacunacin

oportuna del nio, estar asegurndole la mejor defensa contra enfermedades

infantiles peligrosas.
Visite la pgina de Los Recursos en la Red para conocer las pautas ms actuales
de los Centros para la Prevencin y el Control de las Enfermedades (Centers for
Disease Control and Prevention, CDC en ingls) y la Academia Estadounidense de
Pediatra (American Academy of Pediatrics).
Reacciones a la inmunizacin y las vacunas:
Al igual que cualquier otro medicamento, las vacunas pueden causar reacciones,
generalmente en forma de dolor en el brazo o poca fiebre. Aunque las reacciones
graves son raras, pueden suceder, y el mdico de su hijo o la enfermera pueden
comentarlas con usted antes de administrar las inyecciones. Sin embargo, los
riesgos de contraer las enfermedades contra las que protegen las vacunas son
mayores que los riesgos de presentar una reaccin a la vacuna.
Tratamiento de las reacciones leves a las vacunas en los nios:
Los nios pueden necesitar ms cario y cuidados despus de recibir la vacuna,
ya que las vacunas, que evitan que contraigan enfermedades graves, tambin
pueden causarles molestias por algn tiempo. Los nios pueden experimentar
irritabilidad, fiebre y dolor despus de haber sido vacunados.

Fiebre
NO LE D ASPIRINA Puede darle acetaminofn (acetaminofeno), un
medicamento que ayuda a disminuir el dolor y la fiebre, siguiendo las
indicaciones del mdico de su hijo.

D a su hijo lquidos en abundancia.

Vstalo con ropa ligera. No cubra o envuelva a su hijo

apretadamente.

D a su hijo un bao de esponja con poca agua tibia (no fra!).

Hinchazn o dolor
NO LE D ASPIRINA. Puede darle acetaminofn, un medicamento que
ayuda a disminuir el dolor y la fiebre, siguiendo las indicaciones del mdico
de su hijo.

Si es necesario, se puede aplicar una toallita fresca sobre el rea adolorida

para mayor comodidad.
Si se producen sntomas ms serios, llame inmediatamente al mdico de su hijo.
Estos sntomas pueden incluir:

Una rea grande enrojecida e hinchada en el rea donde se puso la

inyeccin. La piel de la zona puede estar caliente al tacto y muy sensible.
Tambin puede haber rayas rojas que salen del lugar inicial de la inyeccin.

Fiebre alta.

El nio est plido o cojea.

El nio llora sin parar durante varios minutos.

El nio tiene un llanto extrao que no es normal (llanto con tono alto).

Temblores, espasmos o sacudidas bruscas del cuerpo.

Acerca de las vacunaciones de los adultos:

Aunque los nios reciben la mayora de las vacunas, los adultos tambin
necesitan actualizar ciertas vacunas, por ejemplo la del ttanos y la difteria.
Adems, aquellos adultos que nunca tuvieron varicela o sarampin durante su
infancia (ni se han vacunado contra estas enfermedades) deberan considerar el
ser vacunados. Las enfermedades de la infancia como las paperas, el sarampin y
la varicela pueden causar complicaciones graves en los adultos.

Los adultos con ciertas condiciones mdicas y que estn planeando viajar al
extranjero tambin podran necesitar vacunarse. Siempre consulte a su mdico.
Quin debera vacunarse contra la gripa?
La gripa causa complicaciones que pueden transformarse en una enfermedad
grave o resultar peligrosas para algunos grupos de personas, como los ancianos y
los que padecen alguna enfermedad crnica. Por eso, el CDC recomienda que los
siguientes grupos de personas se vacunen todos los aos.

Las personas mayores de 50 aos (la eficacia de la vacuna suele ser menor
en los ancianos, pero puede reducir de forma significativa las posibilidades
de desarrollar una enfermedad grave o de morir de influenza).

Las personas que viven en residencias de ancianos y otras instituciones en

las que se alojen enfermos crnicos de cualquier edad.

Los nios y adultos que padezcan enfermedades crnicas pulmonares o del

aparato cardiovascular, incluidos los nios que tienen asma.

Los nios y adultos que tienen las siguientes condiciones mdicas:

Enfermedades metablicas crnicas (por ejemplo diabetes).

Insuficiencia renal.

Inmunodepresin.

Hemoglobinopatas.

Nios y adolescentes (de entre 6 meses y 18 aos de edad) que toman

aspirina como terapia a largo plazo.

Las mujeres que vayan a estar en el segundo o tercer trimestre del

embarazo durante la temporada de la influenza (otoo-invierno). (La vacuna
contra la gripa puede no ser apropiada en todos los casos. Consulte a su
mdico para obtener ms informacin).

Adems, deberan vacunarse los siguientes grupos de personas:

Proveedores del cuidado de la salud.

Empleados de residencias de ancianos y otras instalaciones para cuidados

crnicos que tengan contacto con los pacientes o residentes.

Cuidadores a domicilio de personas de alto riesgo.

Miembros del hogar (incluyendo los nios) que convivan con personas de
los grupos de alto riesgo.

Las personas de cualquier edad que deseen reducir sus posibilidades de

contraer una infeccin por influenza, excepto las personas alrgicas a los
huevos.

En 2000, el CDC aadi a todas las personas entre 50 y 64 aos de edad a la lista
de individuos que deberan recibir la vacuna contra la gripa cada ao. Un cuarto a
un tercio de las personas en este grupo de edad tienen al menos una condicin
que los pone en mayor riesgo.
Siempre consulte a su mdico para obtener informacin sobre quin debera
vacunarse contra la gripa.
Quin debera ponerse la vacuna antineumoccica?
Esta vacuna sirve para prevenir la neumona y las infecciones de la sangre
causadas por las bacterias llamadas neumococos. Se recomienda que las
personas mayores de 65 aos reciban la vacuna. Las personas ms jvenes con
enfermedades del corazn, los pulmones, diabetes, cirrosis, problemas de rin o
ciertos pacientes con cncer tambin deberan vacunarse. La vacuna se pone una
sola vez, excepto en las personas con ciertos problemas mdicos. Consulte con
su mdico para obtener ms informacin sobre la vacuna antineumoccica.
Quin debera vacunarse contra el ttanos y la difteria?
El toxoide tetnico evita el ttanos, una enfermedad que causa espasmos
musculares muy dolorosos y que puede ser mortal. Todo el mundo tiene que
vacunarse contra el ttanos al menos una vez cada 10 aos. Las personas que se
hayan vacunado en los ltimos cinco aos y se cortan o se hacen una herida con
algo sucio generalmente deben recibir otra inyeccin.

La difteria es una infeccin de la garganta que puede daar el corazn o los

pulmones. Al igual que con el ttanos, todo el mundo necesita una inyeccin
contra la difteria cada 10 aos.