LA COMPLEJIDAD ESPECIFICADA William Dembski

El trmino Complejidad Especificada tiene ms de treinta aos. Segn mi

conocimiento, Leslie Orgel, conocido por sus investigaciones sobre el origen
de la vida, fue el primero en usarlo. La expresin apareci en su libro The
Origins of Life, publicado en 1973, en donde l escribi, Los organismos
vivientes se distinguen por su complejidad especificada. Los cristales como el
granito no califican como vivientes debido a su carencia de complejidad;
mezclas azarosas de polmeros tampoco califican, por su carencia de
especificidad. Ms recientemente, en su libro The Fifth Miracle, publicado en
1999, Paul Davies identifica a la complejidad especificada como la clave para
resolver el problema del origen de la vida:
Los organismos vivientes son misteriosos no por su complejidad per se, sino
por su ajustada complejidad especificada. Para entender bien cmo la vida
surgi de lo inanimado, no solo precisamos saber cmo es que lleg a
concentrarse la informacin biolgica, sino tambin como la informacin
biolgicamente til vino a ser especificada.
Sin embargo, ni Orgel ni Davies nos han aportado un clculo analtico de la
complejidad especificada. He provisto tal clculo en The Design Inference
(1998) y su continuacin, No Free Lunch (2002). Aqu meramente lo tocar de
modo superficial. Orgel y Davies usaron el trmino complejidad especificada
vagamente. En mi propia investigacin lo he formalizado como un criterio
estadstico para identificar los efectos de la inteligencia. La complejidad
especificada, como lo desarrollo aqu, incorpora cinco ingredientes
principales:
Una versin probabilstica de la complejidad, aplicable a los eventos.
Patrones condicionalmente independientes.
Recursos probabilsticos, los cuales vienen en dos formas:
replicacionales y especificacionales.
Una versin descriptiva de la complejidad, aplicable a los patrones.
Un lmite probabilstico universal.
Echemos un breve vistazo.
Complejidad Probabilstica. Se puede ver a la probabilidad como una forma
de complejidad. A fin de entender esto, considere una cerradura con

combinacin. Cuando mayor sea la cantidad de combinaciones posibles de la

cerradura, ms complejo ser el mecanismo y, consecuentemente, mayor la
improbabilidad de que el mecanismo sea abierto por azar. Por ejemplo, una
cerradura con combinacin cuyo dial se encuentra numerado del cero al
treintainueve y que debe ser girada en tres direcciones alternativas tendr
64,000 (es decir, 40 x 40 x 40) combinaciones posibles. Este nmero ofrece
una medida de la complejidad para la cerradura con combinacin, lo que
tambin corresponde a 1 en 64,000 de probabilidad de que la cerradura sea
abierta por azar (asumiendo que no se tiene ningn conocimiento previo de la
combinacin correcta). Una cerradura con combinacin ms compleja cuyo
dial se encuentra numerado desde el cero al noventainueve y que debe ser
girada en cinco direcciones alternativas tendr 10,000,000,000 (es decir, 100 x
100 x 100 x 100 x 100) combinaciones posibles y por lo tanto 1 en
10,000,000,000 de probabilidad de ser abierta por azar. Por consiguiente, la
complejidad y la probabilidad varan inversamente: cuanto mayor la
complejidad, menor la probabilidad. La complejidad en complejidad
especificada se refiere a la improbabilidad.
Patrones condicionalmente independientes. Los patrones que en presencia de
complejidad o improbabilidad implican a una inteligencia diseadora deben
ser independientes del evento cuyo diseo est en cuestin. Es crucial aqu
que los patrones no sean impuestos artificialmente sobre los eventos luego del
hecho. Por ejemplo, si un arquero dispara flechas a un muro y luego pintamos
blancos alrededor de las flechas de tal manera que estas queden clavadas en el
crculo central, estamos imponiendo un patrn despus del hecho. Cualquier
patrn como este no es independiente de la trayectoria de la flecha. Por otro
lado, si los blancos son colocados por adelantado (especificados) y luego el
arquero les dispara con precisin, sabemos que no fue por azar sino ms bien
por diseo (apercibidos, por supuesto, de que dar en el blanco es lo
suficientemente improbable). La forma de caracterizar esta independencia de
patrones es a travs de una nocin probabilstica de la independencia
condicional. Un patrn es condicionalmente independiente de un evento si al
sumar nuestro conocimiento del patrn a una hiptesis de azar no se altera la
probabilidad del evento bajo esta hiptesis. Lo especificado de complejidad
especificada hace referencia a tales patrones condicionalmente
independientes. Estos son las especificaciones.
Recursos probabilsticos. Los recursos probabilsticos hacen referencia al
nmero de oportunidades factibles que tiene un evento de ocurrir o ser
especificado. Un evento aparentemente improbable puede convertirse en uno

absolutamente probable una vez que se factorean los suficientes recursos

probabilsticos. Por otro lado, tal evento puede permanecer improbable an
luego de que todos los recursos probabilsticos disponibles hayan sido
factoreados. Piense en intentar repartirse a usted mismo una escalera flor (una
mano de pker con el As, Rey, Reina, Jota y 10, todos del mismo palo).
Dependiendo de cuantas manos pueda repartir, tal suceso, el cual es por s
mismo absolutamente improbable, puede permanecer improbable o volverse
absolutamente probable. Si usted solo puede repartirse unas pocas decenas de
manos, entonces con toda probabilidad usted no ver una escalera flor. Pero si
puede repartirse a si mismo millones de manos, entonces ser probable que la
rena.
Los recursos probabilsticos vienen en dos variedades: replicacionales y
especificacionales. Los recursos replicacionales hacen referencia al nmero de
oportunidades de ocurrencia de un evento. A fin de entender en que se
encuentran basados estos dos tipos de recursos probabilsticos, imagine un
gran muro con N blancos pintados, de igual medida y que no se encuentren
superpuestos, y M flechas en su aljaba. Digamos que su probabilidad de darle
por azar a cualquiera de estos blancos, tomados individualmente, con una
nica flecha es p. Entonces la probabilidad de acertar por azar a cualquiera de
esos N blancos, tomados colectivamente, con una nica flecha queda
restringida por Np (es decir, N y p multiplicados); y la probabilidad de ensartar
por azar a cualquiera de esos N blancos con al menos una de sus M flechas es
limitada por MNp (es decir, M, N y p multiplicados); En este caso, el numero
de recursos replicacionales corresponde a M (el nmero de flechas en su
aljaba), y el nmero total de recursos probabilsticos corresponden al producto
MN. Para un evento especificado de probabilidad p sea razonablemente
atribuible al azar, el numero MNp no debe ser pequeo.
Complejidad Descriptiva. Por el hecho de ser patrones, las especificaciones
exhiben varios niveles de complejidad. El grado de complejidad de una
especificacin determinar cuantos recursos especificacionales debern ser
factoreados cuando el indicador del nivel de improbabilidad requerido excluya
al azar (vea el punto anterior). Cuanto ms complejo sea el patrn, ms
recursos especificacionales debern ser factoreados. Los detalles son tcnicos
e implican una generalizacin de lo que los matemticos denominan la
complejidad de Kolmogorov. No obstante, la intuicin bsica es simple. El
bajo nivel de complejidad descriptiva es importante a la hora de detectar
diseo ya que asegura que el evento cuyo diseo est en cuestin no fue

descripto despus del hecho y luego disfrazado, sino que ha sido descripto
antes del hecho.
A fin de entender en que se basa esto, considere las dos secuencias siguientes
resultantes de echar suerte con una moneda diez veces seguidas:
CCCCCCCCCC y CCSCSSSCSC. A cul de estas dos estar ms inclinado
atribuir al azar? Ambas secuencias presentan la misma probabilidad,
aproximadamente 1 en 1,000. No obstante, el patrn que especifica la primera
secuencia es mucho ms simple que el segundo. Para la primera secuencia el
patrn puede ser especificado con la simple declaracin diez caras en una
tanda. Por otra parte, especificar el patrn de la segunda secuencia requiere
una declaracin relativamente larga, por ejemplo, dos caras, luego seca,
luego cara, luego seca tres veces, luego cara seguida de secas y caras. Pienso
a la complejidad descriptiva como una descripcin de longitud mnima.
Para que algo exhiba complejidad especificada debe tener baja complejidad
descriptiva (como la secuencia CCCCCCCCCC, que consiste de diez caras en
una tanda) y alta complejidad probabilstica (es decir, que la probabilidad sea
muy baja). Es la combinacin de baja complejidad descriptiva (un patrn fcil
de describir en un orden relativamente corto) con elevada complejidad
probabilstica (algo altamente improbable) lo que hace a la complejidad
especificada un triangulador efectivo de inteligencia. Pero la importancia de la
complejidad especificada no concluye aqu.
Adems de su lugar crucial dentro de la inferencia del diseo, la complejidad
especificada tambin ha estado implcita en gran parte de la literatura de la
auto-organizacin, un campo que estudia cmo los sistemas complejos
emergen a partir de la estructura y la dinmica de sus partes. Debido a que la
complejidad especificada hace un balance de baja complejidad descriptiva
junto con una alta complejidad probabilstica, la complejidad especificada se
sita en la frontera entre el orden y el caos, que comnmente es referida como
el lmite del caos. El problema con el puro orden (baja complejidad
descriptiva) es que es predecible y poco interesante. Aqu un ejemplo sera un
cristal que se dispone repitiendo el mismo patrn simple desde el comienzo
hasta el final. El problema con el puro caos (alta complejidad probabilstica)
es que es desordenado y carente de inters. (Ningn patrn significativo
emerge del puro caos. Aqu un ejemplo lo da la disposicin de los escombros
esparcidos por un tornado o una avalancha). Ms bien, es justo en el lmite del
caos en donde las cosas interesantes suceden. Este es el lugar en donde se
encuentra ubicada la complejidad especificada.

Limite probabilstico universal. En el universo observable, los recursos

probabilsticos son limitados. Los cientficos estiman que, dentro del universo
fsico conocido, existen alrededor de 1080 partculas elementales. Adems, las
propiedades de la materia son tales que las transiciones desde un estado fsico
a otro no pueden ocurrir en una tasa ms rpida que 1045 veces por segundo.
Esta frecuencia corresponde al tiempo de Planck, el cual constituye la unidad
fsica de tiempo ms pequea. Finalmente, el universo en si mismo tiene una
edad aproximada de 1025 segundos (asumiendo que el universo tiene entre 10
y 20 mil millones de aos). Por consiguiente, si asumimos que cualquier
especificacin de un evento dentro del universo fsico conocido requiere por
lo menos una partcula elemental y que tales especificaciones no se generan
ms rpido que el tiempo de planck, entonces las constantes cosmolgicas
implican que el nmero total de eventos especificados a lo largo de la historia
csmica no exceden 1080 x 1045 x 1025 = 10150. Como consecuencia, cualquier
evento especificado de probabilidad menor a 1 en 10150 quedar improbable,
aun despus de que todos los recursos probabilsticos concebibles del universo
hayan sido factoredos. Por consiguiente, una probabilidad de 1 en 10150
representa el lmite probabilstico universal. (Por detalles que justifican este
lmite probabilstico universal, vea mi libro The Design Inference). Un lmite
probabilstico universal es impenetrable a cualquier cantidad de recursos
probabilsticos que se coloquen contra este. En efecto, todos los recursos
probabilsticos del universo fsico conocido no pueden conspirar entre s para
dejar como probable un evento cuya probabilidad es menor que este lmite
probabilstico universal.
El limite probabilstico universal de 1 en 10150 es el ms conservador dentro de
la literatura. El matemtico francs Emile Borel propuso 1 en 1050 como limite
probabilstico universal, bajo el cual el azar puede ser excluido
definitivamente. (Esto es, cualquier evento especificado de tal manera
improbable que no pueda ser atribuido al azar). Los criptgrafos determinan la
seguridad de los criptosistemas en trminos de cualquier ataque que emplee
todos los recursos probabilsticos que estn disponibles en el universo a fin de
sabotear al criptosistema por azar. En su informe sobre el rol de la criptografa
en proveer seguridad a la informacin, el National Research Council dej en 1
en 1094 su lmite probabilstico universal, a fin de garantizar la seguridad de
los criptosistemas contra cualquier ataque basado en el azar. (Vea el libro
Cryptographys Role in Securing the Information Society, de Kenneth Dam y
Herbert Lin). El cientifico informtico Seth Lloyd dejo en 10120 como el
mximo nmero de operaciones bit que el universo podra haber realizado a lo

largo de toda su historia (Physical Review, 10 de junio de 2002). Este nmero

corresponde a un lmite probabilstico universal de 1 en 10120. Stuart Kauffman
en su libro ms reciente, Investigations (2000), llega a numeros similares.
Para que algo exhiba complejidad especificada debe, por consiguiente,
coincidir con un patrn condicionalmente independiente (es decir, una
especificacin) de baja complejidad descriptiva, y en donde el evento que
corresponde a este patrn presenta una probabilidad de ocurrencia menor al
lmite probabilstico universal y por lo tanto exhibe complejidad
probabilstica elevada. La complejidad especificada es extensamente usada
como un criterio para detectar diseo. Por ejemplo, cuando los investigadores
del SETI (Bsqueda de Inteligencia Extraterrestre) buscan seales de
inteligencia provenientes del espacio exterior, ellos buscan complejidad
especificada. (Recuerde la pelcula Contact en la cual el SETI detecta un
patrn inteligente en una seal captada desde el espacio exterior, en donde se
observa una secuencia larga de nmeros primos. Tal secuencia muestra
complejidad especificada.)

Autor: William Dembski -Tiene un Ph.D. en filosofa (Universidad de Illions

en Chicago) y un Ph.D. en matematica (Universidad de Chicago). Es uno de
los principales tericos del Diseo Inteligente y ha escrito varios libros sobre
la temtica. Es autor del primer libro del Diseo Inteligente publicado por una
editorial universitaria renombrada: The Design Inference: Elimitating Chance
Through Small Probabilities. (Cambridge University Press, 1998). Es
investigador del Discovery Institute.

Traductor: Daniel Alonso - Estudia Licenciatura en Ciencias Biolgicas en la

UNT, Argentina.

Fuente: Dembski, W. (2004) The Design Revolution: Answering The

Toughest Questions About Intelligent Design, IVP Books, p. 75-77.