Informe

Masiva destruccin del bosque tropical por la ideologa desarrollista

San Martn al borde del desastre ecolgico

Carlos Palomino Medina*
Ofrecido como la Despensa del Per , el departamento de San Martn ha sufrido durante los ltimos 30 aos un
proceso de deforestacin despiadado. Dos millones de hectreas desaparecidas a nombre de un desarrollo que la
mayora de su poblacin no conoce. Sumida en la pobreza, la regin busca una estrategia de desarrollo que le haga
olvidar los aos de la violencia y el terrorismo, pero cmo lograrlo sin destruir los ecosistemas frgiles sobre los que se
asienta su territorio.

En la naturaleza no hay recompensas ni castigos, hay consecuencias . Este principio bien podra aplicarse a la actual situacin
ambiental de San Martn, uno de los departamentos ms importantes de la cuenca amaznica, rico no slo en biodiversidad, sino
tambin en especies endmicas, es decir, existentes nicamente en este lugar. Vasto territorio de 55,000 Km2, en el que viven unas 800
mil personas, San Martn es recorrido por el Huallaga de sur a norte, ro que va recogiendo las aguas de las vertientes de los andes
nororientales, en los que anidan los bosques de neblina, uno de los ecosistemas ms especializados en el reciclado del agua tropical.
Gran parte de sus bosques altos pertenecen a los llamados hots spots o puntos calientes de biodiversidad mxima : 2000 especies
de plantas en 15000 Km2 unas 500 especies de aves en 60 hectreas. (1)
Inicialmente ocupado por grupos indgenas que convivan en armona con la naturaleza , San Martn sufre desde muy temprano los
efectos de la colonizacin hispnica (1540) . Etnocidio y homogenizacin cultural son las constantes de su historia colonial, seguida de
una poca misional que continu la colonizacin por otros medios. La independencia trajo consigo los grandes mitos de explotacin de
la selva, que se iniciaran con el boom del caucho, un modelo econmico cuya influencia se deja sentir hasta la actualidad : boom de la
coca, boom del maz y ltimamente boom del caf, cada uno de ellos marcados por nuevas formas de destruccin de la naturaleza,
siempre ms eficientes. Pero la verdadera fase destructiva del bosque tropical se inicia con la conclusin de la Marginal (hoy carretera
Fernando Belaunde Terry) en 1978, lo que provoca un salto migratorio masivo : decenas de miles de campesinos de los departamentos
colindantes vienen en busca de las tierras de promisin ofrecidas por el Estado. Resultado : en poco ms de 20 aos se destruyen dos
de las cinco millones de hectreas de bosque que cubren el departamento. Una cancha de fbol cada 9 minutos. Una verdadera
mquina defoliadora ! . Ms de 1000 hectreas desaparecen por cada kilmetro de carretera construdo.

Crecimiento econmico, destruccin ambiental

En La conquista del Per por los peruanos , don Fernando Belaunde sienta las bases ideolgicas para una explotacin agrcola del
bosque tropical, fundadas en el puro crecimiento econmico y sin consideracin por los efectos ambientales. Desde esa poca la
misin del Estado se centra en fomentar el desarrollo de la selva. A travs de vastos proyectos de construccin y de
modernizacin , de ocupacin de tierras y de constante ampliacin de la frontera agrcola, la misin consiste en despejar y en
rozar , en limpiar los terrenos de rboles, en abrir siempre ms y mejores chacras. Los ndices productivos crecen a costa de
ecosistemas milenarios. El arroz, el maz y el caf van a reemplazar a los aguajales y yarinales. Miles de especies de fauna y flora son
condenados a desaparecer para dejar paso al desarrollo y al crecimiento. Los mitos tradicionales son reemplazados por el culto a la
tecnologa y a la productividad. Los aserraderos, las fbricas de cemento, las hidroelctricas y hasta los canales de irrigacin se
apoderan del paisaje y pretenden costeizarlo . El desarrollo, cuando se piensa como fin de s mismo, se vuelve desarrollismo.(2)
Pero las ideologas no son responsables de la gente que cree en ellas. Frente a las pomposas promesas del desarrollo, las cifras de la
pobreza en San Martn y en toda la Amazona- no resultan tan optimistas. Segn el INEI (cifras oficiales) el 72% de hogares de esta
regin vive con necesidades bsicas insatisfechas ; 32% de nios padecen de desnutricin crnica y 47 de cada mil nacimientos
fallecen. La esperanza de vida al nacer un sanmartinense es de 66 aos y su tasa de analfabetismo se ha incrementado de manera
alarmante (16.3%), llegando un adulto a estudiar slo 5 aos en promedio. Ms de la mitad de la poblacin econmicamente activa
(PEA) slo ha conseguido estudios de primaria ; 29% logr concluir la secundaria y un escaso 12% alcanz los estudios superiores.
8% de ella jams fue a la escuela (3). En breve, del nico desarrollo del que se puede hablar aqu, es el desarrollo de la privacin
humana y de la escasez. Y todava queda por evaluar el costo por destruir la biodiversidad del bosque tropical. En condiciones
similares, el PNUD ha calculado que en China, para el ao 1990, la prdida de productividad provocadas por la erosin de los suelos,
la deforestacin y la degradacin de la tierra ; escasez de agua y destruccin de zonas pantanosas, represent un costo anual de unos 20
mil millones de dlares . Mejor no hubieramos desarrollado a San Martn

Organizaciones especializadas en la deforestacin

Al igual como ha sucedido en otras partes del territorio nacional, en San Martn el Estado se ha mostrado incapaz de gestionar de
manera racional el bosque tropical. Sus diversas organizaciones desde el Ministerio de Agricultura o el INRENA, pasando por el
CTAR , hasta el INADE y sus tres Proyectos Especiales- se han mostrado incompetentes para gestionar ecosistemas forestales hipercomplejos. Ninguna de esas organizaciones muestra resultados mnimamente exitosos frente a la deforestacin salvaje. Al contrario, su
estrategia parece haber sido el dejar hacer, tal como lo demandaba la poltica estatal de ampliacin de la frontera agrcola . Punto
culminante de estas anarquas organizadas fue el Programa Especial de Titulacin de Tierras (PETT), una organizacin de tnica
fujimorista, encargada de orquestar masivas titulaciones de terrenos rurales con fines proselitistas. Sin ninguna consideracin por la
fragilidad de estos ecosistemas, el PETT distribuy ttulos a diestra y siniestra, poniendo la firma del Estado en la masacre
medioambiental perpretada durante la ltima dcada.
A la complejidad geo-morfolgica del territorio se aade el enfrentamiento fraticida entre Moyobamba y Tarapoto, dos de sus
principales ciudades. En busca de una hegemona poltica nominal (ser la capital del departamento), ambas localidades mantienen una
lucha contra s mismas, poniendo peridicamente en riesgo la construccin de un proyecto poltico regional, que de todas maneras,
nunca termina de definirse. Rudamente poblado, el espacio sanmartinense demanda en forma urgente un ordenamiento territorial que
suavice la explotacin del medioambiente. Pasando por la toma de conciencia de la poblacin sobre el tipo de espacio que ocupa
ecosistemas frgiles- se deben establecer las bases para una gestin durable del bosque tropical. Este ya no debe ser visto como un
obstculo sino como el factor clave del desarrollo. Toda planificacin debe empezar por considerar a San Martn como una regin
eminentemente forestal y darse los medios de gestin ms eficientes para hacerlo, con una tecnocracia profesional y competente para
administrar el patrimonio ecolgico. Suponiendo que no sea ya demasiado tarde. ..

Y es que el dao ambiental producido por el desarrollismo ha adquirido niveles escalofriantes. A los dos millones de hectreas
deforestadas, se agregan la desaparicin creciente de humedales y de otros biotopos especializados. La contaminacin de los ros es
tambin alarmante : pesticidas y metales txicos estn incrementando su presencia en los muestreos llevados a cabo en el Alto Mayo.
La polucin del aire y de los suelos tampoco son fenmenos ajenos a la accin del hombre de la regin . Recientemente se detectaron
altos niveles de mercurio en los pobladores de la comunidad aguaruna de Shambuyacu, como resultado de la instalacin de una
cantera de piedra en los alrededores de la localidad. Sin cifras publicadas todava, queda por evaluar el impacto ambiental de la fbrica
de cemento ubicada en la provincia de Rioja, al Norte del departamento. Los pobladores de Nueva Jerusalen denuncian
constantemente el incremento de los problemas respiratorios en sus habitantes, cuyas viviendas estn ubicadas a unas centenas de
metros de la cementera. En la estacin seca, entre los meses de Julio y Setiembre, los ms viejos sanmartinenses se quedan alarmados
ante el oscurecimiento del cielo : es el dioxido de cabono que, por la quema de chacras, satura la atmfera y luego la recalienta. Es la
contribucin local al efecto invernadero.

Viejo desarrollismo, nuevas espectativas

Pero el discurso desarrollista ni se cuestiona. Sentido como fuente ideolgica que justifica los salarios de la burocracia, todava es
aprovechado por polticos y tecncratas, que siempre logran imaginar nuevas espectativas. Amparndose en el ms reciente paraguas
tecno-ideolgico del desarrollo durable , ya empiezan a circular los nuevos proyectos desarrollistas para San Martn. Otra vez
vienen centrados en un economismo primario, extractivista, que considera al bosque tropical como una fuente inagotable de recursos y
al que slo basta con analizarlo y evaluarlo para que se inicie el crecimiento econmico. Evaluacin del potencial
econmico de los recursos naturales reza el captulo III del documento Lneas Estratgicas del Plan de Desarrollo Sostenible de la
Amazona ; texto difundido por el INADE (Instituto Nacional de Desarrollo), uno de los principales gestores del desastre ambiental
de San Martn (4). Es el vino viejo del desarrollismo en los odres nuevos del ambientalismo pensado por los tecncratas del Banco
Mundial. Segn el WRM (Movimiento Mundial para los Bosques Tropicales), el Banco Mundial es considerado como la primera
institucin internacional que financia la deforestacin. (5)
En un departamento favorecido por la naturaleza, la accin del hombre debe aprender a ser ms respetuoso con ella y con los ritmos
biolgicos que impone para no destruirla. Los sanmartinenses tienen que pensar una organizacin regional que los inserte
durablemente en las pirmides ecolgicas del bosque tropical y lograr un crecimiento econmico sin impacto ambiental, lo que
constituye todo un desafo para un departamento que hasta hace menos de una dcada pareca desbaratado por la violencia y el
narcotrfico. Alto al desarrollo basado en la destruccin de los recursos naturales. Paso a una economa regional sustentada en la
simbiosis del hombre con su medioambiente natural.
(1) Franois Ramade. La gran masacre . El porvenir de las especies vivas. Hachette. 1999. Pars
(2) Raymond Boudon. La ideologa o el orgen de las ideas recibidas. Fayard. 1986. Pars
(3) INEI. Compendio estadstico de San Martn. 2001
(4) INADE : http://www.inade.gob.pe
(5) WRM : http://www.wrm.org.uy

La biodiversidad en el Per
Per
Mundo
Prov. biogeogrfica
16
227
Ecosistema
84
103
Plantas superiores
35,000
450,000
Animales
3,780
42,000
Aves
1,680
9,198
Mamferos
374
4,170
Reptiles
298
6,500
Anfibios
241
4,138
Otros
1,187
18,094
Fuente : INEI. Estadsticas del Medioambiente.1993

Evolucin de la poblacin
1940
120,913 hab.
1961
170,456
1972
233,865
1981
331,692
1993
572,372
2000
743,668
2005
874,092
Fuente :INEI.Compendio Estadstico Departamental 2001

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