LAS CUATRO CULTURAS DE GUATEMALA

LOS MAYAS

La civilizacin maya fue una civilizacin mesoamericana desarrollada por los pueblos
mayas, que destac por su escritura glfica, el nico sistema de escritura plenamente
desarrollado del continente americano precolombino, as como por su arte, arquitectura y
sistemas de matemtica y de astronoma. Se desarroll en la regin que abarca el sureste de
Mxico, Guatemala, Belice, y la parte occidental de Honduras y El Salvador. Esta regin se
compone de las tierras bajas del norte que abarca la pennsula de Yucatn, las tierras altas
de la Sierra Madre que se extiende por el estado mexicano de Chiapas, el sur de Guatemala
hasta El Salvador, y las tierras bajas del sur en la llanura litoral del Pacfico.
Durante el periodo formativo, antes de 2000 a. C., se inici el desarrollo de la agricultura y
la poblacin se hizo sedentaria establecindose en las primeras aldeas. En el perodo
Preclsico (c. 2000 a. C. hasta 250 d. C.) se desarrollaron las primeras sociedades
complejas y se cultivaron los alimentos bsicos de la dieta maya: el maz, los frijoles, las
calabazas y los chiles. Las primeras ciudades mayas se desarrollaron en torno a 750 a. C.
Alrededor de 500 a. C. estas ciudades posean una arquitectura monumental, incluyendo
grandes templos con fachadas de estuco. La escritura glfica se utiliz desde el siglo iii a. C.
En el Preclsico Tardo se desarrollaron grandes ciudades en la Cuenca del Petn, y
Kaminaljuy alcanz prominencia en el altiplano guatemalteco. Desde alrededor de 250 d.
C., el perodo clsico se define en gran medida por el levantamiento de monumentos
esculpidos empleando las fechas de Cuenta Larga.
LA HISTORIA DE LA CIVILIZACIN maya se divide en tres perodos principales: el
Preclsico, Clsico y Posclsico;26 stos fueron precedidos por el Perodo Arcaico, en el
que se establecieron los primeros asentamientos humanos y se dio inicio al desarrollo de la
agricultura.27 Los estudiosos modernos consideran estos perodos como divisiones
arbitrarias de la cronologa maya, en lugar de ser indicativo de la evolucin cultural de los
mayas o de su decadencia.28 Dependiendo del autor, las definiciones de las fechas de inicio
y fin de los periodos pueden variar hasta un siglo. Preclsico (c. 2000 a. C.-250 d. C.): Los
mayas desarrollaron su primera civilizacin en el perodo Preclsico.33 Los estudiosos
continan discutiendo cuando comenz sta era de la civilizacin maya. La ocupacin
maya en Cuello, Belice ha sido fechada alrededor de 2600 a. C.34 Los asentamientos se
establecieron alrededor de 1800 a. C. en la regin del Soconusco en la costa del Pacfico, y
los mayas ya cultivaban cultivos bsicos como maz, frijol, calabaza y chile.35 Este perodo
se caracteriz por la existencia de comunidades sedentarias y la introduccin de la cermica
y figurillas de barro cocido. El perodo Clsico se define en gran medida como el perodo
en que los mayas de las tierras bajas levantaron monumentos fechados, utilizando el
calendario de la Cuenta larga.49 Este perodo marc el apogeo de la construccin a gran
escala y del urbanismo, la realizacin de inscripciones monumentales, y mostr un
desarrollo intelectual y artstico significativo, sobre todo en las regiones de las tierras bajas
del sur.49 El panorama poltico del perodo Clsico maya, caracterizado por mltiples

ciudades-Estado involucrados en una compleja red de alianzas y enemistades, ha sido

comparado con el de Italia durante el Renacimiento o Grecia clsica. Posclsico (c. 9501539 d. C.): Despus del abandono de las principales ciudades del perodo Clsico, una
significativa, aunque mucho ms reducida, presencia maya permaneci en el periodo
Posclsico, concentrndose sobre todo cerca de las fuentes de agua permanentes.76 A
diferencia de los ciclos de contraccin anteriores en la regin maya, las tierras abandonadas
no fueron rpidamente reasentadas durante el Posclsico.51 El centro de actividad se
traslad a las tierras bajas del norte y las tierras altas mayas; es posible que esto haya
coincidido con la migracin desde las tierras bajas del sur, ya que muchos grupos del
Posclsico maya tenan mitos sobre migraciones.77 Chichn Itz y sus vecinos Puuc
declinaron drsticamente en el siglo xi, lo que puede representar el episodio final del
perodo del colapso clsico.
IDIOMA: Antes de 2000 a. C., los mayas hablaban un solo idioma, denominado
protomaya por los lingistas.267 El anlisis lingstico del vocabulario protomaya
reconstruido, sugiere que origin en el altiplano occidental o noroccidental de Guatemala,
aunque la evidencia no es concluyente.1 Durante el perodo Preclsico, el protomaya se
diversific en lenguas diferentes y surgieron las subamilias lingsticas mayenses que
constituyen la familia lingstica, incluyendo los grupos de lenguas huastecanas,
quicheanas, kanjobalano-chujeanas, mameanas, Tzeltalano-cholanas y yucatecanas.17
Estos grupos divergieron durante la poca precolombina para formar ms de 30 idiomas
que han sobrevivido hasta los tiempos modernos.268 El idioma de casi todos los textos
mayas del periodo Clsico en la totalidad del rea maya, ha sido identificado como el cholt
clsico;269 El texto del Preclsico Tardo de Kaminaljuy, en el altiplano, tambin parece
ser, o estar relacionado con, el cholt clsico o cholano.270 El uso del cholt clsico en los
textos mayas no indica necesariamente que era el idioma utilizado por la poblacin local;
ms bien, puede haber sido una lengua litrgica o de prestigio, equivalente al latn
medieval.271 El cholt clsico puede haber sido la lengua de prestigio de la lite maya del
Clsico, utilizado en la comunicacin entre las entidades polticas, como la diplomacia y el
comercio.272 Por el perodo Posclsico, se utiliz tambin el yucateco en los cdices
mayas, junto al cholt clsico.
GASTRONOMA: La comida es resultado de un largo proceso que rene las ms antiguas
tradiciones en las que el maz es el centro de la vida misma y materia de la creacin.
Como todos sabemos, el maz era el sustento principal de los mayas antes de la llegada de
los espaoles, con l se elaboraban alimentos y bebidas que an hoy son base fundamental
de la comida. Huellas de ese pasado prehispnico las encontramos en la inteligente mezcla
del maz y del cacao, en el pozol y en los atoles.
COSTUMBRES Y TRADICIONES
HANAL PIXAN. DIA DE MUERTOS: Una de las tradiciones que hasta la fecha se realiza,
es la de los das de muertos que son festejados por los , bajo el nombre de Hanal Pixan o
ritual del Hanan Pixal.

El 31 de octubre est dedicado a los nios muertos y el 1. De noviembre a los muertos

adultos. Segn las regiones se observan diferencias, pero en todas hay gran respeto e
invocacin a los difuntos.
Ver en las casas una mesa, la ms grande, cubierta con un mantel blanco. Preside un Cristo
y algn santo o virgen a quin le encomiendan el alma del muertito. Tambin ponen retratos
de los muertos y lo que usaban o les gustaba en vida: su rebozo, su collar de mestiza, su
costura Al hombre sus cigarros, su sombrero y su herramienta de trabajo.
LOS XINCAS

Esta cultura habita la costa del pacfico, Santa Rosa y

Jutiapa. Su poblacin se identifica con su propio idioma
reconocido bajo el mismo nombre.
Vestuario:
El vestuario xinca fue fino en mujeres y hombres, los trajes
aparentemente a la llegada de los espaoles fueron de los
mejores que ellos haban visto dentro de las invasiones. En
hombres consiste en una camisa de color blanco con
mangas largas, y es usada con o sin botones, y el pantaln
de color blanco y traslapado, se sostiene por cintas a los
costados.
Regularmente usan un sombrero de estilo contemporneo elaborado con diversos
materiales. Tambin un pauelo de color rojo anudado sobre la cabeza y en la cintura una
faja del mismo color.
La blusa es de color blanco, significa pureza y transparencia de las acciones. Las mujeres
visten falda.
Los ancianos se reunan en lugares muy aislados de la poblacin donde nadie poda
interrumpirlos en su peticin, cinco eran los encargados de llevar a cabo la peticin a travs
del baile. Los ancianos se quitaban sus cotones y los alzaban hacia el cielo haciendo
movimientos en forma de una cruz. El propsito era espantar o limpiarse de los malos
espritus, los dos encargados el barrio Santiago alzaban su voz.
De la gastronoma xinca:
El caldo de chipiln, sta es una planta silvestre que sus hojas son hervidas en agua, se le
puede adjuntar unas puntas tiernas de ayote y flor de loroco. Puede hacerse acompaar del

chile chiltepe. No existe una fecha en especial para su preparacin, es consumida

cotidianamente por el hierro y dems vitaminas que contiene para mejorar la salud.
El arroz con marrano. Son pedazos de carne de marrano; regularmente es hueso, con arroz
y sus especies naturales. Esta comida regularmente era preparada cuando una persona
falleca y es brindada a las personas que hace sepultura.

HISTORIA: Se especula que los xincas inmigraron desde Sudamrica a travs del ocano
pacifico. Se cree que provienen de las culturas Andinas las cuales tenan mucha actividad
comercial con los Mayas. Antes de la conquista el territorio Xinca abarcaba lo que hoy en
da se conoce como Santa Rosa, Jutiapa y Jalapa.

No se sabe de su origen ya que fueron descubiertos por Pedro de Alvarado durante la

conquista en 1575. El cronista Bernal Das del Castillo dice que fue uno de los pueblos que
ofreci la mayor resistencia a la conquista. Los Xincas fueron finalmente derrotados por los
espaoles y fueron confinados a ser esclavos. Fueron obligados a acompaar a Pedro de
Alvarado en su conquista hacia lo que hoy en da se conoce como el Salvador.

IDIOMA: El idioma Xinca se encuentra reconocido dentro de la Constitucin y la Ley de

Idiomas Nacionales, adems este idioma no tiene su raz en ninguno de los grupos
lingsticos de idiomas mayas.

GASTRONOMA XINKA: Es un exquisito y elemento importante dentro de la cultura del

Pueblo Xinka, esta es manifestada en las comunidades visitadas de Chiquimulilla,
Guazacapn, Taxisco, San Juan Tecuaco, y Monjas Jalapa. La existencia de esta nica
variedad de comidas que se las abuelas en realizan en ocasiones o das especiales, o a veces
cuando existe el deseo de querer comerlo.

Caldo de Chipiln.

Frijol Kamawa.

Coche Miche.

El Pixtn de Arroz.

Chirmol.

Las Tikukas.

Tamales de Masa Cocida.

El Hulape.

Las Quesadillas de Arroz.

La Ixtahuala.

El Muko.

El Chilate.

Los Nugados.

Pinol de Maz.

COSTUMBRES
Anuncian la llegada del verano disfrazados de mujeres, y luego la llegada del invierno
disfrazados con hojas de rboles de mango, paraso, banano y maguey.
LOS LADINOS
La cultura nace del mestizaje de espaoles e indgenas. Este grupo se ubica en el centro y
oriente del pas, ocupan alrededor de la tercera parte del territorio nacional. La poblacin
ladina utiliza el espaol como lengua materna. El idioma posee caracteres de origen
hispano mezclado con elementos culturales indgenas.
Los ladinos en su mayora son no indgena. En Guatemala, los ladinos constituyen un sector
muy importante del total de la poblacin. Otros fueron los mismos indgenas que adoptaron
la costumbre espaola, distintos de peninsulares y criollos.
El idioma oficial es el espaol, es una poblacin muy
diversa y muestra rasgos de cultura hispana y de la
indgena a la vez. Est en todo el pas, con mayor
presencia en la capital, en los departamentos de oriente,
el norte y la costa sur. El vestuario es nombrado casual.
Las actividades de produccin son distintas
dependiendo del lugar donde viven, entre estas
actividades estn la agricultura, la ganadera, el
comercio y el transporte.
En las fiestas patronales sobreviven bailes, danzas y
ceremonias. Es donde podemos observar directamente
la sobrevivencia de las danzas antiguas, como las danzas de los moros y cristianos que son
conexiones directas con la cultura occidental.
Entre los bailes tambin sobresale el del palo de cintas, danza de flores y el de los
mejicanos y los bailes de gigantes que son compartidos por la regin maya.

Historia: De ah que, a los pocos aos de sta, ya exista una numerosa generacin de La
cultura ladina en Guatemala tiene sus orgenes en el siglo XVI, poco despus del
surgimiento de las familias de mestizos, principalmente por la unin (muchas veces
violenta y otras pacfica) de sangre indgena y espaola.

"Probablemente, el mestizaje comenz a suceder de forma paralela a la conquistamestizos

La mujer indgena fue concebida hace 500 aos como presea de guerra, de ah que los
conquistadores se crean con derecho sobre ellas" (Dar y, 1995).
IDIOMA: El idioma oficial es el espaol, es una poblacin muy diversa y muestra rasgos
de cultura hispana y de la indgena a la vez. Est en todo el pas, con mayor presencia en la
capital, en los departamentos de oriente, el norte y la costa sur.
Las actividades de produccin son distintas dependiendo del lugar donde viven, entre estas
actividades estn la agricultura, la ganadera, el comercio y el transporte.
GASTRONOMA LADINA: Sopa de tortuga con verduras, muy rica pero difcil de
conseguir, ya que no hay muchos criaderos de tortugas reglamentados.
Chirn
Kaq'ik: Cobn Sopa de Pavo que se sirve con tamalitos de masa y arroz.
Jocn Pollo en salsa verde, partido en piezas que lleva papa y ejote y se acompaa de arroz
blanco
Suban'ik
Pepin Pollo con papa y gisquil en salsa de pepitoria, chiles y especies, espesado con
tortilla
Pepin Indio Igual que el arriba descrito pero con tortilla quemada lo que le da un color
ms oscuro y un ligero amargo. Pollo en Amarillo chas de Res Carne que se deshebra y se
coce en salsa a base tomate, zanahoria y papa, acompaado de arroz y tortillas. En otros
pases se le conoce como "ropa vieja" Revolcado Cerdo
LOS GARFUNAS
Nacen de la fusin de esclavos africanos, en el ao de 1635.
Cuando dos barcos de esclavos naufragaron y lograron huir a
la isla San Vicente. En 1,832 los garfunas llegaron a Belice,
y ms a Guatemala, Honduras y Nicaragua. Los garfunas se
comunican por medio del idioma ingls, espaol y el igneri.
Vestuario:
El traje para mujeres es llamado cheguidi o blusa, es de
cuello cuadrado, con las mangas fruncidas, borde de vuelo, botones enfrente y detalles en la
parte delantera del gusto de la persona y vuelvo al entorno. El gounu o camisn es parecido
al cheguidi, con la diferencia de que el gounu llega hasta la mitad de la pierna o no lleva
vuelo en su entorno porque es fruncido.

El gudu es la falda. Esta puede ser fruncida o de paletones encontrados y repulga al

entorno. Antiguamente estas faldas se ajustaban a la cintura con un nudo. El musie o
pauelo, es un cuadro de tela de casi un metro cuadrado. No existe tela ni color especfico
para su uso, cubre totalmente la cabeza y las orejas. Su importancia en las ceremonias
religiosas, es de respeto hacia los antepasados.
Del traje del hombre solo se conserva la camisa ceremonial llamada simisi o agoro, es una
prenda elaborada del mismo material que el vestuario de las mujeres, pero sin cuello y con
mangas y tiene tres botones al frente.
El traje tpico est casi en desuso, nicamente un nmero reducido de mujeres lo utiliza, en
especial las ancianas. La tela para su elaboracin ya no se encuentra a la venta.
En cuanto a sus celebraciones, est la ceremonia religiosa ms importante del pueblo
garfuna que es el Chug, que es un banquete solemne acompaado de msica para los
antepasados de un linaje. Esta es una manifestacin concreta y festiva del pueblo garfuna.
De la gastronoma garfuna:
Ceviche de caracol. El caracol de mar es cortado en pedacitos pqueos y luego cocido en
zumo de limn, se le agregan cebolla, tomate, hiervas frescas y condimentos, el cilantro es
parte idispensable.
Baleadas. Consisten en delgadas tortillas de trigo, que son rellenadas con frijoles colados
condimentados, queso rallado y una raja de chile jalapeo.
Tapado. Es bsicamente un caldo de mariscos que se diferencia de otros por la leche de
coco que da su sabor. El tapado para su preparacin necesita tomate, apio, cebolla,
mariscos, consom y pltano.
HISTORIA: La versin ms conocida del origen de los 'caribe negros' es de 1635, cuando
dos barcos que llevaban esclavos hacia las Indias Occidentales desde lo que conocemos hoy
como Nigeria naufragaron cerca de la isla de San Vicente. Los esclavos escaparon del barco
y alcanzaron la isla, donde fueron recibidos por los caribes, quienes les ofrecieron
proteccin. Los matrimonios entre ellos formaron el pueblo Garinagu, conocidos hoy como
garfuna. Este nombre se deriv de "Kalipuna", uno de los nombres usados por los caribes
para referirse a ellos. Adems de los nufragos africanos, se debe tener en cuenta que los
caribes capturaron esclavos en sus luchas contra los britnicos y franceses en islas vecinas y
muchos de los capturados se fueron insertando en sus comunidades. Cuando los britnicos
invadieron la isla San Vicente, se opusieron a los asentamientos franceses y sus alianzas
con los caribes. Al rendirse stos a los britnicos en 1796, los "caribes negros" fueron
considerados como enemigos y deportados, inicialmente hacia Jamaica y luego a Roatn,
isla que pertenece hoy a Honduras. Los britnicos los separaron, distinguiendo entre los que
tenan ms apariencia de indgenas y los que tenan ms parecido a los africanos, siendo
estos ltimos declarados como los "reales" enemigos que deban deportarse mientras que a
los otros se les permiti permanecer en la isla.

IDIOMA: El garfuna es un idioma arahuaco hablado en la costa atlntica de Honduras (98

mil), Guatemala (17 mil), Nicaragua (1500) y Belice (16 mil) por el pueblo garfuna. El
garfuna es hablado por casi un tercio del aproximadamente un milln de personas de etnia
garifuna. Una caracterstica interesante de esta lengua es el vocabulario que es usado
solamente por las mujeres y el que es utilizado slo por los hombres. Esto, sin embargo, no
afecta a todo el vocabulario. Los trminos usados por los hombres provienen generalmente
del idioma caribe mientras que el vocabulario usado por las mujeres viene del idioma
arahuaco.
GASTRONOMA: Comidas Garfunas Y Compuestos. Honduras tiene la enorme ventaja
de ser hogar de dos cocinas diferentes su comida tpica criolla y la garfuna (descendientes
de esclavos africanos que habitan hoy en da Roatn, Utila y Guanaja asi como partes de la
costa hondurea. La comida garfuna mezcla los frutos del Caribe: el coco, el pltano con
los habitantes del mar. La sazn africana la pone la manera de cocinar es despaciosa y
condimentada. Tratare de describir los platos y sus ingredientes las recetas no se pueden dar
con medidas concretas ni son siempre iguales, ya que como me dijo Mercedes, la duea del
"Light House" en Roatn los platos son hechos segn: el humor de la cocinera, el carisma
del cliente, la simpata que se produzca entre ambos, la luna, la posicin de las estrellas y
otras cosas poticas que solo entienden las personas con alma sensible. Debido al enorme
placer que los suculentos platos tpicos garfunas le produjeron a nuestro paladar durante el
viaje por Roatn merecen ser mencionados aqu.