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Cuando queremos aplanar una ladera, tenemos dos opciones: cortar el cerro, que es muy difcil porque hay que excavar
en roca; o rellenar el talud, para lo cual requerimos construir un muro de contencin.
Un muro de contencin es una estructura que sirve para soportar los empujes de la tierra y evitar que el deslizamiento de
sta ponga en peligro las casas construidas sobre la ladera.
Los muros de contencin pueden hacerse de concreto armado, de concreto ciclpeo o de piedra. El tipo de material a
emplear y sus dimensiones dependen de las caractersticas de cada zona, por lo cual es importante que un ingeniero
estructural est a cargo de los diseos.
A continuacin, se explica los pasos a seguir para construir un muro de contencin de concreto armado.
EXCAVACIN PARA EL CIMIENTO DEL MURO DE CONTENCIN
Una vez marcados los lmites del lote, es conveniente proteger el lugar de trabajo, sobre todo donde se cavarn las
zanjas.
Las excavaciones ubicadas en pendientes o en la parte inferior o a pie de taludes, no se deben realizar sin contar con un
cerco de paneles de proteccin suficientemente resistentes para contener los posibles derrumbes que se puedan
producir (ver figura 57). Para asegurar este cerco de proteccin, hay que enterrar puntales.
Entre los puntales, se clavarn tablas de 1" de espesor que llegarn a cubrir una altura mnima de 1 m y tendrn como
longitud todo el tramo de excavacin, guardando una distancia hacia la zanja de por lo menos 1 m (ver figura 57).
Las paredes de la excavacin de la zanja deben ser, en lo posible, verticales y con el fondo plano. Si fuera necesario, se
usar encofrado para lograr la verticalidad de la zanja. El fondo de la zanja ser humedecido y apisonado. Si presenta
una fuerte inclinacin, se nivelar, siendo conveniente vaciar un solado* de mezcla pobre. Esto nos permitir hacer los
trazos y apoyar convenientemente la armadura de acero del muro de contencin. La profundidad de la zanja ser como
mnimo de 80 cm.
El material excavado de la zanja puede ser seleccionado para emplearse como material de relleno. El resto debe
eliminarse y llevarse de preferencia a lugares autorizados.
Consideraciones:
El cimiento debe estar asentado en terreno firme y su profundidad no deber ser menor a 80 cm. No se debe
cimentar sobre suelos con excesiva materia orgnica (residuos de plantas o animales), desmonte o relleno,
porque no soportar el peso del muro de contencin o el empuje del terreno.
Consideraciones:
El acero de refuerzo es vendido en barras de 9 m de longitud. Sin embargo, por pedidos especiales, se puede
conseguir varillas de 12 m.
El refuerzo del muro deber colocarse sobre dados de concreto puestos en la zanja. Esto asegurar un
recubrimiento adecuado para el acero.
De preferencia, debe usarse mezcladora para una mejor combinacin de los materiales.
Para evitar que queden vacos o aire atrapado dentro de la mezcla al momento de vaciar el concreto, es conveniente
usar una vibradora.
Consideraciones:
Al vaciar la mezcla, se debe evitar que sta golpee las tablas del encofrado, para que no se formen vacos
o cangrejeras* en el muro de contencin.
Muchas veces se subestima la fuerza que el concreto fresco ejerce sobre los encofrados. Un encofrado sin los
sufi cientes arriostres* puede fallar, lo que puede ocasionar accidentes y prdida de dinero.
RELLENO Y PLATAFORMADO
Cuando el muro de contencin ya est listo para recibir las fuerzas y pesos que se le aplicarn, siete das despus del
vaciado, se nivelan las plataformas resultantes y se rellenan los lugares del terreno que presenten desniveles con
relacin al nivel del muro. Si hubiera material excedente, ste debe ser retirado.
Al rellenar, hay que tener en cuenta el espacio para el falso piso, que es una capa de concreto de 4" de espesor que sirve
de base para el piso defi nitivo. El falso piso debe quedar nivelado con la parte superior del muro de contencin.
Para rellenar, primero deber humedecerse el suelo, de tal manera que se lubriquen las partculas y puedan tener un
mejor acomodo al momento de compactarlo con el pisn. Esta operacin deber hacerse en capas de 15 cm
aproximadamente. Se podr usar un espesor algo mayor, si se dispone de una plancha vibradora (ver figura 63).
Si el terreno no es bien compactado, presentar deformaciones y el falso piso de la edificacin se hundir en diferentes
puntos.
Consideraciones:
Las zonas rellenadas slo deben ser usadas para apoyar los falsos pisos. No deben ser usadas para apoyar
zapatas, ni cimientos corridos. La profundidad a la que tiene que llegar la cimentacin debe traspasar todo el
espesor de relleno y llegar a suelo natural y firme (ver figura 64).
Para el relleno se puede usar el material excedente de las excavaciones; tambin se puede usar hormign o afi
rmado debidamente hmedos.