Chabuca Granda / DETRS DEL RO Y ENTRE LOS RBOLES

Una crnica de ELOY JUREGUI

Chabuca Granda en jarana con las guitarra negras de Flix Casaverde y Rufino Ortiz. Foto de Carlos Chino Domnguez.

El 8 de marzo se celebra el Da Internacional de la Mujer y tambin es

el Da Internacional de Chabuca Granda. Es que la fecha recuerda el
fallecimiento de nuestra mejor compositora. Lstima, los jvenes de
mi pas apenas saben quin es. Por ello revisemos los episodios de su
vida de esta bella mujer ejemplar.

1.
Chabuca Granda es un monumento singular en el Per. No es una mujer plural peruana. No hay mujeres
plurales, en el fondo, en mi pas. Chabuca Granda aunque mltiple y numerosa, es impar, exclusiva, sola.
Chabuca Granda antes que cualquier concepto, entonces es poeta, y as convenimos con Csar Calvo en la
recordada La Capilla de jirn Lampa en el Centro de Lima en los noventas. Y Oswaldo Andrade, el dueo de la
pea, que nos atenda con sus abigarradas ternuras dijo: Ella es varias y por eso es nica, multiplicada por
ella. Cuando Chabuca Granda se enter de la muerte del poeta Javier Heraud en Madre de Dios ya no fue la
misma, y eso que no fue distinta.
Gracias a Calvo Chabuca conoci al poeta Heraud asesinado en el Per y le construy diez poemas para
cantarse: Las Buenas Flores de Javier, El Fusil del Poeta es una Rosa, Una Canoa en Puerto Maldonado,
entre otras. Conmovida, se rescat luego de tres aos. Herida desde ese tiempo, a su costado abierto. Calvo
deca que Chabuca lo conoci a travs de sus recuerdos. Luego, durante dos aos no compone nada,
enmudecida. Estaba procesando el drama de Heraud. Cuando reaparece ya era otra. Incluso su voz sonaba

distinta. De aquella creadora a la melancola limea pas a ser la mujer que le compuso al ser humano,
cargado, integral, iluminado.
Chabuca Granda naci un 3 de setiembre de 1920 para jams morir. Mara Isabel Granda y Larco en aquel
paraje de Cotabambas en el asentamiento minero de Ccochasayhuay en la provincia de Abancay, en el
departamento de Apurmac donde emergi a la vida para convertirse en un canto perpetuo y donde hoy se la
extraa. En el mundo la evocan e invocan y se le hacen homenajes. Pertinente es recordar en su tema Surco,
aquella imaginada potica de su eternidad: Al lucero le gusta la claridad / Y al agua del arroyo la libertad/ No
dio fruto el lucero, se fue a alumbrar/ Y el agua del arroyo te fue a cuidar. / En una hora triste quise cantar/ Y
dentro de mi canto quise gritar/ Y dentro de mi grito quise llorar/ Pero tan slo canto para callar Su poesa,
esa de domear la palabra, esa de vencer el olvido.
Chabuca Granda era la reserva moral para los peruanos de hace un tiempo. Ella jams hubiese imaginado que
una mujer, hija del dictador ms corrupto y asesino de este pas reciente, est a punto de ser la primera
presidenta del Per. Chabuca la hubiese combatido en nombre de la dignidad y en nombre de todas las
mujeres del Per. Cierto, cunta falsa nos hace hoy. Por ello he de recordar ese 8 de marzo de 1983 cuando el
cable traa la noticia desde Miami: Chabuca Granda, la autora e intrprete peruana muri hoy a los 62 aos, a
consecuencia de un infarto de miocardio, en un hospital de Florida (Estados Unidos), donde el pasado jueves
sufri una operacin a corazn abierto. En los ltimos aos, la famosa artista peruana haba sufrido tres
infartos de miocardio.

CHABUCA GRANDA SE PRESENTA EN EL PROGRAMA DE CANAL 9. Lima 16 de marzo 1960.

2.
Acaso en esta inmarcesible vida y obra musical de Chabuca Granda habra que recordar lo siguiente: En la
gnesis del vals criollo peruano es interesante regresar a ciertas afirmaciones. Es a partir de los aos de 1940
Felipe Pinglo Alva haba muerto en 1936, que se sealan un cambio destemplado. Aparece as un vals
quejoso, pasadista y melodramtico. Pero es bueno sealar, que junto a este fenmeno, surge del propio

manantial del sentir limeo, una compositora que tira por los suelos la mediocridad y ese llanto pattico,
propio del melodrama va cine y radionovelas que comienza invadir el sentimiento popular de lo costeo de
1940. Esta compositora es Chabuca Granda.
Si en algn momento en el vals hay una crtica moral y no slo social. Su sujeto no son los proletarios sino los
parias. Esas constantes de valor costumbrismo y protesta social se modifican tambin a mitad del siglo XX.
Entonces se intenta el desprecio, se pone de moda un seudoidioma, la replana, la jerga. Se pretende imponer el
viejo gracejo y slo ser el intento de una forma de barrera idiomtica por parte de una criollidad de clase
media venida a menos ante la migracin provinciana a Lima. Existe una pugna as y hasta ahora prevalece:
viejos y nuevos limeos.
Los fenmenos de la modernizacin, efectivamente, estn percibidos todava con sarcasmo por un vasto
conglomerado conservador que lea el diario Ultima Hora, confiaba los asuntos del pas a los seorones del
Club Nacional y la sociedad Nacional Agraria, sin perderse una gran boda y fiesta de la alta sociedad cuyos
pormenores se seguan atentamente en las pginas sociales. En 1950 la dictadura de Odra haba corrompido y
adormecido al pas.
Y para cada gobierno autoritario y dictatorial existe una fanfarria y un coro estercolero. Por ese entonces, y no
por azar, el vals se hace grosero, rampln, as se cree que el gnero vuelve a ser criollo. Hay racismo en muchas
letras de clebres compositores. Se burlan del negro, del indio y de los asiticos. De esos abusos, polticos y
musicales, de esa crisis que era mltiple, de letra chabacana, a veces abigarrada y sin sentido alguno, lo salva y
lo acaba Chabuca Granda. Una poca del vals muere y renace con ella

3.
La msica criolla costea peruana tiene de registro histrico valioso, de poesa popular y tambin de
frustraciones y fiascos. Hoy mismo a en la televisin oficial se sostiene un programa que es remedo de lo
autntico y meritorio. Cierto tambin, Chabuca Grande no lo hubiese permitido. Porque en ella solo cuenta lo
genuino y autntico. Fue Chabuca Granda no una nia bien que reciba clases en su residencia sino al
contrario, la investigadora que vivi intensamente los procesos socio culturales en la consolidacin del gnero
criollo. En la gnesis de su tema La Flor de la canela est el testimonio de Juanita Loyola Angulo, hija de
Victoria Angulo, la inspiradora del valse. Ella trajo a Chabuca a una fiesta en su casa frente al Puente de Palo
ubicado en la curva del tren para Ancn, en el Jirn Arica entre las calles La Toma y La Palma. No era chalet
era corraln y ah jaraneaban Los hermanos Ascuez, Elas y Augusto, Bartola Sancho Dvila, Mauco
Covarrubias, Pablo Casas Padilla, Luciano Huambachano entre otros.
Toda marcha legtima de la construccin de un acervo cultural autntico, congrega las expresiones legtimas de
los pueblos. En lo criollo lo he afirmado en otros textos se tejen y articulan valores y enclaves que operan en

la vida del ciudadano. En la costa del Per, as, est presente el valor ilustrativo, el religioso, el gastronmico y
hasta el deportivo. Por eso lo criollo limeo, por ejemplo est arraigado en la fe al Seor de los Milagros, al
gusto por los potajes brillantemente ordinarios de los interiores (el Cau cau, la Patita, la Sangrecita etc.) y la
pasin por la gesta del ftbol. El popular equipo de ftbol Alianza Lima es el modelo. Uno de dolos. Alejandro
Villanueva, por ejemplo, era sobrino de los Ascuez y no se perda jarana. Entonces se encontraban con Pablo
Casas y con Luciano Huambachano y a su vez con el arquero aliancista Eugenio Segal y con Julio Quintana y
con Filomeno Garca. De esa corte suprema del criollismo recibira sus mayores influjos Chabuca Granda.
Es verdad que en la primera Chabuca existe un sentimiento melanclico de la Lima colonial y as figura en sus
primeras letras. Pero, De qu otra manera se ama el tiempo pasado? Unos ejemplos: Puentecito escondido
entre follajes y entre aoranzas, puentecito tendido sobre la herida de una quebrada. Chabuca demuestra
sinceridad por el escenario de su infancia. Aquel, su Barranco, a donde fue a vivir con sus padres y seis
hermanos despus de dejar su tierra andina, apurimea. Pero hay ms aoranzas y ms tarde, acaso tambin
recuerdo de sus secretos amores. El Puente de los Suspiros, en la bajada de los baos barranquinos, aoso
oquedal limeo, lugar del grato silencio y de la confidencia. Es mi puente, un poeta que me espera. Con su
quieta madera cada tarde. Y suspira y suspiro, me recibe y le dejo, solo sobre su herida su quebrada. Y las
viejas consejas van contando, de la injusta distancia del amante. S, el puente, su poeta, y sus amores
perdidos para ser recuperado en la aoranza.
En otro momento temas, La flor de la canela, que le dio celebridad, o Jos Antonio, se pueden interpretar
como tradicionalista. Pero lo pasadista no es peyorativo porque generar una visin potica que le devuelve
actualidad y con esto, vence al tiempo. La bella negra que se adorna de aromas y mixturas no es sino el envs
de la medalla de las antiguas damas limeas y a la vez la continuidad, en un logrado juego de espejos, porque,
Chabuca Granda no vea en Victoria Angulo a alguien distinto, no vea la otredad, la diferencia, sino a la
guardiana de sus propias tradiciones. Resucit a la tapada, aunque con otra piel.
Sus recuerdos son la fuente de su lampo creativo. La nostalgia antaona de la que la acusan varios. Pero stos
son los mismos que se olvidan del mensaje innovador que signific desde su aparicin en la escena de la
msica popular peruana. Chabuca Granda provena de una familia de clase media acomodada. Desde esta
ubicacin social rompe con las convenciones cuando llega para cantar por la radio, canciones populares y
beber de la sabia inagotable de aquello de es del pueblo, de su pueblo.

Chabuca Granda y el percusionista Carlos Soto de la Colina Caitro.

4.
Si bien es cierto que Pinglo Alva revolucion el llamado valsecito peruano para encargarle un tono universal.
Igual, Chabuca Granda, rompe con las desviaciones facilonas, retoma el espritu de los compositores Filomeno
Ormeo, Alcides Carreo y Pablo Casas Padilla y repotencia un sentimiento que tena el autntico encargo de
un pueblo criollo, peruano y mestizo. E incluso, hasta investiga en el folklore negro, limpindolo de impurezas
para entregarle un certificado de arte, el arte afroperuano.
Es a partir de 1960 que inicia un perodo revolucionario en sus composiciones. Esta etapa es tan valiosa y tan
sincera como su anterior, aquella de sus aoranzas. Chabuca ahora le canta a la rebelin, a la de Micaela
Bastidas, la compaera de Tpac Amaru. Despus, se acerca a una generacin de poetas jvenes que no
ocultaban su radicalidad: Javier Heraud y Csar Calvo, ganadores del premio Poeta Joven del Per, y a Juan
Gonzalo Rose. Chabuca le dedica a Heraud, el poeta asesinado en la selva peruana una saga: Las flores Buenas
de Javier. Como nunca, la msica popular peruana se pone a tono con el brillo de la gran literatura.
Fue precisamente el poeta Csar Calvo influye en esta segunda Chabuca Granda. Existe un testimonio que
Calvo le confesara al gran periodista Domingo Tamariz donde cuenta: Yo soy testigo de su evolucin, ms
literaria que musical. Porque musicalmente ella es un genio de nacimiento. Si recibi alguna influencia, creo
que es la de Pablo Milans, a quien escuch por primera vez el ao de 1966, y a partir de entonces se puede ver
un cambio en la meloda de Chabuca. No s si una influencia musical de Milans, pero s un cambio en la
direccin hacia donde iba el viento de Milans. Cuando Chabuca lo escuch, me dijo ste es un genio. Quin
es? Yo le dije que es un profesor cubano. Qu edad tiene? Tendr 23 aos. Casi se desmaya. Este genio est
haciendo lo que yo he querido hacer siempre: los lied, donde la meloda vara de una estrofa a otra, no se repite
nunca, vara segn la letra, segn la intencin.
Es cierto que la familia y sus ms ntimos se sorprendan que Chabuca cantara a un poeta revolucionario y se
olvidaban que ella ya estaba haciendo revolucin cuando emerga en el campo de las tradiciones para
renovarlas y para proyectarlas hacia el futuro. Y as, como tena amor por todo lo propio y por la juventud. Fue
una adelantada de todo. Aquello que constituye el derrotero del reencuentro de las viejas tradiciones de
hermandad y de fraternidad del repertorio musical de Latinoamrica.

Chabuca Granda con Julio Ramn Ribeyro y Csar Calvo.

5.
Pero hay otro aspecto desconocido en Chabuca, es su desbordante profusin. No existe en el Per poeta o
compositora que haya escrito tanto como ella. Porque no se detuvo entre los recuerdos, los cambios sociales, el
hallazgo de nuestras races peruano-africanas. Hay una vena tambin que tiene que ver con la reivindicacin
feminista y hasta ecologistas. Es el caso de Mara sueos.
Y as, hay una gama de temas que galvaniza un gusto latinoamericano. Sus fuentes son, sin duda, el bossa
nova, el jazz latino y la trova en general. La ulterior Chabuca, por ejemplo, es aquella mujer madura que tiene
una impronta intimista de corte ertico: Cmo ser mi piel junto a tu piel, cmo ser mi piel junto a tu piel,
cardo o ceniza, cmo ser?.
Su tcnica formal encontr un espacio para expresar lo suyo. Chabuca cantaba distinto por una sencilla razn,
porque no era una gran cantante, aunque lo fue de joven como soprano. Pero aquello no impeda que su
sentimiento y sensualidad, desborden sus interpretaciones. Hay en ella un gusto especial. Un sabor que
cautivaba, una sincopa de la sincopa. Adems, le entreg importancia al acompaante, al guitarrista sobre
todo, al grupo tambin, el del cajn, el del guapeo y hasta el del silencio. Porque a la calidad de sus letras,
habra que agregar sobre manera, el sonoro de sus silencios, su msica callada.
Chabuca Granda no era ajena al acontecer poltico del pas. Ella saba que por ser compositora, era una lder de
opinin y en ese sentido, describi con hermosos versos El Bello Durmiente. Cierto, un poema sinfnico al
Per: Fue escrita para mi pas generoso. La hice hace muchos aos, pero muchos aos, cuando sali elegido
un presidente que no me gustaba. Me enfurec, me fui a Europa y all compuse la cancin. Un amigo mo vio en
el peridico que yo haba compuesto Bello Durmiente, y dijo: A quin habr visto dormido esta Chabuca?.

6.
Una tercera etapa en Chabuca Granda es la recuperacin de una potica que ella vivi en sus aos iniciales de
compositora y cantante. Chabuca haba conocido a la sagrada familia del sentimiento negro en el Per. En sus
memorias est las ancdotas y vida pasional junto a los hermanos Azcuez fina dinasta del canto afro
peruano, la familia Santa Cruz, don Jos Durand, Mauco Cobarrubias, Luciano Huambachano, Csar
Pizarro y otros. De ellos interpret fielmente un repertorio ligado al renacimiento de la msica negra que, a
pesar de haber estado presente a nivel popular, haba sido denostada por razones sociales y raciales.
Chabuca Granda le dio brillo e impulso al grupo Per Negro de Ronaldo Campos, se hizo cmplice del
duende de Caitro Soto de la Colina, Eusebio Sirio Pititi, Lalo Izquierdo y la guitarra de lvaro Lagos. De ese
ltimo estadio ha quedado imgenes donde se observa el manej con maestra negra del abanico de ritmos que
han enriquecido por aos la msica popular peruana.
En Chabuca existi una honda admiracin por la cultura africana afincada y mestizada en el Per. Su
tema, Coplas a Fray Martn es una nueva muestra del cario especial que sinti Chabuca por todo lo afro
peruano. Ella sola contar que su madre, doa Isabel Larco de Granda, le ense desde muy nia que. La
gente no era de colores. Con Chabuca Granda se inicia la fusin de la msica criolla tradicional con la msica
negra. Sus temas en ritmo de land una suerte de festejo mucho ms armnico sentaron escuelas y dieron
origen a una nueva corriente musical seguida por cantautores como Alicia Maguia o aos despus por los
jvenes Andrs Soto y Kiri Escobar, ambos influenciados por Chabuca, admirada por predicar, expandir y
promocionar a jvenes. Soto es autor de Tamalito y Escobar de Tus Manos son de Viento.
El cajonero Carlos Soto de la Colina Caitro me cont en una larga entrevista de 1985 que Chabuca Granda ya
era una figura popular y masiva en Lima. En uno de esos recordados domingos criollos que se organizaban en
la Plaza de Acho, Caitro actu con la compaa Pancho Fierro. Chabuca qued prendada de su arte y desde
esa vez jams se separaron. All la conoc, ella me invit a almorzar y desde ese da nos convertimos en
amigos, as empec a viajar, acompandola por el mundo, una llamada era suficiente, nunca hablbamos de

plata, de cuanto me iba a pagar por mis servicios, ella saba lo que vala y siempre me entregaba mi dinero en
un sobre Chabuca me deca, hijo vamos a tal sitio, y yo iba.

Un mural sobre Chabuca Granda en el Centro de Lima.

7.
Chabuca Granda no fue solo una compositora genial sino una autntica mujer. La joven cantante Cecilia
Barraza a principio de los 70 era compaera del tambin cantante Diego Mariscal, Mario Campos en su vida
oficial. Una noche Barraza le pidi a Chabuca que le permitiese cantar su tema Cardo o Ceniza, tema de corte
ertico que estaba dedicado a Violeta Parra y a su amor frustrado por un joven quenista suizo. Chabuca la mir
muy jovencita y le respondi: esa cancin slo puede ser cantada por seoras. Cecilia Barraza, luego, cuando
supo de las lides de los amores intensos, recin entendi a que se refera Chabuca.
Con la misma ternura la recuerda el cantautor Andrs Soto quien tena permiso para visitarla hasta de
madrugada que nunca iba a faltar una botella de whisky y mucha poesa y Susana Baca solo tiene palabras de
afecto para esta gran seora que supo predicar solo con su arte y dignidad como lo reafirmaban sus amigas
Magda Figuerola y Elena Bustamante. Dir finalmente que la msica de Chabuca Granda me acompaaba
cuando desayunaba antes de ir al colegio. Yo la imaginaba inalcanzable y hasta que la conoc y ya de 20 aos y
ella me dijo: Oiga Eloy, djese de tonteras que usted naci para ser mi amigo. Gracias Chabuca por esos
afectos.