Betty. Una mujer luchadora.

Betty Rodrguez habla con un tono de voz clido y sutil, como hablan las
mams cuando quieren ensear algo a sus hijos. Sus ojos son
expresivos, su pelo gris, sus movimientos diligentes; al saludarla
transmite de inmediato una sensacin de confianza. Betty es una
activista en la lucha contra el cncer en la comunidad latina de Long
Island, y ella misma tuvo que superar esta enfermedad hace unos aos.
A mi me empezaron a salir unas bolitas en un seno, fui varias
veces al hospital pero no me prestaban atencin porque en ese
momento no tena papeles cuenta Betty con tono firme -. Luego
de mucho insistir me detectaron cncer, en el 2007. Tuve un
periodo casi de dos aos de tratamiento; me hicieron
quimioterapias, radioterapias y me extirparon el seno.
Un da estando en el hospital, Betty se encontr con una mujer
salvadorea que sala llorando de la consulta del mdico; le pregunt
qu le suceda y la mujer le contest que el mdico le acababa de decir
que solamente vivira hasta diciembre. Betty se sinti afectada por aquel
diagnostico y le respondi que haba que seguir luchando, que el mdico
no era dios para saber la muerte de nadie.
A la mujer salvadorea le ayudamos con mi familia, con recursos
y apoyo emocional. Ella viva en una pequea habitacin junto con
sus hijas, dorman en un colchn en el suelo. Vivan muy mal y no
tenan a nadie que les ayudara. Era una situacin muy triste.,
cuenta Betty.
Sin embargo, el mdico tuvo razn y la seora muri ese ao. Aquella
experiencia traumtica le sirvi a Betty de inspiracin para empezar con
su causa. Desde entonces decidi dedicarse a la sensibilizacin del
cncer en las mujeres latinas, quienes por dificultades del idioma, de la
situacin de inmigracin o de falta de recursos no se informan sobre la
enfermedad y no se diagnostican a tiempo.
Betty es voluntaria en Adelphi, ha hecho actividades de sensibilizacin
en varios hospitales e incluso rene peridicamente a otras mujeres con
cncer en su casa para darse apoyo y hablar sobre las distintas opciones
de tratamiento.
Una de las cosas que ms necesita un paciente con cncer es ser
escuchado, dice Betty con firmeza.

Tambin realiz un diplomado de activismo social que le ha permitido

acceder a recursos pblicos y de los hospitales. Recientemente
consigui una unidad mvil de diagnostico, con la cual realiz una
jornada de mamografas con mujeres excluidas y de bajos recursos. La
idea es continuar con estas jornadas con mayor regularidad, y su meta
es lograr que las mamografas se hagan de manera gratuita para todas
las mujeres en Long Island.
Mi objetivo es que ninguna mujer se quede sin la oportunidad de
ser diagnosticada a tiempo. Que la gente se informe y eduque
sobre el cncer, dice Betty
Ella siempre ha sido una persona muy optimista y espiritual, sin
embargo, luego de la enfermedad dice que su sensibilidad hacia la vida
ha crecido. Cree que se debe disfrutar de cada instante y especialmente
de los pequeos detalles. Tomar caf con sus hijos, sacar a caminar al
perro bajo la nieve, practicar yoga, descansar en sus muebles color
blanco y azul de la sala, encontrar la belleza en cada da. Incluso hace
unos meses empez a escribir un libro de poesa en el cul relata sus
experiencias durante la enfermedad.
Lo pienso titular Poemas a mi teta, dice Betty con buen humor.